Mercedes-Benz wurde offiziell zur Marke, als die ehemaligen Konkurrenten Daimler und Benz 1926 fusionierten, aber zu diesem Zeitpunkt war der Name Mercedes bereits seit mehr als einem Vierteljahrhundert auf Autos zu finden.
Der erste von ihnen war fast schockierend gut, und seither gab es viele Highlights.
Hier werfen wir einen chronologischen Blick auf 35 der bedeutendsten Modelle, die den Namen Mercedes trugen und vor dem Jahr 2000 auf den Markt kamen, unabhängig davon, welches Unternehmen für sie verantwortlich war.
1. Mercedes 35hp (1900)
Der erste Mercedes wurde von Wilhelm Maybach entworfen, aber ursprünglich von einem seiner Händler, Emil Jellinek, an Daimler vorgeschlagen.
Wie fast alles in Jellineks Leben nach seiner geliebten Tochter benannt, die gerade 11 Jahre alt war, als das Auto zum ersten Mal fuhr, war der 35hp leicht und leistungsstark und hatte einen für seine Zeit ungewöhnlich niedrigen Schwerpunkt.
Diese Eigenschaften machten ihn sowohl zu einem außerordentlich schnellen Straßenfahrzeug als auch zu einem sehr erfolgreichen Rennwagen.
Zum 35PS gesellte sich im März 1901 der ähnliche, aber weniger leistungsstarke 12/16PS und fünf Monate später der 8/11PS.
2. Mercedes Simplex (1902)
Die Simplex-Modelle - wie ihre Vorgänger von Wilhelm Maybach entworfen - wurden so genannt, weil sie einfacher zu fahren waren als der 35hp und seine Verwandten.
Außerdem waren sie in den meisten Fällen sogar schneller, wobei der frühe 40hp (im Bild) im Jahr 1902 im Wettbewerb noch stärker war als der 35hp im Jahr zuvor.
Die Simplex-Baureihe wurde nach allgemeiner Auffassung bis 1910 fortgeführt, obwohl der Name bereits fünf Jahre zuvor aufgegeben wurde.
3. Mercedes 75hp (1907)
Ein Streit über die Konstruktion eines Rennmotors veranlasste Maybach im April 1907, Daimler zu verlassen.
Seine letzte Arbeit für das Unternehmen ist der straßentaugliche 75 PS - ein 10,2-Liter-Motor mit sechs Zylindern, zwei mehr als in allen bisherigen Mercedes.
Ein 9,5-Liter-Aggregat der gleichen Bauart wurde später im selben Jahr im 65 PS angeboten.
Diese sehr bedeutenden Modelle wurden 1911 eingestellt, und es sollte bis zur Einführung des 28/95 PS drei Jahre später keinen weiteren Sechszylinder-Mercedes geben.
4. Mercedes 35hp (1908)
Der Mercedes 35hp von 1908, der nicht mit dem gleichnamigen Vorgängermodell verwandt ist und nicht zur Simplex-Baureihe gehört, war der erste Mercedes mit einer Technik, die heute selbstverständlich erscheint, damals aber sehr selten war.
Während alle vorherigen Modelle über einen Kettenantrieb verfügten, waren bei diesem Modell Getriebe und Hinterachse durch eine Welle verbunden.
Auch hier war der 35 PS der erste einer Reihe von Wagen (22/50 PS im Bild), deren stärkster der im Juni 1913 eingeführte 7,2-Liter-Motor mit 28/60 PS war.
In einer Weise, die aus heutiger Sicht wie ein Rückschritt erscheint, bot Daimler einige der leistungsstärkeren Versionen von 1912 bis 1914 auch mit dem alten Kettenantriebssystem an.
5. Mercedes-Knight (1910)
In den Anfangsjahren des Automobils waren mehrere Hersteller von dem wunderbar leisen Motor des amerikanischen Erfinders Charles Yale Knight fasziniert.
Daimler war einer von ihnen und setzte ab 1910 Motoren nach Knights Entwurf in Mercedes-Fahrzeugen ein.
Der 4,1-Liter-Motor mit 16/40 PS war der erste von ihnen, und 1913 folgten der 2,6-Liter-Motor mit 10/30 PS und der 6,3-Liter-Motor mit 25/65 PS.
Trotz seiner Attraktivität war der Knight-Motor bei hohen Drehzahlen problematisch und wurde 1915 aus den neueren Modellen gestrichen, aber er überlebte bis 1924 in den 4,1-Liter-Wagen, die inzwischen zweimal umbenannt worden waren und nun 16/50 PS hießen.
6. Mercedes 28/95hp (1914)
Wie bereits erwähnt, kehrte Daimler mit dem 28/95 PS zum Sechszylindermotor zurück, drei Jahre nachdem der Bau der 75 und 65 PS eingestellt worden war.
Mit 7,3 Litern hatte er einen geringeren Hubraum als diese Fahrzeuge, verfügte aber über eine oben liegende Nockenwelle, was 1914 nicht gerade neu war, aber zu einer Zeit, in der sich die Nockenwellen - und oft auch die von ihnen betätigten Ventile - in der Regel neben den Zylindern und nicht darüber befanden, dennoch gewagt war.
Ein höherer Wirkungsgrad führte zu mehr Leistung, und obwohl der Name des Wagens etwas optimistisch war (laut Mercedes leistete der Motor in Wirklichkeit 90 PS und nicht 95), war er wesentlich leistungsfähiger als seine Nachfolger.
Außerdem konnte er die Geschwindigkeit effektiver abbauen, da er der erste Mercedes mit Bremsen an allen vier Rädern war und nicht nur an den hinteren.
Die Produktion wurde durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen, nachdem nur sehr wenige Exemplare gebaut worden waren, wurde aber in Friedenszeiten wieder aufgenommen und bis 1924 fortgesetzt.
7. Aufgeladener Vierzylinder-Mercedes (1923)
Die ersten Mercedes-Wagen mit Kompressoraufladung wurden im September 1921 in Berlin vorgestellt, kamen aber erst eineinhalb Jahre später in den Handel.
Der bereits vorhandene 2,6-Liter-Motor des 10/40 PS (Bild) wurde mit einem Gebläse ausgestattet, aber der 1,6-Liter-Motor des 6/25 PS war von Anfang an für eine Zwangsaufladung vorgesehen.
1924 wurde das Bezeichnungssystem komplizierter - die Zahlen bezogen sich nun auf die steuerbare Leistung, die tatsächliche Leistung ohne Aufladung und die tatsächliche Leistung mit Aufladung, so dass die Wagen als 6/25/38hp und 10/45/65hp bekannt wurden, zu denen noch der neue 1,5-Liter-Motor 6/40/65hp Sport hinzukam.
Die Produktion wurde kurz darauf eingestellt, aber es wurden bereits weitere Mercedes-Modelle mit Kompressoraufladung entwickelt.
8. Aufgeladener Sechszylinder-Mercedes (1924)
In Zusammenarbeit mit Benz (obwohl die Unternehmen technisch immer noch getrennt waren) kehrte Daimler zu Sechszylindermotoren zurück, behielt aber die Aufladung und die obenliegenden Nockenwellen für das Modell K bei, das in der zweiten Hälfte des Jahres 1924 eingeführt wurde.
Die 3,9-Liter-Motoren mit 15/70/100 PS und die 6,2-Liter-Motoren mit 24/100/140 PS (siehe Bild) waren größtenteils das Werk von Ferdinand Porsche, der im Jahr zuvor die Leitung des Konstruktionsbüros von Paul Daimler übernommen hatte.
Eine 1926 eingeführte Sportversion des 6,2-Liter-Motors war als Modell K bekannt und verfügte über mehr Leistung, wurde aber aus nicht mehr nachvollziehbaren Gründen erst Anfang 1929 in die passendere Bezeichnung 24/110/160 PS geändert.
9. Mercedes Stuttgart (1926)
Der Zusammenschluss von Daimler und Benz zum neuen Unternehmen Mercedes-Benz im Jahr 1926 führte die Marke Mercedes in eine neue Richtung.
Deutschland erholt sich noch immer von der Hyperinflation des Jahres 1923, und die Benz-Tradition, erschwingliche Modelle zu bauen, ist für die Automobilindustrie des Landes von großer Bedeutung.
Der hier abgebildete 8/38 PS (später als Stuttgart 200 bekannt) mit seinem konventionellen 2,0-Liter-Sechszylinder-Seitenventilmotor und der 2,6-Liter-Stuttgart 260 mit 10/50 PS, der 1929 in das Programm aufgenommen wurde, waren nichts Besonderes, aber sie waren die richtigen Autos für ihre Zeit und ihren Ort.
Nach Angaben von Mercedes fand der Stuttgart 200 allein im Jahr 1927 doppelt so viele Käufer wie alle von Daimler und Benz einzeln oder gemeinsam produzierten Wagen im Jahr zuvor.
10. Mercedes S-series (1927)
Ganz im Gegensatz zu den Stuttgarter Modellen waren die Wagen der S-Reihe teure Hochleistungssportwagen, die sich im Allgemeinen (wenn auch mit unterschiedlichen Schwerpunkten) sowohl für den schnellen Straßen- als auch für den Wettbewerbseinsatz eigneten.
Der oft aufgeladene Reihensechszylindermotor mit 6,8 Litern Hubraum, der 1928 auf 7,1 Liter anstieg, war aus Gründen der Gewichtsverteilung sehr weit hinten im Fahrgestell eingebaut.
Auf den ursprünglichen S folgten der SS, der SSK (Bild) und schließlich das Modell, das heute als SSKL bekannt ist.
Das letzte Modell, das 1931 auf den Markt kam, trug zwar nicht die offizielle Bezeichnung SSKL, wurde aber im darauffolgenden Jahr in der Presse als solches bezeichnet, und der Name hat sich bis heute gehalten.
11. Mercedes Nürburg (1928)
Die Nürburg-Baureihe wurde nach der Rennstrecke Nürburgring benannt, wo ein Prototyp in 13 Tagen über 20.000 km gefahren wurde. Trotz dieser Verbindung waren diese Autos nicht besonders schnell.
Als Teil einer beeindruckend breiten Palette in den späten 1920er Jahren waren sie weder Hochleistungsfahrzeuge wie die S-Serie noch erschwingliche Transportmittel wie die Stuttgarter, sondern Luxusmodelle.
Sie markierten auch ein neues Kapitel in der Mercedes-Geschichte, denn ihre von Porsche entwickelten Motoren (4,6 Liter im 460er, 4,9 im 500er) waren die ersten der Marke mit acht Zylindern, was dazu führte, dass sie als Nürburg 8 vermarktet wurden.
12. Grosser Mercedes 770 (1930)
Diese sehr luxuriösen Fahrzeuge wurden paradoxerweise zu Beginn der Weltwirtschaftskrise eingeführt.
Der 7,7-Liter-Motor leistete normalerweise 150 PS, was für einen Mercedes, abgesehen von der S-Serie, eine gute Leistung war.
Wer jedoch bereit war, 3000 Reichsmark extra für einen Kompressor zu bezahlen, wie es bis auf 13 der 117 Kunden der Fall war, dem standen noch gewaltigere 200 PS zur Verfügung.
Die weitere Option der Panzerung wurde von weitaus weniger Käufern in Anspruch genommen, darunter auch Kaiser Hirohito von Japan.
13. Mercedes 500K (1934)
Der sportliche Mercedes 380, der 1933 und 1934 kurzzeitig produziert wurde, galt im Vergleich zur S-Serie als enttäuschend, da er selbst mit Aufladung nie viel mehr als 140 PS leistete.
Er wurde schnell durch den 500 K ersetzt, dessen 5,0-Liter-Achtzylinder nie weniger als 160 leistete.
Im Jahr 1936 wird dieser Motor durch einen 5,4 mit 180 PS ersetzt, was der Leistung des 6,8-Liter-Aggregats des ursprünglichen S entspricht.
14. Mercedes 130 (1934)
Manchmal gelingt es einem Hersteller, ein Auto auf den Markt zu bringen, das sich dennoch nicht als erfolgreich erweist.
Das war zu einem großen Teil beim Mercedes 130 der Fall, einer aerodynamischen kleinen Limousine mit einem hinten eingebauten 1,3-Liter-Vierzylindermotor, der nach Beschwerden über sein hecklastiges Fahrverhalten eilig überarbeitet werden musste.
Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, denken Sie wahrscheinlich an den Volkswagen Typ 1, allgemein bekannt als Käfer, der 1938 auf den Markt kam, zwei Jahre nachdem Mercedes den 130 aufgegeben und durch den 1,7-Liter 170 ersetzt hatte, der auch nicht viel besser abschnitt.
15. Mercedes 260D (1936)
Der 260 D war der erste Mercedes-Serienwagen mit Dieselmotor und mit ziemlicher Sicherheit der erste dieser Art, der jemals öffentlich verkauft wurde.
Der 2,5-Liter-Vierzylindermotor leistete nicht mehr als 45 PS und machte den 260 D selbst für die Verhältnisse Mitte der 1930er Jahre langsam. Berichten zufolge benötigte er fast 15 Sekunden für die Beschleunigung von 0-48 km/h.
Dem gegenüber standen ein sehr guter Kraftstoffverbrauch und damit eine große Reichweite. Der Wagen wurde 1937 überarbeitet und blieb bis 1940 in Produktion.
16. Mercedes 300 Adenauer (1951)
Die Serie 300, die in vier Generationen von 1951 bis 1962 produziert wurde, ist mit Konrad Adenauer, dem ersten Bundeskanzler der neuen Bundesrepublik Deutschland, verbunden, der von diesen Autos begeistert war und bei offiziellen Anlässen oft in ihnen gesehen wurde.
Sie waren die ersten Mercedes-Luxusmodelle der Nachkriegszeit und sahen viel moderner aus als die Fahrzeuge der Marke aus den späten 1940er Jahren, die den Eindruck erweckten, ein Jahrzehnt zuvor entworfen worden zu sein. Alle Versionen wurden von einem 3,0-Liter-Reihensechszylinder angetrieben, dessen Leistung jedoch von 115 auf 160 PS deutlich anstieg.
Es gab mehrere Karosserievarianten, aber eine, die nie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, war ein dreitüriger Kombi, der nur für ein einziges Exemplar verwendet wurde, das laut Mercedes "viele Jahre lang als leistungsstarker Messwagen in der Versuchsabteilung eingesetzt wurde".
17. Ponton Mercedes (1953)
Die Ponton-Karosserie war eine radikale Abkehr von allem, was vor dem Zweiten Weltkrieg produziert wurde, mit ihren integrierten Kotflügeln, relativ geraden Seiten und dem völligen Fehlen von Trittbrettern.
Mercedes verwendete sie ab August 1953 zum ersten Mal für eine Reihe von Fahrzeugen mit Vierzylinder-Benzin- oder Dieselmotoren und ab März 1954 für größere, aber ansonsten sehr ähnlich aussehende Sechszylindermodelle.
Die Sechszylinder-Baureihe wurde 1959 eingestellt, aber noch im selben Jahr wurden die Vierzylinder-Fahrzeuge überarbeitet und blieben bis 1962 in Produktion, bis zu diesem Zeitpunkt wurden 442.963 Exemplare (davon 5653 mit Teilkarosserie) gebaut.
Streng genommen hat fast jede Limousine, die seither gebaut wurde, eine Ponton-Karosserie, aber bei Mercedes wird der Begriff nur für die hier erwähnten Fahrzeuge verwendet.
18. Mercedes 300SL (1954)
Wenn man hundert Leute nach dem kultigsten aller Mercedes-Straßenfahrzeuge fragen würde, würde ein großer Teil von ihnen sofort den 300 SL nennen.
Der 300 SL geht auf einen Vorschlag des US-Importeurs Max Hoffman zurück und ist mechanisch mit dem 1952 erstmals auf die Rennstrecke gebrachten Sportwagen W194 verwandt, der ursprünglich ein Coupé mit Flügeltüren war.
Das dauerte bis 1957, und von da an bis 1963 waren alle 300 SL Roadster mit herkömmlichen Türen.
Der von 1955 bis 1963 hergestellte 190 SL, immer als Roadster, hatte einen weitgehend ähnlichen Charakter wie der 300 SL, war aber sehr viel langsamer.
19. Fintail Mercedes (1959)
Die bereits erwähnten Sechszylinder-Ponton-Modelle wurden 1959 durch eine neue Serie großer Limousinen ersetzt, deren Frontpartie sich zu einem unverwechselbaren Mercedes-Look" entwickelte.
Sie hatten auch markante (aber im Vergleich zu den zur gleichen Zeit in den USA hergestellten Modellen sehr bescheidene) Heckflossen.
Dies führte zu ihrem Spitznamen, der im Englischen merkwürdigerweise mit "fintail" wiedergegeben wird, obwohl das deutsche Wort Heckflosse wörtlich übersetzt "tailfin" bedeutet.
Die Vierzylinder-Heckflossen wurden 1961 eingeführt und blieben wie die Sechszylindermodelle bis 1968 in Betrieb, bevor Mercedes die Heckflossen für seine Limousinen abschaffte.
20. Mercedes SL Pagoda (1963)
Mit dem Pagodenwagen versuchte Mercedes, einen einheitlichen Ersatz für die sehr unterschiedlichen 190 SL und 300 SL zu schaffen.
Der ursprüngliche 230 SL basierte auf der Sechszylinder-Limousine Fintail und wurde vom Motor des 220 SE dieser Baureihe angetrieben, der jedoch von 2,2 auf 2,3 Liter vergrößert wurde.
Aufgrund verschiedener Verbesserungen wurde der 230 SL 1966 zum 250 SL und zwei Jahre später zum 280 SL (dem stärksten von allen, mit 170 PS).
Die Pagodenmodelle wichen 1971 einem neuen SL, nachdem 48.912 Exemplare gebaut worden waren.
21. Mercedes Grosser 600 (1964)
Der zweite Mercedes mit dem Namen Grosser hatte einen 6,3-Liter-Motor mit 250 PS und war der erste V8-Motor, den die Marke jemals einsetzte.
Es handelte sich um das ultimative Luxusauto, das serienmäßig mit Zentralverriegelung, Luftfederung und elektronischer Heizung und Lüftung ausgestattet war und mit Standard-, Pullman- und Pullman-Landaulet-Karosserien angeboten wurde.
Da er von Anfang an so gut ausgestattet war, blieb der Grosser lange Zeit im Handel, ohne dass er wesentlich überarbeitet werden musste.
Die Großserienproduktion begann im September 1964 und dauerte fast 17 Jahre lang bis Mai 1981.
22. Mercedes Stroke Eight (1968)
Die Sechszylinder-Limousinen W114 und die Vier- oder manchmal Fünfzylinder-Limousinen und -Coupés W115 der so genannten Neuen Generation werden in Anlehnung an das Jahr ihrer Einführung auch als Strich-Acht bezeichnet.
Das Design von Paul Bracq war einfach, aber elegant und ließ die Stroke Eights im Vergleich zu den Fintails, die weniger als ein Jahrzehnt zuvor auf den Markt kamen, ausgesprochen modern aussehen.
1973 gab es ein Facelift, und im Jahr darauf wurde der 240 D 3.0 Fünfzylinder-Diesel der erste Mercedes mit einer ungeraden Zylinderzahl.
Die Produktion lief bis Dezember 1976, ein Jahr nach der Einführung der Nachfolgebaureihe W123, und belief sich auf fast zwei Millionen Einheiten.
23. Mercedes R107 SL (1971)
Die SL-Pagode wurde durch eine neue Baureihe ersetzt, die nur noch wenig mit den früheren Fahrzeugen gemein hatte, aber Merkmale wie Motor und Fahrwerk von den zeitgenössischen Mercedes-Limousinen übernommen hatte.
Bei den Motoren handelte es sich um Reihensechszylinder oder V8-Motoren, die zunächst in Größen von 2,8 bis 5,0 Litern erhältlich waren.
Eine Aktualisierung im Jahr 1985 beinhaltete geringfügige Änderungen am Styling, eine überarbeitete Vorderradaufhängung und eine neue Motorenpalette, darunter ein 5,6-Liter-V8, der allerdings für Australien, Japan und die USA (die einzigen Märkte, in denen der 560 verkauft wurde) umgestaltet wurde und nur 230 PS leistete, während der 5.0 245 PS hatte.
Mit einer Produktionszeit von April 1971 bis August 1989 war, ist und bleibt diese SL-Klasse der am längsten produzierte Mercedes überhaupt.
24. Mercedes W116 S-Class (1972)
Die erste Luxuslimousinen-Baureihe, die offiziell als S-Klasse bezeichnet wurde, ging im September 1972 in Produktion.
Die S-Klasse zeichnete sich durch ein gepolstertes Armaturenbrett, eine stabilere Struktur als bei den Vorgängermodellen und einen Kraftstofftank aus, der oberhalb der Hinterachse und nicht in einer anfälligeren Position weiter hinten angebracht war.
Der Hubraum reichte von 2,8 Litern bis zu 6,9 Litern im Falle eines V8-Motors, der aus einem vorhandenen 6,3er entwickelt wurde.
Die nächste S-Klasse debütierte auf der Frankfurter Messe im September 1979, aber das letzte Exemplar dieser Generation (ein Fünfzylinder-Diesel 300 SD) verließ das Werk erst 1980. Von dieser Generation wurden 473.035 Exemplare produziert.
25. Mercedes W123 (1975)
Der W123 löste den Strich-Acht ab und war der unmittelbare Vorgänger dessen, was später (nach einer Namensänderung) als erste E-Klasse bekannt wurde.
Er war kleiner als die drei Jahre zuvor eingeführte S-Klasse, aber in gewisser Weise mit ihr verwandt, und verfügte über eine noch umfangreichere Sicherheitsausstattung, darunter - zum ersten Mal in einem Mercedes - eine Lenksäule , die bei einem Frontalaufprall zusammenklappt und nicht in Richtung des Fahrers gedrückt wird.
Das Antiblockiersystem war ab August 1980 als Option erhältlich, und im Januar 1982 folgten die Airbags.
Die Produktion, die bis November 1985 andauerte, umfasste 2.375.400 normale Limousinen, 13.700 Limousinen mit langem Radstand und 8373 Fahrgestelle, die von unabhängigen Karosseriebauern mit Kombi, Krankenwagen oder Leichenwagen ausgestattet wurden.
26. Mercedes G-Wagen (1979)
Mit dem Geländewagen, der später als G-Klasse bekannt wurde, schlug Mercedes einen neuen Weg ein.
Zwar gab es schon vor 1945 Mercedes-Geländewagen, doch wurden diese meist von staatlichen Institutionen eingesetzt.
Der G-Wagen hingegen war für jedermann zugänglich und konnte sowohl für Arbeitszwecke als auch für die Freizeit genutzt werden.
Der erste Typ, die so genannte 460er-Serie, wurde bis 1992 produziert, und die Formel war so erfolgreich, dass es seitdem G-Wagen und G-Klassen gibt, darunter auch eine mit sechs angetriebenen Rädern.
27. Mercedes W201 (1982)
Nach den Worten des Herstellers vervollständigte dieses Modell "das traditionelle Mercedes-Benz Personenwagenprogramm um eine dritte Hauptlinie".
Die W201-Modelle sind kompakt, aber dank der immer stärkeren Betonung des Insassenschutzes absolut so sicher wie die großen Limousinen der S-Klasse", wie Mercedes betont.
Die Versionen mit 16-Ventil-Zylinderköpfen, die von Cosworth geliefert wurden, waren ebenfalls sehr schnell und schnitten in der DTM hervorragend ab.
Der berühmteste von allen war jedoch ein 190 E, den der F1-Neuling Ayrton Senna 1984 in einem speziell für dieses Modell veranstalteten Rennen in Hockenheim fuhr und dabei alle etablierten Grand-Prix-Piloten im Feld schlug.
Sechs Monate nach dem einmillionsten W201 wurde im September 1988 zum ersten Mal eine überarbeitete Version gezeigt, und als diese abgelöst wurde, erreichte die Gesamtproduktion bereits 1.879.629 Stück.
28. Mercedes W124 (1985)
Nach den Vierzylinder-Pontons und -Fintails, dem Stroke Eight und dem W123 kam der W124, der dem zwei Jahre zuvor vorgestellten kleineren W201 sehr ähnlich sah.
Die Limousinen kamen im Januar 1985 auf den Markt, und im September desselben Jahres folgten die Kombis.
Die Motorenpalette umfasste Vier- und Sechszylinder-Benziner sowie Dieselmotoren mit und ohne Turbolader, denn zu dieser Zeit konnte ein Diesel ohne Turbo noch Käufer finden, die auf maximale Wirtschaftlichkeit auf Kosten jeglicher Leistung Wert legten.
Im Jahr 1993 wurde der W124 überarbeitet und in E-Klasse umbenannt.
In dieser Form wurde er bis 1995 weitergebaut, bis zu diesem Zeitpunkt wurden 2.221.907 Exemplare gebaut, darunter 6398 bewusst unvollständige Fahrzeuge, deren Karosserie von anderen Händen fertiggestellt wurde.
29. Mercedes R129 SL (1989)
Da wir uns auf Fahrzeuge beschränken, die vor dem Jahr 2000 verkauft wurden, war die letzte SL-Klasse für unsere Zwecke die im März 1989 eingeführte Baureihe 129.
Sie löste die außerordentlich langlebige Baureihe 107 ab und unterschied sich in allen Punkten von ihr, außer im Konzept, da es für ein Auto der späten 1980er Jahre unpassend gewesen wäre, mit einem Auto verwandt zu sein, das zu Beginn des vorherigen Jahrzehnts debütierte.
Zu den neuen Merkmalen gehörte ein Überrollbügel, der normalerweise in der Karosserie versteckt war, aber in Position sprang, wenn der Wagen spürte, dass er auf den Kopf zu kippen drohte.
Diese SL-Klasse hielt sich nur halb so lange wie ihre Vorgängerin, aber bis Juli 2001 wurden immerhin 204.940 Exemplare gebaut, mit Überarbeitungen in den Jahren 1995 und 1998.
30. Mercedes C-Class (1993)
Der W201 wurde 1993 von einer weiteren Kompaktlimousine abgelöst, die erstmals den Namen C-Klasse erhielt. Nach vier Jahren wurde sie aktualisiert und geringfügig überarbeitet und blieb bis 2000 im Mercedes-Katalog.
Das vielleicht dramatischste Beispiel dafür, dass Mercedes die C-Klasse richtig hinbekommen hat, war der C 36 AMG (Bild), der gemeinsam mit der ehemals unabhängigen Tuningfirma entwickelt wurde, die nun in das Hauptunternehmen integriert war.
Obwohl er nach heutigen Maßstäben relativ langsam ist, wurde er damals für sein hervorragendes Verhältnis zwischen Leistung und Fahrverhalten gelobt.
In der Praxis hat Mercedes aber vor allem mit dem Einstiegsmodell C180 alles richtig gemacht.
Die 583.514 Exemplare dieses Wagens machten bemerkenswerte 36 % der gesamten Produktionsmenge der C-Klasse dieser ersten Generation aus.
31. Mercedes E-Class (1995)
Es war schon lange her, dass ein Serien-Mercedes überhaupt noch auffällig aussah, aber die neue E-Klasse sorgte mit ihrem Quartett elliptischer Frontleuchten für Aufsehen.
Die Motorenpalette war nach wie vor sehr breit und blieb es auch nach einer Überarbeitung 1999.
Das erste AMG-Modell war der 5,0-Liter E 50, der im Januar 1996 auf den Markt kam und im Oktober 1997 durch den 5,5-Liter E 55 (Bild) abgelöst wurde, der ab 1998 auch als Kombi erhältlich war.
Die Kombis waren im Allgemeinen ein großer Erfolg und zogen neue Kunden an - man schätzt, dass 40 % der Käufer in den Jahren 2000 und 2001 zuvor noch nie einen Mercedes besessen hatten.
32. Mercedes R170 SLK (1996)
Der erste SLK (dessen Name sich aus den Anfangsbuchstaben der deutschen Wörter für sportlich, leicht und kurz zusammensetzt) hatte ein faltbares Stahldach und war damit ein frühes Beispiel für ein modernes Coupé-Cabriolet, obwohl Peugeot in den 1930er Jahren etwas Ähnliches angeboten hatte.
Nach Angaben von Mercedes war der SLK so beliebt, dass im Bremer Werk, wo er gebaut wurde, 600 neue Arbeitsplätze geschaffen werden mussten, um die Nachfrage zu befriedigen.
Bei einer Überarbeitung im Jahr 2000 wurde die bis dahin ausschließlich mit Vierzylindermotoren bestückte Baureihe um einen 3,2-Liter-V6-Motor erweitert, der im SLK 32 AMG aufgeladen wurde.
Im Jahr 2004 wurde eine neue SLK-Klasse eingeführt, aber wer immer noch das alte Modell bevorzugte, konnte einen Chrysler Crossfire kaufen, der im Wesentlichen dasselbe war.
33. Mercedes V-Class (1996)
Der erste Mercedes MPV war relativ einfach zu entwickeln, da er im Wesentlichen ein Vito-Van mit zusätzlichen Sitzen und Fenstern war.
15 Zentimeter kürzer als ein E-Klasse-Kombi aus der gleichen Zeit und nur 7 Zentimeter breiter, hatte er dennoch eine weitaus größere Ladekapazität, da er deutlich höher war.
Eine leichte Neugestaltung, mehr Innenausstattung und eine Anpassung der Motorenpalette waren Teil einer Auffrischung 1999. Danach wurde die V-Klasse vier Jahre lang weitergeführt und 2003 durch den Viano ersetzt.
34. Mercedes A-Class (1997)
Die A-Klasse war in gewisser Weise ein Paradebeispiel für einen Fehler von Mercedes, denn sie überschlug sich beim berühmten Elchtest der schwedischen Zeitschrift Teknikens Värld.
Nach den notwendigen Überarbeitungen wurde es einfacher, sich auf die Tatsache zu konzentrieren, dass die A-Klasse ein geniales kleines Auto war, nicht zuletzt wegen ihres doppelten Bodens, der den Motor und das Getriebe im Falle eines schweren Frontalaufpralls unter und nicht in den Fahrgastraum drückte.
Die erste A-Klasse wurde 2001 überarbeitet und 2005 durch die zweite ersetzt. Seit 2012 ist die A-Klasse ein kompaktes Schrägheckmodell, das nur noch dem Namen nach mit dem Original von 1997 verbunden ist.
35. Mercedes M-Class (1997)
Heute gibt es kaum noch einen Autohersteller, der nicht mindestens einen SUV im Programm hat. Mercedes stieg relativ früh in das Geschäft ein und begann 1997 mit der Serienproduktion der M-Klasse.
Ein ML320 war das erste Fahrzeug, das im neuen Mercedes-Werk in Tuscaloosa, Alabama, hergestellt wurde.
Die M-Klasse war auf Anhieb ein Erfolg für Mercedes, und es gibt sie auch heute noch in der vierten Generation, allerdings unter dem Namen GLE-Klasse.
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