Es ist möglich und vielleicht auch verzeihlich, heute die Zeit von 1950 bis 1959 als eher langweilig zu betrachten, aber damals war das nicht so.
Es war das erste volle Jahrzehnt seit dem Zweiten Weltkrieg, in dem sich die Welt im Allgemeinen – und die britische Automobilindustrie im Besonderen – neu aufstellte und in die Zukunft blickte.
Die Automobilhersteller produzierten eine unglaubliche Vielfalt an neuen Modellen, und wir halten diese für die besten:
1. Armstrong Siddeley Sapphire 346
Das Unternehmen Armstrong Siddeley entstand 1919 durch die Fusion der ehemaligen Firmen Siddeley-Deasy und Armstrong Whitworth.
In den 1950er Jahren produzierte es mehrere Modelle unter dem Namen Sapphire, darunter als erstes den 346 von 1953, der von einem 3,4-Liter-Reihensechszylinder-Motor angetrieben wurde.
Es handelte sich um ein sehr luxuriöses Modell, das in etwa mit dem Bentley MkVI vergleichbar war, allerdings deutlich günstiger und etwas weniger leistungsstark.
Der Name Sapphire wurde auch für die Modelle 234 und 236 (zwei Versionen desselben Autos mit Vier- oder Sechszylindermotor) verwendet, die aufgrund des Fehlens der extravagant geschwungenen vorderen und hinteren Kotflügel des 346 ein weitaus moderneres Aussehen hatten.
2. Austin A30 und A35
Der Austin A30 wurde 1951 eingeführt und zeichnete sich durch zwei Dinge aus: eine (für die damalige Zeit) bemerkenswert steife Karosseriekonstruktion und einen Motor, der später sehr berühmt werden sollte.
Der Motor, heute als BMC A-Serie bekannt, aber eigentlich eine Eigenentwicklung von Austin, blieb jahrzehntelang in Produktion und erreichte eine Hubraumgröße von 1275 cm3 für Serienfahrzeuge (oder fast 1,5 Liter für den Motorsport), obwohl er in seiner ursprünglichen Form nur 803 cm3 maß.
Der A30 wurde 1956 durch den A35 (Abbildung) ersetzt, der in den meisten Punkten identisch war.
Zu den Änderungen gehörten ein leicht überarbeitetes Design (die Heckscheibe war beispielsweise größer als zuvor) und eine Hubraumvergrößerung auf 948 cm3.
3. Austin A55 Cambridge
In weniger als einem Jahrzehnt brachte Austin fünf Modelle auf den Markt, deren Namen einen Bezug zur Stadt Cambridge hatten.
Alle wurden von dem von Austin entwickelten BMC-Motor der B-Serie angetrieben (zunächst mit 1,2 Litern Hubraum, später mit 1,5 Litern), und die ersten drei, bekannt als A40, A50 und A55, sahen alle weitgehend ähnlich aus.
Im Jahr 1959 wurde der Name A55 erneut für eines der heute als mittelgroße Farina-Modelle bekannten Fahrzeuge (siehe Abbildung) verwendet, zu denen auch sehr ähnliche Modelle der Marken MG, Morris, Riley und Wolseley gehörten.
Neben anderen Weiterentwicklungen wurden die markanten Heckflügel, die alle Modelle gemeinsam hatten, 1961 deutlich abgeschwächt, woraufhin die Austin-Version als A60 Cambridge bekannt wurde.
4. Bentley S2
Die Bentleys der 1950er Jahre waren kaum mehr als leicht modifizierte Rolls-Royces.
Der 1959 eingeführte S2 war beispielsweise einfach ein Rolls-Royce Silver Cloud II mit einem anderen Kühlergrill, einer anderen Kühlerfigur und anderen Emblemen.
Bemerkenswert ist jedoch, dass es sich um den ersten Bentley handelte, der mit dem damals neuen 6230 cm3 großen V8-Motor der L-Serie ausgestattet war, der in der Version mit 6750 cm3 und Doppelturboaufladung bis Juni 2020 noch im Mulsanne verbaut wurde.
5. Daimler Conquest
Der ab 1953 erhältliche Conquest war eng mit den etwas früheren Modellen Fourteen und Leda verwandt, die von Daimlers Tochtergesellschaft Lanchester hergestellt wurden.
Der Hauptunterschied bestand darin, dass der Daimler einen 2433-cm3-Reihensechszylinder-Motor hatte, während Lanchester einen 1968-cm3-Vierzylinder-Motor einbaute.
Der Conquest war als Roadster und Drophead-Coupé erhältlich, aber die meisten Exemplare wurden als Limousinen gebaut.
6. Ford Anglia
Ford of Britain verwendete den Namen Anglia für Kleinwagen von kurz nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs bis 1967.
Die einzige Version, deren Produktion sowohl in den 1950er Jahren begann als auch endete (mit einer Einschränkung, die in zwei Sätzen weiter unten erwähnt wird), war das Modell mit dem Codenamen 100E, eines von vielen europäischen Ford-Modellen, die von einem 1172 cm3-Seitenventilmotor angetrieben wurden.
„Anglia” bezeichnete die zweitürige Limousine der 100E-Reihe, während das gehobenere viertürige Modell den Namen Prefect trug und die Kombi-Varianten Escort und Squire hießen.
Ein neues Anglia-Modell, das letzte der Reihe, kam 1959 auf den Markt, aber die 100E-Version wurde noch drei weitere Jahre lang gebaut, nun unter dem Namen Popular.
7. Ford Consul und Zephyr
Auf der London Motor Show 1950 wurde deutlich, dass die britische Niederlassung von Ford in eine neue Ära eintrat.
Der neue Consul hatte ein aufregend modernes, von den USA beeinflusstes Aussehen und verfügte über eine selbsttragende Karosserie, eine unabhängige Vorderradaufhängung, eine hydraulische Kupplung und einen Motor mit obenliegenden Ventilen, was bei keinem früheren britischen Ford zu finden war.
Der 1508 cm3 große Reihenvierzylinder-Motor wurde durch einen 2622 cm3 großen Reihensechszylinder im ansonsten ähnlichen Zephyr derselben Zeit ersetzt, dessen Front um mehrere Zentimeter verlängert werden musste, um Platz für ihn zu schaffen.
8. Hillman Minx
Wie einige andere hier erwähnte Modellnamen hatte auch Minx bereits Mitte des Jahrhunderts eine lange Geschichte, da er erstmals in den frühen 1930er Jahren von Hillman verwendet wurde.
Der früheste der als Minx mit Audax-Karosserie bekannten Modelle erschien 1956 und sah dem Sunbeam Rapier des Vorjahres sehr ähnlich und nicht unähnlich einer kleineren, abgeschwächten Version des Studebaker Champion von 1953.
Bis zum Ende der Produktion im Jahr 1967 gab es fast jedes Jahr Aktualisierungen, darunter eine schrittweise Erhöhung des Hubraums von 1390 cm3 auf 1725 cm3.
Der Super Minx der 1960er Jahre war ein anderes, größeres Modell, während der Nachfolger des Audax-Modells Teil der Rootes Arrow-Reihe war, zu der auch der Hillman Hunter gehörte.
9. Humber Super Snipe
Um einen Begriff zu verwenden, der damals für niemanden einen Sinn ergeben hätte: Humber startete 1958 den Super Snipe neu.
In diesem Jahr wurde der Mark IV, das letzte Modell der unmittelbaren Nachkriegsreihe, durch die Serie I ersetzt, die weitaus moderner aussah (und einigen Chevrolets dieser Zeit ähnelte) und über eine selbsttragende Karosserie verfügte.
Die Karosserie war die gleiche wie die des im Vorjahr vorgestellten Humber Hawk, aber anstelle des 2267 cm3-Vierzylindermotors des Hawk hatte der Super Snipe einen größeren und leistungsstärkeren 2651 cm3-Sechszylinder.
Mit mehreren Aktualisierungen blieb das Auto bis 1967 in Produktion.
Zu diesem Zeitpunkt war der Hubraum des Motors auf 2965 cm3 erhöht worden, und die Frontpartie wurde durch die Einführung von Vierfachscheinwerfern glamouröser gestaltet.
10. Jaguar 2.4 Litre
Der Jaguar 2.4 Liter von 1955 war eine kompakte Limousine mit selbsttragender Karosserie, die die beträchtliche Lücke zwischen dem viel größeren MkVII und dem Sportwagen XK140 füllte.
Er wurde etwas ungenau nach dem Hubraum seines Motors benannt, der kleinsten (2483 cm3) Version des berühmten XK-Reihensechszylinders.
Die Verkleidungen, die die Hinterräder fast vollständig verdeckten, wurden bald aufgegeben und tauchten weder beim 3,4-Liter von 1957 noch bei einem der ähnlich aussehenden MkII-Modelle auf, die beide ersetzten und während der meisten Zeit der 1960er Jahre beliebt blieben.
11. Jaguar MkVII
Der in den 1940er Jahren eingeführte Jaguar MkV, der von einem alten Reihen-Sechszylinder-Motor mit obenliegenden Ventilen angetrieben wurde, wurde 1951 durch den deutlich größeren MkVII (es gab keinen MkVI) ersetzt, der von dem weitaus moderneren XK-Motor mit obenliegenden Nockenwellen profitierte.
Er wurde sofort für sein elegantes Design, sein gutes Handling, seine robuste Leistung, seinen relativ niedrigen Preis und die Option eines Automatikgetriebes gelobt und soll bei seiner Vorstellung auf der New York Motor Show Aufträge im Wert von 20 Millionen Dollar eingeholt haben.
Eine Aktualisierung Ende 1954, die zur Umbenennung des Fahrzeugs in MkVIIM führte, umfasste eine Erhöhung der Motorleistung von bereits zufriedenstellenden 160 PS auf bemerkenswerte 190 PS.
Man könnte vermuten, dass dies mit ein Grund dafür war, dass Jaguar 1956 seinen ersten und bislang einzigen Sieg bei der Rallye Monte Carlo errang, aber da die Veranstaltung in jenem Jahr eher abfällig als „Test für präzise Zeitmessung” bezeichnet wurde, dürfte die zusätzliche Leistung tatsächlich keinen großen Unterschied gemacht haben.
12. MG Magnette
Der Name Magnette, der zuvor von MG für Sportwagen der 1930er Jahre verwendet wurde, wurde für eine neue Limousine verwendet, die Ende 1953 vorgestellt wurde und im folgenden Jahr in Produktion ging.
„Neu” bedeutet in diesem Zusammenhang „neu für MG”, da das Auto dem bestehenden Wolseley 4/44 sehr ähnlich war, was MG-Enthusiasten angeblich nicht gefiel.
Ein kleiner Trost war die Tatsache, dass der Magnette die deutlich sportlichere Variante war. Der 1250-cm3-Motor des Wolseley wurde zugunsten des leistungsstärkeren 1489-cm3-Motors der BMC B-Serie aufgegeben, und die Federung wurde überarbeitet.
Der nächste MG Magnette war eines der vielen mittelgroßen Farina-Modelle, die Ende der 1950er Jahre auf den Markt kamen, und überhaupt nicht sportlich.
13. Morris Minor
Streng genommen sollte der Minor hier nicht aufgeführt werden, da er bereits in den 1940er Jahren eingeführt wurde, aber 1952 erreichte er seine bekannteste Form.
In diesem Jahr fusionierten Austin und Morris zur British Motor Corporation, wodurch Morris nun Zugang zu Austins A-Serie-Motor hatte, der den ursprünglichen Seitenventilmotor des Minor ersetzte.
Zu den weiteren Änderungen gehörte die Verlegung der Scheinwerfer in die vorderen Kotflügel, weit über ihre frühere Position auf beiden Seiten des Kühlergrills, wodurch das Auto dem zeitgenössischen Morris Oxford sehr ähnlich sah.
Es gab noch viele weitere Entwicklungen, aber auf den ersten Blick gab es für einen uninformierten Betrachter kaum einen Grund, einen Minor von 1952 von einem der letzten Modelle zu unterscheiden, die fast 20 Jahre später gebaut wurden.
14. Morris Oxford
Morris produzierte in den 1950er Jahren nicht weniger als fünf verschiedene Oxford-Modelle.
Der MO (der rückblickend wie ein vergrößerter Minor aussieht, obwohl er vier Jahre vor der Überarbeitung des Minor auf den Markt kam) wurde 1954 durch die Serie II ersetzt, die von einem 1489-ccm-Motor der B-Serie angetrieben wurde, der nun aufgrund der Partnerschaft zwischen Austin und Morris innerhalb von BMC verfügbar war.
Die Serie II wurde zwei Jahre später zur Serie III (Abbildung) überarbeitet, wobei die Änderungen unter anderem eine an Buicks Sweepspear angelehnte Zierleiste an beiden Seiten umfassten, während die Serie IV von 1957 eine Kombiversion der Serie III war.
Am Ende des Jahrzehnts wurde der Name Oxford auf das erste Mittelklasse-Modell der Marke Morris von Farina übertragen.
15. Riley Pathfinder
Der Pathfinder wurde im Jahr nach der Gründung der British Motor Corporation eingeführt und ist unter Riley-Fans von besonderer Bedeutung, da es das letzte Auto war, für das die Marke allein verantwortlich war.
Es war auch das letzte Modell, das mit dem Riley Big Four-Motor ausgestattet war, einem 2443 cm3-Doppelkam-Motor, der noch aus der Zeit unmittelbar vor dem Krieg stammte.
Der Pathfinder wurde 1957 durch den kurzlebigen Two-Point-Six ersetzt, eine Variante des Wolseley 6/90 der dritten Generation, der von demselben 2639 cm3 BMC C-Series-Reihensechszylinder mit obenliegenden Ventilen angetrieben wurde, der auch in diesem Auto zum Einsatz kam.
Nach der Einstellung des Two-Point-Six im Jahr 1959 sollte kein Riley mehr einen Motor mit einem Hubraum von mehr als zwei Litern haben, und alle sollten im Wesentlichen leicht modifizierte Versionen von Fahrzeugen sein, die auch von anderen Marken der BMC (später British Motor Holdings, noch später British Leyland) angeboten wurden.
16. Rolls-Royce Silver Cloud
Der 1955 eingeführte Silver Cloud war in zweierlei Hinsicht ein Übergangsmodell für Rolls-Royce.
Erstens trennte er den früheren Silver Dawn, dessen stolz aufragende Scheinwerfer ihn eher altmodisch wirken ließen, vom Unibody-Modell Silver Shadow der 1960er Jahre.
Zweitens markierte sie die Einführung des 6230 cm3 großen V8-Motors der L-Serie, dessen Erscheinen im Jahr 1959 (als Ersatz für einen 4,9-Liter-Reihensechszylinder) eine geringfügige Namensänderung in Silver Cloud II zur Folge hatte.
Wie bereits erwähnt, hatte der Silver Cloud II mit dem Bentley S2 ein fast identisches Pendant, so wie sich auch der ursprüngliche Silver Cloud kaum vom Bentley S1 unterschied.
17. Rover 90
Bei seiner Einführung im Jahr 1953 war der 90 die bislang leistungsstärkste Version der Rover P4-Serie, die 1949 auf den Markt gekommen war.
Die Leistung stammte von einem 2638 cm3 großen Reihen-Sechszylinder-Motor, der deutlich größer war als der „Sechszylinder” des ursprünglichen 75 und der „Vierzylinder” des 60, der im selben Jahr wie der 90 auf den Markt kam.
Dieser Motor wurde in den späteren 105-Modellen verwendet, aber im 95, 100 und 110 durch einen leicht veränderten 2625-ccm-Motor ersetzt.
18. Triumph Herald
Nach der Einstellung der erfolglosen Mayflower-Limousine im Jahr 1953 baute Triumph bis fast zum Ende des Jahrzehnts ausschließlich Sportwagen.
Der 1959 auf den Markt gekommene Herald war insofern altmodisch, als seine Karosserie und sein Fahrgestell miteinander verschraubt waren und nicht aus einem Stück bestanden, was jedoch den Vorteil hatte, dass sich Limousinen-, Coupé-, Cabrio-, Kombi- und Van-Versionen relativ einfach herstellen ließen.
Der Triumph Herald, der sich durch seinen extrem engen Wendekreis auszeichnete, wurde stets vom Standard-SC-Motor angetrieben, dessen Hubraum in dieser Anwendung von 948 cm3 auf 1296 cm3 angewachsen war, bevor die Produktion des Fahrzeugs 1971 eingestellt wurde.
19. Vauxhall Velox und Cresta
Der Velox und der Cresta der 1957 eingeführten PA-Generation waren eigentlich das gleiche Auto, wobei der wichtigste Unterschied in der Ausstattung lag.
Der Cresta war serienmäßig mit einer Heizung, einem Zweistufen-Gebläse, einem Zigarettenanzünder und einem abschließbaren Handschuhfach ausgestattet und konnte optional mit einer zweifarbigen Außenlackierung bestellt werden.
Durch den amerikanischen Einfluss ähnelten die Fahrzeuge dem zeitgenössischen Chevrolet Bel Air, der wiederum vom 1954 vorgestellten Cadillac Park Avenue Concept Car beeinflusst war.
Der ursprüngliche Hubraum des Reihen-Sechszylindermotors von 2262 cm3 wurde 1960 auf 2651 cm3 erhöht, gleichzeitig wurde die Gesamtübersetzung erhöht, wodurch der Velox und der Cresta besser für das entstehende britische Autobahnnetz geeignet waren, das es zum Zeitpunkt ihrer Markteinführung noch nicht gab.
20. Wolseley 1500
Als frühes Beispiel für die Rationalisierung bei BMC war der 1957 eingeführte Wolseley 1500 ein fast identisches Pendant zum Riley One-Point-Five.
Beide waren mit dem 1489 cm3 großen Vierzylindermotor der B-Serie ausgestattet (ein recht leistungsstarker Motor für ein Auto, dessen Gesamtabmessungen fast identisch mit denen des Morris Minor waren), der jedoch beim Riley auf deutlich mehr Leistung getunt war.
Der Riley One-Point-Five war daher deutlich schneller als der Wolseley 1500, aber auch teurer in der Anschaffung und weniger sparsam, was für Letzteren sprach.
Als diese beiden Modelle 1965 eingestellt wurden, waren mehr als 100.000 Exemplare des Wolseley gebaut worden, eine Zahl, an die sein Riley-Pendant nicht annähernd herankam.
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