Dentro del impresionante Museo Técnico Nacional de Praga

By Classic and Sports Car

| 24 Feb 2026

You podría esperar que el contenido de un museo reflejara el carácter y la historia del país en el que se ha establecido, pero incluso la propia institución del Museo Técnico Nacional de Praga ha tenido que transformarse y adaptarse a la volátil historia del siglo XX de la actual República Checa.

Sin embargo, el hilo conductor que recorre el edificio principal de la colección del museo es el de un hervidero de ingeniería a menudo pasado por alto, que incluye una gran cantidad de coches extraños y maravillosos. La sala principal del edificio modernista construido expresamente por el arquitecto Milan Babuška —cuya construcción comenzó cuando Checoslovaquia era un país independiente, pero que se completó bajo el régimen nazi— alberga la pieza central del museo: su colección de transporte.

Incluso para un entusiasta de los coches, es imposible no fijarse primero en las dos enormes locomotoras de vapor al entrar en la sala. Tanto la «Hrboun» como la «Kladno» datan de la época del Imperio austrohúngaro, y esta última sigue conectada al opulento vagón privado del emperador Francisco José I.

Entre esos dos trenes gigantes se encuentra una leyenda del automovilismo que no es mucho más pequeña: el Tatra T815 Puma de Karel Loprais. Se trata del camión con el que la leyenda del Rally Dakar ganó la categoría de camiones en 1998, 1999 y 2001, y que el museo califica como el vehículo checo más exitoso de la historia del automovilismo.

Z-5 Express

Consiguió la mitad de las seis victorias de la marca con sede en Kopřivnice en el Dakar; Loprais estuvo al volante en todas ellas, lo que le convierte en el tercer piloto más exitoso en la historia de la prueba. En la sala también se pueden encontrar Tatras de tamaño más razonable, como el Tatra 80 de 1935 con carrocería V12 del primer presidente de Checoslovaquia, Tomáš Masaryk; un Tatra 11 de 1927; y el famoso pionero aerodinámico de la empresa, un Tatra 77a de 1937.

Sin embargo, dado que el Museo Técnico Tatra alberga una completa colección de vehículos en la ciudad natal de la marca, situada al este del país, este museo se centra en marcas checas menos conocidas para el público extranjero. Algunos ejemplos son la empresa Zbrojovka, con sede en Brno, representada por un Z-4 y un Z-5 Express, ambos de 1935, y la empresa aeronáutica Aero, con sede en Praga, que expone un motor de dos tiempos de 50 CV de 1939.

Jawa 750

Lo más llamativo es el Jawa 750 de 1935, el único superviviente de los seis coches deportivos fabricados por la empresa con sede en Praga, más conocida por sus motocicletas. Basado en el Jawa 700 de tracción delantera, que a su vez era una versión con licencia del DKW F2, este coche fue otro de los primeros en adoptar la aerodinámica y aprovechó al máximo su motor bicilíndrico de 745 cm3 y 26 CV refrigerado por aire para ganar la carrera de 1000 millas (1609 km) de Checoslovaquia de 1935.

Jawa fue solo uno de los casi 100 fabricantes de automóviles que operaban en el país entre 1918 y 1939, ocho de los cuales tuvieron tanto éxito que produjeron más de 1000 vehículos. Walter, otro fabricante de motores aeronáuticos de Praga, también construyó coches de lujo entre 1913 y 1937, representados aquí por un Walter Standard 6 de 1931, un coupé descapotable de dos tonos con una configuración técnica convencional y propulsado por un motor de seis cilindros en línea de 2,8 litros.

Wikov 7/28 Sport

Cuando las fuerzas alemanas ocuparon el país en marzo de 1939, los fabricantes de automóviles locales que aún no se habían pasado a la producción de armas se vieron obligados a hacerlo, lo que supuso el fin de muchas marcas nacionales. Una de las que sobrevivió fue Praga y, como corresponde a una marca que lleva el nombre de la propia ciudad, sus coches constituyen el grupo más numeroso de la colección, tras una reciente donación de 15 Pragas por parte de un entusiasta local.

Un coche fúnebre Mignon 6 de 1927 y una ambulancia Lady de 1947 muestran la adaptabilidad de los modelos a diversas funciones en la ciudad, mientras que la limusina Golden de 4 litros de 1937 y el roadster Lady de 1938, único en su género, demuestran aún más la calidad de la oferta de lujo de la industria automovilística checoslovaca de antes de la guerra.

Mercedes-Benz W154 - Rudolf Caracciola

El museo también cuenta con coches de otros países, como el Bugatti Type 51 de 1931 pilotado por el as checo Zdeněk Pohl, que consiguió la primera victoria de un piloto nacional en el Gran Premio Masaryk, y el Mercedes-Benz W154 de 1938 de Rudolf Caracciola, que se conserva en un estado original extraordinario.

Este último fue descubierto en Checoslovaquia por el piloto Antonín Vitvar cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, y fue recogido como botín de guerra. Junto a los dos coches de carreras extranjeros, en una plataforma elevada, se encuentra el NW 12hp «Rennzweier» de 1900, el primer coche checo construido para competir, junto con el Wikov 7/28 Sport de 1929, que fue el primer coche nacional en clasificarse en un Gran Premio al terminar en sexta posición en Masaryk en 1932.

Laurin & Klement

Por su parte, los pioneros checos, entre los que se encuentra un Laurin & Klement de 1906, del primer año de producción de automóviles del antepasado de Skoda, comparten espacio con las primeras importaciones extranjeras, como un ciclocar Bédélia BD2 de 1912 y el Benz Victoria de 1893, que se cree que fue el primer coche que circuló por las tierras checas.

El Benz es uno de los muchos que forman parte de la colección, aunque algunos tienen historias más oscuras. Karl Hermann Frank, un alto cargo nazi durante la ocupación alemana, mandó reformar su Mercedes-Benz 540K Cabriolet de 1939 para convertirlo en una berlina blindada tras el asesinato del general de las SS Reinhard Heydrich en Praga en mayo de 1942, y ahora se encuentra, quizás con deliberada ironía, junto a la cola de un Supermarine Spitfire de 1945 pilotado por un miembro del escuadrón checoslovaco de la RAF.

1939 Mercedes-Benz 770

Enfrente descansa un Mercedes-Benz 770 cabriolet de 1939, aunque no tal y como cualquiera lo reconocería a primera vista. Este coche fue fabricado para un comandante alemán en Noruega, pero llegó a Checoslovaquia al final de la guerra y fue adoptado por el Estado de posguerra como coche para ceremonias oficiales.

Su apariencia se volvió cada vez más problemática, especialmente tras la toma del poder por los comunistas en 1948, y en 1952 el Benz recibió una carrocería de diseño autóctono de estilo transatlántico, obra de la empresa Vysoké Mýto. Al igual que ese Mercedes, el propio museo también se reconstituyó cuando el régimen comunista se afianzó, y luego fue nacionalizado y renombrado en 1951.

Supermarine Spitfire LF MkIXE

La colección cambia notablemente de los variados productos de consumo de la economía anterior a la guerra a las innovaciones militares e industriales de un estado comunista a medida que los objetos se vuelven más modernos. Actualmente no se exhiben automóviles privados de la época, aunque en el entresuelo de la sala principal se encuentra una scooter Čezeta 502 de 171 cm3 con forma de torpedo de 1961, junto a una cronología aproximada de las motocicletas Jawa que se extiende hasta finales del siglo XX.

En el entresuelo también se pueden observar los aviones de la colección, como el avión que batió el récord de velocidad de la empresa Bat'a Corporation (más conocida por sus zapatos), el Zlín Z-XII de 1937 y el simpático Sokol M-1C de 1947, un pequeño avión de recreo desarrollado en secreto bajo el régimen nazi y fabricado brevemente para la exportación antes de que el Partido Comunista tomara el poder.

Čezeta 501

La única aportación de Checoslovaquia a la historia de los helicópteros, el HC-2 Heli Baby, está representada en este museo por un prototipo de lo que acabaría siendo una serie de 21 unidades de producción. Impulsado por un motor de 84 CV y con una pequeña cadena en lugar de puertas laterales, este diminuto helicóptero tenía, como es lógico, un uso militar limitado.

Con la llegada de la democracia, renació el apoyo público al museo, que durante años había sufrido una falta de fondos y se había visto obligado a compartir sus instalaciones con otras instituciones. Tras más de una década de trabajo, el edificio fue restaurado en 2013 y recuperó el diseño original de Babuška.

HC-2 Heli Baby

Desde el vestíbulo y en los niveles superiores hay exposiciones permanentes modernas y bien elaboradas sobre fotografía, telecomunicaciones, química, cronometraje, arquitectura, metalurgia y astronomía. Además, dos salas de exposiciones temporales albergan atracciones cambiantes; cuando visitamos el museo, se exhibía la obra del fotógrafo de guerra más famoso de Checoslovaquia, Ladislav Sitenský, que siguió a los aviadores checoslovacos a Gran Bretaña en 1939, antes de regresar al país para documentar su liberación.

NW 12hp

Aunque los excelentes museos Škoda y Tatra de otras partes del país cuentan la historia de estas famosas marcas, en ningún otro lugar se muestra de forma tan completa toda la variedad de la industria automovilística checa. Esto lo convierte en un auténtico tesoro para los entusiastas del motor que, cansados de encontrar siempre lo mismo en la mayoría de los museos, aquí descubrirán coches que nunca antes habían visto, salvo los historiadores del automóvil checos.

Con solo unos 50 coches expuestos en cada momento (hay más almacenados y se van rotando), sería difícil justificar un viaje por Europa hasta el museo si no te interesan también los aviones, los trenes y las motocicletas, pero realmente no es necesario. El edificio del museo tiene vistas al río Moldava, en uno de los destinos urbanos más populares de Europa, Praga, y está a solo 20 minutos en tranvía del centro histórico de la ciudad, dominado por despedidas de soltero y escapadas románticas de parejas.