Mercedes-Benz wird oft als konservatives Unternehmen wahrgenommen, doch hat es mit einer Reihe ungewöhnlicher, innovativer Fahrzeuge mutig neue Wege beschritten.
Viele dieser zukunftsweisenden Modelle kamen der Realität sehr nahe, während andere eher Fantasieprodukte waren. Die meisten trugen jedoch zur technischen Weiterentwicklung von Mercedes bei.
Von Limousinen über Sportwagen bis hin zu Hybriden und Schräglauf-Dreirädern – hier ist unser Blick auf einige Mercedes-Benz-Fahrzeuge, die es nie ganz bis zur Serienreife geschafft haben.
Die Liste ist in chronologischer Reihenfolge angeordnet.
1. 1926 Mercedes-Benz W103 G1
Obwohl Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg der Bau von Militärfahrzeugen verboten war, entwickelte Mercedes den G1 als dreiachsigen Geländewagen.
Er wurde als Fahrzeug für den Einsatz in extremem Gelände zur Erkundung angepriesen und konnte sechs Passagiere befördern.
Der Reihen-Sechszylinder-Motor mit 3,1 Litern Hubraum war jedoch nicht wirklich für diese Aufgabe geeignet, und der G1 erreichte auf der Straße nur eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 56 km/h.
Es wird angenommen, dass sieben G1 hergestellt wurden, bevor Mercedes beschloss, zurück an den Zeichenbrett zu gehen, um bessere Lkw- und Allradantriebsmodelle zu entwickeln, wie beispielsweise den G4, von dem 57 sechsrädrige Dienstwagen in limitierter Auflage hergestellt wurden.
2. 1931 Mercedes-Benz W17
Lange bevor Ferdinand Porsche den Volkswagen Käfer entwarf, präsentierte Mercedes-Benz mit dem W17 seine Idee eines Kleinwagens mit Heckmotor.
Er verfügte über einen Vierzylinder-Boxermotor, der im Heck untergebracht war und so maximalen Platz im Innenraum bot.
Das schlichte Design des W17 unterschied sich stark von den großen Limousinen von Mercedes, und dieses Auto wurde nicht weiterentwickelt.
Die Grundkonfiguration des W17 floss jedoch in die Konstruktion der späteren, von Hans Nibel entworfenen Mittelklasse-Limousine W23 130 ein.
3. 1934 Mercedes-Benz W30 T150 Roadster
Inspiriert von den Rennerfolgen von Mercedes sah Chefingenieur Hans Nibel mit dem W30 T150 Roadster eine Marktlücke für ein kleineres und erschwinglicheres Sportmodell.
Mit einem 1,5-Liter-Reihenvierzylindermotor, der mittig montiert war, erreichte der T150 eine Höchstgeschwindigkeit von 126 km/h.
Bevor die Pläne für den Roadster vorangetrieben wurden, baute Mercedes sechs Coupé-Versionen, die mit einigem Erfolg bei Rallyes eingesetzt wurden.
Dies führte dazu, dass zwei Roadster für die Berliner Automobilausstellung 1934 vorbereitet wurden.
Einige behaupteten, dass 20 Roadster gebaut wurden, aber aus den Auftragsbüchern geht hervor, dass nur zwei dieser kleinen, offenen Autos jemals verkauft wurden.
4. 1956 Mercedes-Benz W127 220SL
Der 190SL (Abbildung) hatte das Aussehen, aber nicht die Geschwindigkeit, um begeisterte Fahrer zufrieden zu stellen, daher wollte Mercedes-Benz mit dem 220SL eine leistungsstärkere Sechszylinder-Version entwickeln.
Die Rennabteilung der Marke schaffte es, einen 300SL-Motor in den 190 einzubauen und setzte ihn 1956 bei der Rallye Alpine ein, aber er war viel zu komplex, um für die Serienproduktion in Betracht zu kommen.
Dies führte dazu, dass ein 190SL mit dem 2195 cm3 großen Sechszylindermotor aus der 220S Coupé- und Cabriolet-Reihe getestet wurde.
Er erwies sich als schnell, aber aufgrund der Produktionskosten wurde dieses Auto auf Eis gelegt, und Mercedes tat dasselbe mit der geplanten 220SL-Version des W113 Pagoda SL, die dem Serienmodell 230SL Platz machte.
5. 1960 Mercedes-Benz W118
Mercedes-Benz hätte mit seiner Mittelklasse-Limousine beinahe einen ganz anderen Weg eingeschlagen, als es den W118 entwickelte, um die wachsende Mittelschicht in Deutschland anzusprechen.
Der Frontantrieb war für die Marke ebenso wie für die meisten anderen Automobilhersteller zu dieser Zeit radikal, und ursprünglich sollte ein 1,5-Liter-Boxermotor mit vier Zylindern zum Einsatz kommen.
Dieser Motor wurde beim Entwicklungsfahrzeug W119 durch einen konventionelleren 1,7-Liter-Reihenvierzylinder ersetzt.
Mercedes zog sich jedoch aus der Produktion zurück und verpasste es, eine echte Bedrohung für die Neue Klasse von BMW darzustellen.
6. 1961 Mercedes-Benz W189 300d Pullman
Als ob die W189-Reihe der Mercedes 300d-Modelle nicht schon luxuriös genug wäre, entwickelte das deutsche Unternehmen eine Pullman-Version.
Es wurden nur drei Exemplare hergestellt, darunter ein Landauer für Papst Johannes XXIII. und zwei Limousinen, die Mercedes für staatliche Zwecke zurückhielt.
Jedes Fahrzeug hatte einen um weitere 450 Millimeter verlängerten Radstand gegenüber den ohnehin schon langen 300d-Modellen, was den glücklichen Insassen im Fond enorm viel Platz verschaffte.
Das Landauer-Modell verfügte über einen einzigen, zentral angeordneten, erhöhten Sitz, damit der Papst während der Prozessionen besser sehen und gesehen werden konnte.
7. 1969 Mercedes-Benz C111
Als Mercedes-Benz auf der Frankfurter Automobilausstellung 1969 den Vorhang für den C111 lüftete, sorgte dies für Aufsehen.
Mercedes hatte zuvor noch nie etwas Vergleichbares vorgestellt, und dieses experimentelle Auto war auch unter der Haube ebenso beeindruckend.
Die Leistung kam von einem mittig montierten Dreirotor-Wankelmotor mit 276 PS, der 1970 auf eine Vierrotorversion mit 345 PS und einer Höchstgeschwindigkeit von 299 km/h aufgerüstet wurde.
Es folgten weitere C111-Versionen, darunter 1976 ein Dieselfahrzeug, das 16 Weltrekorde aufstellte.
Für das Jahr 1978 stattete Mercedes den C111 mit einer Karosserie mit verbesserter Aerodynamik aus, die weitere Langstreckenrekorde aufstellte, aber der C111 schaffte es nie in die Serienproduktion, obwohl insgesamt 16 Exemplare gebaut wurden.
8. 1969 Mercedes-Benz W109 300SEL 6.3 Pininfarina
Alle waren sprachlos, als Mercedes seinen 6,3-Liter-V8-Motor in die luxuriöse Limousine W109 einbaute und so einen viertürigen Hot Rod schuf.
Für manche war die Seltenheit der Limousine 300SEL 6.3 jedoch nicht genug, was einen niederländischen Geschäftsmann dazu veranlasste, Mercedes nach einem Coupé- oder Cabrio-Modell zu fragen. Die Antwort lautete „nein“.
Unbeeindruckt davon wandte sich dieser Kunde an Pininfarina, um ein einzigartiges Coupé auf Basis eines serienmäßigen 300SEL 6.3 zu entwickeln.
Nach umfangreichen Arbeiten zur Fertigstellung des Fahrzeugs behielt der ursprüngliche Besitzer es nur zwei Jahre lang, bevor er es verkaufte – es existiert noch heute.
9. 1972 Mercedes-Benz ESF13
Der ESF13 wurde erstmals auf der Fachmesse Transpo 72 in Washington, DC, in den USA der Öffentlichkeit vorgestellt und war ein mobiles Testfahrzeug für neue Sicherheitssysteme.
Mercedes baute insgesamt 35 Fahrzeuge dieser Serie, wobei viele ihrer Innovationen in die Serienproduktion übernommen wurden, auch wenn die kompletten Fahrzeuge nicht in Serie gingen.
Der ESF13 sollte Front- und Heckaufprallen mit 80 km/h sowie einem Seitenaufprall mit 20 km/h standhalten.
Dies wurde durch eine verbesserte Karosseriestruktur zur Absorption von Stößen, neue Sicherheitsgurte und mit Schaumstoff gefüllte Stoßfängerabschnitte erreicht.
Weitere im ESF13 getestete Technologien waren die verstellbaren Scheinwerfer mit Wasch-/Wischfunktion, abgerundete Türgriffe und ein neu positionierter Kraftstofftank, der weiter vom Auspuffsystem entfernt war.
10. 1979 Mercedes-Benz CW311
Die Mercedes-Embleme auf dem CW311 sind etwas irreführend, da dieses Auto nicht von dem deutschen Unternehmen entworfen oder getestet wurde.
Stattdessen war der CW311 die Idee von Eberhard Schulz, der für Porsche arbeitete und davon träumte, seinen eigenen Supersportwagen zu bauen.
Mit dem Segen von Mercedes und in Zusammenarbeit mit der Tuning-Firma BB verwendete er einen von AMG getunten V8-Motor, der dem ersten CW311 eine Höchstgeschwindigkeit von fast 320 km/h verlieh.
Als Schulz erkannte, dass dieses Auto noch nicht serienreif war, machte er sich 1982 selbstständig, gründete Isdera und stellte zwei Jahre später den Imperator 108i vor.
Es gab zwei Generationen des Isdera Imperator, aber es wird angenommen, dass nicht mehr als 30 dieser handgefertigten Supersportwagen jemals gebaut wurden.
11. 1981 Mercedes-Benz Auto 2000
Aufgefordert vom Bundesministerium für Forschung und Technologie, ein Auto zu entwerfen, das mehr als 400 kg Ladung und vier Passagiere befördern kann und 10 Liter/100 km verbraucht, nahm Mercedes die Herausforderung an.
Der Wettbewerb hieß Auto 2000, daher auch der Name dieses großen Kombis, als er 1981 auf der Frankfurter Automobilausstellung vorgestellt wurde.
Seine Karosserieform trug sowohl zur Erfüllung der Anforderungen an die Ladekapazität als auch zur Aerodynamik bei, die von Mercedes mit 0,28 Cd angegeben wurde.
Im Auto 2000 wurden drei Motoren getestet. Es gab einen 3,8-Liter-V8, bei dem eine Zylinderreihe zur Kraftstoffeinsparung deaktiviert werden konnte, einen 3,3-Liter-Reihensechszylinder-Biturbo-Diesel und eine experimentelle Gasturbine.
Obwohl der Auto 2000 nie in Serie ging, waren sein Design und sein technischer Einfluss in der 10 Jahre später erschienenen S-Klasse der 140er-Serie deutlich zu erkennen.
12. 1981 Mercedes-Benz NAFA
Lange bevor Mercedes-Benz beim Smart Fortwo mitwirkte, war der NAFA nur 2,5 Meter lang und 1,5 Meter breit.
Die winzigen Abmessungen machten ihn ideal für das Fahren in der Stadt, was durch die Allradlenkung mit einem erstaunlich engen Wendekreis noch unterstützt wurde.
Schiebetüren erleichterten das Einsteigen auf engen Parkplätzen, während der 1,0-Liter-Dreizylindermotor mit einem Automatikgetriebe kombiniert war, um das Fahren in der Stadt zu erleichtern.
13. 1982 Mercedes-Benz S123 Elektro-Antrieb
Zu dieser Zeit experimentierten viele Automobilhersteller mit Elektroantrieben, darunter auch Mercedes, aber das deutsche Unternehmen gehörte mit dem S123 Elektro-Antrieb auch zu den ersten, die sich mit der Plug-in-Hybridtechnologie befassten.
Basierend auf dem attraktiven Kombi des Unternehmens wurden die Räder von einem Elektromotor angetrieben.
Die Energie kam aus einem riesigen Batteriepaket im Kofferraum, das später kompakter gestaltet wurde, sowie aus einem Zweizylinder-Benzinmotor als Range Extender, der bei Bedarf als Generator zum Laden der Batterien diente.
So clever das Konzept auch war, aufgrund des Gewichts des Antriebsstrangs erreichte dieser Kombi der 123er-Serie nur 80 km/h und hatte eine Reichweite von 97 km im Batteriebetrieb, zu denen noch 48 km hinzukamen, wenn der Benzinmotor zugeschaltet wurde.
14. 1990 Mercedes-Benz W201 190E Elektroantrieb
Das „E“ im Namen dieser Mercedes 190 Limousine stand nicht für die Kraftstoffeinspritzung, sondern für den Elektromotor.
Er kam 1990 auf den Markt und wurde 1991 mit zwei Motoren für den Antrieb der Hinter räder aufgerüstet, die eine Gesamtleistung von 43 PS und eine Reichweite von bis zu 68 Meilen bei voller Ladung ermöglichten – allerdings erhöhte die Technologie das Gewicht der Standardlimousine, sodass die Leistung geringer war.
Die Tests und die Entwicklung wurden fortgesetzt, und Mercedes baute 10 190E Elektros, darunter einige mit Schaltgetriebe anstelle eines Ein-Gang-Antriebs.
Aufgrund der geringen Reichweite und der langen Ladezeiten wurde dieser 190E jedoch nicht weiterentwickelt.
15. 1991 Mercedes-Benz C112
Da Mercedes kein Straßenfahrzeug hatte, um sein Motorsportprogramm der Gruppe C zu nutzen, sah das Unternehmen den C112 als Straßenversion seines gemeinsam mit Sauber entwickelten Rennwagens C11.
Mit einer 6,0-Liter-Version des M120-V12-Motors des Unternehmens leistete der C112 402 PS und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 309 km/h sowie eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 4,9 Sekunden.
Damit gehörte der C112 zu den schnellsten Straßenfahrzeugen der Welt zu dieser Zeit, aber es waren die aktive Federung und die automatisch einstellbare Aerodynamik, die dieses Auto auszeichneten.
Es gab eine große Nachfrage von wohlhabenden Kunden, und Mercedes erhielt 700 Kaufanfragen für den C112, aber das Unternehmen entschied sich dagegen.
16. 1991 Mercedes-Benz F100
Der F100 war anders als alles, was Mercedes zuvor auf der North American International Auto Show 1991 vorgestellt hatte.
Als Alternative zu Luxuslimousinen wie der neuen S-Klasse, die im selben Jahr auf den Markt kommen sollte, platzierte der F100 den Fahrer in der Mitte des Innenraums, da dies als die sicherste Position galt.
Die Passagiere saßen hinter und zu beiden Seiten des Fahrers, und zur Erleichterung des Einsteigens gab es Schiebetüren hinten.
Der Frontantrieb war zu diesem Zeitpunkt noch eine Neuheit für Mercedes, während Technologien wie Spurhalteassistent, adaptive Geschwindigkeitsregelung, Xenon-Scheinwerfer und Reifendrucküberwachung die Zukunft genau vorhersagten.
17. 1992 Mercedes-Benz W124 230E Wasserstoffantrieb
Nach den Tests mit Plug-in-Hybridantrieb untersuchte Mercedes-Benz Wasserstoff als möglichen Kraftstoff der Zukunft. Der Wasserstoffantrieb basierte auf einer 230E-Limousine mit Verbrennungsmotor.
Im Gegensatz zu den späteren F-Cell-Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeugen von Mercedes verfügte der 230E über einen Wasserstoffverbrennungsmotor, wobei das Betanken außerhalb der Werksanlagen schwierig war.
Das hinderte Mercedes jedoch nicht daran, mehr als 200.000 Testkilometer mit einem Auto zurückzulegen, das hätte produziert werden können, wenn die Tankinfrastruktur vorhanden gewesen wäre.
18. 1994 Mercedes-Benz C140 S600 Zagato Masters Golfing Break
Im Auftrag eines wohlhabenden Mercedes-Fans aus Mailand wurde die italienische Firma Zagato ausgewählt, um eine Kombiversion des V12-angetriebenen S600 Coupé der 140er-Serie zu entwickeln.
Zagato entwarf einen großen Heckbereich, der den Transport der Golfschläger des Kunden noch einfacher machte als im großzügigen Kofferraum des Standardmodells.
Während die ursprünglichen hinteren Säulen des C140 unverändert blieben, wurden eine neue Heckscheibe, ein neues Dach und eine neue Heckklappe angebracht.
Obwohl eine limitierte Auflage von 25 Fahrzeugen geplant war, wurde nur ein einziger Masters Golfing Break hergestellt, der jedoch schon früh gestohlen wurde und verschwand.
19. 1995 Mercedes-Benz Vario Research Car
Im Gegensatz zum Citroën C3 Pluriel, der tatsächlich in Produktion ging, entschied sich Mercedes gegen sein anpassungsfähiges Vario Research Car.
Der Vario, der 1995 auf dem Genfer Autosalon vorgestellt wurde, erhielt seinen Namen aufgrund seiner Karosserie, die von einer Limousine zu einem Kombi, einem Cabrio oder einem Pick-up umgebaut werden konnte.
Die Idee war, dass der Besitzer bei seinem nächsten Mercedes-Händler vorbeischaute, wenn er die Karosserieform ändern wollte, und 15 Minuten später mit einem anders geformten Auto davonfuhr.
Mercedes plante, für jede Karosserieform eine geringe Miete zu verlangen, sodass der Besitzer einfach für die Nutzung der jeweils passenden Karosserieform bezahlte.
Die Idee setzte sich nicht durch, aber die Form des Kombis wies eindeutig auf den neuen ML-SUV hin, der 1997 auf den Markt kommen sollte.
20. 1996 Mercedes-Benz F200 Imagination
Das Frontdesign des Mercedes F200 Imagination gab einen Vorgeschmack auf die 1998 auf den Markt kommende S-Klasse, aber dieses Wunderwerk mit Scherentüren hatte noch viel mehr zu bieten.
Die große Neuigkeit befand sich im Innenraum, wo man schnell das Fehlen eines Lenkrads oder von Pedalen bemerkte.
An ihrer Stelle befand sich ein zentral positionierter Joystick, mit dem Lenkung, Beschleunigung und Bremsen bedient wurden.
Der F200 war zweifellos clever, konnte jedoch die Fantasie der Kunden nicht beflügeln. Die von ihm eingeführte Steer-by-Wire-Technologie wird jedoch im EQS 2026 zum Einsatz kommen.
21. 1997 Mercedes-Benz F300 Life Jet
Die Prämisse des Mercedes F300 Life Jet war einfach: die Wendigkeit eines Motorrads mit der Stabilität eines Autos zu verbinden.
Zu diesem Zweck entwickelte Mercedes für dieses Trike ein ausgeklügeltes System namens Active Tilt Control, das mithilfe von Elektronik bestimmte, wie stark sich die Karosserie auf die hydraulisch betätigte Vorderradaufhängung neigte.
Das Chassis bestand aus Aluminium und wog nur 89 kg, während die karosserieähnliche Karosserie aus Aluminium und Verbundwerkstoffen gefertigt war und die beiden Insassen hintereinander saßen.
Die Leistung kam von einem 1,6-Liter-Vierzylindermotor aus der 1997 neu eingeführten A-Klasse, sodass der F300 in 7,7 Sekunden von 0 auf 100 km/h beschleunigte, 211 km/h erreichte und einen Durchschnittsverbrauch von 6,4 Litern pro 100 km hatte.
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