Los límites de velocidad parecen estar bajando constantemente.
¿Qué puede hacer un amante de los coches clásicos? ¿Quizás optar por algo que realmente disfrute de la vida lenta? Aquí están los 24 clásicos con la velocidad máxima más baja que se nos ocurren:
1. 40 km/h – Zagato Zele 1000, 1974
El Zele, un pequeño coche eléctrico procedente de la fuente italiana menos probable, se adelantó en realidad a su tiempo, y si se quería un biplaza de cero emisiones para la ciudad, aquí estaba para comprarlo, en lugar de limitarse a contemplarlo en un salón del automóvil.
Probablemente era el coche de cuatro ruedas más lento que se comercializó en la posguerra (vendido en el Reino Unido por Bristol Cars y en Estados Unidos por Elcar), ya que una persona en buena forma física podía correr más rápido que un Zele a toda velocidad.
Un motor eléctrico industrial Marelli obtenía la energía de un banco de cuatro baterías de 12 voltios, con una autonomía máxima de 60 km.
En los dos primeros años se vendieron 500 unidades, lo que contribuyó a mantener en funcionamiento al fabricante de carrocerías de Milán.
2. 66 km/h – Citroën 2CV, 1948
«Diseñadme un coche que transporte a dos personas y 50 kilos de patatas a 60 km/h, con un consumo de no más de 3 litros de combustible cada 100 km...
Que sea repugnantemente económico». Así se expresó Pierre Boulanger, director general de Citroën en la década de 1930, al exponer su visión del 2CV.
El 2CV llegó con una potencia de 9 CV, que impulsaba las ruedas delanteras desde un motor bicilíndrico de 375 cm3 refrigerado por aire.
Era el coche convencional más lento del Salón del Automóvil de París de 1948, donde hizo su sorprendente debut.
Ese lanzamiento se retrasó ocho años debido a la Segunda Guerra Mundial, pero, de hecho, el 2CV era más relevante que nunca en aquellos tiempos de austeridad, y su aspecto ondulado y su techo de tela así lo reflejaban.
3. 77 km/h – Enfield 8000, 1976
Con una autonomía de unos 64 km y 300 kg de baterías de plomo-ácido que tardaban 10 o más horas en cargarse por completo, el 8000 parece primitivo en comparación con sus contemporáneos actuales.
Pero en el momento de su comercialización, era el intento más ambicioso de Gran Bretaña de fabricar un coche eléctrico.
El Enfield contó con el respaldo financiero de un multimillonario griego del sector naviero para conseguir un contrato con la organización británica Electricity con el fin de suministrar una flota de 60 coches eléctricos urbanos para su evaluación a largo plazo.
La transmisión procedía de una carretilla elevadora Lansing Bagnall, y los diseñadores de coches de carreras crearon su estructura tubular, los paneles de aluminio de la carrocería, que reducían la resistencia al aire, e incluso la capacidad de soportar un choque frontal a 48 km/h.
Intentar alcanzar la velocidad máxima tendía a agotar rápidamente la energía, arruinando la autonomía declarada de 64 km; en días muy fríos, la autonomía era de unos 24 km... Solo se vendieron 55 unidades a compradores privados.
4. 79 km/h – BMW Isetta 300, 1955
El diseño del «coche burbuja» Isetta se originó en Italia en 1953, donde ISO lo concibió como una mejora con respecto a los vehículos de dos ruedas: un medio de transporte urbano con protección contra las inclemencias del tiempo y cuatro ruedas, las dos traseras separadas solo 483 milímetros entre sí, y una única puerta que formaba toda la parte delantera del coche, con bisagras en un lado.
A pesar de poder transportar a dos adultos y un niño, este «scooter con cabina» no fue muy popular hasta que BMW se hizo cargo del proyecto.
La versión alemana tenía un motor de motocicleta BMW de 295 cm3 y 13 CV, mientras que un Isetta fabricado en Gran Bretaña se convirtió en un vehículo de tres ruedas y vendió la sorprendente cifra de 30 000 unidades.
Todos ellos protegían de la lluvia, sin duda, pero el conductor nunca podía ir con prisa.
5. 55 85 km/h – Jowett Bradford, 1947
85 km/h sería francamente insoportable en esta antigua furgoneta con ventanas, y hoy en día habrá pocos propietarios que se hayan sometido a esta prueba.
El Bradford era esencialmente un diseño de 1932 que volvió a aparecer después de la Segunda Guerra Mundial, ofreciendo un transporte muy básico con muy poca comodidad, gracias a los resortes de carro delante y detrás.
Además, los frenos eran mecánicos y el motor bicilíndrico plano de 1,0 litros era ruidoso y poco potente, aunque, sorprendentemente, las tres marchas tenían sincronizador.
El Bradford solía venderse como furgoneta o camioneta, pero el utilitario de cuatro plazas se vendió bastante bien en la década de 1940, en la que la gente ahorraba mucho. Y no podía ser más fácil de conducir.
6. 89 km/h – Fiat 600 Multipla, 1957
Entre los Fiat de la década de 1950, suele ser el Nuova 500 de 1957 el que se menciona por su inercia, y de hecho ese pequeño coche es 1 mph más lento en su límite que este Multipla de la misma época.
Sin embargo, el Multipla realmente tenía mucho trabajo por delante.
El motor original de cuatro cilindros y 633 cm3 refrigerado por agua tenía mucho más peso que impulsar que en el 600 estándar, en términos de metal pesado y vidrio.
Y como el Multipla también se vendía como un cinco plazas y en versión taxi, una ocupación completa realmente mermaba su ya modesta potencia.
7. 92 km/h – Daf 600, 1958
Hoy en día es una pieza de época peculiar, pero los entusiastas de los años 50 no tenían mucho tiempo para este pequeño y elegante sedán de los Países Bajos.
El sistema de transmisión variable continua Variomatic eliminaba la necesidad de embrague, por lo que el sueño de conducir con «dos pedales» por fin se hacía realidad a un precio asequible.
Los primeros coches tenían el motor bicilíndrico en línea refrigerado por aire de 600 cm3 de Daf, que transmitía la potencia a las ruedas traseras a través de la correa de goma Variomatic.
Solo tres años después de su lanzamiento, la cilindrada se aumentó a 746 cm3, aunque incluso entonces era casi imposible que el velocímetro superara los 60 mph.
8. 93 km/h – Berkeley Sports, 1957
En el mundo del motor anterior al Austin-Healey Sprite, hubo varios intentos de fabricar un pequeño deportivo asequible.
Este fue uno de los más ingeniosos, una coproducción entre el diseñador Lawrence Bond y el magnate de las caravanas de Bedfordshire, Charles Panter.
La inspiración visual puede haber venido de Ferrari, pero para dotar de potencia a este simpático biplaza, los empresarios recurrieron a las motocicletas, equipando primero al Berkeley con un motor Anzani de 322 cm3 y, a partir de 1957, con un motor Excelsior.
Estos impulsaban las ruedas delanteras mediante cadenas y contaban con una caja de cambios de tres y, más tarde, de cuatro velocidades, similar a la de las motocicletas.
La estructura era un ingenioso monocasco de plástico de tres piezas, pero la ligereza de la construcción no podía superar algunas de las imperfecciones inherentes a las piezas de la motocicleta. Aun así, con el techo bajado, el coche no parecía tan lento como realmente era...
9. 95 km/h – Ford Anglia, 1949
Otro ejemplo de coche económico que había superado con creces su fecha de caducidad y que prosperó en la posguerra.
En esencia, el Anglia era muy similar al Ford Y-type 8hp de la década de 1930, con su suspensión de ballestas en todas las ruedas y su sistema de frenos mecánico. Solo la parrilla inclinada era una característica nueva.
Aunque no era refinado ni cómodo, proporcionaba un transporte familiar barato en una época en la que la mayoría de los viajes eran cortos y sin prisas.
El motor de válvulas laterales tenía una capacidad limitada, pero era fácil de manejar y los cupones de gasolina se podían gastar con moderación, ya que era fácil alcanzar los 8 litros/100 km.
10. 95 km/h – Land Rover 107 Station Wagon, 1955
El Land Rover básico llevaba siete años en el mercado y había evolucionado hasta convertirse en esta versión definitiva de la Serie I para el transporte de pasajeros: una camioneta de cinco puertas fabricada en serie que podía utilizarse para cualquier cosa, desde transportar a los trabajadores de una obra hasta abrirse camino a través de la selva.
No era solo la aerodinámica de este coche lo que le impedía alcanzar los 100 km/h; ahora contaba con un motor de gasolina de 2,0 litros en su chasis similar al de un camión, pero todo en él estaba pensado para la conducción todoterreno pesada, con especial atención al par y la tracción, y el rendimiento en carretera en un distante segundo lugar.
El coche también tenía 12 asientos, recuerde, por lo que la carga humana también podía actuar como ancla.
11. 95 km/h – Volkswagen Microbus, 1954
En 1954 apareció un motor ligeramente más grande (1192 frente a 1131 cc) en la furgoneta VW Transporter, el «Tipo 2», que había seguido al sedán Tipo 1 original, de estilo Beetle, en las carreteras alemanas en 1949.
La mejora no contribuyó mucho a aumentar la velocidad general —era físicamente imposible medir la aceleración de 0 a 100 km/h—, pero no importaba, porque para entonces la furgoneta VW ya gozaba de una fantástica reputación de fiabilidad.
La Microbus, con sus puertas traseras dobles abatibles, era una base muy popular para las furgonetas camper, y eso marcó una diferencia crucial.
12. 97 km/h – Renault 4CV, 1948
Así pues, el 4CV es mucho más rápido que un 2CV, pero muy lento para los estándares actuales, ya que no es un coche ideal para la autopista, ya que su velocidad de crucero está muy por debajo de su escasa velocidad máxima.
Nada de esto impidió que el 4CV se convirtiera en un gran éxito en Francia. Su motor de cuatro cilindros refrigerado por agua estaba en la parte trasera y todos los 4CV tenían cuatro puertas.
Con más de 18 CV disponibles, el peso trasero podría haber dificultado el manejo (las versiones posteriores podían ser un poco peligrosas), pero era demasiado débil para eso.
La suspensión independiente en todas las ruedas lo hacía cómodo, y la dirección de cremallera y piñón lo hacía preciso.
13. 98 km/h – Morris Minor Tourer, 1949
El coche que nunca triunfó en San Francisco, en los Alpes franceses ni en ningún otro lugar donde hubiera que enfrentarse a cuestas empinadas.
A pesar del acertado diseño del Minor, sus inicios se vieron obstaculizados por un antiguo motor de válvulas laterales que lo hacía parecer todo menos deportivo.
En 1952 apareció la Serie II con el motor de válvulas en cabeza de 803 cm3 del Austin A30.
14. 100 km/h – Vauxhall Wyvern E-Series, 1951
Los Wyvern y Velox de la serie E fueron el gran salto de Vauxhall hacia el futuro en 1951, no solo por adoptar el último estilo de Detroit, influenciado por Chevrolet, sino por ofrecerlo en carrocerías monocasco sin chasis que supusieron un salto cualitativo en cuanto a refinamiento, con suspensión delantera independiente.
El Wyvern de cuatro cilindros era el gemelo del Velox de seis cilindros, pero con una potencia inicial de 35 CV era lamentablemente insuficiente para arrastrar el nuevo y pesado sedán.
Tras solo un año, se modificó el motor para aumentar la potencia en un 14 %, pero incluso así la velocidad máxima era de solo 116 km/h. Menos mal que aún no existían las autopistas...
15. 105 km/h – Mahindra Indian Chief, 1989
Mahindra & Mahindra, de Bombay, llevaba fabricando jeeps bajo licencia desde 1949, principalmente para el consumo interno.
Las cosas cambiaron después de 1987, cuando el Jeep CJ fue sustituido por el Wrangler en Estados Unidos, y pudieron comenzar las exportaciones del «Jeep» Mahindra.
El modelo que surgió fue el MM540, equipado con un motor diésel de 2,1 litros diseñado por Peugeot.
El marketing evitó tácitamente cualquier cifra de rendimiento, pero la experiencia de conducción casi auténtica de la «Segunda Guerra Mundial», aunque eficaz en todo el país, no animaba a la prisa en absoluto.
16. 109 km/h – Mercedes-Benz 180D, 1958
En Gran Bretaña sufrimos los agonizantes 106 km/h del Standard Vanguard Phase II diésel.
Pero el único coche diésel que merecía la pena tener en cuenta en la década de 1950 era de Mercedes, y era esta versión de 2,0 litros del llamado sedán «Ponton».
Era un coche muy lento, aunque los numerosos taxistas que lo elegían por su bajo consumo de combustible estaban contentos con su lentitud.
Uno de estos 180D fue descubierto en Estados Unidos en 1957 con 1,2 millones de millas en su cuentakilómetros, lo que le valió entrar en el Libro Guinness de los Récords como el coche más duradero del mundo.
17. 109 km/h – Sunbeam-Talbot Ten, 1947
El Ten se reintrodujo después de la Segunda Guerra Mundial, ya que había sido un coche nuevo en 1938.
Sin embargo, detrás de su aspecto fluido y elegante se escondía la humilde y anticuada base del Hillman Minx, lo que significaba frenos mecánicos, ejes sólidos y un motor de 1,2 litros con válvulas laterales que no fomentaba una conducción entusiasta.
La bonita carrocería y el lujoso acabado del habitáculo añadían peso extra a un chasis independiente que ya estaba anticuado.
Lo llamaban un sedán «deportivo», y el chasis estaba suspendido en la parte trasera para conseguir líneas más bajas (y raspar las tapas de alcantarilla), pero siempre se parecía más al croquet que al hockey...
18. 111 km/h – Rolls-Royce Silver Wraith, 1949
Parece difícil de creer que un coche de prestigio con un motor de seis cilindros en línea de 4,2 litros solo pudiera alcanzar los 111 km/h.
Se podía buscar en otra parte, pero el equivalente de Daimler, el DE27, era igualmente pesado, con una velocidad máxima de 130 km/h en las pruebas en carretera.
El principal obstáculo para su velocidad era el peso considerable de la carrocería de limusina a medida que soportaba su enorme chasis.
Todos los coches eran a medida y los compradores no escatimaban en madera de nogal, cuero, acolchado o gadgets a cambio de un poco más de velocidad.
19. 116 km/h – Toyota Toyopet Crown, 1955
Se trataba de un vehículo bastante pesado para un motor de 1,5 litros que solo producía 48 CV, pero los ingenieros de Toyota consideraron que era lo suficientemente robusto, sobre todo después de que uno de ellos hiciera una brillante actuación al convertirse en el primer coche fabricado en Japón en completar los 16 000 km de la prueba Mobilgas Trial alrededor de Australia en 1957.
Sin embargo, el Crown de seis plazas pasó por un mal trago en las carreteras estadounidenses tras un lanzamiento poco acertado en California en 1957.
Cualquier intento de alcanzar su lamentable velocidad máxima en el asfalto liso de la autopista ponía de manifiesto la pérdida de potencia del motor, las vibraciones y el crujir de los componentes.
Esto obligó a Toyota a empezar de nuevo, desde cero.
20. 117 km/h – MG TC, 1949
¿Es un sacrilegio incluir aquí un clásico de todos los tiempos como el MG? Bueno, su baja velocidad máxima no es motivo de duras críticas, y su tiempo de 0 a 100 km/h en 22 segundos estaba bien para su época.
Todo lo relacionado con el TC era de mediados de la década de 1930, y la palabra «aerodinámica» simplemente no se aplica aquí.
No solo eso, sino que sus rivales contemporáneos eran un poco más rápidos: el Singer Nine Roadster de 1949 alcanzaba una velocidad máxima de 113 km/h.
Sin embargo, en un mundo en el que los límites de velocidad se han reducido drásticamente, los placeres sencillos y pausados del TC cobran todo su sentido.
21. 119 km/h – Dacia Duster, 1974
En la década de 1980 no había muchos vehículos que pudieran rivalizar con este todoterreno rumano en varios aspectos.
Para empezar, ha sido durante mucho tiempo miembro de pleno derecho del «Club de los malos coches», aunque durante un tiempo en la década de 1980, cuando se vendió en el Reino Unido, fue un utilitario con tracción a las cuatro ruedas de la empresa estatal ARO.
Además, tenía una dinámica horrible y una calidad de fabricación lamentable en torno a su chasis de escalera, paneles propensos a la oxidación, tracción a las cuatro ruedas seleccionable y un motor de 1,4 litros y 65 CV y transmisión del Renault 12.
Dicho esto, costaba alrededor de un 40 % menos que el Land Rover más básico.
Y luego, por supuesto, su aceleración de tortuga, con un tiempo de 22 segundos para alcanzar los 100 km/h, idéntico al del MG TC ya mencionado.
22. 121 km/h – Panhard Dyna Z, 1954
Panhard afirmaba que alcanzaba los 129 km/h, pero pruebas independientes revelaron que este increíble sedán de seis plazas podía alcanzar, de forma realista, los 121 km/h.
¿Y qué?, se preguntarán ustedes con razón. Pues bien, lo hacía utilizando un motor bicilíndrico horizontal opuesto refrigerado por aire de solo 845 cm3.
Desde el punto de vista del diseñador, el Dyna Z era una delicia para los solucionadores de problemas.
Su estructura totalmente de aluminio y su motor de aleación mantenían el peso bajo, y con un coeficiente de resistencia aerodinámica de solo 0,26 era mucho más aerodinámico incluso que el famoso Audi 100 de 0,30 de casi 40 años después.
23. 126 km/h – Suzuki Alto FX Auto, 1982
Hoy en día es difícil encontrar uno de estos fuera de Japón, pero este Alto se vendió en Europa a partir de 1983.
Y, aunque no revolucionó el mercado de los coches pequeños, ocupó una posición única en él como el coche totalmente automático más pequeño que se podía comprar.
Por ese precio, se obtenía un hatchback de cinco puertas pequeño pero bien fabricado que solo alcanzaba los 126 km/h, pero que, con su motor de tres cilindros y 796 cm3, era ideal para circular por la ciudad gracias a su transmisión automática de dos velocidades.
En aquel momento, nadie podía imaginar la huella que este Alto dejaría en la industria automovilística mundial; fabricado por Maruti, se convirtió en el primer coche decente y asequible que tuvo un gran éxito en la India.
24. 130 km/h – Daimler Conquest, 1953
En esta revisión de los clásicos con carácter, nos detenemos justo después de los 129 km/h con un modelo que, en realidad, no tenía derecho a asociarse con la etiqueta de «berlina deportiva».
Para ser un compacto de seis cilindros y 2,4 litros, su rendimiento era patético.
Esto se debía al diseño de carrera corta de su motor de 75 CV, fabricado en hierro macizo y equipado con un solo carburador.
La caja de cambios preselector era otra de las características que contribuían a su majestuoso, pero no rápido, avance.
Una culata de aluminio y dos carburadores la transformaron en el Conquest Century de 100 CV, que se lanzó al circuito de carreras de turismos, pero nunca superó a los Jaguar.
Aun así, para el presente y el futuro del uso de los coches clásicos, ¡el modesto Conquest normal y corriente será más que suficiente!
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