Renault är yngre än Peugeot men äldre än Citroën och är den mittersta av de tre stora franska tillverkarna när det gäller ålder, efter att ha grundats 1899.
Företaget har tillverkat ett stort antal modeller sedan dess, och naturligtvis har de flesta av dem börjat säljas till allmänheten, annars skulle Renault ha varit en mycket mindre fransk tillverkare.
Flera av dem sattes dock aldrig i produktion av en eller annan anledning, och vi ska titta på 24 av dem här, i kronologisk ordning.
Allt byggdes före 2010 och vi bortser från Grand Prix och andra tävlingsbilar, men inkluderar rekordbilar.
Fotokredit: Renault
1. Renault 40CV des Records (1926)
40CV, som kanske är den mest storslagna bil Renault någonsin tillverkat, var en lyxmodell som tillverkades mellan 1911 och 1928.
Des Record s-versionen skilde sig mycket från standardmodellen, med en trimmad version av 9,1-liters rak sexmotor, ett smalt chassi och en aerodynamisk ensitsig kaross.
I februari 1926 satte den nya hastighetsrekord på 100 km och 500 km på autodromen Linas-Montlhéry nära Paris, och återvände senare samma år för att göra samma sak på sträckor upp till 4000 km.
Den genomförde också en 24-timmars körning med ett genomsnitt på nästan 174 km/h, en fenomenal prestation för den tiden.
2. Renault Project 108 (1948)
Renault hade precis släppt ut sin första efterkrigsmodell, 4CV, på marknaden när man byggde Project 108. Detta var en studie för en betydligt större bil, och liksom 4CV var den bakåtmotoriserad.
Den idén övergavs snart och Frégate som introducerades 1951 hade det mer konventionella arrangemanget med en motor i fronten som drev bakhjulen.
3. Renault Étoile Filante (1956)
Étoile Filante (franska för ”stjärnskott”) var en streamliner som konstruerades av Renault och drevs av en Turbomeca-turbinmotor på 270 hk.
I september 1956 togs den till Bonneville Salt Flats i Utah, där Jean Hébert körde den genom både en flygande mile med ett genomsnitt på 307,7 km/h och en flygande kilometer med 306,9 km/h, vilket innebar ett hastighetsrekord för gasturbinbilar.
Båda rekorden står sig än idag.
4. Renault Project 900 (1959)
Designen på denna bil var så märklig att det är svårt att se från sidan åt vilket håll bilen pekar, även om den liknade den senare Renault 10 saloonen framtill och sportbilen Floride/Caravelle baktill.
Motorn var också mycket ovanlig. Den skapades av Amedée Gordini, men användes aldrig i ett produktionsfordon, och var i huvudsak två 845 cm3 Billancourt-enheter (som redan monterats i Dauphine och senare användes i Renault 4) som kombinerades för att skapa en 1,7-liters V8.
5. Renault CX15 (1962)
Konceptbilar ser ofta futuristiska ut, men trots det är det svårt att tro att CX15 byggdes för mer än 60 år sedan. Den ser betydligt modernare ut än Renault 4, trots att den bilen introducerades bara året innan.
En del av anledningen är att tillverkarna då inte ägnade så mycket uppmärksamhet åt aerodynamik, åtminstone inte med dagens mått mätt, när de konstruerade produktionsbilar.
CX15, å andra sidan, utvecklades helt och hållet i aerodynamikforskningens intresse, vars resultat inte syntes i något som byggdes på många år efteråt.
6. Renault Project 118 (1965)
Till skillnad från CX15 har Project 118 vissa likheter med Renault 4, och var faktiskt baserad på den. Tanken var att utöka Renault-utbudet genom att introducera något som liknar den mycket populära 4, men något större.
Till skillnad från de två senaste vi tittade på ledde det här konceptet direkt till en produktionsmodell, nämligen Renault 6, som lanserades 1968.
7. Renault Vesta (1983)
Vesta skapades som ett svar på det franska industriministeriets begäran om att tillverkarna skulle bygga prototypbilar med utmärkt bränsleförbrukning.
Av de tre Vestas såg originalversionen ganska konventionell ut och påminde om Renault 5, men som vi kommer att se skulle den politiken förändras när företaget försökte uppnå ännu bättre ekonomi.
8. Renault Vesta 2 (1987)
Trots sitt namn var Vesta 2 det tredje av Vesta-koncepten, som följde på Vesta +.
Kravet på största möjliga aerodynamiska effektivitet ledde till att den här bilen såg nästan lika udda ut som CX15 25 år tidigare, och innebar nästan säkert att ingen skulle ha köpt en om Renault hade satt den i produktion.
Målet för bränsleekonomi nåddes dock inte bara, utan överträffades med råge: Renault hävdade att Vesta 2 hade en otroligt låg bränsleförbrukning på 1,9 liter per 100 km.
9. Renault Laguna Roadster (1990)
Detta koncept hade inget som helst att göra med den första generationens Laguna som gick i produktion tre år senare.
Istället användes namnet i det här fallet för ett tvåsitsigt roadsterkoncept som var helt olikt allt som Renault någonsin hade erbjudit allmänheten i en existens som nu hade varat i nästan ett sekel.
Laguna gick aldrig i produktion, men den förebådade den lika okonventionella mittmotorn Renault Spider som lanserades 1996.
10. Renault Scenic (1991)
Förr i tiden var persontransporter stora fordon, i storlek som skåpbilar. Med Scenic-konceptet lade Renault fram idén att en mer kompakt typ av MPV också var möjlig, och skulle naturligtvis vara billigare och därför tillgänglig för fler kunder.
Även om formgivningen var ganska konventionell var Scenic ganska äventyrlig på andra sätt, med skjutdörrar och fyrhjulsdrift.
Dessa funktioner fanns inte med i Megane Scenic som började tillverkas 1996, men den bilens kombination av blygsamma yttermått och gott om innerutrymmen gjorde den mycket populär.
11. Renault Racoon (1992)
Ibland tar tillverkarna fram konceptbilar som inte har en chans att komma i produktion.
Detta var verkligen fallet med Racoon, som av Renault beskrevs som en ”vattenbil” och som drevs av en V6-motor med dubbla turboaggregat som drev alla fyra hjulen.
Det fanns inga konventionella dörrar, och specifikationen omfattade även en variabel körhöjd, regndämpande glas, fjärrstyrt insteg, satellitnavigering och backkameror.
I dag är dessa saker inte längre överraskande, men 1992 var de på gränsen till science fiction.
12. Renault Reinastella (1992)
En av de mycket få bilar som kunde få Racoon att verka nästan normal var ett annat Renault-koncept som visades upp samma år, den här gången skapad för en utställning på det nyöppnade Disneyland Paris.
Konceptet var en blivande flygbil för år 2328 och skulle transportera upp till fem personer 150 meter ovanför marken i över 290 km/h tack vare sin kraftfulla men tysta biomotor.
13. Renault Zoom (1992)
År 1992 visade Renault upp ett tredje koncept som var mycket närmare ett realistiskt produktionsfordon än Racoon och Reinastella.
Zoom var en tvåsitsig eldriven stadsbil som normalt mätte 2,65 meter från fram till bak, men detta kunde, som visas här, minskas till 2,3 meter genom att flytta bakaxeln framåt.
Motorn på 60 hk gav den lilla maskinen en 0-100 km/h-tid på under sex sekunder och räckvidden i stadstrafik var 145 km.
Zoom, som utvecklades tillsammans med Matra, togs inte vidare, men Renault kom 2012 med något som inte var helt olikt, Twizy.
14. Renault Argos (1994)
Argos presenterades på bilsalongen i Genève 1994 och var ytterligare ett tvåsitsigt roadsterkoncept utan tak eller vindruta, inte helt olikt Laguna Roadster som visats fyra år tidigare.
Dörrarna öppnades genom att skjutas bakåt in i de bakre vingarna och växlingen skedde elektroniskt via en liten spak som skickade kommandon till ställdon i växellådan.
Det är frestande att se Argos som en föregångare till Spider, men den förebådade också stylingen av andra generationens Clio som lanserades 1998.
15. Renault Espace F1 (1995)
Renault firade tioårsjubileet för Espace genom att samarbeta med Williams för att producera den överlägset snabbaste versionen som någonsin byggts.
Vid den här tiden försåg Renault Williams Grand Prix-team med 3,5-liters V10-motorer och en av dessa monterades i konceptbilens kolfiberchassi.
Med en effekt på 800 hk var Espace F1 utomordentligt snabb, om än inte riktigt lika praktisk som andra Espaces.
16. Renault Initiale (1995)
Liksom Espace F1 drevs Initiale av Renaults V10 Grand Prix-motor, men i det här fallet var den avsevärt nedjusterad så att den bara producerade 392 hk.
Den drev alla fyra hjulen på en föreslagen lyxmodell som till och med kom med bagage skapat av Louis Vuitton.
Enligt Renault ”antydde” Initiale den kommande Avantime och Vel Satis, som båda introducerades 2001.
Förhållandet till Avantime är inte omedelbart uppenbart, men det finns en likhet i fronten till Vel Satis, men bakifrån såg Initiale mer ut som andra generationens Laguna som lanserades 2000.
17. Renault Fiftie (1996)
Fiftie-konceptet fick sitt namn eftersom det var avsett att fira 4CV:s halvsekel.
Det fanns definitivt en likhet mellan de två, men det enda mekaniska förhållandet var att båda hade motorer monterade bakom passagerarutrymmet.
Fiftie var i själva verket baserad på Spiders aluminiumchassi, med en kaross i kolfiber monterad ovanpå.
De två sätena var fasta, men ratten och pedalerna var justerbara så att bilen kunde anpassas till förare med olika kroppsformer.
18. Renault Vel Satis (1998)
Renault grundades 1899, men dess historia började egentligen med Louis Renaults demonstration av sin prototyp av en voiturette i Paris i december 1898.
Detta var tillräckligt för att företaget skulle förklara att Vel Satis, som avslöjades på Paris motorutställning 1998, var ett firande av dess första hundra år av existens.
Även om den aldrig gick i produktion var konceptet länken mellan Initiale från tre år tidigare och den Vel Satis som man kunde köpa tre år senare.
19. Renault Zo (1998)
Liksom Fiftie var Zo i huvudsak en omarbetad Renault Spider, men i det här fallet fanns det tre säten snarare än två. Förarens säte var i mitten, medan passagerarna på vardera sidan satt något längre bak, som i McLaren F1.
20. Renault Ellypse (2002)
Konceptet Ellypse, säger Renault, ”förebådade en ny era av harmoni mellan bilen och miljön”.
Interiören, som var lättillgänglig genom dörrar som öppnades i nästan 90 grader, var minimalistisk, men vi försäkrades om att de smala sätena var bekväma eftersom de var stoppade med memory foam.
Med tanke på miljöfrågorna kunde komponenterna enkelt tas bort och återvinnas när bilen så småningom skrotades.
21. Renault Be Bop (2003)
De två Be Bop-koncepten som visades upp på bilsalongen i Frankfurt hade fått sitt namn från en jazzstil som utvecklades på 1940-talet och delade mer än hälften av sina karossdelar, men var designade för helt olika ändamål.
Den som syns på bilden här var en sportmodell.
Den andra var en terräng-SUV med en annan interiör, vars färgschema bestod av kontrasterande khaki och orange.
Båda hade en enorm mängd glasytor för att maximera sikten och LCD-skärmar som visade fordonets hastighet och motorvarvtal.
22. Renault Wind (2004)
Renault lanserade en sportbil med detta namn 2010, men den hade väldigt lite att göra med det koncept som visades i Genève sex år tidigare.
Den hade inget tak och 2+1 sittplatser (den senare Wind var en tvåsitsig bil), och den var mycket kraftfullare.
Medan de två tillgängliga fyrcylindriga motorerna i produktionsbilen var ganska blygsamma, drevs konceptet av en 2,0-liters V6 på 136 hk. Den vägde också bara 859 kg, cirka 33% mindre än 2010 års modell.
23. Renault Zoé (2005)
Renaults lilla konceptbil som visades upp på bilsalongen i Genève 2005 hade tre säten, eftersom man ansåg att det var det optimala antalet för en stadsbil och gav mer plats för bagage.
Till skillnad från den eldrivna Zoe som började säljas 2012 hade denna konceptbil en turboladdad 1,2-liters bensinmotor som gav cirka 100 hk. År 2007 skulle en mycket liknande motor bli tillgänglig i Clio, Twingo och Modus.
24. Renault Nepta (2006)
Nepta var en fyrsitsig lyxcabriolet som mätte nästan fem meter från ända till ända, varav 3,76 meter upptogs av de uppåt svängande dörrarna.
En 3,5-liters V6-motor med dubbelturbo och 420 hk var monterad fram och drev de 23 tum stora bakhjulen via en sjustegad automatisk växellåda.
I princip var Nepta ett eko av de lyxbilar som Renault byggde före andra världskriget, men inget liknande har tillverkats under 2000-talet.
Om du gillade den här artikeln, klicka på knappen Följ ovan för att se mer liknande artiklar från Classic & Sports Car
Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/legalcode.en