Alors que la société actuelle est prête à embrasser un avenir de fournisseur de VE haut de gamme, n'oublions pas que dans le passé, Jaguar était surtout connue pour ses voitures de sport et de luxe parmi les plus célèbres au monde, dont l'une des caractéristiques principales était d'être abordable.
Jaguar a choqué l'establishment automobile de l'après-guerre en proposant des modèles qui non seulement avaient l'air d'une tranche d'avenir, mais qui sont rapidement devenus des références en matière de performances et de raffinement.
Aujourd'hui, avec un catalogue comprenant la XK120, la Type E, la XJ6 et la XJ-220, vous pouvez comprendre pourquoi...
Voici donc 22 des meilleures Jaguar du siècle dernier, présentées par ordre chronologique.
1. 1936 SS Jaguar 100
William Lyons avait lancé la gamme originale de voitures de sport SS en 1931, mais lorsque SS Cars est devenue une société publique en 1935, le modèle a été rebaptisé "SS Jaguar".
Initialement équipée d'un moteur Standard de 2,5 litres offrant une vitesse de pointe de 153 km/h, la nouvelle voiture était vendue à seulement 385 £, soit 40 % de moins que prévu.
Un an plus tard, équipée d'un moteur de 3,5 litres, la SS Jaguar 100 a fait exactement ce que son nom suggérait et a atteint la vitesse magique de 161 km/h, ce qui en a fait l'une des voitures les plus rapides de la décennie.
2. 1948 Jaguar XK120
Lancée au salon Earls Court de 1948, la XK120 est basée sur le châssis de la future berline Mk VII qui aurait dû être la vedette du salon, mais qui n'était pas prête à temps.
Avec sa carrosserie aérodynamique, sa suspension avant indépendante et son moteur six cylindres à double arbre à cames en tête, la XK120 était abordable et pouvait atteindre 193 km/h, ce qui en faisait la voiture de série la plus rapide des années 1940.
Cette voiture a également permis à Jaguar d'accroître ses exportations et a été extrêmement populaire en Amérique.
3. 1951 Jaguar MkVII saloon
Après avoir été retardée, la nouvelle berline de Jaguar pour les années 50, la Mk VII, a été lancée devant des foules stupéfaites au salon de l'automobile de Londres en 1950.
Mk VII - a été lancée devant des foules ébahies au salon de l'automobile de Londres en 1950, présentée comme la berline de série la plus rapide au monde.
Animé par le même "six" de 3442 cm3 que celui de la XK120, ce modèle aux proportions généreuses a connu un succès immédiat sur l'important marché américain, tout en séduisant la presse et le public britanniques par son allure et son prix compétitif.
4. 1951 Jaguar C-type
Inspiré par le potentiel prometteur d'une participation de trois voitures XK120 d'usine à la course des 24 heures du Mans en 1949, William Lyons a consenti à la création d'une voiture de course sportive basée sur la XK120, avec un poids réduit, de meilleurs freins et plus de performances.
Le type C (ou XK120C) qui en résulte arbore une carrosserie spectaculairement aérodynamique sur son châssis tubulaire, avec une calandre soignée, des phares affleurants et un seul écran aérodynamique.
La puissance du moteur XK "six" de 3,4 litres passe de 160 à 210 ch. La C-type a permis à Jaguar de remporter sa première victoire au Mans en 1951.
5. 1954 Jaguar D-type
Alors que l'ensemble mécanique de la C-type a été en grande partie repris sur la D-type, la nouvelle voiture
a utilisé une construction monocoque beaucoup plus rigide, avec sa forme glissante une fois de plus.
conçu par Malcolm Sayers de Jaguar
Équipée de freins à disque sur toute la longueur et d'un système de lubrification à carter sec pour abaisser la température du moteur et de l'habitacle de la XK, elle est également équipée d'un système d'échappement.
Le type D a évolué au cours de ses trois années d'existence, d'abord avec une carrosserie plus longue et plus large, puis avec une carrosserie plus longue et plus large, et enfin avec une carrosserie plus longue et plus large.
aérodynamique, puis d'un moteur de 3,7 litres de cylindrée supérieure. Le succès en course est venu
rapidement, avec des victoires au Mans en 1955, 56 et 57.
6. 1955 Jaguar Mk1 saloon
Conçue pour s'insérer entre la XK et la berline Mk VII, la compacte Mk 1 a conservé l'aspect familial de Jaguar et a été lancée en 1955 à un prix compétitif.
Mais ce prix avantageux n'est pas à la hauteur des performances de son moteur six cylindres de 2,4 litres développant 112 ch. Le 0 à 100 km/h est atteint en 14 secondes ce qui est respectable, et la vitesse de pointe dépasse 160 km/h.
En 1957, un moteur de 3,4 litres a été ajouté à la gamme, portant la puissance à 212 ch et offrant une vitesse de pointe de 193 km/h.
7. 1957 Jaguar XKSS
Avec 29 types D en stock à la fin de l'année 1956, Jaguar a décidé de transformer 21 d'entre eux en voitures de route aptes à courir en Amérique.
Il s'agit toujours d'un type D, équipé d'un moteur XK de 250 ch qui a remporté le Mans, mais la XKSS bénéficie d'une protection de base contre les intempéries et d'un habitacle légèrement plus salubre.
Cependant, en février 1957, un incendie à l'usine de Browns Lane a détruit six XKSS, et seules 16 ont survécu.
8. 1959 Jaguar Mk2 saloon
Sans doute la berline britannique la plus aimée et la plus reconnaissable de son époque, la Mk II a été dévoilée au salon de l'automobile britannique de 1959.
Disponible avec un moteur XK de 2,4, 3,4 ou 3,8 litres de 220 ch, la carrosserie présentait des écrans avant et arrière plus grands, de nouveaux feux arrière et un habitacle rénové et plus aéré.
Les freins à disque sont désormais de série sur toute la gamme et la tenue de route a été améliorée. Près de 100 000 Mk II ont été vendues au cours de ses huit années de production.
9. 1961 Jaguar E-type (Serie 1)
La voiture la plus recherchée au monde", affirmait le Daily Mail après le lancement de la Jaguar Type E en 1961. On comprend pourquoi.
La première Type E n'était pas seulement techniquement brillante, avec sa suspension indépendante intégrale, sa direction à crémaillère précise et ses puissants freins à disque Dunlop, elle était aussi spectaculaire à regarder, grâce au design exquis de Malcolm Sayer.
Elle n'était peut-être pas aussi rapide que ce qui avait été promis à l'origine, mais elle l'était suffisamment grâce à son moteur XK de 3,8 litres développant 265 ch.
10. 1961 Jaguar MkX
La Mk X associait parfaitement l'ingénierie de pointe de Jaguar à des proportions généreuses, adaptées au marché américain. Sa carrosserie élégante et galbée mesurait 1,93 mètre de large et pouvait accueillir six personnes.
Située au sommet de la gamme Jaguar, son prix de lancement était certes hors de portée du travailleur moyen, mais tout de même accessible aux professionnels.
C'était aussi une puissante voiture de luxe, avec une vitesse maximale de 190 km/h et un temps de 0 à 100 km/h de 10,3 secondes.
11. 1963 Jaguar S-type
La trop souvent sous-estimée S-type a complété le modèle Mk II à partir de 1963, mais a apporté avec elle une suspension indépendante basée sur le type E.
Semblable de loin à la Mk II, mais avec une ligne de toit plus plate, des ailes arrière allongées et un coffre plus grand, la S-type était plus longue de 178 millimètres que la Mk II, et plus imposante dans l'ensemble.
Elle est à nouveau propulsée par le fidèle moteur XK de Jaguar, de 3,4 ou 3,8 litres.
12. 1966 Jaguar 420
Succédant à la Mk X en tant que haut de gamme de Jaguar en 1966, la 420 était équipée d'une version 4,2 litres du moteur six cylindres XK, développant 245 ch.
Avec sa calandre imposante et ses quatre phares positionnés horizontalement, la 420 se distingue nettement de ses consœurs Mk II et S, et marque la fin des designs désormais un peu vieillots qui seront bientôt détrônés par la nouvelle XJ6.
13. 1968 Jaguar XJ6
Conçue au début des années 60 comme une "berline sportive" à quatre portes destinée à remplacer d'un seul coup les gammes Mk II, S-type, 420 et Mk X, la XJ6 était la Jaguar la plus complexe et la plus sophistiquée à ce jour.
Isolée, la XJ6 n'avait rien de révolutionnaire - elle conservait même le moteur de la XK - mais son succès tenait à la manière dont Jaguar avait su créer une toute nouvelle carrosserie de berline, plus svelte, plus légère et plus résistante qu'auparavant.
Le fait que la XJ6 ait survécu (grâce à deux mises à jour) jusque dans les années 90 témoigne de son attrait durable.
14. 1971 Jaguar E-type V12
La troisième série de la Type E est entrée dans les années 1970 propulsée par un moteur V12 de 5,3 litres entièrement en aluminium - le premier V12 produit en série depuis ceux utilisés dans les Lincoln d'avant-guerre.
Malgré un nombre de cylindres deux fois supérieur à celui de la XK, le moteur V12 ne pesait que 40 kg de plus.
Il a redéfini le type E comme une voiture plus GT que sportive, renforcé par la douceur de la turbine du moteur, mais contrecarré par sa grande soif d'essence.
15. 1972 Jaguar XJ12
Enfin, la XJ a été dotée de la " grâce " et du " rythme " qui ont fait la réputation de Jaguar, avec une deuxième sortie pour le V12 de 5,3 litres entièrement en alliage dans la nouvelle XJ12.
Disponible avec un empattement court ou long, la XJ12 était un bolide richement équipé, capable d'accélérer de 0 à 100 km/h en 7,4 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 235 km/h.
Une boîte de vitesses automatique à trois rapports plutôt maladroite et une consommation de carburant élevée décourageraient de nombreux acheteurs, mais peu de Jaguars ont mieux incarné l'éthique de l'entreprise.
16. 1975 Jaguar XJ-S
Remplacer la Type E ne devait pas être une tâche facile, et cela s'est vérifié lorsque la XJ-S a été lancée en 1975, avec un design controversé.
Mais sa plate-forme basée sur la XJ-saloon était excellente et, malgré les problèmes de qualité de fabrication des premières années, Jaguar a fait évoluer la XJ-S avec succès, en introduisant un moteur six cylindres de 3,6 litres, une version plus efficace du V12, ainsi que des carrosseries décapotables et targa/ décapotables,
qui ont conduit à plus de deux décennies de présence sur le marché.
17. 1976 Broadspeed Jaguar XJ5.3C
Basé sur le coupé à deux portes la XJ12, Ralph Broad a été chargé par British Leyland, propriétaire de Jaguar, de transformer la XJ en un véritable bolide.
Avec son moteur V12 alésé à 5416 cm3 pour produire plus de 500 ch, la voiture de course a fait ses débuts au Tourist Trophy de Silverstone en 1976, pilotée par Derek Bell et David Hobbs.
Malheureusement, des problèmes de fiabilité ont affecté le programme de course et l'année suivante, British Leyland a retiré son soutien.
18. 1988 Jaguar XJR-9
Le TWR de Tom Walkinshaw a été chargé de faire participer Jaguar au championnat du monde des voitures de sport, ce qui s'est traduit par la production d'une série de voitures de course du groupe C, jusqu'à la XJR-9 en 1988.
Basée sur la XJR-8 de l'année précédente, la "9" conçue par Tony Southgate était propulsée par un V12 de 7 litres monté en position centrale, développant une puissance impressionnante de 750 ch, et pouvait atteindre 386 km/h. Elle était dotée d'une carrosserie en carbone composite.
La XJR-9 a connu son heure de gloire lors de la course des 24 heures du Mans en 1988, lorsqu'elle a remporté la victoire absolue, conduite par Andy Wallace, Jan Lammers et Johnnie Dumfries.
19. 1990 Jaguar XJR berline
Basée sur la XJ40 récemment lancée, la XJR a été développée par JaguarSport, une joint-venture entre Jaguar et TWR.
Utilisant initialement la mécanique AJ6 de 3,6 litres, la XJR a été dotée de pare-chocs colorés, d'une calandre noir mat, d'une suspension plus rigide, d'une direction assistée révisée et de sièges en cuir améliorés.
Après l'arrivée du moteur 4,0 litres dans la gamme, sa puissance a été portée à 251 ch pour la XJR.
20. 1991 Jaguar XJR-15
La XJR-15, dont les origines remontent à la XJR-9, a été conçue pour l'Intercontinental Challenge de JaguarSport, une série de trois courses soutenant la F1 à Monaco, Silverstone et Spa.
Plus de 50 XJR-15 ont été construites, chacune coûtant près d'un million de livres sterling. Avec une carrosserie légère en fibre de carbone et un V12 de 450 ch, les performances étaient immenses.
Mais la tenue de route laissait à désirer, un pilote célèbre se souvenant qu'elle était "tout simplement désagréable".
21. 1992 Jaguar XJ220
Présentée en avant-première au British International Motor Show en 1988, la XJ220 a reçu un accueil enthousiaste, 1500 personnes ayant versé des acomptes substantiels.
Cependant, le moteur V12 et la transmission à quatre roues motrices promis ne se sont jamais concrétisés en production, remplacés par un V6 biturbo de 3,5 litres transmettant la puissance aux seules roues arrière.
Cela a tout de même suffi à faire de la XJ-220 la voiture de série la plus rapide du monde en 1992, avec une vitesse de pointe de 342 km/h.
Mais les changements de spécifications et le prix de vente élevé ont fait que seules 275 voitures ont été vendues.
22. 1996 Jaguar XK8
Jaguar a retrouvé son mojo avec la XK8, revenant à une voiture que beaucoup considéraient comme le digne successeur de la Type E, plus que la XJ-S ne l'avait jamais été.
Initialement dévoilé en tant que coupé 2+2 à Genève en 1996, et rejoint peu après par un cabriolet, le XK8 était propulsé par un V8 de 4,0 litres, transmettant la puissance aux roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses automatique à cinq rapports
La XK8 a marqué un retour bienvenu aux valeurs traditionnelles de Jaguar, notamment en proposant des prix inférieurs à ceux de ses rivales. Il n'est donc pas étonnant qu'à son apogée, 12 000 XK8 sortaient de l'usine chaque année.