Brilho azul oval
A Ford Motor Company está em atividade desde 1903. Durante esse tempo, produziu inevitavelmente êxitos e fracassos.
Ninguém pode afirmar que o Edsel ou o Consul Classic, para dar dois exemplos, foram bem sucedidos. Em vez de os discutirmos aqui, vamos concentrar-nos nos triunfos da empresa no século XX.
No início dos anos 1900, o fundador Henry Ford criou duas empresas que faliram quase de imediato e produziu alguns automóveis de muito baixo volume. O seu maior feito durante este período foi o recorde de velocidade em terra, que manteve durante 12 semanas em 1904.
Só em 1908 é que as coisas começaram realmente a melhorar para Ford.
1. Model T (1908)
"Vou construir um automóvel para a grande multidão." Quer Ford tenha efetivamente dito isto ou apenas afirmado que o fez, foi precisamente o que aconteceu.
O Modelo T era uma coisa horrível de conduzir, mas era versátil e barato (e foi ficando cada vez mais barato), e havia uma oferta abundante de peças e acessórios.
Foi produzido entre 1908 e 1927, o que não é muito tempo, mas manteve o título de carro mais vendido do mundo até 1972.
2. Model A (1927)
Deslumbrado com o sucesso do Modelo T, Henry Ford teve de ser persuadido de que este deveria ser substituído. O novo carro chamava-se Modelo A, mas não tinha qualquer relação com outro modelo com o mesmo nome introduzido em 1903.
Em termos modernos, o A era muito mais convencional do que o T. Também teve uma vida de produção muito mais curta, de 1927 a 1931.
No entanto, nesse período, foram construídos mais de 4,8 milhões - uma média anual muito superior à do seu antecessor mais famoso.
3. V8 (1932)
Uma variante do Modelo B, comercializada por pouco tempo como Modelo 18, foi o primeiro Ford a ser equipado com o célebre motor V8 de cabeça chata.
O V8, como o carro é agora mais conhecido, foi um exemplo muito precoce de um veículo relativamente barato produzido em massa com um motor deste tipo.
O motor em si foi mais tarde utilizado em vários Fords e como fonte de energia barata em muitos carros de competição construídos em casa.
4. 6CV / Colonia / Model Y (1932)
O primeiro Ford totalmente europeu foi vendido no Reino Unido como Modelo Y, em França como 6 CV e na Alemanha como Köln (em homenagem à fábrica de Colónia onde foram construídas versões para esse mercado).
Mesmo para o início da década de 1930, o Modelo Y era um automóvel muito básico. Por exemplo, o seu sistema de ventilação consistia num botão que permitia ao condutor abrir o para-brisas em alguns graus.
Talvez por isso, o Modelo Y foi um enorme sucesso em todo o mundo.
5. F-Series (1948)
A gama da Série F da primeira geração era composta por oito modelos diferentes, embora alguns deles estivessem disponíveis com mais do que um tipo de carroçaria ou classificação de peso.
Esta série F foi produzida apenas entre os anos modelo de 1948 e 1952, mas foi o início do maior sucesso da Ford.
A Série F continua a existir, agora na sua 14ª geração. É atualmente o veículo mais vendido da Ford, apesar de ser vendido apenas na América do Norte, e é também o veículo mais vendido nessa região.
6. Popular (1953)
Os dois Fords britânicos vendidos com o nome Popular eram ambos continuações de Anglias anteriores.
O primeiro, lançado em 1953, tinha um aspeto muito datado em comparação com outros Fords vendidos na mesma altura e era quase tão básico como o muito anterior Modelo Y.
O lado positivo é que isto permitiu à Ford vendê-lo por menos de £400. Para os clientes britânicos com um orçamento apertado que queriam um carro novo, isto era muito atrativo - e 100 libras mais barato do que qualquer outra coisa.
Numa estranha reviravolta, o Popular tornou-se mais tarde um carro favorito entre os hot rodders e os drag racers, tanto no Reino Unido como noutros países.
7. Thunderbird (1958)
A Ford utilizou o nome Thunderbird pela primeira vez no modelo do ano de 1955. Este carro teve bastante sucesso, ultrapassando facilmente o Chevrolet Corvette contemporâneo.
No entanto, as coisas mudaram radicalmente quando a Ford decidiu substituir esta versão de dois lugares por uma de quatro lugares em 1958. O primeiro daqueles que eram conhecidos como carros de "luxo pessoal" (com ênfase no conforto e não na desportividade) vendeu excecionalmente bem.
A Ford não produziria outro automóvel de produção de dois lugares durante um quarto de século. A décima primeira geração do Thunderbird, introduzida cinco anos após a descontinuação da décima, foi apenas o segundo veículo de dois lugares na história da marca.
Após uma onda inicial de interesse, as vendas caíram drasticamente, provando o argumento dos executivos da Ford no final da década de 1950.
8. Anglia (1959)
Já tinha havido Anglias antes, mas esta é a mais facilmente reconhecível, e não apenas por causa da ligação a Harry Potter.
As suas caraterísticas de design mais óbvias eram os faróis proeminentes e, no caso da berlina, um ousado vidro traseiro em ângulo inverso.
Apesar do seu aspeto invulgar, manteve-se popular ao longo dos seus oito anos de produção, antes de ser substituído pelo Escort.
O Anglia é também historicamente significativo porque foi o primeiro automóvel equipado com o que ficou conhecido como o motor Ford Kent, que ainda era utilizado (após muitas actualizações) em 2002.
9. Galaxie (1959)
A designação Galaxie foi utilizada pela primeira vez para o modelo de topo da gama, geralmente designado simplesmente por Ford 1959.
Em todas as gerações desde esse ano até 1974, foi um grande automóvel, normalmente equipado com um grande motor.
Nos primeiros tempos, era possível ter um seis em linha de 3,7 litros se se quisesse mesmo um, mas rapidamente ficou disponível um V8 de 7,0 litros.
Mais tarde, os clientes que valorizavam o desempenho em detrimento da economia de combustível podiam escolher um V8 de 7,5 litros da família 385 big-block.
10. E-Series (1961)
Também conhecida como Econoline, Club Wagon ou Falcon Van, a Série E está em produção há mais de 60 anos, o que a coloca em segundo lugar em termos de longevidade da Ford, apenas atrás do camião da Série F.
A primeira versão destacava-se pelo seu design frontal, que era muito mais arrojado do que o de qualquer série E posterior. Também apresentava um motor montado por baixo dos bancos dianteiros, o que permitia uma disposição da cabina para a frente e maximizava o espaço de carga.
As versões posteriores da atual Série E eram mais convencionais e, com a introdução da Transit na América do Norte, também estão disponíveis em menos formas. A gama atual é composta por um Cutaway, apenas com uma cabina de passageiros, e o Chassis Desmontado, que é vendido sem qualquer carroçaria.
11. Cortina (1962)
O Cortina original era simples e económico, o que era exatamente o tipo de coisa que os compradores queriam que um carro familiar de tamanho médio fosse na década de 1960.
O mesmo princípio aplicou-se a todas as gerações do Cortina, que foram quatro ou cinco, consoante se considere que a última foi um novo modelo ou apenas uma atualização do anterior.
Começou por ser um projeto da Ford britânica, mas partilhou muito mais em comum com o Taunus mais tarde, após a fusão da Ford britânica e alemã.
A produção do Cortina terminou em 1982, mas poderia ter continuado por muito mais tempo se a Ford não tivesse substituído o nome primeiro por Sierra e mais tarde por Mondeo.
12. Lotus Cortina (1963)
O equivalente do início da década de 1960 aos hot hatches actuais era o Lotus Cortina, montado pela Lotus e que utilizava o derivado Twin Cam do motor Ford Kent dessa empresa.
Para além de ser um automóvel de estrada muito rápido na versão de série, teve um desempenho excecional em corridas e ralis. O duplo campeão do mundo de F1, Jim Clark, conduziu versões de fábrica em ambos os tipos de eventos e venceu o Campeonato Britânico de Carros de Turismo de 1964.
Uma versão Mk2, construída inteiramente pela Ford e geralmente conhecida como Cortina Lotus (ou Cortina Twin Cam em alguns mercados) foi construída em maior número, mas é menos celebrada atualmente, talvez em parte porque foi rapidamente ofuscada nos ralis pelo Escort.
13. Mustang (1964)
O Mustang tem estado em produção contínua ao longo de seis gerações desde 1964 e, por isso, tem a placa de identificação mais duradoura de todos os automóveis Ford (embora seja ultrapassado pela carrinha E-Series e pelo camião F-Series).
Os anos 60 foram os dias de glória do Mustang. Era um automóvel excitante, especialmente nas versões de alta performance Mach 1, Boss 302 e Boss 429.
A partir daí, as coisas acalmaram um pouco, mas o modelo de quinta geração, com um estilo ligeiramente retro, capturou algum do espírito do carro original.
14. GT40 (1964)
O GT40 foi desenvolvido como resultado da irritação da Ford pelo facto de os planos de compra da Ferrari não terem dado em nada.
Tornou-se num dos mais célebres automóveis de competição da Ford de todos os tempos. Equipado com um motor V8 de 7,0 litros da série FE, venceu a corrida das 24 Horas de Le Mans em 1966 e 1967.
Uma alteração das regras tornou este motor inelegível para as corridas de carros desportivos, pelo que a Ford mudou para a unidade Windsor mais pequena (que tinha sido utilizada nos protótipos e nos primeiros carros de produção) e voltou a ganhar Le Mans com ela em 1968 e 1969.
15. Transit (1965)
Embora o nome Transit tenha sido utilizado pela primeira vez para a anterior carrinha Taunus Transit, de fabrico alemão, a história do modelo atual remonta à Transit de 1965.
Na Europa, estava inicialmente disponível apenas com motores V4 ou V6, cujas dimensões compactas lhes permitiam caber sob o capot curto. Um facelift de 1977, que incluiu o alongamento considerável do nariz, permitiu a utilização de motores em linha pela primeira vez.
Em grande parte da Europa, o nome Transit tornou-se quase sinónimo de furgões em geral. No Reino Unido, a Transit Custom é regularmente o veículo mais registado no país, ultrapassando o automóvel de passageiros mais popular.
16. Bronco (1966)
A Ford entrou no sector dos SUV, como é agora conhecido, com o Bronco de primeira geração em 1966.
Como todas as versões subsequentes, era relativamente compacto, com apenas duas portas para passageiros.
A produção continuou ao longo de cinco gerações até 1996. Após um interregno de 25 anos, a Ford apresentou um novo Bronco em 2021.
Embora seja um veículo totalmente moderno, o Bronco atual tem um design fortemente influenciado pelo do modelo original, que foi descontinuado em 1977.
17. Escort (1968)
O primeiro Escort era simultaneamente mais moderno e mais visivelmente convencional do que o Anglia que substituiu.
Tal como o Mk2 que se lhe seguiu, tinha tração traseira e era vendido principalmente como berlina. A partir de 1980, os Escorts eram normalmente hatchbacks e quase sempre com tração dianteira ou, em casos muito raros, com tração às quatro rodas.
As versões posteriores raramente são tão apreciadas como as Mk1 e Mk2, mas continuaram a ser muito populares.
18. Capri (1968)
Descrito pela Ford como "o carro que sempre prometeu a si próprio" e por outros como "um Cortina num vestido", o Capri seguia a filosofia habitual da Ford de ser simples e relativamente barato.
No entanto, era muito elegante e podia ser considerado como o equivalente europeu do Mustang. Havia também uma vasta gama de motores, desde um Kent de 1,3 litros com quatro cilindros até um V6 Essex de 3,0 litros.
A segunda geração do Capri surgiu em 1974. Embora a forma básica não tivesse mudado muito, esta versão tinha uma carroçaria hatchback - uma caraterística muito invulgar para a época.
Uma nova atualização em 1978 actualizou o estilo, mas quando chegou ao fim, em 1986, o Capri começava a parecer muito mais antiquado do que parecia.
19. Escort RS1600 (1970)
A Ford criou uma versão mais apelativa do Escort Mk1 quase de imediato. O Twin Cam, equipado com o mesmo motor do Lotus Cortina, foi lançado em 1968 e começou a ganhar ralis quase de imediato.
Mas depois veio o RS1600. Era alimentado pelo motor Cosworth BDA, outro derivado da antiga unidade Kent, mas desta vez com uma cabeça de cilindro de 16 válvulas.
Já potente de série, o RS1600 tornou-se um monstro estridente quando o seu motor foi devidamente modificado.
O Mexico contemporâneo e o RS2000 ligeiramente posterior tiveram um bom desempenho no desporto automóvel, mas se quisesse ganhar um grande evento, o RS1600 era o carro a ter.
20. Capri RS (1971)
A Ford criou o Capri RS2600 de 2,6 litros com motor Cologne V6 (na foto) para que uma versão de corrida pudesse ser utilizada no Campeonato Europeu de Carros de Turismo.
Correu bem, ganhando o título de Pilotos em 1971 e 1972, mas a Ford deu mais um passo em frente com o RS3100. Este tinha um derivado de 3,1 litros, ligeiramente aumentado, do Essex V6 de 3,0 litros.
De acordo com os regulamentos da época, o carro podia, portanto, ser equipado para fins de corrida com o glorioso e uivante Cosworth GA de 3,4 litros, que se baseava no bloco Essex, mas que, de resto, tinha poucas semelhanças com o motor de série.
21. Granada (1972)
O Granada substituiu o Zephyr britânico e o P7 alemão como o maior automóvel de passageiros europeu da Ford. O nome Consul foi utilizado brevemente para modelos de especificações inferiores na primeira geração.
A terceira versão era a mesma coisa que o automóvel conhecido noutros locais como Scorpio. Em 1994, seguiu-se outro Scorpio, que continua a ser memorável pelo seu controverso estilo frontal.
Devido ao aumento das dimensões dos modelos que deveriam ser mais pequenos, o Granada/Scorpio tornou-se supérfluo em 1998 e não foi substituído. Para ilustrar este ponto, nenhum carro com qualquer um destes nomes era tão largo ou tão alto como um Focus atual.
22. Escort RS1800 (1975)
O Escort Mk1 RS1600, orientado para a competição, foi substituído pelo RS1800, que tinha um motor Cosworth da mesma família do BDA do carro anterior.
Mesmo para os elevados padrões dos carros de rali dos anos 70, o RS1800 era emocionante de ver e tinha um som incrível.
Era também muito eficaz. Bjorn Waldegard conduziu predominantemente um RS1800 (embora também tenha participado em dois eventos com um Mercedes 450 SLC) para se tornar o vencedor inaugural do Campeonato do Mundo de Ralis para Condutores em 1979, batendo o seu companheiro de equipa Hannu Mikkola por um único ponto.
Ari Vatanen ganhou o mesmo título dois anos mais tarde, apesar de o Escort Mk2 já não estar a ser produzido nessa altura.
23. Fiesta (1976)
A Ford ficou atrás de outros fabricantes na produção do seu primeiro exemplar daquilo a que hoje chamaríamos um supermini, mas a sua eventual chegada ao sector foi triunfante.
O pequeno e encantador Fiesta estava equipado com variantes do motor Kent (conhecido como Valencia em aplicações de tração dianteira) com as estranhas capacidades de 957cc e 1117cc. Seguiram-se o desportivo Supersport de 1,3 litros e o hot hatch XR2 de 1,6 litros (na foto).
Algumas versões posteriores eram menos apelativas, mas a Ford voltou à forma com uma nova versão em 2009. Infelizmente, a Ford optou por descontinuar o Fiesta em 2023.
24. Ranger (1982)
A Ford entrou no mercado das pickups compactas em 1972 com a Courier, que era na realidade uma Mazda B-Series de segunda geração importada do Japão.
O seu substituto, a Ranger original - um forte rival da contemporânea Chevrolet S-10 - foi o primeiro veículo deste tipo concebido pela própria Ford.
O nome Ranger foi mais tarde utilizado para modelos separados vendidos em diferentes partes do mundo, mas foram substituídos por um único modelo (desenvolvido pela Ford Austrália) em 2011.
Este camião não estava inicialmente disponível na América do Norte, mas está à venda neste país desde 2019.
25. Sierra (1982)
As primeiras críticas à Sierra basearam-se, em grande parte, no seu estilo "em forma de gelatina" e no facto de não se chamar Cortina ou Taunus.
Os sentimentos fortes sobre estes assuntos rapidamente desapareceram e o Sierra tornou-se um modelo muito popular, embora inevitavelmente tenha vendido menos do que os Fiesta e Escort mais pequenos e mais baratos da Ford.
Não havia falta de escolha dentro da gama. As capacidades dos motores variavam entre 1,3 e 2,9 litros, havia opções a gasóleo para quem as desejasse e havia até uma versão com tração às quatro rodas.
26. Sierra RS Cosworth (1986)
Equipado com um motor turbo de 2,0 litros, o RS Cosworth era um especial de homologação - um automóvel de estrada colocado à venda apenas para que a Ford pudesse utilizar uma versão de competição nos desportos motorizados internacionais.
Nos ralis, o carro foi bem sucedido a nível nacional, mas ganhou apenas uma única ronda do Campeonato Mundial de Ralis. A adição de tração às quatro rodas não ajudou muito, nem a conversão do carro no Escort RS Cosworth, que tinha apenas uma semelhança superficial com qualquer outro Escort.
O carro de corrida, derivado do modelo RS500 evolution, era outra questão. Durante algumas épocas, por volta de 1990, foi quase imbatível nas corridas de carros de turismo, ganhando títulos em todo o mundo.
27. Mondeo (1993)
O nome Mondeo indicava a intenção da Ford de que o substituto do Sierra fosse um "carro do mundo", embora o Ford Contour e o Mercury Mystique norte-americanos diferissem da versão europeia em vários aspectos.
O primeiro Mondeo, vencedor do prémio "Carro Europeu do Ano" em 1994, distinguia-se pelo seu excelente comportamento. Em versão de competição, foi também bem sucedido nas corridas de carros de turismo.
A Ford produziu o automóvel durante quatro gerações, tendo a mais recente sido lançada em 2012, mas não haverá uma quinta. Não haverá substituto quando o modelo atual for descontinuado em 2022.
28. Galaxy (1995)
Não relacionado com o Galaxie mencionado anteriormente, o Galaxy era um MPV introduzido durante um período de crescimento substancial neste sector de mercado agora quase esquecido.
Menos Ford do que qualquer outro veículo aqui mencionado, foi desenvolvido em associação com a Volkswagen através de uma joint-venture sediada em Portugal chamada Autoeuropa, e era essencialmente a mesma coisa que os contemporâneos Volkswagen Sharan e SEAT Alhambra.
No entanto, era grande e prático, e oferecia aos entusiastas europeus da Ford uma escolha que nunca tinham tido antes.
Posteriormente, a Ford retirou-se da Autoeuropa e criou o Galaxy de segunda geração por conta própria.
29. Expedition (1996)
Três décadas após o lançamento do Bronco SUV de duas portas, a Ford produziu finalmente um veículo de quatro portas do mesmo tipo.
Em todas as gerações, o Expedition esteve relacionado com a pick-up F-150. Invertendo esse processo, a Ford criou um derivado de uma pick-up de luxo chamada Lincoln Blackwood, que foi abandonada muito rapidamente.
Mais felizmente, todas as versões do Expedition tiveram um SUV de luxo bem sucedido na forma do Lincoln Navigator.
30. Focus (1998)
A Ford abandonou o nome Escort ao fim de 30 anos quando introduziu o seu novo veículo familiar de média dimensão em 1998.
O Focus era notável tanto pelo seu estilo New Edge como pela dinâmica de condução que superava a de quase todos os Escort de tração dianteira.
Em 1999, tornou-se um dos únicos dez modelos (de um total de 58 até à data) a ganhar o prémio de Carro Europeu do Ano por mais de 100 pontos.
O Focus de primeira geração mais dramático foi o RS de alto desempenho, mas como foi lançado no século XXI, temos de o ignorar, infelizmente.