Nenhuma outra fabricante de automóveis mainstream abraçou os fabricantes independentes com tanta energia como a Ford.
Enquanto muitos dos seus rivais mantiveram historicamente as marcas menores à distância, a Ford tem prestado apoio aberto e tácito desde que nos lembramos.
Os motores Ford, grandes e pequenos, equiparam centenas de marcas e modelos diferentes, sendo o mais famoso deles o Cobra, criado por Carroll Shelby.
Os emblemas nas laterais diziam "Powered by Ford" (Equipado pela Ford), o que dizia muito, com a Shelby American e seu financiador desfrutando do brilho reflexivo do sucesso do carro nas pistas.
Naturalmente, o Cobra aparece em nossa lista de máquinas não Ford equipadas com motores Ford, mas nossa seleção inclui alguns carros que eram mais rápidos, alguns que eram visivelmente mais lentos e alguns que eram ainda mais raros.
Nenhum deles, sugerimos, é enfadonho.
1. Dellow
Os carros desportivos eram escassos no Reino Unido durante os anos imediatamente após a guerra.
A Dellow Motors Ltd preencheu a lacuna para um carro de entusiastas que pudesse ser usado em provas desportivas, ralis e subidas de montanha.
O primeiro Dellow de produção com motor Ford Sidevalve de 1172 cm3 foi fabricado pela empresa de Worcestershire em 1949, com variações do tema permanecendo à venda até 1956.
2. Allard J2
1950 viu o surgimento do carro com o qual a marca Allard é talvez mais famosa: o poderoso J2.
Esta máquina com asas de bicicleta e o subsequente J2X (que tinha suspensão dianteira revista e um motor reposicionado) estabeleceram a marca nos EUA, com o Ford Flathead V8 entre as muitas opções de motor.
3. Paramount
Fabricado em Derbyshire e Leighton Buzzard, na Inglaterra, o Paramount foi comercializado de 1950 a 1956.
A potência vinha de um motor Ford Sidevalve de 1172 cm3 ou de um motor Ford Consul de 1508 cm3 (um supercompressor estava disponível como opção). Foram fabricados 72 exemplares.
4. Italmeccanica IT160
A união do estilo italiano e da potência americana com excelente custo-benefício resultou em muitos carros marcantes. O Italmeccanica IT160 não estava entre eles.
Esta curiosidade de curta duração foi concebida em 1950, com o estilo atribuído à Stablimenti Farina.
A potência vinha de um Ford Flathead V8 (um segundo protótipo apresentava uma unidade Cadillac). Infelizmente, este empreendimento financiado pelos EUA não deu em nada.
5. Allard P-type
Em 1952, Allard, Tom Lush e Guy Warbutton conduziram o seu P-type à vitória no Rali de Monte Carlo (Stirling Moss ficou em segundo lugar com um Sunbeam Talbot 90).
Foi a primeira vez que um piloto britânico triunfava em 21 anos, sendo a última vez Donald Healey com um Invicta. Os P-types eram equipados com motores Ford e Mercury Flathead V8.
6. Allard Palm Beach
Houve também uma tentativa concertada de fabricar um carro desportivo Allard mais pequeno, o Palm Beach, que foi oferecido em vários tipos a partir de 1952 com motor Ford Consul de quatro cilindros ou Zephyr de seis cilindros em linha (um tinha um Chrysler V8).
Uma versão subsequente também deu origem a duas variantes coupé, uma com um motor Jaguar XK de 3,4 litros.
7. GSM Delta
A marca GSM superou as expectativas na sua terra natal, a África do Sul, e quando foi fabricada em Kent.
A Glassport Motor Company surgiu em 1958, e o GSM Delta, fabricado no Reino Unido, era vendido com uma variedade de motores, incluindo unidades Ford 100E e 105E.
Um carro de fábrica foi pilotado com grande sucesso em 1961 pelo ex-campeão britânico de carros de salão, Jeff Uren.
8. Ginetta G4
Lançado no final de 1960, mas apresentado ao público pela primeira vez no Salão do Automóvel de Janeiro de 1961, o belo G4 colocou a Ginetta no mapa.
A empresa dirigida por Bob, Trevers, Ivor e Douglas Walklett obteve grande sucesso nas pistas com diversas variantes, incluindo motores de quatro cilindros Ford e motores Lotus twin-cam (este último derivado de uma unidade Ford).
9. AC Ace
O sublime AC Ace era equipado com um motor da própria marca e com o motor Bristol de seis cilindros em linha antes da chegada da variante com motor Ford "Ruddspeed" de 2,6 litros em 1961.
Identificável pelo seu nariz redesenhado e grelha mais pequena, estava equipado com uma unidade Blue Oval de seis cilindros e 2553 cm3, disponível em quatro configurações distintas. Apenas 37 foram fabricados até 1963.
10. Shelby/AC Cobra
Facilmente o carro mais replicado do planeta, o Cobra nunca foi um grande sucesso de vendas na sua época.
No entanto, era extremamente rápido, e a inserção de um motor Ford V8 de bloco pequeno no atrevido AC Ace resultou num carro que entrou para a lenda no momento em que foi lançado, em 1962.
Isto deveu-se, em grande parte, ao seu desempenho nas pistas.
11. Reliant Sabre 6
Lançado em 1962, o Sabre 6 tinha as suas raízes no anterior Sabre 4, que por sua vez era uma versão derivada do Sabra, desenvolvido pela Reliant para a start-up israelita Autocars (que utilizava uma carroçaria adaptada do kit car Ashley...).
Equipado com um motor Ford de 2,6 litros e seis cilindros em linha, o Sabra 6 era rápido e os carros de trabalho eram amplamente utilizados em ralis.
12. Griffith 200/400
Andrew Jackson «Jack» Griffith estava envolvido numa conversão de alto desempenho para o Ford Falcon Sprint, mas viu os seus planos irem por água abaixo quando a Ford anunciou o Mustang.
Sem se deixar abater, o empresário americano mudou de estratégia e instalou um motor Ford V8 de 289 polegadas cúbicas (4,7 litros) num TVR Grantura MkIII leve.
Lançado em abril de 1964 como Griffith 200, era um pouco rude, mas extremamente rápido. A Griffith Car Corporation lançou o 400 melhorado em novembro daquele ano.
13. Sunbeam Tiger
Para alguns, o AC Cobra dos pobres; para outros, o Sunbeam Alpine dos ricos, o Tiger era uma espécie de pássaro estranho no ninho na década de 1960.
Produzido pelo Rootes Group, proprietário de marcas como Sunbeam, Hillman e Humber, este atraente roadster era equipado com um motor Ford V8 de bloco pequeno com cilindradas variadas.
Embora estilisticamente quase idêntico ao Alpine que o inspirava, era muito mais rápido.
Os carros inscritos pela fábrica participavam em ralis com entusiasmo, enquanto os Tigers com carroçaria fastback competiam em Le Mans.
14. Ginetta G10
A Ginetta tentou explorar o lucrativo mercado norte-americano com o G10 com motor Ford V8 de 4,7 litros. Lançado no Racing Car Show em 1965, o roadster G10 foi bem recebido.
Dito isto, alguns espectadores não puderam deixar de apontar a sua vaga semelhança com um MGB. Isto era compreensível, dado que incorporava as portas e o para-brisas do MGB. Apenas três foram fabricados.
15. TVR Trident
O Trident tinha como objetivo dar à TVR uma imagem mais ambiciosa.
O estilista Trevor Fiore reformulou uma proposta que havia apresentado anteriormente à Lea-Francis, enquanto o fabricante italiano de carroçarias Fissore foi contratado para construir protótipos.
Apenas quatro carros foram fabricados nas versões aberta e fechada, cada um equipado com um motor Ford V8 de bloco pequeno.
O design nunca conseguiu impressionar um público mais amplo como TVR, pois a empresa-mãe Grantura Engineering faliu em 1965.
16. Trident Clipper
Após o colapso da TVR no final de 1965, a Trident tornou-se uma marca independente sob a liderança do antigo concessionário da TVR, Bill Last.
Ele adotou o design, produzindo variações do tema de 1966 a 1977, sendo o Clipper com motor Ford V8 o mais reconhecido.
17. AC 428
As influências da Cobra estão bem disfarçadas aqui em termos estilísticos, mas o ADN comum era evidente.
O AC Slinky 428 empregava uma variação alongada do chassis MkIII com molas helicoidais, destinado ao mercado britânico.
A potência vinha de um V8 de 428 polegadas cúbicas (7,0 litros), utilizado no Ford Galaxie. A forma sedutora do carro foi projetada por Pietro Frua, tendo o carro sido lançado no final de 1965 na forma de um a aberta.
Uma variante fechada seguiu-se em março de 1966. A produção durou nove anos, durante os quais foram fabricados apenas 81 carros.
18. De Tomaso Mangusta
Desenhado pelo grande Giorgetto Giugiaro durante o seu breve período na casa de design Ghia, o Mangusta utilizava um chassis com espinha dorsal e um motor Ford V8 de bloco pequeno localizado no meio do carro.
Fabricado entre 1967 e 1971, foram produzidos 401 carros, incluindo uma única versão descapotável.
19. Marcos 3-Litre
A chegada de um Marcos com motor Ford V6 de três litros em 1969 causou uma reviravolta significativa na sorte da marca de Wiltshire.
Rod Stewart comprou um (ele já tinha um carro com motor Ford de 1,6 litros), assim como o diretor de cinema Sam Wanamaker. Um deles foi até para o presidente da Ford Motor Company, Semon "Bunkie" Knudsen.
20. Reliant Scimitar
A Reliant Motor Company conquistou o seu próprio nicho após a chegada do Scimitar GTE em 1968. Este carro desportivo com carroçaria em fibra de vidro, projetado por Ogle, não tinha rivais óbvios.
Equipada com um motor Ford V6 de três litros, era rápida e prática, e variações do modelo permaneceram à venda até meados da década de 1980. Foi relançada sob a bandeira Middlebridge em 1989.
21. De Tomaso Pantera
Apresentado no Salão Automóvel de Nova Iorque de 1970 e vendido nos EUA através de concessionários Lincoln-Mercury selecionados, o Pantera tinha muito a seu favor.
Equipado com um motor Ford V8 de 351 polegadas cúbicas (5,8 litros) e com design de Tom Tjaarda, era um supercarro genuíno com o apoio da gigante de Detroit.
No entanto, as reclamações de garantia começaram a acumular-se a tal ponto que a Ford encerrou o seu envolvimento em 1972.
Sem se deixar abater, a De Tomaso continuou a oferecer variações do Pantera na Europa até 1993.
22. Ruger Sports
A década de 1960 testemunhou o surgimento dos carros modernos "neoclássicos", com design inspirado nos ícones pré-guerra, com o Excalibur à frente.
O Ruger Sports Tourer poderia ter sido um rival de peso, mas o roadster ao estilo Bentley desapareceu quase tão rapidamente quanto apareceu em 1970.
O carro foi concebido por William Ruger, um fabricante de armas de fogo que possuía uma coleção estelar de clássicos dos anos 20 e 30.
A parte divertida foi a escolha do motor: um Ford V8 de 6989 cm3 e 427 polegadas cúbicas. No entanto, apenas dois protótipos foram fabricados, ambos mantidos por William Ruger até sua morte em 2002.
23. TVR 3000S
Provavelmente o mais bonito dos muitos e variados GTs da "série M" da TVR produzidos durante a década de 1970, o 3000S diferia muito dos seus irmãos.
A remoção do teto foi apenas parte da reformulação, com o capô, as portas, o para-brisa e a seção traseira recebendo ajustes.
Lançado em 1978, o roadster com motor Ford V6 foi vendido no Reino Unido e na América do Norte. A TVR fabricou 258 unidades.
24. TVR Turbo
Este modelo único com capô afilado tinha como base o carro de produção Tasmin.
A legenda "Turbo" estava estampada na janela traseira, uma pista, se é que era necessária, de que o motor Ford V6 de 2,8 litros do Tasmin tinha indução forçada.
O protótipo foi exibido no Salão Internacional do Automóvel Britânico de 1981, em Birmingham, mas o novo presidente da TVR, Peter Wheeler, já tinha concluído que os «wedges» com motor V8 representavam o futuro.
25. AC MkIV
Criado pelo chefe da Cobra Parts/Autokraft, Brian Angliss, o AC MkIV era um Cobra em tudo, menos no nome. Além disso, tinha uma ligação direta com a marca AC original.
Equipado com um motor Ford V8 de 302 polegadas cúbicas (4,9 litros), era mais orientado para o conforto do que o original, mas tudo é relativo.
O primeiro da linha chegou em 1978, com a produção a começar efetivamente em 1982. Foram fabricados cerca de 450 até 1996.
Crédito: RM Sotheby’s
26. Panther Kallista
A Panther criou uma série de modelos inspirados no período pré-guerra durante a década de 1970, sem mencionar os supercarros de seis rodas e os Range Rovers personalizados.
No entanto, ela entrou em crise no final da década, mas sobreviveu para lutar outro dia sob propriedade coreana.
Os novos proprietários lançaram o Kallista em 1982, que ecoava o roadster Lima anterior, só que era maior e utilizava um motor Ford V6 de 2,8 litros em vez de um motor Vauxhall de quatro cilindros.
Alguns exemplares também foram fabricados na Coreia em 1992 e comercializados como SsangYong Kallista.
27. Corry Cultra
O Cultra, derivado do Davrian, foi concebido pelo irlandês Will Corry.
Lançado no final de 1983 e equipado com um motor Ford de 1,6 litros montado no meio, inicialmente só foram oferecidas versões de competição.
Houve rumores ousados de homologar o Cultra como um supercarro do «Grupo B» para competir com carros como o Ford RS200 e o MG Metro 6R4, mas isso não aconteceu.
As vendas do carro de estrada começaram em 1984 e terminaram pouco tempo depois.
28. Ginetta G32
Os irmãos Walklett regressaram ao mundo dos carros desportivos de produção com o G32 com motor Ford CVH.
O rival do Toyota MR2, nascido em Essex, foi visto pela primeira vez no Salão Internacional do Automóvel Britânico de 1986, mas a produção só começou três anos depois.
A sua produção terminou em 1992, altura em que a Ginetta já tinha outros proprietários. Foram fabricados apenas 115 exemplares.
29. Spectre
Originalmente conhecido como GTD R42, este supercarro com motor Ford V8 de 4,6 litros foi concebido pelo lendário hot rodder (e ex-lutador profissional) Ray Christopher.
A sua criação foi apresentada no Salão Automóvel Britânico de Londres de 1993, mas acabou por entrar em produção sob outra propriedade e com um novo nome.
Uma variação evolutiva, o R45, chegou à fase de protótipo, mas a aventura da Dorset com carros exóticos chegou ao fim em 1998.
30. Qvale Mangusta
O De Tomaso Biguá, com seu estilo distinto, atraiu a atenção de Kjell Qvale, que havia sido concessionário nos Estados Unidos durante a década de 1960.
O magnata queria reformulá-lo para o mercado americano.
A relação entre a marca e o magnata do setor automotivo foi reacendida, um acordo foi fechado, o carro foi redesenhado e uma nova fábrica foi construída na Itália.
Então, as relações azedaram consideravelmente. Assim, ele não podia mais ser chamado de De Tomaso. O carro foi renomeado como Qvale Mangusta e vendido de 1999 a 2002.
Os direitos foram então vendidos para o MG Rover Group, que reformulou o carro e o lançou como MG XPower SV; ainda com motor Ford V8, foram fabricadas 83 unidades.
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