A história da tração às quatro rodas em 27 carros.
A tração nas quatro rodas demorou muito tempo a tornar-se comum na produção automóvel.
Aqui, analisamos alguns dos carros que ajudaram na ascensão deste tipo de tração, passando de veículos militares e agrícolas para máquinas de alto desempenho e acessíveis ao longo do tempo.
Os carros estão organizados por ordem cronológica.
1. Spyker 60HP (1903)
A empresa holandesa Spyker criou o primeiro carro com tração às quatro rodas a gasolina do mundo em 1903, com o objetivo de vencer corridas.
A tração às quatro rodas foi escolhida para ajudar o 60HP a lidar com as superfícies irregulares da prova Paris-Madrid, embora o carro não tenha competido porque não ficou pronto a tempo.
O sistema de tração às quatro rodas foi conseguido através de um eixo de transmissão que ia da parte dianteira da caixa de velocidades até ao eixo dianteiro, além do eixo traseiro habitual.
Nesta forma, com um motor de 8,8 litros, o Spyker correu em 1904 em Blackpool, no Reino Unido, e depois em 1906 em Birmingham, onde venceu na sua segunda e última participação.
2. Mercedes-Benz G5 (1937)
O Volkswagen Kübelwagen é mais comumente considerado o veículo utilitário leve da Alemanha na Segunda Guerra Mundial, mas foi o Mercedes-Benz G5 que ofereceu tração nas quatro rodas.
A Volkswagen tentou e rejeitou essa abordagem, enquanto a Mercedes obteve sucesso graças ao layout mais tradicional do motor e da transmissão do G5.
Conhecido internamente como W152, o G5 tinha um motor de 2,0 litros e 45 cv e uma caixa manual de cinco velocidades, que vinha com uma primeira velocidade extra baixa para trabalho fora de estrada.
Após a guerra, muitos G5 foram utilizados para trabalhos de resgate em montanhas, ajudados pela sua manobrabilidade auxiliada pela direção nas quatro rodas a velocidades de até 30 km/h.
3. GAZ-61 (1938)
Crédito da foto: GAZ
O fabricante russo GAZ adotou uma abordagem inovadora com o seu modelo 61, colocando uma carroçaria de passageiros num chassis com tração às quatro rodas.
Isto proporcionou instantaneamente à empresa um carro capaz de transportar cinco pessoas com algum conforto, ao mesmo tempo que era capaz de enfrentar terrenos extremos e atravessar águas profundas.
Um motor de seis cilindros e 3,5 litros fornecia potência fiável ao GAZ 61 e os seus 85 cv eram suficientes para levar o 4x4 a uma velocidade máxima de 106 km/h.
O 61 permaneceu em produção até ao final da Segunda Guerra Mundial, quando foi substituído pelo muito mais utilitário GAZ 64 em 1945.
4. Willys MB (1941)
O veículo com tração às quatro rodas mais famoso de todos?
Muito possivelmente, e o Willys MB, ou Jeep, como rapidamente ficou conhecido, juntamente com a versão Ford GPW, foi o veículo utilitário leve do Exército dos EUA durante toda a campanha da Segunda Guerra Mundial.
A sua simplicidade, capacidade de ir a qualquer lugar e motores robustos de quatro cilindros tornaram-no o transporte ideal e cativaram os agricultores após a guerra.
O design original do Jeep é da American Bantam, que criou o carro em resposta a um briefing do Exército dos EUA.
No entanto, a empresa não tinha capacidade para construir o Jeep nas quantidades exigidas pelas forças armadas dos EUA, então a Ford e a Willys foram encarregadas de construir o veículo com tração nas quatro rodas para atender aos requisitos.
5. Land-Rover Series One (1948)
O engenheiro-chefe da Rover, Maurice Wilks, ficou impressionado com o Jeep ex-militar que usava na sua quinta em Anglesey, mas quando o carro avariou, não tinha nada para o substituir.
O resultado foi que ele projetou o seu próprio carro com tração às quatro rodas que os agricultores podiam usar como veículo de trabalho nos campos e na estrada.
A sua simplicidade e natureza robusta rapidamente o tornaram um sucesso.
A necessidade levou a recém-formada empresa Land Rover a usar alumínio para a carroçaria, uma vez que o aço era escasso.
Foi uma peculiaridade do destino que funcionou a seu favor, pois o alumínio não enferruja e é leve, o que tornou o Land Rover com tração às quatro rodas excelente para atravessar terrenos difíceis.
6. Toyota Land Cruiser (1951)
Semelhante ao primeiro carro da Land Rover, o Toyota Land Cruiser deve muito ao Jeep.
Construído em resposta a um pedido do governo japonês por um veículo utilitário leve produzido no país e seguindo de perto a fórmula do Jeep, os primeiros carros foram até chamados de Toyota "Jeep" BJ.
A Willys logo contestou isso e a Toyota mudou o nome para Land Cruiser.
O Land Cruiser não tinha uma caixa de transferência de baixa relação para ajudar na condução fora de estrada, mas podia ser conduzido com tração traseira ou nas quatro rodas, dependendo do terreno.
Em 1953, a Toyota começou a fabricar versões civis do Land Cruiser com um motor de seis cilindros e 3,9 litros, substituindo a unidade anterior de 3,4 litros.
Até à data, foram fabricados mais de 10 milhões de Land Cruisers em todas as gerações do modelo.
7. Austin Gipsy (1958)
A Austin levou 10 anos para oferecer um rival acessível ao Land Rover. O Gipsy era voltado para clientes civis, ao contrário do modelo Champ anterior, que era mais um caminhão militar leve também oferecido a compradores particulares.
Nenhum dos motores de 2,2 litros do Gipsy, um a gasolina e outro a diesel, era muito potente, mas ele tinha tração nas quatro rodas permanente.
O Gipsy também oferecia um design sofisticado de suspensão com molas de borracha desenvolvidas por Alex Moulton. Isso permitia que o Gipsy atravessasse terrenos acidentados mais rapidamente e com mais conforto do que o Land Rover.
No entanto, o Gipsy foi descontinuado quando a British Motor Corporation se fundiu com a Leyland, reunindo a Austin e a Land Rover sob a mesma empresa.
8. Citroën 2CV Sahara (1958)
O desejo da Citroën de construir um carro robusto e simples com tração às quatro rodas para vender na África às lucrativas indústrias petrolífera e mineira resultou em algumas ideias inteligentes.
O resultado foi o 2CV Sahara, que chegou a uma solução de tração às quatro rodas montando um segundo motor completo e transmissão na parte traseira. Com o peso leve e a excelente tração deste 2CV, era um 4x4 muito capaz.
No entanto, o 2CV Sahara não teve sucesso e apenas 694 foram fabricados.
O facto de dois motores significarem também dois depósitos de combustível não ajudou, enquanto a velocidade máxima ao conduzir com o motor traseiro desengatado era de apenas 56 km/h.
9. Ferguson 99 (1961)
A Ferguson Research foi uma das pioneiras na aplicação da tração às quatro rodas em veículos de alto desempenho, e o P99 foi uma demonstração do que era possível fazer.
Tornou-se o primeiro carro de Fórmula 1 a usar este sistema de transmissão, com o motor montado em ângulo e o banco do condutor deslocado para permitir a passagem do eixo de transmissão para o eixo traseiro.
O P99 foi prejudicado em certa medida pelas mudanças nas regras, mas Stirling Moss conduziu o carro à vitória na corrida da Oulton Park International Gold Cup de 1961.
É a única vez que uma corrida de Fórmula 1 foi vencida por um carro com tração nas quatro rodas, embora a corrida não fosse um evento do campeonato.
10. Jeep Wagoneer (1962)
Crédito da foto: Jeep
Oito anos antes do lançamento do Range Rover, a Jeep apresentou a sua versão de um 4x4 de luxo com o Wagoneer.
Era um 4x4 de tamanho normal com uma carroçaria única em estilo carrinha e tração às quatro rodas selecionável, pois era possível optar por conduzir apenas com tração nas rodas traseiras.
Embora o interior do Wagoneer fosse generosamente equipado, por baixo era baseado num chassis e suspensão simples de uma carrinha pick-up.
Embora não fosse tão confortável como as carrinhas normais, o Jeep captou a imaginação dos condutores pela sua combinação de praticabilidade e opulência, o que ajudou a mantê-lo em produção na sua forma original até 1991.
11. Bluebird-Proteus CN7 (1964)
O projeto e a construção do carro Bluebird-Proteus CN7 Land Speed Record, de Donald Campbell, começaram já em 1956, mas foi somente em 1964 que esta máquina com tração nas quatro rodas alcançou seu objetivo no Lago Eyre, na Austrália, com uma velocidade de 403,1 mph (648,7 km/h).
O motor a turbina Bristol-Siddeley Proteus de 4450 cv foi construído com eixos saindo de ambas as extremidades para que pudesse acionar diretamente os eixos dianteiro e traseiro.
Mesmo com tração nas quatro rodas, Campbell relatou que o carro era difícil de conduzir e derrapava na pista em alta velocidade.
12. Jensen FF (1966)
A Jensen recorreu à Ferguson para ajudar a transformar o seu elegante Interceptor no primeiro carro de estrada com tração às quatro rodas do mundo.
O FF no nome do carro referia-se ao seu sistema Ferguson Formula 4x4, que utilizava uma caixa de transferência à esquerda da transmissão principal para enviar potência aos eixos dianteiro e traseiro.
O FF pode ser identificado pela sua distância entre eixos mais longa, aberturas laterais duplas e entrada de ar no capô, enquanto o mesmo motor Chrysler V8 equipava o FF e o Interceptor padrão.
Apenas 320 FFs foram construídos, principalmente devido ao apelo limitado do carro no mercado dos EUA, uma vez que não podia ser fabricado com volante à esquerda devido à localização da caixa de transferência 4x4.
13. Range Rover (1970)
A Jeep pode ter batido a Land Rover no mercado com um 4x4 de luxo, mas o Range Rover de 1970 rapidamente se tornou o exemplar da categoria.
A combinação britânica de impressionante capacidade off-road com conforto na estrada e comportamento de condução semelhante ao de um sedan colocou-o numa classe à parte.
Embora o Range Rover mantivesse eixos sólidos e chassis separado, as suas grandes vantagens em relação ao Land Rover básico eram a suspensão com molas helicoidais e o motor Rover V8.
À medida que o modelo foi evoluindo, a Land Rover ofereceu uma versão de quatro portas e motor a diesel para ampliar o seu apelo.
14. Subaru Leone (1972)
Mais conhecido como 1600 no Reino Unido, o Subaru Leone foi lançado em 1972 e chegou ao Reino Unido em 1977 com tração às quatro rodas como opção.
Para os compradores britânicos, a versão carrinha vinha com a configuração 4x4 de série e rapidamente se tornou a favorita dos agricultores e condutores rurais pela sua incrível capacidade de lidar com superfícies escorregadias, ao mesmo tempo que era agradável de conduzir em estradas normais.
Este Subaru estabeleceu o modelo para muitos dos carros futuros da empresa e é também o primeiro carro familiar 4x4 moderno.
A Subaru também produziu uma variante pick-up na mesma plataforma, que se tornou um clássico de culto.
15. AMC Eagle (1979)
A AMC pegou na ideia do Subaru Leone e levou-a adiante, oferecendo modelos carrinha, sedan, cupê de duas portas e conversível do Eagle, todos com tração nas quatro rodas.
Um carro compacto para os padrões americanos, o Eagle usava um diferencial central e um acoplamento viscoso para enviar silenciosamente a potência para o eixo que tivesse a melhor tração.
O resultado foi um carro muito capaz em todas as condições meteorológicas, confortável e fácil de conduzir, auxiliado por motores de 2,5 e 4,2 litros.
O AMC Eagle foi também o primeiro 4x4 fabricado nos EUA com suspensão dianteira independente, o que contribuiu ainda mais para o seu comportamento em condução.
16. Audi quattro (1980)
A Audi não foi a primeira a oferecer tração às quatro rodas num carro de estrada, mas o seu Quattro tornou-o extremamente desejável.
Também ajudou a revolucionar o mundo dos ralis, tornando a configuração 4x4 essencial para qualquer equipa que visasse o degrau mais alto do pódio.
Grande parte do sucesso do Quattro deveu-se à combinação do seu sistema de tração às quatro rodas com o potente motor turbo de cinco cilindros e 200 cv da Audi.
Mais tarde, passou a ter 220 cv com a versão de 20 válvulas, mas todos eram carros desportivos sensacionalmente rápidos em todo o terreno.
Igualmente importante, este carro tornou a Audi sinónimo de tecnologia de tração às quatro rodas.
17. Suzuki SJ (1982)
A Suzuki oferecia um simples veículo todo-o-terreno 4x4 desde o início da década de 1970, mas o SJ de 1982 atingiu um grande sucesso de vendas.
Fez a transição da quinta para a escola graças ao seu visual elegante, que tinha o apelo todo-o-terreno suficiente, mas num pacote compacto e fácil de conduzir.
Fora de estrada, o SJ era brilhante graças a uma caixa de transferência de baixa relação e tração às quatro rodas selecionável.
O seu peso leve também ajudava, enquanto a versão conversível era acessível, divertida e cheia de personalidade.
18. Fiat Panda 4x4 (1983)
Pegue o já básico e leve Fiat Panda e adicione tração às quatro rodas, e você terá um carro brilhante, como uma cabra montesa.
Desenvolvido e construído pela Steyr-Puch na Áustria, o Panda 4x4 normalmente enviava tração para as rodas dianteiras, mas um puxão em uma alavanca entre os bancos engatava a tração traseira para um talento off-road muito maior do que você esperaria de um supermini.
O motor de 965 cm3 tinha apenas 48 cv, mas o Panda 4x4 provou ser quase imparável em terrenos lamacentos ou montanhosos.
Como consequência, a Fiat ganhou muitos fãs que persistem até hoje, considerando o carro um cavalo de batalha e um clássico.
19. Alfa Romeo 33 Giardinetta (1985)
O Alfa Romeo 33 Giardinetta deveria ter aproveitado as vendas florescentes de 4x4 de alto desempenho em meados da década de 1980.
O seu sistema simples de tração às quatro rodas era mais adequado para o curral do que para Brands Hatch, e o motor de 1,5 litros com 95 cv fornecia apenas potência adequada.
Também não ajudava o facto de o sistema 4x4 significar que o piso de carga era irregular.
Uma nova versão chamada Permanent 4 chegou em 1990 com um acoplamento viscoso central Ferguson para dividir a potência entre a dianteira e a traseira, conforme necessário.
As vendas nunca decolaram, mas o 33 Giardinetta e, mais tarde, a versão Sportwagon mostraram que a tração nas quatro rodas poderia funcionar no mercado convencional e não apenas em carros off-road extremos ou de alto desempenho.
20. Ford Sierra XR4x4 (1985)
O Sierra XR4x4 levou a luta diretamente à porta da Audi com este belo hatchback ou carrinha de cinco portas.
Com excelente manobrabilidade e equilíbrio, o Sierra XR4x4, juntamente com o Granada 4x4, eram carros familiares soberbamente capazes.
Eles também ajudaram a pavimentar o caminho para o Sapphire RS Cosworth 4x4, que combinava o potente desempenho do modelo RS com tração suprema.
Este modelo também serviu de base para o Escort RS Cosworth, que utilizava uma carroçaria Escort enxertada num piso Sapphire encurtado.
21. Ford RS200 (1985)
O Ford RS200 é um carro importante na história do desenvolvimento dos 4x4 por muitas razões erradas.
A Ford demorou a apresentar uma resposta com tração às quatro rodas à Audi e outras marcas no Campeonato Mundial de Ralis. Consequentemente, o RS200 chegou quando toda a era do Grupo B estava a chegar ao fim.
O RS200 também tinha um design complicado, pois a caixa de velocidades estava montada logo atrás do diferencial dianteiro e separada do motor montado no meio.
Para as rodas traseiras, isso significava que a tração ia até à frente e depois até atrás apenas para conseguir uma distribuição de peso 50-50.
No final, o melhor que o RS200 conseguiu num evento do WRC foi o terceiro lugar no Rally da Suécia de 1986.
22. Lancia Delta HF Integrale (1987)
O primeiro Delta com tração às quatro rodas surgiu em 1985, mas quando a Lancia aumentou a potência para 185 cv com um turbo maior e alargou os arcos das rodas em 1987, atingiu o sucesso com o Integrale.
Isso colocou a empresa italiana em boa posição com a nova regra do Grupo A no Campeonato Mundial de Ralis e, na estrada, o Delta era igualmente impressionante.
Parte do sucesso do Integrale nas estradas e nas pistas deveu-se ao acoplamento viscoso central Ferguson para o sistema de tração às quatro rodas, que era muito semelhante ao do Delta S4 Grupo B.
O Integrale continuou a evoluir até ao fim da sua vida útil em 1994, vencendo 46 provas do WRC e conquistando seis títulos consecutivos de construtores entre 1987 e 1992, um feito sem paralelo.
23. Porsche 959 (1987)
A Porsche foi outra empresa prejudicada pela extinção do Grupo B de ralis no final de 1986. O 959 tinha sido concebido para ralis de alta classe, mas quase acabou por ficar obsoleto.
No entanto, tal era a quantidade de tecnologia e desempenho que a Porsche incorporou no 959, que criou um dos supercarros seminais da década.
Para aproveitar os 450 cv do motor flat-six biturbo de 2,8 litros, a Porsche empregou um sistema de tração às quatro rodas com sensor de binário que permitia enviar potência para a roda que melhor a pudesse utilizar.
Os turbocompressores sequenciais ajudaram a superar o atraso que afetava a maioria dos carros com indução forçada da época e tornaram o 959 surpreendentemente fácil de conduzir para um carro que oferecia 0-100 km/h em 3,7 segundos e uma velocidade máxima de 317 km/h.
24. Land Rover Discovery (1989)
O Discovery é tão importante para a Land Rover quanto o Série 1 original ou o primeiro Range Rover.
Por quê? Porque deu à empresa um carro para enfrentar o número crescente de 4x4s lifestyle do Japão e dos EUA, e preencheu a lacuna cada vez maior entre o Defender e o Range Rover.
Utilizando o mesmo chassis, suspensão e configuração de tração às quatro rodas do Range Rover, o Discovery era muito competente tanto em estrada como fora de estrada.
Uma caixa de transferência de baixa relação era essencial para esta capacidade, e o Discovery foi oferecido com um motor turbodiesel desde o início, o que atraiu muitos compradores.
25. Panther Solo (1989)
O Panther Solo era um carro à frente do seu tempo. Isso pode ser visto no uso de tração às quatro rodas em um veículo com motor central, o que é comum hoje, mas era inédito em 1989.
A Panther usou um sistema Ferguson para a tração às quatro rodas e muitas peças do Ford Sierra XR4x4, incluindo os diferenciais dianteiro e traseiro. Também utilizou os freios antibloqueio ABS da Ford.
Como pioneiro, o Solo é um marco importante na história dos 4x4, mas fracassou miseravelmente como carro de produção e foi descontinuado pela empresa-mãe SsangYong.
Acredita-se que 18 carros tenham sido fabricados, o que está muito aquém dos 100 propostos para a versão final, equipada com um motor Sierra Cosworth em vez do motor Escort XR3i original.
26. Lamborghini Diablo VT (1993)
A Lamborghini adotou a tração às quatro rodas para o seu Diablo para ajudar a domar a condução no limite do carro e levar a potência do seu V12 para a estrada com mais facilidade.
Funcionou muito bem e o sistema VT (tração viscosa) utilizava um diferencial central viscoso que podia enviar até um quarto da potência do motor para as rodas dianteiras.
O VT também introduziu melhorias como direção assistida de série, travões melhores e maior conforto no habitáculo, que foram rapidamente adotadas em toda a gama.
Rapidamente, o VT tornou-se o modelo Diablo mais popular até ao fim da sua vida útil em 2001, quando foi substituído pelo Murcielago, que vinha com tração às quatro rodas desde o início.
27. Subaru Impreza Turbo (1994)
Talvez mais do que qualquer outro carro, o Subaru Impreza Turbo 2000 AWD provou o ditado "vença no domingo, venda na segunda-feira".
À medida que o Campeonato Mundial de Ralis e Colin McRae, ao volante de um Impreza, chamavam a atenção e a imaginação dos condutores, muitos queriam uma fatia deste mundo da tração às quatro rodas.
Felizmente, o combativo Impreza de 218 cv era surpreendentemente acessível.
Usando o sistema de tração integral assimétrica da Subaru para obter uma aderência quase imperturbável em qualquer estrada, o Impreza Turbo foi o carro de desempenho que marcou a década de 1990.
Ainda ótimo de conduzir, o mantra agora é "compre na segunda-feira, aproveite para sempre".
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