El 11 de julio deth 1899 un pequeño grupo de empresarios de Turín fundó la Fabbrica Italiana Automobili Torino, o FIAT S.p.A.
Controlada por el entusiasta Giovanni Agnelli, se convirtió rápidamente en el fabricante de automóviles dominante en Italia, produciendo inicialmente automóviles de gama alta.
Luego vino un cambio gradual hacia la corriente dominante, después de la guerra, la vio lanzar algunos de los coches pequeños y medianos más innovadores jamás fabricados.
Echemos un vistazo a 23 de los coches más interesantes y notables de Fiat:
1. 1899 Fiat 3 ½ HP
El primer modelo de Fiat estaba suspendido sobre ballestas de doble hoja en todo su perímetro y fue fabricado por el carrocero Marcello Alessio.
Con un peso sorprendente de 680 kg, el Fiat estaba propulsado por un motor de dos cilindros en línea de 0,7 litros, que podía propulsarlo hasta una velocidad máxima de 34 km/h. De los 26 coches producidos, hoy sobreviven cuatro.
2. 1904 Fiat 60HP
Haciendo su primera aparición en competición en 1903, en la carrera de París a Madrid, conducido por Vincenzo Lancia, el 60HP fue una maravilla tecnológica.
El primer modelo de Fiat en utilizar el chasis de acero prensado de la empresa, el 60HP estaba disponible en dos longitudes de batalla y estaba propulsado por un motor muy grande de 10,6 litros y cuatro cilindros. Se fabricaron 86 coches.
3. 1912 Fiat Zero
El Zero fue el primer Fiat que se fabricó en cantidades significativas, con más de 2000 coches producidos en su fábrica de Turín. Casi todos los Zero llevaban carrocerías de cuatro plazas, aunque hubo algunas versiones de dos plazas construidas por Farina.
Propulsada por un motor "cuatro" en línea de 1,8 litros y válvulas laterales, la Zero podía alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h.
4. 1931 Fiat 522
Producido como berlina, coupé y cabriolet, el 522 fue el primero de los modelos de Fiat en utilizar el nuevo logotipo rectangular de la empresa. También fue el primer Fiat en utilizar una caja de cambios totalmente sincronizada de cuatro velocidades, una rareza en los tiempos de preguerra. Tenía un motor de seis cilindros en línea de 2,5 litros. Aunque no era ni mucho menos una primicia en la industria, una 'caja' sincronizada seguía siendo
Entre 1931 y 1933 se fabricaron casi 6.000 522.
5. 1935 Fiat 1500
Las elegantes líneas del Fiat 1500 fueron el resultado de las primeras pruebas en el túnel de viento, sobre las que algunos se mostraron escépticos. Sin embargo, la larga vida del 1500 -se siguió vendiendo hasta 1950- demostró lo contrario.
Otras tecnologías avanzadas ayudaron claramente, como la suspensión delantera independiente del coche. Una velocidad máxima de 114 km/h era impresionante para la época, con la potencia procedente del motor de seis cilindros en línea de 1,5 litros del coche.
6. 1950 Fiat 1400
Sustituyendo al 1500, el 1400 fue el primer modelo totalmente nuevo de Fiat después de la guerra, y el primero que la compañía produjo con una carrocería monocasco, en lugar de un chasis independiente. Diseñado por el legendario Dante Giacosa de Fiat y presentado en el Salón de Ginebra de 1950, el 1400 estaba disponible como berlina de cuatro puertas y coupé o descapotable de dos puertas.
7. 1951 Fiat Campagnola
Después de la guerra, el Ministerio de Defensa de Italia quería un vehículo tipo Jeep apto para aplicaciones militares y civiles. Fiat y Alfa Romeo optaban al contrato, pero fue el Fiat AR51 el que se impuso.
En su primera iteración, el Campagnola se produjo durante 22 años, durante los cuales se construyeron 40.000 vehículos.
8. Fiat Turbina Concepto 1954
Propulsado por una unidad que utiliza una turbina de dos etapas para accionar su compresor centrífugo, y una turbina de una etapa con engranaje reductor para enviar la propulsión a sus ruedas traseras, el Turbina producía 300 CV a 22,000rpm.
El Turbina, que hizo su primera aparición en la pista de pruebas sobre cubierta de Fiat en la fábrica de Lingotto, presumía de alcanzar una velocidad máxima de 260 km/h. Por desgracia, el elevado consumo de combustible y los problemas de sobrecalentamiento acabaron por poner fin al proyecto.
9. 1956 Fiat 600 Multipla
Posiblemente el primer monovolumen producido en serie del mundo, el 600 Multipla fue un diseño brillante. Utilizando la berlina 600 como base, y conservando el motor de cuatro cilindros y 0,6 litros de ese modelo, el habitáculo del Multipla se extendía hasta la parte delantera del coche, permitiendo tres filas de asientos.
Los asientos más traseros también pueden abatirse, creando una cama doble para los viajes de acampada.
10. 1957 Fiat Nuova 500
Pocos coches han tenido tanto impacto en la corriente principal del automovilismo como el Fiat Nuova 500 de 1957. Junto con el anterior modelo 600, democratizó verdaderamente la movilidad personal como pocos coches antes que él.
Estaba propulsado por un motor bicilíndrico de 0,5 litros refrigerado por aire y, aunque sus 15 CV de potencia eran modestos, resultaba ligero con sus 470 kg. Aun así, los conductores tenían suerte de superar los 80 km/h en los primeros modelos 500.
11. 1961 Fiat 2300S Coupé
Sólo producido entre 1961 y 1962, el 2300S Coupé fue el retador de Fiat en la clase GT de principios de los 60. Exclusivo y caro -en el momento de su lanzamiento, costaba el doble que el E-Type de Jaguar-, el 2300S Coupé ni siquiera llevaba la insignia de Fiat.
Efectivamente un dos más dos, en lugar de un cuatro plazas, el Coupé podía alcanzar una velocidad máxima de 190 km/h, propulsado por su motor de seis cilindros en línea de 2279 cc.
12. 1965 Fiat 850 Coupé
Un año después del lanzamiento de la elegante berlina 850, Fiat presentó el 850 Coupé en Ginebra en 1965. Propulsado por una versión mejorada del "cuatro" de 843 cc refrigerado por agua y montado en la parte trasera de la berlina 850, el Coupé desarrollaba 47 CV, suficientes para alcanzar una velocidad máxima de 146 km/h.
En 1968, la cilindrada del Coupé se elevó a 0,9 litros.
13. 1967 Fiat 125
La oferta de Fiat para coches grandes, el 125, se introdujo en 1967. Sus bajos eran en gran parte heredados de los de su predecesor, el 1500, y su carrocería era en realidad una versión alargada de la del modelo 124, más pequeño.
El motor de 1608 cc del 124 Sport también se utilizó en el 125, produciendo 90 CV, pero cuando el 125S se incorporó a la gama un año más tarde, la potencia se aumentó a 100 CV y se añadió una caja de cambios de cinco velocidades, junto con la opción de llantas de aleación de magnesio.
14. 1968 Fiat 850 City Taxi
Presentado en el Salón del Automóvil de Turín de 1968, el 850 City Taxi fue un concepto diseñado por Pio Manzù. Las líneas cuadradas del coche (que más tarde inspiraron el Fiat 126) aprovechaban hasta el último centímetro del espacio disponible en el habitáculo. Incluso había una puerta corredera motorizada en el lado derecho del vehículo para los pasajeros.
El motor era un 0,8 litros del 850.
15. 1969 Fiat 130 saloon/1971 Fiat 130 Coupé
El sustituto de la berlina 2300 como contendiente de Fiat en la clase ejecutiva fue la berlina 130, que llegó en 1969. Con suspensión independiente en todas las ruedas y propulsado por un nuevo motor V6, el 130 era un coche totalmente avanzado.
Sin embargo, eso cambió en 1971, cuando el 130 Coupé entró en la gama. Diseñado por Paolo Martin de Pininfarina, el Coupé de cuatro plazas obtuvo un V6 de 3,2 litros más grande con un aumento de potencia hasta 165 CV.
16. 1971 Fiat 128 Coupé
Un año después del lanzamiento del 128, ganador del Coche Europeo del Año en 1970, llegó el 128 Coupé. Basado en la berlina, su distancia entre ejes se acortó nueve pulgadas.
Propulsado por versiones de 1,1 ó 1,3 litros del motor "cuatro" sobredimensionado de Aurelio Lampredi, que producían 63 ó 74 CV respectivamente, el 128 Coupé podía alcanzar los 160 km/h en su forma más potente.
17. 1972 Fiat 132
El sustituto del 125 en 1972 fue el 132, con un diseño totalmente nuevo de Marcello Gandini. Desde su lanzamiento, el 132 se ofreció con una selección de motores de cuatro cilindros de 1,6 o 1,8 litros, que producían 98 y 105 CV respectivamente.
El 132 fue revisado dos veces en sus nueve años de vida, con un motor de 2 litros más potente en su versión final, disponible con inyección de combustible.
18. 1974 Fiat X1/23 Concepto
Impulsada por la crisis del petróleo de principios de los 70, Fiat empezó a buscar otras posibles fuentes de energía para sus automóviles, lo que dio lugar al concepto X1/23. Presentado en el Salón del Automóvil de Turín de 1974, el X1/23 fue diseñado por Gian Paolo Boano.
El coche urbano biplaza era un coche eléctrico puro, con su motor eléctrico montado en la parte delantera y el paquete de baterías de plomo-ácido en la parte trasera. La autonomía era de hasta 70 km. Con sólo 2,5 metros de longitud, las ventanillas del coche no se abrían, por lo que se instaló aire acondicionado.
19. 1978 Fiat Strada/Ritmo
Bautizado como Strada en el Reino Unido, EE.UU. y Canadá, y Ritmo en el resto del mundo, el nuevo coche tomó sus bases del bien considerado 128, pero lo vistió con una carrocería modernista y más aerodinámica de diseño propio, y pensada para dirigirse al VW Golf.
En su lanzamiento contaba con motores de 1,1 litros, 1,3 litros y 1,5 litros.
20. 1985 Fiat Croma
Fabricado entre 1985 y 1996, el Croma utilizó una plataforma que también sustentaba el Lancia Thema, el Alfa Romeo 164 y el Saab 9000. La carrocería del Croma, diseñada por Giorgetto Giugiaro, tenía un portón trasero en lugar de un maletero convencional.
El Croma fue el primer coche grande de Fiat en utilizar una gama de motores montados transversalmente para impulsar sus ruedas delanteras. Empezando por una unidad de 1,6 litros y 83 CV, la gama llegaba hasta un V6 de 2,5 litros que producía 160 CV. También había una amplia gama de motores diésel.
21. 1988 Fiat Tipo
Haciendo frente a la desconfianza de los compradores sobre la susceptibilidad de los coches Fiat a la oxidación, el Tipo de 1988 -que sustituyó al Strada/Ritmo- fue el primer modelo de la compañía con los paneles de la carrocería galvanizados por ambos lados, cubriendo el 75% de la superficie del coche.
En el interior, el Tipo disponía de un espacioso habitáculo con asientos para cinco personas, y en el exterior era el coche más aerodinámico de su clase. Había tres motores de gasolina disponibles, de 1,1 a 1,6 litros, así como dos unidades diesel, una de aspiración natural y otra turboalimentada.
22. 1991 Fiat Cinquecento
El Cinquecento fue el sustituto con motor delantero y tracción delantera de Fiat para el longevo coche urbano 126. Fabricado en Polonia, el utilitario de tres puertas era enormemente avanzado respecto a su predecesor, con suspensión totalmente independiente, paneles de carrocería galvanizados, dirección de cremallera y frenos de disco delanteros.
Sin embargo, la elección inicial del motor -una unidad de cuatro cilindros y 903 cc- tenía sus raíces en el modelo 850 de los años sesenta. Pero en 1994, el motor FIRE de 1,1 litros de Fiat se introdujo en la gama para propulsar el Cinquecento Sporting, con una potencia de 53 CV y acoplado a una caja de cambios de relación cerrada.
23. 2005 Fiat Oltre koncept
Puede parecer un pastiche del Hummer H2, pero en realidad el concepto Oltre de Fiat, presentado en el Salón de Bolonia de 2005, era una auténtica propuesta de una versión más civilizada del actual Iveco LMV (Vehículo Multirrol Ligero) de la empresa, utilizado por los militares italianos y británicos.
Las capacidades del Oltre también tenían sustancia. Propulsado por el "cuatro" turbodiésel de 3 litros y 182 CV del LMV, el Oltre con tracción a las cuatro ruedas podía transportar a cinco pasajeros, tenía una profundidad de vadeo de hasta 33 pulgadas y un ángulo de salida máximo de 80 grados.
Si te ha gustado esta historia, haz clic en el botón Seguir de arriba para ver más como ésta