Il motore raffreddato ad aria del Maggiolino Volkswagen è stato utilizzato per alimentare ogni tipo di auto e persino di aereo.
Oltre alla miriade di kit car e di pezzi unici, ci sono anche molti modelli di serie che hanno utilizzato il motore del Maggiolino per la loro alimentazione.
Dai modelli militari a trazione integrale alle supermini a trazione anteriore, passando per un numero sorprendente di auto sportive, il motore del Maggiolino ha servito con onore. Ecco l'elenco delle auto con motore Volkswagen Maggiolino, disposte in ordine cronologico.
1. 1940 Volkswagen Type 82 Kübelwagen
Il Maggiolino Volkswagen ha donato il suo motore a molti veicoli, ma non è stato il primo a raggiungere la piena produzione: quell'onore è andato alla Kübelwagen Tipo 82. Basata sullo stesso pianale dei prototipi di Maggiolino, la Kübelwagen fu sviluppata come auto leggera per l'esercito tedesco. Non aveva la trazione integrale della Jeep statunitense, ma con il motore posteriore e sopra le ruote motrici si dimostrò molto abile in condizioni difficili e scivolose.
La Kübelwagen iniziò con una versione da 1,0 litri del motore flat-four raffreddato ad aria, che aveva una trasmissione a ingranaggi molto bassi, in modo che la Kübelwagen potesse guidare allo stesso ritmo delle truppe in marcia quando il motore era in funzione. Il motore fu poi portato a 1,1 litri all'inizio del 1943.
2. 1941 Volkswagen Kommandeurswagen
Molto simile al Maggiolino che sarebbe stato messo in vendita dopo la guerra, la Volkswagen Kommandeurswagen era nota come Tipo 87. La differenza fondamentale tra questa vettura e il Maggiolino è che il motore è stato aumentato all'inizio del 1943. La differenza fondamentale tra questa vettura e il Maggiolino di serie era che la Kommandeurswagen utilizzava la trazione integrale. Furono costruite solo 564 Kommandeurswagen, ma erano straordinariamente capaci di andare in fuoristrada grazie ai mozzi delle ruote a portale che offrivano un'articolazione e uno spazio eccellente sui terreni accidentati.
Molte Kommandeurswagen furono impiegate in Africa e il motore fu modificato con un filtro dell'aria aggiuntivo per tenere lontana la polvere del deserto dal quattro cilindri piatto da 1,1 litri da 24 CV. Il cambio permetteva alla Kommandeurswagen di funzionare su strada a trazione posteriore, mentre la trazione integrale era selezionata da una leva posta accanto alla leva del cambio.
3. 1941 Volkswagen Schwimmwagen
Mentre il Maggiolino Volkswagen è diventato una delle auto più vendute al mondo, la Schwimmwagen, che utilizzava lo stesso motore a quattro cilindri piatti, detiene il titolo della più grande produzione di un'auto anfibia. Quando la produzione cessò nel 1944, ne erano state costruite 15.584, tutte per le forze armate tedesche.
Il motore della Schwimmwagen azionava un sistema di trazione integrale ripreso dalla Kommandeurswagen. Tuttavia, l'auto anfibia aveva un passo più corto per facilitare l'ingresso e l'uscita dagli argini dei fiumi. Il passo più corto contribuiva anche a rendere la carrozzeria più rigida, in modo che non si rompesse e non lasciasse entrare l'acqua. Un'estensione dell'albero a gomiti del motore forniva la trasmissione a un'elica, consentendo alla Schwimmwagen di raggiungere una velocità massima di 10 km/h in acqua.
4. 1945 Volkswagen Beetle
Il Maggiolino era stato progettato da tempo, ma la Volkswagen avviò la produzione vera e propria solo alla fine del 1945. Ciò avvenne sotto l'occhio vigile del maggiore Ivan Hirst dell'esercito britannico, che aveva assunto la responsabilità della fabbrica Volkswagen.
I primissimi Maggiolini erano dotati di una versione da 25 CV del motore a quattro cilindri piatti da 1,1 litri che era stato utilizzato durante la guerra nella Kübelwagen e in altre vetture. Questo motore offriva una velocità massima di 105 km/h.
I miglioramenti al motore del Maggiolino arrivarono con il motore da 1,2 litri per il modello 1200 nel 1954, seguito dalle versioni 1300 e 1500 rispettivamente nel 1965 e nel 1966. Il Maggiolino 1302 fu dotato di un motore da 1,3 litri a partire dal 1970, mentre il 1303 aveva una versione da 1584 cc di questa unità.
5. 1948 Porsche 356
Prima della seconda guerra mondiale, Ferdinand Porsche aveva costruito un'auto da corsa aerodinamica simile alla 356 di serie, che arrivò nel 1948. La 356 utilizzava una versione modificata del motore del Maggiolino e componenti delle sospensioni Volkswagen. Le primissime 356 montavano un modesto motore da 1,1 litri, che fu rapidamente sostituito da un'unità più potente da 1,3 litri.
Il motore da 1,5 litri con 70 CV era il più potente delle prime 356. Nel 1955, quando arrivò la 356A, il motore a quattro cilindri piatti era un'unità Porsche e condivideva solo il layout con il Maggiolino.
6. 1949 Hebmüller Cabriolet
Il carrozziere tedesco Hebmüller realizzò la propria versione del Maggiolino Volkswagen cabriolet e molti ritenevano che avesse fatto un lavoro migliore della Karmann con la sua open-top sostenuta dalla fabbrica. Al momento del lancio, nel 1949, l'auto di Hebmüller utilizzava lo stesso motore flat-four da 1,1 litri di tutti gli altri Maggiolini dell'epoca, anche se era stata concepita come modello sportivo.
Tuttavia, il carrozziere utilizzò una paratia posteriore notevolmente rinforzata per compensare l'eliminazione del tetto, rendendo la vettura molto rigida e migliore da guidare rispetto alla Karmann cabriolet. Hebmüller utilizzò un proprio stile di copertura posteriore per il motore, mentre la Karmann cabriolet utilizzava il cofano motore originale del Maggiolino.
7. 1950 Dannenhauer und Stauss Cabriolet
Progettata e costruita dalla carrozzeria Dannenhauer und Stauss di Stoccarda, questa vettura utilizzava il pianale del Maggiolino completo di motore raffreddato ad aria. Con gli stessi 25 CV di un Maggiolino standard, la Cabriolet non era così veloce come sembrava. Di conseguenza, molti proprietari successivi la modificarono con motori provenienti da una Porsche 356.
Quando Volkswagen introdusse la propria Karmann Ghia nel 1955, significò la fine della costosa Dannenhauer und Stauss Cabriolet. Si pensa che siano state prodotte tra le 80 e le 100 unità.
8. 1950 Rometsch 4dr Beetle
Con così poche auto nuove disponibili in Germania nell'immediato dopoguerra, aveva senso utilizzare ciò che era disponibile per soddisfare l'esigenza di un taxi a quattro porte. Nasce così il Maggiolino Volkswagen a quattro porte, creato dal carrozziere Rometsch.
Dalla parte posteriore, l'auto sembra identica al Maggiolino standard a due porte e utilizza lo stesso motore flat-four da 1,1 litri e 25 CV. Tuttavia, l'auto Rometsch aveva 25 cm di lunghezza in più dietro le porte originali del guidatore e del passeggero. Ciò consentiva un discreto spazio per le gambe posteriori e l'accesso avveniva tramite porte posteriori incernierate. La produzione fu affidata a Messerschmitt, ma si pensa che siano stati prodotti solo 38 Maggiolini a quattro porte di Rometsch.
9. 1950 Volkswagen Type 2
La designazione Tipo 2 per questa Volkswagen descrive perfettamente il suo ruolo di secondo modello di serie dell'azienda. Il Tipo 2 sfruttava al massimo la sua capacità di trasporto nonostante il motore si trovasse sotto il piano di carico posteriore.
Per poterlo collocare sotto il piano di carico è stato necessario riorganizzare gli accessori del motore e il motore originale da 1,1 litri da 25 CV utilizzava un cambio a basso rapporto per far fronte ai carichi completi. Nel 1953, VW aggiornò il motore con un'unità da 1,2 litri da 30 CV. I modelli successivi utilizzarono poi motori da 1,5 e 1,6 litri prelevati dalla gamma Maggiolino, e tutti fecero guadagnare alla Tipo 2, nelle sue diverse forme, una reputazione di eccellente affidabilità.
10. 1950 Denzel
Come la Porsche, anche la Denzel era gestita dal suo omonimo capo in Austria e, al momento del lancio, era considerata una forte rivale della 356. La Denzel nasce con il motore da 1,1 litri del Maggiolino e con gran parte del pianale e delle sospensioni della Volkswagen. Tuttavia, Denzel era abile nel mettere a punto il motore del Maggiolino e riusciva a spremere fino a 86 CV da una versione da 1,5 litri.
Con soli 650 kg da spostare e una buona aerodinamica, la Denzel era in grado di raggiungere i 177 km/h. Tuttavia, le vendite non si concretizzarono nei numeri sperati dall'azienda e si pensa che ne siano stati prodotti solo 65 esemplari.
11. 1951 Rometsch Beeskow
Dopo aver creato il Maggiolino taxi a quattro porte, il carrozziere Rometsch utilizzò la piattaforma dell'auto per creare qualcosa di molto più desiderabile con la Beeskow. Chiamata così in onore di Johannes Beeskow, che ne curò lo stile, la vettura utilizzava il motore e il pianale del Maggiolino standard. Se la Beeskow non era così veloce da guidare come sembrava, si guadagnò un seguito di proprietari benestanti e affascinanti.
La prima fu venduta al re di Svezia e anche l'attore Audrey Hepburn ne possedeva una. La maggior parte delle Beeskow prodotte erano decappottabili, anche se furono costruite anche alcune coupé. In totale ne furono prodotte circa 175, tutte con una disposizione dei sedili 2+1 in cui il terzo sedile era posizionato a 90 gradi rispetto alla coppia anteriore.
12. 1955 Volkswagen Karmann Ghia
Partendo dalla funzionale Volkswagen Maggiolino, Karmann propose nel 1955 la coupé Ghia, slanciata e snella, e due anni dopo la cabriolet. La Karmann-Ghia era chiaramente concepita come un'auto sportiva, ma la sua accelerazione era leggermente più lenta rispetto a quella del Maggiolino con motore da 1,2 litri. Questo perché la coupé era più pesante dell'auto su cui si basava e il motore non aveva più potenza.
Tuttavia, la Karmann Ghia aveva una velocità massima superiore grazie alla sua aerodinamica superiore.
Con il passare del tempo, la Karmann-Ghia subì gli stessi aggiornamenti del motore del Maggiolino, passando prima a un 1300 nel 1965, poi a un 1500 nel 1966 e infine a un 1600 nel 1970.
13. 1957 Enzmann 506
Non sorprende che Enzmann abbia utilizzato il motore del Maggiolino Volkswagen per la sua auto sportiva, dato che l'azienda era già concessionaria Volkswagen in Svizzera. Utilizzando il pianale del Maggiolino e la carrozzeria in fibra di vetro, la 506 era più leggera di circa 249 kg rispetto al Maggiolino. Ciò significa che il modello 506 di serie era considerato abbastanza veloce per l'epoca.
Tuttavia, Enzmann offriva ai clienti aggiornamenti del motore con un compressore o un doppio carburatore, oppure sostituiva il motore VW con una versione Porsche. Il nome 506 fu scelto perché era il numero dello stand dell'azienda al Salone dell'automobile di Francoforte del 1957, dove la vettura fu lanciata.
14. 1957 Rometsch Lawrence
La Rometsch Lawrence, che prende il nome dal suo progettista Bert Lawrence, risente di evidenti influenze del design automobilistico statunitense. Tuttavia, questa influenza non si estendeva al vano motore. Se si apre il cofano posteriore della Lawrence, sotto c'è un motore Volkswagen Maggiolino, fissato a un pianale Maggiolino modificato.
Per ottenere le giuste proporzioni dell'auto, il telaio fu accorciato di 15 cm. Questa pratica sarebbe diventata presto comune per i buggy da spiaggia e le auto in kit basate sul pianale del Maggiolino. La Lawrence fu offerta come coupé o cabriolet in Germania e negli Stati Uniti, ma in totale ne furono prodotti solo pochi esemplari.
15. 1961 Volkswagen Type 3
La Tipo 3 fu il tentativo di Volkswagen di offrire ai proprietari del Maggiolino un'auto più grande per crescere con la famiglia. Anche se la Tipo 3 si rivolgeva a un acquirente diverso, utilizzava ancora la piattaforma e i motori del Maggiolino. Tuttavia, all'epoca del lancio della Tipo 3 non c'era il motore a quattro cilindri piatti di cilindrata inferiore che si trovava nel Maggiolino contemporaneo.
La Tipo 3 era invece dotata di un motore da 1,5 litri. A partire dal 1965, Volkswagen offrì anche un motore da 1,6 litri sulla Tipo 3, mentre la 1500S ottenne un doppio carburatore rispetto al modello 1500 standard. L'iniezione di carburante divenne un optional nel 1968 per la 1600.
16. 1961 Volkswagen Type 34
Presentato come una versione più sofisticata della Karmann-Ghia del 1955, il modello Tipo 34 del 1961 fu costruito sullo stesso pianale della Tipo 3. Ciò permise di aumentare lo spazio nell'abitacolo, ma non di perdere il controllo. Questo permetteva di avere più spazio nell'abitacolo, ma lo stile meno attraente scoraggiò molti acquirenti che optarono per il modello più vecchio.
Per la Tipo 34 erano disponibili motori da 1,5 e 1,6 litri, e le versioni 1600 più recenti potevano essere ordinate con iniezione di carburante e cambio automatico. Fu ipotizzata una versione cabriolet della Tipo 34, che però non venne mai prodotta. Quando la VW terminò la produzione della Tipo 34 nel 1969, ne aveva vendute 42.563 rispetto a un totale di 445.300 esemplari della Karmann-Ghia Tipo 14 in versione coupé e cabriolet.
17. 1964 Meyers Manx beach buggy
Bruce F Meyers (1926-2021) ebbe l'idea del Manx come mezzo per trasportare lui e la sua tavola da surf sulla spiaggia. Si rese conto che il Maggiolino a motore posteriore offriva un'eccellente trazione e i clienti fecero presto la fila per avere copie della sua auto originale “Old Red”.
Negli anni Sessanta furono venduti circa 6.000 kit Meyers Manx e molte altre imitazioni di altre aziende vennero prodotte per sfruttare la mania dei buggy da spiaggia.
18. 1968 Puma GT
La Puma GT è una delle auto più note costruite in Brasile e sfruttava al meglio i componenti Volkswagen prodotti localmente. Quando la fornitura di motori DKW terminò per i modelli precedenti, il boss di Puma Rino Malzoni riconfigurò la sua auto per costruirla sul telaio del Maggiolino/Karmann-Ghia. La vettura era dotata di un motore flat-four da 1,5 o 1,6 litri e il modello più potente con motore più grande poteva raggiungere una velocità massima di 160 km/h.
Alcune Puma GT furono esportate, ma la maggior parte fu venduta in Brasile. La produzione totale fu di circa 23.500 GT.
19. 1968 Volkswagen Type 4
Per molti versi, la Tipo 4 fu l'ultima estensione del tema Volkswagen dell'utilizzo del motore del Maggiolino nelle sue auto. Con la nuova Passat in attesa del lancio nel 1973, la Tipo 4 rimase fedele al motore posteriore. Le modifiche apportate alla Tipo 4 comprendono un passo più lungo di 10 cm e sospensioni anteriori a montanti MacPherson, mentre il motore è ora un 1,7 litri. Il modello 411E, che offriva 80 CV, poteva essere dotato di iniezione di carburante.
Alla fine del 1972, arrivò la versione 412 della Tipo 4 con un motore ancora più grande da 1,8 litri e una potenza massima di 85 CV. Quando questo modello cessò la produzione nel 1974, la VW aveva costruito 355.200 Tipo 4.
20. 1968 Volkswagen 181
Volkswagen chiamò questo modello Tipo 181 e lo costruì per uso militare prima di offrirlo al pubblico nel 1969. Tuttavia, al posto della denominazione di fabbrica, veniva chiamata The Thing negli Stati Uniti, Trekker nel Regno Unito, Safari in Messico e Kurierwagen in Germania.
Comunque la si chiamasse, questa VW era dotata di un motore a quattro cilindri piatti da 1,5 litri o della sorella maggiore da 1,6 litri. La Tipo 181 poteva raggiungere la discreta velocità massima di 121 km/h. Per essere un'auto mai destinata all'uso pubblico, la Tipo 181 vendette 90.883 esemplari nel corso della sua vita.
21. 1969 Volkswagen-Porsche 914
La Volkswagen-Porsche 914 fu immeritatamente oggetto di critiche da parte di coloro che ritenevano che non fosse una “vera” Porsche a causa del motore centrale e di altri che la consideravano troppo costosa e poco pratica per essere una Volkswagen. Alla fine, vendette comunque 115.646 esemplari.
Il motore fu un'evoluzione di quello della Tipo 4 e iniziò con un'unità da 1,7 litri da 80 CV. Passò a 1,8 litri e 85 CV, per finire con 100 CV per il modello da 2,0 litri, in grado di scattare da 0 a 100 km/h in 10,5 secondi e di raggiungere i 190 km/h.
22. 1972 Volkswagen Karmann Ghia TC
Mescolando lo stile del frontale di una Karmann-Ghia con il posteriore fastback di una Variant, la Volkswagen in Brasile ha creato la Karmann Ghia TC coupé. Quello che avrebbe potuto essere un miscuglio di stili fu messo insieme con stile da Giorgetto Giugiaro, che all'epoca lavorava alla Ghia. La coupé a quattro posti era basata sulla piattaforma della Variante Tipo 3, il che significava un motore flat-four da 1,6 litri con 65 CV.
A tavoletta, la Karmann-Ghia TC poteva raggiungere i 138 km/h ed era un'auto molto popolare in patria. I brasiliani acquistarono 18.119 TC fino alla fine del suo ciclo di vita, nel 1975.
23. 1973 Volkswagen do Brazil SP2
Forse vedendo il successo della Puma GT in Brasile, Volkswagen propose la sua coupé sportiva con motore Maggiolino, la SP2. La base per la SP2 era il telaio VW Tipo 3 con una versione da 1,7 litri del venerabile motore flat-four raffreddato ad aria. Con una potenza di 65 CV, la SP2 era in grado di raggiungere i 160 km/h, anche se lo scatto da 0 a 100 km/h avveniva in 17,4 secondi.
Fu offerto anche un modello SP1 con un motore flat-four da 1,6 litri da 54 CV, ma ne furono prodotti solo 84 esemplari. La VW vendette 10.205 esemplari di questa bellissima coupé, quasi tutti in Brasile.
24. 1980 Volkswagen Gol
La Gol prendeva chiaramente spunto dalla Polo della Volkswagen, ma questo modello per il mercato sudamericano montava un motore da 1,3 litri raffreddato ad aria preso dal Maggiolino. Ciò che rendeva la Gol insolita era che il motore a quattro cilindri era montato anteriormente anziché essere spostato sul retro come nel Maggiolino. Una versione da 1,6 litri fu aggiunta non molto tempo dopo il lancio della vettura, nel 1980.
In questo modo la Gol fu l'ultimo nuovo modello Volkswagen a utilizzare il motore flat-four raffreddato ad aria.
Questi motori furono sostituiti da un quattro cilindri in linea raffreddato ad acqua e montato trasversalmente, con una capacità di 1,6 litri.