Fiats fantásticos
A Fiat foi fundada em 1899.
A sobrevivência durante um período tão longo é o resultado de muitas coisas, uma das quais é, obviamente, a capacidade de produzir automóveis que as pessoas querem comprar. Inevitavelmente, houve alguns erros, mas vamos passar ao lado deles e concentrar-nos em 32 dos sucessos, apresentados
aqui apresentados por ordem cronológica:
1. Fiat 3.5hp (1899)
A primeira boa jogada da Fiat foi entrar no negócio dos automóveis com um carro que não tinha concebido. Giovanni Ceirano construía bicicletas e vendia-as sob o nome muito pouco italiano de Welleyes, que também utilizou para um pequeno automóvel com um motor de dois cilindros planos de 0,7 litros montado na retaguarda.
Foi introduzido em 1899, mas Ceirano vendeu quase imediatamente os direitos a um consórcio denominado Fabbrica Italiana Automobili Torino (“fábrica italiana de automóveis de Turim”), abreviado primeiro para F.I.A.T. e depois, em 1907, para Fiat. O automóvel anteriormente conhecido como Welleyes tornou-se o Fiat 3.5hp, o primeiro automóvel fabricado pela Fiat.
2. Fiat 12hp (1901)
O 12hp mostra o quanto a Fiat progrediu nos dois anos que se seguiram à retoma da produção do Welleyes. A decisão de passar a utilizar motores dianteiros com cilindros verticais já tinha levado à criação de um motor de dois cilindros de 1,1 litros para o 8hp, mas este foi ofuscado pelo quatro cilindros de 3,8 litros que equipava o 12hp.
Muito mais potente do que os seus antecessores, o novo carro atraiu interesse fora de Itália pela primeira vez na história da Fiat e foi o início da tradição da empresa nos desportos motorizados. Em outubro de 1902, um 12hp conduzido por Giuseppe Bordino venceu a primeira corrida de automóveis realizada na Península Ibérica, num percurso costeiro da Figueira da Foz a Lisboa.
O vencedor do Grande Prémio (1907)
Apenas oito anos após a sua fundação, a Fiat tornou-se o fabricante dominante no desporto automóvel europeu, vencendo a Targa Florio na Sicília, o Kaiserpreis na região de Taunus na Alemanha e o Grande Prémio de França nas estradas perto de Dieppe. Este formidável hat-trick deveu-se em parte ao brilhantismo do piloto estrela da Fiat, Felice Nazzaro, de 26 anos, mas também à sua capacidade de conceber e construir motores diferentes para cada evento.
Havia um diâmetro máximo de cilindro permitido para a Targa Florio, um limite de capacidade de 8,0 litros e um peso mínimo de 1175 kg para o Kaiserpreis e um limite de consumo de combustível de 30 litros por 100 quilómetros para o Grande Prémio.
A Fiat respondeu com a construção de motores de conceção semelhante, mas com capacidades muito diferentes, variando entre 6,4 e 16,3 litros, todos eles suficientemente bons para permitir que Nazzaro mostrasse o que conseguia fazer ao volante.
A Besta de Turim (1910)
Esta é a alcunha do S76, um modelo desenvolvido para bater recordes durante o período de 1909 a 1911, quando não havia corridas sérias de Grande Prémio. Após algumas tentativas infrutíferas, o Beast de 28,4 litros foi medido a 213 km/h em Ostende, na Bélgica, uma velocidade que lhe teria dado o recorde de velocidade terrestre até maio de 1922.
No entanto, as regras exigiam que fossem efectuadas duas corridas no mesmo percurso em direcções opostas no espaço de uma hora e, como isso não aconteceu, a velocidade não foi oficializada.
5. Fiat 501 (1919)
O 501 foi o primeiro modelo novo da Fiat a ser posto à venda após a primeira guerra mundial e o primeiro sujeito a um novo sistema de nomenclatura, segundo o qual os automóveis de passageiros seriam identificados por um número de três algarismos a começar por “5”. Equipado com um motor de 1460 cc, o 501 foi criticado por alguns aspectos do seu design e pela sua caixa de velocidades reduzida.
Por outro lado, foi elogiado pela sua qualidade, que o tornou fiável em quilometragens muito elevadas. Dos mais de 70.000 exemplares que se pensa terem sido construídos, mais de metade foram exportados.
6. Mephistopheles (1923)
Um dos mais famosos Fiats de competição começou por ser um Grand Prix encomendado para uma corrida em Brooklands, Inglaterra, em 1908. Em 1922 foi comprado por Ernest Eldridge, que alongou o chassis de modo a poder acomodar um motor Fiat aero de 21,7 litros, excedente de guerra.
Eldridge fez várias corridas com o carro, mas a mais famosa foi a que estabeleceu um novo recorde de velocidade terrestre de 235 km/h em Arpajon, no norte de França, em julho de 1924 - a última vez que o recorde foi alcançado numa estrada pública. A própria Fiat não teve nada a ver com a tentativa, mas o facto é que, durante alguns meses, um Fiat foi oficialmente o automóvel mais rápido do mundo.
7. Fiat 508 Balilla (1932)
A Fiat teve grande sucesso na década de 1930 com um automóvel pequeno, descomplicado e inteligente, que era barato tanto para comprar como para conduzir - algo que fez repetidamente ao longo dos anos. O 508 de 1,0 litros e quatro cilindros estava disponível com uma grande variedade de estilos de carroçaria, desde o utilitário ao desportivo, e rapidamente provou ser muito eficaz em classes de pequena cilindrada no desporto automóvel de alto nível.
Além de Itália, foi fabricado em França, na Alemanha, na Polónia e na Checoslováquia, tendo sido exportado para vários outros países onde não era construído localmente. A produção durou apenas cinco anos, mas o 508 teve um grande impacto durante esse curto período.
8. Fiat 1500 (1935)
Para não ser confundido com um modelo posterior com o mesmo nome, o 1500 original foi o primeiro Fiat a receber o nome da cilindrada do seu motor, um novo seis em linha com válvulas à cabeça. A caraterística marcante do 1500 era o seu estilo de carroçaria aerodinâmico, semelhante ao Chrysler Airflow do ano anterior, e na vanguarda do design automóvel de meados da década de 1930.
A própria Fiat recuou em relação à sua ideia inicial em 1940, dando ao automóvel faróis mais proeminentes e, no processo, fazendo-o parecer mais antiquado do que tinha sido cinco anos antes.
9. Fiat 500 Topolino (1936)
O “ratinho” era um automóvel minúsculo cujo motor de 0,6 litros era ainda mais pequeno do que o motor de 3,5 cv do final do século XIX. O motor em miniatura era arrefecido a água e tinha quatro cilindros, a caixa de velocidades tinha quatro mudanças, todas sincronizadas, e os travões eram hidráulicos, mas o carro tinha um preço tão competitivo que quase todos o podiam comprar.
A fórmula foi tão bem sucedida que o Topolino permaneceu em produção até 1955, ajudado por um facelift radical em 1949.
10. Fiat 1100 (1937)
O Topolino significou o fim do 508 Balilla, cujas vendas caíram quase logo após a chegada do carro mais pequeno. Foi substituído por um modelo conhecido inicialmente como 508 C, que foi elogiado pelo seu desempenho geral e manuseamento, mas criticado pela falta de urgência do seu motor de 1,1 litros.
O 1100, como foi rebaptizado em 1940, estava disponível como berlina de uso quotidiano, um descapotável inteligente, uma carrinha, uma pick-up ou mesmo, no caso da versão Mille Miglia, um coupé notavelmente aerodinâmico. Com um emblema diferente, o 1100 também foi construído e vendido em França, onde era conhecido como o Simca 8.
11. Fiat 1400 (1950)
Embora a sua reputação não seja muito boa, o 1400 foi, no entanto, um automóvel importante e significativo, nomeadamente por ter sido o primeiro Fiat com construção monobloco. Ao motor a gasolina original de 1,4 litros juntou-se um diesel de 1,9 litros, embora o automóvel continuasse a ser conhecido como 1400.
O 1900, estruturalmente idêntico, tinha uma unidade a gasolina de 1,9 litros muito mais potente, que estava associada, de forma extremamente invulgar para a época, a uma caixa de cinco velocidades. Versões do 1400 construídas em Espanha e na Jugoslávia - foram os primeiros automóveis de passageiros produzidos pela Seat e pela Zastava (mais tarde Yugo), respetivamente.
12. Fiat 8V (1952)
Em mais de 120 anos, a Fiat apenas concebeu um modelo de produção com um motor V8. Tratava-se do automóvel desportivo 8V, fabricado em pequenas quantidades entre 1952 e 1954 e equipado com um V8 de 2,0 litros, capaz de debitar cerca de 110 cv.
A Fiat construiu as suas próprias carroçarias, mas o 8V também foi adquirido pelos grandes construtores de carroçarias italianos Ghia, Vignale (como na foto) e Zagato. Das 16 versões Ghia, 15 foram equipadas com carroçarias com o design Supersonic de Giovanni Savonuzzi, mais tarde reutilizado para as interpretações da empresa do Jaguar XK120 e do Aston Martin DB2/4.
13. Fiat 1100 (1953)
Embora tenha sido lançado apenas 16 anos mais tarde, o segundo 1100 era quase irreconhecível em relação ao primeiro, com os seus faróis integrais e a ausência de estribos. Apesar da sua modernidade, as versões berlina e carrinha também tinham um aspeto bastante convencional, apesar de terem sido feitas várias actualizações antes do fim da produção em 1969.
Em contrapartida, o roadster de dois lugares Trasformabile era bastante bonito, enquanto o 1100T comercial com motor de cabina sobreposta tinha um aspeto tão funcional como seria de esperar. O 1100 foi fabricado na Alemanha, onde era conhecido como Neckar Europa, e na Índia, onde começou com o nome habitual, mas passou a ser conhecido como Premier Padmini na altura em que a sua longa produção chegou ao fim, no virar do século.
14. Fiat 600 (1955)
Colocando o motor atrás do eixo traseiro, onde não podia interferir com o espaço necessário para os passageiros, a Fiat conseguiu fazer do 600 um veículo de quatro lugares, apesar de ter praticamente as mesmas dimensões que o Topolino de dois lugares. De facto, sem aumentar muito a carroçaria, a Fiat conseguiu mesmo criar o derivado Multipla, que tinha seis lugares dispostos em três filas.
Os clientes podiam também optar pela carrinha 600T, por vários derivados Abarth de alto desempenho e pelo carro de praia Ghia Jolly. Os 600 construídos fora de Itália incluíam os produzidos pela Seat, aos quais se atribui um papel importante na recuperação económica de Espanha no pós-guerra.
15. Fiat Nuova 500 (1957)
Produzido entre 1957 e 1975, o 500 é possivelmente ainda hoje o automóvel mais famoso, mais facilmente reconhecido e mais apreciado da Fiat. Tal como o 600, o seu motor foi montado na traseira, a fim de maximizar o espaço para os passageiros. Para além da berlina, da carrinha e da carrinha da Fiat, foram produzidas outras versões pela Abarth, Steyr-Puch (que utilizava o seu próprio motor) e Zastava, mas não, nesta ocasião, pela Seat.
A aparência extraordinariamente bonita do pequeno carro foi largamente transferida para o 500, completamente diferente, introduzido em 2007, e foi um fator significativo no sucesso de vendas desse carro.
16. Fiat 1800 (1959)
Estamos a utilizar 1800 aqui como um termo geral, mas na verdade abrange tanto o carro com esse nome como o quase idêntico 2100, que eram alimentados por motores de seis cilindros de 1,8 e 2,1 litros, respetivamente.
Este último foi substituído em 1961, mas o 1800 manteve-se em produção durante quase uma década antes de ser descontinuado em 1968. Outra variante, adicionada à gama em 1963, foi o 1500L (o L significalunga, ou “longo”), que utilizava o mesmo motor de quatro cilindros de 1,5 litros instalado no 1500 mais pequeno.
17. Fiat 2300 (1961)
O substituto do 2100 foi batizado com o nome 2300, em homenagem ao derivado de 2,3 litros do motor de seis cilindros montado sob o capot. Este foi o primeiro Fiat disponível com caixa de velocidades automática (fabricada pela Borg Warner), embora os clientes pudessem encomendar a caixa manual mais comum e, se quisessem, pagar um suplemento por um sistema de overdrive.
A berlina e a carrinha tinham um aspeto bastante convencional, ao estilo dos anos 60, sendo a sua caraterística visual mais marcante os faróis quádruplos, mas a versão Coupé era consideravelmente mais elegante. O 2300S, disponível apenas como Coupé, possuía uma versão muito mais potente do mesmo motor, com cabine dupla, e era capaz de atingir 193 km/h.
18. Fiat 1300 and 1500 (1961)
Durante a maior parte da década de 1960, os entusiastas da Fiat que pretendiam algo maior do que o 500 ou o 600, mas mais pequeno do que o 1800 e os seus derivados, podiam escolher entre dois modelos idênticos em quase todos os aspectos, exceto no que se refere às dimensões dos motores.
Tal como os seus nomes indicavam, o 1300 e o 1500 eram equipados com unidades de 1,3 litros e 1,5 litros, ambas com quatro cilindros. Embora todas as versões fossem mecanicamente semelhantes, havia uma escolha de estilos de carroçaria convencionais de berlina e carrinha, bem como modelos coupé e cabriolet visualmente mais marcantes.
19. Fiat 850 (1964)
O 850 era oferecido como uma encantadora berlina de duas portas, o mais obviamente belo Spider (na foto) e Coupé e uma carrinha quase cuboide - e ainda, se vivesse em Espanha, uma berlina de quatro portas desenvolvida pela Seat.
O 850 sobreviveu até 1973.
20. Fiat 124 (1966)
O 124 foi um automóvel muito importante. Ultrapassou a oposição do BMW 1600 e do Jensen FF para ganhar o primeiro prémio Carro do Ano da Fiat em 1967. Disponível como berlina ou carrinha (os derivados de dois lugares serão considerados separadamente), era oferecido em vários níveis de afinação, desde um humilde modelo de 1,2 litros até às muito mais potentes versões Special.
A produção terminou em 1974, mas nessa altura o design tinha sido modificado para se adaptar às condições russas e, nesta versão, o 124 teve uma vida muito longa como a série de modelos conhecidos internacionalmente como Lada Classic.
21. Fiat 124 Sport Spider and Coupé (1966)
Desenhado por Tom Tjaarda enquanto trabalhava na Pininfarina, a bela versão Spider do 124 foi introduzida em 1966, seguida um ano mais tarde pelo Coupé. Este último foi revisto duas vezes antes de ser descontinuado em 1975, mas o Spider, que recebeu apenas actualizações mínimas, permaneceu no mercado até 1985.
A versão de alto desempenho da Abarth era um carro de estrada memorável na sua versão de série, e também teve um desempenho excecional quando foi atualizado para os ralis. Embora derrotado pelo Alpine A110, terminou à frente do Ford Escort RS1600 em 1973 no primeiro Campeonato do Mundo de Ralis.
22. Fiat Dino (1966)
A principal razão para a existência do Dino foi proporcionar uma casa para o novo motor V6 da Ferrari, que tinha de ser utilizado em mais carros de estrada do que a própria Ferrari poderia construir, a fim de ser homologado para as corridas de Fórmula 2. Para os carros de corrida, o V6 não podia ter uma capacidade superior a 1,6 litros, mas era perfeitamente aceitável que medisse 2,0 litros tanto no Fiat como no Dino 206 GT de produção limitada da Ferrari.
A Fiat produziu duas versões - a primeira, um Spider desenhado por Pininfarina, foi lançada em 1966, e foi seguida um ano mais tarde por um Coupé (na foto) cuja forma foi obra de Bertone. Em 1969, o V6 foi aumentado para 2,5 litros; este motor seria mais tarde instalado no Lancia Stratos.
23. Fiat 128 (1969)
Uma década após o lançamento do Mini, a Fiat lançou finalmente um rival direto. Ao contrário do Mini, o 128 tinha a caixa de velocidades montada ao lado do motor e não por baixo, uma disposição que rapidamente se tornou universal nos automóveis de tração dianteira e que ainda hoje é utilizada.
O 128 foi considerado “o verdadeiro pioneiro dos automóveis pequenos que conduzimos atualmente” e pode, por isso, ser o modelo mais influente da Fiat. Em 1970, foi nomeado Carro do Ano.
24. Fiat 127 (1971)
O 127 utilizava a mesma configuração que o 128, ligeiramente maior, mas num aspeto representava um passo em frente. Enquanto o 128 era oferecido como berlina, carrinha ou coupé, os estilos de carroçaria do 127 incluíam o primeiro hatchback da Fiat.
Os jornalistas europeus ficaram tão cativados que nomearam o 127 Carro do Ano em 1972, tornando-o o terceiro Fiat a ganhar o prémio.
25. Fiat 126 (1972)
Em 1972, a tração dianteira estava a caminho de se tornar prática corrente para aquilo a que hoje chamamos superminis, mas a Fiat ainda não estava preparada para a adotar para o sucessor do 500. De facto, em alguns aspectos, o 126 era filho de uma época anterior, com um motor de dois cilindros montado atrás do eixo traseiro.
O 126 vendeu bem, especialmente na Europa de Leste. Este foi especialmente o caso na Polónia, onde o carro permaneceu em produção até 2000.
26. Fiat X1/9 (1972)
O X1/9 é o único Fiat cujo código de protótipo se tornou o seu nome oficial, com motor central, o que teria sido um desafio técnico até há pouco tempo, mas que agora podia ser alcançado simplesmente montando o motor e a caixa de velocidades do 128 entre as rodas traseiras e não nas dianteiras.
A Bertone não só completou o projeto sob as instruções da Fiat, como continuou a construir e a vender o carro com o seu próprio nome depois de a Fiat se ter retirado.
27. Fiat 131 (1974)
Enquanto o 124 se transformava gradualmente num Lada, a Fiat desenvolvia o seu sucessor, oficialmente chamado 131, mas também conhecido como Mirafiori, em homenagem à fábrica onde foi construído. A empresa estava já muito familiarizada com a tração dianteira, mas não estava preparada para a utilizar num automóvel familiar de média dimensão, e evitou dar esse passo até o 131 ser substituído pelo Regata em 1984.
Embora a gama fosse convencional no seu todo, as versões para desportos motorizados tiveram bons resultados. Walter Röhrl tornou-se o piloto campeão do mundo de ralis em 1980 devido às suas prestações num 131.
28. Fiat Panda (1980)
Como o Nuova 500 e vários outros modelos demonstram, a Fiat tem um longo historial de produção de automóveis pequenos, baratos, descomplicados e muito populares. Voltou a fazê-lo em 1980, quando lançou o Panda, um automóvel extraordinariamente básico, mesmo para a sua época, mas que cumpria a sua função para os clientes que precisavam de fazer o trabalho em questão.
A maioria das versões era de tração dianteira, mas havia também um Panda 4x4, que proporcionava uma notável capacidade todo-o-terreno por um custo muito reduzido. Ainda se pode ver uma quantidade incrível de Panda 4x4 na estrada, especialmente em Itália, muitos deles já com 40 anos.
29. Fiat Uno (1983)
O Uno substituiu o 127 em 1983 e rapidamente se tornou num dos modelos mais populares e de maior longevidade da Fiat. Os Unos eram geralmente baratos e económicos, mas a partir de 1985 passou a estar disponível também numa excitante versão com turbocompressor (na foto).
O Uno foi nomeado Carro do Ano em 1984, batendo por pouco o Peugeot 205. A produção italiana terminou em 1995, mas os Unos continuaram a ser fabricados sob licença noutros locais da Europa, bem como na Ásia e em África, até 2014. A Fiat estima que foram construídos cerca de 9,5 milhões de Unos.
30. Fiat Punto (1993)
O Punto substituiu oficialmente o Uno como o pequeno hatchback da Fiat. Também ganhou o prémio de Carro do Ano em 1995. Os motores a gasolina variavam entre 1,1 e 1,6 litros (embora o mais potente fosse um 1,4 turbo), estando também disponíveis motores diesel.
Tal como com o Uno, foram construídos mais de nove milhões de Puntos (o último a sair da fábrica em 2018), embora neste caso a Fiat tenha precisado de três gerações para atingir esse número.
31. Fiat Coupé (1994)
Concebido por uma equipa liderada por Chris Bangle, que viria a tornar-se mais famoso pelo seu trabalho na BMW, o Coupé foi, sem dúvida, um dos dois Fiats de aspeto mais dramático vendidos na década de 1990. O motor mais pequeno tinha 1,8 litros, mas estava disponível um 2.0 mais potente, com ou sem turbo.
Em 1996, foi substituído por uma unidade de cinco cilindros com a mesma capacidade, novamente com aspiração natural ou com um turbo, e capaz, neste último caso, de produzir cerca de 220 cv. Foram construídos 72.762 exemplares, pela Pininfarina, antes de o automóvel ser descontinuado em 2000.
32. Fiat Multipla (1998)
Muito depois de o 600 Multipla ter passado à história, a Fiat voltou a utilizar o nome para outro veículo de seis lugares. Numa jogada engenhosa, os bancos foram dispostos em duas filas de três, embora isso significasse que o carro tinha de ser muito largo.
O Multipla era muito prático, mas é mais conhecido pela sua aparência, que dividiu muito as opiniões. A Fiat recuou consideravelmente com um facelift de 2004 que deixou o Multipla tão útil como antes, mas muito menos distinto.
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