A Peugeot é um dos fabricantes de automóveis mais antigos do mundo.
Começou como uma empresa de engenharia em 1810 e produziu o seu primeiro automóvel quase 80 anos mais tarde, pouco depois da criação do Benz Patent Motorwagen.
Desde então, produziu muitos modelos excelentes. Aqui estão os 30 de que vale a pena falar, apresentados por ordem cronológica.
1. Peugeot Tipo 2
Na década de 1890, os fabricantes de automóveis não sabiam se os seus produtos deviam funcionar a vapor, eletricidade ou combustível. A Peugeot escolheu o vapor para o seu Tipo 1 de três rodas, que mais tarde foi descrito como "a primeira prova técnica, mas não o primeiro automóvel", mas depressa decidiu que não era esse o caminho a seguir.
O Tipo 2 tinha quatro rodas e um motor a gasolina de dois cilindros em V e 565 cm³ fornecido pela Panhard, que também se dedicava (sem grande entusiasmo) à comercialização. Em 1890, foram construídos quatro exemplares, o que fez do Tipo 2 o primeiro automóvel francês a ser posto à venda ao público, embora o primeiro destes exemplares só tenha encontrado um comprador – uma empresa de Estocolmo – em junho de 1891.
2. Peugeot Tipo 7
A Peugeot continuou com o motor Panhard antes de mudar para outro bicilíndrico em V – desta vez uma unidade Daimler de 1.282 cm³ – para o Tipo 7. Tinha apenas potência suficiente para fazer girar as rodas de um automóvel moderno, mas era suficientemente bom em 1894 para fazer do Tipo 7 um automóvel de estrada com um desempenho relativamente elevado e um carro de competição de sucesso.
Os Tipo 7 foram os carros mais rápidos na corrida Paris-Rouen de julho de 1894 e na corrida Paris-Bordéus-Paris de junho de 1894. Durante o período de vida do Tipo 7, uma disputa familiar levou a empresa original a abandonar os automóveis e a formar uma organização independente denominada Automobiles Peugeot no início de 1896.
3. Peugeot L76
O L76 foi o primeiro grande carro de competição da Peugeot. Desenvolvido por um grupo de rebeldes, ironicamente chamados de "os Charlatães" pelo departamento de engenharia, ele derrubou a ideia predominante de que a melhor maneira de produzir mais potência era construir um motor maior.
Os Charlatães estavam limitados a 7,6 litros, mas adotaram várias características radicais, como duas árvores de cames à cabeça e quatro válvulas por cilindro. E funcionou. Georges Boillot conduziu o L76 à vitória no Grande Prémio de França de 1912, sete minutos à frente de um Fiat de 14 litros.
Jules Goux (na foto) não terminou o Grande Prémio, mas venceu as 500 milhas de Indianápolis de 1913 noutro L76 pela margem ainda mais decisiva de 13 minutos.
4. Peugeot Bébé
A Peugeot produziu um automóvel apelidado de Bébé ("bebé") em 1905, mas atualmente o nome é geralmente associado ao Tipo BP1, lançado em 1913.
Este alegre carro de dois lugares foi concebido por Ettore Bugatti, que vendeu a licença de produção à Peugeot. A Primeira Guerra Mundial interrompeu a produção em 1916, mas nessa altura o Bébé tornou-se o Peugeot mais popular, com 3.095 exemplares produzidos.
5. Peugeot Quadrilette
O espírito do Bébé – mas sem nenhuma das suas tecnologias – foi transposto para o Quadrilette do pós-guerra. Na sua primeira versão, oficialmente designada por Type 161, tinha um motor de quatro cilindros de 667 cm³ e dois lugares, um atrás do outro, devido à largura reduzida do veículo.
A Peugeot vendeu 3.500 exemplares em pouco mais de um ano antes de criar o Type 172, que era basicamente o mesmo carro, mas com bancos lado a lado, um motor de arranque e iluminação elétrica. Este carro foi ainda mais popular. A Peugeot produziu mais de 8.500 unidades antes de terminar a produção em 1924.
6. Peugeot 201
Em 1924, os leitores da Peugeot Revue foram questionados: "Diga-nos qual o automóvel que melhor se adapta às suas necessidades". As respostas a este primeiro inquérito de mercado influenciaram o desenvolvimento do 201, o primeiro Peugeot a utilizar o agora familiar sistema numérico para os nomes dos modelos.
O automóvel foi um grande sucesso, não só em França, mas em todo o mundo, da Ásia à América do Sul. De acordo com a Peugeot, foram produzidos 142.309 201 entre 1929 e 1937. Isto representou mais de metade da produção total de todos os modelos Peugeot (aproximadamente 250.000) antes do lançamento do automóvel.
7. Peugeot 301
No início dos anos 1930, a Peugeot tinha como único modelo o 201. Apesar do sucesso deste automóvel, cedo se percebeu que esta não era uma boa prática comercial. A resposta da empresa foi criar o 301, que partilhava muitos dos seus componentes com o carro anterior, mas tinha uma carroçaria maior.
Nunca foi tão popular como o 201, mas desempenhou o seu papel. Introduzido em junho de 1932, permitiu à Peugeot aumentar a sua produção total em 28% no ano seguinte.
8. Peugeot Eclipse
Os modelos 401 e 601, semelhantes mas mais potentes, foram produzidos durante um período muito curto, em meados da década de 1930, e não são geralmente considerados os destaques da Peugeot. As versões Eclipse, no entanto, são notáveis por serem os primeiros coupé-cabriolets – carros com capota rígida retrátil – a serem colocados à venda. Aqui, pode-se ver o 401 Eclipse.
As suas capotas rígidas rebatíveis eletricamente foram desenvolvidas por Georges Paulin. A Peugeot utilizou o sistema noutros automóveis no final da mesma década, mas abandonou a ideia após a Segunda Guerra Mundial (durante a qual Paulin foi executado pelos nazis) e só voltou a utilizá-la no século XXI.
9. Peugeot 402
Em 1935, a Peugeot substituiu o 401 pelo muito mais espetacular 402. Foi proposto numa vasta gama de estilos de carroçaria (incluindo uma versão Eclipse), todos notáveis pelas suas formas aerodinâmicas, que se tornaram subitamente na moda com o lançamento do Chrysler Airflow e do Tatra 77 no ano anterior.
Mas a Peugeot foi um pouco mais longe do que a Chrysler e a Tatra. Os faróis do 402 foram montados atrás da grelha do radiador, reduzindo a perturbação do ar em sentido contrário de uma forma nunca antes vista. A Peugeot utilizou o mesmo princípio noutros modelos da década de 1930. Durante este período, os seus automóveis não podiam ser confundidos com nenhum outro na estrada.
10. Peugeot 202
Apesar de ser um automóvel significativamente mais pequeno, o 202 partilhava o seu visual de faróis ocultos com o 402 e o 302 de curta duração. Disponível como berlina, descapotável, pick-up e uma carrinha com carroçaria parcialmente de madeira, estreou em 1938.
A produção foi interrompida durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi retomada depois e continuou até ao final da década de 1940.
11. Peugeot VLV
De entre os construtores ainda em atividade, a Peugeot desenvolveu o seu primeiro modelo elétrico com uma antecedência espetacular. O VLV (voiturette légère de ville, ou "carro ligeiro de cidade") era um minúsculo veículo de dois lugares com carroçaria de alumínio, criado em resposta à desesperada falta de gasolina em Paris em tempo de guerra.
Tinha uma autonomia de 80 quilómetros e uma velocidade máxima de 30 km/h. De acordo com uma análise efetuada na altura, "a sua velocidade é adequada para a condução urbana [...] é possível obter o mesmo desempenho que um ciclista treinado de primeira classe, sem a menor fadiga".
Entre 1941 e 1943, foram produzidos 377 VLV. Apesar de um interesse crescente na década de 1970, a Peugeot não colocou à venda outro automóvel elétrico até lançar o 106 Électrique em 1995.
12. Peugeot 203
O trabalho de design do 203 começou no final de 1944, quando o mundo ainda estava em guerra consigo mesmo, e o carro de produção substituiu o 202 no final da década. Na nova era, a Peugeot voltou a concentrar-se num único modelo. Optou também por competir no segmento das médias cilindradas, que os seus rivais franceses Citroën e Renault tinham praticamente abandonado.
Ambas as decisões foram bem sucedidas. O 203 foi um grande sucesso e representou um regresso triunfante às operações em tempo de paz.
13. Peugeot 403
O automóvel de tamanho médio seguinte da Peugeot foi lançado em 1955, cinco anos antes do fim da produção do 203. O 403 era um modelo de alta qualidade que ajudou a desenvolver a reputação da Peugeot como um fabricante de automóveis capazes de acumular uma enorme quilometragem.
Inicialmente destinado aos clientes franceses, que podiam ter de esperar até um ano entre a encomenda e a entrega, o 403 começou a ser vendido nos Estados Unidos, na sequência de uma exigência governamental para que os fabricantes franceses aumentassem as suas exportações. O ator Peter Falk escolheu uma versão descapotável para a sua personagem na série televisiva Columbo.
14. Peugeot 404
Desenhado por Pininfarina e com um aspeto muito semelhante aos modelos lançados pela BMC na mesma altura, o 404 foi produzido em França como uma grande carrinha entre 1960 e 1975 e como uma pick-up durante muitos anos. As versões berlina e carrinha eram deliberadamente quadradas. A Peugeot também produziu versões coupé e descapotáveis muito mais elegantes.
A vontade do 404 de continuar a rodar, mesmo em condições terríveis, é melhor ilustrada pelo facto de ter vencido o que era então conhecido como Rali Safari da África Oriental em 1963, 1966, 1967 e 1968.
15. Peugeot 204
A ideia de produzir o 203 com tração dianteira no imediato pós-guerra foi rapidamente abandonada por razões de custos. A Peugeot não adotou esta configuração, com montagem transversal do motor, até à chegada do 204 em 1965.
Foi proposto como berlina, coupé, descapotável, carrinha e carrinha comercial e, a partir de 1968, existia a opção de um motor diesel extraordinariamente pequeno de apenas 1.255 cm³.
Os clientes adoraram-no. De 1969 a 1971, o 204 foi o automóvel mais vendido em França.
16. Peugeot 504
Em 1969, o 504 tornou-se o primeiro Peugeot (de seis até à data) a ganhar o prémio de Carro do Ano. A berlina foi em grande parte concebida por Pininfarina, mas a parte dianteira foi o trabalho de uma equipa interna liderada por Paul Bouvot.
Estavam também disponíveis as versões carrinha e pick-up, bem como duas outras versões de que falaremos em breve.
Sem ser um concorrente óbvio no desporto automóvel, o potente 504 sedan venceu, no entanto, três etapas do Campeonato do Mundo de Ralis: o Safari em 1975 e o Rallye du Maroc em 1975 e 1976.
17. Peugeot 504 Coupé e Cabriolet
Para além dos estilos de carroçaria acima mencionados, o 504 também estava disponível como um bonito coupé e um cabriolet de duas portas. Outras versões tinham motores a gasolina ou a gasóleo de quatro cilindros, mas estas duas versões estavam disponíveis com um V6 de 2,7 litros desenvolvido em conjunto pela Peugeot, Renault e Volvo.
Os coupés V6 contribuíram para o legado do 504 nos desportos motorizados, vencendo o Safari e o Rallye Côte d'Ivoire em 1978.
18. Peugeot 104
O primeiro automóvel pequeno da Peugeot foi lançado em 1972. A sua aparência era muito semelhante à de um hatchback, mas ao contrário do Renault 5, era na realidade uma "berlina de dois volumes" com uma tampa de bagageira independente do vidro traseiro. Mais tarde, surgiu uma versão hatchback.
Apesar de não ser tão dominante no seu mercado nacional como o seu rival Renault, o 104 foi um dos automóveis mais populares em França. Manteve-se à venda até aos anos 1980, muito depois da introdução do 205, e foi a base do Citroën LN e do Talbot Samba.
19. Peugeot 505
O 504 continuou a ser produzido nos mercados estrangeiros até ao século XXI, mas foi substituído na Europa (exceto na forma de pick-up) pelo 505 em 1979. A nova grande carrinha, o último modelo de tração traseira da Peugeot, tinha um estilo mais acentuado do que o seu antecessor e menos estilos de carroçaria. Só foi oficialmente vendido como berlina ou carrinha.
Lançado numa altura em que a Peugeot se encontrava em sérias dificuldades financeiras, o 505 continuou a ser produzido em vários países até ao final da década de 1990. Foram produzidas mais de 1,3 milhões de unidades, a grande maioria das quais berlinas.
20. Peugeot 205
No início dos anos 1980, a Peugeot tinha a reputação de fabricar automóveis que, embora louváveis na maioria dos aspetos, não eram particularmente excitantes ou inovadores. Tudo isso mudou quando o 205 chegou em 1983. Era um carro utilitário compacto atualizado que tinha um aspeto bonito (como ainda tem quase quatro décadas depois) e era fácil e agradável de conduzir.
De acordo com os dados da Peugeot, foram produzidos 5.278.054 exemplares em 16 anos. Estamos prestes a passar para dois derivados que marcaram uma época, mas não sem antes salientar que, segundo uma corrente de pensamento, nenhum 205 era tão satisfatório de conduzir, ou tinha um melhor equilíbrio entre potência e aderência, do que o 1.4 XS hatch ou o seu sucessor, o 1.4 XSi com injeção de combustível.
21. Peugeot 205 GTI
Ainda mais do que o 205 normal, o GTI é considerado um dos melhores automóveis que a Peugeot alguma vez produziu. Mais ou menos redefiniu as expectativas do que um hot hatch deve ser, mesmo com o motor original de 1,6 litros. Mais tarde, um motor de 1,9 litros mais potente, mas pouco afeito a altas rotações, cimentou o seu estatuto.
Ainda hoje, outros veículos utilitários são frequentemente comparados com o pequeno e mágico 205, nem sempre de forma favorável.
22. Peugeot 205 T16
O último 205 foi o T16, uma homologação especial criada para que a Peugeot pudesse competir no Campeonato do Mundo de Ralis. O único da gama com apenas uma unidade a gasolina, o seu motor era turboalimentado, montado entre os eixos e na traseira do automóvel para acionar as quatro rodas.
As versões de rali foram espetacularmente bem sucedidas, vencendo 16 etapas do WRC em apenas três épocas. Os pilotos da Peugeot Timo Salonen e Juha Kankkunen foram campeões em 1985 e 1986, enquanto a própria Peugeot ganhou o título de construtores em ambos os anos. A carreira de ralis do T16 só foi interrompida pela sua retirada da categoria do Grupo B, para a qual foi concebido.
23. Peugeot 309
A nomenclatura fora de sequência do 309, que sucedeu ao razoavelmente bem sucedido 305, sugere o facto de não ter sido originalmente concebido para ser um Peugeot. Começou por ser um substituto do Talbot Horizon, e ter-se-ia chamado Arizona, mas durante o seu desenvolvimento a Peugeot, que na altura era proprietária da Talbot, decidiu abandonar a marca de automóveis de passageiros e utilizá-la apenas para veículos comerciais.
No entanto, o 309 estava intimamente relacionado com o 205 e era consideravelmente mais espaçoso do que este, embora a história não tenha sido tão generosa com ele. Existiam também versões GTI, que eram por vezes consideradas ainda melhores de conduzir do que os seus equivalentes 205, devido à maior distância entre eixos e, consequentemente, melhor estabilidade. Alguns tinham motores de 16 válvulas, uma caraterística não utilizada em nenhum 205 para além do T16.
24. Peugeot 405
Em mais de meio século de prémios Carro do Ano, só houve dez ocasiões em que um modelo bateu um rival para o segundo lugar por mais de 100 pontos. A maior margem de vitória é de 212 pontos, alcançada pelo Volkswagen Golf em 2013 e pelo Peugeot 405 em 1988.
Parente do Citroën BX, mas sem a suspensão hidropneumática deste último, o 405 era um excelente automóvel familiar disponível nas versões berlina e carrinha e com uma vasta gama de motores, incluindo (no Mi16 com tração dianteira e no Mi16x4 com tração integral) um potente motor de 2 litros e 16 válvulas. A produção europeia terminou há muito tempo, mas os derivados do 405 continuam a ser produzidos no Irão.
25. Peugeot 405 T16
Esta era uma versão do 405 com motor central, tração às quatro rodas e sem produção em série, destinada exclusivamente à utilização em desportos motorizados. Em 1988, Ari Vatanen utilizou-o para estabelecer um novo recorde na subida de montanha em Pikes Peak, no Colorado, apesar de, a certa altura, ter de conduzir com uma mão e manter o sol afastado dos olhos com a outra. Isto pode ser visto numa curta-metragem premiada, Climb Dance.
Vatanen venceu o Rali Dakar no ano seguinte com outro 405 T16 e repetiu o feito no ano seguinte.
26. Peugeot 905
Alimentado por um motor V10 de 3,5 litros, o 905 foi desenvolvido especificamente para competir no WSC (World Sportscar Championship, o Campeonato Mundial de Desportivos). Embora tenha competido em corridas por todo o mundo, a mais famosa foi a 24 Horas de Le Mans.
As coisas não foram bem em 1991, mas no ano seguinte o 905 terminou em primeiro e terceiro lugar. 1992 foi o último ano da categoria, o que levou a Peugeot para a Fórmula 1 e depois para o Campeonato Mundial de Rali. Mas as 24 Horas de Le Mans ainda existiam. Em um canto do cisne triunfante, a empresa melhorou seu resultado anterior na mítica corrida. A conquista de todos os lugares no pódio confirmou que o 905 era o melhor carro de corrida de sua época.
27. Peugeot 106
O 106 foi o último utilitário compacto da Peugeot lançado no século XX, tendo feito a sua primeira aparição em 1991. Mais curto do que o 205, foi essencialmente um substituto tardio do 104. O Citroën Saxo é o mesmo automóvel, embora com um aspeto diferente.
A versão mais potente era o GTI de 1,6 litros, mas a Peugeot também produziu o leve Rallye de 1,3 litros como uma versão especial de homologação. Em 1996, o 106 Électrique tornou-se o primeiro Peugeot alimentado por bateria a ser comercializado desde o VLV do tempo da guerra.
28. Peugeot 306
O substituto do 309 baseava-se no Citroën ZX, que tinha sido posto à venda antes do lançamento do 306 em 1993. Estava disponível como berlina, sedan, carrinha e descapotável de duas portas, com uma vasta gama de motores a gasolina e a gasóleo.
Talvez o modelo mais intrigante fosse o GTI-6, invulgar para a sua época por ter uma caixa de seis velocidades. Os 306 preparados para corridas, incluindo o formidável Maxi, tiveram um bom desempenho em corridas e ralis de alto nível.
29. Peugeot 406
O 406 não conseguiu igualar o domínio do anterior 405 no prémio Carro do Ano, mas em 1996 terminou num segundo lugar razoavelmente próximo da dupla Fiat Bravo/Brava, e bem à frente do mais recente Audi A4.
A Peugeot era generosa com os seus motores, que incluíam unidades a gasolina de 1,6 a 2,2 litros com quatro cilindros, um V6 de 2,9 litros e motores a gasóleo de 1,9 a 2,2 litros. Os 406 normais eram berlinas ou carrinhas, mas vamos concluir com outro estilo de carroçaria mais elegante.
30. Peugeot 406 Coupé
Como já vimos, a Peugeot tem uma história de produção de belos coupés que remonta ao tempo do 404. O último destes automóveis comercializados no século XX foi baseado no 406.
Desenhado e construído pela Pininfarina, foi apresentado pela primeira vez no Salão Automóvel de Paris de 1996 e, nos dois anos seguintes, recebeu prémios de juízes de design cativados pela sua aparência. Foram construídos 107.633 406 Coupés.