TVR wordt 75
TVR bouwde zijn eerste auto in 1949 en is sindsdien verantwoordelijk geweest voor enkele van de meest verleidelijke en bizarre auto's.
Ondanks verschillende financiële tegenslagen slaagde TVR er altijd in om de beste prestaties neer te zetten, dankzij slimme engineering en krachtige motoren die meestal bij leveranciers werden ingekocht.
De auto's waren ook zeer voordelig, opwindend om mee te rijden en onderscheidden zich van de massa, waardoor ze een unieke aantrekkingskracht hadden.
Hier ziet u de modellen van TVR in chronologische volgorde.
No 1 - 1949
De allereerste auto die de TVR badge droeg, heette toepasselijk No 1. Zoals veel specials uit die tijd gebruikte hij een mix van Morris 8 ophanging en remmen met de motor van een Ford 100E.
Het grote verschil tussen de eerste auto van Trevor Wilkinson en veel van zijn rivalen was dat hij zijn eigen chassis met meerdere buizen bouwde om de auto een veel lagere stand en een betere stijfheid te geven dan een hergebruikt Morris, Ford of Austin 7 frame kon bieden.
Die allereerste TVR raakte beschadigd bij een crash en werd gerecycled tot TVR nr. 3, maar de tweede TVR die gemaakt werd en nr. 2 heette, bestaat nog steeds.
Deze bevatte al verbeteringen zoals een grotere radiateur voor betere prestaties, een 90 pk motor en onafhankelijke voorwielophanging. Hij werd gebruikt op de weg en in 1172 Formule races.
1955 Jomar
De Jomar Gran Turismo Coupe kwam tot stand door een deal tussen Trevor Wilkinson en de in de VS gevestigde garagehouder Ray Saidel.
Saidel zag het potentieel van de TVR voor races in de VS en sloot een deal met het Britse bedrijf om auto's te verkopen onder zijn bedrijfsnaam Jomar.
De relatie begon goed en Jomars presteerde goed in sportwagenraces. Saidel stelde een aantal verbeteringen voor TVR voor, die werden doorgevoerd en die ook leidden tot het model Gran Turismo Coupe, dat duidelijk verwant was aan de Grantura.
Saidel ging echter uit elkaar met TVR toen ze het niet eens werden over het aantal auto's dat het Amerikaanse bedrijf zou verkopen.
De naam Jomar kwam van de eerste letters van Saidels kinderen, Joanna en Marc. In totaal werden er 24 Jomars gemaakt, waaronder twee chassis die dateerden van vóór de TVR-deal.
1958 Grantura
De Grantura bleek een zeer succesvol model te zijn voor TVR, ongeacht de zakelijke ups en downs op de achtergrond.
Er werden in totaal 796 Grantura's gemaakt van alle types, waaronder modellen met Ford-, BMC- en Coventry-Climax-motoren, plus de latere 1800 B-serie motor uit de MGB met 95 pk.
De Grantura MkIV was een iets verfijndere auto dan zijn voorgangers dankzij een betere bouwkwaliteit en een nieuw gevormde achterkant, waardoor de vinnen van de eerdere auto's verdwenen.
De 1800S versie werd geleverd met een grotere brandstoftank voor een langere actieradius.
1963 Griffith
Dit is de auto die TVR de reputatie gaf om sportauto's te bouwen die net iets eerlijker waren dan hun gelijkgeprijsde rivalen.
De V8 van een Amerikaanse auto onder de motorkap van een Europees sportmodel proppen was geen nieuw idee, maar TVR-importeur Jack Griffith verdiende toch krediet voor het feit dat hij Ford V8's in zo'n compacte coupé wist te proppen.
Het resultaat waren sensationele prestaties en topsnelheden tot 250 km/u en 0-100 km/u in minder dan zes seconden als u voor de volwaardige 271 pk 4,7-liter motor ging.
De meeste Tuscans gingen naar de VS en waren geduchte competitieauto's. In totaal maakte TVR 310 Griffiths in zowel 200 als 400 versies en slechts 20 daarvan werden nieuw verkocht in het Verenigd Koninkrijk met rechtse besturing.
1965 Trident
De TVR Trident was een showauto die heel dicht in de buurt kwam van productie door de firma uit Blackpool, voordat hij uiteindelijk werd gemaakt door een onafhankelijk bedrijf dat werd geleid door TVR-dealer Bill Last.
De Trident, ontworpen door Trevor Fiore voor de Autosalon van Genève in 1965, was een strak vormgegeven coupé met het vermogen van een 4,7-liter Ford V8.
Er werd beweerd dat hij een topsnelheid van 216 km/u had, maar plannen om er meer te maken mislukten door geldproblemen.
Er werden slechts vier TVR Tridents gemaakt, drie coupés en één cabriolet, terwijl de firma van Bill Last ongeveer 225 van zijn versie op basis van het Austin-Healey 3000-chassis maakte.
1966 Tina
TVR zag in dat een betaalbaarder model financieel verstandig zou zijn en onderzocht het idee met de Tina.
Deze werd voor het eerst getoond op de Turin Motor Show van 1966 met een koetswerk dat was ontworpen door Trevor Fiore, die ook verantwoordelijk was geweest voor de Trident.
De Tina gebruikte Hillman Imp onderdelen, inclusief de achterin gemonteerde aluminium motor, in een stalen carrosserie die over de bodemplaat van de Imp was geplaatst.
Dit was voor een 2+2 open-top model, en er werd ook een coupéversie gemaakt voor de London Motor Show.
Ondanks veel interesse van potentiële kopers had TVR niet het geld of de capaciteit om de Tina in productie te nemen en werd het project geschrapt.
1967 Tuscan
Tegen de tijd dat de Tuscan in 1967 op het toneel verscheen, was TVR al een paar jaar uit de Amerikaanse markt verdwenen en wilde het weer terug.
Dit was het model om dat te doen en het was in wezen een nieuw leven ingeblazen Griffith. Niet lang na de lancering van het model verlengde TVR in 1968 de wielbasis met 114 mm, samen met een 100 mm bredere carrosserie voor meer stabiliteit bij hoge snelheden.
Het vermogen kwam nog steeds van Ford V8's met 4,7 en 5,0 liter cilinderinhoud, die tot 271 pk leverden.
Hierdoor werd de Tuscan een echte 250 km/u auto, maar dat was niet genoeg om veel Amerikaanse klanten te overtuigen om geld uit te geven.
In 1969 werd een V6-versie van de Tuscan toegevoegd met de 3,0-liter V6-motor uit de Ford Capri voor een topsnelheid van 193 km/u. TVR verkocht 101 exemplaren van deze versie, terwijl de V8 in totaal 73 exemplaren verkocht.
1967 Vixen
De Vixen was het bankmodel van TVR en bracht de broodnodige business binnen waar de krachtigere modellen in kleine aantallen werden gebouwd.
De meeste mechanische onderdelen van de Vixen werden overgenomen van de Ford Cortina GT, hoewel sommige zeer vroege modellen met de motor van een MGB werden geleverd.
De 1,6-liter Ford-motor leverde 88 pk en tot 94 pk met een Capri-motor. De motor werd geholpen door het lichte gewicht van de Vixen om goede prestaties te leveren tot 180 km/u op volle snelheid en 0-100 km/u in 10,5 seconden.
TVR verbeterde de Vixen in 1968 naar een S2-uitvoering met een langere wielbasis, terwijl de S3 de Capri-motor en lichtmetalen velgen introduceerde. De S4-versies gebruikten hetzelfde chassis als de auto's uit de M-serie.
In 1971 verkocht TVR ook de Vixen met de 1,3-liter motor van de Triumph Spitfire, maar deze verkocht maar langzaam en er werden er slechts 15 gebouwd.
1971 Serie M
De M-serie auto's betekende een volwassenwording voor TVR, met een meer verfijnde rijervaring, een betere bouw en enkele zeer snelle versies.
Deze serie begon met de lancering van de 2500M met Triumph-motor in 1971, al snel gevolgd door de 1600M als vervanger van de Vixen in 1972.
De meest verkochte auto uit de M-serie was echter de 3000M, die ook in 1972 op de markt kwam. Met een stevige Ford V6 en 138 pk kon deze coupé een topsnelheid van 193 km/u halen en 0-100 km/u in 7,5 seconden.
Er was ook een cabrioletversie, de 3000S in 1978, waarvan er 258 verkocht werden, bovenop de 654 verkopen van de coupé.
De meest begeerlijke van alle M-serie auto's is de 3000M Turbo die 230 pk had dankzij een Broadspeed-verhoogde 3.0 V6.
Hij haalde 225 km/u en reed van 0-100 km/u in 5,8 seconden als u kon leven met het brandstofverbruik van 19 km/u.
TVR maakte ook een Taimar Turbo, die de hatchback carrosserie met open achterklep van de normaal opgezogen Taimar gebruikte, en 13 3000S Turbo cabriolets.
1980 Tasmin
Het nieuwe decennium stond in het teken van verandering, want de Tasmin luidde de wigvormige styling van TVR in voor de jaren 1980. Het ontwerp was van Oliver Winterbottom en debuteerde met de Tasmin coupé.
Een 2+2 koppel en open tweezitter breidden het gamma uit in 1981, en ze begonnen allemaal met de 2,8-liter Ford V6 motor uit de Capri.
In hetzelfde jaar bracht TVR ook een moderne Vixen op de markt met de Tasmin 200, die een 2,0-liter Ford Pinto motor gebruikte.
Het zal niemand verbazen dat er weinig liefhebbers voor waren en dat er slechts 61 exemplaren van zowel de coupé als de cabriolet werden verkocht.
Het best verkochte model op basis van de Tasmin was de 280i, die maar liefst 862 exemplaren verkocht.
1983 350i
De 350i was duidelijk afgeleid van de Tasmin, maar liet die naam vallen en introduceerde de Rover V8-motor in het TVR-gamma.
Het luidde een gouden periode in voor het bedrijf en verstevigde zijn imago als fabrikant van rauwe, snelle, luidruchtige sportwagens onder leiding van Peter Wheeler.
Er werden een handvol 350i coupés gemaakt, waarvan er zes fictieve vierzitters werden verkocht. De tweezits roadster was echter wat de kopers wilden en TVR gaf ze die graag, goed voor 897 verkochte exemplaren.
De standaard tune Rover V8 leverde 190 pk en de meeste werden geleverd met de handgeschakelde vijfversnellingsbak die gedeeld werd met de Rover Vitesse. Een automatische transmissie met drie versnellingen was echter een optie.
TVR-dealer David Haughin bood ook zijn SX350 supercharged conversie voor de 350i aan en verkocht er 11.
1984 390 SE
Het was onvermijdelijk dat TVR een grotere versie van de V8-motor zou aanbieden en de 390 SE werd ontwikkeld met een motor die was gebouwd door autocoureur en bouwer Andy Rouse.
De V8 was uitgeboord tot 3905 cc, waardoor de 390 SE naar verluidt 275 pk zou leveren. Om het vermogen aan te kunnen, monteerde TVR nu een Torsen sperdifferentieel en voegde koelkanalen voor de remmen toe.
Dit was essentieel voor een auto die 0-100 km/u in 5,7 seconden kon afleggen en 230 km/u haalde.
Een jaar na de lancering kreeg de 390 SE ook een rondere carrosserievorm, in afwachting van een ingrijpendere restyle in 1987 voor deze reeks auto's. TVR verkocht ook een 400 SE waarvan de motor was opgerekt tot 4,0 liter.
1986 420
Weer een stapje hoger op de ladder in motorinhoud en prestaties voor TVR's nu alleen nog maar cabriolet sportwagens.
De basis 420 SE was een zeldzame machine, niet geholpen door alle aandacht voor de indrukwekkende 420SEAC.
De naam SEAC kwam van het SE label plus AC dat stond voor 'Aramide Composite'. Dit duidde op de koolstofvezel- en Kevlar-materialen die voor de carrosserie van de auto werden gebruikt, zodat de auto een gewicht van 1130 kg bereikte.
Dat gewicht in combinatie met de 300 pk van de 4,2-liter V8 zorgde voor een topsnelheid van 237 km/u en een acceleratie die niet onderdeed voor de beste supercars uit die tijd, dankzij de 0-100 km/u in 4,6 seconden.
TVR heeft 18 van deze high performance modellen gemaakt.
1986 S-serie
TVR wist dat er onder de 390 SE een gat was voor een betaalbaarder model. Hier kwam de S die het uiterlijk van de M-serie modellen herzag, maar gebaseerd was op het chassis van de Tasmin auto's.
De vertrouwde Ford V6 werd weer in gebruik genomen met 160 pk, goed voor 0-100 km/u in 7,0 seconden en een topsnelheid van 206 km/u.
In 1988 nam de S2 het stokje over van de S met een vernieuwde 2.9 V6 met 168 pk, die ook de optie van een katalysator bood zodat TVR de auto in meer overzeese markten kon verkopen.
In 1990 kwam er een S3-versie met een stijver chassis dat het rijgedrag verbeterde. De grootste update was echter de V8S van 1991 met een 240 pk sterke 3.9 V8 die 0-100 km/u in 5,2 seconden en 235 km/u haalde.
Er was ook een 2,0-liter versie van de V8 voor de Italiaanse markt met 230 pk en 0-100 km/u in 6,5 seconden, maar men denkt dat er slechts zeven van deze auto's zijn gemaakt.
TVR overwoog ook een S Evolution met een 2,0-liter viercilinder turbomotor of 3,2- en 3,3 V6-motoren, maar er werd slechts een prototype gebouwd.
1988 450
Een laatste hoera voor de wedge line-up kwam met de 450 die de top van het gamma vormde met zijn 4500 cc versie van de nu eerbiedwaardige Rover V8.
In SE-uitvoering had de 450 275 pk voor 0-100 km/u in 5,0 seconden en een topsnelheid van 240 km/u. TVR heeft echter nog een laatste truc achter de hand voor deze modellenlijn.
Die kwam er met de 450SEAC, die dezelfde carrosserie van koolstofvezel en Kevlar gebruikte als de 420 versie.
Voor de 450 werd het vermogen echter opgevoerd tot 325 pk, wat resulteerde in 0-100 km/u in 4,5 seconden en een supersnelle topsnelheid van 266 km/u.
Net als bij de SEAC-modellen was de grote achtervleugel op de kofferbak kenmerkend, maar het was meer voor de show dan voor aerodynamische dapperheid.
1988 White Elephant
Zoals de naam al doet vermoeden, was deze TVR eenmalig. Dat was ook altijd de bedoeling, want het was een op maat gemaakt model dat voor de toenmalige baas Peter Wheeler werd gebouwd.
Hij wilde een auto waarmee hij kon gaan schieten, dus werd deze unieke TVR geleverd met een verborgen vak om zijn jachtgeweer en patronen in op te bergen. Er was ook een bed voor zijn hond Ned achter de stoelen.
De White Elephant was gebaseerd op een SEAC-chassis en gebruikte een Holden 5,0-liter V8-motor die op race-specificatie was gebouwd.
Deze leverde 440 pk en 515 Nm koppel en werd aangedreven door een handgeschakelde Borg Warner T5-versnellingsbak, waardoor de auto het soort prestaties leverde waar Wheeler zo van genoot.
Later werd hij verlaten teruggevonden achter de TVR-fabriek in Blackpool en gerestaureerd.
1989 Tuscan racer
Voor een auto die het nieuwe S-model van TVR moest aankondigen, ging de Tuscan racer een eigen leven leiden.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom, want de Tuscan werd geleverd met een 4,5-liter versie van de Rover V8 met 400 pk, getuned door TVR's eigen motordivisie.
Op een vrije baan kwam dit neer op 0-100 km/u in iets meer dan 3,0 seconden, 100 km/u vanuit stilstand in 6,9 seconden en een topsnelheid van 306 km/u met de juiste versnelling.
Toen de levering van Rover V8-motoren begon af te nemen, schakelde TVR over op zijn eigen angstaanjagende 4,5-liter AJP V8, die 536 pk extra vermogen leverde.
Omdat alle auto's volgens dezelfde specificaties werden gebouwd, waren de races close en spectaculair, wat TVR veel krantenkoppen en gastritten met beroemdheden opleverde om het imago van de onderneming verder te promoten.
1991 Griffith
De Griffith, die de rauwheid van de wiggenauto's mengde met het meer traditionele imago van de S, was de wegauto waar de Toscaanse racer in had moeten evolueren.
Voor de Griffith was er een volledig opnieuw ontworpen chassis om het vermogen van de Rover V8-motoren aan te kunnen. Het vermogen begon bij 240 pk voor de 4.0-liter versie, steeg via 280 pk voor de 4.3 en 340 pk voor de 5.0.
De golvende lijnen van het exterieur werden geëvenaard door het met leder beklede interieur, dat een trend zette voor de golvende dashboards in latere TVR's.
Ongebruikelijk genoeg werd de productie van de Griffith in 1992 onderbroken om de Chimaera in de verkoop te krijgen, maar de vraag naar de Griffith bleef en er waren er 2582 gemaakt toen de productie in 2002 werd stopgezet.
1993 Chimaera
Net zoals de Vixen- en S-modellen klanten een goedkopere instap in het TVR-bezit boden, deed de Chimaera dat ook.
Het was ook de bedoeling dat hij meer een toerwagen zou zijn dan de Griffith, dus hij had een ruimere cabine en een iets zachtere ophanging.
De Chimaera was echter gebaseerd op hetzelfde chassis en dezelfde motoren als de Griffith, dus de prestaties van de 4.0-, 4.3-, 4.5- en 5.0-liter V8's waren levendig.
Het uitklapbare dakpaneel, dat gedeeld werd met de motorkap van de Griffith, maakte het gemakkelijk om van frisse lucht te genieten of om de TVR weerbestendig te maken.
Er was ook een grote bagageruimte om de GT-kenmerken kracht bij te zetten.
Klanten waren dol op de Chimaera en het werd al snel de best verkochte TVR aller tijden, die in 2003 zijn leven beëindigde met een verkoop van ongeveer 6500 exemplaren.
1996 Cerbera
TVR had in 1989 met het prototype van de Speed Eight geprutst aan het idee van nog een vierzitter, maar het duurde tot 1996 voordat het bedrijf met de Cerbera een 2+2 aanbood.
In tegenstelling tot de Speed Eight was de Cerbera een coupé en maakte TVR's nieuwe eigen motorenreeks zijn debuut in een wegauto.
De door Al Melling ontworpen 4,2-liter V8 week af van de Rover V8's met zijn vlakke krukas en kenmerkende geluid.
Wat niet veranderde, waren de verbazingwekkende prestaties van de TVR: de originele Cerbera noteerde een 0-100 km/u tijd van 4,2 seconden en een topsnelheid van 290 km/u dankzij de 360 pk in een auto die slechts 1100 kg woog.
Een 4,5-liter versie van de V8 met 420 pk werd toegevoegd en TVR bood vervolgens zijn tweede eigen motor aan met de 3,6-liter Speed Six, die 350 pk leverde.
Deze was nauwelijks langzamer dan de V8 met 0-100 km/u in 4,4 seconden en een topsnelheid van 274 km/u.
1997 Speed 12
Er was geen twijfel mogelijk over de ambitie van Peter Wheeler voor TVR toen de Speed 12 in 1997 werd onthuld. Hij was bedoeld als rivaal voor de McLaren F1 en deelde het ontwerp van de normaal aangezogen V12-motor van die auto.
TVR importeerde echter geen motor van een externe leverancier, maar ontwierp zijn eigen 7,7-liter motor die maar liefst 960 pk zou kunnen leveren. In de voorgestelde weguitvoering zou de motor worden teruggebracht tot 'slechts' 800 pk.
TVR had het plan om met de Speed 12 op Le Mans te racen, maar dat ging niet door. De auto racete echter wel in het FIA GT-kampioenschap, voordat wijzigingen in de reglementen hem overbodig maakten.
De wegauto werd ook geannuleerd toen Peter Wheeler hem te krachtig vond voor de meeste coureurs, en het bedrijf stortte de aanbetalingen van klanten terug.
1999 Tuscan Speed Six
Deze TVR heeft dan wel de legendarische naam Tuscan nieuw leven ingeblazen, maar er was niets ouds aan deze auto.
De nieuwe Tuscan onderstreepte het vertrouwen van de firma uit Blackpool om het op te nemen tegen de grote namen in de wereld van de high performance auto's.
De styling was gedurfd en direct herkenbaar als TVR, en hetzelfde gold voor het interieur. De golvende lijnen gaven de auto drama, terwijl de aluminium wijzerplaten een vleugje klasse toevoegden.
Het vermogen kwam van TVR's 3,6- en 4,0-liter rechte zescilindermotoren, met maximaal 360 pk voor 0-100 km/u in 3,7 seconden en een topsnelheid van meer dan 270 km/u.
Er werden ongeveer 1700 exemplaren van de Tuscan Speed Six gemaakt toen de ster van TVR rond 2001 begon te vervagen.
2000 Typhon
De Typhon had een ingewikkelde route om uiteindelijk in de verkoop te komen, ook al werd er maar één echte wegauto aan een klant geleverd.
Hij begon als de TuscanR en was bedoeld als een wegversie van de toenmalige Tuscan raceauto.
Er was een 4,5-liter versie van de Speed Six-motor van TVR gepland met 450 pk. Deze werd de T400 genoemd en TVR wilde ook een race-spec T440 versie aanbieden.
De enige auto die aan een klant werd verkocht, had een Vortex-supercharger gemonteerd om een geclaimde 585 pk te produceren en gebruikte een sequentiële handgeschakelde zesversnellingsbak.
De topsnelheid bedroeg naar verluidt 346 km/u.
2002 Sagaris
Het gespierde, gedrongen uiterlijk van de Sagaris had iets weg van de originele Griffith. Deze gelijkenis gold ook voor de verbluffende prestaties van dit nieuwe model dat in 2002 werd gelanceerd.
Een 4,0-liter versie van TVR's Speed Six-motor zat onder de grote motorkapbult en ontwikkelde 400 pk bij een toerental van 7000 t/min.
Als er hard mee werd gereden, kon de auto van 0-100 km/u rijden in 3,7 seconden en een topsnelheid van 314 km/u halen. Dit was indrukwekkend toen de Sagaris een stuk minder kostte dan een langzamere standaard Porsche 911.
Het bedrijf had gehoopt om met de Sagaris te gaan racen, wat de gekartelde bovenkant van de voorvleugels verklaart, die openingen zouden hebben om warmte te laten ontsnappen bij racemodellen.
Uiteindelijk was de Sagaris echter de laatste auto die in de fabriek in Blackpool werd gemaakt.
2002 T350
De T350 deelde zijn chassis met de Tamora en was de coupéversie van TVR's nieuwe instapmodel.
Het compacte uiterlijk en de dramatische achterkant met gaten in het onderste paneel om de warmte van de uitlaat af te voeren, maakten de auto nog aantrekkelijker.
Hij zat ook veel beter in elkaar dan de meeste voorgaande TVR's en had zelfs het praktische voordeel van een omhoog te klappen achterklep.
Als TVR vergat de T350 de prestaties niet en hij gebruikte een 350 pk versie van de 3,6-liter rechtlijnige zescilindermotor.
Deze was goed voor 0-100 km/u in 4,4 seconden en 282 km/u wanneer tot het uiterste werd gereden. Met prijzen die rond die van de BMW M3 lagen, vond de T350 ongeveer 460 tevreden klanten.
2002 Tamora
Hoewel de Tamora al zijn onderarmen deelde met de T350 coupé, was de roadstercarrosserie met twee zitplaatsen op maat gemaakt voor dit model.
Jammer genoeg was hij een beetje flauw vergeleken met de Griffth, Chimaera en Tuscan modellen die ervoor waren gegaan.
Het was jammer dat het uiterlijk de verkoop van de Tamora tegenhield, want hij was geweldig om mee te rijden, geholpen door een 350 pk sterke 3,6-liter zescilindermotor die een heerlijk geluid maakte.
Hij kon ook de T350 evenaren met zijn 0-100 km/u tijd van 4,4 seconden, terwijl een topsnelheid van 257 km/u meer dan genoeg was voor de meeste roadster-kopers.
Toen de productie in 2006 werd stopgezet, zou TVR tussen de 300 en 400 Tamora's hebben verkocht.
2017 Griffith
Na een aantal jaren braak gelegen te hebben, werd de naam TVR nieuw leven ingeblazen met de aankondiging van een nieuw Griffith-model.
Deze zou gebruik maken van een 480 pk 5,0-liter Ford V8, die teruggrijpt op de originele auto met dezelfde naam.
De styling van de coupé doet denken aan eerdere TVR-modellen, en het interieur heeft ook iets van de eigenzinnigheid van de interieurs uit het Wheeler-tijdperk.
Naast het V8-model kondigde TVR ook een elektrische versie aan, maar er zijn nog geen auto's geproduceerd en het lijkt erop dat het hele project is vastgelopen.