Chevy Suburban, för att ta det mest dramatiska exemplet, har tillverkats sedan 1930-talet, medan Camaros har tillverkats i ett halvt dussin generationer nästan kontinuerligt (dock med ett åttaårigt uppehåll) sedan 1966.
Mellan dessa minnesvärt långlivade fordon ligger Corvette, som nu, otroligt nog, nu är över 70 år gammal.
Här tittar vi på dess historia under andra halvan av 1900-talet och avslutar med att notera den nuvarande situationen.
Berättelsen börjar
Den ursprungliga Corvette var en av de tidigaste produktionsbilarna med en kaross i glasfiber som var fastbultad på ett separat chassi.
För denna generation och ingen annan hade den en bladfjädrad solid axel snarare än mer sofistikerad oberoende bakfjädring och såldes endast som en cabriolet.
Hur konstigt det än kan tyckas nu, så var den första Corvetten inte tillgänglig med en V8-motor. Istället drevs den av en 3,9-liters rak sexa som ibland kallades Blue Flame.
Offentlig debut
Corvette sågs först av allmänheten vid GM Motorama-evenemanget som hölls på Waldorf Astoria Hotel i New York i januari 1953.
Produktionen inleddes i Flint, Michigan den 30 juni samma år. Endast 300 byggdes innan Chevrolet introducerade 1954 års modell i december.
Den nya versionen tillverkades i St Louis, Missouri, som förblev bilens hemvist fram till 1981.
Michigander Corvettes är de mest sällsynta av alla med bred marginal. Fabriken från vilken de kom fram revs 2003.
12 år senare började National Corvette Museum sälja sina överlevande tegelstenar för $ 25 vardera om de graverades och åtföljdes av ett legitimitetsintyg, eller $ 5 vardera om inte.
Ange V8
Corvetter som drivs av Blue Flame straight-six var inte snabba. Extra prestanda blev tillgänglig under modellåret 1955 tack vare introduktionen av Small-block V8, Chevrolets första motor av den typen sedan 1918.
Small-block, som också blev tillgänglig i Bel Air samma år, hade ursprungligen en kapacitet på 4,3 liter.
Två år senare ökade kapaciteten till 4,6 liter och bränsleinsprutning erbjöds som tillval.
V8:an förstorades ytterligare till 5,4 liter 1962, det sista modellåret för den första generationen. Blue Flame var vid det här laget ett minne blott, efter att ha utgått ur sortimentet 1956.
Växellådor
Den enda växellådan som erbjöds i de tidigaste Corvetterna var General Motors Powerglide, en inte särskilt sportig tvåväxlad automat.
Kanske för att locka entusiastiska förare introducerades en treväxlad manuell 1955 för att komplettera Small-blocket.
Ytterligare komplikationer uppstod under modellåret 1957, då en fyrväxlad manuell blev tillgänglig.
Ändrad styling
Som de flesta amerikanska bilar uppdaterades Corvette årligen under hela sin produktion. Strukturen förblev densamma, men stylingdetaljer varierade.
Till exempel ökade antalet strålkastare från två till fyra 1958, medan det tidigare tandade gallret ersattes av något lite mer blygsamt 1961.
Bakljusen, som ursprungligen var placerade ovanpå bakskärmarna, flyttades lägre och längre bak, och den tvåfärgade lackeringen ersattes av en enfärgad färg 1962.
Det var det sista året av första generationens produktion, och det mest framgångsrika när det gäller försäljning. 14.531 Corvetter hittade kunder och bidrog starkt till totalt 69.015.
Stingray Racer
År 1959 byggde ett team inom General Motors en tävlingsbil som heter Stingray, vars namn och allmänna form skulle bli bekant för Corvette-ägare under det följande decenniet.
Stingray var framgångsrik i tävling, men teamet övertalades att stoppa detta projekt, varefter bilen konverterades för väganvändning.
Den var senare med i en Elvis Presley-film från 1967, nu rödmålad och försedd med ett motorhuvscoop.
Andra generationen
Den nya Corvetten var delvis influerad av Stingray och var en nästan helt annan bil än den som den ersatte.
Med sitt nya chassi var den lägre, bredare och längre (även om hjulbasen var kortare), strålkastarna var dolda när de inte användes och den såg mycket mer aggressiv ut.
Viktfördelningen var närmare lika än tidigare, och den hade oberoende bakfjädring. Båda faktorerna ledde till att denna Corvette var mycket bättre att köra än den gamla.
Delade fönster
Till skillnad från den ursprungliga Corvette erbjöds den här som en coupe såväl som en cabriolet.
För modellåret 1963 hade kupén en delad bakruta, med två lätt separerade glasrutor.
Sikten bakåt var inte optimal på grund av detta, och ett enda fönster användes från 1964 och framåt. Corvetter med delat fönster är nu sällsynta och mycket uppskattade.
Motorer
Till en början drevs den nya Corvetten av den nu välkända Small-block V8, som hade förstorats till 5,4 liter under den tidigare bilens livstid.
För modellåret 1965 introducerade Chevrolet sin big-block V8. Denna hade börjat på 5,7 liter när den först dök upp sju år tidigare, men dess standardkapacitet hade nu nått 6,7 liter.
Corvette blev en av de första bilarna som erbjöds med en 7,0-litersversion av big-blocket 1966.
Ett år senare blev Corvette tillgänglig med en ännu mer potent 7,0 kallad L88 (bilden), som hade ett högre kompressionsförhållande, en mer aggressiv kamaxelprofil och en påstådd effekt på 430 hästkrafter enligt det mätsystem som användes vid den tiden.
Framgångsrik historia
Den andra Corvetten var en storsäljare redan från början. Med över 21.000 var försäljningen 1963 cirka 50% än det bästa som den första generationens bil hade uppnått under sitt bästa år.
Efter det blev saker och ting bara bättre. Denna Corvette var i produktion i bara fem modellår, hälften så lång tid som sin föregångare, men den hittade nästan 118.000 kunder under den tiden.
Mako Shark II
Det skilde bara fyra år mellan Chevrolets två konceptbilar Mako Shark på 1960-talet, men de såg ut som om de hade designats med minst ett decenniums mellanrum.
Mako Shark II dök upp på internationella motorutställningar 1965. Detta var mindre än halvvägs genom produktionslivet för den andra Corvette, men allmänheten hade nu en god uppfattning om hur den tredje skulle se ut.
Förändringar gjordes naturligtvis, men Corvette som introducerades 1968 behöll konceptets framträdande främre hjulbågar och långa bakre överhäng.
Chevrolet Corvette C3
Återigen fanns Corvette tillgänglig som både en coupe och en cabriolet, men cabriolet hade möjlighet till en hardtop och coupén hade avtagbara takpaneler.
Varje motor var antingen en liten block eller en storblock V8. En 5,0-liters enhet med en blygsam effekt på 180 hk var tillgänglig i Kalifornien (för att uppfylla lokala utsläppsregler) sent i produktionskörningen, medan den största motorn mätte 7,4 liter.
Milstolpar
Den tredje Corvetten var den mest långlivade av alla och fanns till försäljning hela vägen från 1968 till 1982.
Två viktiga milstolpar nåddes under denna period. För det första blev en guldfärgad cabriolet som kom från produktionslinjen i St Louis i november 1969 den 250.000:e Corvetten som någonsin byggts.
Sedan, mindre än åtta år senare, nådde produktionen en halv miljon när en vit coupé kom ut från fabriken i mars 1977.
Försvinnande krom
Corvette av 1972 års modell var den sista med kromade främre och bakre stötfångare.
1973, som en del av en uppdatering som också inkluderade montering av radialdäck och minskning av de inre ljudnivåerna, introducerade Chevrolet främre stötfångare i uretan, som på avstånd såg ut som om de var en integrerad del av karossen.
Liknande arbete utfördes på baksidan 1974, vilket fullbordade processen med att ta bort nästan all krom från bilens exteriör.
Fastback
Corvette firade 25-årsjubileum 1978 och fick samtidigt en liten men dramatisk stylinguppdatering.
Alla tredje generationens bilar hade fram till dess haft vertikala bakrutor. Chevrolet introducerade nu ett fastback-fönster.
Enligt det årets försäljningsbroschyr "ger den nya bakrutan inte bara en renare stylingprofil, den förbättrar också förarens sikt och ger mer bagageutrymme".
Kentucky
År 1981 flyttade Corvette-produktionen till en ny fabrik i Bowling Green, Kentucky, där den har legat sedan dess.
Idag är Bowling Green Corvettens hem på två sätt. National Corvette Museum, som ligger bara en kilometer från monteringsfabriken, öppnades 1994 och innehåller utställningar, arkiv och en butik som säljer Corvette-produkter.
Köpare av nya Corvetter kan också hämta dem från museet och njuta av en guidad tur. Detta är officiellt listat som GM RPO-kod R8C och kostar 995 $ i skrivande stund.
Halvkombi
Bakrutan som introducerades 1978 var fast, men fyra år senare introducerade Chevrolet en som kunde öppnas på distans.
För den här generationen var den endast tillgänglig i 1982 Collector Edition, en specialversion av bilen Chevys marknadsavdelning nu kallade "en ganska spiffig hunk av vägmaskiner" med en uppgraderad interiör.
Fönstret beskrevs som en hatchback, även om termen inte skulle användas idag, eftersom det bara var glaset som rörde sig och inget av karosseriet följde med.
Produktionsrekord
Som nämnts tidigare var den halv miljonte Corvetten av något slag en C3 byggd 1977. C3 själv nådde samma milstolpe fyra år senare, och när den ersattes 1982 hade försäljningen stigit till över 540.000.
Nästan en tiondel av alla C3:or byggdes bara under 1979. Det årets siffra, som allmänt anses ha varit 53.807, är fortfarande ett produktionsrekord för Corvette.
Endast en liten andel av C3 var cabrioleter. Denna kroppsstil var inte populär vid den tiden, och Chevrolet övergav den efter modellåret 1975.
Chevrolet Corvette C4
Den fjärde Corvette var ungefär lik C3 i profil, men dess styling var mycket mer vinklad och följde mode i början av 1980-talet. Till en början var den enda tillgängliga kroppsstilen en kupé, som den hade varit sedan 1976.
Takpanelen var avtagbar, som tidigare, och den öppningsbara bakrutan som användes i 1982 Collector Edition var nu en standardfunktion.
För denna bil övergav Chevrolet fyrstrålkastarna som introducerades 1958 och tillhandahöll bara två, även om de för tredje generationen i rad var infällbara.
V8-utvecklingen
Alla C4 Corvetter drevs av en 5,7-liters V8, men det fanns flera varianter.
Den största förändringen kom 1992, då Chevrolet introducerade en motor som kallades LT1.
Detta var en omdesign av det ursprungliga småblocket, som hade kämpat på i nästan 40 år och faktiskt skulle förbli i produktion efter att dess efterträdare hade ersatts.
Corvette var den första bilen som fick LT1-motorn. För modellåret 1993 blev den också tillgänglig i Camaro och Pontiac Firebird.
Cabrioleter och tempobilar
GM:s policy att endast erbjuda Corvette som coupé upphörde till slut efter 11 år.
Från och med 1986 fanns C4 även som cabriolet. Corvette Roadster, som i broschyren beskrevs som den ultimata friskluftsmaskinen, användes som tempobil vid det årets Indianapolis 500-lopp och kördes av testpiloten Chuck Yeager (bilden).
Detta var andra gången en Corvette utförde denna uppgift - en C3 användes 1978.
Sedan dess har Corvetten blivit den överlägset vanligaste av alla Indy pace cars. Fram till 2022 har den utfört den uppgiften 19 gånger. Camaro är en avlägsen tvåa och har använts vid nio tillfällen.
Callaway Corvette
Alla Corvetter från 1900-talet lämnade fabriken med naturligt aspirerade motorer, men Chevrolet gjorde turboladdning till ett officiellt alternativ (RPO-kod B2K) för C4 från 1987 till 1991.
Konverteringen gjordes av Callaway Cars i Old Lyme, Connecticut, som tidigare hade gjort liknande arbete på Alfa Romeo GTV6, och kostade 26 995 dollar.
Vanliga Corvetter levererades till Callaway från Bowling Green-fabriken och fick sina motorer borttagna och helt strippade.
De byggdes sedan om, nu med dubbla turboladdare och ett par intercoolers, varefter de rapporterades producera 382 hk.
Ett derivat kallat Project Sledehammer producerade mycket mer än så och klockades till 410 km/h vid Transportation Research Center i Ohio 1989.
Enligt Callaway kördes den lagligt till och från banan på allmänna vägar.
ZR-1
ZR-1 skilde sig från alla andra standard C4 Corvettes, delvis på grund av sin anmärkningsvärda motor.
LT5 konstruerades av Lotus, som hade blivit en del av General Motors-imperiet 1986. Den var fortfarande en 5,7-liters V8, helt i aluminium och hade fyra ventiler per cylinder som drevs av dubbla kamaxlar.
ZR-1 skapade stora rubriker när den satte flera nya internationella hastighetsrekord i Fort Stockton, Texas i mars 1990, ett år efter att den hade presenterats på Genèvesalongen.
Den mest kända prestationen var ett nytt 24-timmars världsrekord på 282 km/h, som stod sig i 12 år innan det slogs av en mycket kraftfullare Volkswagen W12 konceptbil.
Slutet av C4
ZR-1 slutade tillverkas 1995 och C4-serien i allmänhet slutade tillverkas året därpå.
Försäljningssiffrorna hade varit mycket imponerande i början (över 50.000 år 1984) men sjönk snart betydligt, även om de aldrig sjönk under 20.000 per år. På den första generationens Corvetts tid hade det varit nästan otänkbart.
Den totala C4-produktionen uppgick till drygt 358.000 enheter, en respektabel siffra för en högpresterande sportbil som byggts under många år.
Den miljonte Corvetten var en vit cabriolet från 1992 (bilden) som skadades svårt efter att ha fallit ner i ett slukhål på National Corvette Museum 2014, men som sedan dess har restaurerats helt.
Corvette C5
Den femte Corvetten, som introducerades för modellåret 1997, var den sista som började säljas under 1900-talet.
Jämfört med C4 var den märkbart kurvigare, vilket innebar både att den såg modernare ut och att den var mycket mer aerodynamisk.
Den var också mycket mer praktisk. Chevrolet angav en bagagevolym på 702 liter.
C5 karossutföranden
Till en början såldes C5 endast som coupé med avtagbar takpanel. Inom ett par år utökades kundernas valmöjligheter i detta avseende.
En cabriolet introducerades snart och imponerade på recensenterna genom hur lugnt luftflödet var inne i kupén även när bilen kördes i 200 km/h.
Ett tredje alternativ följde snart. Detta var en hardtop-coupé, den enda versionen med fast tak.
Alla tre karossmodellerna fanns tillgängliga fram till dess att C5 ersattes 2004.
C5 motor
Precis som C4 från 1992 var C5 den första bilen som fick en ny General Motors-motor (återigen slog den Camaro och Pontiac Firebird), men i det här fallet var den tillgänglig redan från början.
Liksom de flesta av sina föregångare var LS1 en 5,7-liters V8 med tryckstångsstyrda toppventiler, men det var annars en helt annan design och bara den andra aluminiumenheten som erbjöds i en Corvette efter ZR-1 från 1990.
En uppdaterad version av LS1, känd som LS6, användes i Corvette Z06 som introducerades 2001 (bilden). Den gav ursprungligen 385 hk, men justerades ett år senare för att ge 405 hk.
Transaxeln
En annan nyhet var att växellådan, i stället för att sitta direkt bakom motorn, kombinerades med differentialen för att bilda en transaxel baktill på bilen. Det fanns flera fördelar med detta.
En var att Chevrolet kunde erbjuda mer utrymme i kupén, eftersom man inte behövde ta hänsyn till ett stort mekaniskt föremål i mitten av bilen.
En annan, enligt Chevrolet, var att den centrala tunneln nu kunde vara strukturell, vilket bidrog till bilens allmänt beundrade chassistyvhet.
En tredje fördel var att man genom att flytta en stor massa från där den tidigare satt till bakaxeln fick en viktfördelning som närmade sig den optimala 50:50.
Vi går vidare
Efter en långsam start 1997 uppnådde Corvette C5 en årlig försäljning på över 30.000 under resten av sin livstid. Produktionen kom mycket nära en kvarts miljon, men stannade vid 248 715.
Den sjätte och sjunde Corvetten, som följde samma grundläggande designprincip som sina föregångare, kunde inte efterlikna denna marknadsframgång.
Färre än 200.000 av båda byggdes innan ankomsten av C8, som vände Corvette-historien på huvudet.
Den mittmotoriserade Corvette
Efter nästan sju decennier hade det blivit nästan axiomatiskt att Corvette var en frontmotorbil.
Hur som helst trotsade Chevrolet denna konvention helt och hållet genom att ge C8, som debuterade under modellåret 2020, en mittmotoriserad layout.
Alla C8 som producerats i skrivande stund har haft en 6,2-liters V8-motor som driver bakhjulen, men i januari 2023 bekräftade Chevrolet att man skulle introducera en ny variant kallad Corvette E-Ray (bilden), som också har en elmotor som driver framaxeln.
E-Ray blir därför den första fyrhjulsdrivna Corvetten och den första hybriden. En dubbelturboladdad version kallad Zora, med en total effekt på cirka 1000 hk, förväntas följa, och vi har sett den testas på Nürburgring.