Entdecken Sie den Mercedes-Benz 300SL Flügeltürer aus der Zeit des Kalten Krieges

By Classic and Sports Car

| 24 Apr 2026

Es kommt nicht oft vor, dass man ein Auto findet, dessen Geschichte Gerüchte über eine Verstrickung des KGB, Kartenspiele um hohe Einsätze, Filmruhm und sogar eine vage Verbindung zu Wladimir Putin beinhaltet. Doch dieser Mercedes 300SL verbrachte die ersten drei Jahrzehnte seines Lebens in der Sowjetunion – ein technologisches Wunderwerk der westlichen Welt, das hinter den Eisernen Vorhang gelangte, zu einer Zeit, als Nikita Chruschtschow für den seiner Meinung nach bevorstehenden Sieg des Kommunismus über den Kapitalismus eintrat.

Allein seine Anwesenheit dort auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges ist schon eine Geschichte für sich. Ebenso wie die Tatsache, dass er schließlich nach Deutschland zurückgebracht und restauriert wurde und nun von seinem derzeitigen Besitzer, Anatoly Evdokimov, in makellosem Zustand gehalten wird. Evdokimov, ein junger Russe, der schnell und leidenschaftlich über Oldtimer spricht, hat sich mit Begeisterung der Herausforderung gestellt, bei diesem speziellen 300SL Fakten von Fiktion zu trennen.

„Mein Vater war ein begeisterter Autofahrer“, erklärt er. „Ein wirklich guter. Er setzte mich hinter das Steuer – eines Lada –, als ich sechs Jahre alt war. Das verschaffte mir nicht nur einen ordentlichen Adrenalinkick, sondern brachte mir auch das Fahren bei, ganz ohne Servolenkung. Ich saß auf seinem Schoß, er schaltete die Gänge und ich lenkte. Von diesem Moment an unternahmen wir viele Ausflüge. Ich war von Autos begeistert.

„Mit 18 habe ich meinen Führerschein gemacht, aber damals wusste ich Autos noch nicht so zu schätzen wie heute. Ich habe mich nicht mit ihrer Geschichte beschäftigt und ihre Bedeutung nicht auf diese Weise erkannt. Ich hatte einen Porsche 911 Turbo, der mich seit meinem 13. Lebensjahr faszinierte. Ich fing an, ihn etwas leistungsstärker zu machen, und da sagte jemand zu mir: ‚Du solltest wirklich darüber nachdenken, dir ein richtiges Auto zu kaufen, ein Auto, das eine wunderbare Maschine ist, aber auch eine gute Investition.‘ So hatte ich noch nie über Autos nachgedacht.

„Ich habe mir einen Porsche Carrera GT für wahnsinnig viel Geld gekauft und war total begeistert davon. Dann rief mich James [Cottingham] an und sagte: ‚Ich weiß, dass du über einen Gullwing nachgedacht hast, aber es gibt ein paar Dinge, die wir uns unbedingt ansehen sollten, denn mit den Papieren des Autos stimmt etwas nicht.‘ Ich dachte, es könnte alles Mögliche sein, aber als er mir den Pass, das Eigentumsdokument aus der UdSSR, zeigte, gingen mir die Augen auf…“

Der private Besitz eines Autos war in der Sowjetzeit eine komplizierte Angelegenheit. Man musste eine Genehmigung beantragen, und die Regierung legte Quoten fest. Wenn man bei einem bestimmten Unternehmen arbeitete, wurde diesem möglicherweise eine bestimmte Anzahl von Autos zugeteilt, die wiederum an glückliche Mitarbeiter verteilt wurden. Nachdem die Menschen all das durchgemacht hatten, hielten sie meist an ihrem wertvollen Besitz fest, sodass es nicht einmal einen Gebrauchtwagenmarkt im eigentlichen Sinne gab.

Natürlich gab es Möglichkeiten, dies zu umgehen, wobei sich die meisten davon auf zwei Aspekte konzentrierten: Geld und Macht. Aber selbst dann sprechen wir hier immer noch von einheimischen Autos. Ausländische Fahrzeuge waren noch seltener, und exotische ausländische Modelle – wie beispielsweise ein Mercedes-Benz 300SL – waren praktisch unbekannt.

„Damals war das in der UdSSR nicht möglich“, sagt Evdokimov. „Es ist so surreal. Wenn man nicht ganz oben in der Hierarchie stand – wie Michail Gorbatschow oder wer auch immer – oder ein Juri Gagarin oder jemand Ähnliches war, konnte man sich ein solches Auto einfach nicht leisten. Und selbst wenn man es gehabt hätte, wäre es überhaupt keine gute Idee gewesen, damit herumzufahren. Man durfte seinen Reichtum nicht auf diese Weise zur Schau stellen.“

Als Erstes suchte Evdokimov den Namen der Person im Eigentumsnachweis der SL heraus. „Es wurde schnell klar, dass dieser Mann tatsächlich ein ganz besonderer Herr war“, sagt er. „Er war Flugzeugingenieur und hatte mehrere Auszeichnungen höchsten Ranges für außergewöhnliche Leistungen erhalten.“

Bei dem Mann handelte es sich offenbar um Alexander Mikulin, der Russlands ersten flüssigkeitsgekühlten Kolbenflugmotor sowie den Motor für das erste russische Düsenverkehrsflugzeug, die Tupolev Tu-104, konstruiert hatte: „Aber eine Sache passte nicht in die Geschichte – der Mann war zu alt. Als ich den Namen nachschlug, verlor die ganze Sache aufgrund seines Alters jeglichen Sinn.

„Dann erfuhr ich, dass er einen Sohn hatte, der ebenfalls Alexander hieß. Er war ein erfahrener Fahrer, der oft für Stunts in Filmen engagiert wurde. Sein Name stand auf dem Dokument. Aber selbst als Stuntman würde es wenig Sinn ergeben, ein solches Auto auf den eigenen Namen zu registrieren. Das ist einfach eine verrückte Geschichte.“

Je mehr Evdokimov sich damit befasste, desto verrückter wurde die Sache. Das Eigentumsdokument wies den 300SL in den 1980er Jahren in der Sowjetunion aus, doch offenbar hatte er fast sein gesamtes Leben dort verbracht. Das 300SL-Register vermerkte lediglich, dass er am 30. Juli 1956 fertiggestellt wurde – es gab keine Angaben zu seinen früheren Besitzern oder seinem weiteren Werdegang –, doch man nimmt an, dass er direkt nach Russland ging, was ihn sicherlich zum einzigen Flügeltürer macht, dem dies gelang.

Eine Theorie besagt, dass der KGB den Import veranlasste und das Fahrzeug schließlich bei einem Kraftstoffforschungsinstitut in Leningrad – dem heutigen St. Petersburg – landete. In den Akten finden sich erst viel später verfasste Notizen, die darauf hindeuten, dass der Motor ausgebaut wurde, um das innovative Einspritzsystem von Mercedes zu untersuchen, und durch einen Motor aus einer 300er-Limousine ersetzt wurde. Als das Fahrzeug Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre in Deutschland restauriert wurde, war der Originalmotor jedoch wieder im Auto verbaut, und es scheint weitaus wahrscheinlicher, dass das Forschungsinstitut lediglich das Einspritzsystem selbst ausgebaut hatte.

Wie lange der 300SL in Leningrad blieb, ist unklar, doch man nimmt an, dass er in jenen frühen Jahren von Boris Znamenski betreut wurde, wie Evdokimov erklärt: „Er war derjenige, der sich tatsächlich um den Import des Wagens gekümmert hat. Der KGB ist eine Organisation; es muss immer jemanden geben, der sich darum kümmert. Sein Name wurde aus offensichtlichen Gründen nirgendwo erwähnt, aber er schien den Wagen zu haben.“

1968 tauchte es in Myortvyy Sezon („Tote Jahreszeit“) auf, einem stimmungsvoll inszenierten russischen Schwarz-Weiß-Film mit Donatas Banionis in der Hauptrolle. Er spielt den sowjetischen Spion Ladeynikov, der den Auftrag hat, Dr. Hass aufzuspüren, einen deutschen Kriegsverbrecher, der an einem Giftgas arbeitet, das er bereits im Zweiten Weltkrieg getestet hatte. Um ihn aufzuhalten, tut sich Ladeynikov mit Ivan Savushkin zusammen – einem Häftling in dem Lager, in dem Hass einst seine Experimente durchführte. Es ist ein typischer Spionagethriller jener Zeit – viel Rauchen, lächerliche Kampfszenen – und beginnt mit einer Warnung eines sehr ernst dreinblickenden alten Mannes darüber, wie böse kapitalistische Länder wie Großbritannien und Amerika an chemischen Waffen arbeiteten.

Der Film spielt an verschiedenen Schauplätzen und ist ein wahrer Genuss für Autoliebhaber, denn von einem Ford Taunus über einen Hudson Hornet bis hin zu einem GAZ Chaika ist alles dabei. Der mit Abstand beste Auftritt ist jedoch dem SL vorbehalten, der unter Begleitung von schlecht synchronisierten Motorgeräuschen durch die Landschaft braust und dann an einem Strand ankommt, wo er einen perfekt ausgeführten Powerslide um einen Lincoln von 1932 hinlegt. Ob er nun am Strand herumrutscht, über gepflasterte Seitenstraßen gleitet oder einfach nur auf einem Parkplatz steht – der Mercedes ist eine überirdische Erscheinung in einer ansonsten tristen Umgebung.

Eine interessante Randnotiz zu seinem Auftritt ist, dass Banionis – der in den 1960er- und 1970er-Jahren in einer Reihe anspruchsvoller Filme mitwirkte – 2004 Wladimir Putin traf. Der Präsident bestätigte offenbar, dass Banionis’ Darstellung in Dead Season ihn dazu inspiriert habe, Geheimdienstoffizier zu werden.

Die Tatsache, dass der SL in Russland verblieb, lässt darauf schließen, dass seine späteren Besitzer über sehr gute Beziehungen verfügten. Irgendwann gelangte er in den Besitz von Gennady Grushevsky, einem erfolgreichen Motorbootrennfahrer. Nach Grushevsky kam Mikulin – dessen Name in den Eigentumsunterlagen auftauchte –, doch gibt es unterschiedliche Theorien darüber, wie er in den Besitz des Fahrzeugs gelangte.

Am reizvollsten ist bei weitem die Geschichte, dass Mikulin – der einen Chevrolet Impala als Einsatz gesetzt hatte, der offenbar auf die Produktionsfirma Mosfilm zugelassen war – den Mercedes in einer endlosen Kartenspielrunde gewann, die im exklusiven Stadtteil Nikolina Gora westlich von Moskau stattfand. Die langweiligere Version der Geschichte besagt, dass das Auto in den 1970er Jahren wegen Problemen mit der Wartung des Einspritzsystems eine Zeit lang stillstand und dass Grushevsky es schließlich gegen Mikulins Audi eintauschte.

„Letztendlich wurde das Auto aus der UdSSR nach Deutschland verschifft“, erklärt Evdokimov. „Es gibt einen kleinen Stempel, der im Grunde besagt, dass das Auto über einen Kommissionsladen verkauft wurde.“

Das war in den 1990er Jahren, nachdem sich die Lage nach dem Kalten Krieg entspannt hatte und das kommunistische Regime zusammengebrochen war; tatsächlich gab es Gerüchte, der Mercedes sei bei einem Brand zerstört worden. Diese Gerüchte erwiesen sich zwar als falsch, doch das Fahrzeug war sichtlich in die Jahre gekommen – der DEKRA-Bericht von 2004 geht sogar noch weiter und besagt, dass es sich bei seiner Ankunft aus Russland in einem „schrecklichen Zustand“ befand –, denn die Unterlagen belegen eine gründliche Restaurierung.

Allein die Überholung von Motor und Getriebe belief sich auf 41.897 DM, doch das DEKRA-Gutachten lobte den Gesamtzustand und die Originalausstattung. Kurz darauf traf das Fahrzeug in Großbritannien ein, wo Evdokimov es heute aufbewahrt, und er merkt an, dass in Russland „die Jahreszeitenwechsel überhaupt nicht angenehm sind.“

Mikulin sagte einmal in einem Interview, dass er den 300SL nicht als idealen Begleiter für den Alltag empfand, und Evdokimovs erste Eindrücke gingen in die gleiche Richtung: „Als ich ihn zum ersten Mal fuhr, fuhren mein Freund und ich damit durch London, und ich dachte, wir würden da drin garen! Es war so unerträglich heiß – ich kam mir vor wie eines dieser Hähnchen, die sich im Ofen drehen. Dabei war es nicht einmal ein besonders warmer Abend.“

Dennoch beschreibt er, dass er vom 300SL „begeistert“ sei: „Selbst wenn mich jemand hineingesetzt und mir gesagt hätte, ich solle die Augen schließen, hätte ich gewusst, dass es ein Mercedes-Benz ist. Die DNA ist zu 100 % vorhanden. Es ist erstaunlich, dass sie es geschafft haben, das über die Jahre hinweg beizubehalten.“

„Mein Lieblingsdetail sind eigentlich die Zifferblätter. Ich liebe Uhren, und wenn ich sie mir anschaue, ist die Handwerkskunst auf dem Niveau der Schweizer Uhrmacher. Sie sind so wunderschön gefertigt – in jeder Hinsicht einfach exquisit.“

„Autos sind ein ganz besonderes Thema, denn die Menschen haben die Künste schon immer geschätzt – Architekten, Dichter, Maler. Aber nur sehr wenige waren in der Lage, ein Auto als Kunstwerk zu betrachten. Das ändert sich definitiv. In Russland gibt es wahrscheinlich mehr Oldtimer, als ich oder irgendjemand sonst weiß.“

Während des Kalten Krieges drehte sich die Rhetorik um „die anderen und uns“, Ost gegen West. Als Musiker, der einen Großteil seines Lebens auf Reisen verbringt, gehört Evdokimov zu einer neuen Generation von Enthusiasten – er ist der jüngste russische Besitzer dieses charismatischen und wohl einzigartigen 300SL, unterscheidet sich jedoch in jeder anderen Hinsicht von seinen Vorgängern.

„Ein Auto bricht das Eis zwischen Menschen“, sagt er. „In jedem Mann steckt ein Junge. Wir reden über Autos, und unsere Unterschiede treten in den Hintergrund. Wir finden zueinander.“

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