Les années 1960 ont marqué une période de transformation pour la vitesse maximale des voitures de série.
Au début de la décennie, atteindre 160 km/h était l'apanage des moteurs les plus sportifs ou les plus puissants.
Mais en 1969, non seulement les voitures les plus rapides approchaient les 320 km/h (bravo à la Ferrari Daytona et à la Lamborghini Miura), mais des voitures familiales beaucoup plus modestes atteignaient sans difficulté les 160 km/h.
Voici donc, par ordre alphabétique, 25 voitures, chacune provenant d'un constructeur différent, qui ont franchi la barre magique des 160 km/h :
1. 1967 AC 428 Fastback
Au milieu des années 1960, Derek Hurlock, le patron d'AC, avait besoin de remplacer la Cobra vieillissante.
Il chargea Pietro Frua de créer une grande routière basée sur la plate-forme de la Cobra, mais conservant ses performances extraordinaires.
L'AC 428, dont le nom provient de la cylindrée en pouces cubes de son moteur Ford V8, a d'abord été dévoilée en version cabriolet au British Motor Show en 1966, puis en version Fastback à Genève l'année suivante.
La voiture deux places n'avait aucun mal à atteindre une vitesse réelle de 229 km/h. La production de l'AC 428 a pris fin en 1973, avec seulement 52 Fastback construites.
2. 1967 Alfa Romeo 1750 GTV
Le premier des coupés de la série 105 d'Alfa Romeo, dessinés par Giorgetto Giugiaro, a été lancé en 1963, mais en 1967, la 1750 GTV (pour GT Veloce) offrait plus de puissance et bénéficiait de modifications esthétiques à l'intérieur comme à l'extérieur.
Le vigoureux moteur quatre cylindres à double arbre à cames d'Alfa affichait désormais une cylindrée de 1779 cm3 et, bien que sa puissance ne soit que légèrement supérieure à celle de son prédécesseur de 1600 cm3, elle était suffisante pour atteindre une vitesse maximale de 190 km/h.
La 1750 GTV était également équipée de freins à disque plus grands à l'avant et à l'arrière, d'un nouveau design à l'avant, qui abandonnait le « nez en escalier » précédent, et d'un nouveau design du tableau de bord et des sièges.
La production a pris fin en 1972.
3. 1960 Aston Martin DB4GT
Dévoilée fin 1959, mais livrée à ses propriétaires au début de l'année suivante, l'Aston Martin DB4GT était une version allégée et performante de la DB4 de la marque.
Conservant la construction superleggera de la DB4 et le design fastback raffiné de Touring, la GT utilisait de l'aluminium plus fin pour sa carrosserie et avait un empattement plus court que le modèle standard.
Le moteur de la DB4GT, d'une cylindrée de 3670 cm3 ou 3750 cm3, utilisait deux bougies par cylindre, deux distributeurs et trois carburateurs Weber à double corps, ainsi qu'un taux de compression élevé, ce qui a permis aux essayeurs d'Autocar d'atteindre une vitesse maximale de 245 km/h.
4. 1968 Audi 100 LS
L'Audi 100 a été lancée en 1968 et tire son nom de la puissance de 100 ch de son moteur 1,8 litre.
Si la 100 d'origine était une berline quatre portes, sa plate-forme à traction avant a également été utilisée pour une version berline deux portes, suivie d'un élégant coupé deux portes à partir de 1970.
Le magazine Autocar a annoncé une vitesse maximale de 171 km/h après avoir testé la 100 LS, dont la production s'est poursuivie jusqu'en 1976.
5. 1968 BMW 2002
Basée sur la berline Neue Klasse qui l'avait précédée, la série 02 de BMW était plus courte, plus légère, plus rapide et plus agile, mais pas aussi confortable que le modèle sortant.
Lancée à l'origine en 1966 sous le nom de 1600-2 et conçue par une équipe travaillant sous la direction de Wilhelm Hofmeister, la version 2002, plus puissante, est arrivée en 1968, équipée du moteur quatre cylindres M10 de 2 litres de BMW, qui a atteint 172 km/h selon le magazine Autocar.
6. 1963 Bond Equipe Convertible
L'Equipe fut le premier modèle à quatre roues de Bond.
Lancée en 1963 et utilisant largement des composants de la Triumph Herald, notamment le châssis, le pare-brise, le tableau de bord et les portes, l'Equipe était initialement équipée d'un moteur quatre cylindres de 1147 cm3 ou 1296 cm3 provenant de la Triumph Spitfire.
Cependant, ce n'est qu'avec l'introduction de l'Equipe 2.0 GT en 1967 que la voiture a été équipée du moteur six cylindres en ligne de 1998 cm3 de la Triumph Vitesse, lui permettant d'atteindre un peu plus de 160 km/h.
7. 1968 Ferrari 365GTB/4 Daytona
Conçue par Pininfarina et construite par Scaglietti, la Daytona s'inspirait largement de la 275GTB/4 qui l'avait précédée, mais elle était cette fois équipée d'un moteur V12 plus puissant de 4,4 litres à double arbre à cames en tête.
Ferrari annonçait une vitesse maximale de 280 km/h pour la Daytona et, fait remarquable, le magazine Autocar a pu confirmer cette affirmation, établissant par la même occasion un nouveau record de vitesse maximale atteint lors d'un de ses essais sur route.
Cela en fait également la voiture la plus rapide de cet article.
8. 1967 Fiat 124 Sport Coupé 1400
Conçue en interne par Mario Boano au sein du département Centro Stile de Fiat, la 124 Sport Coupé quatre places était basée sur la berline 124, mais avec un empattement réduit de 14 centimètres.
Lancé en 1967 et équipé de freins à disque sur toutes les roues et d'une suspension à double triangulation, le Coupé était apprécié pour sa maniabilité et sa conduite.
Il était initialement équipé d'un moteur quatre cylindres à double arbre à cames en tête de 1438 cm3 conçu par Lampredi, suffisant pour permettre à Autocar d'atteindre 164 km/h lors des essais.
Des moteurs plus puissants ont été introduits au cours des trois générations, la production prenant finalement fin en 1975.
9. 1963 Ford Cortina Lotus Mk1
Colin Chapman, de Lotus, avait chargé le concepteur de moteurs (et rédacteur technique d'Autocar) Harry Mundy de concevoir une culasse à double arbre à cames pour le nouveau moteur Kent de Ford.
Après que le moteur Lotus/Ford ait été testé avec succès par Jim Clark dans une Lotus 23, Walter Hayes, de Ford, a demandé à Chapman s'il pouvait fournir 1 000 unités afin d'homologuer la Cortina pour la compétition.
Le résultat fut la Ford Cortina Lotus, Ford fournissant à Lotus des carrosseries Cortina deux portes, qui furent équipées d'une version 1557 cm3 du nouveau moteur.
Des panneaux de carrosserie et des carters de transmission légers, ainsi que des composants de suspension fortement révisés (notamment le remplacement des ressorts à lames arrière de la Cortina par des ressorts hélicoïdaux et un support en A) ont transformé l'hybride Ford/Lotus en une formidable voiture de course.
Le magazine Autocar a quant à lui atteint une vitesse maximale de 172 km/h avec cette Cortina rapide lors de son essai routier.
10. 1969 Gilbern Invader
Similaire dans son concept et sa conception à la Genie qui l'avait précédée, l'Invader de Gilbern visait à faire monter en gamme le constructeur automobile gallois.
Toujours équipée du moteur V6 Essex de 2994 cm3 de Ford, l'Invader, qui pouvait être achetée complète ou en kit, utilisait un châssis Genie renforcé, une carrosserie en fibre de verre et une suspension avant MGC, avec des ressorts hélicoïdaux et des bras oscillants à l'arrière.
Désormais plus confortable à l'intérieur, avec des vitres électriques et un tableau de bord en placage de noyer, l'Invader a survécu pendant trois générations jusqu'à l'arrêt de sa production en 1973.
Autocar a atteint une vitesse maximale respectable de 185 km/h lorsque le magazine a testé l'Invader peu après son lancement.
11. 1965 Iso Grifo
L'Iso Grifo était en passe de battre un autre record d'Autocar : lorsque le magazine l'a testée le 29 avril 1966, elle a atteint une vitesse maximale de 259 km/h, la vitesse la plus élevée jamais enregistrée lors d'un essai routier jusqu'alors.
L'Iso Grifo GL avait été lancée l'année précédente, fruit de l'imagination de Giotto Bizzarrini, avec une carrosserie dessinée par Giorgetto Giugiaro chez Bertone.
Si divers moteurs V8 de conception américaine ont été utilisés au cours de la vie de la Grifo, elle était initialement équipée d'un petit bloc Chevrolet de 5,4 litres, transmettant la puissance aux roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports.
12. 1961 Jaguar E-type 3.8 fhc
Selon les données d'Autocar, la Jaguar E-type d'origine, une deux places à toit fixe de 3,8 litres, atteignait une vitesse maximale impressionnante de 245 km/h lors des essais effectués peu après son lancement.
Quoi qu'il en soit, la Jaguar E-type a été une révélation lors de son lancement en 1961.
En plus de son look futuriste, elle était équipée d'une suspension indépendante à l'avant et à l'arrière, d'une direction à crémaillère et de freins à disque sur toutes les roues (intérieurs à l'arrière), parmi une longue liste de composants high-tech qui n'auraient pas déparé sur des voitures deux fois plus chères.
Le charme intemporel et le design captivant de la Type E lui ont permis de traverser trois générations avant que sa production ne s'arrête en 1974, après 13 ans.
13. 1962 Jensen C-V8
Après avoir utilisé pendant de nombreuses années des moteurs de conception et de fabrication britanniques pour son modèle 541, Jensen, à l'instar de certains de ses concurrents, a opté pour un V8 de fabrication américaine pour sa nouvelle C-V8.
La recette de la construction légère en PRV a été reprise de la 541, mais cette fois-ci, Jensen a équipé la C-V8 d'un moteur Chrysler V8 de 5,9 litres, monté derrière l'essieu avant pour une répartition optimale du poids.
Le design d'Eric Neale a divisé l'opinion, en particulier le style de l'avant de la C-V8, mais avec une puissance pouvant atteindre 330 ch (à partir de 1963, un moteur plus gros de 383 cu in a été utilisé) et une accélération de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes, rares sont ceux qui se plaignaient de ses performances.
Y compris Autocar, qui a atteint une vitesse maximale de 211 km/h.
14. 1966 Lamborghini Miura P400S
Lamborghini avait déjà provoqué une onde de choc dans l'industrie automobile en présentant un châssis nu équipé d'un moteur V12 transversal/central lors du salon de Turin en 1965.
Le destinataire extravagant de ce châssis fit son apparition un an plus tard sous la forme de la Miura de série, qui fit instantanément paraître le produit concurrent de Ferrari, la 275GTB/4, légèrement démodé.
Conçue par Marcello Gandini chez Bertone, avec Giampaolo Dallara, Paolo Stanzani et Bob Wallace en charge de l'ingénierie, la Miura est souvent considérée comme la première véritable supercar.
Propulsée par un V12 de 3929 cm3, Autocar a établi un record de vitesse maximale de 277 km/h lors de ses essais en 1970.
15. 1962 Maserati 3500GTi Sebring
Le coupé Sebring 2+2 de Maserati était une évolution de la 3500GT de 1957. Lancée en 1962, son nom rendait hommage au succès de Maserati sur le circuit de Floride en 1957.
Propulsée par le six cylindres en ligne de 3,5 litres de la 3500, la Sebring était équipée d'un système d'injection mécanique Lucas – la première voiture italienne à en être équipée – et était livrée de série avec une boîte de vitesses à cinq rapports.
Autocar a testé le modèle en 1963 et a atteint une vitesse maximale de 220 km/h.
16. 1961 MGA 1600 Mk2
La 1600 Mk2 fut le dernier modèle de la MGA avant l'arrivée de la nouvelle MGB en 1962. Lancée en 1961, cette MGA était équipée d'un moteur plus puissant de 1622 cm3 avec une culasse révisée.
Visuellement, le modèle se distinguait par une nouvelle calandre et des feux arrière horizontaux plutôt que verticaux.
Avant le lancement de la Mk2, seule la MGA Twin Cam, pourtant peu performante, avait réussi à atteindre 160 km/h, mais Autocar a prouvé que la dernière version de la MGA en était également capable, atteignant une vitesse maximale de 163 km/h lors des essais.
17. 1968 Morgan Plus 8
Après que Rover eut racheté les droits et l'outillage à General Motors pour produire son Buick V8, le moteur fut modifié par la société britannique et, après l'avoir d'abord monté sur le modèle 3500 (P6), Morgan devint le premier client externe du moteur.
Morgan a installé le moteur tout aluminium de 3,5 litres sur un châssis Plus 4 modifié et a baptisé la voiture de série « Plus 8 ».
Si, au départ, la boîte de vitesses Moss à quatre rapports de la Plus 4 a été conservée, la puissance était transmise aux roues arrière de la Plus 8 par un différentiel à glissement limité.
Autocar a prouvé lors d'essais qu'elle atteignait une vitesse maximale respectable de 200 km/h.
18. 1967 NSU Ro80
Véritable prouesse technologique, la Ro80 de NSU a d'abord été saluée pour son design et son ingénierie innovants, et a remporté le trophée de la voiture de l'année 1968.
Conçue par Claus Luthe, la Ro80 était équipée d'un moteur Wankel à deux rotors de 995 cm3 développant 113 ch. La transmission était assurée par une boîte de vitesses semi-automatique avec embrayage à dépression.
Le châssis de la Ro80 était également plus avancé que celui de ses concurrentes de la même catégorie, avec des freins à disque sur toutes les roues et une direction à crémaillère assistée.
Autocar a enregistré une vitesse maximale de 172 km/h pour la Ro80.
19. 1968 Renault 16 TS
La Renault 16 a donné un premier aperçu de la façon dont l'industrie automobile commençait à adopter les carrosseries à hayon et la traction avant, avec dans ce cas-ci une touche typiquement française en termes de conduite et de maniabilité.
Avec sa suspension indépendante à barres de torsion sur toutes les roues, la R16 offrait une conduite exceptionnelle, même si elle présentait un roulis comique lorsqu'on appuyait sur l'accélérateur.
Mais c'est son aspect pratique, avec son grand hayon arrière et sa banquette arrière modulable, qui distinguait la R16 de la plupart de ses concurrentes.
Et lorsque la TS fut lancée en 1968 avec un moteur quatre cylindres de 1565 cm3, Autocar prouva également qu'elle n'était pas en reste, atteignant une vitesse maximale de 164 km/h.
20. 1965 Rolls-Royce Silver Shadow
La Silver Shadow de Rolls-Royce était la remplaçante révolutionnaire de la Silver Cloud III, qui commençait à vieillir.
Le châssis séparé de la Cloud a été remplacé par une carrosserie monocoque produite pour Rolls-Royce par Pressed Steel, et la suspension et les freins de la Silver Shadow étaient actionnés par un système hydropneumatique audacieusement avancé, sous licence Citroën.
Le moteur V8 de la série L, initialement associé à une transmission automatique à quatre vitesses, a toutefois été repris de la S3, offrant des performances de 0 à 100 km/h en 10,9 secondes et, selon Autocar, une vitesse maximale de 183 km/h.
À partir de 1969, la cylindrée du V8 de la Silver Shadow passa à 6,75 litres, où elle resta jusqu'à l'arrêt de la production en 1980.
21. 1968 Rover 3500
Lorsque la Rover 2000 (P6) a remporté le premier prix de la voiture de l'année, le design de David Bache alliait juste ce qu'il fallait de modernité, sans heurter les acheteurs traditionnels de Rover.
La Rover reposait sur un châssis avancé avec une suspension arrière de Dion et des freins à disque sur toutes les roues, ce qui conférait à ces voitures un véritable dynamisme.
La cerise sur le gâteau est arrivée en 1968, lorsque Rover a équipé le moteur V8 de 3,5 litres qu'il avait acheté à General Motors et l'a modifié pour l'adapter à ce qui allait devenir une longue série d'applications.
La 3500 (P6) a été la première d'entre elles. Disponible uniquement avec une transmission automatique jusqu'à l'apparition du modèle « S », après le restylage, Autocar a enregistré une vitesse maximale de 183 km/h pour la 3500.
22. 1968 Sunbeam Rapier H120
La Rapier du groupe Rootes, basée sur la Hillman Hunter, a fait l'objet d'une refonte de ses performances à la fin de l'année 1968.
Visuellement, les jantes RoStyle, les graphismes « go-faster » sur les flancs et le becquet arrière la distinguaient des voitures plus modestes de la gamme Arrow.
Sur le plan mécanique, le moteur 4 cylindres de 1725 cm3 de la Rapier a été optimisé par le préparateur Holbay et équipé de deux carburateurs Weber, ce qui a permis à l'équipe d'essai d'Autocar d'atteindre une vitesse maximale de 169 km/h.
23. 1969 Triumph GT6 Mk2
La GT6 de Triumph, conçue par Michelotti, a fait son apparition en 1963, mais elle s'est rapidement forgé une mauvaise réputation en raison de son survirage dû à la conception de sa suspension arrière à .
Lorsque la Mk2 est apparue six ans plus tard, une configuration arrière fortement révisée a permis de dompter le comportement capricieux de la voiture.
Dans le même temps, Triumph a rafraîchi le style (en partie pour répondre aux normes américaines en matière de sécurité) et a équipé la voiture d'une version plus puissante du moteur six cylindres de 2 litres de la Vitesse Mk2, développant 105 ch.
L'accélération de 0 à 100 km/h est passée à 10 secondes, et Autocar a atteint une vitesse maximale de 172 km/h.
24. 1968 Vauxhall Viva GT
Vauxhall avait lancé la deuxième version de la Viva, la HB, en 1966 et, à la fin de la décennie, elle représentait la réponse de Luton à la Ford Escort nouvellement dévoilée.
La GT est arrivée deux ans plus tard et a été la première Viva véritablement performante.
Elle était équipée du moteur 1975 cm3 de la Victor, avec deux carburateurs, et la transmission était assurée aux roues arrière par la première boîte de vitesses à cinq rapports de Vauxhall.
Des prises d'air sur le capot, une calandre noire et une suspension renforcée et abaissée la distinguaient des autres modèles Viva, tout comme la vitesse maximale de la GT, qui, selon Autocar, atteignait 163 km/h.
25. 1961 Volvo P1800
Peut-être mieux connue comme la co-star de Roger Moore dans la première série télévisée The Saint dans les années 1960, la Volvo P1800 était un coupé sport 2+2 à deux portes qui a connu une longue carrière de 1961 à 1973.
Conçue par Pelle Petterson de Frua, la P1800, remarquable par sa ligne surbaissée, était basée sur la plate-forme de la berline Amazon/122 et destinée au marché américain, ainsi qu'à l'Europe et au Royaume-Uni.
Initialement équipée d'un moteur de 1,8 litre, elle fut ensuite proposée avec un moteur de 2 litres, ainsi qu'une version break trois portes tout aussi élégante.
Mais même équipée de son moteur plus petit, Autocar a mesuré une vitesse maximale de 164 km/h pour la P1800.
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