Le auto veloci sono disponibili in molte forme e una delle più piacevoli sono quelle sotto copertura.
Dalle berline alle coupé, dalle station wagon alle limousine di lusso, queste auto sono disponibili in una varietà di forme, ma tutte condividono la stessa discreta capacità di sorprendere con la loro velocità.
Ecco il nostro articolo su alcune delle migliori, elencate in ordine cronologico:
1. Chrysler 300 (1955)
Quando fu lanciata nel 1955, la Chrysler 300 era l'auto di serie più potente al mondo.
Non lo si direbbe dal suo aspetto sobrio disegnato da Virgil Exner, che faceva solo un piccolo cenno alla moda delle pinne sempre più grandi.
Ciò che contraddistingueva la 300 era il motore V8 da 5,4 litri e 300 CV, che le consentiva di raggiungere i 100 km/h in soli 9,0 secondi e di arrivare a 201 km/h.
Impressionante per un'auto che pesava quasi 2000 kg. Questa velocità permise alla Chrysler di dominare ben presto le gare NASCAR e le valse anche il titolo di prima muscle car in assoluto.
2. Jaguar Mk2 3.8 (1959)
Un motore potente in un'auto compatta è una ricetta classica per il successo e Jaguar la azzeccò in pieno con la MkII 3.8.
Con 220 CV erogati dal motore XK di cilindrata più grande fino a quel momento, la MkII con cambio manuale era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 8,5 secondi, circa un terzo del tempo necessario alla maggior parte delle berline familiari dell'epoca per coprire la stessa distanza.
La velocità massima di 201 km/h era la ciliegina sulla torta. Tuttavia, l'aspetto era identico a quello del modello 2.4 litri (molto più lento).
Non c'è da stupirsi che sia diventata popolare tra i piloti di auto da corsa e i rapinatori di banche, anche se la polizia preferiva il modello S successivo, con il bagagliaio più grande e le sospensioni posteriori indipendenti.
3. Daimler Majestic Major (1960)
Questa vettura dall'aspetto molto conservatore nascondeva un potente segreto.
Sotto il cofano della Majestic Major si trovava il motore V8 da 4561 cm3 interamente in lega progettato da Edward Turner. Con i suoi 220 CV, poteva spingere la maestosa Daimler a una velocità massima di 193 km/h.
Altrettanto impressionante della velocità massima di questa villa su ruote era la sua capacità di accelerare da 0 a 100 km/h in 10,3 secondi.
Furono costruite solo 1180 Majestic Major e molte di esse cedettero in seguito il loro motore ai costruttori del crescente settore delle auto personalizzate.
4. Lotus Cortina (1963)
Lotus era un'azienda con appena 10 anni di vita quando Ford collaborò con la piccola azienda per creare la prima Lotus Cortina.
Con una testata a doppio albero progettata da Lotus sul motore Ford, erogava 105 CV e sprigionava un'energia frizzante che la rendeva la piccola berlina da battere su strada e in pista.
Solo gli addetti ai lavori capivano il significato del lampo verde lungo il fianco della Lotus Cortina, altrimenti tutta bianca, che le permetteva di passare facilmente per un'auto familiare più modesta.
Tuttavia, questa Cortina poteva raggiungere una velocità massima di 174 km/h e superare quasi tutte le altre auto sulla strada.
5. Vanden Plas 4-Litre R (1964)
Le case automobilistiche britanniche hanno un talento speciale per le hot rod regali e la Vanden Plas 4-Litre R ne è un ottimo esempio.
All'apparenza, si tratta di una berlina a quattro porte dall'aspetto solido e quasi austero, progettata per il trasporto di lusso, ma sotto il cofano si nasconde un motore sei cilindri in linea da 175 CV e 3909 cm3 prodotto nientemeno che dalla Rolls-Royce.
Il cambio automatico a tre velocità di serie rallentava le prestazioni, con un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 12,7 secondi, ma la 4-Litre R era ideale per viaggi rapidi e senza sforzo su lunghe distanze.
Il motore interamente in lega garantiva una buona maneggevolezza e gli acquirenti potevano richiedere ammortizzatori regolabili elettricamente per migliorare la tenuta di strada.
6. Bristol 411 (1969)
L'ultima delle Bristol dallo stile più arrotondato appariva in tutto e per tutto come un club per gentiluomini su ruote.
Tuttavia, l'aspetto era molto ingannevole nel caso della 411, che nascondeva sotto il cofano un motore Chrysler V8 da 6,3 litri, che nel 1973 passò a 6,6 litri.
Premendo a fondo l'acceleratore, la 411 poteva passare da 0 a 100 km/h in 7,0 secondi e raggiungere i 225 km/h, diventando una delle auto più veloci sulle strade alla fine degli anni '60.
La 411 fu elogiata all'epoca per essere superiore alla Rolls-Royce Silver Shadow sotto ogni aspetto del lusso, pur offrendo una maneggevolezza sportiva.
7. Rover P6 3500S (1971)
L'abbinamento del leggero motore V8 alla berlina P6 fu una delle grandi decisioni della Rover. Tuttavia, fu necessario attendere il modello S del 1971 perché raggiungesse il suo apice con il cambio manuale.
L'aggiunta del cambio manuale a quattro marce migliorò l'accelerazione rispetto al modello automatico, consentendo alla S di passare da 0 a 100 km/h in 9,1 secondi.
La S aveva anche una velocità massima di 196 km/h che la rendeva molto attraente per le forze di polizia già affezionate al comfort, allo spazio e alla maneggevolezza della P6.
8. Daimler Double Six (1972)
Insieme alla XJ12, la Daimler Double Six era la sede ideale per il nuovo motore V12 da 5,3 litri di Jaguar.
La raffinatezza era la motivazione principale di questo motore, ma un gradito vantaggio collaterale era la velocità offerta dal motore da 253 CV.
Da fermo, la XJ12 poteva accelerare da 0 a 100 km/h in 7,4 secondi e raggiungere i 233 km/h, collocandosi saldamente nella categoria delle super berline dell'epoca.
Tuttavia, l'unico indizio della velocità della XJ12 era il piccolo badge sul bagagliaio, che significava che si potevano superare tutte le auto sportive tranne le migliori, a patto di poter sopportare un consumo di 23 litri/100 km...
9. Ford Consul GT (1972)
Mentre il nome Granada fu mantenuto per i modelli di punta al lancio della grande berlina Ford nel 1972, la Consul GT era una versione leggermente più economica.
Se all'inizio poteva sembrare un po' spoglia, era facilmente perdonabile grazie alle sospensioni più rigide e allo sterzo non servoassistito più diretto.
All'avantreno c'era il motore V6 Cologne da 3,0 litri e 138 CV della Ford, abbinato a un cambio manuale a quattro marce invece che al cambio automatico a tre marce delle Granada di fascia superiore.
Ciò consentiva un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 9,0 secondi e una velocità massima di 183 km/h. La GT era inoltre dotata di ruote più larghe da sei pollici per migliorare ulteriormente la tenuta di strada.
10. MGB GT V8 (1973)
Ciò che frenò le vendite della MGB GT V8 era il suo aspetto troppo simile al modello coupé standard a quattro cilindri, ma questo è anche il motivo per cui è un'auto sportiva perfetta per passare inosservata.
Pochi notavano i cerchi in lega Dunlop di serie, quindi la V8 poteva superare il traffico più lento senza dare nell'occhio.
Non fu facile inserire il motore Rover V8 da 137 CV sotto il cofano, ma era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 7,7 secondi e di raggiungere una velocità massima di 204 km/h.
Con una coppia abbondante, la MG era un'auto facile da guidare e veloce, quindi è un peccato che siano stati prodotti solo 2591 esemplari di questa coupé impressionante e poco conosciuta.
11. Triumph Dolomite Sprint (1973)
Forse è stata la carrozzeria a quattro porte o il cruscotto in legno a tenere la Triumph Dolomite Sprint lontana dai pensieri di molti che cercavano una berlina veloce negli anni '70.
Mentre la Ford Escort e la Opel Manta offrivano emozioni più evidenti con le loro due porte, la Sprint era altrettanto veloce grazie al suo motore tecnicamente sofisticato da 1998 cm3 e 16 valvole.
Il motore sviluppava 127 CV ed era felice di girare forte, il che aiutava la Dolomite Sprint a raggiungere i 100 km/h in soli 8,7 secondi. Raggiungeva anche una velocità massima di 185 km/h, rendendola più veloce di una Escort RS2000.
Tuttavia, il successo nelle gare di turismo non fu sufficiente a risvegliare l'interesse degli acquirenti per il fascino della Sprint, che divenne così un mezzo ideale e discreto per spostarsi rapidamente.
12. Mercedes-Benz 450SEL 6.9 (1975)
L'auto sportiva sotto copertura definitiva? Probabilmente sì, e sicuramente per il suo periodo, la Mercedes 450SEL 6.9 riprendeva la formula applicata alla precedente 300SEL 6.3 e la rendeva ancora più estrema.
Sotto il cofano si nascondeva un potente motore V8 da 286 CV, che consentiva un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 7,5 secondi, battendo le auto sportive, e una velocità massima di 225 km/h.
Ciò che rendeva tutto questo così deliziosamente assurdo era il fatto che la 450SEL 6.9 aveva una maneggevolezza superba, pur offrendo un lusso e una raffinatezza pari a quelli di una Rolls-Royce Silver Shadow.
13. BMW 745i (1979)
La 745i era un modello BMW destinato a dare lustro alla gamma Serie 7.
Montava un motore turbo da 3,2 litri che erogava 249 CV e consentiva un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 7,4 secondi.
Sull'autostrada sembrava identica alla 735i, ma questo modello turbo poteva raggiungere una velocità massima di 220 km/h.
C'era anche un modello 745i specifico per il Sudafrica che utilizzava un motore aspirato da 3,5 litri con 286 CV.
Fu costruito tra il 1983 e il 1987 e ne furono prodotti solo 207 esemplari in totale, ma era più veloce della sua controparte europea con una velocità massima di 232 km/h.
14. Bentley Mulsanne Turbo (1982)
A parte i doppi tubi di scarico e il piccolo badge, nel 1982 non si sarebbe potuto distinguere il nuovo modello Turbo da una Bentley Mulsanne.
Tuttavia, l'aggiunta di un turbocompressore Garret T04 trasformò la tranquilla Mulsanne in una vera berlina Bentley dalle prestazioni elevate, con 298 CV e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 7,0 secondi.
In un'auto che pesava 2250 kg, all'epoca era a dir poco scioccante.
Gran parte del fascino della Mulsanne Turbo stava proprio nel sapere che quella potenza e quell'accelerazione erano a disposizione mentre ci si godeva tutto il lusso offerto.
Questo modello ha anche dato il via al rilancio del marchio Bentley, che fino ad allora era poco più che una versione rimarchiata dei modelli Rolls-Royce.
15. Saab 9000 turbo (1985)
La Saab 900 Turbo era l'auto sportiva per guidatori attenti, mentre la 9000 Turbo era la scelta dei guidatori Saab attenti.
Diversi modelli della 9000 erano dotati di motori turbo, ma quello da avere era il Turbo da 173 CV che raggiungeva i 100 km/h in soli 7,2 secondi e una velocità massima di 227 km/h.
Si trattava di una velocità notevole per un'auto executive a cinque porte dell'epoca.
La Saab, con il suo aspetto sobrio, era un modo molto discreto per viaggiare veloce.
16. Alfa Romeo 75 3.0 V6 (1987)
L'Alfa Romeo 75 aveva un aspetto sportivo anche nella versione base da 1,8 litri, quindi quando nel 1987 arrivò la versione V6 da 3,0 litri, nessuno batté ciglio.
Questo fino a quando non la provarono e scoprirono che questa berlina compatta da 187 CV poteva accelerare da 0 a 100 km/h in 7,5 secondi e raggiungere i 220 km/h a tutto gas.
Alfa ha anche dotato la 75 V6 di un equilibrio perfetto tra avantreno e retrotreno grazie all'uso di un cambio trasversale posteriore.
Di conseguenza, questa vettura non solo poteva spaventare BMW e Mercedes in rettilineo, ma poteva anche batterle sulle strade tortuose, rivelandosi una vera sorpresa.
17. Peugeot 405 Mi16 (1987)
Il fatto che pochi abbiano notato questa berlina veloce dimostra quanto Peugeot fosse stata contenuta con il kit aggiuntivo per la 405 Mi16.
Le modeste minigonne laterali e gli spoiler anteriori e posteriori erano gli unici indizi che sotto il cofano si nascondeva una versione twin cam del motore 1.9 litri da 160 CV della 205 GTI.
Questo permetteva di accelerare da 0 a 100 km/h in 8,2 secondi e di raggiungere una velocità massima di 222 km/h.
Oltre ad essere veloce in partenza, la Mi16 era fantastica da guidare e c'era la possibilità di scegliere la trazione integrale. Che si preferisse la trazione anteriore o integrale, la Mi16 era un modo discreto per godersi una berlina veloce.
18. Vauxhall Senator 3.0 24v (1987)
Molto apprezzata dalle forze dell'ordine, la Senator era dotata di un motore da 204 CV che le consentiva di accelerare da 0 a 100 km/h in 7,5 secondi e di raggiungere una velocità massima di 240 km/h.
Perfetta per pattugliare le autostrade. La Senator aveva anche un'ottima tenuta di strada grazie al suo innato equilibrio tra motore anteriore e trazione posteriore.
La 24v poteva facilmente passare per una versione inferiore e il marchio induceva molti ignari conducenti di BMW e Jaguar a scambiarla per qualcosa di molto più lento.
19. Lancia Thema 8.32 (1988)
Si intuiva che Lancia aveva costruito la Thema 8.32 con motore Ferrari semplicemente perché poteva farlo.
Il risultato era una quattro porte molto veloce grazie al motore V8 da 2,9 litri montato anteriormente con 215 CV. La 8.32 poteva raggiungere i 100 km/h in 6,8 secondi e una velocità massima di 240 km/h.
Altrettanto impressionante della velocità e dell'aspetto sobrio era il modo in cui la 8.32 gestiva tutta la potenza attraverso le ruote anteriori senza alcuna tendenza al sottosterzo.
Tuttavia, la 8.32 era estremamente costosa e poco più veloce della Thema Turbo, che copriva lo 0-100 km/h in 7,2 secondi e costava meno della metà della sua sorella con motore V8.
20. Mercedes-Benz 500E (1990)
Bisognava guardare da vicino per notare i passaruota leggermente svasati, le ruote più larghe e le pinze dei freni maggiorate della 500E.
Si trattava di un'auto volutamente discreta, come si addice a una super berlina costruita congiuntamente da Mercedes e Porsche.
Se pochi avrebbero notato la 500E quando era parcheggiata, dal posto di guida ci si sarebbe sicuramente resi conto di cosa si trattasse, dato che Mercedes l'aveva equipaggiata con un motore V8 da 5,0 litri, 32 valvole e 326 CV.
Ciò si traduceva in un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 5,5 secondi e una velocità massima di 251 km/h, rendendola l'auto ideale per attraversare il continente in modo discreto.
21. Subaru Legacy Turbo (1991)
Sarebbe facile passare davanti alla Subaru Legacy Turbo e liquidarla come un'altra berlina o station wagon anonima dell'epoca.
Eppure, sotto il cofano si nascondeva lo stesso motore turbo 2.0 litri a quattro cilindri in linea che avrebbe fatto scalpore sulla Impreza.
Con 197 CV, le prestazioni della Legacy erano più che adeguate, con un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,9 secondi e una velocità massima di 219 km/h.
Se la Legacy Turbo era esteticamente anonima, sotto il cofano era molto avanzata, con la trazione integrale che sfruttava al massimo la potenza del motore e garantiva una maneggevolezza eccellente.
22. Volvo 850 T5 (1993)
Station wagon spaziosa, auto familiare pratica, sicura, confortevole e solida: la Volvo 850 aveva tutte le carte in regola. Ah, e la T5 da 225 CV poteva raggiungere i 241 km/h.
Non era certo quello che ci si aspettava da una Volvo station wagon o berlina, eppure la T5 divenne un successo immediato tra coloro che sapevano riconoscere un'auto dalle prestazioni discrete quando ne vedevano una.
Tra questi c'erano molte forze di polizia che amavano le capacità a tutto tondo della 850 T5, anche se aveva un certo appetito per gli pneumatici anteriori.
A parte i bei cerchi in lega a cinque razze e il rombo del motore, la T5 non aveva molto che la distinguesse.
Ma sfruttandola al massimo, raggiungeva i 100 km/h in 7,3 secondi, mentre i modelli più potenti T5-R e 850R che seguirono erano ancora più veloci.
23. Audi RS2 Avant (1994)
La RS2 sembra solo un'altra Audi 80 Avant station wagon.
Per chi notava il paraurti anteriore più profondo, i cerchi in lega a cinque razze e gli enormi freni a disco, la RS2 è diventata una leggenda.
Costruita in collaborazione con Porsche, che ha migliorato il motore turbo da 2,2 litri a cinque cilindri per arrivare a 315 CV, la RS era tanto speciale quanto sobria.
La trazione integrale permanente sfruttava appieno la potenza del motore, consentendo un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 4,8 secondi e una velocità massima di 254 km/h.
Guidava in modo brillante, faceva sembrare lente le supercar e ha consolidato la linea RS di Audi, pur riuscendo a passare inosservata nel traffico.
24. Audi S8 (1996)
Il ruolo da protagonista nel film Ronin ha reso l'Audi S8 originale un'icona per gli amanti delle auto sportive sotto copertura.
Con poche differenze rispetto ai modelli A8 standard, la S8 poteva facilmente passare per una semplice berlina di lusso.
Ma bastava premere il pedale destro e il V8 da 4,2 litri si risvegliava con una potenza di 340 CV, sufficiente per accelerare da 0 a 100 km/h in 6,7 secondi e raggiungere i 256 km/h.
La trazione integrale era di serie sulla S8 e, grazie alla struttura in alluminio che ne riduceva il peso, la tenuta di strada era eccellente.
Più tardi, il motore è stato dotato di cinque valvole per cilindro per generare 360 CV, ma la S8 è rimasta discreta come prima.
25. Honda Accord Type R (1999)
Se si ordinava una Honda Accord Type R senza alettone posteriore, dall'esterno questa berlina veloce non tradiva quasi nulla delle sue prestazioni.
All'interno, aveva sedili anteriori sportivi e la paratia posteriore era rinforzata con un e per rendere più rigida l'intera carrozzeria.
Questo per far fronte al motore 2.0 litri da 209 CV ad alto numero di giri, che raggiungeva il limite massimo a 7500 giri/min.
La Type R poteva essere guidata facilmente come qualsiasi altra berlina Accord, ma oltre i 5500 giri/min, la sua fasatura variabile delle valvole la trasformava.
Con un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 7,2 secondi e una velocità massima di 229 km/h, era abbastanza veloce da superare tutte le hot hatch dell'epoca, tranne le migliori.
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