A Peugeot é um dos fabricantes de automóveis mais antigos do mundo.
Começou por ser uma empresa de engenharia em 1810 e construiu o seu primeiro automóvel quase 80 anos mais tarde, pouco depois da criação do Benz Patent Motorwagen.
Desde então, produziu muitos modelos de qualidade. Aqui estão os 30 que não resistimos a falar-lhe, apresentados por ordem cronológica.
1. Peugeot Typ 2
Na década de 1890, os fabricantes de automóveis não sabiam se os seus produtos deviam ser movidos a vapor, eletricidade ou combustível elétrico.
A Peugeot escolheu o vapor para o seu triciclo Tipo 1, que mais tarde descreveu como "o primeiro ensaio técnico, mas não o primeiro automóvel", mas depressa decidiu que não era esse o caminho a seguir.
O Type 2 tinha quatro rodas e um motor a gasolina V-twin de 565 cc fornecido pela Panhard, que também (sem grande entusiasmo) se encarregou da comercialização.
Quatro exemplares foram construídos em 1890, fazendo do Type 2 o primeiro automóvel francês disponível para venda ao público, embora o primeiro só tenha encontrado um comprador em junho de 1891.
2. Peugeot Typ 7
A Peugeot continuou a utilizar o motor Panhard antes de mudar para outro V-twin - desta vez uma unidade Daimler de 1282 cc - para o Type 7.
A sua potência mal chegava para fazer girar as rodas de um automóvel moderno, mas era suficientemente boa em 1894 para fazer do Type 7 um veículo de estrada de desempenho relativamente elevado e um corredor de sucesso.
Os Type 7 foram os mais rápidos dos automóveis que não foram posteriormente declarados inelegíveis na prova Paris-Rouen, em julho de 1894, e na corrida Paris-Bordéus-Paris, realizada em junho seguinte.
Durante o período de vida do Type 7, um conflito familiar levou ao abandono da empresa original e à criação de uma organização separada, denominada Automobiles Peugeot, no início de 1896.
3. Peugeot L76
O L76 foi o primeiro carro de competição verdadeiramente grande da Peugeot. Desenvolvido por um grupo de dissidentes, que o departamento de engenharia apelidava ironicamente de "os charlatães", este carro derrubou a ideia dominante de que a melhor forma de produzir mais potência era construir um motor maior.
Os Charlatans limitaram-se a 7,6 litros, mas adoptaram várias caraterísticas radicais, incluindo árvores de cames à cabeça duplas e quatro válvulas por cilindro. Funcionou. Georges Boillot conduziu o L76 à vitória no Grande Prémio de França de 1912, terminando sete minutos à frente de um Fiat de 14 litros.
Jules Goux (na foto) não terminou o Grande Prémio, mas venceu as 500 milhas de Indianápolis de 1913 noutro L76 por uma margem ainda mais decisiva de 13 minutos.
4. Peugeot Bébé
A Peugeot produziu um carro apelidado de Bébé ("bebé") em 1905, mas o nome é agora geralmente associado ao Tipo BP1, que foi introduzido em 1913.
Este pequeno e alegre carro de dois lugares foi concebido por Ettore Bugatti, que vendeu uma licença de produção à Peugeot.
A Primeira Guerra Mundial interrompeu a produção em 1916, mas nessa altura o Bébé já se tinha tornado o Peugeot mais popular de sempre, com 3095 exemplares construídos.
5. Peugeot Quadrilette
O espírito da Bébé - embora nenhuma da sua tecnologia - foi transportado para a Quadrilette do pós-guerra. Na sua primeira forma, oficialmente intitulada Tipo 161, tinha um motor de quatro cilindros de 667 cc e dois lugares em tandem.
A Peugeot vendeu 3500 exemplares em pouco mais de um ano, antes de criar o Type 172, que era basicamente o mesmo automóvel, mas com bancos laterais, um motor de arranque e iluminação eléctrica.
Este foi ainda mais popular. A Peugeot construiu mais de 8500 unidades antes de terminar a produção em 1924.
6. Peugeot 201
Em 1924, foi pedido aos leitores da revista Peugeot Revue: "Por favor, explique-nos qual o automóvel que melhor corresponde às suas necessidades."
As respostas a este primeiro estudo de mercado influenciaram o desenvolvimento do 201, o primeiro Peugeot a utilizar o sistema de nomenclatura agora familiar.
O automóvel foi um grande sucesso, não só em França, mas em todo o mundo, da Ásia à América do Sul. De acordo com a Peugeot, foram construídos 142.309 201s entre 1929 e 1937.
Isto representou mais de metade da produção total de todos os modelos Peugeot (aproximadamente 250.000) antes do lançamento do automóvel.
7. Peugeot 301
No início da década de 1930, a Peugeot confiava no 201 como o seu único modelo.
Apesar do sucesso deste automóvel, rapidamente se tornou claro que esta não era uma boa prática comercial. A resposta da empresa foi criar o 301, que partilhava muitos dos seus componentes com o carro anterior, mas tinha uma carroçaria maior.
Nunca foi tão popular como o 201, mas cumpriu a sua função. Introduzido em junho de 1932, ajudou a Peugeot a aumentar a sua produção total em 28% no ano seguinte.
8. Peugeot Eclipse
O 401 e o semelhante mas mais potente 601 foram fabricados durante um período muito curto, em meados da década de 1930, e não são normalmente considerados como destaques da Peugeot.
As variantes Eclipse, no entanto, são notáveis por serem os primeiros coupés-conversíveis a serem colocados à venda. O 401 é retratado aqui.
Os seus tectos rígidos eléctricos retrácteis e rebatíveis foram concebidos por Georges Paulin.
A Peugeot utilizou o sistema noutros automóveis mais tarde, na mesma década, mas abandonou a ideia após a Segunda Guerra Mundial (durante a qual Paulin foi assassinado pelos alemães) e só voltou a utilizá-la no século XXI.
9. Peugeot 402
Em 1935, a Peugeot substituiu o 401 pelo 402, muito mais dramático. Foi proposto com uma vasta gama de estilos de carroçaria (incluindo um Eclipse), todos eles notáveis pelas suas formas aerodinâmicas, que se tornaram subitamente na moda com o lançamento do Chrysler Airflow e do Tatra 77 no ano anterior.
Mas a Peugeot foi um pouco mais longe do que a Chrysler e a Tatra. Os faróis do 402 foram montados atrás da grelha do radiador, reduzindo a perturbação do ar que se aproxima de uma forma nunca antes vista.
A Peugeot utilizou o mesmo princípio noutros modelos da década de 1930. Durante este período, os seus automóveis não podiam ser confundidos com qualquer outro na estrada.
10. Peugeot 202
Embora fosse um automóvel significativamente mais pequeno, o 202 partilhava o seu visual de faróis ocultos com o 402 e o 302, de curta duração.
Disponível como berlina, descapotável, uma carrinha parcialmente em madeira e uma pick-up, estreou-se em 1938.
A produção foi interrompida durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi retomada depois e continuou até ao final da década de 1940.
11. Peugeot VLV
De entre os construtores ainda em atividade, a Peugeot desenvolveu o seu primeiro modelo elétrico com uma antecedência espetacular.
O VLV era um minúsculo carroçaria de alumínio de dois lugares, concebido em resposta à falta desesperada de gasolina em Paris em tempo de guerra.
Tinha uma autonomia de 80 km e uma velocidade máxima de 32 km/h. De acordo com uma crítica contemporânea, "a sua velocidade é adequada para a condução urbana ... é possível obter o mesmo desempenho que um ciclista treinado de primeira classe, e sem o mínimo cansaço".
Entre 1941 e 1943, foram construídos 377 VLV. Apesar do interesse suscitado nos anos 70, a Peugeot só colocou à venda outro veículo elétrico em 1995, com o lançamento do 106 Électrique.
12. Peugeot 203
O trabalho de design do 203 começou no final de 1944, quando o mundo ainda estava em guerra consigo mesmo, e o carro de produção substituiu o 202 no final da década.
Na nova era, a Peugeot voltou a concentrar-se num único modelo. Optou também por competir na classe média, que os rivais franceses Citroën e Renault estavam a deixar quase totalmente sozinhos.
Ambas as decisões se revelaram corretas. O 203 foi um enorme sucesso e representou um regresso triunfante às operações em tempo de paz.
13. Peugeot 403
O próximo automóvel de média dimensão da Peugeot foi lançado em 1955, cinco anos antes do fim da produção do 203.
O 403 era um modelo de alta qualidade que ajudou a desenvolver a reputação da Peugeot como um produtor de automóveis que podiam acumular enormes quilómetros.
Inicialmente destinado a clientes em França, que podiam ter de esperar até um ano entre a encomenda e a entrega, o 403 começou a ser vendido nos EUA, na sequência de um pedido governamental para que os fabricantes franceses aumentassem as suas exportações.
Uma versão descapotável foi escolhida pelo ator Peter Falk para conduzir a sua personagem na série de televisão americana de longa duração Columbo.
14. Peugeot 404
Desenhado por Pininfarina e com um aspeto muito semelhante aos modelos lançados pela BMC mais ou menos na mesma altura, o 404 foi produzido em França como um grande automóvel familiar entre 1960 e 1975, e como uma carrinha durante muitos anos depois disso.
As versões berlina e carrinha eram propositadamente quadradas. A Peugeot também produziu versões coupé e descapotáveis muito mais elegantes.
A vontade do 404 de continuar, mesmo em condições terríveis, é melhor ilustrada pelo facto de ter ganho o que era então conhecido como Rali Safari da África Oriental em 1963, 1966, 1967 e 1968.
15. Peugeot 204
A ideia de fazer o 203 com tração dianteira no imediato pós-guerra foi rapidamente abandonada por razões de custo. A Peugeot só adoptou esta disposição, ou a montagem transversal do motor, com a chegada do 204 em 1965.
Era proposto como berlina, coupé, descapotável, carrinha e carrinha e, a partir de 1968, havia a opção de um motor diesel notavelmente pequeno, com apenas 1255 cc.
Os clientes adoraram-no. De 1969 a 1971, o 204 foi o automóvel mais vendido em França.
16. Peugeot 504
Em 1969, o 504 tornou-se o primeiro Peugeot (de seis até à data) a ser nomeado Carro do Ano. A berlina foi largamente estilizada por Pininfarina, mas a dianteira foi obra de uma equipa interna liderada por Paul Bouvot.
Estavam também disponíveis as versões carrinha e pick-up, para além de outras duas que iremos analisar em breve.
Não sendo um concorrente óbvio nos desportos motorizados, a potente berlina 504 venceu, no entanto, três rondas do Campeonato do Mundo de Ralis - o Safari em 1975 e o Rali de Marrocos em 1975 e 1976.
17. Peugeot 504 Coupé and Cabriolet
Para além dos estilos de carroçaria mencionados anteriormente, o 504 também estava disponível como um coupé ou cabriolet de duas portas de grande beleza.
Outras versões tinham motores de quatro cilindros a gasolina ou a gasóleo, mas estas duas versões estavam disponíveis com um V6 de 2,7 litros desenvolvido em conjunto pela Peugeot, Renault e Volvo.
Os coupés V6 contribuíram para o legado do 504 nos desportos motorizados, vencendo o Safari e o Rallye Côte d'Ivoire em 1978.
18. Peugeot 104
O primeiro supermini da Peugeot fez a sua estreia em 1972. Parecia muito com um hatchback, mas ao contrário do contemporâneo Renault 5, era de facto uma berlina de duas caixas com uma tampa da bagageira distinta.
Uma verdadeira versão hatchback só apareceu mais tarde.
Embora não seja tão dominante no seu mercado nacional como o seu rival Renault, o 104 foi, no entanto, um dos automóveis mais populares de França.
Permaneceu à venda até aos anos 80, muito depois da introdução do 205, e foi a base do Citroën LN e do Talbot Samba.
19. Peugeot 505
O 504 manteve-se em produção nos mercados estrangeiros até ao século XXI, mas na Europa foi substituído (exceto na forma de pickup) pelo 505 em 1979.
O novo automóvel familiar de grandes dimensões, o último modelo de tração traseira da Peugeot, tinha um estilo mais acentuado do que o seu antecessor e menos estilos de carroçaria. Só foi vendido oficialmente como berlina ou carrinha.
Lançado numa altura em que a Peugeot se encontrava em sérios problemas financeiros, o 505 continuou a ser fabricado em vários países até ao final da década de 1990.
Foram produzidos mais de 1,3 milhões de exemplares, na sua grande maioria berlinas.
20. Peugeot 205
No início dos anos 80, a Peugeot tinha a reputação de construir automóveis que, embora louváveis na maioria dos aspectos, não eram particularmente excitantes ou inovadores.
Tudo isto mudou com a chegada do 205 em 1983. Tratava-se de um supermini atualizado que tinha um aspeto deslumbrante (como ainda tem quase quatro décadas depois) e era fácil e agradável de conduzir.
De acordo com os números da Peugeot, foram construídos uns notáveis 5.278.054 exemplares em 16 anos.
Estamos prestes a passar para dois derivados que marcaram época, mas não sem antes salientar que, de acordo com uma escola de pensamento, nenhum 205 era tão satisfatório de conduzir, ou tinha um melhor equilíbrio entre potência e aderência, do que o 1.4 XS hatch ou o seu sucessor, o 1.4 XSi com injeção de combustível.
21. Peugeot 205 GTI
Ainda mais do que o 205 normal, o GTI é considerado um dos melhores automóveis que a Peugeot alguma vez produziu.
Mais ou menos redefiniu as expectativas do que um hot hatch deveria ser, mesmo com o motor original de 1,6 litros. Um motor 1.9 mais recente, mais potente mas com menos rotações, selou o acordo.
Ainda hoje, outros hot hatches são frequentemente comparados com o pequeno 205 mágico, nem sempre de forma favorável.
22. Peugeot 205 T16
O último 205 foi o T16, uma homologação especial concebida para que a Peugeot pudesse competir no Campeonato do Mundo de Ralis.
Único na gama para uma unidade a gasolina, o seu motor era turboalimentado, montado na traseira e accionava as quatro rodas.
As versões de rali foram espetacularmente bem sucedidas, vencendo 16 rondas do WRC em apenas três épocas. Os pilotos da Peugeot, Timo Salonen e Juha Kankkunen, foram os campeões em 1985 e 1986, enquanto a própria Peugeot ganhou o título de construtores em ambos os anos.
A carreira de ralis do T16 só foi interrompida pelo abandono da categoria do Grupo B para a qual foi concebido.
23. Peugeot 309
A designação fora de sequência do 309, que sucedeu ao razoavelmente bem sucedido 305, sugere o facto de não ter sido originalmente concebido para ser um Peugeot.
Começou por ser um substituto do Talbot Horizon, e ter-se-ia chamado Arizona, mas durante o seu desenvolvimento a Peugeot, que na altura era proprietária da Talbot, decidiu abandonar a marca para veículos de passageiros e utilizá-la apenas para comerciais.
Ainda assim, o 309 estava intimamente relacionado com - e consideravelmente mais espaçoso do que - o 205, embora a história não tenha sido tão simpática para ele.
Existiam também versões GTI, que eram por vezes consideradas como sendo ainda melhores de conduzir do que os seus equivalentes 205 devido à sua maior distância entre eixos e correspondente melhor estabilidade.
Alguns tinham motores de 16 válvulas, uma caraterística que não foi utilizada em nenhum 205 para além do T16.
24. Peugeot 405
Em mais de meio século de prémios Carro do Ano, houve apenas dez ocasiões em que um modelo bateu um rival no segundo lugar por mais de 100 pontos. A maior margem de vitória é de 212 pontos, alcançada pelo Volkswagen Golf em 2013 e pelo Peugeot 405 em 1988.
Parente do Citroën BX, mas sem a suspensão hidropneumática deste último, o 405 era um excelente automóvel familiar disponível nas versões berlina e carrinha e com uma grande variedade de motores, incluindo (no Mi16 de tração dianteira e no Mi16x4 de tração às quatro rodas) um potente motor de 2,0 litros e 16 válvulas.
A produção europeia terminou há muito tempo, mas os derivados do 405 continuaram a ser construídos no Irão até 2020.
25. Peugeot 405 T16
Tratava-se de uma versão de tração às quatro rodas do 405, com motor central e sem produção, destinada exclusivamente ao desporto automóvel.
Em 1988, Ari Vatanen utilizou um exemplar para estabelecer um novo recorde na rampa de Pikes Peak, no Colorado, apesar de, a certa altura, ter de conduzir com uma mão e manter o sol afastado dos olhos com a outra. Isto pode ser visto numa curta-metragem premiada, Climb Dance.
Vatanen venceu o Rali Dakar no ano seguinte com outro 405 T16, e repetiu o feito no ano seguinte.
26. Peugeot 905
Alimentado por um motor V10 de 3,5 litros, o 905 foi desenvolvido especificamente para competir em corridas internacionais de carros desportivos. Embora tenha participado em eventos em todo o mundo, o mais famoso foi as 24 Horas de Le Mans.
As coisas não correram bem em 1991, mas no ano seguinte os 905 terminaram em primeiro e terceiro lugar. 1993 foi a última época da Peugeot nesta categoria, antes de passar para a Fórmula 1 e depois para os ralis mundiais.
Num canto de cisne triunfante, a empresa melhorou o seu resultado anterior. A conquista de todos os lugares do pódio confirma que o 905 é o melhor desportivo da sua época.
27. Peugeot 106
O 106 foi o último supermini da Peugeot lançado no século XX, tendo feito a sua primeira aparição em 1991. Mais curto que o 205, foi essencialmente um substituto tardio do 104. A mesma tecnologia foi também utilizada para um parente próximo, o Citroen Saxo.
A versão mais potente era o GTI de 1,6 litros, mas a Peugeot também produziu o leve Rallye de 1,3 litros como uma versão especial de homologação.
Em 1996, o 106 Électrique tornou-se o primeiro Peugeot alimentado por bateria a ser comercializado desde o VLV do tempo da guerra.
28. Peugeot 306
O substituto do 309 baseava-se no Citroën ZX, que tinha sido posto à venda antes do lançamento do 306 em 1993. Estava disponível em versão hatchback, berlina, carrinha e descapotável de duas portas, com uma vasta escolha de motores a gasolina e a gasóleo.
Talvez o modelo mais intrigante tenha sido o hot hatch GTI-6, que era raro na sua época por ter uma caixa de seis velocidades. Os 306s preparados para competição, incluindo o formidável Maxi, tiveram um bom desempenho em corridas e ralis de alto nível.
29. Peugeot 406
O 406 não conseguiu igualar o domínio do anterior 405 no prémio Carro do Ano, mas em 1996 terminou num segundo lugar razoavelmente próximo do par Fiat Bravo/Brava, e bem à frente do mais recente Audi A4.
A Peugeot foi generosa com os seus motores, que incluíam unidades a gasolina de quatro cilindros, de 1,6 a 2,2 litros, um V6 de 2,9 litros e motores diesel de 1,9 a 2,2 litros.
Os 406 regulares eram berlinas ou estates, mas vamos concluir com outro estilo de carroçaria consideravelmente mais elegante.
30. Peugeot 406 Coupé
Como já vimos, a Peugeot tem uma história de produção de belos coupés que remonta aos dias do 404. O último destes automóveis a ser posto à venda no século XX foi baseado no 406.
Desenhado e construído pela Pininfarina, foi apresentado pela primeira vez no Salão de Paris de 1996 e, nos dois anos seguintes, recebeu prémios de juízes de design cativados pela sua aparência. Foram construídos 107.633 406 Coupés.