El Salón del Automóvil de Ginebra fue en su día la plataforma de lanzamiento del año automovilístico y de muchos modelos nuevos.
Considerado un escenario glamuroso para cualquier lanzamiento de un nuevo coche, este evento suizo siempre se encontraba en su elemento cuando los fabricantes de automóviles y los carroceros se reunían en sus pabellones.
El 36.º Salón del Automóvil se celebró del 10 al 20 de marzo de 1966 y la estrella indiscutible fue el sensacional Lamborghini Miura, pero había muchos más coches nuevos y prototipos que los visitantes podían admirar.
Ahora echamos un vistazo a los 22 coches que causaron sensación al desvelarse, con la lista ordenada alfabéticamente.
1. Alfa Romeo Giulia Sprint GT Veloce
Alfa Romeo aprovechó el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966 para presentar el Giulia Sprint GT Veloce como sustituto del anterior Sprint GT; este nuevo modelo ofrecía más potencia y par motor gracias a su motor de 1,6 litros.
Apenas había otros indicios de la actualización del coche, más allá de una discreta insignia Quadrifoglio en el pilar de la luneta trasera y una insignia cromada «Veloce» en la parte trasera del vehículo.
Fabricado solo durante dos años, el GTV de 1,6 litros fue sustituido por un modelo de 1750 cm³ en 1967, tras haber producido 14 240 unidades.
2. Alvis TF21
El Alvis TF21 fue el último modelo de la marca británica y se presentó en el Salón de Ginebra.
Solo se fabricaron 106 unidades del TF21 hasta que se puso fin a su producción en 1967, pero los clientes del TF21 disfrutaron de un aumento de potencia hasta los 150 CV gracias al motor de seis cilindros en línea de 3,0 litros.
Esto dotó al Alvis TF21 de una velocidad máxima de 193 km/h, mientras que los frenos de disco en todas las ruedas pasaban a ser de serie y la dirección asistida era opcional.
Se ofreció una versión descapotable junto con la berlina de dos puertas, de la que se fabricaron 20 unidades.
La mayoría de las carrocerías del TF21 fueron construidas por Mulliner Park Ward, mientras que seis fueron acabadas por Graber.
3. Audi 72
Derivado del DKW F102, este nuevo coche presentado en el Salón de Ginebra de 1966 adoptó el nombre de Audi, que llevaba sin utilizarse desde antes de la Segunda Guerra Mundial.
Este cambio de nombre también denotaba un cambio del motor de dos tiempos de DKW a un motor de cuatro tiempos de 1,7 litros con 72 caballos de potencia según el sistema métrico, de ahí que se convirtiera en el Audi 72.
También había otras opciones de motor que iban de los 55 a los 90 caballos de potencia.
El Audi de tracción delantera se ofrecía en sobrias y sensatas versiones de berlina de dos y cuatro puertas, y estas marcaron la pauta de gran parte del éxito futuro de Audi, ya que atraían a un público ejecutivo cada vez mayor.
4. Austin 1100 Countryman
El Austin 1100 Countryman, y su hermano el Morris 1100 Traveller, eran las últimas versiones de la gama ADO16 de la British Motor Corporation.
Estos familiares de tres puertas se presentaron por primera vez al público en Ginebra para ofrecer una solución espaciosa, cómoda y práctica a las familias con un presupuesto limitado.
Mecánicamente, eran idénticos a sus homólogos de cuatro puertas, pero no existían variantes de MG, Riley, Vanden Plas o Wolseley para las versiones familiares.
Al igual que las berlinas, el Countryman y el Traveller se ofrecieron en la versión 1300 con el motor más grande de 1,3 litros a partir de 1967.
5. Bizzarrini 5300 Spyder SI
El prototipo del Bizzarrini Spyder SI estuvo a punto de no llegar al Salón del Automóvil de Ginebra de 1966 porque el camión en el que viajaba sufrió un accidente de camino al recinto.
Al final, esto solo sirvió para aumentar el suspense en torno a su presentación, aunque este espectacular descapotable no necesitaba ninguna fanfarria para impresionar al público.
Con la carrocería de Stile Italia, de ahí las letras «SI» de su nombre, el Bizzarrini 5300 Spyder fue sin duda uno de los grandes atractivos del salón.
A pesar de ser un coche que cautivó al público, el Spyder le valió a Bizzarrini muchos titulares, pero las ventas fueron más difíciles de conseguir y solo se fabricaron tres unidades.
6. BMW 1600-2
El nombre del debutante de BMW en Ginebra provenía de su motor de 1,6 litros y su configuración de dos puertas.
Menos obvio era lo influyente que sería el 1600-2, y los modelos de la serie «02» que le siguieron, para el futuro de BMW.
Basado en una plataforma Neue Klasse acortada, el 1600-2 venía con un motor de cuatro cilindros y 1573 cm³, pero su menor peso lo hacía casi tan rápido como la berlina 1800.
Un año más tarde, en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 1967, se presentaron al mismo tiempo un modelo 1600ti más deportivo y un descapotable.
En 1971, el modelo pasó a llamarse 1602, en consonancia con el resto de la gama.
7. Ferrari 330GTC
A medida que Ferrari se orientaba cada vez más hacia los modelos de lujo y velocidad para ampliar su gama, el 330GTC supuso una importante novedad en el Salón de Ginebra de 1966.
Lanzado como un coche para cubrir el hueco entre el 275GTB y el coupé 330 2+2, el GTC utilizaba el mismo V12 de 4,0 litros que su hermano el 330.
La carrocería, diseñada por Pininfarina, presentaba un aspecto elegante y sobrio, mientras que sus prestaciones estaban a la altura de los coches de carretera más rápidos de la época, gracias a una velocidad máxima declarada de 250 km/h.
Esta combinación resultó extremadamente atractiva para muchos, y el 330GTC supuso un gran éxito comercial para Ferrari, ya que consiguió 600 propietarios dispuestos a adquirirlo durante sus tres años de producción.
8. Ferrari 365 California
Junto al nuevo 330GTC, en el stand de Ferrari del Salón del Automóvil de Ginebra de 1966, se exhibía un coche dirigido directamente a su clientela más selecta: el 365 California, con su carrocería esculpida.
El 365 descapotable fue diseñado por Pininfarina, que también se encargó de montar la carrocería y los interiores en los chasis suministrados por la fábrica de Ferrari.
Ferrari se encargó de completar los coches añadiendo los componentes mecánicos y solo se fabricaron 14 unidades. Curiosamente, el 365 California cuenta con faros giratorios integrados en el morro.
El motor era más convencional: un V12 Colombo de 4,4 litros con 315 CV, que le permitía alcanzar una velocidad máxima de 250 km/h.
9. Fiat 1100 R
El veterano Fiat 1100 berlina podría haber parecido que llegaba al final de su vida útil, pero al fabricante italiano aún le quedaba una última oportunidad con el 1100 R.
La «R» significaba Rinnovata, que en italiano significa «renovado», y esto resultaba evidente para el público de Ginebra en las líneas simplificadas y limpias del coche.
Utilizaba el antiguo motor de cuatro cilindros y 1089 cm³ con 48 CV, por lo que no era especialmente rápido, pero era robusto y ofrecía un habitáculo espacioso.
También contaba con un maletero más amplio gracias al cambio de ubicación de la rueda de repuesto y el depósito de combustible.
Todo ello hizo que el R vendiera 340 000 unidades antes de que dejara de comercializarse en 1969.
10. Ford Corsair Estate
La berlina Ford Corsair llevaba en el mercado desde 1963, pero no fue hasta 1966 cuando se añadió una versión familiar a la gama.
Fabricado por Abbott, el Corsair Estate hizo su aparición en el stand de Ford en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966 como una alternativa de gama alta al Cortina familiar.
Debido a su lanzamiento en 1966, el Corsair Estate solo contó con el motor V4.
La mayoría montaba la versión de 1,7 litros, de la que se vendieron 899 unidades, mientras que el V4 Estate de 2 litros era mucho más escaso y Ford solo vendió 41 de ellos.
El Estate siguió estando disponible hasta la desaparición del Corsair en 1970, y se ofrecía en las versiones deportiva 2000GT y lujosa 2000E.
11. Ford OSI 20M TS
Ford quería un sucesor para su Taunus Coupé y encargó su diseño a la empresa italiana OSI (Officine Stampaggi Industriali).
El fastback de cuatro plazas se basaba en el Taunus 20M y, cuando entró en producción en 1967, estaba equipado con un motor V6 de 2 o 2,3 litros.
Antes de eso, el coche se presentó en el Salón de Ginebra de 1966 en el stand de Ford como prototipo, y tuvo una gran acogida.
A pesar de su atractivo diseño italiano y su base alemana, el 20M TS solo estuvo a la venta entre 1967 y 1968, con estimaciones que oscilan entre 2000 y 3500 unidades fabricadas.
En el Salón de París de 1967 se presentó una versión descapotable, la única que se fabricó de este tipo.
12. Frua S-type
Frua exhibió con orgullo este Jaguar S-type rediseñado en el Salón de Ginebra de 1966, más como un anuncio rodante de sus servicios que para atraer nuevos pedidos.
Se trataba de un encargo único del señor Respino, quien había recibido un chasis rodante del S-type nuevo de Jaguar en el concesionario de Turín.
Desde allí, el coche de 3,8 litros con caja de cambios manual fue entregado a la fábrica de Frua para que se le añadiera su nueva y elegante carrocería.
Solo se tardó tres meses en completar la transformación en un coupé de dos puertas y cuatro plazas.
En el interior, el S-type de Frua se parecía mucho más al original de Jaguar, con madera, cuero y un completo conjunto de indicadores.
13. Isuzu 117 Coupé prototype
Isuzu habría sido un nombre inusual y exótico para los oídos europeos en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966, y su prototipo 117 Coupé era un fastback de líneas muy modernas.
Diseñado por Giorgetto Giugiaro, el Isuzu tenía un aspecto más europeo que muchos de sus rivales japoneses.
Esto ayudó al 117 Coupé a llamar mucho la atención en el salón suizo de 1966, pero no fue hasta finales de 1968 cuando entró en producción.
La potencia procedía inicialmente de un modesto motor de 1,6 litros, seguido de uno de 1,8 y más tarde de uno de 2 litros, y hubo dos renovaciones de diseño durante la larga vida de producción del 117, que se prolongó hasta 1981.
14. Jaguar FT Coupé by Bertone
De estilo similar al Frua S-type, el Jaguar FT Coupé de Bertone fue otro coche de lujo de dos puertas destinado a cubrir un hueco en la gama de la marca británica.
La diferencia entre este coche y el de Frua es que el importador italiano de Jaguar tenía planes de vender el coupé por encargo, en lugar de crear una unidad única.
El importador, Ferruccio Tarchini, le dio al coche las iniciales «FT» y encargó a Bertone su diseño y construcción.
Presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966, el coche se fabricó sobre la plataforma del S-type, mientras que se completó un segundo FT Coupé utilizando un Jaguar 420 como base, antes de que se abandonaran los planes posteriores.
15. Lamborghini 400GT 2+2
Es fácil olvidar que hubo otro Lamborghini que hizo su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966: el 400GT 2+2.
Mientras que el Miura de motor central (del que hablaremos en un momento) fascinó a muchos, el 400GT 2+2 fue un esfuerzo deliberado por ampliar la gama de la floreciente marca automovilística.
De estilo similar al 400GT, el 2+2 liberó espacio para los pasajeros traseros al elevar la línea del techo 66 milímetros y bajar el suelo.
También contaba con un maletero más amplio para convertirlo en una opción más práctica para quienes deseaban utilizar su Lamborghini para viajar, aunque el 2+2 siguió siendo un coche muy exclusivo, con solo 242 unidades fabricadas en total.
16. Lamborghini Miura
El Lamborghini Miura fue sin duda la estrella del Salón de Ginebra de 1966, y es fácil entender por qué.
Se trataba del primer superdeportivo con motor central auténtico del mundo, adelantándose a Ferrari en este aspecto por algunos años y causando sensación tanto por su ingeniería como por su aspecto.
Desde su aparición original como chasis en el Salón de Turín del año anterior, los visitantes de Ginebra pudieron ver el modelo acabado y el Miura era impresionante.
Desde las líneas diseñadas por Marcello Gandini hasta el motor V12 montado transversalmente, todo era sensacional en este Lamborghini, y eso era antes de experimentar su velocidad máxima declarada de 280 km/h.
17. Lancia Fulvia Coupé HF
El Fulvia Coupé de Lancia ya era un éxito, pero necesitaba una versión más ligera y potente para triunfar en los rallies. Esto dio lugar al Coupé HF de homologación, que debutó en los pabellones del Salón de Ginebra en 1966.
Sin parachoques, con aluminio en lugar de acero para las puertas, el capó y el maletero, además de plexiglás para las ventanas laterales y traseras, el peso se redujo en 127 kg.
El empuje adicional provenía del motor V4 de 1216 cm³, ajustado para ofrecer 87 CV, un 10 % más que el modelo estándar.
Se suponía que Lancia fabricaría 500 unidades para la homologación; finalmente solo se fabricaron 435, pero eso no impidió que el HF triunfara en los rallies.
18. Maserati 3500GT Moretti Coupé
El paso a la construcción monocasco afectó duramente a pequeños carroceros como Moretti, pero la empresa italiana decidió de todos modos mostrar su talento en el gran salón suizo con un coupé basado en un Maserati.
A partir de un 3500GT fabricado originalmente en 1962 y que posteriormente sufrió un accidente, Moretti creó una carrocería única a petición del propietario.
El estilo fastback recuerda al Iso Grifo, que se había lanzado el año anterior, pero la propuesta de Moretti no era en absoluto un clon.
Mecánicamente, se mantuvo de serie. Este coche desapareció durante muchos años antes de reaparecer en la década de 1980, aún con su color rojo original.
19. Porsche 911 2.0 Bertone Roadster
Convencido de que el 911 Targa no satisfaría a sus clientes, el concesionario californiano de Porsche John von Neumann pidió a la fábrica que considerara la posibilidad de crear un roadster completo basado en su nuevo deportivo.
Sorprendentemente, Porsche aceptó y se encargó a Bertone la tarea de crear la carrocería totalmente descapotable basada en el 911.
El coche terminado era sin duda bonito y atrajo mucha atención, y se conducía bien gracias a su motor de 2,0 litros.
Sin embargo, no hubo ofertas firmes de compra, lo que significó que von Neumann tuvo que aceptar que su idea era poco realista, y el Targa de fábrica pasó a convertirse en un elemento básico de la gama del Porsche 911.
20. Rover 2000 Cabriolet Graber
El carrocero suizo Graber estaba más estrechamente vinculado a Alvis, pero centró su atención en el Rover P6 de cara al Salón del Automóvil de Ginebra de 1966.
El descapotable de dos puertas y cuatro plazas resultante, encargado por Rover, era extremadamente elegante y los informes de la época destacaban lo bien que las líneas del P6 se prestaban a la conversión.
Ni Rover ni Graber decidieron ofrecer el coche al público, aunque el P6 2000 Cabriolet se matriculó para circular por carretera en Suiza.
Sin embargo, Graber fabricó unas pocas versiones coupé, que exhibió en el Salón de Ginebra entre 1967 y 1969.
21. Škoda 1000 MBX De Luxe
Škoda aprovechó el Salón del Automóvil de Ginebra de 1966 para presentar una versión de lujo de su berlina 1000 MB, el 1000 MBX De Luxe.
El MBX no solo estaba mejor equipado, sino que destacaba por su diseño de dos puertas con un pilar B esbelto que confería a su habitáculo un ambiente diáfano.
Las ventanillas delanteras y laterales se podían bajar para realzar aún más el atractivo elegante del MBX De Luxe. La potencia era más modesta, debido al motor de cuatro cilindros y 988 cm³ del modelo.
Dado que gran parte del MBX se fabricaba a mano en una sección específica de la fábrica, Škoda solo había producido 1403 unidades de este modelo cuando el último salió de la línea de montaje en 1968.
22. Vauxhall XVR concept
El Vauxhall XVR podría haberse convertido fácilmente en un modelo de producción.
Si no hubiera sido por la tibia acogida que recibió el Opel GT, los directivos de Vauxhall en Luton podrían haberse mostrado más dispuestos a impulsar el XVR.
El Xperimental Vauxhall Research (XVR) no tuvo ningún problema en llamar la atención cuando se presentó en Suiza, gracias a sus líneas bajas y sus puertas de ala de gaviota.
Ese diseño de puertas exigía un parabrisas dividido, mientras que toda la sección delantera se levantaba para revelar el motor de 1,6 litros capaz de llevar al XVR a 160 km/h.
Algunos rasgos de diseño del XVR sí sobrevivieron, como las luces traseras estilizadas que se ven en el Vauxhall Viva HC.
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