L'objectif premier de toute voiture étant de transporter des personnes d'un endroit à un autre, il semble logique que plus un modèle donné comporte de sièges, mieux c'est.
Au fil du temps, de nombreuses voitures ont eu relativement peu de sièges, et nous allons nous concentrer sur celles qui, pour une raison ou une autre, n'en ont eu que deux.
Parmi les nombreux candidats possibles (veuillez nous excuser si votre favori n'a pas été retenu), nous avons établi une liste alphabétique de 36 candidats, tous produits avant l'an 2000.
1. Alfa Romeo Spider
Le plus célèbre des Spiders Alfa était un roadster basé sur la berline Giulia de première génération. Il a largement survécu à la Giulia, puisqu'il est resté en production (avec plusieurs mises à jour) de 1966 à 1994.
Pendant toutes ces années, elle n'a jamais été propulsée que par l'une ou l'autre version du célèbre moteur Alfa Romeo Twin Cam, avec des cylindrées allant de 1,3 à 2,0 litres.
2. Aston Martin Le Mans
Aston Martin a obtenu d'excellents résultats lors de la course des 24 heures du Mans de 1932, au cours de laquelle une voiture d'usine pilotée par Sammy Newsome et Henken Widengren a terminé cinquième au classement général et première dans la catégorie des 1500 cm3.
En guise de célébration, la société abandonne son modèle International (qui n'avait été lancé que quatre mois avant la course et n'avait été construit qu'en très petit nombre) et le remplace par une voiture baptisée à juste titre Le Mans.
Plus de 100 exemplaires été construits, certains avec une paire de sièges supplémentaire, et l'un des clients était Sir Malcolm Campbell, détenteur du record de vitesse sur terre.
3. Austin-Healey Sprite
La Sprite était la plus petite des voitures de sport créées au cours des 20 années d'existence de la coentreprise entre le géant Austin et la société beaucoup plus petite de Donald Healey, et la seule à ne pas être appelée Big Healey.
L'histoire de la Sprite se confond avec celle de la MG Midget, qui sera abordée plus loin, mais le lien avec la MG commence en 1961, lorsque la voiture a été entièrement redessinée.
Les Sprite ont toujours été propulsées par le moteur BMC de la série A, utilisé uniquement dans la version 948 cm3 de la Frogeye, mais disponible plus tard avec des cylindrées allant jusqu'à 1275 cm3.
4. Bédélia
Pour ses cyclecars Bédélia, apparus en 1910, Bourbeau a décidé que les sièges seraient montés en tandem et que le conducteur occuperait celui de l'arrière.
Dans les années 1920, Bédélia adopte la disposition côte à côte plus conventionnelle, mais l'engouement pour les cyclecars s'est alors largement estompé et l'entreprise ne dépasse pas le milieu de la décennie.
5. Benz Velo
Si la Benz Patent Motorwagen est généralement considérée comme la première voiture, son successeur, moins connu, pourrait en fait être plus important.
Ce n'était certainement pas la première voiture, mais elle a été la première à être produite en série, avec plus de 1 200 exemplaires construits entre 1894 et 1901.
Ce chiffre inclut un dérivé appelé Comfortable, qui a été introduit en 1896, avait un niveau d'équipement beaucoup plus élevé et pouvait même être spécifié, moyennant un supplément de prix, avec des pneus pneumatiques plutôt que des pneus à bandage plein.
Toutes les Velo et Comfortable sont équipées d'un moteur monocylindre de 1045 cm3, mais sa puissance passe de 1,5 chevaux au début de la production à 3,5 chevaux à la fin.
6. BMW 328
Bien qu'il y ait eu des BMW sportives auparavant, la 328 a été le premier modèle conçu entièrement comme une voiture de sport.
Propulsée par une version modifiée du moteur à six cylindres en ligne de 2,0 litres utilisé dans la berline, elle a fait ses débuts lors d'une course au Nürburgring en juin 1936 et a été produite en série en tant que voiture de route l'année suivante.
Une version coupé pilotée par Huschke von Hanstein et Walter Bäumer a remporté la course sur route des Mille Miglia de 1940 et a atteint la vitesse moyenne la plus élevée de l'histoire de l'épreuve, à savoir 166 km/h, bien que cela soit dû en grande partie au fait que le parcours habituel n'a été remplacé cette année-là que par un parcours beaucoup plus court et plus rapide.
Le moteur de la BMW 328 a ensuite été retravaillé par Bristol, qui l'a utilisé dans ses propres voitures et l'a également fourni à AC et Frazer Nash.
7. BMW 507
Sans doute la plus belle voiture jamais produite par BMW, le roadster 507 était apparenté à la berline 502 et propulsé par une version 3,2 litres du moteur V8 de cette dernière.
La production a débuté à la fin de l'année 1956, et la série 2, avec quelques modifications mineures, a été commercialisée quelques mois plus tard.
Bien que très désirable, la 507 était également très chère et, comme d'autres BMW de l'époque, elle n'a pas contribué à résoudre les problèmes financiers de l'entreprise.
Il en va de même pour la 503, un coupé ou cabriolet 2+2 apparenté avec un empattement plus long - moins de 700 exemplaires des deux modèles combinés ont été construits avant que BMW n'abandonne l'idée.
8. Cadillac Model A
Le modèle A, comme on l'appelait après l'introduction du modèle B, était la première voiture fabriquée par Cadillac, une société qui avait été créée à partir des restes d'une société établie en 1901 par Henry Ford.
Il existait deux versions, toutes deux équipées d'un moteur monocylindre de 1,6 litre. Dans le cadre de cet article, nous ne nous intéresserons pas à la Tonneau, car elle disposait de quatre sièges. La Runabout n'en avait que deux et était donc moins chère.
Le modèle A a eu une courte durée de vie, puisqu'il a été abandonné en 1904, mais Cadillac a continué à le produire brièvement après l'introduction du modèle B.
9. Chevrolet Corvette
Après l'accueil enthousiaste réservé à un prototype lors du General Motors Motorama en janvier 1953, la Corvette est devenue accessible au public cet été-là.
Les ventes ont d'abord été décevantes, mais elles se sont considérablement améliorées en 1955 lorsque le moteur à six cylindres en ligne de 3,9 litres a été remplacé par une version de 4,3 litres du nouveau V8 Chevrolet small-block.
C'est ainsi qu'est née la Chevrolet Corvette, qui a survécu pendant plus de 70 ans. Toutes les Corvettes ont eu deux sièges, bien que depuis l'année 2019, le moteur soit monté derrière eux plutôt qu'à l'avant.
10. Datsun Fairlady
Également connue sous le nom de SP ou SR, ou simplement désignée par sa cylindrée, la deuxième voiture de sport de Datsun a été la première à n'avoir que deux places. Introduite en 1963, elle était d'abord équipée d'un moteur de 1,5 litre, puis de 1,6 et 2 litres.
Grâce à ces évolutions et à d'autres, la Fairlady de cette génération est restée en production jusqu'en 1970, date à laquelle elle a cédé la place à la voiture connue sur la plupart des marchés d'exportation sous le nom de Datsun 240Z.
11. Dino 206GT
Nommée d'après le fils défunt d'Enzo Ferrari, Dino était une sous-marque spécialisée dans les voitures relativement bon marché et produites en grande quantité.
Son premier modèle, la 206GT de 1967, était équipé d'un moteur V6 de 2,0 litres monté transversalement à l'arrière, ce qui le distinguait de toutes les voitures routières précédentes construites par Ferrari.
La 246GT de 2,4 litres a suivi deux ans plus tard, avant d'être remplacée par la 308 à moteur V8, qui a reçu le label Ferrari à la fin de 1976.
12. Ferrari 166 Inter
Bien qu'elle soit apparentée aux voitures de compétition Ferrari contemporaines, la 166 Inter introduite en 1948 était principalement destinée à un usage routier.
Son moteur monté à l'avant était le célèbre V12 Colombo, dont la cylindrée, la plus élevée jusqu'à présent, était de 2 litres, dans le cadre d'une longue progression qui a vu sa capacité passer de 1,5 litre en 1947 à 4,9 litres à la fin des années 1980.
Selon le constructeur de la carrosserie (et il y avait plusieurs concurrents), la 166 Inter était disponible en deux places ou en 2+2, et généralement en coupé, mais parfois en cabriolet.
13. Fiat Topolino
Topolino désigne, en termes d'automobile, la première des nombreuses Fiats officiellement connues sous le nom de 500.
Elle peut raisonnablement être décrite comme l'équivalent italien de la Ford Model T américaine et de l'Austin Seven britannique, bien que, contrairement à ces voitures, elle soit principalement à deux places.
L'exception était la Giardiniera Belvedere, qui était bien plus pratique que la Topolino ordinaire grâce à sa carrosserie break et à l'espace supplémentaire qu'elle offrait aux passagers.
La production a duré de 1936 à 1955 (avec une refonte majeure dans l'après-guerre), date à laquelle cette petite voiture à moteur avant a été remplacée par la Fiat 600 à quatre places, tout aussi petite, mais à moteur arrière.
14. Ford Thunderbird
La première Thunderbird, introduite en 1955, aurait été la réponse de Ford à la Chevrolet Corvette. Elle a d'abord largement dépassé les ventes de sa rivale, peut-être parce qu'à l'époque, la T-bird était équipée d'un moteur V8 et que la Chevrolet ne l'était pas.
Les deux étaient des voitures à deux places, mais Ford s'inquiétait du fait que les ventes auraient pu être bien meilleures si la Thunderbird avait pu transporter plus de personnes, et à partir de la deuxième génération, elle a presque toujours eu quatre places.
Cette politique a été inversée lors de l'arrivée de la 11e génération en 2002. C'était peut-être une erreur, car le dernier modèle de cette longue lignée n'a connu qu'un succès modéré et a été abandonné au bout de quatre ans seulement.
15. Honda S500
Le premier quatre-roues public de Honda aurait pu être la voiture de sport kei S360, qui a fait sensation lors de ses débuts publics à Suzuka en 1962, mais elle a été abandonnée parce que Honda estimait qu'elle manquait d'attrait au Japon et n'était pas assez puissante pour les marchés d'exportation.
Au lieu de cela, la S360 a été transformée en S500, un modèle légèrement plus grand doté d'un moteur à double arbre à cames en tête de 531 cm3 à très haut régime, qui a fait ses débuts en 1963.
La production n'a duré qu'un an environ avant l'arrivée de la S600, encore plus rapide, mais la S500 est entrée dans l'histoire comme le premier des nombreux roadsters S de Honda, et comme l'ancêtre spirituel (sinon technique) de la S2000 introduite vers la fin du siècle.
16. Jaguar E-type
Plus de six décennies après son lancement en 1961, la Type E reste peut-être la plus appréciée de toutes les Jaguars, et largement considérée comme la plus belle.
Elle était proposée à la fois en roadster et en coupé, principalement avec le moteur XK à six cylindres en ligne, bien qu'un V12 ait été ajouté en 1971.
En règle générale, la Type E était une voiture à deux places, mais en 1966, Jaguar a lancé un modèle dérivé 2+2.
Pour faire de la place pour les sièges supplémentaires, Jaguar a dû allonger la carrosserie, ce qui a entraîné des modifications stylistiques que beaucoup n'ont pas appréciées.
17. Jaguar XK120
La XK120 a été la première voiture de sport de Jaguar après que la société a changé de nom pour s'appeler SS Cars.
Elle devait à l'origine servir de vitrine au nouveau moteur XK, mais elle a fait tellement sensation lors de sa présentation au public en 1948 qu'elle a été mise en production l'année suivante, d'abord avec une carrosserie en aluminium, puis avec une carrosserie en acier à partir de 1950.
La production s'est poursuivie jusqu'en 1954, date à laquelle la voiture a été remplacée par la XK140, qui était disponible en version deux places et, contrairement à la 120, en version 2+2.
Une autre évolution fut la XK120C (pour Competition), mécaniquement similaire mais d'aspect très différent, qui devint rapidement connue sous le nom de C-type et qui, entre autres succès, remporta la course des 24 heures du Mans en 1951 et 1953.
18. Lamborghini Miura
La configuration à moteur central, qui oblige souvent à n'utiliser que deux sièges, a été pendant de nombreuses années la configuration par défaut de toute supercar.
Tous les véhicules de ce type remontent à la Lamborghini Miura, qui n'était pas la première voiture de série à moteur central lorsqu'elle a été lancée en 1966, mais qui était certainement la première à offrir un niveau de performance élevé.
Cela est dû au moteur lui-même, un V12 de 3,9 litres qui était apparu pour la première fois deux ans plus tôt, sous la forme d'un V12 de 3,5 litres, dans la 350GT. La Miura est restée en production jusqu'en 1973, avant d'être remplacée un an plus tard par la Countach.
19. Lancia Stratos
Dans l'une des mises à jour les plus spectaculaires de l'histoire du sport, Lancia a remplacé sa principale concurrente en rallye, la Fulvia Coupé à traction avant, par la très différente Stratos.
Plutôt que le moteur V4 de la Fulvia, la Stratos est équipée du Dino V6 de 2,4 litres, déjà mentionné, qui est monté entre les roues arrière.
Une voiture passionnante même dans sa forme standard, la Lancia Stratos est immédiatement devenue la voiture de rallye la plus réussie de la planète, remportant le championnat du monde trois années d'affilée de 1974 à 1976, et était encore capable de remporter des victoires dans des épreuves individuelles jusqu'en 1981, trois ans après l'arrêt de la production.
20. Lotus Seven
La liste des modèles Lotus à deux places est très longue, mais si nous devions n'en retenir qu'un seul, la Seven s'imposerait.
Malgré son nom (donné à l'origine à une monoplace connue aujourd'hui sous le nom de Clairmonte Special), elle n'était pas la septième voiture de la société, et a en fait été mise en production un an après les débuts de la Eleven.
C'était en 1957, et après trois mises à jour majeures, la Seven était toujours fabriquée en 1973, date à laquelle Lotus a vendu les droits à Caterham Cars.
Caterham n'a jamais cessé de la développer ( ) et vous pouvez toujours acheter une nouvelle Seven aujourd'hui, bien que les versions actuelles soient très différentes de la première.
21. Maserati Mistral
La première Maserati à porter le nom d'un vent (celui qui souffle du sud de la France vers la mer Méditerranée) était techniquement similaire à la 2+2 Sebring, mais avait une carrosserie à deux places conçue par Pietro Frua.
Elle a été lancée en 1964, deux ans après la Sebring, et a toujours été équipée d'un moteur six cylindres en ligne.
Dans 505 cas, le "six" avait une capacité d'un peu plus de 4 litres, mais 433 Mistral étaient équipées d'une version 3,7 litres, et 30 des toutes premières étaient équipées d'un 3,5 litres.
Sur les 968 Mistral construites jusqu'en 1969, 844 étaient des coupés, tandis que les 124 restantes étaient des Spyder avec des carrosseries décapotables conçues par Giovanni Michelotti, et avaient l'option d'un toit rigide en aluminium.
22. Matra Djet
Malgré le nom que nous avons utilisé ici, le Djet n'est devenu un projet Matra que tardivement, et a d'abord été fabriqué par René Bonnet. La Djet a été le premier modèle de production de tous types avec un moteur central.
Le moteur en question était le nouveau Cléon-Fonte, introduit par Renault en 1962 dans la berline 8 et ajouté à la voiture de sport Caravelle/Floride et à la fourgonnette Estafette la même année.
Cette voiture historique a été abandonnée en 1967 et remplacée par la Matra M530, une 2+2 équipée d'un moteur Ford V4 monté en position centrale.
23. Mazda Cosmo
Bien qu'elle n'ait été produite qu'en petit nombre à la fin des années 1960 et au début des années 1970, la Mazda Cosmo est importante à deux titres.
C'était la première d'une longue série de Mazdas appelées Cosmo, et c'était aussi un signe précurseur de la fidélité de l'entreprise au moteur rotatif.
Il a fallu plusieurs années pour rendre le moteur rotatif acceptable et fiable, mais une fois cette étape franchie, la Cosmo a été lancée en 1967, à la grande surprise de ceux qui n'avaient jamais rien vu ni entendu de tel.
Les futures Cosmos seront également équipées de moteurs rotatifs, mais seule cette Cosmo sera biplace.
24. Mazda MX-5
Les petits roadsters à deux places avec moteur à l'avant et propulsion arrière semblaient résolument appartenir au passé dans les années qui ont précédé l'introduction de la MX-5 en 1989.
Il est vite apparu que les clients n'achetaient pas de telles voitures tout simplement parce que les constructeurs n'en construisaient pas.
La délicieuse Mazda MX-5 a relancé à elle seule la catégorie, et son succès s'est poursuivi jusqu'à la quatrième génération.
La production totale a atteint un million d'exemplaires en avril 2016, un chiffre jamais approché par aucun modèle similaire dans l'histoire de l'automobile.
25. Mercedes-Benz 300SL
Si l'on fait un jour un sondage pour savoir quelle est la meilleure voiture à deux places au monde, la Mercedes-Benz 300SL est presque sûre de recevoir une grande partie des suffrages.
Grâce à son moteur 3,0 litres à six cylindres en ligne droite de 212 ch, à son faible poids et à la répartition presque égale des masses entre l'avant et l'arrière, elle était à la fois rapide en ligne droite et exceptionnellement performante dans les virages.
Présenté en 1954, il s'agissait d'un coupé équipé de portes papillon, mais en 1957, Mercedes-Benz l'a relancé avec une carrosserie de roadster et des portes conventionnelles à charnière frontale.
26. MG M-type
La première MG connue (bien qu'encore officieusement à ce stade) sous le nom de Midget a été décrite comme la voiture sur laquelle la réputation de la marque a été fondée.
Basée sur la Morris Minor contemporaine, c'était la plus petite voiture de MG à ce jour, et elle avait son plus petit moteur, un "quatre" à arbre à cames en tête mesurant seulement 847 cm3.
Elle a fait ses débuts en public à la fin de l'année 1928 et a été arrêtée au milieu de l'année 1932, mais durant cette période, 3235 exemplaires ont été construits.
Ce chiffre est similaire à celui de toutes les autres MG fabriquées jusqu'alors et constitue le record de production pour un modèle individuel jusqu'à l'arrivée de la TC après la Seconde Guerre mondiale.
27. MG Midget
La seule MG officiellement intitulée Midget a été produite en quatre générations pendant une durée impressionnante, de 1961 à 1980.
Les trois premières étaient les équivalents des deuxième, troisième et quatrième Austin-Healey Sprites (en d'autres termes, toutes les versions non-Frogeye/Bugeye), et les deux modèles étaient si proches qu'ils sont connus sous le nom de Spridgets.
Il n'y a plus eu de Sprite après 1971, mais le Midget a continué à vivre et, en 1974, le moteur BMC de série A qui avait été utilisé pendant plus d'une décennie a été remplacé par le moteur de 1,5 litre que l'on trouve également dans plusieurs modèles Triumph, y compris la Spitfire à deux places.
Parallèlement, les pare-chocs en métal ont été remplacés par des pare-chocs en plastique beaucoup plus grands, ce qui a suscité l'indignation à l'époque.
28. Morgan 4/4
Les Chevrolet Corvettes et les Mazda MX-5 ont été bien plus nombreuses, mais l'histoire de la Morgan 4/4 est plus longue que celle de l'une ou l'autre de ces marques.
La production de la première voiture à quatre roues de la marque a duré de 1936 à 2018, soit 82 ans au total, mais il convient de préciser qu'elle n'a pas été continue.
Bien qu'il y ait eu de nombreuses mises à jour stylistiques et techniques, le schéma est resté le même du début à la fin, et les phares, autrefois montés séparément, n'ont jamais été complètement intégrés à la carrosserie.
Certaines versions pouvaient accueillir des occupants supplémentaires, mais dans la plupart des cas, la Morgan 4/4 était strictement une voiture à deux places.
29. NSU Spider
Bien que très loin derrière Mazda, NSU était l'un des rares constructeurs à prendre le moteur rotatif au sérieux. Il a d'abord appliqué cette technologie au Spider, un magnifique petit roadster conçu par Bertone et produit de 1964 à 1967.
Contrairement à la Mazda Cosmo, légèrement plus récente, le Spider était équipé d'un moteur à un seul rotor, monté à l'arrière plutôt qu'à l'avant.
Le Spider a été abandonné l'année où NSU a lancé le Ro80 à quatre places, dont l'éclat a été éclipsé par le manque de fiabilité précoce de son moteur à deux rotors.
30. Peugeot 205 T16
Le fait que la T16 soit la seule Peugeot 205 à n'avoir que deux places ne suffit pas à expliquer à quel point elle était différente du reste de la gamme.
Toutes les autres 205 avaient des moteurs montés à l'avant qui entraînaient les roues avant, mais dans la T16, le moteur se trouvait derrière l'habitacle et entraînait les quatre roues.
Son seul but était de servir de spéciale d'homologation, permettant à Peugeot de rivaliser avec des concurrents fortement modifiés dans le championnat du monde des rallyes. Ce fut un énorme succès.
Le modèle a remporté 16 manches du WRC en trois saisons et, en 1985 et 1986, il a décroché les titres des pilotes (grâce à Timo Salonen et Juha Kankkunen respectivement) et des constructeurs.
31. Peugeot VLV
Le VLV était un véhicule en aluminium propulsé par un moteur électrique, l'essence étant extrêmement difficile à trouver dans le Paris de la guerre.
Avec une vitesse de pointe de 32 km/h, le VLV n'était pas très rapide, mais comme l'a souligné un critique généreux, "on peut réaliser la même performance qu'un cycliste entraîné de première classe, et ce sans la moindre fatigue".
À partir de 1941, Peugeot construit 377 VLV jusqu'à ce que le gouvernement français de Vichy lui demande d'arrêter.
32. Renault 5 Turbo
Ayant eu presque exactement la même idée que Peugeot quelques années plus tard, Renault a développé une version spéciale d'homologation à moteur central de la supermini 5, qui a fait ses débuts en 1980.
Comme la 205 T16, la Renault 5 Turbo et la Turbo 2 qui suivit avaient un moteur à induction forcée monté à peu près à l'endroit où se trouveraient normalement les sièges arrière
Malheureusement, elle n'était pas équipée de quatre roues motrices, qui commençaient tout juste à devenir une caractéristique importante de toute voiture de rallye, et malgré quelques victoires dans les épreuves du championnat du monde des rallyes, elle n'a pas pu se battre sérieusement pour l'un ou l'autre des titres.
33. Renault Sport Spider
Bien que dotée du même moteur et de la même boîte de vitesses que les versions "hot-hatch" de la Clio et de la Mégane, la Spider était un modèle unique dans la gamme Renault.
Basé sur un châssis en aluminium avec des panneaux en fibre de verre, il était si minimaliste qu'il était vendu sans toit et, dans certains cas, sans pare-brise.
Produite de 1996 à 1999, elle était similaire, dans son concept, à la Lotus Elise de première génération, moins puissante mais plus légère.
34. Sunbeam Alpine
Sunbeam a utilisé le nom Alpine pour deux séries différentes de voitures à deux places dans les années 1950 et 1960.
Les premières Alpine étaient essentiellement des versions décapotables de berlines existantes, tandis que celles construites de 1959 à 1968 étaient plus spécifiquement conçues comme des voitures de sport.
Toutes les Alpines Sunbeam étaient équipées de moteurs à quatre cylindres, mais la voiture de deuxième génération a servi de base à la Sunbeam Tiger, propulsée par le V8 Windsor de Ford et développée par Carroll Shelby.
35. Toyota MR2
De 1984 à 2007, il y a eu trois générations de MR2, toutes avec le même schéma mais avec des caractères significativement différents.
Le modèle original, doté d'un moteur de 1,6 litre (parfois suralimenté), a été remplacé en 1989 par une version plus grande dont le moteur mesurait soit 2 litres, soit parfois 2,2
La troisième et dernière MR2 a été lancée en 1999. Elle était plus petite et plus légère et était à nouveau équipée d'un moteur de 1,6 litre.
36. Triumph TR2
Malgré son nom, la TR2 était la première de la longue série de voitures de sport TR de Triumph.
Introduite en 1953, elle était équipée d'un moteur Standard de 2,0 litres et était considérée comme la voiture britannique la moins chère capable d'atteindre 160 km/h.
La TR2 ressemble très peu à la TR6, qui était encore fabriquée au milieu des années 1970, mais en fait il y avait une progression définie à travers les modèles intermédiaires, avec des changements occasionnels de la carrosserie, du moteur et de la suspension.
Les TR7 et TR8 ne faisaient partie de la série que de nom et n'avaient aucun lien technique avec les voitures précédentes.
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