El recién nombrado director de BL, Michael Edwardes, puso a John Egan al frente de Jaguar y le encargó restaurar la calidad del producto, lo que dio como resultado una transformación casi total del XJ-S.
La caja Borg-Warner fue sustituida en 1977 por una más ligera, totalmente de aluminio, la General Motors Turbo-Hydramatic 400 automática, a lo que siguieron mejoras en el sistema de inyección de combustible.
Sin embargo, la guinda del pastel llegó con la introducción del modelo HE (de alta eficiencia) en 1981.
El motor de 12 cilindros del Jaguar XJ-SC HE desarrolla 296 CV.
Gracias a las nuevas culatas de alto remolino diseñadas por Michael May, que ofrecían una relación de compresión mejorada (hasta 12:1) con una mezcla relativamente pobre, el consumo de combustible del V12 se redujo en un 12 %.
Además, el HE incorporó tapicería de cuero y detalles como inserciones de olmo alrededor de la cabina, junto con ruedas más anchas y una suspensión revisada.
La potencia aumentó a 296 CV y el par motor pasó de 399 Nm a 431 Nm, con el consiguiente aumento del rendimiento. El resultado en las ventas fue inmediato: en 1982, la producción del Jaguar XJ-S se duplicó para satisfacer la demanda de los clientes.
Los paneles del techo del Jaguar XJ-SC HE se guardan en el maletero.
La renovada popularidad del coche dio lugar a una serie de nuevas variantes de carrocería y tren motriz. Nuestra selección abarca tres nuevos diseños de carrocería y cuatro especificaciones de motor adicionales.
El primero en incorporarse a la gama fue el Jaguar XJ-SC («C» de Cabriolet), que, junto con el coupé revisado, fue el primero en adoptar el HE V12 (también estaba disponible un nuevo motor de seis cilindros en línea de 3,6 litros, del que hablaremos en breve).
El SC era, en realidad, una conversión de fábrica: conservaba el perfil del coupé, con rieles fijos y ventanas traseras, pero eliminaba los contrafuertes y los asientos traseros +2 para liberar espacio para un techo de tela que se plegaba desde detrás de un techo central en forma de T.
El modelo descapotable sustituyó los contrafuertes del coupé Jaguar XJ-S por una capota de tela.
Los dos paneles desmontables del techo situados sobre los asientos delanteros podían guardarse en el maletero para crear un habitáculo casi abierto. Dave Norris es propietario desde hace 10 años de un ejemplar muy original, con 119 000 km, y cree que es uno de los 2200 XJ-SC que sobreviven en todo el mundo de una producción total de seis años de alrededor de 5000 coches.
Como único representante del V12 HE aquí, se identifica al instante (aparte de los evidentes cambios en la parte superior de la carrocería) por sus llantas de aleación «Starfish» más anchas con neumáticos de 215.
En el interior, aunque la arquitectura básica de la cabina no ha cambiado, salvo algunos retoques en las fuentes de los instrumentos y un diseño del volante más limpio (aunque no menos aburrido), es en conjunto más lujoso, con grandes superficies de cuero y madera que elevan el tono.
El Jaguar XJ-S HE (de alta eficiencia) estaba equipado con llantas de aleación más anchas.
En cuanto a la conducción, el Jaguar XJ-S Cabriolet pierde parte de la suavidad del coupé, quizás debido a la suspensión reforzada para compensar sus 100 kg de peso adicional. Pero, por lo demás, destaca por la mejora del motor HE en la gama media y la sensación de facilidad, aunque, cuando se acelera, el coupé sigue pareciendo el coche más rápido.
La llegada del XJ-SC impulsó la concepción de nuestro siguiente derivado, el Lynx Eventer. Lynx, con sede en Hastings, ya había estado convirtiendo coupés XJ-S en descapotables 2+2, pero cuando Jaguar añadió el Cabriolet a su gama, la empresa se vio obligada a desarrollar una conversión alternativa.
Lynx fabricó 67 ejemplares del Jaguar XJ-S Eventer Estate.
Michael Byng es propietario de su modelo Opalescent Gold de 1985 desde hace nueve años, tiempo durante el cual ha sido completamente restaurado.
Es un coche poco común, ya que es uno de los dos únicos Eventer de los 67 que Lynx fabricó con un motor de 3,6 litros con sobremarcha manual (a lo largo de sus 16 años de producción, el Eventer también estuvo disponible con un motor de seis cilindros en línea de 4 litros, así como con motores V12 de 5,3 y 6 litros).
Cada uno puede opinar sobre el estilo del Eventer, pero a mi modo de ver es increíblemente elegante y no se parece en nada al «Reliant Scimitar de lujo» con el que lo comparó John Egan.
El Lynx Eventer familiar de seis cilindros se siente más ágil que los Jaguar con motor V12.
En el interior, hay más espacio para las piernas de los pasajeros adultos en la parte trasera, pero, aparte del volante de tres radios del Lynx, bastante incongruente, la cabina delantera es similar a la del XJ-S.
El motor AJ6, un nuevo seis cilindros en línea totalmente de aleación para la gama Jaguar XJ-S de 1983, suena un poco rudo al arrancar, pero se vuelve más dulce y sonoro a medida que aumentan las revoluciones.
La caja de cambios manual Getrag de cinco velocidades de serie es relativamente suave y rápida en los cambios de marcha y, aunque obviamente carece de la potencia del V12, este Eventer solo parece perder entre un 15 y un 20 % en términos de rendimiento. Sin embargo, es sin duda el coche más ágil de todos, ya que es más fácil de girar y se nota más ligero que los V12.
En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: este Lynx Eventer estaba equipado con un «seis» de 3,6 litros, pero se ofrecían opciones V12; el habitáculo del Jaguar no había cambiado, salvo el volante de tres radios; útil espacio en el maletero.
No hay mayor contraste después del Lynx Eventer que el Lister MkIII de 6,0 litros en color azul mineral de Simon Spurrell, recién salido de una restauración completa de 4000 horas.
El concepto original de un XJ-S cuasi-de carreras surgió de una conversación entre Simon Taylor, de Classic & Sports Car, y Brian Lister, leyenda de las carreras deportivas de los años 50.
Frustrado con el rendimiento de su nuevo XJ-S, Simon preguntó: «¿Por qué no lo conviertes en el coche que debería ser y lo llamas Lister-Jaguar?».
Entusiasmado con la idea, Lister comenzó a buscar un socio para llevarla a cabo.
El Lister-Jaguar XJ-S 6.0 MkIII mantiene su masa bajo control
Inicialmente, se encargó a BLE Automotive la realización de los trabajos de conversión, pero a largo plazo se contrató a WP Automotive, del conocido piloto de Jaguar Warren Pearce, y el proyecto fue gestionado por el hijo de Pearce, Laurence.
Lister Cars tomó el motor estándar de 5,3 litros y aumentó su carrera de 70 mm a 78 mm para obtener una cilindrada de 5955 cm3. El cigüeñal se nitruró y se reequilibró, se instalaron pistones Cosworth forjados y se equipó la culata con válvulas y seguidores de acero diferentes, entre otras muchas mejoras detalladas.
También se emplearon un sistema de inyección modificado, colectores de admisión revisados y cuerpos de mariposa más anchos, lo que contribuyó a una potencia total de unos 482 CV.
Las llantas de 17 pulgadas con borde dividido del Lister-Jaguar XJ-S 6.0 MkIII (izquierda); el habitáculo transmite una sensación de lujo.
Le siguieron variantes más extremas, como un 7 litros con doble sobrealimentación, pero «nuestro» Lister recibió llantas de aleación de 17 pulgadas con borde dividido, extensiones de parachoques y umbrales, faros dobles y marcos de ventanas y parrilla delantera sin cromados.
La suspensión se rebajó y se endureció en todo el vehículo, mientras que el habitáculo se renovó por completo con tapicería de la marca Lister. Oímos el MkIII mucho antes de verlo: el escape TT, una réplica de AJ6 Engineering del original de Lister, emite un rugido espeluznante al acercarse.
Los añadidos a la carrocería de Lister son muy propios de su época, pero el ajuste y el acabado son impecables; en el interior, la remodelación de Lister confiere al habitáculo un ambiente satisfactoriamente lujoso.
El V12 modificado del Lister-Jaguar XJ-S 6.0 MkIII desarrolla 482 CV.
En la carretera, el Lister se siente maduro y bastante refinado cuando no se conduce a toda velocidad. La caja de cambios manual Getrag de cinco velocidades es un poco irregular y gomosa, pero las relaciones están bien elegidas y el embrague no es demasiado pesado.
También se puede inclinar el coche en las curvas: el Lister contradice su masa y se maneja con agilidad. El sonido del V12 potenciado es contagioso, aunque el coche tiende a sonar más rápido de lo que es: Autocar estableció una aceleración de 0 a 100 km/h en 5,6 segundos con un Lister de 5,3 litros en 1986 y, a pesar de la mayor cilindrada de este coche, su aceleración no parece más rápida que aquella.
El Jaguar XJS 4.0 Convertible es muy refinado
Todo ello nos lleva a nuestra variante final, el Convertible. Lanzado en 1988 para sustituir al SC, el nuevo modelo tenía un techo eléctrico totalmente plegable y conservaba los asientos traseros vestigiales.
Pero tras solo tres años, como parte de una importante inversión en la gama por parte del nuevo propietario, Ford, el Convertible y el coupé recibieron una importante revisión (y perdieron el guion en sus nombres), para que estuvieran a la altura de su última etapa en el mercado. La cilindrada del V12 se aumentó a 6 litros, mientras que un nuevo AJ16 de 4 litros y seis cilindros en línea sustituyó al AJ6 de 3,6 litros.
Igualmente significativo fue el magistral rediseño del difunto Geoff Lawson: se suavizaron algunos de los bordes más toscos del coche original (sobre todo los contrafuertes y los parachoques) para dar un aire fresco y agradable al diseño original de Sayer.
En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: la calidad interior del Jaguar XJS Convertible y coupé de 1992 supuso un gran avance; las llantas de aleación Aerosport del XJS 4.0 Convertible; a partir de 1994, el Jaguar «six» incorporó encendido por
El Jaguar Daimler Heritage Trust 4 litros Celebration Convertible de 1996 es el último modelo de este tipo que se fabricó y, con solo 10 800 km, todavía parece recién salido de fábrica.
Hay un cambio radical en la calidad del habitáculo y una mejora real en la eficiencia ergonómica; en pocas palabras, es más fácil de usar.
Nunca se diría que el 4 litros Convertible es rápido, pero es un placer conducirlo, ya que es muy refinado y estable, y lo suficientemente sensible al volante como para satisfacer incluso a los conductores más exigentes.
No hay duda de que el XJ-S ya había alcanzado la madurez a mediados de los años 80, pero también era bueno saber que, tras 21 años en el mercado, el XJS en el que se transformó seguía siendo capaz de cumplir el estilo de vida de fantasía que se describía en los folletos de venta originales.
Datos técnicos
Jaguar XJ-S V12
- Vendido/número de unidades fabricadas 1975-1981/61 209 (todos V12)
- Construcción monocasco de acero
- Motor totalmente de aleación, SOHC por banco, 5343 cm3, V12 a 60°, inyección de combustible Lucas-Bosch
- Potencia máxima 285 CV a 5800 rpm
- Par máximo: 399 Nm a 3500 rpm
- Transmisión automática Borg-Warner de tres velocidades o manual Jaguar de cuatro velocidades, tracción trasera mediante diferencial de deslizamiento limitado Salisbury Powr-Lok
- Suspensión independiente, delante con brazos semirremolcados, muelles helicoidales, amortiguadores telescópicos, barra estabilizadora; detrás con brazos inferiores, ejes de transmisión como brazos superiores, brazos radiales y amortiguadores dobles coilover
- Dirección cremallera y piñón con asistencia eléctrica
- Frenos: discos ventilados, traseros internos, con servofreno
- Longitud: 4870 milímetros
- Anchura: 1790 mm
- Altura: 1260 milímetros
- Distancia entre ejes: 2591 milímetros
- Peso: 1686 kg
- L/100 km 20-25
- 0-100 km/h 6,7 segundos (automático: 7,5 segundos)
- Velocidad máxima 246 km/h (automática: 233 km/h)
