Etwas Einmaliges
Ob es sich nun um großartige Ideen handelte, die für kurze Zeit glänzten, oder um Strohfeuer, das spurlos unterging - wir ziehen eine Bilanz der Autos, die einmal angeboten, aber nie ersetzt wurden. Diese one-hit-wonder sind in chronologischer Reihenfolge aufgelistet.
1. Austin A90 Atlantic (1948)
Der Name war Programm, denn man hoffte, dass der A90 Atlantic dem britischen Unternehmen die dringend benötigten US-Verkäufe bescheren würde, aber er wurde in seinem Absatzgebiet rundheraus ignoriert. Der Atlantic, der zunächst als Cabriolet auf den Markt kam, lehnte sich stark an die zeitgenössischen amerikanischen Styling-Trends an, war aber für die US-Käufer zu klein und untermotorisiert. Allerdings stellte er in Indianapolis einige Ausdauerrekorde auf, und sein Durchschnitt von 113 km/h über 24 Stunden hat bis heute Bestand.
Ein Jahr nach dem Cabrio folgte ein viersitziges Coupé, von dem insgesamt 7981 Exemplare gebaut wurden. Der Atlantic wurde nicht nachgebaut, aber sein 2660-ccm-Motor fand im Austin-Healey 100 ein besseres Zuhause.
2. Healey Silverstone (1949)
Donald Healey wurde in mehrere Richtungen gezogen, als der Silverstone 1949 auf den Markt kam. Die Limousine und die viersitzigen Cabriolets des Unternehmens verkauften sich gut, und es bahnte sich ein Geschäft mit dem ersten Austin-Healey-Sportwagen an. In der Zwischenzeit bot der Silverstone den Club-Rennfahrern mit seinem kräftigen Riley-Motor eine vielseitige Maschine mit großartigem Handling, mit der sie sich messen konnten.
Der Erfolg des Silverstone hätte gesichert sein müssen, aber er wurde 1950 nach nur 105 Exemplaren eingestellt, als Healey sich auf die Nash-Healey-Modelle konzentrierte.
3. BMW 507 (1956)
Die Antwort von BMW auf den Mercedes 300SL war der 507 Roadster. Der BMW war genauso exklusiv und hätte wie der SL eine lange Reihe von Nachfolgern haben sollen. Er blieb jedoch ein Einzelstück, da BMW sich auf das Überleben mit Volumenmodellen wie der Isetta und dem 700 konzentrieren musste.
Der von Albrecht von Goertz entworfene 507 hatte eine Aluminiumkarosserie und einen 3,2-Liter-V8-Motor mit 150 PS, der für 200 km/h gut war. Trotzdem wurden nur 252 Exemplare verkauft und BMW hat ihn nicht weiterverfolgt, obwohl der Z8 von 1999 dem 507 in Bezug auf sein Styling und seine V8-Leistung Tribut zollte.
4. Lotus Elite (1958)
Der Elite war alles, was Colin Chapman von einem Sportwagen erwartete. Er war leicht, innovativ und hatte ein hervorragendes Fahrverhalten. Auch die Leistung des bescheidenen Coventry Climax-Motors, der dank der geschmeidigen Form des Elite 71 PS leistete, war gut. Der Erfolg im Motorsport half dem Image der Firma, aber der Elite war kein Geldbringer für das Unternehmen und es wurden nur 998 Stück verkauft.
Der Elite scheiterte an der Komplexität seiner Monocoque-Konstruktion aus Glasfasern. Seine Herstellung war zeitaufwendig und teuer, was Chapman dazu veranlasste, das weitaus einfachere Design des Elan zu entwickeln, der ein voller Erfolg wurde. Der Name Elite tauchte jedoch 1974 mit dem keilförmigen viersitzigen Coupé wieder auf.
5. Hillman Imp (1963)
Der Hillman Imp war das erste Auto, das dem Mini von BMC ernsthaft Konkurrenz machte. Auch für den Imp sah alles so vielversprechend aus, mit seiner Rundum-Einzelradaufhängung, dem hinten montierten Aluminiummotor, der Platz in der Kabine sparte, und sogar einer zu öffnenden Heckklappe aus Glas, die praktisch war. Er ließ sich großartig fahren und wurde in mehreren Versionen angeboten, darunter als Coupé und Van.
Trotz all dieser Vorteile wurde der Imp zu einem Einzelstück verbannt, als Hillman und seine Muttergesellschaft Rootes im Chrysler-Konzern aufgegangen waren. Anfängliche Qualitätsprobleme taten dem Imp nicht gut, aber er war ein gut sortiertes Auto, als er 1976 aus dem Verkauf ging.
6. Gordon-Keeble (1964)
Der Gordon Keeble war nicht das erste Auto, das die kraftvolle Leistung eines US-V8 mit einem schnittigen europäischen Aussehen verband, aber er war sicherlich eines der besten. Sein Corvette-Motor garantierte dank 300 PS eine starke Leistung, während die Glasfaserkarosserie dafür sorgte, dass er trotz einer luxuriösen Kabine und vier Sitzen nicht zu wuchtig war.
Es wurden nur 99 Gordon Keebles hergestellt. Das Unternehmen wurde dadurch behindert, dass es zu niedrige Preise für das Auto verlangte, so dass es nach einer anfänglichen Rettungsaktion aufgeben musste. Die gute Nachricht ist, dass ein großer Teil der Fahrzeuge noch existiert.
7. Honda S800 (1966)
Es spricht Bände über Hondas Ingenieurskunst, dass der S800 ein so guter Sportwagen war. Sein drehfreudiger 791-cm3-Vierzylindermotor machte sich die Erfahrung des Unternehmens als Motorradhersteller zunutze und leistete 70 PS bei 8000 Umdrehungen pro Minute. Der S800 ließ sich auch gut fahren und wurde als Coupé und Roadster 11.500 Mal verkauft.
Anfang der 1970er Jahre konzentrierte sich Honda auf Mainstream-Autos mit hohen Stückzahlen und es dauerte weitere 30 Jahre, bis die japanische Firma mit dem S2000 ein weiteres S-Modell vorstellte. So brillant dieses neuere Auto auch war, die winzigen Abmessungen und die Motorgröße des S800 wurden nicht wiederholt.
8. Saab Sonett (1967)
Der einzige Versuch von Saab, ein Sportcoupé zu bauen, war der Sonnet von 1967. In den ersten Versionen kam der Zweitaktmotor aus dem 96 Monte Carlo zum Einsatz, aber Saab wechselte schnell zu dem 1,5-Liter-V4-Motor, den es von Ford bezog. Dieser wurde später auf 1,7 Liter vergrößert, und der Sonnet wurde für sein Fahrverhalten gelobt.
Der Gesamtabsatz von 10.219 Sonnets in allen Formen, einschließlich des Sonnet III mit seinen aufklappbaren Scheinwerfern, war anständig. Allerdings wiederholte die schwedische Firma ihr Sportwagenexperiment nicht und ging zum 99 Turbo über, um ihren Kunden sportliche Kicks zu bieten.
9. Daimler DS420 (1968)
Der Daimler DS420 war eine Limousine von der Stange, die bei den Kommunen und im Hochzeits- und Bestattungsgewerbe großen Anklang fand. Sie wurde auch an mehr regierende Monarchen geliefert als jede andere Limousine. Dazu trug auch die lange Lebensdauer des DS von 1968 bis 1992 bei. Bis zum Ende seiner Produktion wurden mehr als 5000 DS420 gebaut.
Er basierte auf der gestreckten Bodengruppe des 420G, die von Motor Panels in Coventry um 21 Zoll verlängert wurde, um den großen hinteren Fahrgastraum zu schaffen. Weniger komfortabel war es für den Fahrer, der sich mit einer Verstellmöglichkeit von nur drei Zentimetern am Lenkrad und einem festen Sitz begnügen musste.
10. Peugeot 504 Coupé/Cabriolet (1968)
Aus den bescheidenen Anfängen der Peugeot 504 Limousine entwickelten sich die schnittigen Cabriolet- und dann die Coupe-Modelle. Die Kombination aus robusten Vierzylindermotoren (ab 1975 auch ein V6) und der eleganten Pininfarina-Karosserie führte zu zwei sehr begehrten Autos, die sich gut fahren ließen. Schon damals galten das 504 Coupé und das Cabriolet als Klassiker.
Umso unverständlicher ist es, dass Peugeot dem 504 Paar keine Nachfolger folgen ließ. Sie verkauften sich sogar in anständigen Stückzahlen, insgesamt wurden von beiden Karosserievarianten mehr als 30.000 Stück verkauft.
11. Lancia Stratos (1973)
Der Lancia Stratos hat einen weitaus größeren Eindruck hinterlassen als die nur 500 produzierten Exemplare, mit denen der Wagen für den Rallyesport homologiert wurde. Ein Großteil seiner Wirkung ist auf das Bertone-Styling zurückzuführen, während unter der Heckklappe ein Ferrari V6-Motor aus dem Dino steckt. Das machte ihn zu einer atemberaubenden, wenn auch kantigen Rallye-Waffe.
Der Erfolg auf der Bühne übertrug sich nicht auf den Verkauf auf der Straße und der Stratos erwies sich als schwierig, aus den Verkaufsräumen zu verschwinden. Die Produktion endete 1975, aber der Stratos wurde weiterhin als Werksrallyefahrzeug eingesetzt, bis Lancia 1980 auf den 037 umstieg, der sich deutlich vom Stratos unterschied.
12. MGB GT V8 (1973)
In gewisser Hinsicht war der MGB GT V8 ein Nachfolger des MGC und bot einen größeren Motor in der hübschen Fastback-Karosserie. Ken Costello war mit seinem Rover V8-angetriebenen BGT der erste, aber die Werksmaschine verkaufte sich mit 2591 Exemplaren in weitaus größerer Stückzahl.
Der V8 litt jedoch darunter, dass es keinen Roadster gab und dass er in einer Kraftstoffkrise auf den Markt kam. Rover stellte 1993 den RV8 mit offenem Verdeck vor, um die Wiederbelebung des Namens MG zu testen, und ebnete damit den Weg für den MGF, aber es gab keinen Nachfolger für den BGT V8.
13. Triumph Dolomite Sprint (1973)
Mit dem Dolomite Sprint hatte Triumph einen brillanten Konkurrenten für den Ford Escort RS2000 und den BMW 3er. Sein cleverer 16-Ventil-Zylinderkopf verhalf ihm zu munteren 129 PS, die für eine Beschleunigung von 0-100 km/h in 8,7 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 185 km/h reichten. Er erwies sich auch als das erfolgreichste Wettbewerbsfahrzeug von British Leyland in den 1970er Jahren.
Während Ford, BMW und andere mit ihren Sportlimousinen große Erfolge feierten, geriet Triumph unter BL ins Straucheln, und nicht einmal der Sprint konnte diesen Niedergang aufhalten. Die Kosten für die Entwicklung des Zylinderkopfs trugen nicht dazu bei, obwohl er in einer kleinen Anzahl von TR7 Sprint-Prototypen verwendet wurde, die vielversprechend waren, aber keinen Absatz fanden.
14. Rolls-Royce Camargue (1975)
Der Camargue war ein kühnes Experiment von Rolls-Royce, um seine zweitürigen Modelle stilistisch von den weichen Kurven des jahrzehntealten Shadow auf den neuesten Stand zu bringen. Dazu gehörte ein um sieben Grad nach vorne geneigter Kühlergrill, der nicht überall auf Gegenliebe stieß. Ebenso wenig wie das kantige Design, und er war 1975 eines der teuersten Autos der Welt.
Rolls-Royce verkaufte nur 531 Camargues, aber das Modell blieb bis 1985 in den Preislisten. Da es keinen Nachfolger für den Camargue gab, war das Corniche Cabriolet die einzige Option für Kunden mit zwei Türen.
15. Matra Rancho (1977)
Der Matra Rancho hat den enormen Boom der Pseudo-Geländewagenverkäufe drei Jahrzehnte zu früh vorhergesagt. Das bedeutete, dass sich der Rancho gut verkaufte, aber auch, dass er dazu verdammt war, ein einmaliges Modell zu sein, da die Firma dazu überging, den Renault Espace zu produzieren, ein weiteres bahnbrechendes Design.
Matra nutzte den bescheidenen Simca 1100 Van als Basis für den Rancho und veredelte ihn mit einem großen Glasfaser-Heckteil. So entstand ein Auto mit einer großen, vielseitigen Kabine, aber die schwache Leistung des 1,4-Liter-Motors beeinträchtigte die Attraktivität.
16. BMW M1 (1979)
Der M1 war das erste Auto, das das prestigeträchtige 'M'-Abzeichen trug. Er war das eigentliche Produkt der Motorsportabteilung von BMW. Ursprünglich war er für die Gruppe 5 vorgesehen, wurde aber wegen seiner verspäteten Auslieferung nicht ausgeliefert, so dass BMW stattdessen die ProCar-Serie ins Leben rief, um die Formel 1 zwei Saisons lang zu unterstützen.
Der 3,5-Liter-Reihensechszylindermotor mit 280 PS war in der Mitte montiert und verlieh dem M1 eine beeindruckende Geschwindigkeit. Dies trug nicht gerade dazu bei, dass der M1 bei den Straßenauto-Kunden besser ankam, und es wurden insgesamt nur 456 Exemplare gebaut. Aus diesem Grund kehrte BMW erst mit dem viersitzigen Hybridmodell i8 im Jahr 2014 wieder zu einem Mittelmotor für Straßenfahrzeuge zurück.
17. Pontiac Fiero (1984)
Mit 355.000 verkauften Exemplaren zwischen 1984 und 1988 schien der Pontiac Fiero ein Erfolg zu sein. Immerhin war dies der erste Zweisitzer von Pontiac seit 1926 und das erste Serienfahrzeug mit Mittelmotor in den USA. Auch wenn er nicht so schnell war und sich nicht so gut fahren ließ wie seine europäischen Konkurrenten, schien das Konzept eine zweite Chance zu verdienen, aber es sollte nicht sein und der Fiero wurde nie ersetzt.
Frühe Probleme mit der Zuverlässigkeit und Motorbrände beeinträchtigten den Ruf des Fiero bei den US-Käufern, und der Wagen wurde außerhalb Nordamerikas nicht vermarktet. Diese Faktoren sorgten dafür, dass der Fiero ein einmaliges Projekt war, auch wenn die späteren Modelle mit V6-Motor viel besser waren.
18. VW Corrado (1988)
Volkswagen hat sich bewusst für den Namen Corrado entschieden, anstatt die Scirocco-Linie fortzuführen, denn das neue Coupé sollte als ein viel ernsthafterer Sportwagen angesehen werden. Eine Fahrt mit dem Corrado bestätigte dies, denn das Handling war hervorragend und die Leistung des aufgeladenen G60-Modells war gut. Der spätere VR6 verbesserte dies 1992 dank seiner 190 PS noch weiter.
Dann, 1993, beendete VW das Leben des Corrado und es wurde kein Nachfolger eingeführt. Er gilt immer noch als einer der besten frontgetriebenen Sportwagen, die je gebaut wurden.
19. Audi RS2 (1994)
Audi macht zwar viel Werbung für den originalen Quattro, aber die aktuellen schnellen Autos des Unternehmens verdanken dem RS2 von 1994 sehr viel mehr. Er kombinierte den Allradantrieb und den Fünfzylindermotor des Quattro mit der kompakten Avant-Kombikarosserie der Baureihe 80. Porsche half bei der Entwicklung des 2,2-Liter-Turbomotors, der 315 PS leistete und für eine Geschwindigkeit von 0-100 km/h in 4,8 Sekunden und 254 km/h gut war.
An schnellen Audi Kombis hat es keinen Mangel gegeben, seit die Produktion des RS2 im Jahr 1995 mit nur 2891 Exemplaren eingestellt wurde. Keiner hat jedoch ein so subtiles Aussehen mit so exotischer Technik kombiniert wie der RS2.
20. Ford Puma (1997)
Ford brauchte nicht unbedingt die posthume Hilfe von Steve McQueen, um sein hübsches kleines Coupé zu verkaufen. Der Puma beeindruckte durch seine Leistung, die durch den von Yamaha entwickelten 1,7-Liter-Motor mit variabler Ventilsteuerung unterstützt wurde. Ein 1,4-Liter-Motor und ein späterer 1,6-Liter-Motor ergänzten das Angebot, aber der 1,7-Liter-Motor war immer die erste Wahl.
Unter dem guten Aussehen des Puma verbarg sich die einfache Bodengruppe des Fiesta, aber er war ein handliches Schmuckstück. Ford ging sogar noch weiter mit dem Puma Racing, der eine breitere Spur und einen 155-PS-Motor für die 500 produzierten Exemplare hatte. Es gab keine zweite Generation des Puma, der Name ging stattdessen auf den aktuellen kleinen SUV des Unternehmens über.