Oggi solo circa un terzo degli automobilisti nel mondo guida a sinistra.
Ciò significa che se viaggiate in Gran Bretagna, Australia, Irlanda, Cipro o Giappone, ad esempio, molto probabilmente guiderete un'auto con guida a destra.
E mentre la maggior parte delle auto moderne è progettata per soddisfare tutti i mercati, quindi può avere il volante sia a sinistra che a destra, solo occasionalmente alcuni modelli finiscono per essere disponibili solo per i mercati con guida a destra, come mostrato in questo elenco alfabetico di 23 esempi:
1. 1921 Bentley 3 Litre
Le fondamenta della Bentley Motors furono costruite attorno al modello 3 Litre, che entrò in produzione per la prima volta due anni dopo che WO Bentley fondò la sua omonima azienda nel 1919.
La 3 Litre ottenne visibilità a livello mondiale grazie alle sue vittorie molto pubblicizzate nel 1924 e nel 1927 alla 24 Ore di Le Mans, che era diventata il luogo ideale per i costruttori desiderosi di dimostrare la velocità e la resistenza delle loro auto.
Sebbene la maggior parte delle vendite della Bentley 3 Litre fosse destinata ad acquirenti britannici, l'interesse dei mercati esteri portò all'esportazione di molte auto 3 Litre, ma tutti i telai che lasciavano la fabbrica del marchio a Cricklewood avevano il piantone dello sterzo a destra.
A riprova, forse, del fatto che riprogettare la posizione di guida era tutt'altro che semplice, allora come oggi.
2. 1985 BMW 333i (E30)
La BMW 333i è la prima di poche auto in questa storia prodotte esclusivamente per il mercato sudafricano con guida a destra.
La 333i era basata sulla prima generazione della Serie 3, modello E30, e fu messa in vendita in Sudafrica tra il 1985 e il 1986.
Utilizzando il motore sei cilindri in linea M30 presente anche nelle gamme Serie 5, 6 e 7, il motore da 3210 cm3 è stato sviluppato con Alpina e BMW Motorsport e produceva 194 CV a 5000 giri/min.
3. 1984 BMW 745i (E23)
Da non confondere con il modello turbo a guida sinistra che utilizzava lo stesso nome, la 745i basata sulla E23 venduta esclusivamente in Sudafrica – e quindi solo con guida a destra – utilizzava meccaniche completamente diverse.
Sviluppata da BMW Sudafrica, questa 745i montava il motore aspirato da 3,5 litri dell'auto sportiva BMW M1, poiché il modello Turbo europeo non poteva essere adattato alla guida a destra.
Con una potenza di 282 CV e una velocità massima di 240 km/h con cambio manuale, era all'epoca la BMW Serie 7 di serie più veloce al mondo.
4. 1971 Chrysler Valiant Charger
Prodotta dalla Chrysler Australia dal 1971 al 1978, la Valiant Charger nelle sue varie versioni era una coupé a due porte destinata al mercato interno e costruita solo con guida a destra.
Basata sulla piattaforma A-body della Chrysler USA, fu allargata per il mercato australiano, consentendo l'uso di ruote più grandi e di una vasta gamma di motori potenti.
Disponibile con motori Chrysler Hemi-6 o LA V8, la cilindrata variava da 3,5 a 5,6 litri, con una potenza massima che superava i 300 CV.
Modello estremamente popolare, la Charger arrivò a rappresentare l'80% di tutte le vendite della Valiant.
5. Ford Capri Perana
La Basil Green Motors, con sede a Johannesburg, era diventata di fatto la società di tuning interna di Ford per il mercato sudafricano.
Come parte della sua serie di modelli Ford Perana, fu prodotta una versione ad alte prestazioni della Capri di prima generazione, inizialmente con un motore V6 dal 1969, ma dopo che Ford iniziò a utilizzare l'unità Essex l'anno successivo, fu installato il V8 Windsor della Mustang, con cambio manuale a quattro marce o automatico a tre marce.
Disponibile nei colori Bright Yellow o Piri Piri Red, nella versione manuale la Ford Capri Perana poteva accelerare da 0 a 100 km/h in 6,7 secondi.
6. 1969 Ford Falcon GT-HO
Due anni dopo il lancio della Falcon GT da parte di Ford Australia, la sua partecipazione all'Australian Touring Car Championship impose che l'auto fosse omologata per le competizioni.
La prima versione di serie con guida a destra fu la Falcon GT-HO (acronimo di "Handling Option") del 1969, con miglioramenti al propulsore, ai freni e alle sospensioni.
Nella versione XW, l'auto era alimentata da un motore Ford Windsor V8 potenziato.
Ma nel 1971, la versione XY passò al motore Ford Cleveland V8 da 5,7 litri, con una potenza nominale di 300 CV (ma ritenuta superiore), abbinato a un cambio a quattro velocità "Top Loader" e al differenziale Detroit Locker.
Con una velocità massima di 253 km/h, era considerata la berlina di serie più veloce al mondo.
7. 1968 Holden Monaro GTS
La battaglia tra Ford e Holden era una caratteristica ricorrente del panorama automobilistico australiano, quindi quando quest'ultima introdusse la sua HK Monaro GTS nel 1968, una GTS hardcore non tardò ad arrivare.
In vendita nel 1968 e nel 1969, la GTS standard era equipaggiata con un motore sei cilindri in linea da 3050 cm3, mentre il motore Chevrolet V8 da 5 litri era opzionale.
Ma la GTS 327, che alla fine conquistò il terzo posto nel Campionato Australiano Turismo del 1969, alzò la posta con un motore Chevrolet V8 da 5,4 litri che erogava 249 CV, disponibile solo con cambio manuale a quattro marce.
8. 1991 Honda Beat
Creata per sfruttare le normative fiscali giapponesi sulle kei car, la Beat fu l'ultimo modello approvato da Soichiro Honda prima della sua morte nel 1991.
Il design della roadster a due posti nacque negli studi Pininfarina, ma fu successivamente venduto alla Honda.
Nonostante il motore a tre cilindri da 656 cm3 montato centralmente, il peso a vuoto di soli 760 kg della Beat garantiva prestazioni brillanti. Con 63 CV disponibili a 8100 giri/min, la Beat poteva raggiungere i 135 km/h.
9. 1990 Jaguar XJR-15
Sebbene la maggior parte delle persone associ la Jaguar XJR-15 alle competizioni, solo 16 delle 50 auto prodotte erano state preparate per questo scopo, mentre molte altre erano state convertite per l'uso su strada.
Derivata dall'auto da corsa Jaguar XJR-8 e progettata da Peter Stevens, la XJR-15 era un'alternativa più estrema alla Jaguar XJ220, nonché la prima auto di serie al mondo con carrozzeria in fibra di carbonio.
Alimentata dal motore V12 da 6 litri di Jaguar, che produceva ben 451 CV nella versione stradale, la XJR-15 poteva raggiungere i 298 km/h e accelerare da 0 a 100 km/h in 3,5 secondi.
10. 1922 Lancia Lambda
Sebbene la nostra seconda vettura d'epoca, la Lancia Lambda, sia chiaramente italiana, solo nella sua ottava generazione è stata prodotta sia con guida a destra che a sinistra.
Le prime sette generazioni della Lambda avevano tutte il volante a destra, prima che l'Italia completasse il passaggio alla guida a destra a metà degli anni '20 (nella foto è raffigurata un'auto della quarta serie, prodotta dal 1924 al 1925).
Ciò non deve distogliere dall'attenzione il fatto che la Lambda è stata una vera e propria pioniera nel settore automobilistico.
È stata una delle prime auto di serie a utilizzare la struttura monoscocca e i freni sulle quattro ruote, nonché la prima a utilizzare sospensioni anteriori indipendenti.
L'avanzato motore V4 con albero a camme in testa della Lancia Lambda è stato una vera rivoluzione in un mercato abituato alla tecnologia a valvole laterali.
11. 1974 Leyland Force 7
La Force 7 fu la risposta della Leyland Australia a coloro che ritenevano la sua berlina P76 (vedi immagine successiva) troppo conservatrice.
Disponibile solo con il motore V8 della P76, con cambio automatico o manuale, fu creata per competere con Holden e Ford nella classe delle muscle car.
Purtroppo, il fallimento della P76 sul mercato trascinò con sé anche la Force 7. Ne furono costruite circa 56, tutte con guida a destra, naturalmente, ma non furono mai vendute prima che la produzione cessasse.
La maggior parte delle auto fu rottamata, ma una tornò alla Leyland nel Regno Unito, dove fu presentata al capo della British Leyland, Lord Stokes.
12. 1973 Leyland P76
La P76 della Leyland Australia era una grande speranza che si trasformò rapidamente in un grande elefante bianco.
Concepita all'inizio degli anni '70 per conquistare il mercato australiano delle berline di grandi dimensioni, tra cui la Falcon della Ford e la Kingswood della Holden, la P76 utilizzava una tecnologia convenzionale e una gamma di motori sei cilindri in linea e V8 con la possibilità di scegliere tra cambio manuale o automatico.
Purtroppo, il lancio dell'auto fu afflitto da problemi di qualità, agitazioni sindacali e una crisi energetica incombente, che ne compromisero le possibilità di successo.
Sebbene dal 1973 fossero state costruite poco più di 18.000 auto, la produzione si interruppe meno di due anni dopo, segnando anche la fine dello stabilimento Leyland di Sydney.
13. 1967 Mazda Cosmo
Lanciata come vetrina della tecnologia futura di Mazda, la Cosmo fu una delle prime auto ad essere alimentata da un motore Wankel a doppio rotore.
Questo motore rivoluzionario aveva una cilindrata di 982 cm3, inferiore alla soglia fiscale giapponese di 1,0 litri, ma grazie al suo design innovativo era in grado di erogare circa 110 CV.
Il telaio era altrettanto avanzato, con sospensioni a doppio braccio oscillante nella parte anteriore e un sistema a tubo De Dion nella parte posteriore. Le prestazioni erano impressionanti, con una velocità massima di 185 km/h.
14. 2003 MG X-Power SV Coupé
Quello che era iniziato come un piano di MG per aumentare la propria visibilità, utilizzando come base l'auto sportiva Qvale Mangusta, si concluse con un triste epilogo per un'azienda un tempo grande.
Il designer Peter Stevens era stato chiamato per conferire alla MG X80 entry-level un sex appeal di cui aveva molto bisogno: alimentata dal motore V8 da 4,6 litri della Ford Mustang, con prestazioni all'altezza, soddisfaceva tutti i requisiti.
Ma la logistica della produzione di un'auto con carrozzeria in fibra di carbonio, con l'assemblaggio suddiviso tra l'Italia e Longbridge nel Regno Unito, si rivelò troppo ambiziosa per un produttore già in difficoltà.
MG Rover chiuse i battenti nel 2005; il marchio MG è stato riportato in auge con successo, ora sotto la proprietà cinese.
15. 1991 Nissan Figaro
Nissan ha presentato per la prima volta la Figaro al Salone dell'Auto di Tokyo del 1989, con lo slogan "Ritorno al futuro".
La cabriolet 2+2 entrò in produzione nel 1991, basata sulla piattaforma della Nissan Micra di prima generazione ed era alimentata da un motore turbo da 987 cm3 a quattro cilindri, che produceva 75 CV.
Nel suo unico anno di produzione, furono prodotti poco più di 20.000 esemplari di Figaro per il mercato giapponese con guida a destra.
Tuttavia, il suo fascino era tale che circa 7000 esemplari sono arrivati nel Regno Unito come importazioni parallele.
16. 1969 Nissan Skyline GT-R
Mentre l'ultima versione della GT-R di Nissan ha cessato la produzione solo di recente (la R35), il modello Skyline originale che portava questo nome fu presentato per la prima volta al salone di Tokyo del 1968 come berlina, accanto all'auto da corsa R380 di Nissan.
La potenza del suo motore 2.0 litri a doppio albero a camme in testa e sei cilindri in linea veniva trasmessa alle ruote posteriori tramite un cambio a cinque marce e un differenziale a slittamento limitato.
Nel 1971 arrivò una coupé (nella foto) ed entrambi i modelli furono venduti esclusivamente dai concessionari Nissan Prince Store in Giappone, naturalmente solo con guida a destra.
17. 1991 Suzuki Cappuccino
Costruita dal 1991 al 1998, la Suzuki Cappuccino era una piccola roadster a due posti con tetto rigido rimovibile.
Progettata per soddisfare le normative giapponesi sulle kei car, misurava solo 3295 millimetri di lunghezza e 1395- llimetri di larghezza.
La Cappuccino ottimizzava anche le normative kei relative alla cilindrata: con 657 cm3, il suo motore turbo a tre cilindri con doppio albero a camme in testa da 63 CV era solo 3 cm3 al di sotto della cilindrata massima consentita.
18. 1967 Toyota Century
Lanciata nel 1967 e venduta principalmente in Giappone con guida a destra per tutte e tre le sue generazioni, la Toyota Century è diventata da allora l'auto con autista di fatto del Paese.
Lussuosa ma sobria, la Century di prima generazione (il nome utilizzato per celebrare il centenario del fondatore della Toyota, Sakichi Toyoda, nell'anno del suo lancio) era alimentata da un motore V8, la cui cilindrata è passata da 3 a 4 litri nel corso dei suoi 30 anni di vita, anche se per il resto l'auto è cambiata molto poco.
I modelli Century della seconda generazione (dal 1997) hanno sempre utilizzato un motore V12 e solo con l'arrivo della terza generazione nel 2018 la Century è tornata ad essere alimentata da un motore V8, anche se questa volta ibrido.
19. 1996 TVR Cerbera
Presentata per la prima volta al British Motor Show del 1993, la Cerbera è stata il terzo modello TVR lanciato sotto la direzione di Peter Wheeler.
Concepita come una gran turismo con 2+2 posti, la Cerbera è stata la prima TVR a utilizzare motori propri del marchio e il primo modello con tetto rigido fisso.
L'ingegnere di gara Al Melling progettò le prime unità AJP8, con cilindrate comprese tra 4,2 e 4,7 litri.
Più tardi, nel corso della vita del modello, fu aggiunto alla gamma il motore Speed Six, che però si rivelò inaffidabile e compromise la reputazione di TVR.
In ogni caso, le prestazioni della Cerbera erano prodigiosa, con una velocità massima di 311 km/h e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in meno di quattro secondi dichiarata per il modello Speed Eight Red Rose.
20. 2012 Vauxhall Astra VXR
Tecnicamente, l'Astra OPC con guida a sinistra di Opel non era diversa da questa vettura, ma come Vauxhall Astra VXR è stata venduta solo nel Regno Unito con guida a destra, che era anche il mercato più grande in assoluto per il modello.
Basato sulla Astra GTC di uso quotidiano, il modello VXR utilizzava un singolo turbocompressore twin-scroll per potenziare il suo motore quattro cilindri da 2,0 litri a 276 CV.
Questa potenza in eccesso sull'asse anteriore dell'Astra era gestita da un intelligente differenziale meccanico a slittamento limitato che riduceva il sottosterzo e da un innovativo design delle sospensioni anteriori che minimizzava la coppia motrice.
21. 2012 Vauxhall Maloo
Nel tentativo di differenziare il marchio secondario VXR dalla sua consorella Opel in Europa, Vauxhall si è rivolta alla sua altra consorella australiana, Holden Special Vehicles (HSV), per sfruttare la sua produzione esclusivamente con guida a destra.
E nel 2012, questo ha portato all'arrivo sulle coste britanniche dell'HSV Maloo ute – o pick-up – che è stato poi ribattezzato Vauxhall, completamente garantito e venduto attraverso la rete di concessionari VXR approvati dall'azienda.
Inizialmente disponibile con il motore LS3 V8 da 425 CV di GM, due anni dopo la sua potenza è stata aumentata a 536 CV, quando è stato equipaggiato con il motore LSA V8 sovralimentato.
22. 2004 Vauxhall Monaro
Quando Vauxhall iniziò a importare la coupé Monaro della consociata Holden nel 2004, offrì proprio quel tipo di prestazioni old-school che si allineavano perfettamente con l'immagine del suo nuovissimo marchio secondario VXR.
Ribattezzata Vauxhall e fuori dalla portata della sua sorella Opel a causa della guida a destra, la Monaro con il marchio Griffin portò Vauxhall in un'arena di auto sportive molto diversa.
Inizialmente disponibile con un motore V8 LS1 aspirato, la Vauxhall Monaro acquisì maggiore potenza in linea con i prodotti HSV Down Under, fino ad arrivare al modello VXR da 6 litri con quasi 400 CV (esisteva persino una versione aftermarket VXR500 sovralimentata approvata dal costruttore).
23. 2007 Vauxhall VXR8
Nel 2007, Vauxhall ha sostituito la Monaro con la VXR8, una berlina a quattro porte a trazione posteriore di grandi dimensioni basata sulla E-series HSV ClubSport R8.
Lanciata con un motore LS2 V8 da 410 CV, nei successivi 10 anni – fino alla cessazione della produzione di Holden e HSV in Australia nel 2017 – la VXR8 si è evoluta attraverso derivati sempre più potenti.
Nella sua versione finale, la VXR8 GTS-R da 6,2 litri sovralimentata, produceva 587 CV, diventando così l'auto di serie Vauxhall più potente mai venduta.
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