Coches que aprendieron un oficio.
Muchos coches se han transformado de vehículos de pasajeros en furgonetas o camionetas. Muchos se han convertido en caballos de batalla muy queridos, como el Mini Van y el Citroën 2CV Fourgonnette, mientras que otros son fugazmente raros.
Muchas furgonetas basadas en automóviles proceden de los modelos más populares de su época, desde el Austin 7 hasta el Ford Escort, pero otras tienen raíces sorprendentemente distinguidas.
Aquí echamos un vistazo a muchos de los coches que se han convertido en vehículos comerciales con mayor o menor éxito. La lista está ordenada alfabéticamente.
1. Austin ½ Ton
El nombre puede resultar desconocido para muchos, pero el Austin ½ Ton era un A55 Cambridge convertido en modelo comercial.
En consonancia con las actualizaciones del A55, que incluían un motor ligeramente más potente y cambios estéticos, el ½ Ton tenía la misma especificación mecánica con un motor de 1,5 litros de la serie B.
Poco después de la llegada del modelo furgoneta en febrero de 1957, Austin añadió un modelo pick-up de ½ tonelada que resultó muy popular en Australia.
En 1962 llegaron nuevas actualizaciones con un motor más grande de 1622 cm3 e innovaciones como una guantera con tapa y puntos de anclaje para los cinturones de seguridad. Este modelo se mantuvo en producción hasta 1973.
2. Austin A30
Dado lo bien que se vendió la furgoneta Austin A30, ahora parece extraño que la compañía tardara tres años desde el lanzamiento de la berlina antes de añadir la variante comercial.
Con la misma carrocería que el Countryman familiar, la furgoneta A30 era el bebé de la gama de carga de Austin.
Una sencilla puerta trasera con bisagras laterales ofrecía un buen acceso, y el A30 aprovechaba al máximo su espacio interior disponiendo únicamente de un asiento para el conductor: si querías un asiento para el pasajero, tenías que pagar un suplemento.
En el A30 se utilizó un motor de la Serie A de 28 CV y 803 cm3, que fue sustituido por unidades de 34 CV y 948 cm3 y 45 CV y 1098 cm3 para el A35 Van.
Austin también ofreció un motor de 848 cm3 en el A35, así como una pequeña versión pick-up que podía equiparse con un par de asientos orientados hacia atrás para transportar pasajeros adicionales.
3. Austin Maestro Van
El Austin Maestro fue en su día la columna vertebral de muchas flotas de furgonetas y se vendió con fuerza desde su lanzamiento en el Salón del Automóvil de Londres de 1984.
Era la única carrocería alternativa para el Maestro, ya que la empresa no fabricaba una versión familiar.
La furgoneta podía transportar hasta 700 kg si se optaba por el modelo más pesado. Se ofrecían dos motores de gasolina, de 1,3 y 1,6 litros, así como un motor diésel Perkins de 2,0 litros, lento pero económico
4. Austin Seven Type B
Austin no perdió el tiempo a la hora de explotar el potencial de su nuevo coche pequeño cuando introdujo una versión furgoneta en 1923.
El Type B Delivery Van se basaba en el mismo chasis que el Chummy y venía con el motor de 747 cm3 que había tomado el relevo de la primera unidad de 696 cm3.
Un área de carga alta aprovechaba al máximo la capacidad de carga del pequeño Austin y podía transportar hasta 127 kg. Esto lo hacía ideal para tareas de reparto ligeras para empresas como tiendas de comestibles y carnicerías.
Todas las Delivery Vans venían con aletas, faros, ruedas y radiador pintados en negro.
La carrocería de paneles de aluminio se suministraba con imprimación, lista para que el cliente la pintara con la librea de su elección, aunque Austin también podía pintar la carrocería en uno de sus colores estándar con un coste adicional.
5. Bedford Chevanne
Siguiendo los pasos del Chevette de Vauxhall y de su primo el Opel Kadett, el Chevanne llegó como un derivado de las furgonetas en 1976.
El Chevanne estaba destinado a tomar el relevo de la veterana furgoneta Bedford HA, pero ésta se mantuvo hasta 1983. El Chevanne sólo duró un año más antes de ser sustituido por el Astravan en 1984.
Con los modestos 53 CV de su motor de 1256 cm3, el Chevanne no era rápido, pero ofrecía un habitáculo mucho más parecido al de un automóvil que los escasos interiores de la mayoría de sus rivales.
El Chevanne también era un útil vehículo de carga gracias a su gran plataforma plana.
6. Bedford HA
Partiendo del primer Vauxhall Viva, la división de vehículos comerciales de General Motor en el Reino Unido creó el Bedford HA.
Inusualmente, la furgoneta llegó primero y dio lugar al Bedford Beagle, un modelo familiar que utilizaba la misma carrocería que la furgoneta.
Desde su presentación oficial a finales de 1963, el HA se hizo rápidamente con una gran parte del mercado de vehículos comerciales ligeros en el Reino Unido y en Australia como Bedford Handi-Van.
Bedford ofrecía una versión de mayores prestaciones, con una capacidad de 406 kg, a la que se añadía un embellecedor cromado y una bandeja portaobjetos bajo el salpicadero.
Cuando el HA dejó de comercializarse en 1963, se habían vendido 689.512 unidades.
7. BMW Isetta 300
Durante sus muchos lugares de fabricación, el Isetta se convirtió en un diminuto vehículo comercial mientras se construía en el Reino Unido.
Construido en Brighton, el Isetta era un pick-up de pintas que tenía más que ver con sortear las normativas fiscales que con las rondas de reparto.
En este Isetta cabían dos personas y aún venía con un techo de lona plegable. La diminuta plataforma de carga estaba limitada por una capacidad de 75 kg, pero la Royal Air Force encargó varios para transportar municiones por los aeródromos.
El Royal Automobile Club también los utilizó en lugar de motocicletas para su flota de reparación de averías.
8. Bond Ranger
El Bond Minicar distaba mucho de ser el punto de partida más obvio para un modelo comercial, pero eso no impidió que la empresa ideara el Minitruck.
El Minitruck era una versión bastante tosca del Minicar, mientras que el primer Ranger era una versión algo más integrada del tema.
Bond ofreció entonces un Ranger mucho más convincente a partir de 1962, pero fue en 1966 cuando la furgoneta se convirtió en un práctico vehículo de trabajo al adquirir la mecánica Hillman Imp del Bond 875.
El principal atractivo del Ranger era su ahorro de combustible.
9. Chevrolet Corvair 95
Con el mismo enfoque radical que la gama de turismos Corvair, Chevrolet lanzó la gama de vehículos comerciales 95 en 1961.
El Corvair 95, también conocido como Corvan, utilizaba la misma plataforma que la berlina, con un motor trasero refrigerado por aire similar al Volkswagen Tipo 2.
Los clientes podían elegir entre una furgoneta o un pick-up, y este último también se ofrecía con un "Rampside" con apertura lateral abatible para facilitar el acceso a la plataforma de carga.
Otra opción era una furgoneta con ventanas, conocida como Greenbrier.
Con su diseño de cabina adelantada, el Corvair 95 hacía todo lo posible por maximizar el espacio de carga, pero el suelo escalonado debido al motor montado en la parte trasera dificultaba la practicidad al lado de sus rivales de Ford y VW.
10. Chevrolet El Camino
En 1957, el Ford Ranchero había establecido el modelo de utilitario con carrocería de berlina en EE.UU., pero fue el Chevrolet El Camino de 1959 el que cautivó la imaginación del público.
Combinando un elegante aspecto de berlina con una larga plataforma de carga, el El Camino era ideal para cualquiera que necesitara transportar provisiones y no quisiera ensuciar su ranchera.
El El Camino fue también el primer modelo pick-up de Chevrolet en incorporar una plataforma de carga de acero en lugar de listones de madera.
Gran parte del atractivo del El Camino residía en sus grandes motores V8 y las prestaciones que ofrecían, que culminaron en un modelo de 7,4 litros y 450 CV en 1970. Podía recorrer el cuarto de milla (402 metros) en 13 segundos.
11. Citroën 2CV Fourgonnette
Combinando la utilidad de la furgoneta H de Citroën y el económico 2CV, el Fourgonnette era un vehículo comercial muy básico.
Al igual que el H Van, el Fourgonnette gozó de una gran popularidad en su país de origen y las actualizaciones reflejaron las del 2CV con un aumento del tamaño del motor a 602 cm3 y una carrocería más lisa.
Citroën también creó otras furgonetas a partir de sus automóviles que compartían la plataforma del 2CV, lo que dio al mundo los modelos comerciales Ami y Ami Super Service, así como el Acadiane, basado en el Dyane, que duró hasta 1987.
El Fourgonnette había dejado de fabricarse en 1981.
12. Commer Cob
El árbol genealógico del Commer Cob se remonta al Hillman Husky de 1954 hasta el Minx de 1949. El Cob llegó en 1956 como una versión furgoneta del Husky y era muy capaz pero caro al lado de sus principales rivales de Austin y Ford.
Commer mantuvo el venerable motor de 1.265 cm3 para el Cob e inicialmente sólo suministró de serie el asiento del conductor. En 1957 se cambió para incluir una silla para el pasajero.
En 1960 llegó un nuevo Cob de la Serie II basado en la generación Audax del Hillman Minx, que trajo consigo una bienvenida actualización a un motor de 1.390 cm3 con 48 CV.
El Cob se mantuvo a la venta en esta versión hasta el final de su producción en 1965.
13. Commer Imp
Hillman había reciclado el nombre Husky para crear una versión familiar de su innovador Imp en 1967, pero antes ya existía la furgoneta Commer Imp.
Introducido en 1965, el Commer Imp injertó una gran parte trasera en forma de caja en el Imp berlina para ofrecer útil espacio de carga de 1.415 litros.
A pesar de que el motor del Imp estaba inclinado hacia atrás, el Commer tenía una plataforma de carga plana.
Incluso había un espacio de almacenamiento adicional detrás de los dos asientos para hacer del Imp una furgoneta pequeña mucho más útil que su rival Mini.
14. Dodge Rampage
Los coches de carrocería L de Chrysler no eran el punto de partida más inspirador para un nuevo modelo, pero el Rampage consiguió añadir un toque de estilo a la vez que cumplía con su función de pick-up compacto.
Todo el frontal del Rampage era compartido con el Omni 024, que a su vez derivaba del Plymouth Horizon, conocido como Talbot Horizon en el Reino Unido.
Originalmente se utilizó un motor de 2,2 litros y 84 CV en el Rampage, y más tarde hubo una versión de 99 CV.
Este motor era suficiente para transportar cargas de hasta 520 kg, por lo que el Rampage podía venderse como un pick-up de ½ tonelada en Estados Unidos.
La producción del Rampage duró de 1982 a 1984 y se vendieron 37.401 unidades, además de otras 3.564 del mismo coche con la denominación Plymouth Scamp.
15. Fiat Fiorino
Tome el Fiat 127 y coloque una gran caja en la parte trasera, y tendrá el Fiorino.
Aunque el estilo podía parecer tosco, el resultado era mucho espacio en un pequeño monovolumen y contribuyó en buena medida a una producción total de casi 8 millones de variantes del Fiat 127.
Los cambios para el Fiorino se mantuvieron en línea con los del 127 hatch, por lo que hubo un nuevo motor de 1,3 litros en 1981 y la opción de un diesel.
Los mercados con volante a la izquierda recibieron un Fiorino mejorado en 1982, pero los países con volante a la derecha continuaron con la versión anterior.
Todos los Fiorino tenían la opción de un portaequipajes de plástico sobre la cabina para aumentar la capacidad de carga y, además, servía de cortavientos para dirigir el aire sobre el techo elevado del compartimento de carga.
16. Ford Escort
Crédito de la foto: Ford Motor Company
Sólo tres meses después de lanzar la berlina Escort en enero de 1968, Ford presentó el Escort Van en abril. Claramente basado en el Escort Estate, el Van también podía pedirse con una opción de techo alto para añadir más capacidad de carga.
Incluso el Escort Van básico podía transportar 371 kg con el motor de baja compresión de 1,1 litros. El motor más potente de 1,3 litros podría aumentar esa cifra hasta los 493 kg.
El Escort Mk2 era el mismo que el Mk1 desde los pilares del parabrisas hacia atrás, con sólo el frontal actualizado con los paneles del nuevo modelo. Ford siguió fabricando furgonetas Escort en todas las generaciones del modelo.
17. Ford Model Y
Ford, uno de los primeros en adoptar modelos comerciales basados en automóviles, ofreció su berlina Modelo Y como furgoneta o pick-up.
La parte trasera cuadrada de la furgoneta la convertía en un práctico vehículo de reparto pequeño, aunque Ford tuvo que eliminar el parachoques delantero para mantener el peso bajo a finales de 1933, de modo que la furgoneta se mantuviera dentro de un tramo impositivo más asequible.
Con capacidad para transportar 254 kg, el Modelo Y se vendió bien y encontró 28.606 clientes entre 1932 y 1937. Algunos se convirtieron en pick-ups y otros en "Woodie".
18. Ford Thames 300E
Ford es uno de los maestros en convertir su gama de turismos en vehículos comerciales ligeros, y el Thames 300E hizo precisamente eso con la gama Anglia/Prefect.
El Thames 300E utilizaba la misma carrocería básica que los modelos familiares Escort y Squire, pero con la parte trasera desmontada y sin asiento para el pasajero, el 300E podía ofrecer 1.883 litros capacidad de carga.
En un intento por maximizar el espacio de carga, el Thames 300E prescindía de serie de un asiento para el pasajero.
En su lugar, Ford instaló la rueda de repuesto en el piso delantero, aunque ésta se trasladó al lateral del maletero si se especificaba un segundo asiento.
El motor de 1172 cm3 de Ford, probado y testado en , impulsaba al 300E con 36 CV. Se utilizó en los 196.885 Thames 300E construidos.
19. Ford Thames 307E
En la línea de crear una furgoneta a partir de su oferta existente de coches pequeños, Ford ideó el Thames 307E que utilizaba como base el nuevo Anglia de 1959.
La única sorpresa con el Thames fue que Ford tardó hasta 1961 en lanzar el modelo furgoneta. Sin embargo, fue un éxito instantáneo cuando salió a la venta y se vendieron más de 200.000 durante su vida útil, que terminó a finales de 1967.
Ford ofrecía modelos de 254 kg y 355 kg de capacidad, distinguiéndose este último por sus parachoques cromados y los picos sobre los faros.
Ford ofrecía el 307E con un motor de 1.0 litros, mientras que el 309E venía con el motor más grande de 1198 cm3 prestado del Anglia Super.
20. Holden Coupe Utility
Holden lanzó en Australia su primer coche de producción propia, la berlina 48-215, en 1948, a la que siguió el Coupe Utility a principios de 1951.
El "coupé" del nombre se refiere a la cabina cerrada de dos puertas, más que a cualquier idea de coche deportivo con portón trasero rápido.
En cuanto a la "utilidad", este modelo cumplía con creces con su generoso maletero y su fácil acceso a través de la sección trasera abatible.
El motor de seis cilindros y 2,1 litros ofrecía un rendimiento sencillo y un buen ahorro de combustible, lo que se tradujo en una cartera de pedidos de 70.000 unidades del Coupe Utility en su primer año a la venta.
El Coupé Utility vivió cinco generaciones y su sucesor espiritual, basado en el Commodore, hasta 2017.
21. Jowett Bradford
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Jowett revisó su motor bicilíndrico plano para el Bradford. Al principio se lanzó como furgoneta y un año más tarde como modelo familiar.
Jowett aprovechó al máximo sus limitados recursos ofreciendo también el Bradford en versión Utility, con ventanas laterales y asientos traseros, pero poco más.
También existía el modelo De Luxe, ligeramente más opulento, o el Four Light, que era una furgoneta con ventanas pero sin asientos traseros para eludir el impuesto sobre turismos.
La gama también incluía un modelo Truck como pick-up, y todo ello contribuyó a que el Bradford fuera el modelo más vendido de Jowett, con unas ventas totales de 40.995 unidades.
22. Lancia Ardea
Lancia es más conocida por sus berlinas y modelos deportivos de excelente diseño, pero la berlina Ardea de antes de la guerra también se desarrolló en pequeños modelos comerciales.
Se llamaron Furgoncini, que se traduce como "pequeña furgoneta", y Camioncini, "pequeña pick-up", y se fabricaron alrededor de 8.500 unidades de ambos modelos.
Aunque había modelos utilitarios, Lancia siguió incluyendo las mismas actualizaciones de las que disfrutaba la berlina Ardea.
Esto significó la incorporación de una caja de cambios manual de cinco velocidades en 1949 y un motor más potente. La producción de los Ardea Furgoncini y Camioncini duró de 1948 a 1954.
23. Mini
Al igual que con la berlina Mini, hubo versiones Austin y Morris del Mini Van.
Se basaba en la misma plataforma alargada 62 milímetros que los modelos Countryman/Traveller, lo que liberaba 1.302 litros espacio de carga.
Tan importante como su capacidad de carga era el precio del Mini Van: 360 libras cuando se lanzó en 1960.
Esto lo convertía en uno de los coches de cuatro ruedas más baratos que se podían comprar y, sin duda, era el más deseado gracias a su descarado aspecto y excelente manejo.
BMC llegó a ofrecer también una versión pick-up, y las ventas del Mini Van alcanzaron un total de 521.494 unidades cuando dejó de venderse en 1983.
24. Morris Minor
El Morris Minor se prestaba muy bien a ser convertido en un vehículo comercial, sobre todo porque Morris esperó para hacerlo hasta que se introdujo la Serie II Minor.
Las versiones furgoneta del Minor aparecieron por primera vez en 1953 con el estilo de faro elevado del modelo Serie II. Esto también significaba que los modelos furgoneta y pick-up se beneficiaban del motor de la Serie A bajo el capó.
Muchas furgonetas Minor fueron compradas por Correos en el Reino Unido y los primeros coches tenían aletas delanteras de goma para protegerse de pequeños golpes.
Estas aletas también requerían faros que se posaban sobre la aleta en lugar de estar incorporados a ella.
25. Morris Series Z
Tomando el estilo de la berlina Morris Series, la furgoneta Serie Z adquirió un sorprendente toque de estilo. Llegó en 1940, con muchos siendo presionado en el servicio militar durante los años de guerra.
Aunque la Serie Z tenía el aspecto de la Serie E, la furgoneta utilizaba el motor de la anterior berlina Morris Eight de la Serie II.
Puede que esto supusiera una ralentización de las prestaciones, pero hizo que la Serie Z fuera muy fiable.
La caja de cambios de tres velocidades también era lo suficientemente robusta como para manejar una furgoneta a plena carga.
Se fabricó una versión coupé utilitaria pick-up para los compradores australianos, y la Serie Z alcanzó la impresionante cifra de 51.000 ventas.
26. Peugeot 205
A mediados de los ochenta, la mayoría de los grandes fabricantes de automóviles contaban con una pequeña furgoneta con portón trasero en su gama, y una de las más divertidas era el Peugeot 205.
Con toda la capacidad de manejo del supermini 205 estándar, la furgoneta era aún más ligera, ya que todo lo que había detrás de los asientos delanteros se había eliminado para dejar el máximo espacio posible para la carga.
El habitáculo delantero no era mucho más lujoso, ya que estaba basado en el modelo de acabado más bajo de la gama hatch.
Un motor diésel de 1,8 litros hacía los honores bajo el capó y, aunque estaba lejos de ser rápido, permitía a la furgoneta 205 progresar rápidamente gracias a su fuerte empuje a bajas y medias revoluciones.
27. Reliant Regal
Incluso para los estándares de 1952, el Reliant Regal no tenía mucho de moderno cuando salió a la venta. Aparte de su carrocería de fibra de vidrio, la pequeña furgoneta tenía un motor Austin 7 y sólo tres ruedas, una delantera y dos traseras.
Aunque era muy básico, el Regal funcionaba como vehículo comercial gracias a su suelo de carga completamente plano que se asentaba a ras del borde de carga. También disponía de dos puertas con bisagras laterales para un acceso inmejorable.
28. Renault 4 Fourgonnette
Al igual que Citroën hizo con el 2CV, Renault creó su propia versión furgoneta Fourgonnette del R4. Esto fue mucho más fácil gracias al chasis independiente y al diseño de tracción delantera del R4.
Un éxito arrollador en su país de origen, el R4 también fue popular en toda Europa y América del Sur, se vendieron más de dos millones de R4 Fourgonnettes.
El Fourgonnette podía transportar hasta 300 kg, y había una versión más larga llamada F6 que podía cargar hasta 600 kg
29. Subaru BRAT
Es posible que la mayoría de la gente conozca el Subaru BRAT como una maqueta de radiocontrol fabricada por Tamiya.
Sin embargo, el modelo real era un pick-up increíblemente capaz y versátil derivado del modelo Leone de Subaru y lanzado en 1978.
Fue en las granjas y fincas donde el BRAT se ganó sus galones, ya que su tracción a las cuatro ruedas y su ligereza le permitían operar donde la mayoría de los pick-ups se quedaban atascados.
El BRAT se actualizó en línea con la segunda generación del Leone en 1981 y el pick-up llegó a ofrecerse con un motor turboalimentado de 94 CV. Se fabricaron alrededor de 100.000 BRAT, pero ninguno se vendió oficialmente en Japón, su país de origen.
30. Triumph Courier
El Triumph Herald Estate estuvo a punto de convertirse en el Standard Herald Van si no fuera por el temor a que el nombre Standard evocara imágenes de economía de camisas de pelo.
Así pues, Triumph se convirtió en el Courier, un elegante vehículo comercial de 305 kg que podía hasta 1.274 litros de mercancías.
Con un gran portón trasero elevable, el acceso al espacio de carga del Courier era bueno, mientras que el habitáculo delantero compartía el mismo salpicadero de madera y los mismos accesorios que la berlina.
Las ventas del Courier finalizaron en 1964 y todos los modelos utilizaban el motor de 1147 cm3 de la berlina 12/60, y tenían el mismo radio de extraordinariamente compacto de 7,6 metros que hacía que el Courier fuera ideal para el trabajo en ciudad.
31. Vauxhall Astravan
El Vauxhall Astravan y su primo Opel Kadett Euro fueron una de las furgonetas pequeñas más populares por una buena razón.
Comenzó su andadura en 1981 como Bedford Astravan y utilizaba la misma carrocería de estilo afilado que el Astra familiar de dos puertas. A diferencia del Chevanne, al que vino a sustituir, el Astravan tenía tracción delantera.
En 1990, se abandonó el nombre Bedford y se convirtió en un modelo de Vauxhall en el Reino Unido, mientras que en Europa seguía vendiéndose como Opel.
Esto fue justo a tiempo para la llegada de la tercera generación del modelo, y el Astravan continuó a través de seis generaciones hasta que la producción se detuvo en 2012.
32. Volkswagen Caddy
Si sólo miras la mitad delantera del Volkswagen Caddy, es un Golf Mk1, puro y simple. Si echas un vistazo más atrás, encontrarás una larga plataforma pick-up que lo convirtió en una variante comercial muy práctica y vendida.
También conocido como Rabbit Pick-Up en EE.UU., el Caddy se comercializaba con motores de gasolina de 1,5, 1,6, 1,7 y 1,8 litros, según el mercado, y un práctico diésel de 1,6 litros.
El nombre Caddy también se aplicó a una furgoneta basada en el Polo en 1996, pero es el original el que más ha durado. Lanzado en 1979, no dejó de venderse en Europa hasta 1995, pero siguió produciéndose en Sudáfrica hasta 2007.
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