The Light Car si divertì molto a riportare queste e altre citazioni simili nel suo articolo sulla VW del 1943, dove ogni verdetto negativo contribuiva a creare un finale entusiasmante: "Dato che il tabacco scarseggia in Germania, il dottor Porsche, il progettista, può metterselo nella pipa e fumarselo".
Il Kübelwagen è oggi molto richiesto, grazie alla sua rarità, secondo il proprietario di questo particolare esemplare, Salvador Patrício Gouveia.
"L'ho acquistata nel 2005 da un museo canadese che stava vendendo la sua collezione", racconta. "Era l'auto dei miei sogni fin da bambino, quindi ho fatto di tutto per assicurarmela. Ho speso fino all'ultimo centesimo perché all'epoca avevo appena iniziato a lavorare.
“È un modello del 1944 che prestò servizio in Germania. Si pensa comunemente che il suo colore marrone chiaro indichi che fu impiegato in Nord Africa con l'Afrika Korps, ma la verità è che nel 1943 la Wehrmacht decise che tutti i veicoli dovevano essere verniciati di questo colore, indipendentemente dal fronte su cui venivano impiegati”.
È anche restio a concordare con la valutazione di Humber in tempo di guerra: "Amo la semplicità e la sua intelligente funzionalità. Nulla è bloccato, tutto si apre con un semplice movimento. È stato realizzato per essere il più pratico possibile.
"Le porte laterali, ad esempio, si aprono a 180º, mentre i finestrini possono essere installati e rimossi in pochi secondi con due piccole barre che si inseriscono nei fori delle porte. Inoltre, il vano di carico si apre in diversi modi per facilitare l'accesso, mentre le luci posteriori funzionano come un codice in modo che l'auto che segue in un convoglio sappia a che distanza si trova, sia al buio, sulla sabbia o nella nebbia [tramite una serie di alette e lenti colorate].
“Poi c'è il suo motore semplice, che non richiede acqua per raffreddarsi. Questa era una caratteristica importante quando si combatteva in Russia, dove i liquidi degli altri veicoli si congelavano. Non solo, ma i soldati potevano anche raggiungere facilmente la pala, la batteria, le armi: è un'opera geniale, non c'è dubbio.”
È interessante notare che un ufficiale britannico anonimo del REME descrisse le sue esperienze alla guida di una Kübelwagen nella rivista The Motor nel giugno 1944.
Scrisse: «Poco dopo aver preso la Volkswagen, ho fatto un viaggio a Siracusa, in Sicilia. L'unica cosa fastidiosa dell'auto era il tachimetro, che ovviamente indicava i chilometri. È stato divertente vedere la faccia del mio assistente quando, su un bel tratto rettilineo, ho indicato il tachimetro, che segnava poco più di 100.
«La Volkswagen può affrontare le curve molto più velocemente della maggior parte delle auto di servizio, senza la tendenza a sbandare della Jeep».
L'ufficiale è sopravvissuto a un "momento" all'ingresso di Carlini, durante il quale la Kübelwagen è scivolata fuori strada prima di urtare alcune rocce.
Ha aggiunto: "Aveva entrambi gli ammortizzatori anteriori e una molla anteriore rotti. È stata l'unica occasione in cui la Volkswagen mi ha deluso in circa 5000 chilometri sull'isola e in Italia. Che possa continuare a servire fedelmente la causa alleata ancora a lungo".
Nessuna di queste cose sarebbe stata musica per le orecchie della Wehrmacht, ed era proprio questo il punto.
Se lo si guarda con distacco, o meglio ancora in modo oggettivo, è difficile non innamorarsi della Volkswagen Kübelwagen.
Certo, ha qualche difficoltà a muoversi sulle strade asfaltate e tende a sbandare, ma è davvero... divertente. Sì, davvero.
È un veicolo migliore della Jeep Willys? No, non lo è, è solo diverso. Entrambi sono apprezzati sotto molti aspetti, ma entrambi hanno anche i loro difetti.
La differenza è che la Jeep divenne simbolo della vittoria degli Alleati ed entrò nella leggenda. Divenne anche un grande successo in tempo di pace. La Volkswagen Kübelwagen, al contrario, non ebbe lo stesso successo, per ovvie ragioni.
Ciononostante, nel 1969 VW riprese il modello base con il Tipo 181, creato per la Bundeswehr, le forze armate federali tedesche. Il modello riscosse un discreto successo anche sul mercato civile.
E, naturalmente, innumerevoli beach buggy hanno dimostrato senza ombra di dubbio la validità del concetto fuoristrada Volkswagen.
Le copertine potevano anche essere cambiate, ma il libro era rimasto praticamente lo stesso.
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