Jaguar E-Type: Eine drei Jahrzehnte währende Liebesgeschichte

By Classic and Sports Car

| 25 Mar 2026

Michael Buerk ist ein britischer Journalist, Nachrichtensprecher und renommierter Auslandskorrespondent der BBC, der staatlichen Rundfunkanstalt Großbritanniens. Er war gerade einmal 15 Jahre alt, als der Jaguar E-Type 1961 auf den Markt kam. „Ich bin in Solihull in der Nähe des Rover-Werks aufgewachsen, und dort waren alle Autos schwarz“, erinnert er sich. „Man schaute durch das Fenster eines Autos, um zu sehen, ob der Tacho über 60 mph (97 km/h) anzeigte – in diesem Fall war es etwas ganz Besonderes.“

„Es gab eigentlich keine ausländischen Autos, obwohl man hin und wieder mal einen Mercedes-Benz sah. „Und dann, mitten in all dem, kam der E-Type. Ich habe mich einfach in die ganze Idee dahinter verliebt.“

Auch wenn es nicht dazu bestimmt war, das Auto der Wahl für den filmischen 007 zu werden – „Es war schade, dass sie sich nicht für den Bentley entschieden haben, statt für diesen eher femininen Aston Martin“ –, entging dem jungen Michael die kulturelle Bedeutung des Jaguar E-Type als Symbol für Geschwindigkeit, Glamour und britische Spitzentechnologie nicht, in einer Welt, in der ihn scheinbar jeder für den begehrtesten Sportwagen der Welt hielt.

Drei Jahrzehnte später, als eines der bekanntesten Gesichter der britischen Fernsehnachrichten – berühmt für seine eindringliche Berichterstattung über das untergehende Apartheid-Regime in Südafrika – war Michael endlich in der Lage, sich seinen Traum vom E-Type zu erfüllen: mit dem hier abgebildeten, vollständig restaurierten Coupé mit festem Dach aus dem Jahr 1962 und Aluminium-Armaturenbrett.

„Wir sind aus Südafrika zurückgekommen und haben hier wieder Fuß gefasst“, sagt der schlanke ehemalige Nachrichtensprecher, „und ich wurde Moderator, was etwas sicherer war. Etwa zur gleichen Zeit platzte die Preisblase bei Oldtimern, also habe ich dieses Auto für 25.000 Pfund bekommen – das war ein Schnäppchen.“

Das war es zweifellos: Zwei Jahre zuvor, frisch von einem Titelbild in einem Oldtimer-Magazin und einer Restaurierung durch Mill Lane Engineering, war der AJB 396A auf 65.000 Pfund geschätzt worden. „Es ist wirklich ein Auto zum Posieren“, sagt Michael und bewundert das Lichtspiel auf einer Form, die unter allen Jaguar-Profilen am ehesten ins Auge fällt. „Es hat keinen schlechten Blickwinkel, obwohl mir jetzt auffällt, wie schmal es im Vergleich zu modernen Autos wirkt.“

A look inside the Jaguar E-type’s pristine cockpit

„Von hinten betrachtet sieht es fast wie ein Spielzeug aus“, fährt er fort. „Von vorne sahen sie ohne die versenkten Scheinwerfer nicht so gut aus, aber beim S2 hatte man wahrscheinlich bessere Scheinwerfer. Die hier sind so, als würde jemand mit einer Kerze vor einem hergehen.“

Michael stammt aus einer Ingenieursfamilie und hat sich schon immer für Sportwagen begeistert: „Mein Großvater leitete eine Zahnradfabrik, mein Onkel arbeitete bei Armstrong Siddeley, und mein Urgroßvater war ein renommierter Wissenschaftler, der sich auf Verbrennungsmotoren spezialisiert hatte. Ich nehme an, dass einiges davon auf mich abgefärbt hat.“

Er besaß auch einmal einen Morgan Plus 8. „Ich habe meinen Morgan wirklich geliebt“, lächelt Michael, „auch wenn man etwa alle 25 km eine kleine Verschnaufpause einlegen musste, um sich von der anstrengenden Fahrt zu erholen.“

Es scheint, als läge Morgan im Blut: „Mein Onkel, der bei uns wohnte, hatte einen 4/4, an den ich mich erinnere, dass meine Mutter ihn fuhr.“ Zu den eher alltäglichen Autos der Familie Buerk gehörten ein Saab 96, ein Volvo P1800 – der vor 50 Jahren weg musste, als seine eineiigen Zwillinge zur Welt kamen –, ein Jaguar XJ40, der unvermeidliche Volvo-Kombi und ein Mercedes-Benz SLK: „Der war toll, wenn auch eigentlich eher ein Friseur-Auto. Aber ich hatte ihn 10 Jahre lang und habe ihn zum Kaufpreis wieder verkauft.“

Michaels erstes Auto war ein Mini: „Ich habe ihn neu gekauft, mit dem Geld, das ich geerbt habe, als meine Mutter starb. Meinen späteren Austin-Healey Sprite habe ich geliebt, er war fantastisch, aber er ist auseinandergefallen. Ich erinnere mich, wie ich mit ihm die Autobahn M6 hinauffuhr, als ich etwa 21 war und für die Daily Mail in Manchester arbeitete, wobei meine Freundin Christine die Motorhaube die ganze Zeit festhielt, weil die Halteklammern kaputt waren.“

Nachdem er den Traum von einer Karriere bei der Royal Air Force aufgrund von Sehproblemen aufgeben musste, wandte sich Michael dem Journalismus zu: Seine schriftstellerischen Fähigkeiten werden ebenso geschätzt wie seine Moderationskünste, und er arbeitete sich bei Lokalzeitungen in Bromsgrove und Südwales nach oben. Michaels Karriere bei der BBC begann 1970 beim Lokalradio in Bristol – im selben Jahr, in dem er Christine heiratete.

„Dann bekam ich eine Stelle bei der BBC als Nachrichtensprecher im Fernsehen“, fährt er fort, „und wir bekamen Ford Escorts zur Verfügung gestellt. Damals hatten die Autos Funkgeräte, sodass man sich ein bisschen wie James Bond fühlte. Man bekam außerdem eine Kreditkarte und eine ‚Zulage für Arbeitskleidung‘.“

Ein „schreckliches“ Jahr lang war Michael als Wirtschaftskorrespondent der BBC tätig und berichtete über die verschiedenen Arbeitskämpfe im British-Leyland-Werk in Longbridge: „Es war endlos; wirklich deprimierend. Ich habe das nur gemacht, weil es besser bezahlt wurde. Die Arbeit als Auslandskorrespondent machte mir mehr Spaß, und als Energiekorrespondent berichtete Michael über Themen rund um das Nordseeöl und die OPEC.

“I used to drive it into BBC Television Centre occasionally when I was doing the news. I was a little bit worried in the summer in a traffic jam, but it was usually okay”

„ „Ich war an einigen fantastischen Orten, wie Alaska, Venezuela und dem Nahen Osten“, erinnert er sich. „Wir lebten in Edinburgh, was ein schöner Ort war. Die Kinder waren noch klein, und meistens kam ich rechtzeitig vor dem Schlafengehen nach Hause.“ Michael war von 1983 bis 1987 als Südafrika-Korrespondent für die BBC tätig. Seine Berichterstattung über die Hungersnot in Äthiopien im Jahr 1984 inspirierte Band Aid und Live Aid. „Ich hatte einen VW-Kombi, um die Familie auf langen Reisen herumzufahren“, erinnert er sich. „Ungefähr zu dieser Zeit hätte ich beinahe meinen ersten E-Type bekommen, wenn auch unter äußerst unglücklichen Umständen: Wir waren unten in Kapstadt in einem Squatter-Camp, und George, mein Kameramann, wurde getötet. Zu Hause hatte er einen S1½ E-Type besessen, aber mir fiel keine geschmackvolle Art ein, ein Angebot zu machen.“

This Jaguar E-type’s wire wheels

Obwohl er sich 2002 teilweise zur Ruhe gesetzt hat, arbeitet Michael immer noch regelmäßig für die BBC im Radio. Er nimmt sich selbst nicht so ernst, wie es sein Image als traditioneller BBC-Moderator vermuten lassen könnte. In den rauen Nachrichtenredaktionen der 1970er und 1980er Jahre geschult, scheut er sich nicht, seine Meinung zu äußern. „Ich habe eine Channel-4-Dokumentation über Renten gedreht, in der es um alternative Anlagen ging, die einem das Alter sichern“, erinnert er sich. „Wir dachten, Oldtimer würden gut aussehen, und fuhren nach Essex, wo man uns einen Ferrari von 1962 im Wert von 1,5 Millionen Pfund zur Verfügung stellte.“

„Ich saß im Auto, auf dem Rücksitz saß ein junger Mann mit einem Feuerlöscher“, fährt er fort. „Plötzlich drangen Dämpfe – und dann Flammen – unter dem Armaturenbrett hervor. Ich fuhr in einen Graben und rannte davon, doch dann beging der Junge den Fehler, die Motorhaube zu öffnen, und das Feuer brach aus. Ich war fast enttäuscht, als der Kameramann, anstatt dieses Drama zu filmen, das Feuer mit Mineralwasser löschte.“

„Mineralwasser? Das zeigt doch nur, wie sehr sich Kamerateams verändert haben – früher hätten sie nur eine Flasche Whisky dabei gehabt!“ Unterdessen stand der blaue E-Type in der Garage, immer noch sehr geliebt, aber kaum noch genutzt.

„Ich habe es nur herausgeholt, damit die Reifen nicht platt werden“, erzählt uns Michael. „Als ich noch die Nachrichten moderierte, bin ich damit gelegentlich zum BBC Television Centre gefahren. Im Sommer hatte ich im Stau zwar ein bisschen Bedenken, aber meistens lief alles gut.“

Als der Motor ein Geräusch im oberen Drehzahlbereich von sich gab, wandte sich Michael an Sam Morton, einen ehemaligen Mitarbeiter von Jaguar Heritage. Nachdem er maßgeblich an den Continuation Lightweight E-Types mitgewirkt hatte, hatte er sich kürzlich selbstständig gemacht und arbeitete unter dem Namen „Sam Morton Engineering“ in Räumlichkeiten auf der Farm seines Vaters in Warwickshire. Das Geräusch stammte von einer Nockenstößelführung, was bedeutete, dass der Zylinderkopf abgenommen werden musste.

Letztendlich wurde der gesamte Motor ausgebaut, um die Kupplung zu wechseln, was wiederum zur Überholung des Motorraums und des Spaceframes führte; natürlich wäre es unvernünftig gewesen, die Vorderradaufhängung nicht ebenfalls zu überarbeiten, solange das Ganze ohnehin schon auseinandergenommen war. Gleiches gilt für die bekanntermaßen komplizierte Einzelradaufhängung hinten, deren „Käfig“-Konstruktion dazu führt, dass selbst relativ kleine Arbeiten ihren Ausbau und ihre Demontage erfordern.

Bei einer Probefahrt hatte sich das Heck als laut erwiesen, weshalb verschiedene undichte Dichtungen und verschlissene Lager ausgetauscht wurden. In der Zwischenzeit richtete sich die Aufmerksamkeit auf die Karosserie, die – zumindest in Michaels Augen – äußerlich noch recht gepflegt aussah: „Sie war nicht verrostet – schließlich war sie nirgendwo gewesen –, aber der Lack wies stellenweise Risse auf.“

Michaels Jaguar E-Type ist ein interessantes Beispiel dafür, wie sich die Standards bei der Restaurierung im Laufe der Jahre weiterentwickelt haben, wenn man bedenkt, dass der AJB 396A noch keine drei Jahrzehnte alt war, als Mill Lane Engineering ihn Ende der 1980er Jahre restaurierte. Die Karosseriearbeiten übernahm Paul Taylor, ehemals bei dem E-Type-Spezialisten Clayton Classics tätig, der seit 2014 selbstständig arbeitet.

Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, einige der in der modernen Unfallreparatur gesetzlich vorgeschriebenen Standards in den Bereich der Restaurierung zu übertragen – zusammen mit den allgemein verbesserten Technologien bei der Verwendung korrosionshemmender Spachtelmassen, die manchen Puristen die Haare zu Berge stehen lassen.

Obwohl der Zustand keineswegs schlecht war, hatte Paul den Eindruck, dass in den Seitenwänden von AJBs Fahrzeug mehr altmodischer, feuchtigkeitsbindender Spachtelmasse steckte, als eigentlich sein sollte; andererseits bedeutete die lange Besitzdauer durch Michael – sowie die Tatsache, dass der E-Type in den letzten drei Jahrzehnten relativ wenig genutzt worden war –, dass er von Natur aus relativ unberührt geblieben war. Mit anderen Worten: Er war nur ein einziges Mal restauriert worden, nicht zwei- oder dreimal im selben Zeitraum wie so viele andere.

Michael setzt sich mühelos ans Steuer. „Das Fahren ist überhaupt nicht schwierig“, sagt er, während er den langgängigen, geradverzahnten ersten Gang mühelos einlegt.

„Mir gefallen das Armaturenbrett und die Sitzposition, und solange man im Leerlauf anhält, ist das Moss-Getriebe kein Problem.“ Im Innenraum sind viele der Zierelemente original, während die meisten Jaguar E-Type der Serie 1 inzwischen komplett neu bezogen wurden und dabei verschiedene Nuancen der Werksausstattung aus Browns Lane verloren haben. Auch das originale Motorola-Radio ist noch eingebaut: „Man muss warten, bis es warmgelaufen ist.“

Nach drei Jahren hat Michael nun seinen Jaguar E-Type wieder zurück und ist zufrieden, dass er eine reibungslose, fast schon angenehme Erfahrung mit der vornehmen Seite der Restaurierungsbranche gemacht hat.

Doch inzwischen fragt er sich insgeheim, was er mit seinem wunderschön restaurierten Oldtimer machen soll: „Wenn ich wieder in eine Situation gerate, in der ich ihn nur um des Ausfahrens willen aus der Garage hole, dann wird das Ganze ein bisschen albern. Ich möchte ihn nicht nur als Kapitalanlage behalten, sondern ihn auch weiterfahren. Ja, ich sollte ihn wirklich öfter nutzen“, fügt er hinzu. „Ich bin froh, dass ich ihn noch habe, aber früher oder später werde ich ihn wohl verkaufen müssen.“

Da die Buerks weder den Platz in der Garage noch (vermutlich) das Geld brauchen, das sie für das Auto erzielen könnten, ist kaum vorstellbar, dass ihn in nächster Zeit etwas anderes als eine Krankheit dazu bewegen könnte, sich davon zu trennen.

Können Sie sich vorstellen, dass heute ein Auto auf den Markt käme, das bei jungen und alten Autoliebhabern einen ebenso tiefgreifenden Eindruck hinterlassen würde wie damals der Jaguar E-Type im Jahr 1961?

Sechs Jahrzehnte später ist Michael noch immer genauso begeistert von der Form – und der Idee dahinter – wie damals als staunender Schuljunge.

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