Qu'il s'agisse d'un break, d'un break de chasse ou d'un break, il arrive un moment dans notre vie où avoir un peu plus d'espace prend tout son sens.
Si cela signifie que vous n'avez pas à sacrifier beaucoup de plaisir au volant, c'est encore mieux. Voici, par ordre chronologique, quelques-uns des breaks les plus intéressants du pays du soleil levant.
1. 1967 Datsun 510 ‘Bluebird’
Pour une bonne partie du globe, en particulier l'Amérique du Nord, la Datsun 510 a probablement été l'ambassadrice de l'industrie automobile japonaise.
Lors de son lancement, à la fin de l'année 1967, très peu de concurrents nationaux exportaient des produits comme la 510 à la même échelle que Datsun.
Dès le départ, Datsun a prévu de séduire les jeunes familles, la version familiale de la 510 étant un élément essentiel de la gamme.
Des petits moteurs quatre cylindres pleins de punch, des performances vives et une tenue de route soignée ont fait du 510 un succès retentissant.
2. 1971 Mazda RX-3
Cette voiture allie l'aspect pratique à l'un des moteurs les plus révolutionnaires jamais conçus pour une voiture de tourisme : le moteur rotatif.
Bien sûr, c'est un peu un cauchemar dans la pratique, comme la plupart des rotatives, mais quand elle fonctionne, cette RX-3 va assez bien.
Le style de cette berline allongée des années 70 n'était pas aussi attrayant que celui de ses sœurs berline et (surtout) coupé, mais il était tout de même très agréable.
3. 1982 Toyota Tercel 4x4
Nous connaissons tous les avantages de la chèvre de montagne automobile - pensez à la Fiat Panda 4x4 - mais il y a eu un autre prétendant à la couronne de la voiture passe-partout à prix réduit.
La Toyota Tercel était à la fois plus grande et plus intelligente que la Panda, avec une boîte de vitesses à six rapports et une boîte de transfert synchronisée permettant de passer en douceur de deux à quatre roues motrices.
Toute cette démultiplication était nécessaire pour tirer le meilleur parti du petit moteur 1,5 litre de 63 ch de la Tercel de deuxième génération.
4. 1986 Nissan Skyline (R31)
Vous pensiez que la Skyline était synonyme de turbos, de kits de carrosserie, de quatre roues motrices et de sport automobile ? Eh bien, nous sommes là pour vous le dire : il existe de nombreuses Skyline plus modestes qui portent également le célèbre nom.
L'une de ces versions est la Skyline R31 wagon produite en Australie.
Vendue à la fois en Australie et en Afrique du Sud, la R31 avait besoin d'une familiale robuste, simple et peu sollicitée, capable de transporter plusieurs passagers et un chargement de matériel sur des terrains difficiles.
La R31 n'était pas pour autant une voiture de travail, puisqu'elle était équipée d'un moteur six cylindres en ligne de 3,0 litres qui propulsait ses roues arrière.
5. 1987 Honda Civic Wagon
Les années 1980 ont été marquées par la multiplication de petits breaks à quatre roues motrices très robustes.
À l'instar de la Tercel de Toyota, l'omniprésente Civic de Honda a été agrandie et allongée pour créer la Civic Wagon.
Aujourd'hui, nous la classerions dans la catégorie des crossovers ou des véhicules de transport de personnes, mais en réalité, cette voiture était difficile à classer.
S'agit-il d'un grand hatchback, d'un véhicule de transport de personnes, d'un petit break ou d'une camionnette ?
C'est tout cela à la fois et bien plus encore, et grâce à son astucieux système à quatre roues motrices, il donne également l'impression d'être un vrai tout-terrain.
6. 1989 Subaru Legacy RS/GT
Alors que sa petite sœur Impreza remportait la plupart des honneurs en sport automobile, c'est au volant de son aînée et plus longue Legacy que Colin McRae a gagné ses galons, aux côtés de Richard Burns, dans le championnat britannique de rallye.
Le partenariat fructueux entre Subaru et Prodrive a également débuté en 1990 avec la Legacy.
La Legacy est probablement aussi connue pour être une berline pratique et quelque peu majestueuse, avec une variante familiale encore plus utile. Cette dernière est proposée en version GT biturbo épicée pour le Japon uniquement.
7. 1991 Geo Storm Wagonback
L'Isuzu Impulse - également connue sous le nom de Piazza - était l'effort sportif d'Isuzu pour les années 1980 et 1990 et, bien qu'elle n'ait guère enflammé les salles d'exposition, elle était un concurrent compétent, élégant et avant-gardiste dans le secteur de la Volkswagen Scirocco.
La deuxième génération d'Impulse a donné naissance à une cousine à trois portes et à toit long, la Storm Wagonback.
Son châssis sportif lui conférait une tenue de route ferme mais agréable, même si le moteur quatre cylindres 1,6 litre de 96 ch ne parvenait pas à suivre. Heureusement, les feux escamotables de l'Impulse ont été conservés.
8. 1992 Subaru Impreza WRX STi
Si, dans les années 1990 et 2000, tout le monde et son frère voulaient une berline Impreza bleu et or, les gens vraiment cool optaient pour un break.
Elle avait peut-être plus de poids à l'arrière, mais dans la réalité, très peu de choses séparaient l'Impreza à toit long de sa cousine berline, plus convoitée.
9. 1995 Mazda Capella 626 (Hydrogène)
On ne peut pas dire que la Mazda 626 soit cool, mais il existe une variante particulière de cette grande familiale pratique qui est sans aucun doute géniale.
Dans les années 1990, à partir de son concept HR-X de 1991, Mazda a décidé d'investir massivement dans l'énergie hydrogène.
Le moteur à énergie propre, sous forme rotative, s'est retrouvé dans une variété de modèles allant de la MX-5 à la RX-8, mais c'est la grande 626 qui a peut-être été la plus surprenante.
Malheureusement, l'expérience de Mazda en matière d'hydrogène semble avoir tourné court, le véhicule de transport de personnes Premacy 2008 étant le dernier prototype à avoir été testé publiquement.
10. 1996 Honda Civic VTi-S Aerodeck
De nombreux marchés d'exportation n'ont pas reçu officiellement de versions de la Civic Type R, celles-ci étant réservées au Japon.
Cependant, certains marchés ont eu droit à une alternative plutôt sympa sous la forme du break VTi-S de la sixième génération, équipé du moteur VTEC.
Avec 170 ch à 8 000 tr/min, c'était une voiture très performante, suffisamment puissante pour vous emmener, vous et vos achats, à 225 km/h. Honda n'en a produit que 500, tant en berline qu'en break, ce qui en fait une voiture assez rare.
11. 1996 Mitsubishi Galant (Legnum) VR-4
La Galant haut de gamme était initialement destinée aux rallyes internationaux, mais elle a rapidement été supplantée par la Lancer Evolution.
Les ingénieurs de la Galant ont donc été libres de poursuivre leur quête de performance en dehors des contraintes strictes de la compétition du WRC.
La dernière VR-4 est arrivée en 1996 et elle a donné un coup de fouet à la marque.
Les 100 km/h sont atteints en seulement 5,3 secondes (à partir de l'arrêt) et la vitesse de pointe est apparemment supérieure à 250 km/h. Le tout dans la carrosserie éminemment pratique d'une cinq portes familiale.
12. 1997 Nissan Stagea Autech 260RS
Cette voiture est, par essence, une GT-R familiale. Autech, le préparateur interne de Nissan, a décidé que la Stagea devait être rendue plus intéressante, et nous devons dire qu'il a réussi.
Les performances sont raisonnables grâce au célèbre moteur biturbo RB26DETT de la GT-R qui se trouve sous le capot.
Bien que sa puissance officielle soit de 275 ch, elle ne trompe personne, puisqu'elle dépasse probablement les 300 ch en réalité. C'est une voiture très cool et très rare.
13. 1997 Toyota Caldina GT-T
Ce break rarement vu est en fait la version Toyota d'une Impreza Wagon ; son châssis provient de la Celica GT-4. Cela signifie que vous obtenez le moteur 3S-GTE avec un système à quatre roues motrices.
Avec tout cet ADN latent de sport automobile, vous pourriez être surpris par l'apparence quelque peu sobre de la GT-T, même si nous pensons que son ambiance semi-dortoir ne fait qu'ajouter à son attrait.
14. 1998 Mazda Familia S-Wagon Sport20
Plus amusante et funky que franchement rapide, cette petite Mazda millénaire est très cool, à nos yeux. Elle a été peinte dans des couleurs vives destinées, comme le reste de la voiture, à séduire les jeunes familles.
Son puissant moteur quatre cylindres de 2,0 litres à double arbre à cames développait une puissance utile de 170 ch qui entraînait les quatre roues, avec un châssis qui offrait une conduite plus rigide, mais avec l'avantage général d'une maniabilité plus précise dans les virages.
En somme, un grand plaisir pour toute la famille pour un prix modique et un coût d'utilisation à peine plus élevé que celui d'une MX-5 contemporaine.
15. 1999 Mitsubishi Libero GT
Avant que la marque ne produise officiellement un Evo break, le Mitsubishi Libero GT en était le plus proche. À peine connu en dehors du Japon, de l'Asie et de l'Australasie, le Libero était le nom de ce break Lancer Evolution.
Le format mécanique familier - désormais - s'applique ici avec un moteur turbocompressé (4G93T) qui transmet ses 212 ch aux quatre roues.
Cette puissance permet d'atteindre 100 km/h en un peu plus de six secondes, grâce à l'étonnante légèreté du Libero GT (seulement 1250 kg). L'inconvénient, c'est qu'elle n'a pas été fabriquée en acier épais pour résister à l'épreuve du temps...
16. 1999 Subaru Outback
Au fil des ans, de nombreux breaks ont eu la prétention d'offrir des capacités tout-terrain. Certains s'avèrent très pratiques, comme le Subaru Outback, mais beaucoup ressemblent davantage à l'Audi Allroad ou au Rover Streetwise.
Lancée pour la première fois en 1994, dans une tentative d'endiguer la vague de ventes de SUV en Amérique, l'Outback associait de véritables prouesses tout-terrain à une facilité d'utilisation au quotidien.
La deuxième génération est devenue beaucoup plus intéressante avec l'ajout d'un moteur boxer de 3,0 litres et 212 ch.
17. 1999 Toyota Crown Athlete V
Non, il ne s'agit pas d'une Mercedes-Benz Classe E, mais bien d'une Toyota. La Crown s'est toujours largement inspirée de Mercedes-Benz, car la gamme joue un rôle similaire dans la sphère automobile japonaise
Tout comme la Benz de taille moyenne, Toyota a décidé de faire une version plus rapide de la Crown de génération S170, y compris son dérivé break, ce qui nous a donné la glorieuse Athlete V.
Avec un seul moteur six cylindres 1JZ-GTE turbocompressé - plutôt que le 2JZ de la Supra - l'Athlete était tout de même bien costaud.
Ce vaste salon sur roues pouvait accueillir ses occupants dans un luxe absolu tout en restant à la hauteur d'une Skyline.
18. 2004 Lexus IS300 Sport Cross
Cool et élégante, la petite Lexus iS200 était une petite berline haut de gamme qui rivalisait avec la BMW Série 3.
Le fait que la Lexus soit même considérée comme comparable à ce summum de la petite berline sportive était déjà un exploit, mais il y avait mieux encore...
Le grand frère Lexus iS300 a injecté encore plus de vigueur dans ce qui était déjà un ensemble passionnant avec son superbe six cylindres en ligne de 3,0 litres développant 215 ch.
19. 2004 Subaru Forester STi
La Subaru Forester STi est le meilleur type de cross-over, celui qui combine une voiture familiale raisonnable avec une star de rallye rapide.
Son moteur boxer de 2,5 litres vous offre le cri de guerre caractéristique de Subaru, ainsi qu'une puissance de 256 ch couplée à une boîte de vitesses à six rapports qui répartit la puissance entre chaque roue, par tous les temps. C'est fou, oui, mais c'est aussi génial.
20. 2005 Mitsubishi Lancer Evolution IX
La Lancer Evolution a toujours été une machine folle, mais la création d'une version break de la neuvième de la série a probablement fait froncer quelques sourcils chez Mitsubishi.
Seulement 2500 exemplaires des versions manuelle et automatique ont été officiellement produits, la version break ne pesant que 20 kg de plus que la berline.
C'est l'équivalent d'un déjeuner copieux pour deux passagers... probablement. Cela signifie également que le break Evo n'était pas loin de la berline en termes de performances en ligne droite et en virage.
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