En dehors de l'Amérique du Nord, le Mexique n'est pas souvent mentionné dans les discussions sur l'industrie automobile.
En fait, le pays le plus méridional du continent a une longue histoire de construction de voitures, qu'il s'agisse de modèles locaux ou, plus fréquemment, de modèles conçus par des constructeurs établis dans d'autres pays.
Voici 30 exemples, tous datant du 20e siècle, classés par ordre alphabétique:
1. BMW 3 Series
Dans les années 1990, BMW a décidé qu'il serait judicieux de pénétrer le marché mexicain, mais n'était pas autorisé à y exporter des voitures complètes, que ce soit à partir de l'Allemagne ou de son usine de Spartanburg, en Caroline du Sud.
Toutefois, si les voitures étaient au moins partiellement assemblées au Mexique, il n'y avait pas de problème.
BMW a donc demandé au secrétariat mexicain au commerce et au développement industriel une licence d'assemblage local, qu'elle a obtenue en avril 1994.
Dès l'année suivante, la société a pu vendre des voitures assemblées à partir de kits SKD (Semi Knocked Down) dans une usine louée et transformée, dont l'une était la série 3 de la génération E36 en cours à l'époque.
2. BMW 5 Series
L'accord qui permettait à BMW de produire la série 3 au Mexique s'appliquait également à la série 5, plus grande, qui en était alors à sa quatrième génération.
Le projet a été relativement éphémère, puisque l'assemblage des deux modèles a pris fin en 2003. Depuis, la présence de BMW dans le pays s'est considérablement renforcée.
La production d'une série 3 beaucoup plus récente a commencé à San Luis Potosí en 2019, et la nouvelle classe entièrement électrique devrait y être construite à partir de 2027.
3. Buick Century
L'usine General Motors de Ramos Arizpe, dont vous entendrez beaucoup parler ici, a ouvert ses portes en 1981 et a immédiatement commencé à produire des Chevrolet, ce qu'elle fait encore aujourd'hui.
D'autres marques ont également été représentées, notamment Buick, qui existe depuis plus longtemps que GM.
Les Buick construites à Ramos Arizpe comprenaient la cinquième génération de Century, un nom qui avait été utilisé périodiquement pendant plus de 50 ans avant que cette version ne soit introduite.
4. Chevrolet Chevy
Malgré son nom américain, la Chevrolet était la version mexicaine de la berline à hayon européenne connue sur la plupart des autres marchés sous le nom de seconde Opel Corsa.
La production à Ramos Arizpe a commencé en 1997, quatre ans après son lancement en Europe, et s'est poursuivie jusqu'en 2010, date à laquelle son équivalent Vauxhall/Opel a été remplacé à deux reprises.
À ce jour, la Chevrolet reste le modèle qui a été construit en une seule génération à Ramos Arizpe le plus longtemps.
5. Chevrolet Malibu
Comme indiqué précédemment, GM Ramos Arizpe n'a d'abord construit que des Chevrolet après son ouverture en 1981.
Parmi elles figurait la Malibu, une marque qui en était à sa quatrième génération, mais qui était appliquée pour la première fois à un modèle autonome, plutôt qu'à une sous-série de la Chevelle.
Ramos Arizpe a également assemblé la Celebrity, la Citation et la Monte Carlo au cours de cette période, et a complété son portefeuille en 1982 lorsqu'elle a commencé à fabriquer des moteurs à six et huit cylindres droits plutôt que de les importer d'ailleurs.
6. Chevrolet Suburban
L'usine GM de Silao a ouvert ses portes en 1996 et produit actuellement le Chevrolet Silverado et le GMC Sierra, qui lui est étroitement lié, ainsi que des transmissions et des moteurs V8.
Auparavant, elle produisait également la huitième génération du Suburban, dont l'histoire remonte aux années 1930.
Les Suburbans mexicains de cette période ont été construits avec une conduite à droite et exportés en Australie et en Nouvelle-Zélande, où ils ont été brièvement commercialisés sous le nom de Holdens.
7. Chrysler Neon
Toluca Car Assembly est la plus ancienne usine Chrysler du Mexique, puisqu'elle a été créée en 1968.
L'un de ses produits les plus célèbres est la Neon, qui y a été fabriquée sous la forme d'une berline à quatre portes et qui a toujours été vendue localement sous le nom de Chrysler, bien que sur d'autres marchés, elle ait également été commercialisée sous le nom de Dodge ou, comme sur la photo, de Plymouth.
Toluca a également construit la PT Cruiser au style rétro, qui ne ressemblait en rien à la Neon, mais qui lui était techniquement apparentée.
8. Chrysler Sebring
La première des trois générations de Sebring, produite de 1995 à 2000, a été la seule construite à l'usine de Toluca. Le pays dans lequel la Sebring de cette époque a été construite détermine son style de carrosserie.
Les coupés étaient tous fabriqués aux États-Unis, tandis que les versions mexicaines étaient des cabriolets.
À partir de 2000, les Sebrings ont été principalement construites aux États-Unis, mais plus tard, elles ont également été produites en Chine.
9. Dinalpin
Bien que l'Alpine A110 soit une voiture entièrement française dotée d'une mécanique Renault, elle a été construite dans plusieurs pays et commercialisée sous différents noms, la version bulgare étant connue sous le nom de Bulgaralpine.
L'équivalent mexicain a été produit à Ciudad Sahagún par DINA (Diesel Nacional), un fabricant de camions et d'autobus qui a également construit des voitures Renault pendant plusieurs années.
Sa version de l'A110 était connue sous le nom de Dinalpin, une combinaison évidente des noms "DINA" et "Alpine", bien que le "e" final, sans lequel "Alpine" se prononcerait très différemment en français, soit superflu en espagnol.
10. Dodge Ram
L'usine Chrysler de Saltillo a ouvert ses portes en 1995, juste au moment où le pick-up Ram de deuxième génération a été présenté, et plusieurs années avant que Ram ne se détache de Dodge et ne devienne une marque à part entière.
Bien que les béliers soient également fabriqués ailleurs, Saltillo s'en est fait une spécialité. Un Saltillo Ram 2500 construit en août 2019 a été le quatre millionième à sortir de l'usine.
Le cinq millionième en est sorti presque exactement quatre ans plus tard, en août 2023.
11. Dodge Ramcharger
Apparenté au pick-up Ram, le Ramcharger était un SUV produit en trois générations.
La deuxième (photo) a été fabriquée à l'usine Chrysler de Lago Alberto jusqu'en 1996, trois ans après son retrait des marchés américain et canadien.
La troisième n'a jamais été officiellement vendue au nord du Mexique et n'a survécu que pendant trois années modèles au tournant du siècle, peu avant la fermeture de Lago Alberto.
12. Ford Escort
La société Hermosillo Stamping and Assembly, qui fabrique actuellement les Ford Maverick et Bronco Sport, a été créée en 1986 dans le cadre d'un projet commun avec Mazda, qui appartenait alors en partie à Ford.
Le premier modèle construit dans cette usine fut la Mercury Tracer, proche parente de la Mazda 323 actuelle.
L'Escort nord-américaine partageait une plate-forme avec la voiture japonaise et, dès 1990, elle était également fabriquée à Hermosillo, avec un succès considérable.
L'Escort aurait représenté à elle seule plus de 60 % de la production totale d'Hermosillo dans les années 1990.
13. Ford F-150
Depuis 1964, Ford construit des voitures et des camions à l'usine d'emboutissage et d'assemblage de Cuautitlán, qui se consacre actuellement à la Mustang Mach-E.
Dans le passé, l'usine a également été l'un des sites de fabrication du pick-up F-150, très populaire chez Ford.
Par le passé, l'usine a également été l'un des sites de fabrication du très populaire pick-up F-150 de Ford.
À partir des années 1990 (modèle 2002 en photo), les exemplaires haut de gamme construits à Cuautitlán et vendus à des particuliers au Mexique ont été baptisés Lobo, mot espagnol signifiant "loup", bien que le nom F-150 ait été conservé pour les versions destinées principalement à un usage professionnel.
14. Ford Thunderbird
Au cours de la décennie où Cuautitlán a commencé à apposer des écussons Lobo sur la F-150, elle a également produit la dixième génération de la Thunderbird.
Il s'agissait du dernier "oiseau" du XXe siècle, et il s'est écoulé une demi-décennie entre son arrêt et l'arrivée du dernier modèle du même nom.
Cette voiture ne figure pas dans notre liste pour deux raisons : elle est arrivée sur le marché après 2000 et n'a pas été construite au Mexique.
15. GMC Caballero
Le Caballero était le troisième d'une série de trois pick-up GMC basés sur des voitures, les deux premiers ayant été baptisés Sprint.
Il a été fabriqué dans plusieurs usines américaines, mais aussi à Ramos Arizpe après que l'usine mexicaine a commencé à construire des véhicules qui ne portaient pas l'insigne Chevrolet.
En fait, le Caballero était vraiment une Chevrolet, puisqu'il s'agissait simplement d'une version rebaptisée de la Chevrolet El Camino de cinquième génération, qu'il était pratiquement impossible de distinguer.
L'El Camino était également produite à Ramos Arizpe et, en 1983, elle est devenue le premier véhicule GM construit au Mexique à être exporté du Mexique vers les États-Unis.
16. Honda Accord
Honda de México, créée en 1985, a son siège et son usine à El Salto. La production de motocyclettes y a débuté en 1988, mais la première voiture n'est apparue qu'en 1995.
Il s'agissait de l'Accord, qui venait d'entrer dans sa cinquième génération.
Plus précisément, il s'agissait de l'Accord destinée aux clients japonais et nord-américains, et non du modèle plus petit construit au Royaume-Uni et vendu dans toute l'Europe.
17. Mazda 323
Comme nous l'avons déjà établi, la Ford Escort américaine et la Mercury Tracer, toutes deux apparentées à la 323 (ou Familia, comme on l'appelait au Japon), ont été construites à Hermosillo, une usine créée par Ford et Mazda. Vous devinez sans doute ce qui va suivre.
En effet, des 323 ont également été produites à Hermosillo à la fin des années 1990, mais la relation avec Mazda a pris fin lorsque Ford a pris le contrôle total de l'usine.
18. Mercury Cougar
Les Mercury Cougars des sixième et septième générations, produites pendant la majeure partie des années 1980 et 1990, étaient les homologues des Ford Thunderbirds de l'époque et étaient construites à l'usine de Cuautitlán ainsi qu'aux États-Unis.
La marque Mercury n'étant pas utilisée au Mexique, les Cougar de Cuautitlán ont été badgées comme des Ford.
Il ne faut pas les confondre avec une autre Cougar - vendue en Europe sous le nom de Ford et en Amérique du Nord sous le nom de Mercury - qui a été introduite plus tard et n'a rien à voir avec les voitures de Cuautitlán.
19. Mercury Grand Marquis
Le Grand Marquis a été populaire au Mexique pendant plusieurs années, mais n'y a pas toujours été construit.
Cela a été le cas de 1982 à 1984, lorsque le Grand Marquis a connu sa première génération en tant que modèle autonome, après avoir été une sous-série du Marquis.
Comme la Thunderbird, elle a été vendue au Mexique en tant que Ford, la marque Mercury n'ayant jamais été présente dans ce pays.
20. Oldsmobile Cutlass Ciera
Dans les années 1980, Oldsmobile a utilisé le nom bien établi de Cutlass pour plusieurs modèles distincts, le plus populaire étant la Cutlass Ciera à traction avant.
Les exemplaires de cette voiture vendus au Mexique faisaient partie des premières voitures non Chevrolet construites à l'usine de Ramos Arizpe.
Contrairement à celles construites aux États-Unis, elles n'étaient pas connues sous le nom d'Oldsmobile Cutlass Ciera, même si c'est exactement ce qu'elles étaient.
La partie Ciera du nom et la marque Oldsmobile ont toutes deux été abandonnées, de sorte que la voiture a été simplement appelée Cutlass par General Motors.
21. Plymouth Valiant
La Valiant originale, introduite en 1960, a été brièvement commercialisée en tant que modèle unique d'une marque distincte, mais a rapidement été connue sous le nom de Plymouth.
Le nom Plymouth n'a été utilisé que sporadiquement au Mexique (modèle 65 illustré), et les publicités montrent que les Vaillantes vendues dans ce pays étaient souvent commercialisées sous le nom de Chrysler.
Ils ont été assemblés par la filiale mexicaine de Chrysler, connue à l'époque sous le nom d'Automex, qui a ensuite été rebaptisée Chrysler de México.
22. Pontiac Sunbird
Dans toutes ses générations, la Sunbird a été fabriquée dans l'usine d'assemblage de GM à Lordstown, dans l'Ohio. Plus récemment, cependant, elle a également été construite à Ramos Arizpe au Mexique.
Dans ce qui doit maintenant commencer à ressembler à une histoire familière, elle était vendue dans ce pays non pas sous le nom de Pontiac, mais de Chevrolet.
Les Sunbirds mexicaines, et la plupart des américaines, étaient basées sur la plate-forme J-body, également utilisée pour de nombreux autres véhicules GM de l'époque, notamment la Chevrolet Cavalier, la Holden Camira et l'Opel Ascona.
23. Pontiac Sunfire
La Sunbird a été remplacée en 1995 par la Sunfire, qui reposait sur une version actualisée de la plate-forme J-body et était donc apparentée à la Sunbird, bien que son style soit radicalement différent.
Lordstown, dans l'Ohio, a de nouveau été en partie responsable de sa production, tout comme Ramos Arizpe.
La Sunfire a été abandonnée après 2005, cinq ans avant que l'histoire presque centenaire de Pontiac ne prenne fin.
24. Renault 4
Comme indiqué dans le contexte du Dinalpin, le fabricant d'autobus et de camions anciennement connu sous le nom de Diesel Nacional (aujourd'hui DINA) fabriquait des Renaults sous licence, comme beaucoup d'autres entreprises dans le monde.
Dans une publicité de 1974, la DINA assurait audacieusement aux clients potentiels qu'un essai de l'un de ses modèles les laisserait "convaincus qu'avoir une Renault, c'est avoir une longueur d'avance sur les autres".
On parlait également d'un progrès technologique, bien que l'une des voitures construites à l'époque à Ciudad Sahagún avait déjà 13 ans et était équipée d'un moteur qui existait depuis 27 ans.
Il s'agit de la Renault 4, la première voiture de tourisme à traction avant de l'entreprise française, qui a connu un tel succès qu'elle a sauvé Renault d'un désastre financier au début des années 1960, et qui n'était encore qu'à mi-parcours de sa production en 1974.
25. Renault 8
DINA a également assemblé la Renault 8, qui avait été lancée un an après la 4, en 1962, mais qui était, comme nous le verrions aujourd'hui, plus démodée.
Alors qu'il venait de lancer sa première voiture de tourisme à traction avant, Renault était revenu à la configuration à moteur arrière et à traction arrière qu'il utilisait depuis la 4CV de 1947.
En l'espace d'une décennie, le 8 est devenu démodé pour cette raison, et il n'a pas survécu longtemps à la publication de l'annonce DINA de 1974 que nous avons mentionnée précédemment.
26. Renault 12
La Renault la plus chère assemblée par la DINA en 1974 était la 12 qui, comme d'autres modèles de la marque française, a été produite dans de nombreux pays.
Plus grande et généralement plus puissante que la 4 ou la 8, elle a été fabriquée tout au long des années 1970 et a donné naissance aux coupés 15 et 17.
Dans sa forme originale, elle était proposée comme berline et comme break, et DINA a construit des exemplaires des deux.
27. VAM Lerma
Contrairement aux autres voitures mentionnées ici, la Lerma a été conçue au Mexique et y a été construite pendant une brève période au début des années 1980.
L'influence étrangère était toutefois importante, puisque Vehículos Automotores Mexicanos était associé à American Motors Corporation (AMC) et construisait plusieurs de ses modèles sous licence.
La Lerma, nommée d'après la ville où VAM possédait une usine de moteurs, était techniquement similaire à la Concord d'AMC, mais de l'arrière, elle ressemblait davantage à la AMC Spirit à hayon.
28. Volkswagen Beetle
Le Mexique joue un rôle très important dans l'histoire de la Coccinelle.
Les trois générations ont été construites à l'usine VW de Puebla, mais celle qui nous intéresse le plus ici est la Type 1 originale, qui a été le premier modèle à y être construit en 1967.
Une Coccinelle fabriquée en 1980 a été la millionième voiture à sortir de Puebla, et le dernier Type 1 y a été construit en juillet 2003.
C'est également à Puebla qu'a été construite la dernière "nouvelle" Coccinelle, en 2019.
29. Volkswagen Golf
Lorsqu'elle ne fabriquait pas de Coccinelles, l'usine VW de Puebla se consacrait à la fabrication de Golfs de la première génération.
Nous disons "Golf", mais il s'agit d'une autre voiture vendue au Mexique et dont le nom n'est pas connu dans d'autres pays.
Tout comme la Golf Mk1 était connue aux États-Unis sous le nom de Rabbit, elle a été rebaptisée Caribe pour le marché mexicain.
30. Volkswagen Jetta
Avec la Bora et la Vento, la Jetta est l'un des noms utilisés par Volkswagen pour les versions berlines tricorps de la Golf.
La Jetta de première génération a été fabriquée, entre autres, à Puebla, qui est devenu le principal site de production des futures versions vendues, mais non construites, en Europe occidentale.
Après que les berlines sont tombées en disgrâce en Europe, mais qu'elles sont restées populaires en Amérique du Nord, il est devenu judicieux de construire des Jetta sur le continent où se trouvaient la plupart de ses clients et de n'en expédier qu'une petite partie vers des pays moins réceptifs de l'autre côté de l'Atlantique, plutôt que l'inverse.