Descubre el Mercedes-Benz 300SL «Alas de gaviota» de la Guerra Fría

By Classic and Sports Car

| 24 Apr 2026

No es habitual encontrar un coche cuya historia incluya rumores sobre la participación del KGB, partidas de cartas de alto riesgo, el estrellato cinematográfico e incluso un tenue vínculo con Vladimir Putin. Pero este Mercedes 300SL pasó las tres primeras décadas de su vida en la Unión Soviética: una maravilla tecnológica del mundo occidental que llegó tras el Telón de Acero en una época en la que Nikita Khrushchev defendía lo que él consideraba la inminente victoria del comunismo sobre el capitalismo.

El mero hecho de que estuviera allí en pleno apogeo de la Guerra Fría es toda una historia en sí misma. También lo es el hecho de que finalmente fuera devuelto a Alemania y restaurado, y de que ahora su actual propietario, Anatoly Evdokimov, lo mantenga en perfecto estado. Evdokimov, un joven ruso que habla con rapidez y pasión sobre los coches clásicos, ha asumido con entusiasmo el reto de separar la realidad de la ficción en lo que respecta a este 300SL en concreto.

«Mi padre era un apasionado del volante», explica. «Uno realmente bueno. Me puso al volante —de un Lada— cuando tenía seis años. No solo me dio un buen subidón de adrenalina, sino que también me enseñó a conducir, sin dirección asistida. Yo iba sentado en su regazo, él cambiaba de marcha y yo llevaba el volante. A partir de ese momento, hicimos muchos viajes por carretera. Me encantaban los coches.

«Saqué el carné de conducir a los 18 años, pero entonces no apreciaba los coches como lo hago ahora. No me interesaba su historia ni veía su importancia de esa manera. Tenía un Porsche 911 Turbo, que era mi obsesión desde los 13 años. Empecé a tunearlo un poco para darle más potencia, y fue entonces cuando alguien me dijo: “Deberías plantearte comprar un coche de verdad, un coche que sea una máquina maravillosa, pero también una buena inversión”. Nunca había pensado en los coches de esa manera.

«Me compré un Porsche Carrera GT por una cantidad de dinero de locos y me dejó alucinado. Entonces James [Cottingham] me llamó y me dijo: “Sé que has estado pensando en comprar un Gullwing, pero hay algunas cosas que deberíamos investigar a fondo porque hay algo raro en la documentación del coche”. Pensé que podría ser cualquier cosa, pero cuando me enseñó el pasaporte, el documento de propiedad de la URSS, fue entonces cuando me di cuenta…».

La propiedad privada de un coche durante la era soviética era un asunto complicado. Había que solicitar un permiso y el Gobierno establecía cuotas. Si trabajabas para una empresa concreta, a esta se le podía asignar un número determinado de coches, que a su vez se repartían entre los trabajadores afortunados. Después de pasar por todo eso, la gente solía aferrarse a sus preciadas posesiones, por lo que ni siquiera existía un mercado de segunda mano propiamente dicho.

Por supuesto, había formas de sortear esa situación, la mayoría de las cuales giraban en torno a dos aspectos: el dinero y el poder. Pero, aun así, seguimos hablando de coches de fabricación nacional. Los vehículos extranjeros eran aún más escasos, y los modelos extranjeros exóticos —como un Mercedes-Benz 300SL— eran prácticamente desconocidos.

«En aquella época, en la URSS, eso era imposible», afirma Evdokimov. «Es tan surrealista... A menos que estuvieras en lo más alto de la jerarquía —como Mijaíl Gorbachov o alguien así— o fueras un Yuri Gagarin o alguien parecido, era sencillamente imposible tener un coche como ese. E incluso si lo hubieras tenido, conducirlo por ahí no habría sido una buena idea en absoluto. No se podía alardear de riqueza de esa manera».

Lo primero que hizo Evdokimov fue buscar el nombre de la persona que figuraba en el documento de propiedad del SL. «Enseguida quedó claro que se trataba, sin duda, de un caballero muy especial», afirma. «Era ingeniero aeronáutico y había recibido múltiples distinciones de primer orden por sus logros extraordinarios».

El hombre en cuestión parecía ser Alexander Mikulin, quien diseñó el primer motor aeronáutico de pistón refrigerado por líquido de Rusia, así como el motor de su primer avión de pasajeros a reacción, el Tupolev Tu-104: «Pero había algo que no encajaba en la historia: el tipo era demasiado mayor. Cuando busqué su nombre, su edad hizo que todo perdiera sentido».

«Entonces descubrí que tenía un hijo, y que el hijo también se llamaba Alexander. Era un piloto experto al que solían llamar para hacer acrobacias en películas. Era su nombre el que figuraba en el documento. Pero, aunque fuera doble de acción, tener un coche como este a su nombre no tendría mucho sentido. Es una historia de locos».

Cuanto más investigaba Evdokimov, más descabellado le parecía todo. El documento de propiedad situaba al 300SL en la Unión Soviética durante la década de 1980, pero al parecer había estado allí casi toda su vida. El Registro del 300SL solo indicaba que se había matriculado el 30 de julio de 1956 —no figuraba información sobre sus primeros propietarios ni sobre su vida posterior—, pero se cree que fue directamente a Rusia, lo que lo convierte sin duda en el único Gullwing en hacerlo.

Una de las teorías es que el KGB organizó su importación y que acabó en un instituto de investigación sobre combustibles en Leningrado —hoy San Petersburgo—. En su expediente histórico hay notas redactadas mucho más tarde que sugieren que se le desmontó el motor para estudiar el innovador sistema de inyección de combustible de Mercedes, y que se sustituyó por uno procedente de una 300 Limousine. Sin embargo, cuando fue restaurado en Alemania a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, el motor original ya estaba de nuevo en el coche, por lo que parece mucho más probable que el instituto de investigación simplemente retirara el propio sistema de inyección.

No está claro cuánto tiempo permaneció el 300SL en Leningrado, pero se cree que, en aquellos primeros años, se encargó de él Boris Znamenski, tal y como explica Evdokimov: «Él fue quien se ocupó de la importación del coche. El KGB es una organización; tiene que haber alguien que se encargue de ello. Su nombre no aparecería mencionado en ningún sitio por razones obvias, pero parece que él tenía el coche».

En 1968 apareció en Myortvyy Sezon («La temporada muerta»), una película rusa en blanco y negro de atmósfera sombría protagonizada por Donatas Banionis. Este interpreta a Ladeynikov, un espía soviético encargado de localizar al Dr. Hass, un criminal de guerra alemán que está trabajando en un gas venenoso que ya había probado durante la Segunda Guerra Mundial. Ladeynikov se alía con Ivan Savushkin —un prisionero del campo donde Hass solía llevar a cabo sus experimentos— para detenerlo. Se trata de un típico thriller de espías de la época —mucho tabaco, secuencias de lucha ridículas— y comienza con una advertencia de un anciano de aspecto muy serio sobre cómo los malvados países capitalistas, como el Reino Unido y Estados Unidos, estaban trabajando en armas químicas.

La película se rodó en diversos escenarios y es una delicia para los amantes de los coches, ya que en ella aparecen modelos que van desde un Ford Taunus hasta un Hudson Hornet y un GAZ Chaika. Sin embargo, la mejor entrada, con diferencia, se reserva para el SL, que llega rugiendo por el campo acompañado de ruidos de motor mal doblados, para luego llegar a una playa, donde realiza un derrape perfectamente ejecutado alrededor de un Lincoln de 1932. Ya sea derrapando por la playa, deslizándose por callejuelas empedradas o simplemente aparcado en un aparcamiento, el Mercedes es una presencia de otro mundo en un entorno por lo demás sombrío.

Un dato curioso sobre su aparición es que Banionis —quien protagonizó varias películas de autor durante las décadas de 1960 y 1970— conoció a Vladimir Putin en 2004. Al parecer, el presidente confirmó que la interpretación de Banionis en Dead Season le había inspirado a convertirse en agente de inteligencia.

El hecho de que el SL permaneciera en Rusia significa que sus posteriores propietarios debían de tener muy buenos contactos. En algún momento, fue adquirido por Gennady Grushevsky, un exitoso piloto de lanchas motoras. Tras Grushevsky vino Mikulin —el nombre que figuraba en el documento de propiedad—, pero existen diferentes teorías sobre cómo llegó a hacerse con él.

Sin duda, lo más llamativo es que Mikulin —quien había apostado un Chevrolet Impala que, al parecer, estaba a nombre de la productora Mosfilm— ganó el Mercedes en una maratoniana partida de cartas que tuvo lugar en el exclusivo barrio de Nikolina Gora, al oeste de Moscú. La versión más aburrida de la historia es que el coche estuvo fuera de circulación durante un tiempo en la década de 1970 debido a problemas con el mantenimiento del sistema de inyección, y que Grushevsky acabó cambiándolo por el Audi de Mikulin.

«Al final, el coche fue enviado desde la URSS a Alemania», explica Evdokimov. «Hay un pequeño sello que, básicamente, indica que el coche se vendió a través de una tienda de artículos de segunda mano».

Esto ocurrió en la década de los noventa, tras el fin de la Guerra Fría y el derrumbe del régimen comunista; de hecho, habían circulado rumores de que el Mercedes había perecido en un incendio. Aunque esos rumores resultaron ser falsos, estaba claro que el vehículo estaba un poco deteriorado —el informe DEKRA de 2004 va más allá y afirma que se encontraba en «un estado lamentable» cuando llegó de Rusia—, ya que su expediente documenta un exhaustivo proceso de restauración.

Solo la reconstrucción del motor y la caja de cambios ascendió a 41 897 marcos alemanes, pero el informe de DEKRA elogió su estado general y sus especificaciones originales. Poco después llegó al Reino Unido, donde Evdokimov lo tiene guardado, y señala que, en Rusia: «Los cambios de estación no son nada agradables».

Mikulin dijo una vez en una entrevista que no consideraba que el 300SL fuera el compañero ideal para el día a día, y las primeras impresiones de Evdokimov fueron muy similares: «Cuando lo conduje por primera vez, mi amigo y yo dimos una vuelta por Londres y ¡pensé que nos íbamos a asar allí dentro! Hacía un calor insoportable; me sentía como uno de esos pollos dando vueltas en un horno. Y eso que tampoco era una tarde especialmente cálida».

No obstante, afirma estar «enamorado» del 300SL: «Aunque alguien me hubiera sentado en él y me hubiera dicho que cerrara los ojos, habría sabido que era un Mercedes-Benz. El ADN está ahí al 100 %. Es increíble que hayan logrado mantenerlo a lo largo de los años».

«Lo que más me gusta son, en realidad, las esferas. Me encantan los relojes y, cuando los miro, veo que la artesanía está al nivel de los relojeros suizos. Están tan bien hechos... Son una auténtica maravilla en todos los sentidos».

«Los coches son un tema muy especial, porque la gente siempre ha apreciado las artes: arquitectos, poetas, pintores. Pero muy pocos eran capaces de ver un coche como una obra de arte. Sin duda, eso está cambiando. Probablemente haya más coches clásicos en Rusia de los que yo, o cualquier otra persona, conozca».

Durante la Guerra Fría, la retórica se articulaba en torno al «ellos y nosotros», el Este contra el Oeste. Como músico que pasa gran parte de su vida viajando, Evdokimov forma parte de una nueva generación de entusiastas: es el último custodio ruso de este carismático y, muy posiblemente, único 300SL, pero se diferencia en todo lo demás de quienes le precedieron.

«Un coche rompe el hielo entre las personas», afirma. «En cada hombre hay un niño. Hablamos de coches y nuestras diferencias se desvanecen. Conectamos».

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