Der Mann, der 49 klassische britische Motorroller besitzt

In den rund 20 Jahren seitdem hat er eine wirklich außergewöhnliche Vielfalt an Maschinen zusammengetragen. „Ich habe ein Buch über britische Motorroller geschenkt bekommen, und das war ein großer Fehler“, fügt er hinzu. „Als mir klar wurde, wie viele es davon gibt, musste ich mich einfach darauf stürzen und sehen, was ich bekommen konnte. Ich habe eine fixe Idee und etwas treibt mich dazu, dumme Dinge zu tun. Wenn sie hergestellt wurden, wollte ich eines davon haben.“

Ein blauer James-Roller (Mitte), flankiert von zwei Triumph-Motorrädern

Zum Beispiel gibt es sechs verschiedene Versionen der Tigress: die 250 mit Kickstarter, die 250 mit Elektrostart sowie die 175, zusätzlich zu denselben drei Modellen, die ein BSA Sunbeam-Emblem tragen. Geoff hat fünf der sechs. Die Dayton Albatross gab es mit Ein- und Zweizylindermotoren – also musste Geoff natürlich beide haben, oder?

Als ihm der Platz ausging, was vielleicht unvermeidlich war, kaufte er vor fünf Jahren eine Werkstatt, um die Sammlung unterzubringen. „Sie war in einem schlechten Zustand“, sagt er, „also habe ich viel Zeit damit verbracht, sie zu renovieren, ein Zwischengeschoss und eine manuelle Hebebühne zu bauen.“

Zu den faszinierendsten Motorrädern gehören eine Bond P1 mit ihrem markanten Heck im „Jet-Age“-Stil, eine DKR Defiant mit ihrer bauchigen Frontverkleidung und der DMW Deemster, ein ehemaliger Polizeiroller, komplett mit seinem (möglicherweise) originalen Radio. Zu den Kuriositäten dieser erstaunlichen Sammlung gehören eine Ariel 3, ein Dreirad-Moped mit enormen Entwicklungskosten, das angeblich seinen Hersteller BSA in den Ruin getrieben hat, eine Brockhouse Corgi, eine zivile Version des Welbike, das im Zweiten Weltkrieg mit Fallschirmen abgeworfen wurde, um die Truppen zu unterstützen, eine Swallow Gadabout und eine BSA Dandy.

Die einzige Anspielung auf italienische Motorroller ist der Raleigh Roma, ein Bianchi, der in Großbritannien in Lizenz hergestellt wird.

An anderer Stelle fasziniert ein sehr eleganter Velocette Viceroy den begeisterten Sammler Geoff besonders. „Ich fand es immer seltsam, dass das Gewicht eines Rollers auf dem Heck lastet“, erzählt er uns, „während vorne nichts ist. Velocette hielt das für falsch und baute den Boxermotor daher vorne ein.

„Es sind die Maschinen, die mich faszinieren. Wenn ich einen wunderschön restaurierten, lackierten und verchromten Roller sehe, denke ich „das ist schön“ und gehe weiter. Aber wenn ich einen sehe, der viel Liebe und Pflege braucht, verliebe ich mich sofort.“ „Das Ziel ist es, so viele britische Roller wie möglich zusammenzubringen“, fährt Geoff fort. „Ich bin auf einem guten Weg, und obwohl es noch nicht ganz fertig ist, glaube ich, dass ich fast mein Ziel erreicht habe.“

BSA Ariel 3

Als er mit dem Sammeln begann, hatte Geoff einen „Masterplan“, mit 60 in Rente zu gehen. „Dann würde ich ein Jahr damit verbringen, jeden einzelnen der 20 Roller zu restaurieren“, erklärt er, „und wenn ich 80 bin, würde ich sie einfach nur noch umarmen und polieren. Nun, ich bin nicht mit 60 in Rente gegangen, und wahrscheinlich habe ich deshalb meine 20 weit überschritten“, gibt er zu. „Mein neuer Plan ist es, einfach Spaß zu haben, und wenn ich hierher komme, habe ich Spaß – egal, was ich tue.“

Die Roller teilen sich ihre Garage mit einem 1969er Lotus Elan S4, der 1978 gekauft wurde, aber anschließend mehr als 20 Jahre lang nicht mehr gefahren wurde. „Was das Handling angeht, gibt es nichts Vergleichbares“, sagt Geoff. „Der einzige limitierende Faktor beim Kurvenfahren ist, wie schnell man das Lenkrad drehen kann. Das ist phänomenal.“

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