Porquê comprar um carro quando o pode construir você mesmo?
Os entusiastas pobres, engenhosos ou simplesmente curiosos há muito que optam por construir os seus próprios carros desportivos em vez de comprar um carro completo.
Aqui está a nossa seleção de carros desportivos “faça você mesmo” de todo o mundo, organizados por ordem alfabética.
1. Arkley SS
Os modelos Arkley S e SS fizeram um esforço vago para oferecer um aspeto tradicional dos anos 30 baseado no Midget dos anos 60.
O mais atrativo para muitos clientes deste kit de carroçaria foram os painéis de fibra de vidro que rapidamente substituíram os originais de aço enferrujado para manter o seu carro na estrada durante mais tempo.
O fundador da empresa, John Britten, criou o S com a mesma largura de um Midget normal e o SS com carroçaria mais larga com a ajuda da Lenham Motor Company.
Mais tarde, vendeu o projeto em 1987, depois de ter produzido cerca de 1100 kits, e o Arkley continuou disponível até 2011 para quem quisesse reutilizar o seu MG.
2. Bolwell Nagari Mk8
O Bolwell Nagari Mk8 deveria ter tido mais sucesso do que apenas na sua terra natal, a Austrália.
Introduzido pela empresa de Campbell Bolwell em 1969, o Mk8 seguiu uma linha de carros desportivos de construção própria e teve um bom desempenho nos desportos motorizados nacionais com motores Ford V8 de 5,0 e 5,7 litros.
O Nagari Mk8 durou até 1974, depois de terem sido vendidos 100 coupés e 18 descapotáveis.
Todos utilizavam uma carroçaria em fibra de vidro sobre um chassis de coluna vertebral semelhante ao do Lotus Elan e os componentes da suspensão eram retirados de Fords contemporâneos, juntamente com uma cremalheira de direção do Austin 1800.
A empresa continua a oferecer o seu mais recente Nagari 300 com motor central como um automóvel desportivo totalmente construído.
3. Buckler MkV
Derek Buckler é amplamente reconhecido como o pai do movimento de carros em kit em Inglaterra, tendo como base o seu chassis simples, de baixo custo e eficaz.
O MkV foi o modelo mais popular e durou de 1949 a 1960, e foi baseado no modelo especial que Buckler construiu em 1947.
Os primeiros Bucklers podiam ser encomendados com uma carroçaria simples em alumínio moldado à mão.
No entanto, ao contrário de outras empresas emergentes, a Buckler não oferecia uma carroçaria em fibra de vidro para os seus últimos automóveis, pelo que os construtores tinham de fabricar ou adquirir a sua própria carroçaria. Como resultado, não existem dois carros iguais.
4. Byers SR-100
Jim Byers aprendeu o seu ofício no início dos anos 50 nos EUA, quando a fibra de vidro surgiu como um meio de baixo custo para produzir carroçarias com formas exóticas.
Esteve envolvido nos carros Victress e Meteor SR-1 antes de lançar o seu próprio SR-100 em 1955. Rapidamente ganhou fama e foi mesmo considerado por alguns como o carro mais bonito do mundo.
O nome deriva de “Sports Roadster”, com uma distância entre eixos de 2540 mm, e a potência provinha de motores Chevrolet ou Ford V8. Pensa-se que foram construídos 25 SR-100 entre 1953 e 1961, e acredita-se que 10 ainda existam.
5. Caterham
Em 1973, a Caterham Cars assumiu a produção do Lotus Seven S4, mas regressou ao modelo S3 depois de vender apenas 38 S4s.
Foi uma jogada astuta e a Caterham já vendeu mais de 22.000 Sevens de todos os tipos, tanto totalmente construídos como em kits de auto-montagem para construtores domésticos.
Embora a introdução de um imposto sobre as vendas de automóveis em kit na Grã-Bretanha em 1973 tenha forçado muitos produtores a fecharem as portas, a popularidade do Seven manteve a Caterham viável e os clientes continuaram a poupar dinheiro ao completarem os seus automóveis em casa.
Hoje em dia, ainda pode optar por construir muitos modelos Caterham em casa a partir de um kit completo e poupar no preço de construção de fábrica.
6. Clan Crusader
Tal como a Lotus, a Clan oferecia o seu Crusader totalmente construído ou como um conjunto completo de peças para o proprietário terminar em casa.
Inicialmente, isto ajudava os compradores a evitar o imposto de compra, mas a introdução do imposto sobre as vendas de veículos em kit no Reino Unido, juntamente com problemas de fornecimento, forçou a empresa a encerrar a atividade em 1974, depois de cerca de 350 carros terem saído da impressionante fábrica de County Durham.
O Crusader era muito superior ao seu peso, graças aos motores Hillman Imp, à carroçaria em fibra de vidro soberbamente fabricada e rígida e à forma aerodinâmica. Tudo isto não foi surpresa, dado que o Clan foi concebido por Paul Hassauer, John Frayling e Arthur Birchall, antigos funcionários da Lotus.
7. Davrian Mk8
O Davrian evoluiu de um carro de corrida desportivo aberto para um coupé fechado para utilização em estrada e em desportos motorizados, e todos foram oferecidos aos proprietários para serem construídos em casa.
Uma carroçaria monocoque de fibra de vidro leve e forte ajudou a dar ao Davrian um comportamento soberbo, que se traduziu num sucesso considerável em pista e, mais tarde, como carro de rali em asfalto, quando se tornou no Darrian construído no País de Gales que ainda hoje está disponível.
A potência do Davrian provinha do Hillman Imp, embora também fossem oferecidas versões baseadas no Mini e no Volkswagen Beetle.
Os modelos posteriores utilizaram um motor Ford Fiesta montado a meio. A encarnação de curta duração da Corry Cars do Davrian durou de 1983 a 1985, com motor Ford, antes de a empresa ir para Tim Duffee, no País de Gales, onde teve um sucesso duradouro como Darrian.
8. Diva GT
As corridas foram o foco principal do Diva GT nas suas várias formas e revelaram-se muito bem sucedidas. Foi uma ideia do chefe da Tunex Conversions, Don Sim, e uma forma útil de promover os seus motores melhorados.
O primeiro Diva GT surgiu em 1961 e utilizava uma carroçaria em fibra de vidro fabricada pela Heron. As evoluções do modelo apareceram sob a marca Tunex até 1966, altura em que a Skodek Engineering assumiu o controlo até o modelo ser descontinuado em 1968.
O modelo D-type de 1965 foi concebido para ser utilizado em estrada, uma vez que tinha faróis, e foram fabricados 51 exemplares.
Foi seguido pelo 10FS como um carro de estrada dedicado sob a direção da Skodek, mas apenas três foram produzidos.
9. Dutton Phaeton
Talvez mais do que qualquer outro, o Dutton Phaeton promoveu a ideia do automóvel de construção própria durante o final da década de 1970 e a década de 1980.
O seu preço era baixo para vender em grandes quantidades, e foi exatamente isso que aconteceu, com um total de cerca de 3000 unidades vendidas em 11 anos sob a direção de Tim Dutton.
Um chassis simples com componentes do Ford Escort foi revestido por uma carroçaria igualmente básica em fibra de vidro, com um estilo semelhante ao do Lotus Seven S4.
Fácil e rápido de construir, o Phaeton era divertido na estrada e muitos foram usados em competição com uma variedade de motores, incluindo o Ford V6 de 3,0 litros e o Rover V8.
10. Elva Courier
Tal como muitos automóveis de construção própria da época, o Elva Courier desenvolveu-se a partir de um exemplar único de sucesso construído para corridas.
Frank Nicholls tinha encomendado o seu CSM a Mike Chapman e este inspirou o Courier que chegou em 1958 com suspensão Triumph e motores do MGA ou do Riley 1.5.
O primeiro Courier era bom, mas o Mk2 foi o mais vendido, com cerca de 350 exemplares produzidos entre 1959 e 1961.
As vendas da Courier continuaram até 1965 sob a alçada da Trojan Cars, com aproximadamente mais 200 exemplares produzidos e cada modelo teve sucesso em pista.
11. Fairthorpe Electron Minor
A Fairthorpe começou com a intenção de oferecer automóveis totalmente construídos com o seu microcarro Atom, mas a empresa entrou realmente em ação com a sua gama Electron de modelos de construção própria.
Baseado num chassis simples com suspensão triunfante, o Minor foi o grande sucesso e baseou-se no Standard 10.
Foram vendidos cerca de 300 Electron Minors, mais cerca de 120 no total das cinco gerações seguintes. Estas incluíam o bonito EM3 coupé de 1963 a 1965, enquanto o EM6 final se manteve até 1973, baseado no Triumph GT6.
12. Falcon Mk2
O primeiro Falcon utilizou o método experimentado e fiável de enxertar uma carroçaria de fibra de vidro num chassis Austin Seven, mas os modelos posteriores mudaram para uma base Ford para obterem melhor potência.
O Mark 2 seguiu esta fórmula simples e foi o modelo de maior sucesso da empresa, com cerca de 1000 unidades vendidas.
A Falcon era principalmente um fabricante de carroçarias para o construtor doméstico adaptar às suas necessidades, mas o Competition de 1960 era um kit completo com chassis de estrutura espacial e um motor Ford 100E.
13. Fiberfab Jamaican
Surgida da cena de hot rods e tuning da Califórnia no início dos anos 50, a Fiberfab vendeu várias carroçarias sob licença nos EUA antes de lançar os seus próprios modelos.
Estes incluíam o Apache, o Aztec e o Valkyrie, semelhante ao GT40. No entanto, o carro mais conhecido é o Jamaican de 1968.
Com base num chassis Austin-Healey, MGA ou Triumph TR, o construtor local adaptou a elegante carroçaria Jamaican ao chassis.
Havia também uma opção para o Volkswagen Beetle como base e foram vendidos cerca de 1000 kits para todos os veículos de base.
14. Gilbern GT
Giles Smith e Bernard Friese depararam-se com um sucesso inesperado quando lançaram o Gilbern GT em 1960.
O seu aspeto bonito ajudou e foi inicialmente fabricado com motores MG Midget ou Coventry Climax em mente, pelo que o desempenho era rápido. Passou a utilizar o motor do MGB como o GT 1800.
O resto das peças mecânicas do GT foram retiradas de um Austin A35, o que deu ao Gilbern as suas dimensões compactas.
Carros posteriores também usaram componentes do Morris Minor, e um total de 277 GTs foram feitos antes de ser substituído pelo Genie de curta duração em 1967.
15. Ginetta G4
O Ginetta G4 foi um desenvolvimento lógico da crescente experiência e talento dos irmãos Walklett na construção de carros desportivos económicos.
O seu chassis leve e a sua elegante carroçaria em fibra de vidro eram ideais para a época em que foi introduzido, em 1961, e os primeiros carros baseados no Ford 105E provaram o seu valor em competição.
O apelo duradouro do G4 significou que permaneceu um pilar da gama Ginetta até 1969, altura em que cerca de 570 tinham sido vendidos.
No entanto, o apelo do modelo fez com que fosse reintroduzido em 1981 como Série 4 e foram construídos mais 33. O carro foi ainda reavivado sob a marca Walklett's Dare na década de 1990.
16. Ginetta G15
O Ginetta G15 foi vendido como um kit completo de peças, tal como os compradores tinham a opção com o Lotus Elan que era o principal rival do G15.
A sua forma de coupé de baixa inclinação escondia muito bem o tamanho minúsculo do Ginetta, e poucos adivinhariam que um motor Hillman Imp estava escondido sob a plataforma traseira elevável.
Com motores leves e fáceis de afinar, o G15 mostrou rapidamente as suas capacidades em pista, além de ser um dos melhores carros de construção própria para quem pretendia utilizá-lo no dia a dia. A produção durou de 1967 a 1973 e 610 G15s deixaram a fábrica.
17. Kellison J4 GT
Jim Kellison aplicou a sua mentalidade de piloto à produção de automóveis desportivos de construção própria que lançou em 1958.
Esse primeiro carro foi baseado no Austin-Healey Sprite, mas os modelos seguintes utilizaram os V8 de grande capacidade e de aquisição barata que proliferavam nos EUA.
O J4 GT foi um dos modelos mais vendidos da Kellison, graças ao seu atraente aspeto de coupé e ao forte desempenho do seu motor derivado do Corvette.
Também se saiu bem em pista. A Kellison passou a produzir uma enorme variedade de carros de construção caseira, incluindo réplicas do Ford GT40 e do AC Cobra.
18. Lotus Elan
Um dos carros de maior sucesso da Lotus, o Elan foi oferecido em forma de kit de auto-construção desde o início da sua vida em 1962.
Era fornecido como um kit completo de peças que incluía o motor, a caixa de velocidades, a suspensão, os travões e o interior. Como resultado, tudo o que o cliente tinha de fazer era montar o automóvel, em vez de ir buscar os componentes.
À medida que o Elan se tornava mais sofisticado ao longo da sua vida, mais carros eram vendidos como completos de fábrica.
No total, a Lotus produziu cerca de 9000 Elans entre 1962 e 1973, mas não se sabe quantos foram vendidos como kits ou qual foi a divisão entre coupés e roadsters.
19. Marcos
O Marcos foi desenvolvido a partir do negócio de acessórios de tuning Speedex de Jem March e produziu a sua forma definitiva de coupé em 1964 com a contribuição de Frank Costin, Dennis e Peter Adams.
Este coupé baixo e aerodinâmico de dois lugares começou por ser fabricado com um chassis de madeira, mas a empresa mudou rapidamente para uma versão em aço.
Oferecido como um kit desde o início, os clientes podiam escolher entre motores Ford e Volvo, enquanto a versão Mantula posterior adoptou o potente Rover V8.
Havia também um modelo Martina que utilizava o Ford Cortina como base para oferecer uma opção mais económica, mas a Marcos deixou de oferecer pacotes de kits em 1993 para se concentrar em carros totalmente construídos.
20. Purvis Eureka
Se o Purvis Eureka tem mais do que uma semelhança passageira com o Nova kit car, é porque este coupé desportivo australiano de construção própria era uma versão licenciada do design britânico original.
O Purvis manteve o Volkswagen Beetle como carro de base, embora os motores Ford também pudessem ser instalados em vez do VW flat-four.
Oferecido pela primeira vez em 1974, o Eureka manteve-se em produção como kit e carro completo até 1991.
Nessa altura, a empresa de Allan Purvis produziu 683 exemplares, incluindo uma versão com tejadilho targa que se juntou à gama no início da década de 1980.
21. Rochdale Olympic
O nome Rochdale provém da cidade inglesa onde a empresa foi criada em 1948 e, para começar, fornecia cascos em fibra de vidro para montar em chassis proprietários.
A empresa chegou às manchetes quando lançou o seu coupé Olympic em 1960, que foi apenas o segundo automóvel a utilizar um monocoque de fibra de vidro, depois do Lotus Elite.
O Olympic era bonito e andava bem graças aos seus motores Riley 1.5 ou Ford de válvulas laterais. Foram produzidos cerca de 250 Olympics Fase 1 antes de um incêndio na fábrica interromper a produção.
O modelo Fase 2 retomou as rédeas em 1963 e continuou a vender cerca de 150 kits até 1966, altura em que a empresa deixou de construir automóveis para se concentrar no trabalho industrial em fibra de vidro.
22. Tornado Typhoon
A Tornado protegeu as suas apostas com o seu primeiro automóvel, o Typhoon, oferecendo-o como uma carroçaria para montar num chassis existente ou como um kit completo com um chassis concebido pela empresa.
Os clientes podiam escolher entre roadster, coupé e até uma carroçaria de carrinha, o que ajudou o Typhoon a atingir vendas de quase 400 unidades quando foi descontinuado em 1962.
O Talisman de 1962 estava disponível como um kit ou totalmente construído utilizando a suspensão Triumph Herald num chassis de escada simples.
Um coupé de bom aspeto, o Talisman atingiu vendas de 196 unidades antes de a empresa entrar em liquidação no final de 1963 e selar o seu destino.
23. Turner Sports Mk1
A Turner começou com um carro baseado no Austin A30 e depois no A35 com o seu motor maior, mas foi o Sports Mk1 de 1959 que realmente colocou a empresa no mapa.
A boa aparência, aliada a motores rápidos, incluindo a unidade Coventry Climax, e o sucesso nos desportos motorizados, ajudaram este modelo a vender cerca de 160 unidades.
O Mk2 teve vendas e sucesso semelhantes, com desempenho acrescido pela opção de um motor Ford pré-Crossflow. Um Mk3 seguiu-se em 1963 e durou até a empresa fechar as portas em 1966.
24. TVR Vixen
A TVR começou a construir automóveis já em 1949, mas foi quando introduziu o Grantura em 1957 que a imprensa e o público começaram realmente a prestar atenção.
O coupé compacto de bom aspeto podia ser comprado em kit ou completo e utilizava um chassis de base robusto. Este modelo serviu de modelo para os modelos que se seguiram, incluindo a série Vixen, que foi um sucesso de vendas.
O primeiro Vixen foi posto à venda em 1967, com a Série 2 a chegar em 1968, e depois os modelos S3 e S4 em 1970 e 1972, respetivamente.
Os motores Ford foram, de longe, os mais utilizados nestes modelos e cada série trouxe melhorias em termos de qualidade, manuseamento e desempenho.
O S4 foi o melhor de todos, mas apenas 23 foram fabricados, uma vez que o foco passou para os carros da Série M, que também eram oferecidos em kit, juntamente com carros de produção totalmente acabados.
25. Unipower GT
Um dos carros de construção própria mais elogiados dos anos 60 é também um dos mais baixos, pois o tejadilho do Unipower GT estava a apenas 1015 mm do chão - o mesmo que um Ford GT40.
Lançado no London Racing Car Show em 1966, o Unipower oferecia um desempenho espantoso com o seu motor Mini Cooper S montado a meio. Com um motor de 1275 cc, o GT podia atingir 182 km/h.
A produção passou da empresa original Universal Power Drives em 1968 para a UWF (Unger Weld Forrester). No total, pensa-se que foram vendidos cerca de 75 Unipower GTs, que são atualmente muito apreciados.