Sei decenni di grandezza.
La Porsche 911 è una delle auto sportive più longeve della storia dell'automobile.
Nel dicembre 1999, si è classificata al quinto posto nel premio Auto del Secolo, battuta solo da modelli che erano stati messi in vendita anni e talvolta decenni prima.
La 911 è stata introdotta nel 1964. Ecco quindi la storia della 911 fino all'anno 2000, raccontata in 30 brevi capitoli.
I predecessori
Anche se non lo faceva sempre, a Ferdinand Porsche piaceva mettere il motore di un'auto dietro ai suoi occupanti.
Lo si può vedere in due tipi di veicoli molto diversi che progettò negli anni '30: l'utilitario Maggiolino Volkswagen e le mostruose auto Auto Union Grand Prix.
Lo stesso principio fu utilizzato nella prima auto che la sua azienda mise in produzione.
Il quattro cilindri raffreddato ad aria della Porsche 356 era montato dietro l'asse posteriore, dove era relativamente facile da raggiungere e non occupava lo spazio necessario per i sedili posteriori.
Le 911 successive e più famose hanno quasi tutte avuto motori a sei cilindri, ma la posizione è rimasta la stessa della 356 e il raffreddamento ad aria è stato mantenuto fino agli anni '90, molto tempo dopo che quasi tutti gli altri produttori lo avevano abbandonato.
Il 901
La 911 fu presentata per la prima volta al pubblico al Salone di Francoforte del 1963. Il suo motore flat-six da 2,0 litri produceva 130 CV, molto più di quanto ci si potesse aspettare dalla più piccola 356.
Il design dell'auto, che è cambiato solo nei dettagli nel corso degli anni, è attribuito a Ferdinand Alexander 'Butzi' Porsche, nipote del fondatore dell'azienda.
Inizialmente si chiamava 901, ma Peugeot obiettò che aveva il diritto di vendere auto il cui nome era composto da tre cifre quando quella centrale era uno zero.
Porsche passò alla sigla 911 per i modelli di serie, ma furono costruite diverse 901, che oggi sono molto rare.
911 in vendita
Come accennato in precedenza, la 911 divenne disponibile al pubblico nel 1964.
Inizialmente, era disponibile solo con il motore 2.0 litri da 130 CV, anche se altri, come vedremo, sarebbero stati aggiunti alla gamma negli anni successivi.
Tuttavia, l'unità originale aveva prestazioni impressionanti per l'epoca. Secondo la Porsche, la prima 911 era in grado di raggiungere i 210 km/h.
Tenendo conto delle variazioni, tutte le 911 costruite fino al 1973 sono generalmente considerate parte della prima generazione. La produzione totale superava le 80.000 unità.
Il 912
Sebbene avesse un nome diverso, la 912 era una 911 sotto quasi tutti gli aspetti.
Introdotta nel 1965, sostituiva la 356, che ormai era in circolazione da 17 anni, ed era alimentata da una versione da 90 CV del motore flat-four della 356.
Era notevolmente più lenta della 'vera' 911, ma grazie al suo motore era anche più economica e più leggera, e presentava una polarizzazione del peso all'indietro meno allarmante.
La 912 fu prodotta fino al 1969, quando fu sostituita dalla 914 a motore centrale, frutto della collaborazione tra Porsche e Volkswagen.
La 911 S
Il primo aumento di potenza avvenne nel 1966, quando il motore da 2,0 litri fu modificato per produrre un massimo di 160 CV.
In questa forma, fu montato sulla 911 S, che era la versione più veloce in assoluto e la prima offerta con le famose ruote Fuchs a cinque foglie.
L'aumento delle prestazioni comporta una maggiore necessità di una frenata efficiente.
Porsche ha affrontato questo problema dotando la S di dischi freno ventilati, che in precedenza non erano stati utilizzati su nessuna 911.
La prima Targa
Le prime 911 erano tutte coupé, ma Porsche sapeva che anche una cabriolet sarebbe stata popolare.
Nel settembre del 1965, presentò il suo primo modello Targa (che prende il nome dalla gara su strada Targa Florio in Sicilia, che Porsche vinse 11 volte) e lo mise in vendita alla fine dell'anno successivo.
Si trattava di un nuovo tipo di cabriolet che, per motivi di sicurezza, presentava una barra antiribaltamento molto grande. Il fascino dell'automobile 911 a cielo aperto era molto forte.
Porsche afferma che le auto con carrozzeria Targa rappresentavano il 40 percento di tutte le vendite della 911 nei primi anni '70, e continuò a offrire varianti Targa del modello per molti anni dopo.
Sportomatic
Era naturale che la 911 fosse inizialmente disponibile solo con un cambio manuale, ma questo la rendeva poco attraente per i potenziali clienti che non sapevano usare il pedale della frizione o semplicemente non volevano farlo.
Porsche ha evitato di offrire un cambio automatico convenzionale. Invece, sviluppò il cambio Sportomatic, che divenne disponibile nel 1967.
In pratica si trattava di un normale manuale a quattro velocità, ma la frizione si innestava quando il conducente toccava la leva del cambio e si disinnestava quando la lasciava.
Un convertitore di coppia permetteva al motore di continuare a funzionare quando l'auto si fermava, anche se era ancora in marcia.
Il 911 T
Introdotta nel 1967, un anno dopo la 911 S, la 911 T (nella foto qui in compagnia di una 911 Carrera T del 2019) era il risultato di una filosofia completamente diversa.
Si trattava del nuovo modello di base della gamma, con meno equipaggiamento e una potenza più modesta di circa 120 CV.
Offriva l'esperienza della 911 alle persone che non potevano permettersi le versioni precedenti e che ritenevano che la 912 (che era ancora più lenta e suonava come un Maggiolino VW) fosse un passo troppo lungo.
911 Carrera RS 2.7
La capacità del motore flat-six iniziò ad aumentare nel 1969, passando prima a 2,2 litri e poi a 2,4 litri. Nel 1972, divenne disponibile nella sua forma più grande.
Per la Carrera RS di quell'anno, fu portato a 2,7 litri. La potenza massima era ora di 210 CV.
Questo è stato prodotto in un'auto che pesava meno di 1000 kg, quindi più leggera della 911 T, che aveva solo poco più della metà della potenza.
La RS 2.7 fu la prima 911 dotata di uno spoiler posteriore 'ducktail', che sarebbe stato una caratteristica di molti modelli ad alte prestazioni nei decenni successivi.
911 RSR
La prima RSR era una special di omologazione derivata dalla Carrera RS. Le modifiche includevano l'aumento della cilindrata del motore a 2,8 litri e il montaggio di ruote posteriori più larghe.
Nel febbraio 1973, una RSR guidata da Peter Gregg e Hurley Haywood vinse la prima gara della vettura, la 24 Ore di Daytona.
Nonostante gli fosse stato detto di rallentare e si fossero dovuti fermare per montare un parabrezza di ricambio dopo che un gabbiano aveva demolito il primo, Gregg e Haywood finirono con 22 giri di vantaggio sulla Ferrari seconda classificata e 138 sulla vettura successiva nella loro stessa classe.
Quattro mesi dopo, Herbert Müller e Gijs van Lennep arrivarono quarti a Le Mans con un'auto simile, dietro a una Ferrari e a due Matra, tutte progettate specificamente per le corse e non basate su un'auto stradale.
Un anno dopo, Müller e van Lennep tornarono a Le Mans con una RSR turbo da 2,1 litri. Questa volta arrivarono secondi, sei giri dietro una delle Matra e dieci davanti a un'altra.
La Serie G
La 911 ha subito quello che Porsche ha descritto come il suo 'primo profondo restyling' nel 1973.
La Serie G, come viene talvolta chiamata questa generazione, presentava paraurti anteriori e posteriori molto più grandi, al fine di soddisfare le normative sempre più severe sui crash test.
La crescente enfasi sulla sicurezza ispirò anche l'installazione di poggiatesta integrati e cinture di sicurezza a tre punti di serie.
La produzione di questo modello, che si è sovrapposta a quella del modello successivo, è proseguita fino al 1989, rendendo questa 911 la più longeva di sempre.
Secondo Porsche, sono state costruite 198.414 unità, una cifra ineguagliata da qualsiasi altra 911 del XX secolo.
La prima 911 Turbo
Porsche mise in vendita la prima di una lunga serie di formidabili auto stradali turbo nel 1974.
La 911 Turbo, come veniva chiamata direttamente nei mercati in cui non era conosciuta come 930, aveva un motore a induzione forzata da 3,0 litri che produceva 260 CV, la cifra più alta fino ad allora nella storia del modello.
Presto sarebbero arrivate altre potenze, ma per l'epoca si trattava di un'auto sportiva formidabile, che ha rapidamente sviluppato la reputazione di dover essere guidata con attenzione per evitare di finire all'indietro nel paesaggio.
Il 912E
Porsche ha preso in considerazione l'idea di rivivere l'idea di una 911 a quattro cilindri raffreddata ad aria all'inizio degli anni '70, e alla fine ha prodotto il suo secondo e ultimo modello di questo tipo a metà del decennio.
Tutti i 2.099 esemplari della 912E erano alimentati da un motore da 2,0 litri fornito da Volkswagen e montato, in forma leggermente diversa, su una versione della 914.
La 912E fu venduta solo nel 1976 e solo in America, dove fungeva da tappabuchi tra la 914, ormai fuori produzione, e la 924 con motore anteriore, che non era ancora pronta per essere esportata oltreoceano.
Il 935
La 935 era una derivata della 911 ampiamente modificata per le corse di auto sportive.
All'inizio della sua vita, i fari tradizionali e i parafanghi anteriori vennero rimossi, conferendo all'auto quello che oggi è noto come un aspetto 'a naso obliquo'.
Lo sviluppo del motore fu rapido. Nella sua forma finale a coda lunga (che ha dato origine al soprannome Moby Dick), il motore era stato portato a 3,2 litri e, con l'aiuto di due turbocompressori, produceva oltre 800 CV.
Tra il 1978 e il 1984, le 935 hanno ottenuto sei delle 18 vittorie di Porsche sia nella 12 Ore di Sebring che nella 24 Ore di Daytona. Dall'altra parte dell'Atlantico, le 935 si sono piazzate nelle prime tre posizioni della 24 Ore di Le Mans del 1979.
La più veloce di esse fu la prima, e probabilmente rimarrà l'unica, vettura a motore posteriore (anziché centrale) a vincere la gara.
911 Turbo 3.3
Tre anni dopo il suo lancio, la 911 Turbo fu aggiornata notevolmente nel 1977.
Per la prima volta, la vettura fu dotata di un intercooler, che riduceva la temperatura dell'aria aspirata fino a 100 gradi centigradi, e la capacità del motore passò da 3,0 litri a 3,3 litri.
Insieme, queste modifiche hanno aumentato la potenza erogata dai precedenti 260 CV a un nuovo massimo (per un modello stradale) di 300 CV, prodotti a 5500 giri/min.
La 911 SC
Nel 1978, Porsche razionalizzò la gamma 911, riducendola alle sole Turbo e SC.
Il nome Carrera fu ufficialmente abbandonato, anche se si ritiene che SC fosse in realtà l'acronimo di Super Carrera.
Tutte le SC avevano un motore da 3,0 litri ad aspirazione naturale, anche se la potenza erogata aumentò gradualmente durante i sei anni di produzione, passando da circa 180 CV a 200 CV.
La SC fu eliminata nel 1984 e sostituita da una nuova Carrera.
La prima Cabriolet
Come altre 911, la SC fu inizialmente offerta come coupé e Targa, ma al Salone di Francoforte del 1981 Porsche presentò un concetto di cabriolet noto come Cabriolet.
Una SC Cabriolet pronta per la produzione apparve a Ginevra nel marzo dell'anno successivo e fu messa in vendita poco dopo.
Non si trattava solo della prima 911 completamente convertibile, ma anche della prima vettura stradale dell'azienda dopo la 356.
Tutte le altre Porsche a cielo aperto fino a quel momento erano state Targhe o veicoli da competizione specializzati.
Porsche 959
La 911 fu il punto di partenza per la 959, che aveva tre ruoli: auto da competizione, supercar da strada e banco di prova per la tecnologia futura.
Alimentata da un motore biturbo da 2,8 litri e dotata di trazione integrale e sospensioni autolivellanti, il modello standard aveva prestazioni incredibilmente elevate.
Le cifre chiave includevano una velocità massima di poco inferiore a 322 km/h.
Il più grande successo della 959 negli sport motoristici arrivò nel 1986, quando le 959 arrivarono prima e seconda nella divisione auto del Rally Dakar.
Una 911 con uno sviluppo precedente del sistema 4x4 aveva vinto lo stesso evento due anni prima. Un derivato da corsa noto come 961 arrivò settimo assoluto alla 24 Ore di Le Mans di quell'anno, ma quel progetto non durò a lungo.
911 Speedster
Porsche utilizzò il nome Speedster per diverse versioni della 356, e lo riportò proprio alla fine dell'era della Serie G, nel 1988.
Questa vettura aveva un parabrezza più corto rispetto al modello normale e un tettuccio ad azionamento manuale che poteva essere riposto sotto una grande finestra di plastica dietro l'abitacolo.
Quasi tutte le 2103 Speedster costruite erano basate sulla carrozzeria larga della 911 Turbo, ma 161 avevano la carrozzeria Carrera più stretta.
Il 964
Ad eccezione della 912 e della 959 (e, in alcuni mercati, della 930), tutti i membri stradali della famiglia 911 sono stati commercializzati con lo stesso nome.
Tuttavia, gli appassionati di Porsche utilizzano spesso i nomi in codice interni dell'azienda per distinguere le generazioni successive l'una dall'altra.
Il modello introdotto nel 1988 è quindi spesso indicato come 964.
Sebbene le sue linee fossero più morbide rispetto a quelle della vettura precedente, la forma classica rimase fondamentalmente intatta, anche se Porsche afferma che l'85% dei componenti erano nuovi.
Questo includeva il motore. L'unità della 964 era ancora un flat-six, ovviamente, ma ora misurava 3,6 litri e produceva circa 250 CV.
Per quanto riguarda le sospensioni, le molle elicoidali sostituirono le barre di torsione utilizzate in precedenza.
Porsche introdusse anche il Tiptronic, un vero e proprio cambio automatico (anche se con selezione manuale disponibile), anziché il precedente manuale 'senza frizione' Sportomatic.
La Carrera 4
Dal 1988 al 1993 sono state prodotte poco più di 74.000 964 e, all'inizio, tutte erano dotate di trazione integrale.
Porsche conosceva bene questa tecnologia, avendola utilizzata negli sport motoristici per diversi anni, ma non l'aveva ancora applicata a un'auto stradale tradizionale.
Ora, improvvisamente, era l'unico sistema disponibile per la 911, almeno per un po'.
Trazione posteriore 964
Il periodo di sole 4x4 nella storia della 911 non durò a lungo. Porsche introdusse presto una versione a trazione posteriore della 964, che fu denominata Carrera 2.
Un derivato leggero di quest'auto, con il motore messo a punto per produrre 250 CV, fu venduto in Europa come Carrera RS.
Le 964 in generale erano disponibili con l'intera gamma di stili di carrozzeria: coupé, cabrio e Targa.
I primi due continuarono con le generazioni future, ma dopo l'uscita di scena della 964 non ci sarebbero state più 911 Targa nel 20° secolo.
964 Turbo
La prima 964 turbo fu messa in vendita nel 1990. Il suo motore era, ovviamente, più potente di quello utilizzato nei modelli Carrera, ma con 3,3 litri era anche leggermente più piccolo.
La situazione è cambiata nel 1992, quando è stato introdotto per la prima volta un turbo da 3,6 litri.
Il nuovo motore produceva 360 CV. Si trattava di 100 CV in più rispetto alla potenza della 911 Turbo originale, in vendita nel 1974, e quasi tre volte quella della primissima 911.
La 993
La generazione 993 della 911, introdotta nel 1993, era un passo avanti rispetto al design originale rispetto alla 964.
Questo in parte perché i paraurti anteriori e posteriori erano ora integrati nella forma della carrozzeria, anziché essere innalzati, e in parte perché l'intero frontale era più basso.
Porsche aveva ottenuto questo risultato montando quelli che descriveva come fari poliellissoidali, che occupavano meno spazio verticale rispetto ai precedenti fari circolari.
Il nuovo modello presentava anche una struttura in alluminio e, nel tentativo di contrastare la tradizionale pesantezza della coda della 911, una sospensione posteriore multilink.
Secondo i dati forniti da Porsche, sono state costruite 67.535 993, il che rende questa generazione la più rara di tutte.
La 993 Turbo
La derivata turbo della 993, lanciata nel 1995, è stata la prima 911 stradale con due piccoli compressori anziché un unico grande compressore, e la prima con trazione integrale.
In combinazione, fornivano una spinta sufficiente a dare al motore da 3,6 litri una potenza massima iniziale di 410 CV, poi aumentata.
Grazie al loro diametro ridotto, però, erano anche in grado di raggiungere la velocità di funzionamento molto rapidamente, riducendo il fenomeno un tempo comune del turbo lag.
La 911 GT2
Porsche ha utilizzato per la prima volta il nome GT2 nel 1995 per un derivato della 911 Turbo.
Questa vettura era una speciale omologazione, progettata per aiutare i piloti Porsche a essere il più competitivi possibile nelle gare di auto sportive.
Nella versione standard, aveva una potenza leggermente superiore e passaruota più grandi rispetto alla Turbo normale. Era anche molto più leggera e presentava importanti aggiornamenti alle sospensioni e all'aerodinamica.
La trazione integrale non era consentita nella classe in cui gareggiava la vettura, quindi la GT2, a differenza della Turbo, era guidata solo dalle ruote posteriori.
La 996
Solo nove anni dopo l'interruzione della produzione della 964, nel 1997 iniziò la produzione della seconda 911 che l'avrebbe seguita. Il passaggio alla 996 fu il passo più importante nella storia della 911.
Per prima cosa, l'auto era più aerodinamica di qualsiasi altro modello precedente, in parte perché il parabrezza era posizionato ad un angolo più basso.
Questo aspetto era meno controverso rispetto alla forma dei suoi fari, che venivano spesso descritti come simili a uova fritte.
Più significativamente, Porsche aveva finalmente abbandonato il raffreddamento ad aria dopo aver perseverato per quasi 50 anni.
La 993 fu la prima 911 con un motore raffreddato ad acqua, una politica che Porsche ha mantenuto da allora.
911 GT3
Lanciata nel 1999, la GT3 fu la prima versione GT della 996. Con un motore da 3,6 litri ad aspirazione naturale e la trazione posteriore, mancava di due aspetti che ormai erano diventati comuni nella gamma 911.
Il lato positivo, per quanto riguarda le prestazioni, è che era più leggera della Carrera su cui si basava, e aveva sospensioni più rigide e freni potenziati.
La GT3 era essenzialmente l'equivalente stradale della GT3 Cup, l'unica vettura idonea a partecipare a una serie di gare monomarca iniziata nel 1998.
Un'altra GT2
Al volgere del secolo, Porsche creò la sua seconda 911 GT2, il modello più potente della gamma 996.
Come il suo predecessore omonimo, quest'auto era a trazione posteriore e aveva un motore turbo che produceva circa 480 CV nella versione standard.
La GT2 di quest'epoca è stata la prima 911 dotata di serie di dischi freno in ceramica composita, che erano disponibili come optional su altre versioni.
Nel futuro
La 996 fu l'ultima 911 introdotta nel 20° secolo. Porsche costruì 179.163 esemplari prima di passare alla 997, alla 991 e all'attuale 992.
Ci sono stati molti cambiamenti, ma il posizionamento di un motore flat-six dietro l'asse posteriore è stato mantenuto per sei decenni.
Anche la forma di base è simile a quella della 901 di pre-produzione, nonostante gli anni di sviluppo. Nel maggio 2017, la milionesima 911 (nella foto) è uscita dalla linea di produzione Porsche di Zuffenhausen.
Era verniciata in verde irlandese, un colore reso disponibile per la prima volta nel 1965, e presentava diverse caratteristiche uniche che rimandavano ai modelli storici, tra cui un volante parzialmente rivestito in legno.
Forse non ci sarà mai una 911 numero due milioni, ma è divertente immaginare come potrebbe essere. Ancora oggi continua ad essere sviluppata, anche se Porsche ha dichiarato che la 911 sarà l'ultimo dei suoi modelli ad essere alimentato solo da energia elettrica.