Pocas casas de diseño automovilístico han influido tanto en los coches que conducimos (y en los que nos gustaría conducir) como Bertone.
Fundada en 1912 por Giovanni Bertone en la ciudad de Grugliasco, en el norte de Italia, la carrocería se estableció rápidamente suministrando elegantes carrocerías para marcas como Fiat y Lancia.
thTras la Segunda Guerra Mundial, el hijo de Giovanni, Nuccio, se hizo cargo de la empresa y contrató a algunos de los más grandes diseñadores del siglo XX, como Giorgetto Giugiaro y Marcello Gandini.
Siguieron los conceptos de declaración, como los famosos coches BAT (Berlinetta Aerodinamica Tecnica), mientras que los años 60 y 70 vieron florecer las relaciones con Alfa Romeo, Lamborghini e incluso Volvo, culminando en lo que ahora consideraríamos una cartera de maquinaria verdaderamente clásica.
Y aquí están, en orden cronológico, 21 ejemplos de quizás los coches más importantes del catálogo de Bertone.
1. 1928 Lancia Lambda VIII
El Lancia Lambda fue uno de los automóviles más avanzados del mundo.
Fue pionero en el uso de una carrocería unitaria y una suspensión delantera independiente, además de ser uno de los primeros coches en utilizar frenos en las cuatro ruedas.
En constante evolución a lo largo de sus ocho años de vida, Bertone recibió el encargo de diseñar el Lambda de octava serie, que se convirtió en la versión más popular de la innovadora gama de Lancia.
Propulsado por un ligero y compacto motor V4 de 2,6 litros con árbol de levas en cabeza, el Lambda tenía un comportamiento y unas prestaciones sorprendentes para la época.
2. Coches de concepto BAT 1953-55
Bertone colaboró con Alfa Romeo para crear una serie de prototipos aerodinámicos.
Conocidos como BAT (Berlina Aerodinamica Tecnica), Bertone presentó los coches en sucesivos salones del automóvil de Turín en 1953, 1954 y 1955, cada uno de ellos basado en un Alfa Romeo 1900 de serie, y todos con paneles radicalmente aleteados, líneas de techo bajas y ventanas laterales en ángulo.
El BAT 5 (1953) pesaba sólo 1.100 kg y alcanzaba una cifra de Cd de 0,23; el BAT 7 (1954) redujo su cifra de Cd a 0,19; y el BAT 9 (1955) era menos extremo y estaba diseñado para parecerse más a un coche de producción de Alfa. Su Cd era de 0,23.
3. 1962 Alfa Romeo 2600 Sprint Coupé
Después de la aburrida 2600 Berlina, la 2600 Sprint aportó el glamour que necesitaba el coche de gama alta de Alfa Romeo, proporcionando confort de gran turismo para cuatro personas en una elegante carrocería coupé.
El Sprint fue el primer gran proyecto de Giorgetto Giugiaro para Bertone y se convirtió en el modelo más vendido de la gama 2600.
Propulsado por un motor de seis cilindros en línea con doble árbol de levas en cabeza y 2,6 litros, acoplado a una caja de cambios manual de cinco velocidades, el Sprint podía alcanzar una velocidad máxima de 193 km/h.
4. 1962 BMW 3200 CS
El 3200 CS, otro diseño de Giugiaro mientras estaba en Bertone, iba a ser el último de una línea de 10 años de coches construidos a partir de la envejecida plataforma de coches de lujo de BMW, y el último en utilizar un eje trasero macizo y el funcionamiento de bielas de empuje para su motor V8.
Sin embargo, fue el primero en incluir la "curvatura Hofmeister", un detalle de diseño que aparece en la parte trasera de la carrocería acristalada y que recibe su nombre del jefe de diseño de BMW, Wilhelm Hofmeister.
Se construyeron poco más de 500 ejemplares del CS entre 1962 y 1965, pero su legado de diseño volvería a verse en los modelos de la "Nueva Clase" de BMW que le sucedieron.
5. 1962 Iso Rivolta
Iso era más conocida por fabricar el coche burbuja Isetta en los años 50, pero a principios de los 60 decidió entrar en el más rentable mercado de los grandes turismos de lujo con un modelo cuyo precio se situaba entre el de un Jaguar y el de un Ferrari.
Lanzado en 1962, el Rivolta (bautizado así en honor a Renzo Rivolta) tenía un chasis diseñado por Bizzarrini con suspensión trasera De Dion y frenos de disco en las cuatro ruedas, y una carrocería diseñada por Giugiario.
Propulsado por un motor Chevrolet V8 de 5,3 litros, el Iso Rivolta podía alcanzar los 100 km/h en tan sólo 7,9 segundos, con una velocidad máxima de 229 km/h en su versión IR 340.
6. 1962 Simca 1000 Coupé
El 1000 Coupé, un elegante y atractivo diseño de dos puertas con motor trasero de Giugiaro en Bertone, añadía algo de picante a la gama de berlinas 1000 de Simca, de aspecto más bien aburrido.
Lanzado en 1962, Bertone también fabricaba las carrocerías, que se enviaban a la planta de Simca en Poissy (Francia) para su montaje final.
El Coupé tenía un interior más lujoso que su hermano berlina y estaba propulsado por una versión mejorada del "cuatro" de 0,9 litros de Simca.
También estaba equipado con frenos de disco en las cuatro ruedas. Revisado en 1967 con un motor más grande de 1,2 litros, el Coupé terminó su producción en 1971.
7. 1965 Fiat 850 Spider
Un año después de que Fiat lanzara su sustituto del 600, el 850, en versión berlina, encargó a Bertone el diseño y la producción del 850 Spider.
Con el aspecto de un Ferrari a escala, la elegante carrocería y los voladizos alargados del Spider disimulaban unos bajos bastante básicos.
La capota de tela del coche también se ocultaba detrás de los asientos traseros cuando estaba bajada, cubierta por una tapa de acero para preservar sus líneas.
El "cuatro" de 0,8 litros montado en la parte trasera del 850 Spider pasó a producir 48 CV, con lo que el coche alcanzaba los 135 km/h de velocidad máxima.
El interior también era más lujoso, con abundante madera, asientos deportivos e instrumentos mejorados.
8. 1965 Iso Grifo
El Grifo de Iso, que sustituyó al Rivolta en 1965, fue diseñado de nuevo por Giugiaro en Bertone, y Giotto Bizzarrini se encargó del chasis y la mecánica del nuevo modelo.
El Grifo, un gran coupé de dos puertas creado para competir con los grandes turismos de Ferrari y Lamborghini de mediados de los 60, estaba propulsado inicialmente por un Chevrolet V8 de 5,3 litros y bloque pequeño.
Sin embargo, cuando el coche fue renovado en 1970, se utilizó un motor Chevrolet de 7,0 litros y bloque grande, que fue sustituido de nuevo en 1972 por el motor "Boss 351" de 5,8 litros de Ford.
Sin embargo, el Grifo sería el último modelo de Iso, ya que la empresa quebró en 1974 tras la crisis del combustible del año anterior.
9. 1966 Alfa Romeo 105/115 Coupé
Basado en un chasis de berlina Alfa Romeo Giulia acortado, el Coupé de la serie 105/115 fue otro de los primeros diseños de Giugiaro mientras trabajaba para Bertone.
Tomando prestado gran parte de su anterior modelo 2600 Sprint, Giugiaro creó un GT de tamaño medio y cuatro plazas que, en numerosas variantes de modelo, disfrutó de una vida de 14 años, con una producción que continuó hasta 1977.
Los motores variaban de 1,3 a 2,0 litros, pero todos conservaban los ingredientes básicos de aleación y doble árbol de levas en cabeza, y se acoplaban a cajas de cambios de cinco velocidades.
10. 1966 Fiat Dino Coupé
A mediados de la década de 1960, Ferrari firmó un acuerdo de fabricación con Fiat para suministrar 500 motores V6 "Dino", lo que permitió homologar la unidad para las carreras de Fórmula Dos.
Fiat concibió dos modelos Dino con el nuevo motor de 2,0 litros: el Spider, diseñado por Pininfarina, y el Coupé, por Bertone.
A pesar de ser más pesado y menos ágil, con una mayor distancia entre ejes, el Coupé de cuatro plazas de Bertone resultó ser el modelo más popular.
El Dino Coupé (y el Spider) recibieron un motor de 2,4 litros más grande en 1969, así como una suspensión trasera totalmente independiente, derivada del modelo 130 de Fiat.
11. 1966 Lamborghini Miura
A pesar de las reticencias iniciales de Ferruccio Lamborghini hacia los deportivos con motor central, no había duda de que una configuración de carreras de este tipo tenía un enorme atractivo para sus compradores, al tiempo que superaba a su archirrival Ferrari, que seguía fiel a los coches con motor delantero.
Visto por primera vez como chasis rodante en el Salón de Turín de 1965, en 1966 el Miura, con una impresionante carrocería de Marcello Gandini, de Bertone, se presentó como prototipo en el Salón de Ginebra, recibiendo grandes elogios.
Podría decirse que fue el primer supercoche de verdad. El Miura se lanzó con un motor V12 de 4,0 litros y 345 CV, que normalmente utilizaba el Lamborghini 400GT.
Lamborghini declaró que el Miura alcanzaba una velocidad máxima de 280 km/h, lo que en aquel momento lo convertía en el coche de producción más rápido de la década.
12. 1968 Lamborghini Espada
Lanzado en 1968, el espectacular diseño del Espada de Marcello Gandini se inspiró en los concept cars Lamborghini Marzal y Bertone Piraña que había creado el año anterior mientras trabajaba para Bertone.
Tomando su chasis del modelo 400GT de Lamborghini, el Espada era un GT deportivo de cuatro plazas y motor delantero que se vendió junto a los modelos Miura e Islero.
Propulsado por el mismo motor V12 de 4,0 litros del Miura, la carrocería del Espada también fue fabricada, ajustada y recortada por Bertone, mientras que el montaje final tuvo lugar en la fábrica de Lamborghini.
El Espada se fabricó en tres series hasta el final de su producción en 1978.
13. 1970 Alfa Romeo Montreal
Concebido originalmente como un concepto para "la última encarnación del automovilismo" expuesto en la EXPO de 1967 en Montreal, Canadá, el Alfa Romeo Montreal se convirtió después en una realidad de producción y se lanzó oficialmente en el salón del automóvil de Ginebra en 1970 (aunque las ventas no comenzaron hasta 1972).
Tanto como prototipo como coche de producción, fue diseñado por Marcello Gandini en Bertone, utilizando los bajos del Giulia Sprint.
Destacan las persianas de los faros y el portón trasero casi horizontal. Cuando cesó la producción en Montreal en 1977, se habían vendido 3.925 unidades.
14. 1970 Lamborghini Jarama
El Jarama fue el sustituto de Lamborghini para el Islero, enfocado al mercado estadounidense, y concebido como un gran turismo 2+2 con motor delantero.
Diseñado por Marcello Gandini en Bertone, el Jarama se basaba en un chasis Espada acortado, con una distancia entre ejes reducida en 272 milímetros.
Presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1970, el Jarama utilizaba el mismo motor V12 de 4,0 litros que el Espada y el Miura.
15. 1971 Lamborghini Urraco
Deseoso de ampliar su base de clientes, Lamborghini concibió el Urraco como un modelo más económico y eficiente en términos de consumo de combustible, del mismo modo que Ferrari y Maserati habían hecho, respectivamente, con el 246 Dino y el Merak.
Una vez más diseñado por Gandini en Bertone, el coupé 2+2 Urraco estaba propulsado por un V8 totalmente nuevo de 2,0 litros de cilindrada inicial, que aumentó a 2,5 y luego a 3,0 litros a lo largo de sus siete años de vida.
Cuando cesó su producción en 1979, se habían fabricado 791 Urracos.
16. 1972 Fiat X1/9
El X1/9 de Fiat fue un cambio radical en todos los sentidos con respecto al bonito, pero anticuado, 850 Spider al que sustituyó.
Trabajando en Bertone, el diseño en "cuña" del biplaza de Gandini, totalmente contemporáneo, trasladó el motor de 1,3 litros derivado del 128 Rally al centro del asiento y lo montó transversalmente.
El X1/9 también empleaba la suspensión totalmente independiente del 128 y se diseñó para cumplir las inminentes y mucho más estrictas normativas de choque estadounidenses, que superó sin problemas.
A pesar del aumento de la cilindrada del motor a 1,5 litros en 1978, Bertone nunca fue demasiado potente.
En 1982, se hizo cargo de la producción de Fiat y rebautizó el modelo como Bertone X1/9, aunque siguió vendiéndose a través de la red de concesionarios de Fiat.
17. 1972 Maserati Khamsin
El Khamsin 2+2 con motor delantero fue el último de los grandes modelos GT tradicionales de Maserati hasta el 3200GT de los años 90, pero fue el primer Maserati de producción en serie diseñado por Bertone, con Gandini trazando las elegantes líneas en forma de cuña del modelo.
Tomando prestado el tren motriz y el chasis de 5.0 litros de su modelo Ghibli, el Khamsin también heredó una serie de controles hidráulicos de la relación de Maserati con Citroën, como los faros emergentes, el ajuste del asiento del conductor y la asistencia variable de la dirección.
A pesar de que se fabricó durante ocho años, cuando cesó su producción en 1982, sólo se habían vendido 435 Khamsin.
18. 1977 Volvo 262 C
Aunque técnicamente el 262 C fue un modelo diseñado por Volvo, casi todos los 6.622 coches producidos salieron de la fábrica de Bertone en Turín.
No obstante, el 262 C fue un diseño atrevido para Volvo. Se trataba de un coupé de dos puertas basado en la berlina de cuatro puertas 260, con el techo rebajado 99 milímetros y un parabrisas más inclinado, además de pilares C mucho más anchos.
Propulsado por un motor V6 de 2,6 ó 2,8 litros, el Volvo 262 C estaba elegantemente decorado y generosamente equipado, con asientos delanteros calefactados, cierre centralizado, aire acondicionado y control de crucero de serie.
19. 1982 Citroën BX
El diseño de Marcello Gandini para el BX de Citroën era tan fresco y original como práctico e innovador.
El primer modelo de Citroën desarrollado con CAD (diseño asistido por ordenador), el utilitario de cinco puertas se ganó los elogios por su construcción ligera y su economía.
La excelente conducción del coche, gracias a su suspensión hidroneumática, también suscitó elogios y lo diferenció de otros de su clase.
En 1994, cuando finalizó la producción del BX, se habían vendido 2.337.000 unidades.
20. 1994 Fiat Punto Cabriolet
Mientras que el Punto hatch de Fiat fue diseñado por el antiguo diseñador de Bertone Giorgetto Giugiaro, ahora en Italdesign, el Cabriolet fue diseñado y fabricado por Bertone.
Equipado con un techo plegable de accionamiento eléctrico (el manual también estaba disponible en los mercados europeos), el Punto Cabriolet era uno de los coches descapotables más baratos del mundo cuando se lanzó en 1994.
Inicialmente propulsado por un "cuatro" de 1,6 litros, en 1995 el modelo recibió el motor FIRE de 1,2 litros de Fiat. La producción finalizó en 1999, tras la fabricación de 55.000 Fiat Punto Cabriolet.
21. 2000 Vauxhall/Opel Astra Coupé Bertone
Basado en la plataforma del Astra Mk4, el Coupé Bertone fue diseñado y fabricado por Bertone en Italia.
Manteniendo gran parte de la practicidad del Astra Hatch, con amplio espacio para cuatro adultos, la forma más estilizada del Coupé, ayudada por una línea de techo más baja, dio como resultado un impresionante coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,28Cd. El Coupé también era 152 mm más largo que el Astra Hatch.
Se podía elegir entre dos motores: un "cuatro" atmosférico de 2,2 litros y un 2 litros turboalimentado, que también propulsaba la edición especial 888 Coupé (en la imagen).
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