Sports grand public.
Les produits de base de tout constructeur automobile sont les véhicules qui se sont imposés dans le courant dominant, offrant un service ennuyeux mais digne d'intérêt aux navetteurs du monde entier.
Il n'a pas fallu longtemps aux équipes de marketing pour comprendre que l'humble pouvait se transformer en épopée grâce à un moteur un peu plus puissant et à des graphismes plus rapides.
Voici 22 exemples parmi les meilleurs :
1. 1961 Morris Mini Cooper
Précurseur de tant de voitures de banlieue tunées, la Morris Mini Cooper de 1961 a porté le concept Mini à un nouveau niveau - et à un nouveau public, grâce au succès qu'elle a remporté en compétition.
L'ingénieur John Cooper of aimait tellement sa Mini standard qu'il a persuadé le directeur général de BMC, George Harriman, de construire 1000 versions plus rapides portant le nom de Cooper à des fins d'homologation.
Un arbre à cames plus chaud, deux carburateurs SU et des soupapes d'admission plus grandes ont porté la puissance du moteur de série A de 998 cm3 à 55 ch, lui conférant une vitesse maximale de 137 km/h et un temps de 0 à 100 km/h d'environ 17 secondes.
2. 1964 Renault 8 Gordini
Désireux de donner un coup de jeune à sa R8 Major, Renault fait appel à l'as du tuning Amédée Gordini pour qu'il opère sa magie sur la petite voiture.
La première tentative de Gordini aboutit à la Renault 8 Gordini de 1964, dont le moteur de 1,1 litre reçoit une forte augmentation de puissance, passant de 50 à 89 ch.
Mais en 1966, Gordini réussit à créer une deuxième version beaucoup plus radicale.
Peinte en bleu avec deux bandes blanches allant du nez à la queue sur le toit, le look est complété par un jeu de quatre phares Cibie, similaire à celui de sa sœur de rallye.
La puissance est à nouveau augmentée à 100 ch, grâce à un moteur de 1,25 litre de cylindrée.
3. 1967 NSU Prinz 1200 TT
La NSU Prinz 1200 TT est en concurrence avec la R8 Gordini.
La 1200 TT avait été précédée par le modèle 1000 TT, qui avait déjà donné à la modeste gamme Prinz une généreuse dose de performance, son moteur léger à quatre arbres à cames en tête en aluminium, refroidi par air, ayant vu sa puissance portée à 54 ch.
Comme la 1000 TT, la 1200 TT se distingue visuellement par des phares ronds jumelés et une posture plus basse, ainsi que par une nouvelle augmentation de la puissance à 65 ch, développée à partir d'un moteur plus gros de 1177 cm3.
La production s'est poursuivie jusqu'en 1972, date à laquelle 49 327 1200 TT ont été construites.
4. 1971 Fiat 128 Rally
La 128, lauréate du titre de Voiture européenne de l'année, a été lancée en 1970 et Fiat n'a pas tardé à renforcer son attrait avec un dérivé plus puissant : la Rallye 1300.
Mécaniquement, la cylindrée du moteur passe de 1116 cm3 à 1290 cm3, et la révision du calage des soupapes, un carburateur Weber à double branche et un taux de compression plus élevé portent la puissance à 66 ch.
Toutes les Rallyes utilisaient la carrosserie deux portes de la 128, qui était ornée de pare-chocs divisés et de feux de route auxiliaires à l'avant, ainsi que de deux feux arrière ronds.
À l'intérieur, l'instrumentation est améliorée et les sièges sport avant sont dotés d'appuis-tête.
5. 1976 Volkswagen Golf GTI Mk1
La première Golf GTI de Volkswagen est née d'un projet « skunkworks » mené par les services de presse et d'ingénierie.
Utilisant le moteur EA827 1588 cm3 de l'Audi 80 GTE avec injection Bosch K-Jetronic, la GTI de 108 ch a renforcé la crédibilité sportive de la Golf, avec un temps de 0 à 100 km/h de 9,2 secondes et une vitesse de pointe de 182 km/h.
D'un point de vue dynamique, le modèle s'assoit 15 millimètres plus bas que les Golfs standard et repose sur des pneus plus larges.
La GTI n'est pas en reste : un profond spoiler avant et des extensions de passage de roue en résine en sont les principaux éléments, complétés à l'intérieur par un pommeau de levier de vitesse en forme de balle de golf et une sellerie en tissu écossais.
462 000 Mk1 GTI ont été vendues.
6. 1978 Fiat 127 Sport
La « fusée de poche » originale de Fiat, la 127 Sport, a été introduite dans la deuxième génération de la gamme 127 en 1978.
Propulsée par le « quatre » Fiat de 1050 cm3, sa puissance a été portée à 69 ch grâce à une culasse modifiée par Abarth avec des soupapes plus grandes, un carburateur à deux branches et un échappement Abarth.
Visuellement, la 127 Sport était disponible en argent, orange ou noir et arborait une calandre différente pour compléter son spoiler avant et des garnitures latérales supplémentaires.
La suspension et les freins de la voiture ont également été renforcés pour tenir compte de l'amélioration des performances.
7. 1978 Fiat 131 Mirafiori Sport
La 131 est une autre gamme Fiat de deuxième génération qui a donné naissance à un modèle sportif, avec la Mirafiori Sport (« Racing » en Europe).
Elle bénéficie également du succès de Fiat en compétition avec la 131 Abarth Rally, et la Sport ne manque pas d'allure, avec sa calandre personnalisée intégrant quatre phares (les extérieurs étant plus grands), des spoilers à l'avant et à l'arrière, et des extensions de passage de roue obligatoires.
Reprenant le moteur 2,0 litres à double arbre à cames en tête du modèle Supermirafiori, couplé à la même boîte de vitesses à cinq rapports courts, la Sport de 113 ch atteignait une vitesse de pointe de 177 km/h.
8. 1980 Ford Escort XR3
Avec sa première Escort à traction avant nouvellement commercialisée, Ford Europe avait besoin d'insuffler un peu de dynamisme à la gamme, et c'est là que la XR3 est apparue.
Bien que la XR3 n'ait jamais été un concurrent sérieux de la Volkswagen Golf GTI en termes de performances et de maniabilité, son allure compensait son moteur relativement peu puissant de 96 ch.
9. 1981 Ford Fiesta XR2
Ford Europe avait déjà testé une Fiesta rapide sur le marché en 1980, avec la 1,3 litre Supersport. Les résultats ont été suffisamment positifs pour qu'un an plus tard, la Fiesta XR2 soit plus audacieuse.
Utilisant le même moteur Kent à flux croisé que la Supersport, mais d'une cylindrée de 1,6 litre, la XR2 est devenue le doyen des Boy Racers du monde entier.
Les ajouts en plastique noir à l'intérieur et à l'extérieur la distinguent visuellement des modèles standard, tout comme l'accélération de 0 à 100 km/h en 9,3 secondes et la vitesse maximale de 169 km/h.
10. 1982 MG Metro Turbo
La Metro Turbo avait des références impressionnantes.
Bien qu'elle n'ait que quatre vitesses, son moteur de série A a été modifié par Lotus et suralimenté par un seul turbocompresseur Garrett T3, renforcé par des composants sur mesure.
Bien qu'il souffre d'un décalage du turbo, il a du punch, réalisant le 0-100 km/h en 9,9 secondes et atteignant une vitesse de pointe de 180 km/h.
Des spoilers avant et arrière et des jantes en alliage de 13 pouces spécifiques au modèle permettaient de ne jamais la confondre avec une Metro standard.
11. 1983 Vauxhall Astra GTE Mk1
Basé sur l'Astra à traction avant de 1980, le moteur quatre cylindres de 1,8 litre à injection et aspiration naturelle de la GTE produisait 115 ch, soit un rapport poids/puissance de 115 ch par tonne.
Associé à une boîte de vitesses à cinq rapports, il permettait de passer de 0 à 100 km/h en 8,5 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 185 km/h.
Une hauteur de caisse plus basse et des pneus plus larges et plus bas s'ajoutent aux extensions de seuil, à un spoiler avant plus profond et à un spoiler arrière supplémentaire pour un impact visuel maximal.
12. 1985 Renault 5 GT Turbo
La tendance à la suralimentation s'est imposée au milieu des années 80, mais n'a pas encore été complètement affinée, avec de nouveaux modèles performants comme la 5 GT Turbo de Renault, qui combinent une forte suralimentation avec un retard de turbo important.
Utilisant le vieux moteur Cléon à poussoirs de la société, un turbocompresseur Garrett T2 refroidi par air a été ajouté pour produire une généreuse puissance de 113 ch.
Des jupes latérales viennent pimenter le style ennuyeux de la 5, et son châssis bénéficie de freins à disque sur tout le pourtour, d'une direction plus rapide et d'une hauteur de caisse abaissée d'environ 38 millimètres.
Grâce à son poids de 850 kg, déjà comparable à celui d'une sylphide, la 5 pouvait atteindre 100 km/h en seulement 7,5 secondes.
13. 1986 Ford Sierra RS Cosworth
La Sierra à trois portes, lancée en 1982, est devenue l'improbable porte d'entrée de Ford dans les courses du Groupe A en Europe.
Cosworth a été associé au développement du modèle, qui était propulsé par le moteur Pinto de 2,0 litres modifié par le préparateur, avec un double arbre à cames, une culasse à 16 soupapes et un turbocompresseur Garrett qui portait la puissance à 205 ch en version routière.
Les performances étaient prodigieuses, la Cosworth pouvant atteindre une vitesse maximale de 240 km/h et accélérer de 100 km/h en 6,5 secondes.
Disponible uniquement en noir, blanc ou Moonstone Blue, 5545 exemplaires ont été produits en moins d'un an pour satisfaire à l'homologation, mais ils ont été largement dépassés par les dérivés ultérieurs, qui ont été construits jusqu'en 1992.
14. 1987 Opel Corsa GSi/Vauxhall Nova GTE & GSi
Face à une telle concurrence, Opel pouvait difficilement éviter de réchauffer sa modeste Corsa.
Il y avait déjà eu une 1,3 litre Sport, pour homologuer le modèle pour le Championnat britannique de rallye, mais pour les acheteurs grand public, c'est la GSi/GTE, présentée pour la première fois au Salon de Francfort en 1987, qui a vraiment fait entrer la Corsa dans l'esprit des passionnés.
Équipée d'un « quatre » de 1,6 litre avec injection multipoint, le moteur a été modifié par Irmscher pour produire 99 ch, ce qui est suffisant pour atteindre une vitesse de pointe de 187 km/h.
15. 1988 MG Maestro Turbo
Dévoilée au salon de Birmingham, la Maestro Turbo était, à l'époque, la MG de route la plus rapide jamais produite.
Équipée du moteur quatre cylindres 2,0 litres de Rover, auquel a été ajouté un turbo Garrett, cette voiture familiale à traction avant a immédiatement gagné 150 ch, passant de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes et atteignant une vitesse de pointe de 212 km/h.
Tickford a produit un kit de carrosserie audacieux pour la voiture, comprenant des pare-chocs avant et arrière plus épais, mis en valeur par de grands graphiques « Turbo » le long des flancs de la voiture.
16. 1988 Peugeot 205 Rallye
Bien que contrarié par l'interdiction des voitures du Groupe B en rallye mondial, Peugeot revient en 1988 pour défier la classe 1300 cm3 du Groupe A.
Ayant besoin de produire 5000 voitures pour satisfaire aux règles d'homologation, il crée la 205 Rallye, une version ultra-légère (793 kg) et épurée de la petite voiture à hayon, dont l'insonorisation et les équipements superflus ont été en grande partie supprimés.
Le « quatre » de 1,3 litre, entièrement en aluminium et à arbre à cames en tête, reçoit un arbre à cames plus chaud et deux carburateurs Weber 40, ce qui porte sa puissance à 103 ch à 6800 tr/min et lui confère un 0-100 km/h en 9,4 secondes et une vitesse maximale de 190 km/h.
Les amortisseurs et les ressorts sont plus rigides. Des amortisseurs et des ressorts plus rigides, des freins provenant de la 205 GTi et de jolies jantes en acier de 13 pouces peintes en blanc complétaient l'ensemble.
17. 1993 Peugeot 106 Rallye
Utilisant son modèle 106 XSi comme base, Peugeot a introduit la version 1,3 litre de son « quatre » de série TU pour homologuer la 106 pour la classe de rallye Groupe A de moins de 1300 cm3.
Équipée d'une culasse à haute compression, d'un collecteur d'admission sur mesure et d'un arbre à cames plus haut, mais aussi d'une injection Magnetti Marelli, contre les deux 40 de la 205 Rallye, la 106 Rallye produisait une puissance de 100 ch à 7200 tr/min.
La suspension de base provient de la XSi, mais des barres antiroulis plus épaisses renforcent l'ensemble.
Comme pour la 205 Rallye, des jantes en acier peintes en blanc et une posture plus large et plus basse contribuaient à la distinguer des 106 normales.
18. 1994 Subaru Impreza 2000 Turbo
Contrairement à la plupart des voitures de cette liste, la Subaru Impreza 2000 Turbo (connue dès son lancement sous le nom de « WRX » sur son marché d'origine) a été conçue comme un modèle normal, non performant, qui pouvait dès le départ évoluer vers une compétition de rallye.
Arrivée sur la plupart des marchés européens à partir de 1994, l'Impreza 2000 Turbo a porté un coup dur à la brigade des hot-hatchs en place, qui ne l'a pas oublié.
Développant 208 ch avec son quatre cylindres à plat turbocompressé de 2,0 litres, les performances de l'Impreza les ont toutes éclipsées, accélérant de 0 à 100 km/h en 5,8 secondes, notamment grâce à la traction à quatre roues motrices.
19. 1997 Citroën Saxo VTR
Partageant la même plate-forme que la Peugeot 106, tout aussi agile, la Saxo VTR de Citroën a peut-être joué les seconds rôles par rapport à la version VTS plus puissante, mais en tant que « voiture chaude » accessible aux jeunes conducteurs sensibles à l'assurance, elle a été une véritable aubaine.
Néanmoins, avec un poids de seulement 935 kg, elle était encore divertissante et vive, son moteur 1,6 litre à huit soupapes développant 97 ch - assez pour un 0-100 km/h en moins de 10 secondes et une vitesse de pointe de 193 km/h.
La production des modèles VTR et VTS s'est achevée en 2003.
20. 1997 Honda Civic Type R
Le premier modèle Type R de Honda était basé sur la Civic de sixième génération, et c'est l'une des voitures les plus radicalement transformées de notre liste.
Les équipements non essentiels et les matériaux insonorisants ont été supprimés pour réduire le poids. En outre, le châssis de la Civic a été soudé pour améliorer la rigidité et donc la tenue de route.
Le moteur de la Type R était un bijou : un 1,6 litre DOHC VTEC à échappement manuel, développant 182 ch à 8200 tr/min - un niveau extraordinairement élevé pour un moteur atmosphérique de cette cylindrée.
Entraînant les roues avant par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses à cinq rapports rapprochés, la Type R pouvait atteindre 225 km/h et passer de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes.
21. 2000 Volkswagen Lupo GTI
Basée sur un châssis de Polo raccourci, la Lupo était mûre pour une refonte des performances, étant compacte, agile et légère.
Reconnaissable à ses pare-chocs couleur carrosserie, ses doubles sorties d'échappement et ses jantes en alliage de 15 pouces « Bathurst », la Lupo GTI était le seul modèle de la gamme équipé du « quatre » VW à double arbre à cames en tête et 16 soupapes, développant 123 ch.
Plus qu'un « hatch chaud », la Lupo avait une vitesse de pointe de 204 km/h et pouvait accélérer de 0 à 100 km/h en 7,8 secondes.
22. 2007 Opel Corsa OPC/Vauxhall Corsa VXR
En 2007, la sous-marque OPC d'Opel était bien établie et contribuait à insuffler un peu de dynamisme dans les gammes de produits.
La Corsa OPC était la plus populaire, son moteur 1,6 litre turbocompressé de 189 ch donnant une poussée stéroïdienne aux performances, qui promettait un 0-100 km/h en 6,8 secondes et une vitesse de pointe de 225 km/h.
L'apparence n'est pas en reste. Des pare-chocs plus profonds, des jupes latérales et un becquet de toit étaient presque obligatoires dans la catégorie, tout comme des sièges à coque et un volant à fond plat à l'intérieur.
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