También se muestra reacio a estar de acuerdo con la valoración que Humber hizo en tiempos de guerra: «Me encanta su sencillez y su inteligente funcionalidad. No hay nada cerrado con llave, todo se abre con un simple movimiento. Se diseñó para ser lo más práctico posible».
«Las puertas laterales, por ejemplo, se abren 180º, mientras que las ventanas se pueden instalar y retirar en cuestión de segundos con solo dos pequeñas barras que se encajan en los orificios de las puertas. Además, la sección de carga se abre de varias formas diferentes para facilitar el acceso, mientras que las luces traseras funcionan como un código para que el coche que sigue en una caravana sepa a qué distancia se encuentra, ya sea en la oscuridad, en la arena o en la niebla [mediante una serie de aletas y lentes de colores].
«Además, cuenta con un motor sencillo que no necesita agua para refrigerarse. Esa era una característica importante para combatir en Rusia, donde los líquidos de otros vehículos se congelaban. No solo eso, sino que los soldados también podían acceder fácilmente a la pala, la batería y las armas. Sin duda, es una obra maestra».
Curiosamente, un oficial británico anónimo del REME describió sus experiencias al volante de un Kübelwagen en la revista The Motor en junio de 1944.
Escribió: «Poco después de conseguir el Volkswagen, hice un viaje a Siracusa, en Sicilia. Lo único molesto del coche era el velocímetro, que, por supuesto, marcaba en kilómetros. Fue divertido ver la cara de mi ayudante cuando, en una buena recta, señalé el velocímetro, que marcaba algo más de 100.
«El VW puede tomar las curvas mucho más rápido que la mayoría de los coches de servicio, sin la tendencia a balancearse del Jeep».
El oficial sobrevivió a un «momento» al entrar en Carlini, durante el cual el Kübelwagen se salió de la carretera antes de chocar contra unas rocas.
Añadió: «Tenía los dos amortiguadores delanteros y un muelle delantero destrozados. Ha sido la única ocasión en la que el Volkswagen me ha fallado en los cerca de 5000 kilómetros recorridos en la isla y en Italia. Que siga sirviendo fielmente a la causa aliada durante mucho tiempo».
Nada de eso habría sido música para los oídos de la Wehrmacht, que era precisamente el objetivo.
Si lo miramos con objetividad, o mejor aún, en un vacío, es difícil no enamorarse del Volkswagen Kübelwagen.
Claro, tiene problemas para circular por carreteras asfaltadas y tiende a desviarse, pero es tan... divertido. Sí, de verdad.
¿Es un vehículo mejor que un Jeep Willys? No, no lo es, solo es diferente. Ambos se ganan el cariño de la gente en muchos aspectos, y ambos tienen también sus defectos.
La diferencia es que el Jeep se convirtió en un símbolo de la victoria de los Aliados y pasó a formar parte de la leyenda. También se convirtió en un gran éxito en tiempos de paz. El Volkswagen Kübelwagen, por el contrario, no lo hizo, por razones obvias.
Sin embargo, VW revivió el modelo básico en 1969 con el Tipo 181, creado para la Bundeswehr, las Fuerzas Armadas Federales Alemanas. También tuvo cierto éxito en el mercado civil.
Y, por supuesto, innumerables buggies de playa han demostrado sin lugar a dudas el concepto todoterreno de Volkswagen.
Las portadas pueden haber cambiado, pero el libro seguía siendo prácticamente el mismo.
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