Mais, à l'instar d'un club privé intégré dans une architecture séculaire, l'habitacle est exigu et contorsionné, souvent de manière inélégante, autour de grands points fixes. Un vaste tunnel de transmission domine la console centrale, dépassant du tableau de bord, tandis que l'espace pour les genoux semble avoir été sacrifié au profit d'une bouche d'aération supplémentaire.
La direction et l'embrayage lourds, ainsi que le passage des vitesses peu fluide de la boîte à cinq rapports, rendent intimidante la prise en main du V8 6,3 litres vrombissant sous le capot, encourageant des mouvements lents et réfléchis au volant et une utilisation paresseuse du couple généreux à bas régime. Il est facile de comprendre pourquoi une Virage automatique de 5,3 litres serait une voiture de croisière continentale très agréable, ses premières réactions balayant rapidement toute comparaison avec la Porsche 928 et la Ferrari 512TR.
Mais si vous avez confiance et que vous appuyez plus fort sur l'accélérateur, le 6,3 sort de sa torpeur et se transforme en une charge tonitruante. Le couple est énorme et instantané ; il confère à la Virage une sorte d'urgence brute qui soulève visiblement le capot au-dessus de l'horizon.
En troisième vitesse, qui atteint près de 190 km/h, la souplesse est plus que suffisante pour négocier la plupart des virages qui se présentent ; les amateurs d'autoroute peuvent passer en quatrième et suivre la courbure de la terre. Le Virage affiche une attitude inévitablement longue dans la manière dont il exploite son empattement de 2611 mm, et un certain degré d'inclinaison auquel on peut s'attendre de la part d'une voiture qui roule si doucement malgré ses barres anti-roulis renforcées.
Mais on constate un équilibre remarquable, presque une agilité, avec le poids obstructif dans la direction qui s'estompe avec la vitesse pour être juste assez précis pour correspondre à sa volonté de changer de direction, et l'accélérateur finement calibré qui offre une réponse sensationnelle.
Tout repose en réalité sur ce moteur. Il offre une puissance apparemment illimitée à tous les rapports, avec un rugissement profond derrière une accélération fulgurante qui rugit jusqu'à 6 500 tr/min. Spectaculaire et infatigablement luxuriant, il est au cœur de l'attrait de cette voiture, au point de presque faire oublier ses compromis en matière d'intérieur et son statut discutable de supercar ou de GT.
La DB7 était plus facile à comprendre, tout comme la Vanquish, la dernière Aston construite à Newport Pagnell. La gamme actuelle est mieux adaptée que jamais aux marchés que l'on peut trouver sur un graphique et, plus important encore, qui permettent de réaliser des bénéfices (même si cela semble encore être un défi pour Aston).
Pourtant, le charme particulier de l'Aston Martin Virage 6,3 litres ne se trouve pas sur un graphique, mais sur la route ou sur l'autoroute. Elle est le fruit du travail de personnes qui voulaient désespérément continuer à fabriquer des voitures et de celles qui étaient tout aussi enthousiastes que les mécènes pour que leur production se poursuive.
Aston Martin Virage 6.3
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