Há os afinadores da BMW e depois há a Alpina.
Embora a empresa tenha começado por fabricar peças de afinação para BMW nos anos 60, depois de ter abandonado as máquinas de escrever, as alterações introduzidas pela empresa sediada em Buchloe valeram-lhe o direito de definir as suas criações como automóveis de pleno direito.
A chave para o atrativo da Alpina é o facto de serem carros construídos para se destacarem em estradas reais - enquanto o Departamento M persegue números e tempos de volta, a abordagem da Alpina é fazer carros incrivelmente rápidos com uma suspensão configurada para um conforto de estrada agradável, com equipamento de luxo quase ao estilo Bentley no interior.
Ao longo dos anos, a Alpina e a BMW têm colaborado em carros de estrada e carros de competição.
Em breve, porém, a Alpina será absorvida pela família BMW, enquanto as instalações e a equipa de Buchloe se concentrarão nos Alpinas clássicos e no seu restauro.
Selecionámos 25 destaques do repertório Alpina, até cerca de 2005 - qual é o seu favorito?
1. BMW 2002tii Touring
A empresa foi fundada em 1965 por Burkard Bovensiepen, mas as suas origens remontam a alguns anos antes.
Bukard desenvolveu um carburador duplo Weber para o 1500 que foi tão aclamado pela imprensa automóvel que, em 1964, a BMW certificou a qualidade do produto.
A partir de então, os BMW equipados com a configuração de carburador duplo Alpina podiam manter a sua garantia de fábrica.
Este 2002tii de 1974 é um bom exemplo das peças tuning que pode especificar - os faróis de nevoeiro, as jantes, os acabamentos interiores, as peças tuning, os faróis de nevoeiro e o icónico grafismo.
2. BMW 1800Ti/SA
O Departamento M da BMW tem sido justamente elogiado ao celebrar o seu 50º aniversário, mas antes disso, a Alpina fez muito para melhorar a verve desportiva do fabricante durante a década de 1960.
O New Class estabeleceu o modelo para as pequenas berlinas BMW nos anos seguintes, até ao moderno M2.
O know-how da Alpina foi aplicado ao 1800 Ti, que incluía dois carburadores Solex de duplo bico e uma taxa de compressão mais elevada para produzir uns vigorosos 110 cv.
Este modelo constituiu a base do 1800Ti/SA, um modelo especial de homologação do qual foram produzidos 200 exemplares. Este provou ser um desafiador de carros de turismo de sucesso.
3. BMW 3.0 CS (E9)
Se pensarmos nas corridas de carros de turismo dos anos 70, é difícil não vermos os velozes e extravagantes BMW E9 CSL "Batmobiles" a atirarem-se sobre os passeios em toda a Europa.
No entanto, a primeira grande vitória do CS veio, de facto, através da Alpina.
Em 1970, Gunther Huber e Helmut Kelleners levaram o seu 2800CS afinado pela Alpina à vitória na extenuante corrida das 24 Horas de Spa, a caminho do Campeonato Europeu de Carros de Turismo.
Foi um bom ano para a Alpina, com vitórias também nas corridas de montanha e nos ralis.
Na altura, a Alpina ainda era um fabricante de tuning independente e alguns automóveis de estrada CS podiam ser convertidos - como este que vê à sua frente.
4. Alpina C1 2.3 (E21)
Entre os primeiros automóveis a serem identificados como Alpinas, e não como modificações de BMWs, estava o Série 3 E21.
Os primeiros, o A1/3 e o A2/3, surgiram em 1975, com 121 cv e 150 cv, respetivamente, e funcionaram durante dois anos.
Em 1976, surgiu a injeção de combustível e o A4/3 e o A4S/3, com 160 cv e 170 cv; estes carros eram baseados no 320 e no 320i.
O 323i constituiu a base do C1 2.3 que vê à sua frente, que produzia 170 cv e funcionou entre 1980 e 1983. Apresentava uma suspensão melhorada e um aumento de desempenho saudável em relação aos carros de série.
5. Alpina B6 2.8 (E21)
O 323i também serviu de base para o topo de gama B6 2.8, que apareceu pela primeira vez em 1978 com 200 cv.
Este elevado valor de desempenho foi alcançado com um motor de seis cilindros em linha de 2,8 litros trabalhado com pistões Mahle forjados, câmaras de combustão melhoradas e uma taxa de compressão mais elevada, bem como injeção de combustível Zenith-Pierburg DL.
A caixa manual de quatro velocidades do veículo de série foi substituída por uma unidade Getrag de cinco velocidades.
A suspensão também foi melhorada, cortesia da Bilstein, com molas mais curtas e rígidas e amortecimento revisto, enquanto o sistema de travagem também foi melhorado.
Em 1981, o B6 2.8 foi atualizado para 215 cv, e funcionou até 1983.
6. Alpina B7 Turbo S (E12)
A primeira versão da Alpina da Série 5 foi lançada em 1978, com base no 528i.
A capacidade do motor de seis cilindros em linha foi aumentada para 3,0 litros, ao qual foi acoplado um turbocompressor KKK.
Os resultados foram espectaculares - 300 cv e 462 Nm, entregues às rodas traseiras através de uma caixa de cinco velocidades. Foi o suficiente para ultrapassar os 100km/h em 6,5 segundos.
Em 1981, surgiu o B7 Turbo S, com um motor de 3,5 litros e 35 cv extra que reduzia a velocidade de 100 km/h para menos de seis segundos.
Foi o suficiente para demolir um Ferrari 308 e ganhar o título de quatro portas mais rápido do mundo na altura.
7. Alpina B7 Turbo (E24)
O Série 6 E24 foi originalmente construído com base na plataforma do Série 5 E12, pelo que não foi de estranhar que a Alpina tenha procurado acrescentar algum vigor extra a este elegante modelo de duas portas.
Os primeiros E24s apareceram em 1978 e eram baseados no 630CSi.
O motor de seis cilindros em linha produzia 300 cv e uma velocidade de 0-100 km/h de cerca de 6,8 segundos. No entanto, este foi apenas o início da odisseia da Alpina com o E24, como veremos.
8. Alpina B9 3.5 (E28)
Embora os Alpinas mais apelativos fossem os seus modelos turbocomprimidos, estes eram sempre muito raros.
A maior parte do sucesso de vendas da Alpina na década de 1980 veio através dos seus modelos naturalmente aspirados, como o B9 3.5 que vê aqui.
É alimentado por um motor de seis cilindros em linha de 3,5 litros com pistões Mahle, uma árvore de cames melhorada e gestão de motor Motronic remapeada para debitar 245 cv e uma velocidade de 0-100 km/h de 6,7 segundos.
É algo bastante significativo quando o topo de gama da BMW na altura, o 528i, produzia apenas 180 cv.
O B9 3.5 funcionou de 1981 a 1983, e foi substituído pelo 3.5/1 que funcionou até 1985.
Finalmente, a era do Alpina E28 naturalmente aspirado foi concluída com o B10 3.5, que forneceu 261 cv entre 1985 e 1987.
9. Alpina B7 Turbo S/1 (E28)
A Alpina transpôs a nomenclatura da Série 5 E12 para o novo chassis E28. O B7 Turbo produzia 300 cv e funcionou entre 1984 e 1987 (baseado no 528i), enquanto o carro baseado no 535i que funcionou entre 1986 e 1987 oferecia um pouco mais.
O seis em linha de 3,5 litros foi aumentado com um turbocompressor KKK, pistões Mahle, uma cabeça de cilindro modificada e um novo coletor de escape.
A controlar tudo isto estavam os travões de disco Girling e uma suspensão Bilstein melhorada.
Necessário, dado que agora debitava cerca de 315 cv e um tempo de sprint 0-100 km/h de 6,2 segundos - o suficiente para reclamar o título de berlina de quatro portas mais rápida do mundo.
10. Alpina B7 Turbo/3 (E24)
Quando a gama da Série 6 E24 foi actualizada com componentes do chassis da Série 5 E28, a Alpina seguiu um caminho semelhante com melhorias para o modelo.
Confusamente, os modelos naturalmente aspirados seguem a mesma convenção de nomes B9 e foram baseados no 635 CSI.
O modelo Turbo que circulou entre 1984 e 1987 também seguiu um caminho mecânico semelhante ao da berlina, mas produziu mais potência - 330 cv.
Isto era suficiente para um sprint de 100km/h um pouco acima dos seis segundos. A introdução de conversores catalíticos em 1986 reduziu a potência para 320bhp.
11. Alpina C2 2.7 (E30)
Em 1983, a Alpina foi reconhecida pelo Ministério Federal dos Transportes alemão como um fabricante de automóveis e não como um tuner.
Os Alpina começaram também a ser oferecidos nos concessionários BMW, bem como a ser aí assistidos. Tudo isto aconteceu mesmo a tempo do lançamento da versão da Alpina para a Série 3 E30.
A gama E30 da Alpina é uma mistura confusa de letras e números, com alguns modelos produzidos especificamente para determinadas regiões.
Em termos gerais, o primeiro Alpina E30 surgiu em 1985, baseado no 323i, com 170 cv. S
eguiram-se os modelos C2 2.7 baseados no 325i, com duas portas, quatro portas, tração integral e descapotável, que foram produzidos entre 1986 e 1987.
A partir de 1987, a gama passou a ser conhecida como B3 2.7, e funcionou até 1992 com um motor de 204 cv. No entanto, não são todas as variantes do E30, como veremos...
12. Alpina B6 3.5 S (E30)
O primeiro B6 E30 apareceu em 1984, com um motor de 2,8 litros, mas são os motores de 3,5 litros que apareceram em 1985 que são mais conhecidos.
Enquanto o maior motor que se podia obter da BMW era o 325i, a Alpina introduziu o seis em linha de 3,5 litros do E28 e do E24, resultando em cerca de 260 cv.
Foi um salto saudável em relação a um 325i e consideravelmente mais do que um M3.
No entanto, o derradeiro Alpina tem de ser o 3.5 S, que misturava o seis em linha de 260 cv atualizado com o sistema de suspensão e a carroçaria do E30 M3.
Foram construídos menos de 70 exemplares, e o único que conseguimos encontrar à venda no momento em que escrevemos este artigo rondava os 300 mil euros.
13. Alpina RLE (Z1)
O BMW Z1 foi um carro marcante para a BMW - embora a sua construção, estilo e portas retrácteis sejam particularmente notáveis, sem dúvida que a sua maior importância está sob a pele; a sua influência também chegou à Porsche.
É um dos primeiros BMW a utilizar uma suspensão multi-link, desenvolvida sob o olhar atento de Ulrich Bez.
Transformou a manobrabilidade e a aderência à estrada e, quando Bez foi para a Porsche, levou consigo os conhecimentos adquiridos para produzir o muito venerado e mais manejável 911 da era 993.
O problema era que a suspensão era tão boa que muitos críticos consideravam que o Z1 era um pouco fraco no departamento do motor.
A Alpina tinha a solução - equipar o motor C2 de 2,7 litros, o que ajudou a dar ao Z1 a quantidade certa de binário a meio da gama, tornando-o realmente muito excitante. Infelizmente, apenas 66 exemplares foram produzidos.
14. Alpina B11/B12 (E32)
A Alpina já tinha fornecido peças para proprietários da Série 7 no passado, mas o primeiro verdadeiro Alpina 7 surgiu em 1987, com base no 735i e chamava-se B11.
O motor de seis cilindros em linha de aspiração natural foi ajustado para produzir 250 cv (240 cv na forma catalisada), que mais tarde aumentou para 254 cv.
Entre 1993 e 1994 foi construído um B11 4.0 de curta duração, baseado no 740i, mas com 315 cv de potência.
No entanto, o verdadeiro topo de gama foi o B12 5.0, que foi construído entre 1988 e 1994.
Utilizando o V12 do 750i como base, foi melhorado para 350 cv e 470 Nm de binário, o suficiente para uma velocidade de 0-100 km/h de 6,9 segundos.
15. Alpina B12 (E31)
O Série 8 foi a entrada da BMW noutro campeonato - embora o Série 6 fosse um excelente GT, não tinha o binário dos seus grandes rivais da Porsche e da Mercedes-Benz.
Para esse efeito, a BMW equipou o seu super coupé com motores V8 e V12 - mesmo a tempo de o mercado de GT de prestígio entrar em colapso.
Sem se deixar intimidar, a Alpina voltou a sua atenção para o V12 850i e 850ci, conseguindo extrair 60 cv através de pistões Mahle, árvores de cames melhoradas e cabeças de cilindro actualizadas, enquanto a suspensão também foi objeto de uma revisão completa.
No entanto, algo ainda mais especial estava a caminho...
16. Alpina B10 (E34)
A versão da Alpina para a Série 5 E34 centrou-se inicialmente no então topo de gama 535i e chamou-se B10 3.5/1.
Introduzido em 1988, aumentou a potência para 255 cv (em comparação com os 220 cv normais) e reduziu a velocidade de 0-100 km/h para 6,4 segundos.
Em 1993, o B10 3.5/1 foi substituído pelo B10 4.0 com base no 540i, que aumentou a potência do V8 de 290bhp para 315bhp.
Numa evolução posterior, foi introduzido um V8 de 4,6 litros concebido pela Alpina, que produzia a mesma potência que um E34 M5 (340 cv), mas com mais 20% de binário.
No entanto, optámos por mostrar o raramente visto B10 3.0 AWD, baseado no 525ix. Este viu o motor de seis cilindros em linha de 2,5 litros ser aumentado para 3,0 litros, para produzir 231 cv.
No entanto, o E34 Alpina mais infame ainda está para vir...
17. Alpina B12 5.7 (E31)
A BMW não fez oficialmente um M8, para além de um protótipo. No entanto, fez um não oficial, com o 850 CSI, que usa um motor V12 semelhante ao M Department S.
A Alpina utilizou estas matérias-primas e esvaziou o motor para 5,7 litros, modificando a cambota, a admissão, as árvores de cames e o escape para produzir 420 cv.
Era possível escolher entre uma transmissão manual ou uma caixa de velocidades semi-automática Switch-Tronic. Foram construídos apenas 57 exemplares.
18. Alpina B10 Biturbo (E34)
Este carro marcou um ponto de viragem para as berlinas de quatro portas - enquanto outros como o E28 M5, o Mercedes-Benz SEL 6.9 e vários "muscle cars" americanos tinham produzido grandes números, o B10 Biturbo era especial mesmo entre essa exaltada companhia.
Era mais rápido que o Ferrari Testarossa a 100km/h, mas podia levar quatro pessoas a Gstaad com conforto.
A base foi o BMW 535i, ao qual foram acoplados dois turbocompressores Garrett T25, bem como pistões Mahle forjados.
Os resultados foram surpreendentes, em comparação com os 208 cv do 535i normal, o B10 Biturbo produziu 360 cv. Foram construídos pouco mais de 500 exemplares.
19. Alpina B6/B3 (E36)
A Alpina começou a trabalhar com a variante E36 da Série 3 no início de 1992, elevando o 325i de base para 2,8 litros e 240 cv com o B6 2.8.
Um ano mais tarde, a Alpina foi mais longe, com o B3 3.0, que elevou a potência para 250 cv, cortesia de um motor de seis cilindros em linha de 3,0 litros; estava disponível em versão de duas portas, quatro portas, descapotável e carrinha.
Em 1996, o 3.0 foi substituído pela versão de 3,2 litros, sem surpresas, denominada B3 3.2.
Esta versão aumentou a potência para 265bhp e, no formato coupé e berlina, o sprint de 100km/h ficou abaixo dos seis segundos. No entanto, este não era o E36 mais apetecível - falaremos disso mais tarde.
20. Alpina B10 (E39)
A Alpina manteve a nomenclatura B10 para a série E39, mas dividiu a gama em seis cilindros e V8.
Falaremos dos automóveis de oito cilindros mais tarde, porque, tal como a série E39 em geral, alguns entusiastas não acham que o maior seja necessariamente o melhor.
Baseado no 528i, o B10 3.2 viu o motor de seis cilindros em linha ser aumentado para 3,2 litros para 260 cv, que funcionou até 1999.
Foi então substituído pelo 3.3, que produzia 280 cv. O E39 também viu o primeiro Alpina a gasóleo, lançado em 2000 e baseado num 530d.
21. Alpina B12 5.7 (E38)
Ao contrário da Série 7 E32, a Alpina não ofereceu versões melhoradas dos modelos de seis e oito cilindros, optando diretamente pelos modelos V12 750i em 1995.
A Alpina não recorreu a turbocompressores ou sobrealimentadores para aumentar a potência, com o motor de 5,6 litros de aspiração natural a debitar 390 cv.
Isto é suficiente para 6,4 segundos até aos 100 km/h, o que é bastante atlético para uma máquina tão monstruosa.
22. Alpina B8 (E36)
A Alpina antecipou-se à BMW no transplante de um V8 para um Série 3 em mais de uma década. O B8 4.0 de 1995, de curta duração, foi rapidamente seguido pelo B8 4.6.
O 4.0 oferecia 315 cv, enquanto o 4.6 oferecia uns robustos 335 cv, e estava disponível em formato coupé, berlina, touring e descapotável.
A BMW só agora decidiu oferecer o seu mais apetecido Série 3 em forma de carrinha...
Curiosamente, os 335 cv quase igualavam o E36 M3 da mesma época, mas forneciam a mesma quantidade de binário que o carro M a apenas 1000 rpm, com o binário máximo de 470 Nm a aparecer um pouco mais tarde na gama de rotações...
23. Alpina B10 V8 (E39)
A BMW optou pela via dos oito cilindros para o seu topo de gama M5, mas o Alpina antecipou-se-lhe em cerca de um ano e, ao contrário do seu irmão do Departamento M, estava disponível em forma de carrinha.
Os primeiros carros foram lançados em 1997 e produziam 340 cv com o seu motor de 4,6 litros, mas este valor foi aumentado para 350 cv um ano mais tarde.
O derradeiro E39 B10 é o V8 S, construído entre 2002 e 2004, que viu o volume do motor aumentar para 4,8 litros e a potência subir para 375 cv para um tempo de 0-100 km/h de 5,4 segundos.
Este modelo estava a bater à porta do M5 e, mais uma vez, era possível escolher uma versão para transportar cães...
24. Alpina B12 6.0 (E38)
A Mercedes-Benz estava a obter quantidades monstruosas de potência do seu Classe S, cortesia da AMG, e a Alpina sentiu-se na obrigação de responder.
Assim, o B12 6.0 nasceu em 1999, com 424 cv - afinal, os rapazes de Affalterbach não podiam ter toda a diversão.
O motor construído à mão não se limitava a ser aborrecido, uma vez que estava equipado com molas e amortecedores feitos à medida.
Foram construídos apenas 94 exemplares, 23 dos quais na versão com distância entre eixos longa, como se vê aqui. Apesar do seu grande peso, conseguia atingir os 100 km/h em menos de seis segundos.
25. BMW Alpina Roadster
O BMW Z8 recebeu uma reação pouco positiva da imprensa automóvel quando era novo - veja os preços agora, no entanto...
Na altura, a Alpina via o carro mais como um cruzeiro, por isso, iniciou mudanças drásticas para o tornar mais um brutamontes das avenidas.
Saiu o motor derivado do E39 M5 e entrou o motor de 4,8 litros da Alpina, associado a uma caixa semi-automática BMW Steptronic S de cinco velocidades em vez da caixa manual do carro original.
Os pneus run-flat foram eliminados e foi adicionada pele mais macia, bem como outros itens de acabamento. Embora menos potente do que o Z8, tinha um binário superior mais abaixo na gama de rotações.
Também era mais rápido na extremidade superior, com um limitador eletrónico elevado.