Dado que la finalidad básica de cualquier automóvil es transportar personas de un lugar a otro, parece lógico que cuantos más asientos tenga un determinado modelo, mejor.
Sin embargo, tal y como han ido las cosas, muchos coches han tenido relativamente pocos asientos, y vamos a centrarnos en los que, por una razón u otra, sólo han tenido dos.
De entre los muchos candidatos posibles (disculpe si su favorito no ha pasado el corte), hemos creado una lista alfabética de 36, todos ellos producidos antes de 2000.
1. Alfa Romeo Spider
El más famoso de los Alfa Spider fue un roadster basado en la berlina Giulia de primera generación. Sobrevivió al Giulia durante mucho tiempo, manteniéndose en producción (con varias actualizaciones) desde 1966 hasta 1994.
A lo largo de todos estos años, sólo ha sido propulsado por una u otra versión del famoso motor Alfa Romeo Twin Cam, con cilindradas que oscilaban entre 1,3 y 2,0 litros.
2. Aston Martin Le Mans
Aston Martin obtuvo muy buenos resultados en la carrera de 24 horas de Le Mans de 1932, en la que un coche de fábrica conducido por Sammy Newsome y Henken Widengren terminó quinto en la general y primero en la categoría de 1500 cm3.
A modo de celebración, la empresa abandonó su modelo International (que se había presentado sólo cuatro meses antes de la carrera y se fabricó en cantidades muy reducidas) y lo sustituyó por un coche comprensiblemente llamado Le Mans.
Se cree que se construyeron más de 100 ejemplares, algunos con un par de asientos extra, y uno de los clientes fue el vigente poseedor del récord de velocidad en tierra, Sir Malcolm Campbell.
3. Austin-Healey Sprite
El Sprite fue el más pequeño de los deportivos creados durante los 20 años de existencia de la empresa conjunta entre el gigante Austin y la empresa mucho más pequeña de Donald Healey, y el único que no se denominó Big Healey.
La historia del Sprite se solapa con la del MG Midget, del que hablaremos más adelante, pero la conexión con MG comenzó en 1961, cuando el coche fue completamente rediseñado.
Los Sprites siempre fueron propulsados por el motor BMC de la serie A, utilizado únicamente en forma de 948 cm3 en el Frogeye, pero más tarde disponible con capacidades de hasta 1275 cm3.
4. Bédélia
Cuando hablamos de biplazas, solemos suponer que el conductor y el pasajero están situados uno al lado del otro, pero Robert Bourbeau no veía ninguna razón para que siempre fuera así.
Para sus bicicoches Bédélia, que aparecieron por primera vez en 1910, Bourbeau decidió que los asientos se montaran en tándem, y que el conductor ocupara el de la parte trasera.
En la década de 1920, Bédélia adoptó la disposición side-by-side más convencional, pero para entonces la moda de los ciclocars se había desvanecido en gran medida, y la empresa no duró más allá de mediados de la década.
5. Benz Velo
Aunque el Benz Patent Motorwagen se considera el primer automóvil, su sucesor, menos conocido, podría ser más importante.
No fue el primer automóvil, pero sí el primero que se fabricó en serie, con más de 1.200 ejemplares entre 1894 y 1901.
Esa cifra incluye un derivado llamado Comfortable, que se introdujo en 1896, tenía un nivel de equipamiento mucho mayor y podía incluso especificarse, con un coste adicional, con neumáticos en lugar de neumáticos de caucho macizo.
Todos los Velo y Comfortable tenían un motor monocilíndrico de 1.045 cm3, pero su potencia pasó de 1,5 caballos al principio de la producción a 3,5 caballos al final.
6. BMW 328
Aunque ya había habido BMW deportivos, el 328 fue el primer modelo diseñado desde cero como deportivo.
Propulsado por una versión modificada del motor de 2,0 litros y seis cilindros en línea utilizado en la berlina, hizo su debut en una carrera en Nürburgring en junio de 1936 y comenzó a fabricarse en serie como coche de calle al año siguiente.
Una versión coupé tripulada por Huschke von Hanstein y Walter Bäumer ganó la Mille Miglia de carretera de 1940 y estableció la velocidad media más alta de la historia de la prueba con 166 km/h, aunque esto se debió en gran parte a que el recorrido habitual se sustituyó sólo ese año por uno mucho más corto y rápido.
El motor del BMW 328 fue modificado posteriormente por Bristol, que lo utilizó en sus propios coches y también lo suministró a AC y Frazer Nash.
7. BMW 507
Podría decirse que es el coche más bonito que BMW ha fabricado nunca. El roadster 507 estaba emparentado con la berlina 502 y estaba propulsado por una versión de 3,2 litros del motor V8 de ese coche.
La producción comenzó a finales de 1956, y unos meses más tarde salió a la venta una Serie 2 con varias actualizaciones menores.
Aunque era muy deseable, el 507 también era muy caro y, como otros BMW de la época, no contribuyó a resolver los problemas financieros de la empresa.
Lo mismo ocurrió con el 503, un coupé o cabriolet 2+2 con una mayor distancia entre ejes, del que se fabricaron menos de 700 unidades antes de que BMW abandonara la idea.
8. Cadillac Model A
El Modelo A, como se le denominó tras la introducción del Modelo B, fue el primer automóvil fabricado por Cadillac, una empresa que se había formado a partir de los restos de otra creada en 1901 por Henry Ford.
Existían dos versiones, ambas con un motor monocilíndrico de 1,6 litros, y para los fines de este artículo no nos interesa el Tonneau, porque tenía cuatro asientos. El Runabout sólo tenía dos, y era más barato.
El Modelo A en general tuvo una vida corta, ya que se dejó de fabricar en 1904, pero Cadillac continuó produciéndolo brevemente tras la introducción del Modelo B.
9. Chevrolet Corvette
Tras la entusiasta acogida de un prototipo en el Motorama de General Motors en enero de 1953, el Corvette se puso a la venta al público ese verano.
Al principio, las ventas fueron decepcionantes, pero aumentaron considerablemente en 1955, cuando al motor original de 3,9 litros y seis cilindros en línea se le añadió una versión de 4,3 litros del nuevo bloque pequeño V8 de Chevrolet.
Esto selló el acuerdo para el Chevrolet Corvette, que ha sobrevivido durante más de 70 años. Todos los Corvettes han tenido dos asientos, aunque desde el año 2019 el motor se ha montado detrás de ellos en lugar de delante.
10. Datsun Fairlady
También conocido como SP o SR, o simplemente por su cilindrada, el segundo deportivo de Datsun fue el primero disponible con sólo dos plazas.
Se introdujo en 1963 y, en un principio, contaba con un motor de 1,5 litros, aunque posteriormente se montaron unidades de 1,6 y 2 litros.
Con estos y otros avances, el Fairlady de esta generación se mantuvo en producción hasta 1970, cuando dio paso al coche conocido en la mayoría de los mercados de exportación como Datsun 240Z.
11. Dino 206GT
Llamada así en honor del hijo de Enzo Ferrari, Dino era una submarca especializada en coches relativamente baratos y producidos en grandes series.
Su primer modelo, el 206GT de 1967, tenía un motor V6 de 2,0 litros montado transversalmente en la parte trasera, lo que lo distinguía de todos los coches de carretera anteriores fabricados por Ferrari.
El 246GT de 2,4 litros le siguió dos años más tarde y fue sustituido por el 308 con motor V8, que recibió la marca Ferrari a finales de 1976.
12. Ferrari 166 Inter
Aunque estaba relacionado con los coches de competición contemporáneos de Ferrari, el 166 Inter introducido en 1948 estaba destinado principalmente al uso en carretera.
Su motor montado en la parte delantera era el famoso V12 Colombo, ahora de 2 litros como parte de una larga progresión que vio aumentar su capacidad de 1,5 litros en 1947 a 4,9 a finales de la década de 1980.
Dependiendo de quién construyera la carrocería (y hubo varios contendientes), el 166 Inter estaba disponible como biplaza sencillo o como 2+2, y normalmente como coupé, pero ocasionalmente como descapotable.
13. Fiat Topolino
En términos automovilísticos, Topolino se refiere al primero de los muchos Fiat conocidos oficialmente como 500.
Puede describirse razonablemente como el equivalente italiano del Ford Modelo T americano y el Austin Seven británico, aunque a diferencia de estos coches, era predominantemente un biplaza.
La excepción fue la Giardiniera Belvedere, que era mucho más práctica que el Topolino normal gracias a su carrocería familiar y al espacio adicional para los pasajeros.
La producción duró de 1936 a 1955 (con un importante rediseño en la posguerra), momento en el que este diminuto coche con motor delantero fue sustituido por el igualmente diminuto, pero con motor trasero, Fiat 600 de cuatro plazas.
14. Ford Thunderbird
Se dice que el primer Thunderbird, presentado en el año modelo 1955, fue la respuesta de Ford al Chevrolet Corvette, e inicialmente superó en ventas a su rival a gran escala, quizá porque en aquella época el T-bird tenía un motor V8 y el Chevy no.
Ambos eran biplaza, pero a Ford le preocupaba que las ventas pudieran haber sido mucho mejores si el Thunderbird pudiera transportar a más personas, y a partir de la segunda generación casi siempre tuvo cuatro asientos.
La política se invirtió cuando llegó la 11ª generación en 2002. Puede que fuera un error, porque el último modelo de la larga serie sólo tuvo un éxito moderado y se dejó de fabricar al cabo de cuatro años.
15. Honda S500
El primer vehículo de cuatro ruedas de Honda disponible para el público podría haber sido el deportivo kei S360, que causó sensación en su debut público en Suzuka en 1962, pero fue abandonado porque Honda consideró que carecía de atractivo en Japón y no era lo suficientemente potente para los mercados de exportación.
En su lugar, el S360 se transformó en el S500, un modelo ligeramente más grande con un motor de 531 cm3 de altas revoluciones y doble árbol de levas, que debutó en 1963.
La producción duró sólo alrededor de un año antes de que llegara el aún más rápido S600, pero el S500 tiene su lugar en la historia como el primero de muchos apasionantes roadsters Honda S, y un antepasado espiritual (si no técnico) del S2000 introducido casi a finales de siglo.
16. Jaguar E-type
Más de seis décadas después de su introducción en 1961, el E-type sigue siendo quizás el más apreciado de todos los Jaguar, y ampliamente considerado como el más bello.
Se ofrecía como roadster y como coupé, y principalmente con el motor XK de seis cilindros en línea, aunque en 1971 se añadió un V12.
En términos generales, el E-type era un biplaza, pero en 1966 Jaguar introdujo un derivado 2+2.
Para hacer sitio a los asientos extra, Jaguar tuvo que alargar la carrocería. Para hacer sitio a los asientos extra, Jaguar tuvo que alargar la carrocería, forzando cambios de estilo que a mucha gente no le gustaron.
17. Jaguar XK120
El XK120 fue el primer deportivo de Jaguar después de que la empresa cambiara su nombre por el de SS Cars.
Originalmente estaba pensado como escaparate del nuevo motor XK, pero causó tal revuelo en su debut público en 1948 que se puso en producción al año siguiente, originalmente con carrocería de aluminio, pero con carrocería de acero a partir de 1950.
La producción continuó hasta 1954, cuando el coche fue sustituido por el XK140, que estaba disponible como biplaza y, a diferencia del 120, como 2+2.
Otro desarrollo fue el XK120C (de competición), similar mecánicamente pero de aspecto muy diferente.
Otro desarrollo fue el XK120C (de competición), mecánicamente similar pero de aspecto muy diferente, que rápidamente se conoció como C-type y, entre otros éxitos, ganó las 24 horas de Le Mans en 1951 y 1953.
18. Lamborghini Miura
La disposición de motor central, que a menudo obliga a utilizar sólo dos plazas, ha sido durante muchos años la configuración por defecto de cualquier superdeportivo.
Todos los vehículos de este tipo se remontan al Lamborghini Miura, que no fue el primer coche de producción con motor central cuando se lanzó en 1966, pero sí el primero con un alto nivel de prestaciones.
Esto se debió al propio motor, un V12 de 3,9 litros que había aparecido por primera vez dos años antes, en forma de 3,5 litros, en el 350GT. El Miura se mantuvo en producción hasta 1973 y fue sustituido un año más tarde por el Countach.
19. Lancia Stratos
En una de las actualizaciones más espectaculares de la historia de este deporte, Lancia sustituyó a su principal competidor de rallies, el Fulvia Coupé de tracción delantera, por el muy diferente Stratos.
En lugar del motor V4 del Fulvia, el Stratos montaba el ya mencionado Dino V6 de 2,4 litros, montado entre las ruedas traseras.
El Lancia Stratos, un coche emocionante incluso en su forma estándar, se convirtió inmediatamente en el coche de rallies más exitoso del planeta, ganando el campeonato del mundo durante tres años seguidos, de 1974 a 1976, y todavía era capaz de conseguir la victoria en pruebas individuales hasta 1981, tres años después de que finalizara su producción.
20. Lotus Seven
La lista de modelos biplaza de Lotus es muy larga, pero si vamos a elegir sólo uno de ellos, el Seven es la elección obvia.
A pesar de su nombre (originalmente dado a un monoplaza conocido hoy como Clairmonte Special), no fue el séptimo coche de la compañía, y en realidad entró en producción un año después del debut del Eleven.
Ese año era 1957 y, tras tres actualizaciones importantes, el Seven se seguía fabricando en 1973, momento en el que Lotus vendió los derechos a Caterham Cars.
Caterham nunca ha dejado de desarrollarlo, y todavía hoy se puede comprar un Seven nuevo, aunque las versiones actuales son muy diferentes de las primeras.
21. Maserati Mistral
El primer Maserati que recibió el nombre de un viento (uno que sopla desde el sur de Francia hacia el Mar Mediterráneo) era técnicamente similar al Sebring 2+2, pero tenía una carrocería biplaza diseñada por Pietro Frua.
Se introdujo en 1964, dos años después que el Sebring, y siempre estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea.
En 505 casos, el "seis" tenía una cilindrada de poco más de 4 litros, pero 433 Mistrals llevaban una versión de 3,7 litros, y 30 de los primeros montaban un 3,5 litros.
De los 968 Mistral fabricados hasta 1969, 844 eran coupés, mientras que los 124 restantes eran Spyder con carrocería descapotable diseñada por Giovanni Michelotti, y tenían la opción de un techo rígido de aluminio.
22. Matra Djet
A pesar del nombre que hemos utilizado aquí, el Djet no se convirtió en un proyecto de Matra hasta más tarde, y al principio fue fabricado por René Bonnet. El Djet fue el primer modelo de producción con motor central.
El motor en cuestión era el nuevo Cléon-Fonte, introducido por Renault en 1962 en la berlina 8 y añadido al deportivo Caravelle/Floride y a la furgoneta Estafette ese mismo año.
Este coche histórico dejó de fabricarse en 1967 y fue sustituido por el Matra M530, un 2+2 con motor Ford V4 montado en posición central.
23. Mazda Cosmo
Aunque sólo se fabricó en pequeñas cantidades a finales de los 60 y principios de los 70, el Mazda Cosmo es importante por dos motivos.
Fue el primero de una larga serie de Mazdas denominados Cosmo y, además, fue una señal temprana de que la empresa sería más fiel que ninguna otra al motor rotativo.
Se tardó varios años en conseguir que el motor rotativo fuera aceptablemente fiable, pero una vez conseguido, el Cosmo se lanzó en 1967, para asombro de la gente, que nunca había visto ni oído nada igual.
Los Cosmos futuros también tendrían motores rotativos, pero sólo éste era biplaza.
24. Mazda MX-5
Los pequeños roadsters biplaza con motor delantero y tracción trasera parecían cosa del pasado en los años previos a la introducción del MX-5 en 1989. Pronto quedó claro que los clientes no compraban coches así porque los fabricantes no los fabricaban.
El encantador Mazda MX-5 revivió por sí solo la categoría, y su éxito ha continuado en una cuarta generación.
La producción total alcanzó el millón de unidades en abril de 2016, una cifra nunca alcanzada por ningún modelo similar en la historia del motor.
25. Mercedes-Benz 300SL
Si alguna vez se hace una encuesta para elegir el mejor biplaza del mundo, el Mercedes-Benz 300SL recibirá sin duda una gran parte de los votos.
Gracias a su motor de seis cilindros en línea de 3,0 litros y 212 CV, a su bajo peso y a una distribución casi equitativa del peso delantero y trasero, era rápido en línea recta y excepcionalmente capaz en las curvas.
Presentado en 1954, era un coupé con puertas de ala de gaviota, pero en 1957 Mercedes-Benz lo relanzó con carrocería roadster y puertas convencionales con bisagras delanteras.
26. MG M-type
El primer MG conocido (aunque todavía informalmente en esta etapa) como Midget ha sido descrito como el coche en el que se fundó la reputación de la marca.
Basado en el Morris Minor de la época, era el coche más pequeño de MG y contaba con el motor más pequeño, un "cuatro" con árbol de levas en cabeza de tan solo 847 cm3.
Hizo su debut en público a finales de 1928 y dejó de fabricarse a mediados de 1932, pero en ese tiempo se construyeron 3.235 ejemplares.
Esta cifra fue similar a la de todos los demás MG fabricados hasta ese momento, y se mantuvo como récord de producción para un modelo individual hasta que llegó el TC después de la Segunda Guerra Mundial.
27. MG Midget
El único MG con título oficial Midget se produjo en cuatro generaciones durante un tiempo impresionantemente largo, de 1961 a 1980.
Las tres primeras eran equivalentes de la segunda, tercera y cuarta Austin-Healey Sprites (en otras palabras, todas las versiones no Frogeye / Bugeye), y los dos modelos estaban tan estrechamente relacionados que se conocen colectivamente como Spridgets.
No hubo más Sprites después de 1971, pero el Midget siguió adelante, y en 1974 el motor BMC de la serie A que se había utilizado durante más de una década fue sustituido por el motor de 1,5 litros que también se encontraba en varios modelos Triumph, incluido el Spitfire biplaza.
Al mismo tiempo, los parachoques metálicos se sustituyeron por unos de plástico mucho más grandes, una medida que causó indignación en su momento.
28. Morgan 4/4
Ha habido muchos más Chevrolet Corvettes y Mazda MX-5, pero el Morgan 4/4 tiene una historia más larga que cualquiera de esas dos marcas.
La producción del primer coche de cuatro ruedas de la marca duró desde 1936 hasta 2018, un total de 82 años, aunque debemos señalar que no fue continua.
Aunque hubo muchas actualizaciones de estilo e ingeniería, el diseño siguió siendo el mismo de principio a fin, y los faros montados por separado nunca se incorporaron completamente a la carrocería.
Algunas versiones tenían espacio para más ocupantes, pero en la mayoría de los casos el Morgan 4/4 era estrictamente un biplaza.
29. NSU Spider
Aunque muy por detrás de Mazda, NSU fue uno de los pocos fabricantes que se tomó en serio el motor rotativo. Aplicó esta tecnología por primera vez en el Spider, un precioso roadster diseñado por Bertone que se fabricó entre 1964 y 1967.
A diferencia del Mazda Cosmo, ligeramente posterior, el Spider tenía un motor monorotor montado en la parte trasera en lugar de en la delantera.
El Spider se dejó de fabricar el mismo año en que NSU lanzó el Ro80 de cuatro plazas, cuya brillantez se vio ensombrecida por la escasa fiabilidad de su motor de dos rotores.
30. Peugeot 205 T16
El hecho de que el T16 fuera el único Peugeot 205 con sólo dos plazas apenas alcanza a cubrir lo diferente que era del resto de la gama.
Todos los demás 205 tenían motores delanteros que accionaban las ruedas delanteras, pero en el T16 el motor estaba detrás del habitáculo y accionaba las cuatro ruedas.
Su único propósito era actuar como especial de homologación, permitiendo a Peugeot competir con rivales muy modificados en el Campeonato del Mundo de Rallyes. El éxito fue enorme.
El modelo ganó 16 pruebas del WRC en tres temporadas, y en 1985 y 1986 se hizo con los títulos de pilotos (cortesía de Timo Salonen y Juha Kankkunen, respectivamente) y de constructores.
31. Peugeot VLV
El VLV era un vehículo con carrocería de aluminio impulsado por un motor eléctrico, ya que la gasolina era muy difícil de conseguir en el París de la guerra.
Con una velocidad máxima de 32 km/h, el VLV no era rápido, pero como señaló un generoso crítico: "Se puede alcanzar el mismo rendimiento que un ciclista entrenado de primera clase, y sin el menor cansancio".
A partir de 1941, Peugeot construyó 377 VLV hasta que el gobierno francés de Vichy le ordenó que dejara de hacerlo.
32. Renault 5 Turbo
Habiendo tenido casi exactamente la misma idea que Peugeot unos años más tarde, Renault desarrolló una versión con motor central y homologación especial del supermini 5, que hizo su debut en público en 1980.
Al igual que el 205 T16, el Renault 5 Turbo y el posterior Turbo 2 tenían un motor de inducción forzada montado aproximadamente donde normalmente estarían los asientos traseros
Desafortunadamente, no tenía tracción a las cuatro ruedas, que estaba empezando a convertirse en una característica importante de cualquier coche de rallies, por lo que, a pesar de conseguir algunas victorias en pruebas del Campeonato del Mundo de Rallies, no pudo competir seriamente por ninguno de los títulos.
33. Renault Sport Spider
Aunque tenía el mismo motor y la misma caja de cambios que las versiones "hot-hatch" del Clio y el Mégane, el Spider era un modelo único en la gama de Renault.
Se basaba en un chasis de aluminio con paneles de fibra de vidrio y era tan minimalista que se vendía sin techo y, en algunos casos, incluso sin parabrisas.
Producido de 1996 a 1999, era similar en concepto al Lotus Elise de primera generación, menos potente pero más ligero.
34. Sunbeam Alpine
Sunbeam utilizó el nombre Alpine para dos series diferentes de biplazas en las décadas de 1950 y 1960.
Los primeros Alpine eran básicamente versiones descapotables de berlinas existentes, mientras que los fabricados entre 1959 y 1968 se diseñaron más específicamente como deportivos.
Todos los Sunbeam Alpine tenían motores de cuatro cilindros, pero el coche de la segunda generación fue base del Sunbeam Tiger, propulsado por el V8 Windsor de Ford y desarrollado por Carroll Shelby.
35. Toyota MR2
De 1984 a 2007 hubo tres generaciones de MR2, todas con el mismo diseño aunque con caracteres significativamente diferentes.
El modelo original, con un motor de 1,6 litros (a veces sobrealimentado), fue sustituido en 1989 por una versión más grande cuyo motor medía 2 litros o, en ocasiones, 2,2
El tercer y último MR2 se lanzó en 1999, era más pequeño y ligero y, una vez más, estaba propulsado por una unidad de 1,6 litros.
36. Triumph TR2
A pesar de su nombre, el TR2 fue el primero de la larga serie de deportivos TR de Triumph.
Presentado en 1953, estaba propulsado por un motor Standard de 2,0 litros y se decía que era el coche de fabricación británica más barato capaz de alcanzar los 160 km/h.
El TR2 tiene muy poco parecido con el TR6, que todavía se fabricaba a mediados de los 70, pero de hecho hubo una progresión definida a través de los modelos intermedios, con cambios ocasionales de carrocería, motor y suspensión.
Los TR7 y TR8 formaban parte de la serie sólo de nombre y no tenían ninguna relación técnica con los modelos anteriores.
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