Para sempre jovem
O Ford Mustang, um dos muscle cars mais lendários de todos os tempos, já tem mais de 60 anos.
Aqui está uma lista cronológica da história do Mustang, desde os primeiros conceitos até aos carros que pode adquirir hoje, acompanhada pelo rugido de um V8 e, ocasionalmente, pelo guincho dos pneus.
A necessidade do Mustang
No início dos anos 60, a Ford investiu muito em estudos de mercado e concluiu que não tinha um automóvel adequado a dois tipos de compradores que se estavam a tornar cada vez mais importantes.
Por um lado, os baby boomers - definidos, grosso modo, como as pessoas vivas na altura que tinham nascido após a Segunda Guerra Mundial - iriam em breve querer automóveis, e os automóveis que queriam seriam desportivos e baratos.
Por outro lado, o número de famílias americanas com dois ou mais automóveis estava a aumentar enormemente (passaria de um milhão em 1959 para 13 milhões em 1963), e havia um aumento relacionado com o número de condutores do sexo feminino, que eram menos tolerantes do que os homens em relação a automóveis que eram desajeitados de conduzir e difíceis de estacionar. Estava na altura de um novo modelo.
O Allegro
Nos dois anos que antecederam o lançamento do Mustang, três conceitos demonstraram a linha de pensamento da Ford. O primeiro foi o Allegro de 1962, cujas características mais futuristas incluíam um volante e pedais ajustáveis para que pudessem ser posicionados exatamente onde o condutor necessitasse.
O volante também podia ser deslocado para fora do caminho quando o carro estava parado, facilitando a entrada e saída do condutor. O Mustang seria menos radical, mas o estilo da frente do Allegro dava uma pista sobre o aspeto do carro de produção.
Mustang I
O famoso nome - inspirado, de acordo com a Ford, não no cavalo mas no avião de combate P-51 Mustang - foi utilizado pela primeira vez para o carro concetual Mustang I, que foi demonstrado com grande aclamação no Grande Prémio dos Estados Unidos de 1962. Este foi, de facto, o segundo carro construído e o único que funcionou, uma vez que o seu antecessor imediato se destinava a uma exposição estática.
Apesar do nome e da óbvia determinação em fornecer o que os novos clientes iriam querer, o carro era dramaticamente diferente de qualquer Mustang de produção.
O motor era o pequeno Taunus V4 concebido pela Ford da Alemanha, e foi montado mesmo à frente do eixo traseiro, não deixando espaço para mais do que dois lugares no compartimento dos passageiros.
Mustang II
Exatamente um ano após a estreia do Mustang I funcional, o seu sucessor quase pronto a ser produzido foi revelado no Grande Prémio dos Estados Unidos de 1963. O design da parte dianteira tinha-se afastado do Allegro, mas um certo nível de praticidade tinha regressado.
Desta vez, havia um motor V8 montado à frente e espaço para quatro passageiros, uma disposição que era mais barata de construir e que teria quase de certeza sido mais popular do que a do Mustang I. Internamente, a "personalidade" do carro foi descrita como "suficientemente recatada para ir à igreja, suficientemente atrevida para a pista de arrancada, suficientemente elegante para o clube de campo".
Início da produção
Com o nome utilizado pela primeira vez no Mustang I, a forma básica do Mustang II e alguns dos pormenores de design do Allegro, o novo modelo entrou em produção em 1964. A 17 de abril desse ano, foi oficialmente apresentado na Feira Mundial de Nova Iorque.
O Mustang foi colocado à venda com a opção de carroçaria de capota rígida ou descapotável, tendo sido adicionado um fastback à gama antes do final do ano. O motor de série era um Thriftpower de 2,8 litros de seis cilindros em linha, mas quem quisesse mais desempenho e estivesse preparado para pagar por isso, podia ter o Windsor V8 de 4,7 litros avaliado, pelo sistema utilizado na altura, em 210 cv.
Sucesso de vendas
Para além dos motores e estilos de carroçaria alternativos, os clientes também podiam encomendar ar condicionado, um Pacote Especial de Manuseamento, um tejadilho revestido a vinil, direção assistida e assistência à travagem - as variações, como dizia a brochura, "são quase infinitas!"
Com tanta escolha disponível, para além de um design inteligente e moderno e de uma campanha de marketing bem ponderada, o Mustang foi um sucesso imediato. De acordo com a Ford, as vendas já ultrapassavam os 100.000 exemplares apenas quatro meses após o lançamento do carro.
Um milhão de Mustangs
O milionésimo Mustang, um descapotável branco, saiu da fábrica cerca de dois anos após o primeiro, a 2 de março de 1966 (modelo semelhante na foto). Em números redondos, a Ford informou que 755.000 eram hardtops, em comparação com 142.000 descapotáveis e 103.000 fastbacks.
Uma nova base de clientes
A análise das vendas mostrou que a Ford tinha atingido plenamente o seu objetivo de atrair clientes que, de outra forma, poderiam ter ido para outro lado. A idade média dos compradores do Mustang era de 31 anos (mais de um quarto tinha menos de 25 anos), 42% eram mulheres e 35% eram solteiros.
Em toda a gama Ford, a idade média era de 42 anos e as mulheres e as pessoas solteiras representavam 31% e 9%, respetivamente. Os números globais foram, evidentemente, influenciados pelos do Mustang, pelo que o efeito do automóvel na empresa deve ter sido ainda mais pronunciado do que parece à primeira vista.
Os automóveis Shelby
Carroll Shelby, famoso pela sua carreira nas corridas e por colocar motores Ford V8 em carros desportivos britânicos para criar o AC Cobra e o Sunbeam Tiger, também desempenha um papel importante na história do Mustang. Em 1965, a sua empresa, a Shelby American, começou a converter Mustangs V8 de reserva, aumentando substancialmente a potência do motor Windsor, entre outras alterações, e comercializando o veículo resultante como o GT350 (na foto).
Este carro, e o ainda mais potente GT500, foram produzidos até 1970. Seguiu-se um hiato de mais de 30 anos até à introdução de outra versão Shelby em 2006, criando uma nova linha que sobreviveu até ao final do ano modelo de 2022.
A primeira remodelação
Poucos meses depois de ter sido construído o milionésimo exemplar, o Mustang surgiu com um novo design para o ano de 1967. O estilo era evolutivo e não radicalmente diferente, mas o carro era agora maior do que antes, com, de acordo com a Ford, "um piso mais largo de 58 polegadas para uma melhor capacidade de deslocação".
Também disponível pela primeira vez estava um FE V8 de bloco grande, uma unidade de 6,4 litros com 320 cavalos de potência.
Aumentar o Mustang
Seguiram-se mais duas remodelações em 1969 e, como se vê aqui, em 1971. Embora os Mustangs construídos até 1973 sejam todos considerados parte da primeira geração, os últimos carros eram muito diferentes dos produzidos quase uma década antes.
Todas as actualizações incluíam um aumento de tamanho e já não havia muitos sinais do estilo original que, segundo a Ford, foi considerado por mais de 80% dos primeiros compradores como "o fator mais importante na sua decisão".
Os motores também cresceram - o maior V8 atingia agora 7,0 litros.
Mach 1
Para além dos modelos Shelby, as variantes de alta performance desenvolvidas pela própria Ford ficaram disponíveis no ano modelo de 1969. O primeiro de muitos Mach 1s, disponível apenas com a carroçaria SportsRoof fastback, vinha de série com um V8 de 5,8 litros, mas podiam ser escolhidos outros motores com a mesma configuração e com até 7,0 litros, mediante um custo adicional.
O Mach 1 também vinha com uma suspensão melhorada, um capot em preto mate (incluindo uma concha de ar), bancos de balde com encosto alto e espelhos retrovisores exteriores de estilo de corrida na cor da carroçaria.
Os Mustangs Boss
O nome dos carros Boss foi dado pelo designer Larry Shinoda em homenagem ao seu próprio patrão, Semon 'Bunkie' Knudsen, que foi presidente da Ford Motor Company durante menos de dois anos.
O Boss 302 (na foto) tinha um motor invulgar, composto pela metade inferior do Windsor V8 de 5,0 litros e pelas cabeças de cilindro muito pouco semelhantes às do Cleveland V8, que ainda não estava em produção.
O Boss 429 existia para que o seu motor de 7,0 litros (da família 385 da Ford) pudesse ser montado em carros de estrada suficientes para se qualificarem para utilização nas corridas NASCAR.
A segunda geração do
O Mustang II, lançado uma década depois do seu grande antecessor, foi comercializado como "o carro certo na altura certa", com ênfase na "economia e agilidade que espera de um carro compacto".
Oferecido como um coupé de duas portas ou um hatchback de três portas, mas já não como descapotável, o novo modelo foi o primeiro Mustang equipado com um motor de quatro cilindros - o Lima de 2,3 litros. Outro motor europeu, o Cologne V6 de 2,8 litros, era de série no Mach 1 e uma opção de custo adicional para todas as outras versões.
Popularidade
Embora o segundo Mustang tenha sido amplamente considerado uma desilusão, a afirmação da Ford de que era adequado ao seu tempo parece ter sido justificada. De acordo com o site Mustang Specs, foram fabricados 385.993 Mustang II em 1974, mais do que em qualquer ano desde 1966 e ainda hoje o terceiro valor mais elevado de sempre.
A produção caiu drasticamente depois disso, mas foi sempre superior à registada nos últimos três anos do carro original. Apesar disso, a Ford sentiu a necessidade de o substituir por um novo modelo em 1979, fazendo com que esta fosse a geração do Mustang com a vida mais curta até à data.
A terceira geração
Em nítido contraste com o seu antecessor imediato, o terceiro Mustang permaneceu no mercado de 1979 a 1993 e foi, portanto, o mais duradouro da série. Esta nova versão baseava-se na plataforma Fox e estava, portanto, relacionada com os contemporâneos Ford Thunderbird, Mercury Zephyr e Lincoln Continental.
A indústria automóvel americana estava agora numa era em que os regulamentos de emissões reduziam a potência dos motores. O Mustang tinha um motor Windsor V8 de 4,2 litros que produzia apenas 120 cv.
Regresso do descapotável
A Ford ofereceu versões descapotáveis do Mustang em todos os modelos da primeira geração, mas abandonou completamente esse estilo de carroçaria na segunda. A motorização com tejadilho também não estava disponível nos primeiros dias da terceira geração, embora existisse a opção de um estilo de carroçaria com tejadilho em T, com painéis superiores amovíveis de cada lado de uma barra de suporte central.
Após uma década inteira, a política de não-conversíveis foi invertida quando um Mustang com um tejadilho completamente rebatível foi introduzido para o ano modelo de 1983.
O Mustang SVO
Batizado com o nome do departamento de Operações de Veículos Especiais da Ford, o Mustang SVO foi introduzido em 1984 e estava disponível apenas como um liftback de três portas equipado com o motor Lima de 2,3 litros turboalimentado que também equipava o GT Turbo. O V8 pode ter parecido uma escolha mais óbvia para um carro de performance, mas o peso mais baixo do Lima contribuiria para uma boa maneabilidade, que era o objetivo do carro.
Para esse fim, o SVO tinha a sua própria configuração de suspensão, que incluía amortecedores ajustáveis Koni a toda a volta, juntamente com um eixo traseiro Traction-Lok e pneus Goodyear NCT de baixo perfil.
O Mustang da Mercury
Na sua primeira geração, disponível durante a maior parte da década de 1970, o Mercury Capri era simplesmente o Ford europeu com o mesmo nome (frequentemente considerado como o equivalente local do Mustang) enviado para o outro lado do Atlântico e com novos emblemas. Apesar das alegações promocionais de "filosofia de design europeu", o segundo Capri era um Mustang ligeiramente remodelado, introduzido ao mesmo tempo que o seu homólogo da Ford.
O Mustang que não foi
Se os planos iniciais tivessem sido seguidos, o terceiro Mustang não teria durado tanto tempo como durou. A Ford tencionava substituí-lo por um novo modelo desenvolvido em conjunto com a Mazda, mas a perspetiva de um Mustang de tração dianteira parcialmente japonês, sem possibilidade de uma opção V8, não agradou a alguns círculos.
A ideia acabou por ser abandonada, o carro foi introduzido em 1989 como Ford Probe, e o Mustang foi autorizado a circular durante mais alguns anos na sua forma atual.
A quarta geração
Depois de todos os problemas em torno do carro que acabou por ser conhecido como Probe, o Mustang seguinte era um modelo totalmente americano com tração traseira, e parecia mais um "muscle car" do que qualquer Mustang das duas décadas anteriores.
No seu lançamento, em 1994, estava disponível como coupé ou descapotável, equipado com um motor V6 de 3,8 litros e 145 cv ou, no caso do GT, com outra versão do Windsor V8, agora com 215 cv e descrito como um 5.0, mas na realidade com 302 polegadas cúbicas, ou seja, um pouco mais perto de 4,9 litros.
Mustang modular
Para o ano modelo de 1996, o Windsor V8 foi retirado e substituído por um novo motor com a mesma configuração da família Modular da Ford. Com duas árvores de cames à cabeça por banco de cilindros, em vez de uma única árvore de cames com comando de válvulas, como anteriormente, o Modular era o V8 mais sofisticado até então instalado num Mustang, e estava inicialmente disponível com uma capacidade de 4,6 litros e potências máximas de potência e binário idênticas às do Windsor, com 215 cv e 386 Nm.
A versão Cobra de alto desempenho (na foto) também utilizava o motor Modular, mas neste caso com quatro válvulas por cilindro em vez de duas, e uma potência máxima substancialmente superior de 305 cv.
Novo Mustang Edge
Embora não fosse exatamente um redesenho do tipo pelo qual o Mustang original tinha passado várias vezes, o carro de quarta geração recebeu um facelift substancial em 1999. Baseava-se numa nova linguagem de estilo, que a Ford já tinha utilizado na Europa para o Ka, o Mondeo revisto e o Focus de primeira geração.
O Mustang não se parecia com nenhum deles, mas tinha características mais definidas do que antes, dando-lhe uma aparência do início do século XXI e não do final do século XX. Noutras notícias, as potências máximas eram agora consideravelmente mais elevadas do que anteriormente, com 190 cv para o V6 de 3,8 litros, 260 cv para o V8 Modular de duas válvulas e 320 cv para o V8 de quatro válvulas do Cobra.
Sobrealimentação do Mustang
A Shelby American tinha disponibilizado um sobrealimentador como opção na década de 1960, mas a Ford só conseguiu equipar o Mustang com um em 2003. O SVT Cobra desse ano (na foto), também conhecido como Terminator, tinha um compressor Eaton do tipo Roots que aumentava a pressão de admissão de ar em 8 psi e elevava oficialmente a potência máxima do V8 Modular de 4,6 litros e quatro válvulas para 390 cv, embora se acredite que o valor real seja um pouco mais elevado.
Naturalmente, a suspensão foi melhorada para corresponder, e as jantes de 17 polegadas (equipadas com pneus Goodyear Eagle F1 275/40) cobriam discos de travão que mediam 13 polegadas à frente e 11,65 polegadas atrás.
A quinta geração
A Ford produziu o quarto Mustang durante 11 anos-modelo antes de o substituir em 2005 pelo quinto, que se manteve durante dez anos. Neste período, vários fabricantes conceberam novos modelos que tinham pelo menos uma semelhança passageira com modelos construídos muito antes - a Volkswagen tinha-o feito com o Carocha, tal como a BMW com o novo Mini, e um Fiat 500 moderno, mas com um estilo retro, estaria para breve.
A mesma ideia foi aplicada ao novo Mustang, que não se parecia exatamente com o modelo original, mas tinha certamente ecos do mesmo.
Pormenores técnicos
O novo Mustang foi baseado numa nova plataforma, embora o facto de ter um eixo motor em vez de uma suspensão traseira independente parecesse anacrónico em 2005. O motor de base era a última evolução do muito antigo V6 de Colónia, com uma capacidade de 4,0 litros e uma potência máxima de 210 cv.
Os clientes que desejassem mais desempenho podiam ignorar este motor e optar pelo já conhecido V8 Modular de 4,6 litros, disponível nesta aplicação com três válvulas por cilindro e produzindo 300 cv, subindo mais tarde para 315 cv. Como já era habitual, o novo Mustang estava disponível em versão coupé e descapotável.
Regresso dos Shelby Mustangs
Após um interregno de mais de 40 anos, o nome Shelby regressa ao Mustang no início da quinta geração. A versão mais dramática deste período foi o GT500 (na foto), que era alimentado por uma versão sobrealimentada de 5,4 litros do V8 Modular acoplado a uma caixa Tremec de seis velocidades.
No seu lançamento em 2007, o GT500 produziu 500 cv, um novo recorde para um Mustang de produção. Mas não se ficou por aí - antes do final da geração, a potência tinha aumentado ainda mais para 540 cv.
A atualização de 2010
Apesar de continuar a ser o mesmo carro, o Mustang foi substancialmente revisto para o modelo do ano de 2010. As alterações exteriores não só refrescaram a aparência, como também, de acordo com a Ford, reduziram a resistência em 4% e a elevação da frente em 37% nos modelos V6, e em 7% e 23%, respetivamente, nos V8.
A sexta geração
O Mustang introduzido para o ano modelo de 2015 tinha um aspeto menos retro do que o seu antecessor, embora continuasse a lembrar os clássicos muscle cars do passado. A suspensão traseira era agora totalmente independente e esta foi a primeira geração em que os automóveis foram construídos na fábrica com volante à esquerda e à direita.
Quatro cilindros
Pela primeira vez em muitos anos, o Mustang voltou a estar disponível com um motor de quatro cilindros. Tal como o Lima, tratava-se de uma unidade de 2,3 litros com turbocompressor, mas o novo EcoBoost (também utilizado no Focus RS de terceira geração) era completamente diferente. Também estava disponível um V6 de 3,7 litros com 300 cv, mas foi abandonado em 2017.
A opção restante no lançamento foi o desenvolvimento do V8 modular Coyote de 5,0 litros e 435 cv, também disponível na versão de 5,2 litros nos modelos Shelby (GT350R na foto).
Dez milhões de Mustangs
Em 2018, o décimo milionésimo Mustang de produção saiu da fábrica de montagem de Flat Rock da Ford, no Michigan. Tal como o milionésimo exemplar, e na verdade o primeiro a quem foi atribuído um Número de Identificação do Veículo 54 anos antes, era um descapotável pintado em Branco Wimbledon e estava equipado com o motor Coyote V8 e uma caixa manual de seis velocidades.
As celebrações tiveram lugar em Flat Rock e na sede da Ford, a 20 milhas a norte, em Dearborn, e incluíram um desfile de carros construídos ao longo de meio século e sobrevoos efectuados por três aviões de combate P-51 Mustang.
Bullitt
Um Mustang da primeira geração foi protagonista de uma das perseguições de carros mais memoráveis do cinema, durante o filme Bullitt de 1968, protagonizado por Steve McQueen. A Ford produziu várias edições especiais do Bullitt, mas não o fez durante uma década quando reviveu a ideia em 2018 (para o ano modelo de 2019) para celebrar o 50º aniversário do filme.
Tal como a versão de McQueen, era um fastback verde-escuro com, obviamente, o V8 de 5,0 litros, que foi modificado para produzir um máximo de 480 cv, mais 20 cv do que o que se tinha tornado a sua potência padrão.
O Mach-E
A história do Mustang dividiu-se em duas no final de 2020, quando a Ford lançou o Mach-E. Completamente diferente de qualquer outro Mustang, o novo modelo é um SUV crossover de quatro portas com um sistema de propulsão totalmente elétrico.
Embora se tenha juntado ao carro existente no alinhamento da Ford, em vez de o substituir, a utilização do nome para um veículo deste tipo causou alguma controvérsia.
A sétima geração
O sétimo Mustang, e possivelmente o último movido por um motor de combustão interna, fez a sua estreia no ano modelo de 2024. Ostentando o que a Ford descreveu como um "cockpit digital inspirado num caça", o carro está disponível com uma versão revista do EcoBoost de 2,3 litros (ainda a produzir 315 cv) ou com o Coyote V8, cuja potência é de 480 cv no GT e 500 cv na variante Dark Horse.
Uma caixa automática de 10 velocidades é a única disponível com o motor EcoBoost e uma opção de custo extra para os V8, cuja transmissão de série é uma manual de seis velocidades.
De facto, existem duas caixas manuais - uma unidade Getrag MT-82 para o GT e uma Tremec TR-3160, com relações ligeiramente diferentes, para o Dark Horse.