Jaguar diventerà un'azienda completamente elettrica nel 2025.
Questo crea un contrasto con il V8 sovralimentato che offriva in passato. Ufficialmente chiamato in codice AJ-V8, questo motore potente e di carattere risale ai primi anni '90 sotto forma di prototipo.
L'AJ-V8 è stato il primo V8 creato da Jaguar e ha sostituito entrambi i motori a sei e 12 cilindri del marchio.
Guidato da Trevor Crisp e David Szczupak, il team di ingegneri creò un'unità interamente in lega con un albero a gomiti a cinque cuscinetti, alberi a camme monopezzo cavi e testate DOHC, queste ultime prodotte da Cosworth.
Scatto del motore
Ford acquistò Jaguar nel 1989. Mentre Ford assemblava il suo Premier Automotive Group, il nuovo motore ha trovato posto non solo in una nuova generazione di Jaguar, ma anche in Land Rover, Lincoln, Ford e Aston Martin.
Nel corso del tempo è passato da un 3,5 litri ad aspirazione naturale a un 5,0 litri sovralimentato, ed è stato prodotto nello stabilimento Ford di Bridgend in Galles, assemblato a mano a Colonia per Aston Martin e, più recentemente, realizzato internamente da JLR.
Nelle prossime diapositive, la nostra galleria illustra tutti i modelli che hanno montato l'AJ-V8, tutti elencati in ordine cronologico per celebrare la vita e i tempi di uno dei migliori motori di sempre...
1996 Jaguar XK8
La nuova ed elegante XK8 fu il modo migliore per l'AJ-V8 di fare il suo ingresso in produzione nel 1996, e contribuì a mettere la necessaria aria fresca tra l'invecchiata e uscente XJS che aveva donato alla XK8 il suo pianale.
Gli acquirenti potevano scegliere tra coupé o cabriolet, con il V8 disponibile prima come 4,0 litri ad aspirazione naturale (290 CV), poi cresciuto a 4,2 litri e offerto con un sovralimentatore Easton per i modelli XKR - questo ha dato al 4,2 un aumento di 100 CV fino a 400 CV.
1997 Jaguar XJ
Difficile da distinguere visivamente dalla precedente XJ e ancora basata sulla piattaforma XJ40, la carrozzeria discreta della XJ limo del 1997 nascondeva una nuova versione ridimensionata dell'AJ-V8 da 3,2 litri - era la prima berlina Jaguar con motore V8.
Più tardi, Jaguar introdusse le XJ con versioni del V8 da 4.0 litri ad aspirazione naturale e sovralimentate, quest'ultima montata sulla XJR da 370 CV.
L'aggiornamento delle prestazioni R1 è un'opzione particolarmente ricercata, con cerchi BBS, sospensioni potenziate e freni Brembo.
1999 Jaguar S-type
Prendendo in prestito il nome e il look della sua antenata degli anni '60, la S-Type disegnata da Geoff Lawson ha debuttato nel 1999 e ha offerto una gamma di V6 a benzina e diesel, ma è stato con il V8 da 4,0 litri da 282 CV - disponibile fin dal lancio - che Jaguar ha fatto battere i cuori.
Ancora meglio, la S-Type R è stata lanciata nel 2002 con il 4.2 sovralimentato da 400 CV.
1999 Lincoln LS
Lontana cugina sia della S-Type che della Ford Thunderbird, la LS di Lincoln utilizzava la stessa piattaforma Ford DEW98 con un layout a trazione posteriore, ma avvolgeva il tutto in una carrozzeria dall'aspetto tetro.
I modelli base iniziavano l'offerta con un V6 da 3,0 litri, ma una versione da 3,9 litri dell'AJ-V8 era al top della gamma e sprigionava una rispettabile potenza di 252 CV.
Il modello fu tuttavia abbandonato dopo una sola generazione.
2001 su Range Rover
La terza generazione di Range Rover è stata sviluppata sotto la proprietà di BMW, ma è stata lanciata nel 2001, dopo l'acquisizione da parte di Ford.
Per questo motivo, i modelli V8 a benzina inizialmente utilizzavano l'unità M62 da 4,4 litri di BMW, ma l'AJ-V8 è stato utilizzato a partire dal 2005, prima come un altro 4,4 litri da 301 CV o un 4,2 sovralimentato da 395 CV.
A partire dal 2010, la capacità è aumentata a 5,0 litri, nelle versioni ad aspirazione naturale (370 CV) o sovralimentata (503 CV).
2002 Ford Thunderbird
Non è stata solo Jaguar a diventare retrò all'inizio del millennio, anche il proprietario Ford ha puntato molto sulla nostalgia con le sue GT, Mustang e - il collegamento AJ-V8 - Thunderbird.
L'undicesima generazione della Thunderbird condivideva in modo piuttosto improbabile la piattaforma Ford DEW della S-Type e inseriva una versione da 3,9 litri del V8 di Jag sotto il suo generoso cofano.
Inizialmente ben accolta, le vendite diminuirono rapidamente e Ford la cancellò nel 2005.
2003 Jaguar XJ (X350)
La Jaguar XJ del 1997 era all'avanguardia per l'epoca, con carrozzeria in alluminio e sospensioni pneumatiche adattive autolivellanti, ma il suo design sobrio lo nascondeva fin troppo bene.
V6 a benzina e diesel, così come tre diverse versioni dell'AJ-V8: un 3,5 litri (con 261 CV) o un 4,2 litri ad aspirazione naturale (296 CV) o sovralimentato (395 CV).
2004 Land Rover Discovery 3
Quando la Discovery 3 fu lanciata nel 2004, offriva una versione ad aspirazione naturale del V8 da 4,4 litri con 300 CV.
La stragrande maggioranza degli esemplari forniti nel Regno Unito è equipaggiata con il fidato V6 turbodiesel da 2,7 litri, ma l'AJ-V8 è stato offerto fino al 2007 ed è sicuramente un classico del futuro, se si riesce a trovarne uno - e anche molto utilizzabile con i suoi sette posti e la capacità di conquistare i fuoristrada.
2005 Aston Martin Vantage
Ulrich Bez lavorava per Porsche e quando Bez divenne capo di Aston Martin, la Vantage era un modello di volume per affrontare la 911.
Con Aston nel portafoglio PAG, l'AJ-V8 era una scelta naturale, anche se fu assemblato a mano per la Vantage appositamente a Colonia, e modificato in modo significativo per la sua nuova casa.
I primi modelli avevano un 4.3 da 380 CV, quelli successivi passavano a 4.7 litri e 420 CV, anche se nessuno era sovralimentato.
Quando Ford ha venduto Aston Martin, il produttore di auto sportive è passato alla motorizzazione Mercedes per la sua Vantage di nuova generazione.
2005 Range Rover Sport
La Range Rover Sport era molto popolare, anche se non era molto sportiva, in quanto aveva lo stesso telaio pesante della Discovery 3.
Venivano offerti i diesel, ma se gli acquirenti volevano la potenza della benzina - e un numero sorprendente lo faceva - si poteva avere tutto ciò che si voleva, purché fosse un AJ-V8. Venivano offerte varianti da 4.2, 4.4 e 5.0 litri, alcune delle quali sovralimentate.
2006 Jaguar XK (X150)
Perfezionando la ricetta stabilita con la XK8, la XK disegnata da Ian Callum utilizzava una struttura interamente in alluminio, posti a sedere 2+2 e solo motori AJ-V8 - le prime auto avevano 4,2 litri e 296 CV, mentre i modelli successivi avevano il trattamento completo di 5,0 litri sovralimentati e superavano i 500 CV.
La linea di sangue della XK raggiunse l'apice con la chiassosa ma brillante XKR-S GT, una speciale da pista. Ne furono prodotti solo 45 esemplari.
Ma anche una 4.2 dei primi anni è una vera delizia, così come l'auto sportiva più conveniente e più utilizzabile.
2009 Jaguar XFR
Dopo il pastiche retrò della S-Type, Ian Callum ha posto una pietra miliare con la nuova XF, che potrebbe essere ancora basata su una versione della stessa piattaforma DEW98, ma ha un aspetto molto più moderno.
La XF ha raggiunto l'apice con la XFR (e le relative varianti XFR-S), che co
mbinava il 5.0 litri sovralimentato con ammortizzatori adattivi e differenziale di bloccaggio a controllo elettronico.
Quando abbiamo intervistato l'ingegnere capo di JLR, Mike Cross, in occasione del suo pensionamento lo scorso anno, ha scelto la XFR come auto preferita dei suoi 37 anni di carriera.
2010 Jaguar XJ
Se con la XF Ian Callum ha lasciato un segno, il designer scozzese ha dato libero sfogo alla sua immaginazione con la XJ, che ha evoluto il frontale della XF e ha portato un pizzico di avanguardia nella parte posteriore.
Erano disponibili sia la versione corta (5,13 metri) che quella a passo lungo (5,26 metri) e, sebbene siano disponibili benzina a sei cilindri e diesel più ragionevoli, la nostra scelta ricadrebbe sul 5,0 litri AJ-V8 di terza generazione, nelle varianti ad aspirazione naturale o sovralimentata.
2012 Range Rover
Sviluppata sotto i nuovi proprietari indiani Tata, la quarta generazione di Range Rover ha avuto un buon tempismo, in quanto l'economia si stava riprendendo dalla crisi finanziaria e questa nuova ammiraglia ha contribuito ad aumentare le vendite di Land Rover.
Tutta in alluminio, la generazione L405 era fino a 420 kg più leggera del suo predecessore e veniva offerta con tutto, dall'ibrido plug-in da 2.0 litri al V8 diesel biturbo.
Le prime versioni del V8 da 5,0 litri ad aspirazione naturale furono alla fine superate dal V6 sovralimentato da 375 CV, ma le versioni successive del V8 sovralimentato arrivarono fino a 557 CV.
2013 Jaguar F-type
Jaguar aveva pensato a un successore della E-type fin dalla metà degli anni Ottanta, ma ci è voluto fino al 2013 per mettere in produzione la F-type, un'auto che avrebbe puntato alla Porsche 911.
Inizialmente lanciata come cabriolet, la F-type a due posti era caratterizzata da una costruzione interamente in alluminio, da uno splendido design di Ian Callum e da una maneggevolezza piuttosto vivace quando era equipaggiata con il V8 sovralimentato.
Le fondamenta più rigide della coupé aiutavano, e le versioni successive, compresa la SVR, offrivano la trazione integrale - con 567 CV, la F-type più potente di tutte.
2014 Range Rover Sport
Se la prima Sport era un oggetto agricolo da sbrigare, il suo successore ha fatto un lavoro molto migliore per essere all'altezza del suo nome, grazie alla costruzione interamente in alluminio derivata dalla Range Rover del 2012.
Inoltre, si guidava meglio con le sue sospensioni pneumatiche a quattro angoli, era più abile in fuoristrada e aveva anche un aspetto migliore grazie alla magia del design di Gerry McGovern.
La seconda generazione di Sport ha raggiunto il suo apice con la SVR con motore AJ-V8, un mostro da 575 CV.
2018 Jaguar XE SV Project 8
Forse la più improbabile berlina ad alte prestazioni mai creata, la XE SV Project 8 si basava sulla berlina XE, una rivale della Serie 3 mai destinata a contenere qualcosa di più grande di un V6.
Ma gli addetti alle Special Vehicle Operations di Jaguar l'hanno infilata lì dentro, aggiungendo una carrozzeria in fiamme e la trazione integrale. Con 592 CV, era l'AJ-V8 più potente di tutti i tempi.
Mentre la F-type Project 7 era volata fuori dalla porta, Jaguar ha faticato a vendere le sue 300 unità.
2018 Jaguar F-Pace SVR
Fratello minore della Range Rover Sport, la F-Pace SVR combina il design di Ian Callum (in realtà un tentativo molto riuscito di tradurre il DNA Jaguar in un SUV) con la trazione integrale e il V8 sovralimentato da 5,0 litri nell'allestimento da 543 CV.
Quando la F-type uscirà di scena nel 2024, la F-Pace SVR sarà l'ultimo modello di serie di Jaguar Land Rover con il motore AJ-V8.
Non c'è dubbio che ci sarà un'edizione speciale estremamente costosa per dare l'addio al motore, ma cosa esattamente Jaguar abbia in programma per chiudere questo capitolo resta da vedere.