Aston strane.
Da quelle uniche a quelle più strane, Aston Martin ha costruito alcune auto molto insolite nel corso della sua storia. Ecco una carrellata di alcune delle Aston più strane create per la strada, per le corse e, beh, solo per pura audacia:
1. Razor Blade (1923)
Costruita con l'unico scopo di battere il record di un'ora per le auto leggere, la Aston Martin collaborò con la De Havilland Aircraft Company per trovare la carrozzeria più stretta possibile per ottenere la migliore aerodinamica.
Soprannominata Razor Blade (lama di rasoio) per la sua snellezza, l'auto era originariamente dotata di un tettuccio incernierato sopra l'abitacolo per aiutarla a scivolare nell'aria.
Con un motore da 1500 cm3 ex Grand Prix, Razor Blade non vinse il record di un'ora, ma conquistò diversi record di classe.
2. Aston Martin 2-Litre Brooklands (1939)
Alla fine degli anni Trenta, Aston Martin era impegnata a sperimentare nuovi metodi di costruzione di carrozzerie leggere, che portarono alla creazione di una berlina da 2,0 litri nota come Donald Duck.
Il soprannome era un riferimento poco gentile all'aspetto della berlina a quattro porte, creata da Claude Hill e Gordon Sutherland.
A prescindere dallo stile, Donald Duck era un progetto efficace e il suo telaio in tubi d'acciaio influenzò pesantemente la Atom successiva.
La forma e il design si dimostrarono validi anche nei test di prestazione, dove l'auto raggiunse i 145 km/h su un chilometro sul circuito di Brooklands.
3. Atom (1940)
Terminata nel 1940, la berlina Atom di Aston Martin rappresentava la sua idea di come dovesse essere un'auto sportiva a quattro porte.
Utilizzava un metodo di costruzione integrale della carrozzeria e del telaio per renderla leggera e resistente, con una carrozzeria in lega posizionata sopra.
Nonostante la guerra, la Atom ricevette un'accoglienza calorosa da parte di alcuni giornalisti automobilistici che la guidarono all'epoca.
Tra il 1940 e il 1947 percorse 145.000 km per lavori di guerra, dimostrando l'affidabilità e l'efficacia del progetto.
4. Two Litre Sports (1948)
Oggi spesso indicata come DB1, la Two Litre Sports fu la prima Aston Martin costruita con il nuovo proprietario David Brown al comando.
Utilizzò il telaio della berlina Atom, mentre la carrozzeria fu realizzata da Frank Feeley. Molti ritennero che la Two Litre Sports non fosse bella come le vetture Aston del periodo prebellico o come la nuova Jaguar XK120.
Un problema maggiore per la nuova Aston Martin era il prezzo di lancio, molto elevato. Di conseguenza, non è una sorpresa che ne siano stati prodotti solo 15 esemplari.
5. Arnolt Spider (1954)
Non una Aston Martin vera e propria, la Arnolt Spider era basata sul telaio di una DB2/4.
La vettura fu la realizzazione dell'ambizione di Stanley Harold “Wacky” Arnolt di creare un'auto propria, ispirandosi alla concept del Salone di Torino del 1952 di Bertone.
Nel 1954, Arnolt ottenne ciò che voleva, con la carrozzeria realizzata da Scaglione sul telaio e sul motore Aston. La combinazione era leggera, veloce e bella, ma furono prodotte solo tre vetture.
Questo perché Aston Martin si rifiutò di vendere ad Arnolt altri telai, forse perché l'azienda britannica vedeva la vettura statunitense come una rivale troppo vicina ai propri veicoli.
6. DB2/4 Disco Volante (1955)
Questa è la prima Aston Martin con il nome Volante. Il nome in italiano significa “volante”, ma sembra che quest'auto sia stata dotata di una carrozzeria in fibra di vetro di fabbricazione britannica su un telaio DB2.4 per Lord O'Neil.
Si sa poco della storia della Disco Volante e si pensa che sia stata rottamata negli anni Cinquanta dopo essere stata lasciata parcheggiata in strada a Londra mentre il suo ultimo proprietario era in prigione.
7. DB2/4 Vignale (1955)
Nel 1954, Aston Martin inviò un telaio rotabile al carrozziere Vignale, in Italia, per volere di Re Baldovino del Belgio.
Appassionato e facoltoso, il re voleva un esemplare unico e Vignale ideò questa forma fastback con un grande portellone posteriore apribile.
L'auto fu consegnata al re nel marzo 1955, ma egli la vendette qualche anno dopo.
Finì negli Stati Uniti con una conversione a V8 prima di arrivare nel Regno Unito a metà degli anni Novanta e di essere restaurata fino al suo stato originale.
8. DB5 Radford Shooting Brake (1965)
Sono state prodotte solo 12 Aston Martin DB5 Radford Shooting Brake, otto con guida a destra e quattro con il volante a sinistra.
La storia racconta che il proprietario dell'azienda, David Brown, voleva un'auto per trasportare il suo cane da caccia e il risultato fu la versione “estate” della DB5.
Quando i clienti videro la Shooting Brake, chiesero di poterne avere una propria, ma la Aston era troppo impegnata nella produzione, così Radford fu incaricato di realizzare le auto.
Con i sedili posteriori abbattuti, la Shooting Brake offre fino a 1132 litri di spazio di carico.
9. DBSC (1966)
La DBSC, o DBS by Touring, come era conosciuta all'inizio, era un assaggio di ciò che avrebbe potuto essere per Aston Martin.
Pensata come proposta per sostituire la DB6, la DBSC utilizzava l'equipaggiamento della vettura esistente, ma con il motore riposizionato per consentire la linea del cofano più bassa.
Touring costruì due vetture da esposizione DBSC, ma il carrozziere italiano ebbe problemi che portarono Aston Martin a proporre la propria DBS.
La seconda vettura da esposizione DBSC fu esposta al Salone di Parigi del 1967 e poi venduta a un cliente privato.
10. Ogle Sotheby Special (1972)
Poche Aston Martin sono più insolite della Ogle Sotheby Special, e non solo per il suo aspetto.
Concepita come veicolo promozionale per l'azienda di sigarette Wills, l'auto era basata su un telaio DBS V8 con carrozzeria disegnata da Tom Karen di Ogle Design.
La metà inferiore della carrozzeria è realizzata in fibra di vetro, mentre la parte superiore è in Perspex su un telaio in tubi Reynolds per contenere il peso.
Nella parte posteriore sono presenti 22 luci dei freni in un pannello di acciaio inossidabile, che si accendono quando il conducente preme più forte sul pedale del freno.
All'interno, il sedile posteriore era una chaise longue singola montata lateralmente.
Il primo esemplare fu presentato al Salone dell'Automobile di Montreal del 1972, ma in seguito fu smontato per ricavarne dei pezzi, mentre un secondo esemplare fu costruito per essere utilizzato su strada.
11. Aston Martin Lagonda V8 (1974)
Prima della Lagonda cuneiforme del 1976, che ha conquistato tanti titoli di giornale, Aston Martin aveva reintrodotto il nome Lagonda con una versione a quattro porte della sua V8 a due porte.
Si trattava di un progetto di David Brown, che però aveva lasciato l'azienda quando vennero realizzate le sette vetture di serie tra il 1974 e il 1976.
La Lagonda aveva un passo più lungo di 305 millimetri rispetto alla vettura a due porte, che permetteva di liberare spazio sufficiente per far entrare facilmente i passeggeri posteriori.
Con lo stesso motore da 5,3 litri della due porte, la Lagonda era in grado di raggiungere i 257 km/h, ma la crisi petrolifera del 1973 e il costo elevato della Lagonda ne impedirono la vendita in grandi numeri.
12. RHAM/1 (1977)
Una DBS V8 non era la base più ovvia da cui partire per sviluppare una concorrente alla 24 Ore di Le Mans, ma Robin Hamilton non si lasciò scoraggiare. Il risultato fu la RHAM/1, nota anche come “The Muncher”.
Hamilton partecipò alla gara di Le Mans del 1977 e poi ancora nel 1979.
Aveva intenzione di partecipare alla gara del 1978 con una versione biturbo dell'auto che sviluppava 800 CV, ma il consumo orrendo di carburante era troppo assetato per essere praticabile.
Nel 1980, l'auto è stata utilizzata per stabilire il record mondiale di velocità su terra per il traino di una roulotte, raggiungendo i 200 km/h.
13. Bulldog (1979)
L'Aston Martin chiese a Williams Towns di ideare una supercar per gli anni Ottanta.
Il legame con la precedente Lagonda a cuneo di Towns era ovvio, ma la Bulldog si spingeva molto più in là con il suo V8 biturbo montato in posizione centrale e il telaio a longheroni che consentiva le enormi porte ad ali di gabbiano.
Era prevista una serie limitata di modelli Bulldog di serie, ma quando Victor Gauntlett assunse la direzione dell'azienda l'idea fu accantonata.
L'esemplare unico di Bulldog è stato venduto, ma recentemente è stato sottoposto a un restauro di 6.000 ore per riportarlo in piena efficienza e nel 2023 ha raggiunto una velocità massima di 330 km/h su una pista in Scozia.
14. V8 Vantage Zagato (1986)
Quando Aston Martin mostrò per la prima volta la V8 Vantage Zagato al Salone di Ginevra del 1986, tutti i 50 esemplari della produzione limitata erano stati venduti.
La vettura, con il suo passo accorciato e l'abitacolo a due posti, dimostrava quanto fosse speciale.
La carrozzeria di Zagato è caratterizzata da vetri a filo per favorire l'aerodinamica, che ha permesso all'auto di raggiungere i 299 km/h di velocità massima.
Nel 1987, l'Aston offrì una versione Volante a cielo aperto della Zagato, inizialmente prevista in 25 esemplari, ma alla fine ne furono realizzati 37 per soddisfare la domanda.
La Volante utilizzava un motore V8 a iniezione di carburante che aveva una potenza inferiore di oltre 100 CV rispetto al V8 da 5,3 litri della coupé, dotato di quattro carburatori downdraught.
15. Virage 6.3 (1992)
Per i clienti Aston Martin più facoltosi, oltre al prezzo di acquisto di una Virage si poteva ottenere la Virage 6.3 Coupé.
Creata dalla Customer Service Division, ora chiamata Aston Martin Works, la 6.3 non solo guadagnava un litro in più di cilindrata, ma aumentava anche la potenza da 330 CV a 645 CV.
Questa potenza fu presto aumentata a 500 CV nel 1993 per uno scatto da 0 a 100 km/h in 5,1 secondi e una velocità massima di 282 km/h.
Oltre al motore, furono apportate modifiche ai freni, alle sospensioni e, ovviamente, alla carrozzeria. I parafanghi più larghi erano necessari per montare le ruote da 18 pollici con pneumatici da 10,5 pollici.
16. Virage Lagonda Shooting Brake (1994)
Quest'auto forse combinava più elementi variegati di Aston Martin di qualsiasi altra. Basata su una Virage coupé, ha ottenuto le porte posteriori per guadagnare il nome Lagonda, mentre la carrozzeria ha aggiunto la denominazione Shooting Brake.
Si trattava di un'unione di idee e l'auto aveva un passo allungato di 305 millimetri per accogliere i passeggeri posteriori.
Questa particolare Lagonda Shooting Brake era l'unica del suo genere, con il suo motore V8 da 6,3 litri, il cambio manuale a cinque velocità e due seggiolini per bambini rivolti all'indietro nel bagagliaio che la rendevano una sette posti.
Furono costruite altre cinque Virage Lagonda Shooting Brake, ma con un passo più lungo di 16 pollici per aumentare lo spazio per le gambe dei passeggeri posteriori.
17. Vantage Special Series 1 (1998)
Aston Martin è sempre stata felice di soddisfare ogni desiderio dei clienti.
Questo spiega la Vantage Special Series 1 e le successive vetture 2 e 3, che erano pezzi unici per il Sultano del Brunei. La Serie 1 era basata su una Vantage V600 con uno stile che ricordava la DB4 GT Zagato.
Questa vettura utilizzava le porte di una DB7 coupé standard per poter avere i finestrini senza cornice, ma il resto della carrozzeria era unico.
In totale sono state prodotte tre vetture della Serie 1 Speciale, di cui una rifinita in rosso, nero e grigio.
18. Vantage V600 (1998)
La Vantage V600 è insolita per essere diventata un modello a sé stante quando era, essenzialmente, un insieme di opzioni riunite in un unico pacchetto.
Nel 1998 è stata anche l'auto stradale di serie più veloce di Aston Martin, con una velocità massima di 322 km/h, grazie alla doppia sovralimentazione Eaton che ha generato 600 CV.
Con un prezzo molto elevato al momento del lancio nel 1998, la V600 è sempre stata un'auto esclusiva e Aston Martin ne ha vendute nove in questa versione nuova.
Tuttavia, era e rimane possibile riportare una Vantage V550 al Works Service per aggiornarla alle specifiche V600, cosa di cui molti hanno approfittato.
19. Vanquish (2001)
Ciò che rende la Vanquish insolita tra le Aston è che è stata la prima ad adottare una nuova piattaforma in fibra di carbonio e alluminio.
Ha abbandonato i metodi di costruzione più tradizionali e la sua struttura incollata era molto più rigida per soddisfare le esigenze di una moderna super GT.
Disegnata da Ian Callum, l'affascinante Vanquish utilizzava il V12 da 5,9 litri della DB7, ma con un nuovo cambio manuale a sei marce con paddle-shift.
Non piacendo a tutti, la fabbrica si occupa ora di convertire la Vanquish a un cambio manuale completo.
20. DB AR1 (2003)
Sarà anche basata su una DB7, ma la AR1 non utilizzava il 7 nel suo titolo.
Si trattava invece di un modello a sé stante come alternativa convertibile alla DB7 Zagato Coupé, ma la AR1 non aveva il telaio accorciato della versione coupé.
Presentata al Salone dell'Auto di Los Angeles del 2003, la AR1 era destinata esclusivamente ai clienti statunitensi, quindi veniva venduta senza tetto.
Nonostante ciò, otto vetture furono vendute ad acquirenti europei e un unico esemplare con guida a destra fu venduto nel Regno Unito.
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