¡Una panoplia de carlingas!
Los diseñadores han reinventado la puerta del coche de muchas maneras, y la carlinga elevable ha demostrado ser una de las alternativas más duraderas a la norma.
Tanto si se trata de una capota de cristal estilo avión como de la sección completa del techo que se eleva o articula, entrar y salir de un coche con carlinga es siempre un acontecimiento.
He aquí un resumen de nuestros favoritos por orden cronológico.
1. Messerschmitt KR (1953)
La gran carlinga curvada de los modelos Messerschmitt KR deriva claramente de las raíces aeronáuticas de la empresa. Esto también explica el sencillo mecanismo con bisagras laterales para abrir y cerrar la considerable puerta de plástico del techo del KR.
Abisagrada en el lado derecho, la carlinga cubre todo el techo del KR. Los modelos Roadster tenían un techo plegable de tela, pero conservaban la parte inferior de la carrocería que se inclinaba con la carlinga para facilitar el acceso.
El KR200 tenía un diseño de carlinga simplificado con un parabrisas curvado y el lujo de un limpiaparabrisas eléctrico en lugar de la escobilla única manual del KR175.
2. Lincoln Futura (1955)
El Lincoln Futura encapsulaba todo lo más innovador de 1955, incluyendo tomas de aire, aletas y, por supuesto, una carlinga de plástico transparente. Incluso el nombre era puro optimismo de la Jet Age.
Basado en un chasis Continental Mark II y diseñado por Bill Schmidt y John Najjar, el Futura cautivó al público en el Salón del Automóvil de Chicago de 1955 y fue un éxito cuando se lanzó como coche de juguete y maqueta.
Sin embargo, el mayor papel del Futura fue aquel en el que tuvo que renunciar a su nombre cuando el personalizador George Barris lo transformó en el primer Batmóvil para la serie de televisión. Por desgracia, Barris abandonó la carlinga y la sustituyó por un diseño más sencillo de techo abierto.
3. Chevrolet Testudo (1963)
Hay un toque de Jaguar E-Type en el Chevrolet Testudo, que fue diseñado por Bertone para ayudar a Chevrolet a promocionar su Corvair en Europa. Bajo la elegante carrocería con carlinga, había un suelo acortado, motor y suspensión del Corvair coupé.
La carlinga delantera del Testudo incluía un parabrisas de cristal de seguridad y un techo superior de plexiglás tintado para proteger del calor del sol. Otra trampilla en la parte trasera permitía acceder al maletero.
4. Peel Trident (1965)
El Peel Trident, sin duda uno de los coches más pequeños en adoptar una carlinga para acceder al habitáculo, utilizó este diseño para lograr una mayor eficiencia espacial. La gran carlinga ocupaba casi toda la parte delantera del coche, así como el techo, y sólo necesitaba una bisagra delantera.
Se colocó una burbuja de plexiglás sobre una carrocería de fibra de vidrio, con un parabrisas plano que contribuía al inusual aspecto del Trident.
Otra característica extraordinaria del Trident era que la columna de dirección del coche se elevaba y se extendía con la carlinga cuando ésta se abría para maximizar el espacio de entrada y salida de sus ocupantes.
5. AMC Amitron (1967)
El AMC Amitron se desarrolló como respuesta directa a la inminente legislación para mejorar la calidad del aire en EE.UU. y reducir su dependencia del petróleo. Esto explica el pequeño tamaño del Amitron alimentado por batería y su carlinga que ocupaba poco espacio.
A diferencia de muchos coches con techos de este tipo, el del Amitron era abatible en la parte trasera. Esto permitía un acceso más fácil a la cabina, pero el proyecto se archivó cuando los costes de la batería resultaron demasiado prohibitivos.
Sin embargo, la influencia del Amitron perduró en la forma del Pacer de AMC, con su carrocería en cuña.
6. Ikenga GT (1967)
Al Ikenga de David Gittens no le faltaba ambición cuando lo presentó en 1967. Basado en un chasis McLaren M1B y equipado con un motor de carreras Traco-Oldsmobile, la carlinga era la cubierta estilística y literal de un diseño muy atrevido.
La carlinga está diseñada para que, vista desde arriba, parezca parte de una máscara de guerrero africano, e Ikenga es una palabra nigeriana que significa "espíritu".
Debido al diseño de la carlinga, Gittens creó un inspirado diseño de limpiaparabrisas que giraba como las aspas de un helicóptero. Tal vez esto indicara que Gittens se dedicaría más tarde al diseño de girocópteros.
7. Dodge Charger 3 (1968)
Una carlinga con bisagras en la parte trasera marcaba el prototipo del Dodge Charger 3, de sólo 106,7 centímetros de altura. Cuando se levantaba el techo, el salpicadero y el volante se apartaban para ayudar al conductor a entrar y salir. Dodge también facilitó la vida a los ocupantes del Charger 3, con asientos que podían elevarse 20 cm.
El diseñador de Hot Wheels Ira Gifford se inspiró en el Charger 3 para producir una versión de juguete en 1969, aunque sin las aletas extensibles en la parte superior del maletero y en los laterales que había en el concept para ayudar a frenar.
8. Fiat Abarth 2000 Scorpione (1969)
Filippo Sapino, de Pininfarina, es el responsable de este capítulo de los diseños en cuña de finales de los años 1960, que también venían con una delicada carlinga basculante delantera.
Presentado en el Salón del Automóvil de Bruselas de 1969, el 2000 Scorpione tenía una carrocería de fibra de vidrio para mantener el peso bajo y estaba construido sobre un bastidor de acero sobre un chasis Abarth 2000 Sport Spider SE.
Con un peso total de 670 kg y 220 CV de su motor de 2 litros, el coche tenía una velocidad máxima declarada de 275 km/h.
9. Holden Hurricane (1969)
Existe un parecido pasajero entre el prototipo del Holden Hurricane y el Vauxhall SRV. El diseño australiano fue el primero en llegar, debutando un año antes que el británico.
Diseñado como vehículo de investigación, el Hurricane sólo medía 99 centímetros de altura, a lo que contribuía la carlinga que sobresalía hacia arriba y por encima de la parte delantera del coche.
A diferencia de muchos coches con carlinga hasta entonces, la sección superior del Hurricane funcionaba hidráulicamente en lugar de depender de la fuerza muscular humana.
10. Bond Bug (1970)
Tiene la opción de utilizar una entrada lateral normal con el Bond Bug o levantar el techo para entrar en este vehículo de tres ruedas.
Las sencillas puertas laterales protegen de la intemperie y se abisagran hacia delante cuando se levanta la carlinga, lo que resulta mucho más fácil que salir por la abertura de la puerta.
Diseñado por Tom Karen en Ogle Design, el Bond Bug es uno de los coches con carlinga de mayor éxito, con más de 2.000 unidades vendidas entre 1970 y 1974.
11. Ferrari Modulo (1970)
El Ferrari Modulo fue un concept car de Pininfarina basado en un 512 S con el objetivo de crear una nueva dirección de diseño para el fabricante de automóviles italiano. Lo consiguió, aunque la carlinga no fue más allá.
Deslizándose hacia delante para crear un amplio espacio para entrar en el Modulo, la cúpula está guiada por dos puntales que suelen estar ocultos en ranuras a ambos lados del corto capó.
James Glickenhaus adquirió el Modulo en 2014 y lo restauró para que fuera totalmente funcional.
12. Nova (1971)
El estilista Richard Oakes superó el dilema de cómo subir y bajar a los ocupantes del Nova simplemente elevando todo el techo. De un plumazo, el Nova se convirtió en un éxito instantáneo entre los compradores de kit cars a principios de la década de 1970.
Automotive Design and Development produjo los primeros kits Nova, basados en el suelo del Volkswagen Escarabajo, y el proyecto pasó por muchos propietarios británicos en los años siguientes.
El Nova también fue ampliamente copiado en todo el mundo, vendiéndose coches similares en EE.UU. y Australia.
13. Eco Mobile (1984)
En un intento de unir lo mejor de una moto y un coche en un solo paquete, Eco Mobile utilizó una carlinga como solución elegante para acceder al habitáculo de este vehículo de dos ruedas de forma aerodinámica.
Los asientos uno detrás de otro permitían viajar a dos personas en el Eco Mobile, aunque el umbral lateral era sorprendentemente alto de superar.
Cuando el vehículo estaba parado, unas pequeñas ruedas estabilizadoras bajaban de la carrocería para mantener el Eco Mobile en posición vertical cuando se abría la carlinga de material compuesto.
14. Chevrolet Express (1987)
Chevrolet creó el concept car Express como una solución cercana a una propuesta del gobierno estadounidense para una red de autopistas de alta velocidad.
La forma deslizante del Express, con su gran carlinga delantera que se abre a una cabina de cuatro plazas, le permitía circular a velocidades de hasta 240 km/h con un ahorro de combustible de 9,4l/100 km, gracias a un coeficiente de resistencia aerodinámica (cd) de 0,20 y un motor de turbina de gas.
Nunca llegó a fabricarse, pero el Express obtuvo cierto reconocimiento cuando se utilizó como atrezo en Regreso al Futuro II.
15. Yamaha OX99-11 (1992)
Yamaha ha colaborado con muchos motores de automóvil, pero la empresa japonesa ha llegado hasta el final con el OX99-11 para construir su propio supercoche.
Originalmente diseñado como monoplaza por la empresa británica IAD, Yamaha insistió en que debía transportar a dos personas. La solución fue utilizar una carlinga que diera suficiente abertura para llegar al asiento trasero, situado justo detrás del delantero.
Los retrasos y los problemas presupuestarios hicieron que sólo se construyeran tres ejemplares de este supercoche con motor V12 de 3,5 litros.
16. Citroën Osée (2001)
El aspecto de pico caído del Citroën Osée acabó produciéndose en serie en el C6 de 2005, pero la carlinga de acceso al habitáculo siguió siendo una característica inusual del prototipo, que también adoptó el puesto de conducción central y los dos asientos de pasajeros del McLaren F1.
El conductor y los pasajeros, uno sentado a cada lado del asiento del conductor, entraban por la carlinga de accionamiento hidráulico, que se accionaba con un mando a distancia.
Los grandes compartimentos de las puertas ofrecían espacios de almacenamiento para los pasajeros, aunque todo lo que quedara dentro probablemente se caería al abrir la carlinga.
17. Maserati Birdcage 75th (2005)
El evocador nombre Birdcage 75th se utilizó para conmemorar el 75 aniversario de Maserati con este concept car y llamó la atención con una carlinga que incluía todo el techo y el frontal.
Diseñado por Pininfarina, el Birdcage 75th utilizaba fibra de carbono en la carrocería y metacrilato en el parabrisas para reducir el peso.
El parabrisas del Birdcage debía extenderse hasta la sección delantera. De lo contrario, el conductor no podría ver nada inmediatamente delante del coche.
18. Loremo (2006)
El Loremo fue un intento innovador de ofrecer un coche eficiente utilizando un motor de pequeña cilindrada, una excelente aerodinámica y una baja resistencia a la rodadura.
Parte del diseño era la carlinga, que se inclinaba hacia delante para dar acceso a la cabina de una forma bastante extraña.
La carlinga comprendía el gran parabrisas y toda la carrocería delantera del Loremo, pero ni siquiera esta característica inusual pudo salvar a la empresa, que cerró en 2010.
19. Saab Aero-X (2006)
El "y si..." de la desaparición de Saab no se sintió más agudamente que con el concept car Aero-X, que mostraba una posible dirección audaz para la empresa sueca.
En consonancia con el pensamiento innovador de Saab, el Aero-X no venía con una carlinga como cualquier otra. Cuando se levantaba, las secciones laterales (correspondientes a lo que habrían sido las puertas) se desplazaban hacia delante y hacia arriba, cubriendo lo que habrían sido las ventanillas laterales. Esto permitía entrar en el coche con total libertad.
Con la carlinga cerrada, Saab afirmaba que el conductor tenía una visión de 180 grados sin obstáculos, ya que el diseño de la carlinga eliminaba los pilares A.
20. GM EN-V (2009)
General Motors colaboró con Segway para crear el EN-V, que era más una cápsula sobre ruedas que un coche propiamente dicho.
Destinado únicamente al transporte urbano, la mitad de la carrocería ovoide giraba hacia arriba y hacia atrás para permitir a los dos ocupantes salir del EN-V.
Con un espacio interior increíble, el EN-V (Electric Networked Vehicle) disponía de una palanca de control montada en el centro para que pudiera ser utilizada por cualquiera de los pasajeros.
21. GMD T.25 (2010)
Cuando el profesor Gordon Murray propone una idea, conviene sentarse y tomar nota, que es lo que hizo el mundo del automóvil en 2010 cuando presentó su T.25.
El T.25 cuenta con una gran carlinga que gira hacia delante pero se mantiene dentro de la longitud del vehículo, por lo que el coche puede aparcarse en espacios reducidos al tiempo que permite entrar y salir sin obstáculos.
Ocupando menos espacio en carretera que un Smart Fortwo, la posición central de conducción del T.25, como la de un McLaren F1, le permitía transportar a tres personas, y la carlinga era esencial para proporcionar un buen acceso a los tres asientos. A día de hoy esperamos que alguien se anime a fabricarlo en serie.