Les MG qui ont perdu leur charme.
Il existe une longue liste de voitures MG adorées et célébrées par leurs propriétaires et les amateurs de voitures classiques, mais même cette marque sportive extrêmement populaire compte certains modèles qui n'ont pas bénéficié de la même affection, que ce soit à leur sortie ou plus tard dans leur vie.
Des voitures de sport deux places aux hot hatches des années 1980, certaines MG n'ont pas reçu l'amour et l'attention qu'elles méritaient. La liste est classée par ordre chronologique :
1. 1930 MG 18/100 Tigress MkIII
Une voiture de course spécialement conçue, que l'on pouvait acheter à l'usine et utiliser également sur route, aurait dû connaître un grand succès pour MG, mais la 18/100 Tigress MkIII n'a pas réussi à gagner en popularité lorsqu'elle était neuve.
Une partie du problème de cette voiture équipée d'un moteur six cylindres en ligne de 2,5 litres était que son moteur ne pouvait pas produire les 100 ch espérés par MG.
Cela signifiait que la Tigress n'était pas la voiture de course puissante espérée, et seuls cinq modèles MkIII ont été fabriqués.
Les mauvais résultats de la Tigress ont été aggravés par ses débuts en compétition à Brooklands en 1930, où le moteur a calé, tandis que la Midget de MG, plus lente et moins chère, a terminé la course Double 12 et remporté le prix par équipe.
Les versions MkI et MkII antérieures de cette gamme se sont avérées beaucoup plus populaires et ont contribué à la vente totale de 736 voitures de tous types.
2. 1936 MG TA
Le manque d'affection de la direction de MG et des clients fidèles envers la TA était davantage lié à la politique de l'entreprise qu'aux défauts de ce nouveau modèle.
Lorsque Lord Nuffield vendit MG à Morris Motors, une rationalisation inévitable des modèles eut lieu, la TA devenant le modèle sportif abordable phare.
Le fondateur de l'entreprise, Cecil Kimber, et ses employés n'étaient pas non plus satisfaits d'être contraints d'utiliser un nouveau moteur à soupapes en tête basé sur le Morris 10.
Malgré les protestations internes, les clients avaient un avis différent et appréciaient le prix bas, l'habitacle plus spacieux et la meilleure capacité de croisière de la TA.
Mal aimée à sa conception, la MG TA est devenue l'archétype de la voiture de sport MG d'avant-guerre.
3. 1948 MG YT
Alors que la berline MG Y-Type a été accueillie avec enthousiasme par la presse et le public, sa sœur à quatre places et à toit ouvrant, la YT Tourer, a reçu un accueil beaucoup plus mitigé.
Cela s'explique en grande partie par le style de la YT, qui a été comparée de manière peu flatteuse à une voiture de fonction de l'armée et jugée trop lourde pour être sportive.
MG fut épargnée dans son pays d'origine, car la YT ne fut vendue que sur les marchés d'exportation et la plupart des 877 voitures produites finirent en Australie.
Bien qu'elle fût plus légère et plus rapide que la berline Y-Type équipée du même moteur quatre cylindres de 1250 cm3 développant 46 ch, MG ne remplaça pas la YT lorsque sa production prit fin en 1950 et la société s'en tint dès lors aux voitures décapotables à deux places.
4. 1950 MG TD
Lors de son lancement en 1950, la MG TD suscita un enthousiasme débordant.
Elle remplaçait la populaire TC avec une formule similaire : une carrosserie simple à deux places et un moteur quatre cylindres 1250 cm3 plein d'entrain, mais la TD était plus grande et meilleure à presque tous les égards.
La nouvelle voiture est rapidement devenue populaire aux États-Unis, ce qui a contribué à faire de la TD la T-Type la plus vendue de toutes, avec 29 664 exemplaires produits.
Cependant, les roues en acier et l'apparence de la TD ont fait qu'elle se situait, aux yeux de nombreux propriétaires ultérieurs, entre la pittoresque TC et la plus jolie TF.
En conséquence, la TD a longtemps été considérée comme le parent pauvre, même si elle était équipée d'une direction à crémaillère, d'une suspension avant indépendante à ressorts hélicoïdaux et pouvait développer jusqu'à 90 ch avec les kits de réglage d'usine.
5. 1958 MGA Twin Cam
La MGA Twin Cam aurait très bien pu être une voiture exotique de fabrication britannique capable de rivaliser avec Alfa Romeo.
Cependant, en raison d'une période de développement prolongée, le nouveau moteur à double arbre à cames, qui a été utilisé pour la première fois sous forme de prototype lors de la course Dundrod TT de 1955, n'est apparu en série qu'en 1958.
Avec une puissance de 108 ch disponible à partir du moteur de 1558 cm3, offrant une accélération très vive de 0 à 100 km/h en 9,1 secondes et une vitesse maximale de 182 km/h, la MGA Twin Cam semblait promise à un brillant avenir.
Mais des problèmes de fiabilité sont apparus et les ventes ont chuté, si bien que la Twin Cam ne s'est vendue qu'à 2 111 exemplaires en versions coupé et roadster.
Aujourd'hui considérée comme une rareté très recherchée, la MGA Twin Cam a également souffert à ses débuts de son prix élevé par rapport à ses concurrentes britanniques telles que l'Austin-Healey 100/6 et la Triumph TR3A, moins chères mais tout aussi rapides.
6. 1959 MG Magnette MkIII
La gamme de berlines Farina a permis à BMC d'ajouter à ses gammes Austin et Morris des berlines modernes et pratiques.
Elle a également donné naissance à des versions rebadgées pour Wolseley, Riley et MG, avec des résultats plus mitigés.
La Magnette MkIII était clairement une berline BMC Farina et avait du sens d'un point de vue commercial, mais elle semblait trop haute et maladroite. Cela s'est avéré vrai en termes de maniabilité, la Magnette ayant tendance à rouler dans les virages.
Les performances du moteur B-Series de 1,5 litre, dont la cylindrée a ensuite été portée à 1,6 litre, étaient correctes pour l'époque.
Les ventes ont atteint un total de 15 676 unités pour la MkIII et 13 738 unités supplémentaires pour la MkIV, mais la voiture a rapidement perdu de sa popularité en raison de sa mauvaise maniabilité et de son style à ailerons arrière qui est rapidement devenu démodé au fur et à mesure que les années 1960 avançaient.
7. 1962 MG 1100/1300
Les modèles MG 1100 et 1300 étaient plus grands que la Mini Cooper, ce que les dirigeants de la société BMC (British Motor Corporation) considéraient comme un bon moyen de fidéliser les conducteurs passionnés, même si leur famille s'agrandissait.
Très populaires à l'époque, l'arrivée des deux MG a été éclipsée par le lancement de la nouvelle MGB Roadster la même année.
Elles se sont néanmoins très bien vendues tout au long des années 1960 et la 1300 a continué à être commercialisée jusqu'en 1971.
À cette époque, cependant, ces berlines sportives pratiques semblaient très dépassées et elles ont perdu leur popularité dans les années 1970.
Elles n'ont jamais vraiment retrouvé l'engouement qu'elles suscitaient à leur sortie, avec un total de 116 827 1100 et 26 240 1300 produites.
8. 1967 MGC
Dans la même veine que la MGA Twin Cam, la MGC était un moyen de proposer une version plus rapide du modèle sportif phare de MG sans avoir à supporter le coût de développement d'une voiture entièrement nouvelle.
Cependant, le six cylindres en ligne de 2912 cm3 de la MGC, emprunté à l'Austin-Healey 3000, a nécessité d'importants travaux de ré isation pour l'adapter à la carrosserie de la MGB.
Il en a résulté une nouvelle suspension avant à barres de torsion, un freinage amélioré pour faire face au moteur beaucoup plus lourd et une nouvelle boîte de vitesses commune à la MGB modernisée.
Avec 145 ch, une vitesse maximale de 193 km/h et un 0 à 100 km/h en 10 secondes, la MGC Roadster et le coupé GT auraient dû impressionner.
Cependant, le moteur lourd et les pressions de pneus mal choisies ont nui à sa maniabilité lors du lancement presse, tandis que sa ressemblance trop grande avec les modèles B moins chers a rebuté de nombreux acheteurs.
Finalement, MG a mis fin à la production de la MGC en 1969, après avoir construit seulement 9 009 exemplaires et juste au moment où tous ses problèmes avaient été résolus.
9. 1973 MGB GT V8
Il est difficile d'imaginer aujourd'hui que l'une des plus belles voitures de sport MG n'ait pas été accueillie à bras ouverts et avec enthousiasme lors de son lancement.
C'est pourtant le sort qui attendait la MGB GT V8. La combinaison du V8 3,5 litres tout en alliage de Rover et de la MGB avait été validée par l'ingénieur Ken Costello, mais British Leyland a mis beaucoup plus de temps à les associer.
La MGB GT V8 n'est donc arrivée sur le marché qu'en 1973, au moment même où la crise pétrolière entraînait une forte augmentation du prix de l'essence.
Le V8 de 137 ch permettait à la GT d'atteindre facilement 201 km/h et de passer de 0 à 100 km/h en 7,7 secondes, ce qui en faisait la voiture que la MGC précédente aurait dû être.
Cependant, le prix élevé du V8 et son apparence qui ne se distinguait pas suffisamment du coupé standard ont freiné ses ventes. En conséquence, MG a arrêté la production en 1976, après avoir construit seulement 2 591 GT V8.
10. 1974 MGB MkII
L'année 1974 a jeté une ombre sur la gamme de modèles MG de l'époque.
C'est à cette date que des modifications ont été apportées pour répondre aux normes de sécurité américaines, ce qui, aux yeux de nombreux fans de MG, a ruiné la B Roadster et le coupé GT.
Les gros pare-chocs en caoutchouc utilisés pour les tests de collision à basse vitesse ont également entraîné une augmentation de la hauteur de caisse de 38 millimètres.
Cela a conduit à une perte de maniabilité par rapport à l'agilité de la B précédente, aggravée par le poids beaucoup plus important des pare-chocs ajoutés aux deux extrémités de la voiture.
La version Roadster de cette B mise à jour a également perdu sa barre anti-roulis avant, ce qui a encore dégradé ses capacités de maniabilité.
Des améliorations ont été apportées à la suspension de la MGB en 1977, mais elles n'ont pas suffi à sauver sa réputation.
11. 1974 MG Midget 1500
Outre les modifications apportées à la gamme MGB, le modèle Midget a également été remanié en 1974 afin d'intégrer des pare-chocs en caoutchouc plus grands pour répondre à la législation américaine en matière de collision.
Non seulement ces pare-chocs ont ajouté 89 millimètres à la longueur totale de la voiture, mais ils ont également entraîné une augmentation de poids de 91 kg.
Pour contrer cela, MG a adopté le moteur 1,5 litre de la Triumph Spitfire, ce qui a été accueilli avec hostilité par de nombreux fans inconditionnels de MG à l'époque.
L'avantage était que le nouveau moteur permettait enfin à la Midget d'atteindre une vitesse maximale de plus de 160 km/h, mais sa fiabilité n'était pas aussi bonne que celle de l'ancien moteur de la série A.
MG a tout de même vendu 73 899 Midget 1500, mais ce modèle n'a pas connu le même engouement que ses prédécesseurs à pare-chocs chromés.
12. 1982 MG Metro
Le badge engineering n'était pas une nouveauté pour la marque MG, mais la MG Metro de 1982 a été considérée comme un tournant dans la fortune de l'entreprise.
L'Austin Metro était une petite voiture correcte, mais la version MG ne gagnait que 10 ch, ce qui lui donnait 72 ch contre 62 ch pour le moteur standard Metro 1275 cm3.
Comme il s'agissait de la première nouvelle MG depuis la fermeture de l'usine MG d'Abingdon en 1980, les fans de MG étaient encore sensibles et n'étaient pas satisfaits de la nouvelle voiture, dont la qualité de fabrication était médiocre.
La version Turbo de 1983 a quelque peu amélioré l'image de la MG Metro grâce à son moteur plus puissant de 93 ch permettant d'atteindre 100 km/h en 10,3 secondes, soit deux secondes de moins que le modèle non turbo.
Cependant, la Turbo avait tendance à endommager sa boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, ce qui a nui à la fiabilité de la voiture et freiné les ventes.
13. 1983 MG Maestro
Si la MG Metro était impopulaire auprès des amateurs de MG, la Maestro, qui portait le logo MG, était ouvertement méprisée.
Mis en production à la hâte, ce modèle présentait de nombreux défauts qui lui ont rapidement valu une mauvaise réputation.
Parmi ses défauts, on pouvait citer le fonctionnement irrégulier des deux carburateurs Weber et le mauvais démarrage à chaud.
Le moteur 1,6 litre ne semblait jamais produire les 103 ch annoncés et le 0 à 100 km/h en 9,3 secondes semblait au mieux optimiste.
Avec seulement environ 2 500 exemplaires construits, la MG Maestro originale a été abandonnée en 1984 et rapidement remplacée par le modèle 2.0 EFi à injection.
Il s'agissait d'une voiture nettement meilleure, capable d'atteindre 100 km/h en 8,4 secondes, mais les ventes n'ont pas été aussi bonnes qu'elles auraient pu l'être en raison des problèmes rencontrés par son prédécesseur.
En conséquence, seuls 32 249 exemplaires ont été produits jusqu'en 1991.
14. 1984 MG Montego
Essentiellement une version berline de la MG Maestro, la Montego était équipée du même moteur 2,0 litres à injection de 115 ch que le modèle Maestro actualisé.
Grâce à ce moteur, la MG Montego passait de 0 à 100 km/h en 8,9 secondes, ce qui la plaçait dans la lignée des berlines sportives les plus rapides de l'époque. Cependant, même sa maniabilité correcte ne suffisait pas à détourner les acheteurs de la Volkswagen Golf GTI.
Pour y parvenir, Austin Rover a lancé la MG Montego Turbo en 1985, équipée d'un moteur 2,0 litres de 150 ch. Elle pouvait atteindre 100 km/h en 7,3 secondes et une vitesse maximale de 203 km/h.
Cela en faisait la MG de série la plus rapide jamais construite jusqu'alors. Cependant, il était difficile d'exploiter toute cette puissance lorsque le conducteur essayait de déployer la puissance du moteur, ce qui a rebuté plus d'acheteurs qu'il n'en a attiré.
Cela explique pourquoi seulement 7 276 exemplaires ont été vendus pendant toute sa durée de vie.
15. 1989 MG Maestro Turbo
Si la Montego Turbo de 1985 était la voiture de série la plus rapide à arborer le badge MG, elle n'a pas conservé ce titre très longtemps, car la MG Maestro Turbo lui a ravi la couronne en 1989.
L'installation du moteur turbocompressé de la Montego dans la Maestro a donné naissance à une berline cinq portes capable d'atteindre 100 km/h en 6,7 secondes et une vitesse maximale de 206 km/h.
Une boîte de vitesses améliorée a contribué à cette performance et les ingénieurs de MG ont fait un travail remarquable pour réduire le couple moteur excessif qui avait nui à la Maestro turbocompressée.
Au final, cependant, la MG Maestro Turbo n'a pas rencontré le succès escompté, car elle est arrivée trop tard sur le marché.
Même son kit carrosserie agressif développé par Tickfords n'a pas pu la sauver d'un accueil mitigé et seulement 505 voitures ont été construites.
16. 1995 MGF
Si la RV8 a ravivé l'engouement pour les voitures de sport MG au début des années 1990, la MGF de 1995 a transformé cet engouement en une véritable vague d'enthousiasme.
Il s'agissait d'une voiture de sport britannique à moteur central, dotée d'une excellente maniabilité et d'un prix abordable, capable de rivaliser avec la Mazda MX-5 et de la battre.
Son look superbe, ses performances dynamiques et son habitacle bien équipé en faisaient la voiture idéale pour ceux qui ne voulaient pas tout sacrifier pour posséder une Lotus Elise, qui partageait le même moteur 1,8 litre que la MGF.
Des moteurs plus puissants ont suivi, mais aussi un nombre croissant de joints de culasse défectueux qui ont donné à la MGF une réputation injustifiée de manque de fiabilité.
Après l'enthousiasme initial pour cette voiture, elle est devenue beaucoup moins prisée sur le marché de l'occasion.
Malgré cela, MG a vendu 77 269 F de tous types et c'est sans conteste la meilleure des voitures ultérieures à arborer le célèbre badge octogonal.
17. 2001 MG ZR
La petite voiture à hayon MG ZR était disponible en plusieurs puissances, allant d'une modeste 103 ch à un puissant modèle VVC avec distribution variable et 160 ch. Il existait même un modèle diesel et une version fourgon.
Une telle diversité aurait pu diluer l'attrait de certaines voitures à leur sortie, mais la ZR a été l'une des berlines sportives les plus vendues de son époque grâce aux faibles coûts d'exploitation des modèles moins puissants.
Depuis cette période faste, où MG a vendu 74 453 ZR entre 2001 et 2005, la voiture a connu un déclin sur le marché de l'occasion.
Ce modèle est aujourd'hui de plus en plus apprécié, en particulier le modèle 160, qui est le plus rapide de la gamme.
18. 2001 MG ZS
Alors que la MG ZR a captivé l'imagination et les portefeuilles des acheteurs de voitures compactes sportives, beaucoup moins étaient prêts à s'intéresser à la ZS.
Basée sur la gamme Rover 45, la ZS était disponible en version berline quatre portes ou hatchback cinq portes, avec un choix de moteurs K-Series 1,8 litre ou V6 2,5 litres développant 177 ch.
Il était également possible d'opter pour un moteur diesel 2,0 litres, qui présentait un certain attrait pour les conducteurs d'entreprise.
Agréable à conduire, la version V6 était assez rapide, avec une vitesse maximale de 224 km/h et un 0 à 100 km/h en 7,3 secondes.
Cependant, la ZS n'a pas réussi à se défaire de son image de Rover 45 tranquille et n'a été produite qu'à 25 357 exemplaires, soit environ un tiers des ventes de la ZR.
19. 2001 MG ZT
MG a manqué l'occasion de faire revivre le nom Magnette avec cette version très développée de la Rover 75.
Si le badge ZT n'avait pas le même attrait que son illustre ancêtre, il s'agissait néanmoins d'une très bonne berline ou d'un très bon break rapide.
Au départ, il était équipé d'un moteur V6 de 2,5 litres développant 190 ch, une spécification unique pour MG.
Plus tard, des moteurs essence 1,8 litre et turbodiesel 2,0 litres ont été ajoutés à la gamme.
Cependant, le V6 était le moteur à privilégier grâce à son temps de 0 à 100 km/h en 7,7 secondes, sa vitesse maximale de 225 km/h et sa facilité de conduite.
MG proposait également la ZT 260, radicalement modifiée, avec un moteur Ford V8 de 4,6 litres développant 260 ch sous le capot.
Elle ne rivalisait pas tout à fait avec la BMW M3, mais restait agréable à conduire. Seul un très petit nombre d'exemplaires ont toutefois été construits avant la faillite de MG Rover.
20. 2002 MG TF
Afin de maintenir la compétitivité de sa voiture de sport deux places face à la Mazda MX-5 et à de nombreux autres concurrents proposés au début des années 2000, MG a entièrement modernisé le modèle pour en faire la MGF.
La suspension Hydragas de la F a été remplacée par des ressorts en acier et l'avant a été redessiné.
Elle offrait une expérience de conduite plus sportive, mais une grande partie du confort de la MGF avait disparu et des problèmes de qualité ont affecté la TF jusqu'à la fin de sa production en 2005.
À cette date, 39 249 TF avaient été vendues, mais la plupart des amateurs préfèrent désormais la MGF précédente.
Un petit nombre de TF ont ensuite été construites sous la nouvelle propriété chinoise de MG, notamment la LE500, limitée à 500 exemplaires.
21. 2004 MG XPower SV
Alors que Rover et MG étaient confrontées à de nombreux problèmes en 2004, le lancement de la SV aurait pu offrir une lueur d'espoir.
Cependant, elle s'est avérée être un nouveau coup dur en raison de son prix de départ identique à celui d'une Porsche 911.
Développée à partir de la Qvale Mangusta, elle-même une évolution de la De Tomaso Bigua, la SV était équipée d'un moteur V8 de 4,6 litres provenant de Ford.
Cela lui permettait d'atteindre 100 km/h en 5,0 secondes et une vitesse maximale de 266 km/h.
Cependant, un processus de production complexe, une carrosserie en fibre de carbone coûteuse et la Porsche 911, moins chère, plus rapide et globalement meilleure, comme principale rivale, ont empêché la SV de devenir un jour une réalité industrielle sérieuse.
Lorsque le rideau est tombé en 2005, environ 50 modèles SV et SVR avaient été assemblés.
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