Azul Brillo oval
Ford Motor Company lleva funcionando desde 1903. En ese tiempo, inevitablemente ha producido tanto éxitos como fracasos.
Nadie puede afirmar que el Edsel o el Consul Classic, por poner dos ejemplos, tuvieran éxito. En lugar de seguir hablando de ellos, nos centraremos en los triunfos de la empresa en el siglo XX.
A principios del siglo XX, el fundador Henry Ford creó dos empresas que fracasaron casi de inmediato y produjo unos pocos automóviles de muy bajo volumen. Su mayor logro durante este periodo fue el récord de velocidad en tierra, que mantuvo durante 12 semanas en 1904.
No fue hasta 1908 cuando las cosas empezaron a mejorar para Ford.
1. Model T (1908)
"Construiré un automóvil para la gran multitud". Tanto si Ford realmente dijo esto como si sólo afirmó que lo hizo, es precisamente lo que ocurrió.
El Modelo T era una porquería, pero era versátil y barato (y cada vez lo era más), y había un abundante suministro de piezas y accesorios.
Se fabricó entre 1908 y 1927, un periodo de tiempo no demasiado largo, pero mantuvo el título de coche más vendido del mundo hasta 1972.
2. Model A (1927)
Deslumbrado por el éxito del Modelo T, Henry Ford tuvo que convencerse de que finalmente debía ser sustituido. El nuevo coche se llamó Modelo A, pero no tenía nada que ver con otro modelo del mismo nombre introducido en 1903.
En términos modernos, el A era mucho más convencional que el T. También tuvo una vida de producción mucho más corta, de 1927 a 1931.
Sin embargo, en ese periodo se construyeron más de 4,8 millones, una media anual muy superior a la de su predecesor más famoso.
3. V8 (1932)
Una variante del Modelo B, comercializada brevemente como Modelo 18, fue el primer Ford equipado con el célebre motor V8 de cabeza plana.
El V8, como se conoce ahora al coche, fue un ejemplo muy temprano de un vehículo relativamente barato producido en serie con un motor de esta disposición.
El propio motor se utilizó posteriormente en varios Ford y como fuente de potencia barata en un gran número de coches de competición construidos en casa.
4. 6CV / Colonia / Model Y (1932)
El primer Ford totalmente europeo se vendió en el Reino Unido como Modelo Y, en Francia como 6 CV y en Alemania como Köln (por la fábrica de Colonia donde se construían versiones para ese mercado).
Incluso para principios de los años 30, el Modelo Y era un coche muy básico. Por ejemplo, su sistema de ventilación consistía en un mando que permitía al conductor abrir el parabrisas unos grados.
Quizá por ello, el Modelo Y fue un gran éxito en todo el mundo.
5. F-Series (1948)
La gama de la primera generación de la Serie F constaba de ocho modelos diferentes, aunque algunos de ellos estaban disponibles con más de un tipo de carrocería o peso nominal.
Esta serie F se fabricó sólo entre 1948 y 1952, pero fue el comienzo del mayor éxito de Ford.
La Serie F sigue existiendo, ahora en su 14ª generación. Actualmente es el vehículo más vendido de Ford de cualquier tipo, a pesar de que sólo se vende en Norteamérica.
6. Popular (1953)
Los dos Ford británicos vendidos con el nombre Popular eran continuaciones de Anglias anteriores.
El primero, lanzado en 1953, tenía un aspecto muy anticuado en comparación con otros Ford vendidos en la misma época, y era casi tan básico como el Modelo Y, muy anterior.
En el lado positivo, esto permitió a Ford venderlo por menos de 400 libras. Para los clientes británicos con un presupuesto ajustado que querían un coche nuevo, esto era muy atractivo, y 100 libras más barato que cualquier otra cosa.
En un extraño giro, el Popular se convirtió más tarde en el coche favorito de los hot rodders y los drag racers, tanto en el Reino Unido como en otros países.
7. Thunderbird (1958)
Ford utilizó el nombre Thunderbird por primera vez en el modelo de 1955. Ese coche tuvo bastante éxito, superando fácilmente en ventas al Chevrolet Corvette contemporáneo.
Sin embargo, las cosas cambiaron radicalmente cuando Ford decidió sustituir esta versión de dos plazas por una de cuatro en 1958. El primero de los denominados coches de "lujo personal" (con énfasis en el confort más que en la deportividad) se vendió excepcionalmente bien.
Ford no volvería a fabricar un coche de producción biplaza en un cuarto de siglo. La undécima generación del Thunderbird, introducida cinco años después de la discontinuación de la décima, fue sólo el segundo biplaza en la historia de la marca.
Tras una oleada inicial de interés, las ventas cayeron bruscamente, lo que demostró el argumento esgrimido por los ejecutivos de Ford a finales de la década de 1950.
8. Anglia (1959)
Había habido Anglias antes, pero éste es el más fácilmente reconocible, y no sólo por la conexión con Harry Potter.
Sus rasgos de diseño más evidentes eran sus prominentes faros delanteros y, en el caso de la berlina, una atrevida ventanilla trasera en ángulo inverso.
A pesar de su aspecto inusual, siguió siendo popular durante sus ocho años de producción antes de ser sustituido por el Escort.
El Anglia también tiene importancia histórica porque fue el primer coche equipado con lo que se conoció como el motor Ford Kent, que todavía se utilizaba (tras muchas actualizaciones) en 2002.
9. Galaxie (1959)
El nombre Galaxie se utilizó por primera vez para el modelo superior de la gama, generalmente denominado simplemente Ford 1959.
En todas las generaciones desde ese año hasta 1974, fue un coche grande, normalmente propulsado por un gran motor.
Al principio, podías tener un seis cilindros en línea de 3,7 litros si realmente lo querías, pero pronto estuvo disponible un V8 de 7,0 litros.
Más tarde, los clientes que valoraban más las prestaciones que el ahorro de combustible podían elegir un V8 de 7,5 litros de la familia de los bloques grandes 385.
10. E-Series (1961)
También conocida como Econoline, Club Wagon o Falcon Van, la Serie E ha estado en producción durante más de 60 años, lo que la sitúa en segundo lugar en términos de longevidad de Ford sólo por detrás del camión de la Serie F.
La primera versión destacaba por su diseño frontal, mucho más atrevido que el de cualquier Serie E posterior. También contaba con un motor montado debajo de los asientos delanteros, lo que permitía una disposición de cabina adelantada y maximizaba el espacio de carga.
Las versiones posteriores de la actual Serie E eran más convencionales y, con la introducción del Transit en Norteamérica, también están disponibles en menos formas. La gama actual consta de un Cutaway, con sólo cabina de pasajeros, y el Stripped Chassis, que se vende sin carrocería alguna.
11. Cortina (1962)
El Cortina original era sencillo y barato, justo lo que los compradores querían que fuera un coche familiar de tamaño medio en los años sesenta.
El mismo principio se aplicó a todas las generaciones del Cortina, de las que hubo cuatro o cinco, dependiendo de si se piensa que la última era un modelo nuevo o simplemente una actualización del anterior.
Comenzó como un diseño de Ford Gran Bretaña, pero compartió mucho más en común con el Taunus posteriormente, tras la fusión de Ford Gran Bretaña y Alemania.
La producción del Cortina terminó en 1982, pero podría haber continuado durante mucho más tiempo si Ford no hubiera sustituido el nombre primero por Sierra y más tarde por Mondeo.
12. Lotus Cortina (1963)
A principios de los años sesenta, el equivalente de los hot hatches actuales era el Lotus Cortina, ensamblado por Lotus y que utilizaba el derivado Twin Cam del motor Ford Kent.
Además de ser un coche de carretera muy rápido en su versión estándar, tenía un rendimiento excepcional en carreras y rallies. El doble campeón del mundo de F1 Jim Clark condujo versiones de fábrica en ambos tipos de pruebas y ganó el Campeonato Británico de Turismos de 1964.
Una versión Mk2, construida íntegramente por Ford y conocida generalmente como Cortina Lotus (o Cortina Twin Cam en algunos mercados) se fabricó en mayor número, pero ahora es menos célebre, quizá en parte porque pronto fue eclipsado en los rallyes por el Escort.
13. Mustang (1964)
El Mustang se ha producido ininterrumpidamente a lo largo de seis generaciones desde 1964 y, por tanto, es la marca Ford con más solera (aunque es superada por la furgoneta de la Serie E y el camión de la Serie F).
Los años 60 fueron los días de gloria del Mustang. Era un coche apasionante, especialmente en sus versiones de alto rendimiento Mach 1, Boss 302 y Boss 429.
Las cosas se calmaron un poco a partir de entonces, pero el modelo de quinta generación, de estilo ligeramente retro, capturó parte del espíritu del coche original.
14. GT40 (1964)
El GT40 se desarrolló como resultado de la irritación de Ford por el fracaso de los planes de compra de Ferrari.
Se convirtió en uno de los coches de competición Ford más célebres de todos los tiempos. Equipado con un motor V8 de 7,0 litros de la serie FE, ganó las 24 Horas de Le Mans en 1966 y 1967.
Un cambio en la normativa hizo que este motor no fuera apto para las carreras de coches deportivos, por lo que Ford cambió a la unidad Windsor más pequeña (que se había utilizado para los prototipos y los primeros coches de producción) y ganó Le Mans de nuevo con ella en 1968 y 1969.
15. Transit (1965)
Aunque el nombre Transit se utilizó por primera vez para la anterior furgoneta Taunus Transit, de fabricación alemana, la historia del modelo actual se remonta a la Transit de 1965.
En Europa, al principio sólo estaba disponible con motores V4 o V6, cuyas dimensiones compactas les permitían caber bajo el corto capó. Un lavado de cara en 1977, que incluyó un alargamiento considerable del morro, permitió utilizar por primera vez motores en línea.
En gran parte de Europa, el nombre Transit se ha convertido casi en sinónimo de furgonetas panelables en general. En el Reino Unido, la Transit Custom es regularmente el vehículo más matriculado del país, superando al turismo más popular.
16. Bronco (1966)
Ford entró en el sector de los SUV, como se conoce ahora, con la primera generación del Bronco en 1966.
Como todas las versiones posteriores, era relativamente compacto, con sólo dos puertas para pasajeros.
La producción continuó a lo largo de cinco generaciones hasta 1996. Tras un intervalo de 25 años, Ford presentó un nuevo Bronco en 2021.
Aunque es un vehículo totalmente moderno, el Bronco actual tiene un diseño muy influenciado por el del modelo original, que se dejó de fabricar en 1977.
17. Escort (1968)
El primer Escort era a la vez más moderno y más visiblemente convencional que el Anglia al que sustituyó.
Al igual que el Mk2 que le siguió, era de tracción trasera y se vendía principalmente como berlina. A partir de 1980, los Escorts solían ser utilitarios y casi siempre de tracción delantera o, en muy raras ocasiones, de tracción total.
Las versiones posteriores rara vez son tan apreciadas como las Mk1 y Mk2, pero aún así fueron muy populares.
18. Capri (1968)
Descrito por Ford como "el coche que siempre te prometiste" y por otros como "un Cortina con vestido", el Capri seguía la filosofía habitual de Ford de ser sencillo y relativamente barato.
Sin embargo, era muy elegante y podría considerarse razonablemente como el equivalente europeo del Mustang. También había una gama muy amplia de motores, desde un Kent de cuatro cilindros y 1,3 litros hasta un Essex V6 de 3,0 litros.
La segunda generación del Capri llegó en 1974. Aunque la forma básica no había cambiado mucho, esta versión tenía una carrocería hatchback - una característica muy inusual para la época.
Una nueva actualización en 1978 puso al día su estilo, pero cuando llegó su fin en 1986, el Capri empezaba a parecer mucho más anticuado de lo que parecía.
19. Escort RS1600 (1970)
Ford sacó una versión picante del Escort Mk1 casi de inmediato. El Twin Cam, equipado con el mismo motor que el Lotus Cortina, se lanzó en 1968 y empezó a ganar rallyes casi de inmediato.
Pero entonces llegó la RS1600. Estaba propulsada por el motor Cosworth BDA, otro derivado de la antigua unidad Kent pero esta vez con culata de 16 válvulas.
La RS1600, que ya era potente de serie, se convirtió en un monstruo cuando se modificó adecuadamente su motor.
El México contemporáneo y el RS2000 ligeramente posterior lo hicieron muy bien en los deportes de motor, pero si querías ganar un gran evento, el RS1600 era el coche que debías tener.
20. Capri RS (1971)
Ford creó el Capri RS2600 con motor V6 de Colonia de 2,6 litros (en la imagen) para poder utilizar una versión de carreras en el Campeonato Europeo de Turismos.
Fue bien, ganando el título de pilotos en 1971 y 1972, pero Ford dio un paso más con el RS3100. Este tenía un derivado ligeramente ampliado de 3,1 litros del Essex V6 de 3,0 litros.
Por lo tanto, según la normativa de la época, el coche podía equiparse para la competición con el glorioso y aullante Cosworth GA de 3,4 litros, que se basaba en el bloque Essex pero que, por lo demás, se parecía poco al motor de serie.
21. Granada (1972)
El Granada sustituyó al Zephyr británico y al P7 alemán como el turismo europeo más grande de Ford. El nombre Consul se utilizó brevemente para los modelos de menor equipamiento de la primera generación.
La tercera versión era lo mismo que el coche conocido en otros lugares como Scorpio. Le siguió en 1994 otro Scorpio, que sigue siendo memorable por su controvertido estilo frontal.
Debido al creciente tamaño de lo que debían ser modelos más pequeños, el Granada/Scorpio pasó a ser superfluo en 1998 y no fue sustituido. Para ilustrar ese punto, ningún coche que llevara cualquiera de esos nombres era tan ancho o tan alto como un Focus actual.
22. Escort RS1800 (1975)
El Escort RS1600 Mk1 orientado a la competición fue sustituido por el RS1800, que tenía un motor Cosworth de la misma familia que el BDA del coche anterior.
Incluso para los altos estándares de los coches de rally de los años 70, el RS1800 era emocionante de ver y sonaba increíble.
También era muy eficaz. Bjorn Waldegard condujo predominantemente un RS1800 (aunque también participó en dos pruebas con un Mercedes 450 SLC) para convertirse en el ganador inaugural del Campeonato del Mundo de Rallyes para Pilotos en 1979, superando a su compañero de equipo Hannu Mikkola por un solo punto.
Ari Vatanen ganó el mismo título dos años después, aunque el Escort Mk2 ya no se fabricaba.
23. Fiesta (1976)
Ford tardó menos que otros fabricantes en producir su primer ejemplo de lo que hoy llamaríamos un supermini, pero su llegada final al sector fue triunfal.
El pequeño y encantador Fiesta estaba equipado con variantes del motor Kent (conocido como Valencia en aplicaciones de tracción delantera) con las extrañas cilindradas de 957 cc y 1117 cc. Pronto le siguieron el deportivo Supersport de 1,3 litros y el hot hatch XR2 de 1,6 litros (en la imagen).
Algunas versiones posteriores fueron menos atractivas, pero Ford volvió a la carga con una nueva versión en 2009. Lamentablemente, Ford decidió dejar de fabricar el Fiesta en 2023.
24. Ranger (1982)
Ford entró en el mercado de las camionetas compactas en 1972 con el Courier, que en realidad era un Mazda Serie B de segunda generación importado de Japón.
Su sustituto, el Ranger original -un fuerte rival del contemporáneo Chevrolet S-10- fue el primer vehículo de este tipo diseñado por la propia Ford.
El nombre Ranger se utilizó posteriormente para modelos separados vendidos en diferentes partes del mundo, pero fueron sustituidos por un único modelo (desarrollado por Ford Australia) en 2011.
Este camión no estaba disponible inicialmente en Norteamérica, pero está a la venta allí desde 2019.
25. Sierra (1982)
Las primeras críticas al Sierra se basaban principalmente en su estilo "gelatinoso" y en el hecho de que no se llamara Cortina o Taunus.
Los fuertes sentimientos sobre estos temas desaparecieron rápidamente, y el Sierra se convirtió en un modelo muy popular, aunque inevitablemente se vendió menos que los más pequeños y baratos Fiesta y Escort de Ford.
No faltaban opciones dentro de la gama. Las cilindradas oscilaban entre 1,3 y 2,9 litros, había opciones diésel para quienes las desearan e incluso una versión con tracción a las cuatro ruedas.
26. Sierra RS Cosworth (1986)
Equipado con un motor turboalimentado de 2.0 litros, el RS Cosworth era un especial de homologación, un coche de carretera puesto a la venta simplemente para que Ford pudiera utilizar una versión de competición en el automovilismo internacional.
En rallies, el coche tuvo éxito a nivel nacional, pero sólo ganó una prueba del Campeonato Mundial de Rallies. Añadir la tracción a las cuatro ruedas no ayudó mucho, como tampoco lo hizo convertir el coche en el Escort RS Cosworth, que sólo tenía un parecido superficial con cualquier otro Escort.
El coche de carreras, derivado del modelo RS500 evolution, era otra cosa. Durante algunas temporadas alrededor de 1990 fue casi imbatible en las carreras de turismos, ganando títulos en todo el mundo.
27. Mondeo (1993)
El nombre Mondeo insinuaba la intención de Ford de que el sustituto del Sierra fuera un "coche mundial", aunque los Ford Contour y Mercury Mystique norteamericanos diferían de la versión europea en varios aspectos.
El primer Mondeo, ganador del premio al Coche Europeo del Año en 1994, destacaba por su excelente maniobrabilidad. En competición, también triunfó en las carreras de turismos.
Ford ha producido el coche durante cuatro generaciones, la más reciente de las cuales se lanzó en 2012, pero no habrá una quinta. No habrá sustituto cuando el modelo actual deje de fabricarse en 2022.
28. Galaxy (1995)
Sin relación con el Galaxie mencionado anteriormente, el Galaxy fue un monovolumen introducido durante un periodo de crecimiento sustancial en ese sector del mercado, ahora casi olvidado.
Menos Ford que cualquier otro vehículo mencionado aquí, fue desarrollado en asociación con Volkswagen a través de una empresa conjunta con sede en Portugal llamada Autoeuropa, y era esencialmente lo mismo que los contemporáneos Volkswagen Sharan y SEAT Alhambra.
Sin embargo, era grande y práctico, y ofrecía a los entusiastas europeos de Ford una opción que nunca antes habían tenido.
Posteriormente, Ford se retiró de Autoeuropa y creó la segunda generación del Galaxy por su cuenta.
29. Expedition (1996)
Tres décadas después del lanzamiento del Bronco SUV de dos puertas, Ford produjo por fin un vehículo de cuatro puertas del mismo tipo.
En cada generación, el Expedition ha estado relacionado con el pickup F-150. Invirtiendo ese proceso, Ford creó un derivado de camioneta de lujo llamado Lincoln Blackwood, que fue abandonado muy rápidamente.
Más felizmente, todas las versiones del Expedition han tenido una exitosa contrapartida SUV de lujo en la forma del Lincoln Navigator.
30. Focus (1998)
Ford abandonó el nombre Escort después de 30 años cuando presentó su nuevo coche familiar de tamaño medio en 1998.
El Focus destacaba tanto por su estilo New Edge como por una dinámica de conducción que superaba a la de casi todos los Escort de tracción delantera.
En 1999, se convirtió en uno de los diez únicos modelos (de los 58 existentes hasta la fecha) en ganar el premio al Coche Europeo del Año por más de 100 puntos.
El Focus de primera generación más espectacular fue el RS de altas prestaciones, pero como se lanzó en el siglo XXI, lamentablemente debemos ignorarlo.