Gli anni '60 furono un periodo di trasformazione per la velocità massima delle auto di serie.
All'inizio del decennio, raggiungere i 160 km/h era appannaggio dei motori più sportivi o di maggiore cilindrata.
Ma nel 1969, non solo le auto più veloci si avvicinavano ai 320 km/h (un applauso alla Ferrari Daytona e alla Lamborghini Miura), ma anche le auto familiari più modeste raggiungevano i 160 km/h come se fosse una cosa normale.
Ecco quindi, in ordine alfabetico, 25 auto di diversi costruttori che hanno superato la magica soglia dei 160 km/h:
1. 1967 AC 428 Fastback
A metà degli anni '60, il capo della AC Derek Hurlock aveva bisogno di un sostituto per la vecchia Cobra.
Incaricò Pietro Frua di creare una gran turismo basata sulla piattaforma della Cobra, ma mantenendone le straordinarie prestazioni.
L'AC 428, il cui nome deriva dalla cilindrata in pollici cubici del suo motore Ford V8, fu presentata per la prima volta come cabriolet al British Motor Show nel 1966, poi come Fastback a Ginevra l'anno successivo.
La due posti non ebbe problemi a raggiungere i 229 km/h. La produzione dell'AC 428 terminò nel 1973, con solo 52 Fastback costruite.
2. 1967 Alfa Romeo 1750 GTV
La prima delle coupé della serie 105 dell'Alfa Romeo disegnate da Giorgetto Giugiaro fu lanciata nel 1963, ma nel 1967 la 1750 GTV (da GT Veloce) offriva più potenza e un restyling sia degli interni che degli esterni.
Il potente motore a doppio albero a camme in testa dell'Alfa ora aveva una cilindrata di 1779 cm3 e, sebbene la potenza fosse solo leggermente superiore a quella del suo predecessore da 1600 cc, era sufficiente per raggiungere una velocità massima di 190 km/h.
La 1750 GTV ricevette anche freni a disco più grandi su tutte le ruote, un restyling della parte anteriore, che perse la precedente caratteristica del "muso a gradino", e un nuovo design del cruscotto e dei sedili.
La produzione terminò nel 1972.
3. 1960 Aston Martin DB4GT
Presentata alla fine del 1959, ma con le prime auto che raggiunsero i proprietari all'inizio dell'anno successivo, l'Aston Martin DB4GT era una versione leggera e performante della DB4 del marchio.
Pur mantenendo la struttura superleggera della DB4 e lo squisito design fastback di Touring, la GT utilizzava un alluminio più sottile per la carrozzeria e aveva un passo più corto rispetto al modello normale.
Il motore della DB4GT, con cilindrata di 3670 cm3 o 3750 cm3, utilizzava due candele per cilindro, doppio distributore e tre carburatori Weber a doppio corpo, oltre a un rapporto di compressione aumentato, che consentì ai collaudatori di Autocar di raggiungere una velocità massima di 245 km/h.
4. 1968 Audi 100 LS
L'Audi 100 fu lanciata nel 1968 e prese il nome dalla potenza di 100 CV del suo motore da 1,8 litri.
Mentre la 100 originale era una berlina a quattro porte, la sua piattaforma a trazione anteriore fu utilizzata anche per una versione berlina a due porte, seguita da un'attraente coupé a due porte del 1970.
La rivista Autocar riportò una velocità massima di 171 km/h dopo aver testato la 100 LS, che continuò ad essere prodotta fino al 1976.
5. 1968 BMW 2002
Basata sulla berlina Neue Klasse che l'aveva preceduta, la serie '02 della BMW era più corta, più leggera, più veloce e più agile, anche se non altrettanto salubre come il modello precedente.
Lanciata originariamente nel 1966 come 1600-2 e progettata da un team guidato da Wilhelm Hofmeister, la versione 2002, più potente, arrivò nel 1968, alimentata dal motore BMW M10 a quattro cilindri da 2 litri, che la rivista Autocar portò a 172 km/h.
6. 1963 Bond Equipe Convertible
La Equipe fu la prima quattro ruote offerta da Bond.
Lanciata nel 1963 e realizzata in gran parte con componenti della Triumph Herald, tra cui il telaio, il parabrezza, il cofano e le portiere, la Equipe era inizialmente alimentata da un motore "quattro" da 1147 cm3 o 1296 cm3 della Triumph Spitfire.
Tuttavia, fu solo con l'introduzione della Equipe 2.0 GT nel 1967 che l'auto acquisì il motore sei cilindri in linea da 1998 cc della Triumph Vitesse, che le consentiva di raggiungere una velocità di poco superiore ai 160 km/h.
7. 1968 Ferrari 365GTB/4 Daytona
Progettata da Pininfarina e costruita da Scaglietti, la Daytona era fortemente ispirata alla 275GTB/4 che l'aveva preceduta, ma questa volta era alimentata da un motore V12 più grande, da 4,4 litri, con doppio albero a camme in testa.
La Ferrari dichiarò una velocità massima di 280 km/h per la Daytona e, cosa notevole, la rivista Autocar riuscì a confermare tale affermazione, stabilendo allo stesso tempo un nuovo record di velocità massima raggiunta durante uno dei suoi test su strada.
Questo la rende anche l'auto più veloce di questa storia.
8. 1967 Fiat 124 Sport Coupé 1400
Progettata internamente da Mario Boano presso il Centro Stile della Fiat, la 124 Sport Coupé a quattro posti era basata sulla berlina 124, ma con un passo ridotto di 14 centimetri.
Lanciata nel 1967 e dotata di freni a disco su tutte le ruote e sospensioni a doppio braccio oscillante, la Coupé fu apprezzata per la sua maneggevolezza e guidabilità.
Inizialmente era alimentata da un motore Lampredi da 1438 cm3 a doppio albero a camme in testa, sufficiente per consentire ad Autocar di raggiungere i 164 km/h durante i test.
Nel corso di tre generazioni furono introdotti motori più potenti, fino alla fine della produzione nel 1975.
9. 1963 Ford Cortina Lotus Mk1
Colin Chapman della Lotus aveva incaricato il progettista di motori (e redattore tecnico di Autocar) Harry Mundy di progettare una testata a doppio albero a camme per il nuovo motore Kent della Ford.
Dopo che l'unità Lotus/Ford fu testata con successo da Jim Clark su una Lotus 23, Walter Hayes della Ford chiese a Chapman se potesse fornire 1000 unità per omologare la Cortina per le competizioni.
Il risultato fu la Ford Cortina Lotus, con Ford che fornì alla Lotus le carrozzerie della Cortina a due porte, che furono equipaggiate con una versione da 1557 cm3 del nuovo motore.
I pannelli della carrozzeria e gli alloggiamenti della trasmissione leggeri, oltre ai componenti delle sospensioni pesantemente rivisti (tra cui la sostituzione delle molle a balestra posteriori della Cortina con molle elicoidali e un supporto a A) trasformarono l'ibrido Ford/Lotus in una formidabile auto da corsa.
La rivista Autocar, nel frattempo, raggiunse una velocità massima di 172 km/h con questa veloce Cortina durante i suoi test su strada.
10. 1969 Gilbern Invader
Simile per concetto e design alla Genie che l'aveva preceduta, la Gilbern Invader mirava a portare la casa automobilistica gallese nella fascia alta del mercato.
Ancora alimentata dal motore Ford Essex V6 da 2994 cm3, la Invader – che poteva essere acquistata completa o come auto in kit – utilizzava un telaio Genie rinforzato, una carrozzeria in fibra di vetro e sospensioni anteriori MGC, con molle elicoidali e bracci longitudinali nella parte posteriore.
Ora più confortevole all'interno, con finestrini elettrici e cruscotto in legno di noce, l'Invader sopravvisse per tre generazioni fino alla cessazione della produzione nel 1973.
Autocar riuscì a raggiungere una velocità massima di 185 km/h quando la rivista testò l'Invader poco dopo il suo lancio.
11. 1965 Iso Grifo
La Grifo di Iso era destinata a diventare un'altra auto da record per Autocar: quando la rivista la testò il 29 aprile 1966, raggiunse una velocità massima di 259 km/h, la più alta mai registrata in un test su strada fino a quel momento.
La Iso Grifo GL era stata presentata l'anno precedente, frutto dell'ingegno di Giotto Bizzarrini, con la carrozzeria disegnata da Giorgetto Giugiaro alla Bertone.
Sebbene durante la vita della Grifo siano stati utilizzati vari motori V8 progettati negli Stati Uniti, inizialmente era alimentata da un piccolo blocco Chevrolet da 5,4 litri, che trasmetteva la potenza alle ruote posteriori attraverso un cambio manuale a quattro marce.
12. 1961 Jaguar E-type 3.8 fhc
Secondo i dati di Autocar, la Jaguar E-type originale da 3,8 litri a due posti con tetto fisso raggiunse l'impressionante velocità massima di 245 km/h quando fu testata subito dopo il suo lancio.
In ogni caso, la Jaguar E-type fu una rivelazione quando fu lanciata nel 1961.
Oltre ad avere un aspetto futuristico, le sospensioni indipendenti anteriori e posteriori, lo sterzo a pignone e cremagliera e i freni a disco su tutte le ruote (interni nella parte posteriore) erano solo alcuni dei numerosi componenti high-tech che non avrebbero sfigurato su auto dal prezzo doppio.
Il fascino intramontabile e il design accattivante della E-type le hanno permesso di attraversare tre generazioni prima che la produzione terminasse nel 1974, dopo 13 anni.
13. 1962 Jensen C-V8
Dopo molti anni passati a procurarsi motori progettati/costruiti in Gran Bretagna per la sua 541 in uscita, Jensen, come alcuni dei suoi rivali, optò per un V8 costruito negli Stati Uniti per la sua nuova C-V8.
La ricetta della costruzione leggera in vetroresina fu ripresa dalla 541, ma questa volta Jensen montò un V8 Chrysler da 5,9 litri, posizionandolo dietro l'asse anteriore della C-V8 per una distribuzione ottimale del peso.
Il design di Eric Neale divise l'opinione pubblica, in particolare lo stile della parte anteriore della C-V8, ma con una potenza fino a 330 CV (dal 1963 fu impiegato un motore più grande da 383 cu in) e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,7 secondi, pochi potevano lamentarsi delle sue prestazioni.
Compresa Autocar, che raggiunse una velocità massima di 211 km/h.
14. 1966 Lamborghini Miura P400S
Lamborghini aveva già sconvolto il settore quando nel 1965 aveva presentato al Salone di Torino un telaio nudo con motore V12 trasversale/centrale.
Il sorprendente destinatario di quel telaio apparve un anno dopo come Miura di serie e in un attimo fece sembrare leggermente antiquato il prodotto rivale della Ferrari, la 275GTB/4.
Progettata da Marcello Gandini alla Bertone, con Giampaolo Dallara, Paolo Stanzani e Bob Wallace responsabili della progettazione, la Miura è spesso riconosciuta come la prima vera supercar.
Alimentata da un motore V12 da 3929 cm3, Autocar stabilì un record di velocità massima di 277 km/h quando la testò nel 1970.
15. 1962 Maserati 3500GTi Sebring
La coupé Sebring 2+2 della Maserati era un'evoluzione della 3500GT del 1957. Lanciata nel 1962, il suo nome rendeva omaggio al successo della Maserati sul circuito della Florida nel 1957.
Alimentata dal motore 3.5 litri sei cilindri in linea della 3500, la Sebring era dotata di iniezione meccanica Lucas – la prima auto italiana ad esserne equipaggiata – e montava di serie un cambio a cinque marce.
Autocar testò il modello nel 1963 e raggiunse una velocità massima di 220 km/h.
16. 1961 MGA 1600 Mk2
La 1600 Mk2 fu l'ultimo modello della MGA prima dell'arrivo della nuova MGB nel 1962. Lanciata nel '61, questa MGA era alimentata da un motore più grande, da 1622 cc, con una testata cilindri rivista.
Esteticamente, il modello era riconoscibile per il nuovo design della griglia anteriore e per i fanali posteriori orizzontali anziché verticali.
Prima del lancio della Mk2, solo la problematica MGA Twin Cam era riuscita a raggiungere i 160 km/h, ma Autocar dimostrò che anche l'ultima versione della MGA era in grado di farlo, raggiungendo una velocità massima di 163 km/h durante i test.
17. 1968 Morgan Plus 8
Dopo che Rover acquistò i diritti e gli strumenti dalla General Motors per produrre il suo defunto Buick V8, il motore fu modificato dall'azienda britannica e, dopo averlo montato per la prima volta sul modello 3500 (P6), Morgan divenne il primo cliente esterno del motore.
Morgan installò l'unità da 3,5 litri interamente in alluminio su un telaio Plus 4 modificato e chiamò l'auto di serie Plus 8.
Mentre inizialmente fu mantenuto il cambio Moss a quattro velocità della Plus 4, la potenza fu trasmessa alle ruote posteriori della Plus 8 attraverso un differenziale a slittamento limitato.
Autocar dimostrò che durante i test aveva raggiunto una velocità massima di 200 km/h.
18. 1967 NSU Ro80
Capolavoro tecnologico, la Ro80 della NSU fu inizialmente elogiata per il suo design e la sua ingegneria innovativi e vinse il trofeo di Auto dell'anno nel 1968.
Progettata da Claus Luthe, la Ro80 era alimentata da un motore Wankel a doppio rotore da 995 cm3, che produceva 113 CV.
La trazione era assicurata all'asse anteriore tramite un cambio semiautomatico con frizione azionata a depressione.
Anche il telaio della Ro80 era all'avanguardia rispetto alle rivali della stessa categoria, con freni a disco su tutte le ruote e servosterzo a pignone e cremagliera. Autocar registrò una velocità massima di 172 km/h per la Ro80.
19. 1968 Renault 16 TS
La Renault 16 diede un primo indizio di come l'industria automobilistica stesse iniziando ad abbracciare le carrozzerie hatchback e la trazione anteriore, in questo caso con un tocco distintamente francese in termini di guida e maneggevolezza.
Con sospensioni indipendenti a barra di torsione su tutte le ruote, la R16 offriva una guida eccellente, anche se con un rollio esagerato in fase di accelerazione.
Ma era la praticità della R16, con il suo ampio portellone posteriore e i sedili posteriori multi-configurabili, a distinguerla dalla maggior parte delle rivali della sua categoria.
E quando la TS fu lanciata con un motore a quattro cilindri da 1565 cm3 nel 1968, Autocar dimostrò anche che non era affatto lenta, raggiungendo una velocità massima di 164 km/h.
20. 1965 Rolls-Royce Silver Shadow
La Silver Shadow di Rolls-Royce fu il modello rivoluzionario che seguì la ormai obsoleta Silver Cloud III.
Il telaio separato della Cloud fu sostituito da una carrozzeria monoscocca prodotta per Rolls-Royce da Pressed Steel, mentre le sospensioni e i freni della Silver Shadow erano azionati da un sistema idropneumatico audacemente avanzato concesso in licenza da Citroën.
Dalla S3 fu ripreso il motore V8 della serie L, inizialmente abbinato a un cambio automatico a quattro velocità, che offriva prestazioni da 0 a 100 km/h in 10,9 secondi e, secondo Autocar, una velocità massima di 183 km/h.
Dal 1969, la cilindrata della Silver Shadow V8 crebbe fino a 6,75 litri, dove rimase fino alla cessazione della produzione nel 1980.
21. 1968 Rover 3500
Quando la Rover 2000 (P6) divenne la prima vincitrice del premio Car of the Year, il design di David Bache riuscì a fondere la giusta dose di modernità senza offendere i tradizionali acquirenti Rover.
Alla base della Rover c'era un telaio avanzato con sospensioni posteriori de Dion e freni a disco su tutte le ruote, che conferivano a queste auto un vero e proprio tocco dinamico.
La ciliegina sulla torta arrivò nel 1968, quando Rover montò il motore V8 da 3,5 litri acquistato dalla General Motors e lo modificò per adattarlo a quella che sarebbe diventata una lunga serie di applicazioni.
La 3500 (P6) fu la prima di queste. Disponibile solo con cambio automatico fino all'apparizione del modello "S", dopo il restyling, Autocar registrò una velocità massima di 183 km/h per la 3500.
22. 1968 Sunbeam Rapier H120
La Rapier del Rootes Group, basata sulla Hillman Hunter, fu sottoposta a un restyling delle prestazioni alla fine del 1968.
Esteticamente, i cerchi RoStyle, le grafiche sportive lungo i fianchi e lo spoiler sul bagagliaio la distinguevano dalle più modeste auto della gamma Arrow.
Dal punto di vista meccanico, il motore 1725cc "quattro" della Rapier è stato potenziato dal tuner Holbay e dotato di due carburatori Weber, che hanno aiutato il team di prova di Autocar a raggiungere una velocità massima di 169 km/h.
23. 1969 Triumph GT6 Mk2
La GT6 della Triumph, progettata da Michelotti, fece la sua prima apparizione nel 1963, ma si guadagnò rapidamente una cattiva reputazione per il sovrasterzo dovuto al design delle sospensioni posteriori a .
Quando sei anni dopo apparve la Mk2, una configurazione posteriore profondamente rivista domò la manovrabilità ribelle dell'auto.
Allo stesso tempo, Triumph rinnovò lo stile (in parte in risposta alle normative statunitensi in materia di sicurezza) e montò una versione più potente del motore sei cilindri da 2 litri della Vitesse Mk2, che produceva 105 CV.
L'accelerazione da 0 a 100 km/h scese a 10 secondi e Autocar raggiunse una velocità massima di 172 km/h.
24. 1968 Vauxhall Viva GT
Vauxhall aveva lanciato la seconda versione della Viva, la HB, nel 1966 e alla fine del decennio rappresentava la risposta di Luton alla Ford Escort appena presentata.
La GT arrivò due anni dopo e fu la prima Viva dalle prestazioni autentiche.
Era equipaggiata con il motore da 1975 cm3 della Victor, con doppio carburatore, e la trazione era trasmessa alle ruote posteriori tramite il primo cambio a cinque marce di Vauxhall.
Le prese d'aria sul cofano, la griglia del radiatore nera e le sospensioni ribassate e rinforzate la distinguevano dalle altre Viva, così come la velocità massima della GT, che Autocar registrò come pari a 163 km/h.
25. 1961 Volvo P1800
Forse meglio conosciuta come la co-protagonista di Roger Moore nella prima serie televisiva The Saint degli anni '60, la Volvo P1800 era una coupé sportiva 2+2 a due porte che godette di una lunga vita produttiva dal 1961 al 1973.
Progettata da Pelle Petterson della Frua, la sorprendente P1800 ribassata era basata sulla piattaforma della berlina Amazon/122 e concepita per puntare all'importante mercato statunitense, oltre che a quello europeo e britannico.
Inizialmente alimentata da un motore da 1,8 litri, in seguito fu offerto un motore da 2 litri, così come l'opzione di una variante station wagon a tre porte altrettanto elegante.
Ma anche con il motore più piccolo, Autocar ha misurato una velocità massima di 164 km/h per la P1800.
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