Nessun altro produttore automobilistico mainstream ha accolto con tanto entusiasmo gli operatori indipendenti quanto Ford.
Mentre molti dei suoi concorrenti hanno storicamente tenuto a distanza i marchi più piccoli, Ford ha fornito un sostegno sia esplicito che tacito da sempre.
I motori Ford, grandi e piccoli, hanno alimentato centinaia di marche e modelli diversi, tra cui il più famoso è la Cobra, ideata da Carroll Shelby.
I badge sui fianchi recitano "Powered by Ford", il che la dice lunga, con Shelby American e il suo finanziatore che si crogiolano nel bagliore riflesso del successo dell'auto in pista.
Naturalmente, la Cobra figura nella nostra lista di veicoli non Ford alimentati da motori Ford, ma la nostra selezione include alcune auto che erano più veloci, altre che erano notevolmente più lente e altre ancora che erano ancora più rare.
Nessuna, a nostro avviso, è noiosa.
1. Dellow
Nel Regno Unito, nel primo dopoguerra, le auto sportive scarseggiavano. La Dellow Motors Ltd colmò questa lacuna con un'auto per appassionati che poteva essere utilizzata in prove sportive, rally e gare in salita.
La prima Dellow di serie con motore Ford Sidevalve da 1172 cm3 fu prodotta dall'azienda del Worcestershire nel 1949 e varianti sul tema rimasero in vendita fino al 1956.
2. Allard J2
Il 1950 vide la nascita dell'auto con cui il marchio Allard è forse più famoso: la potente J2.
Questa macchina con parafanghi a forma di ali di bicicletta e la successiva J2X (che aveva una sospensione anteriore rivista e un motore riposizionato) affermarono il marchio negli Stati Uniti, con il Ford Flathead V8 tra le numerose opzioni di motore disponibili.
3. Paramount
Prodotta nel Derbyshire e a Leighton Buzzard in Inghilterra, la Paramount fu commercializzata dal 1950 al 1956.
La potenza era fornita da un motore Ford Sidevalve da 1172 cm3 o da un motore Ford Consul da 1508 cm3 (un compressore era disponibile come optional). Ne furono prodotti ben 72 esemplari.
4. Italmeccanica IT160
L'unione tra lo stile italiano e la potenza americana ha dato vita a molte auto storiche. L'Italmeccanica IT160 non era tra queste.
Questa curiosità di breve durata fu concepita nel 1950, con lo stile attribuito alla Stablimenti Farina.
La potenza era fornita da un motore Ford Flathead V8 (un secondo prototipo montava un motore Cadillac). Questa impresa finanziata dagli Stati Uniti purtroppo non ebbe successo.
5. Allard P-type
Nel 1952, Allard, Tom Lush e Guy Warbutton guidarono la loro P-type alla vittoria nel Rally di Monte Carlo (Stirling Moss arrivò secondo con una Sunbeam Talbot 90).
Fu la prima volta che un pilota britannico trionfava in 21 anni, l'ultima volta era stato Donald Healey con una Invicta. Le P-type erano alimentate da motori Ford e Mercury Flathead V8.
6. Allard Palm Beach
Ci fu anche un tentativo concertato di realizzare un'auto sportiva Allard più piccola, la Palm Beach, offerta in vari modelli a partire dal 1952 con motore Ford Consul a quattro cilindri o Zephyr a sei cilindri in linea (una aveva un Chrysler V8).
Una versione successiva diede vita anche a due varianti coupé, una con un motore Jaguar XK da 3,4 litri.
7. GSM Delta
Il marchio GSM superò le aspettative nel suo paese natale, il Sudafrica, e quando fu prodotto nel Kent.
La Glassport Motor Company nacque nel 1958 e la GSM Delta di fabbricazione britannica fu venduta con una varietà di motori, tra cui i Ford 100E e 105E.
Un'auto da corsa fu guidata con grande successo nel 1961 dall'ex campione britannico di auto berlina, Jeff Uren.
8. Ginetta G4
Introdotta alla fine del 1960, ma presentata al pubblico per la prima volta al Racing Car Show del gennaio 1961, la graziosa G4 ha reso famosa la Ginetta.
L'azienda gestita da Bob, Trevers, Ivor e Douglas Walklett ha riscosso un grande successo in pista con diverse varianti e motori, tra cui tutti i tipi di motori Ford a quattro cilindri e Lotus twin-cam (quest'ultimo derivato da un'unità Ford).
9. AC Ace
La sublime AC Ace era alimentata da un motore di marca propria e dal sei cilindri in linea Bristol prima che nel 1961 arrivasse la variante con motore Ford "Ruddspeed" da 2,6 litri.
Riconoscibile per il muso ridisegnato e la griglia più piccola, era equipaggiata con un motore Blue Oval a sei cilindri da 2553 cm3 disponibile in quattro diverse versioni. Ne furono prodotti solo 37 fino al 1963.
10. Shelby/AC Cobra
Senza dubbio l'auto più replicata al mondo, la Cobra non fu mai un grande successo di vendite ai suoi tempi.
Tuttavia, era davvero veloce: l'inserimento di un motore Ford V8 small-block nella vivace AC Ace diede vita a un'auto che entrò nella leggenda nel momento stesso in cui fu lanciata sul mercato nel 1962.
Ciò fu dovuto in gran parte alle sue prestazioni in pista.
11. Reliant Sabre 6
Introdotta nel 1962, la Sabre 6 derivava dalla precedente Sabre 4, che a sua volta era stata sviluppata dalla Sabra, creata dalla Reliant per la start-up israeliana Autocars (che utilizzava una carrozzeria Ashley kit car adattata...).
Alimentata da un motore Ford sei cilindri in linea da 2,6 litri, la Sabra 6 era veloce e le auto da lavoro venivano utilizzate intensamente nei rally.
12. Griffith 200/400
Andrew Jackson "Jack" Griffith era impegnato in una conversione ad alte prestazioni per la Ford Falcon Sprint, ma dovette interrompere il progetto quando Ford annunciò la Mustang.
Imperterrito, l'imprenditore americano cambiò strategia e installò un motore Ford V8 da 289 pollici cubici (4,7 litri) in una TVR Grantura MkIII leggera.
Lanciata nell'aprile 1964 come Griffith 200, era ancora un po' grezza ma incredibilmente veloce. La Griffith Car Corporation lanciò la versione potenziata 400 nel novembre dello stesso anno.
13. Sunbeam Tiger
Per alcuni l'AC Cobra dei poveri, per altri la Sunbeam Alpine dei ricchi, la Tiger era una sorta di intrusa nel panorama automobilistico degli anni '60.
Prodotta dal Rootes Group, proprietario di marchi come Sunbeam, Hillman e Humber, questa affascinante roadster era alimentata da un motore Ford V8 small-block di varie cilindrate.
Sebbene stilisticamente quasi identica all'Alpine che la ospitava, era molto più veloce.
Le auto iscritte dalla casa automobilistica partecipavano con entusiasmo ai rally, mentre le Tiger con carrozzeria fastback gareggiavano a Le Mans.
14. Ginetta G10
Ginetta tentò di conquistare il redditizio mercato statunitense con la G10 con motore Ford V8 da 4,7 litri. Lanciata al Racing Car Show nel 1965, la roadster G10 fu accolta con favore.
Detto questo, alcuni spettatori non poterono fare a meno di sottolineare la sua vaga somiglianza con una MGB.
Ciò era comprensibile, dato che incorporava le porte e il parabrezza della MGB. Ne furono prodotti solo tre esemplari.
15. TVR Trident
La Trident doveva conferire alla TVR un'immagine più ambiziosa.
Lo stilista Trevor Fiore rielaborò una proposta che aveva precedentemente presentato alla Lea-Francis, mentre il carrozziere italiano Fissore fu coinvolto nella costruzione dei prototipi.
Ne furono realizzati solo quattro esemplari, in versione aperta e chiusa, ciascuno equipaggiato con un motore Ford V8 small-block.
Il design non riuscì mai a conquistare un pubblico più ampio come TVR, poiché la società madre Grantura Engineering fallì nel 1965.
16. Trident Clipper
Dopo il fallimento della TVR alla fine del 1965, la Trident divenne un marchio a sé stante sotto la guida dell'ex concessionario TVR Bill Last.
Quest'ultimo adottò il design, producendo varianti sul tema dal 1966 al 1977, tra cui la più famosa fu la Clipper con motore Ford V8.
17. AC 428
Le influenze della Cobra sono ben nascoste dal punto di vista stilistico, ma il DNA comune era evidente.
La sinuosa AC 428 utilizzava una variante allungata del telaio MkIII con sospensioni a molle elicoidali, destinato al mercato britannico.
La potenza proveniva da un V8 da 428 pollici cubici (7,0 litri), lo stesso utilizzato nella Ford Galaxie. La forma seducente dell'auto fu progettata da Pietro Frua e l'auto fu lanciata alla fine del 1965 in versione aperta.
Una variante chiusa seguì nel marzo 1966. La produzione durò nove anni, durante i quali furono realizzati solo 81 esemplari.
18. De Tomaso Mangusta
Progettata dal grande Giorgetto Giugiaro durante il suo breve periodo presso la casa di design Ghia, la Mangusta utilizzava un telaio a longheroni con un motore Ford V8 small-block posizionato a centro barca.
Prodotta dal 1967 al 1971, furono realizzate 401 vetture, inclusa un'unica versione cabriolet.
19. Marcos 3-Litre
L'arrivo nel 1969 della Marcos con motore Ford V6 da tre litri segnò una svolta decisiva per il marchio del Wiltshire.
Rod Stewart ne acquistò una (in precedenza aveva posseduto un'auto con motore Ford da 1,6 litri), così come il regista Sam Wanamaker.
Una fu persino acquistata dal presidente della Ford Motor Company, Semon "Bunkie" Knudsen.
20. Reliant Scimitar
La Reliant Motor Company si ritagliò una nicchia tutta sua dopo l'arrivo della Scimitar GTE nel 1968. Questa station wagon sportiva con carrozzeria in fibra di vetro progettata da Ogle non aveva rivali evidenti.
Alimentata da un motore Ford V6 da tre litri, era veloce e pratica, e le varianti sul tema rimasero in vendita fino alla metà degli anni '80. Fu rilanciata sotto il marchio Middlebridge nel 1989.
21. De Tomaso Pantera
Presentata al Salone dell'Auto di New York del 1970 e venduta negli Stati Uniti tramite concessionari Lincoln-Mercury selezionati, la Pantera aveva molto da offrire.
Alimentata da un motore Ford V8 da 351 pollici cubici (5,8 litri) e disegnata da Tom Tjaarda, era una vera supercar con il sostegno del gigante di Detroit.
Tuttavia, le richieste di garanzia cominciarono presto ad aumentare al punto che Ford pose fine al suo coinvolgimento nel 1972. Imperterrito, De Tomaso continuò a offrire varianti della Pantera in Europa fino al 1993.
22. Ruger Sports
Gli anni '60 videro l'emergere delle auto "neoclassiche", moderne ma stilizzate sulla falsariga delle icone prebelliche, con Excalibur in prima linea.
La Ruger Sports Tourer avrebbe potuto essere una seria rivale, ma la roadster in stile Bentley scomparve quasi altrettanto rapidamente quanto era apparsa nel 1970.
L'auto fu ideata da William Ruger, un produttore di armi da fuoco che possedeva una collezione stellare di classici degli anni '20 e '30.
La parte divertente era la scelta del motore: un Ford V8 da 6989 cm3, 427 pollici cubici. Tuttavia, furono realizzati solo due prototipi, entrambi conservati da William Ruger fino alla sua morte nel 2002.
23. TVR 3000S
Probabilmente la più bella delle numerose e variegate GT della "serie M" prodotte dalla TVR negli anni '70, la 3000S differiva notevolmente dalle sue sorelle.
La rimozione del tetto era solo una parte del restyling, poiché anche il muso, le portiere, il parabrezza e la parte posteriore furono sottoposti a modifiche.
Introdotta nel 1978, la roadster con motore Ford V6 fu venduta nel Regno Unito e in Nord America. Ne furono prodotte ben 258 dalla TVR.
24. TVR Turbo
Questo esemplare unico dal muso affilato derivava dall'auto di serie Tasmin.
La scritta "Turbo" era stampata sul lunotto posteriore, un indizio, se ce ne fosse bisogno, che il motore Ford V6 da 2,8 litri della Tasmin era dotato di sovralimentazione.
Il prototipo fu esposto al British International Motor Show del 1981 a Birmingham, ma il nuovo presidente della TVR, Peter Wheeler, aveva ormai concluso che il futuro apparteneva alle "wedge" con motore V8.
25. AC MkIV
Creata dal capo della Cobra Parts/Autokraft, Brian Angliss, la AC MkIV era una Cobra in tutto e per tutto, tranne che nel nome. Inoltre, discendeva direttamente dal marchio AC originale.
Alimentata da un motore Ford V8 da 302 pollici cubici (4,9 litri), era più orientata al comfort rispetto all'originale, ma è tutto relativo.
La prima della serie arrivò nel 1978 e la produzione iniziò ufficialmente nel 1982. Ne furono prodotte circa 450 fino al 1996.
Crediti: RM Sotheby's
26. Panther Kallista
Panther creò una serie di modelli ispirati al periodo prebellico durante gli anni '70, per non parlare delle supercar a sei ruote e delle Range Rover personalizzate.
Tuttavia, alla fine del decennio l'azienda entrò in crisi, ma riuscì a sopravvivere grazie all'acquisizione da parte di proprietari coreani.
I nuovi proprietari lanciarono la Kallista nel 1982, che riprendeva la precedente roadster Lima, ma era più grande e montava un motore Ford V6 da 2,8 litri invece di un quattro cilindri Vauxhall.
Nel 1992 ne furono prodotti alcuni esemplari anche in Corea con il marchio SsangYong Kallista.
27. Corry Cultra
La Cultra, derivata dalla Davrian, fu ideata dall'ulsteriano Will Corry.
Lanciata alla fine del 1983 e alimentata da un motore Ford da 1,6 litri montato centralmente, inizialmente furono offerte solo versioni da competizione.
Si parlò audacemente di omologare la Cultra come supercar del "Gruppo B" per competere con vetture come la Ford RS200 e la MG Metro 6R4, ma non fu così.
Le vendite delle auto da strada iniziarono nel 1984 e terminarono poco dopo.
28. Ginetta G32
I fratelli Walklett tornarono nel settore delle auto sportive di serie con la G32 equipaggiata con un motore Ford CVH.
La rivale della Toyota MR2, nata nell'Essex, fu presentata per la prima volta al British International Motor Show del 1986, ma la produzione iniziò solo tre anni dopo.
La sua produzione terminò nel 1992, quando la Ginetta era già passata sotto una nuova proprietà. Ne furono prodotti solo 115 esemplari.
29. Spectre
Originariamente nota come GTD R42, questa supercar con motore Ford V8 da 4,6 litri è stata ideata dal leggendario hot rodder (ed ex wrestler professionista) Ray Christopher.
Il suo sogno è stato presentato al British London Motor Show del 1993, ma è entrato in produzione con un nuovo proprietario e un nuovo nome.
Una variante evolutiva, la R45, raggiunse lo stadio di prototipo, ma l'avventura della Dorset con le auto esotiche terminò nel 1998.
30. Qvale Mangusta
La De Tomaso Biguá, dal design distintivo, attirò l'attenzione di Kjell Qvale, che era stato concessionario negli Stati Uniti negli anni '60. Il magnate dal carattere risoluto voleva rielaborarla per il mercato americano.
Il rapporto tra il marchio e il magnate dell'automobile si riaccese, fu raggiunto un accordo, l'auto fu ridisegnata e fu costruita una nuova fabbrica in Italia.
Poi i rapporti si deteriorarono notevolmente. Di conseguenza, non poteva più essere chiamata De Tomaso. L'auto fu ribattezzata Qvale Mangusta e venduta dal 1999 al 2002.
I diritti furono poi venduti al MG Rover Group, che rinnovò il design dell'auto e la lanciò come MG XPower SV; sempre con motore Ford V8, ne furono prodotti 83 esemplari.
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