La historia ha demostrado que Estados Unidos no fue el único protagonista en la creación de algunos de los mejores motores de combustión V8 del mundo.
Los fabricantes de automóviles británicos también vieron su atractivo, pero inicialmente su uso principal se limitaba al sector del lujo. El Rover V8 aparece muchas veces, en diversas formas.
Sus raíces en General Motors son bien conocidas, pero fue una empresa británica la que no solo compró los derechos de fabricación y las herramientas, sino que también adaptó con éxito la unidad a un mercado muy diferente, así como a innumerables aplicaciones.
Así pues, aquí están los 22 coches propulsados por motores V8 totalmente británicos, desde Standard hasta McLaren, en orden cronológico.
1. 1937 Standard Flying V-Eight
Lanzado en 1937, el Flying V-Eight fue la respuesta de Standard al nuevo modelo V-8 de 22 CV de Ford.
Su motor V8 de fabricación propia era la unión de dos bloques de válvulas laterales Standard Ten en un cárter común con una cilindrada total de 2686 cm3.
Con una transmisión a las ruedas traseras a través de una caja de cambios de cuatro velocidades, el Flying V-Eight podía alcanzar una velocidad máxima de 129 km/h, superando en realidad las modestas capacidades de su chasis básico.
Su producción solo duró hasta 1938.
2. 1958 Daimler Majestic
La opción de un motor V8 transformó el Majestic de Daimler, por lo demás anticuado, en un vehículo espacioso, cómodo y bien equipado.
Cuando se equipó con el nuevo motor V8 de 4,6 litros y culata hemisférica de Edward Turner, que era un 50 % más potente y un 20 % más grande que el motor de seis cilindros en línea estándar del modelo, la configuración de frenos de disco en las cuatro ruedas con servoasistencia del Majestic se convirtió en una necesidad.
Con un peso ligeramente inferior a las dos toneladas, el Majestic podía acelerar de 0 a 100 km/h en 9,7 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 198 km/h, un rendimiento notable para la época.
3. 1959 Bentley S2
En 1959, el modelo S1 de seis cilindros fue sustituido por el Bentley S2, propulsado por el nuevo motor V8 de la serie L de Crewe, totalmente de aluminio y con una cilindrada de 6230 cm3.
Hermano del Rolls-Royce Silver Cloud II, el S2 conservó el chasis independiente de su predecesor, pero incorporó un sistema de aire acondicionado mejorado, gracias a la potencia adicional del motor, así como dirección asistida de serie.
De los 1863 S2 fabricados, casi todos llevaban carrocerías estándar de fábrica, con las excepciones habituales de empresas como Park Ward, Hooper y James Young.
4. 1965 Rolls-Royce Silver Shadow
El Silver Shadow de Rolls-Royce fue la transformadora sucesora del ya anticuado Silver Cloud III.
El chasis independiente del Cloud fue sustituido por una carrocería monocasco fabricada para Rolls-Royce por Pressed Steel, y la suspensión y los frenos del Silver Shadow funcionaban con un sistema hidroneumático audazmente avanzado con licencia de Citroën.
Sin embargo, se mantuvo el motor V8 de la serie L de su predecesor, inicialmente acoplado a una transmisión automática de cuatro velocidades, que ofrecía una aceleración de 0 a 100 km/h en 10,9 segundos y una velocidad máxima de 185 km/h.
A partir de 1969, la cilindrada del Silver Shadow V8 aumentó a 6,75 litros, donde se mantuvo hasta que cesó su producción en 1980.
5. 1967 Daimler V8-250
Lanzado originalmente como el 2.5-V8 en 1961, poco después de que Daimler fuera absorbido por el imperio Jaguar, el V8-250 renovado de 1967 era una versión más lujosa del 240 de Jaguar con motor de seis cilindros en línea.
Sin embargo, fue el V8 de 2548 cm3 diseñado por Edward Turner para Daimler lo que realmente lo diferenciaba del Jaguar, ya que el motor era más ligero, más suave y con más par que el «seis» del 240.
Tanto el V8-250 como los modelos 240/340 Mk2 de Jaguar fueron sustituidos por el nuevo XJ6 en 1969.
6. 1967 Rover 3.5 Litre berline/coupé
El 3.5 litros (P5B), una evolución del Rover 3 litros (P5) de seis cilindros lanzado en 1958, se presentó en 1967 y se convirtió en el primer coche de producción del Reino Unido propulsado por el motor Rover V8 totalmente de aluminio derivado del Buick (de ahí el sufijo «B»).
Producido con una selección de carrocerías de cuatro puertas sedán o coupé, el 3.5 litros se denominaba a menudo «el Rolls-Royce de los pobres», debido a su opulento interior, su generoso equipamiento y su refinamiento general.
No es de extrañar, pues, que prestara servicio a una serie de primeros ministros británicos, desde Harold Wilson hasta Margaret Thatcher.
La producción finalizó en 1973, tras fabricarse 9099 coupés y 11 501 berlinas.
7. 1968 Morgan Plus 8
En 1968, Morgan se convirtió en el primer fabricante externo en emplear el motor V8 de Rover, derivado del Buick, para propulsar uno de sus coches: el nuevo Plus 8.
Basado en la arquitectura del Plus 4 existente, con el V8 de 3,5 litros encajado en su estrecho compartimento del motor, el Plus 8 incorporaba un nuevo sistema de refrigeración, un sistema eléctrico mejorado e incluso una columna de dirección plegable.
A lo largo de los años, el modelo ganó más potencia gracias a los sucesivos aumentos de la cilindrada del motor, hasta alcanzar los 4,6 litros.
Durante este tiempo, el Morgan Plus 8 se convirtió en el coche de serie con mayor aceleración de 20 a 80 mph (32 km/h-129 km/h) gracias a su impresionante relación potencia-peso.
8. 1968 Rover 3500
El Rover 2000 (P6) ya había sido galardonado con el primer premio al Coche del Año en 1964, gracias a su avanzado diseño y ingeniería.
El estilo de David Bache también combinaba la medida justa de modernidad, sin ofender a los compradores tradicionales de Rover.
El Rover se apoyaba en un chasis avanzado con suspensión trasera De Dion y frenos de disco en todas las ruedas que le conferían un auténtico estilo dinámico.
De hecho, su chasis e e era tan competente que pedía a gritos más potencia, algo que se resolvió en 1968 cuando se convirtió en el segundo modelo Rover, después del P5B, en recibir el nuevo motor V8 de 3528 cm3 totalmente de aluminio.
Inicialmente solo disponible con transmisión automática, en 1971 se introdujo el modelo 3500 S como parte de la gama renovada, equipado con una caja de cambios manual de cuatro velocidades.
9. 1969 Aston Martin DBS V8
El sustituto del DB6 de Aston Martin siempre se había concebido como un coche con motor V8, pero cuando el DBS llegó en 1967, solo estaba disponible con el motor de seis cilindros y 4,0 litros del DB6.
Sin embargo, en septiembre de 1969, el motor V8 de 5340 cm3 de Aston estaba listo para incorporarse a lo que se conocería como el DBS V8.
Con 321 CV y 447 Nm de par, el nuevo modelo se proclamó como el cuatro plazas más rápido del mundo.
Fácilmente identificable hoy en día por sus llantas de aleación ligera (en lugar de las de radios del DBS) y sus neumáticos Pirelli Cinturato más anchos, de 225 mm, el DBS V8 se fabricó hasta 1972, tras lo cual fue sustituido por el muy similar Aston Martin V8.
10. 1970 Range Rover
Tras retomar en 1966 un proyecto de Rover que había quedado en nada para crear un Land Rover de gama alta, los ingenieros Gordon Bashford y Spen King desarrollaron un modelo verdaderamente emblemático que se convirtió en la plantilla del SUV moderno: el Range Rover.
Inicialmente, el nuevo modelo solo estaba equipado con el nuevo motor V8 de 3528 cm3 de Rover.
Totalmente utilitario en comparación con las versiones posteriores, los asientos de vinilo y los salpicaderos de plástico de los primeros coches de producción distaban mucho de la opulencia de los habitáculos de las versiones posteriores.
Fabricado en su versión «clásica» hasta 1996, el motor Rover V8 del coche había crecido hasta los 4,2 litros cuando se interrumpió su producción.
11. 1970 Triumph Stag
Nacido de un concepto basado en el Triumph 2000 de Michelotti, el Stag descapotable 2+2 fue un éxito instantáneo cuando salió a la venta en 1970.
Dado que el V8 de Rover se consideraba demasiado alto para encajar bajo la línea baja del capó del Stag, Triumph desarrolló su propio V8 de 3,0 litros con árbol de levas en cabeza, previsto como parte del diseño del motor de cuatro cilindros inclinado que ya se había visto en el Saab 99 y, más tarde, en el Dolomite.
Sin embargo, al principio el modelo adolecía de problemas de fiabilidad, principalmente relacionados con el diseño del sistema de refrigeración del coche, aunque hoy en día se comprenden mejor y se pueden prevenir.
12. 1973 MGB GT V8
Disponible únicamente en el MG B GT de techo fijo, la instalación del V8 dio como resultado un modelo muy atractivo.
A pesar de tener una potencia y una relación de compresión inferiores a las de los sedanes Rover de potencia similar, su prodigioso par motor de 262 Nm a 2900 rpm convirtió al B GT V8 en un excelente turismo.
Sin embargo, su rendimiento seguía siendo impresionante para la época, ya que alcanzaba los 100 km/h en 8,2 segundos desde parado y una velocidad máxima de 200 km/h.
13. 1980 Triumph TR8
Otro coche de British Leyland con motor Rover V8, el Triumph TR8 fue concebido para el mercado estadounidense, y todos menos un número muy reducido de los 2722 coches fabricados eran de volante a la izquierda.
Aunque en un principio se había previsto su lanzamiento en 1978, los conflictos sindicales en la fábrica y una serie de errores de marketing hicieron que el TR8 no saliera al mercado hasta 1980.
Disponible en versión descapotable y coupé con techo fijo, el TR8 desarrollaba 133 CV y se comercializó con carburador o inyección de combustible en Estados Unidos, dependiendo del estado.
14. 1983 TVR 350i
Peter Wheeler, de TVR, consideró que el modelo 280i, con su forma de cuña, era ideal para aumentar la potencia y, como era de esperar, eligió el V8 de Rover como solución.
Lanzado inicialmente como TVR Tasmin 350i en 1983, la parte «Tasmin» se eliminó en 1984 para que el coche pasara a llamarse TVR 350i.
Con una potencia de 197 CV y una cilindrada estándar de 3,5 litros, el 350i aceleraba de 0 a 100 km/h en solo 6,5 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 209 km/h.
15. 1984 Marcos Mantula
Con un diseño similar al del Marcos GT original de 1969, pero con una carrocería más elegante y aerodinámica, el Mantula se presentó en 1984, primero como coupé y, dos años más tarde, como spyder.
La cilindrada de su motor Rover V8 pasó de 3,5 a 3,9 litros, lo que le permitió alcanzar una potencia de hasta 200 CV.
Esto le permitió acelerar de 0 a 100 km/h en menos de seis segundos y alcanzar una velocidad máxima de hasta 225 km/h.
16. 1990 Ginetta G33
A diferencia de muchos Ginetta, el G33 solo se podía comprar como coche completo, en lugar de como kit de piezas.
Impulsado por una versión de 3,9 litros del Rover V8, el G33 era capaz de alcanzar los 100 km/h desde cero en 5 segundos, con una velocidad máxima declarada de 233 km/h.
A diferencia de sus predecesores, que solían utilizar una combinación de componentes del chasis, el G33 empleaba la suspensión Ford Sierra Cosworth en todas las ruedas, con amortiguadores ajustables y frenos de disco con ABS delante y detrás.
17. 1992 MG RV8
Cuando Rover Heritage comenzó a remanufacturar carrocerías MGB, MG vio una oportunidad de oro para lanzar al mercado un roadster muy necesario en muy poco tiempo.
De hecho, el modelo MG RV8 que se materializó en 1992 fue una evolución significativa del B original, con un 95 % de sus paneles exclusivos para el coche, junto con una vía más ancha y una suspensión mejorada.
Además, por supuesto, su motor Rover V8 de 3,9 litros, que nunca se montó originalmente en el roadster MGB (solo en el MGB GT V8), le confería un rendimiento muy superior.
Antes de que cesara la producción en 1995, se fabricaron 1890 coches, todos ellos con volante a la derecha.
18. 1992 TVR Chimaera
Cuando el director de TVR, Peter Wheeler, eligió el nombre —el de un monstruo femenino que escupe fuego—, sin duda capturó la esencia de su nuevo deportivo biplaza cuando se presentó en el Salón del Automóvil de Londres en 1992.
Basado en el chasis del modelo Griffith, más radical, el Chimaera también utilizaba la mecánica Rover V8 del Griffith, con cilindradas que iban de 4 a 5 litros a lo largo de su vida útil y potencias de 240 a 341 CV.
Concebido más como un turismo, el Chimaera utilizaba una suspensión totalmente independiente con brazos oscilantes de longitud desigual y amortiguadores coil-over.
19. 1996 TVR Cerbera
El tercer modelo que TVR lanzó bajo la dirección de Peter Wheeler iba a ser su nuevo modelo estrella, el Cerbera.
Con un peso de tan solo 1100 kg, el Cerbera fue el primer modelo con techo rígido de TVR, y también su primer coche 2+2, con un espacio marginal para los pasajeros traseros.
También fue el primero con una mecánica verdaderamente propia, con su motor AJP8 V8 diseñado por Al Melling y fabricado internamente, disponible en versiones de 4,2 o 4,5 litros, esta última capaz de alcanzar una velocidad máxima declarada de 311 km/h.
20. 1996 Jaguar XK8
Jaguar recuperó su encanto con el XK8, volviendo a un coche que muchos consideraban un sucesor más digno del E-type que el XJ-S.
Presentado inicialmente como un coupé 2+2 en Ginebra en 1996, y al que pronto se unió un descapotable, el XK8 estaba propulsado por el nuevo motor AJ-V8 de 32 válvulas y 4 litros de Jaguar, que transmitía la potencia a las ruedas traseras a través de una caja de cambios automática de cinco velocidades.
El XK8 supuso un esperado retorno a los valores tradicionales de Jaguar, incluyendo precios más bajos que los de sus rivales. No es de extrañar que, en su momento álgido, salieran de fábrica 12 000 XK8 al año.
21. 1996 Lotus Esprit V8
El MP4-12C (12C a partir de 2012) fue el primer coche de producción de McLaren desde que el último F1 salió de fábrica en 1998.
Presentado en 2009, pero fabricado por primera vez en 2011, el MP4-12C con motor central se construyó alrededor de un chasis compuesto de fibra de carbono, con una carrocería de dos plazas diseñada por Frank Stephenson, de McLaren.
El McLaren estaba propulsado por un motor V8 biturbo de 3,8 litros, con nombre en clave M838T, fabricado por Ricardo Engineering, con sede en West Sussex.
Con tracción trasera y una caja de cambios Graziano de doble embrague y siete velocidades, el 12C podía alcanzar los 100 km/h en 3,1 segundos y una velocidad máxima de 333 km/h.
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22. 2009 McLaren MP4-12C
Der MP4-12C (ab 2012 12C) war McLarens erstes Serienfahrzeug seit dem letzten F1, der 1998 das Werk verlassen hatte.
Der 2009 vorgestellte, aber erst 2011 produzierte MP4-12C mit Mittelmotor wurde um ein Chassis aus Kohlefaserverbundwerkstoff herum gebaut und verfügte über eine von Frank Stephenson von McLaren entworfene zweisitzige Karosserie.
Angetrieben wurde der McLaren von einem 3,8-Liter-V8-Motor mit Doppelturboaufladung – Codename: M838T –, der von Ricardo Engineering aus West Sussex hergestellt wurde.
Der 12C, der über ein Siebengang-Doppelkupplungsgetriebe von Graziano die Hinterräder antrieb, beschleunigte in 3,1 Sekunden von 0 auf 100 km/h und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 333 km/h.
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