Vreemde Astons.
Van uniek tot ronduit vreemd, Aston Martin heeft in zijn tijd een aantal zeer ongebruikelijke auto's gebouwd.
Hier is een overzicht van enkele van de meer linkse Astons die zijn gemaakt voor de weg, races en, nou ja, gewoon voor de brutaliteit:
1. Razor Blade (1923)
Aston Martin werd gebouwd met als enige doel het record voor lichte auto's in één uur te vestigen en werkte samen met De Havilland Aircraft Company aan een zo smal mogelijke carrosserie voor de beste aerodynamica.
De auto kreeg de bijnaam Razor Blade omdat hij zo slank was en had oorspronkelijk een scharnierende kap over de cockpit om hem nog beter door de lucht te laten glijden.
Met een voormalige Grand Prix-motor van 1500 cm3 won Razor Blade het 1-uurrecord niet, maar hij vestigde wel verschillende klasse-records.
2. Aston Martin 2-Litre Brooklands (1939)
Aston Martin was eind jaren 1930 druk aan het experimenteren met nieuwe lichtgewicht carrosseriebouwmethoden en dit resulteerde in een 2.0-liter saloon die bekend stond als Donald Duck.
De bijnaam was een minder vriendelijke verwijzing naar het uiterlijk van de vierdeurs saloon, ontworpen door Claude Hill en Gordon Sutherland.
Ongeacht de styling was de Donald Duck een effectief ontwerp en het stalen buizenframe van de carrosserie was van grote invloed op de daaropvolgende Atom.
De vorm en het ontwerp bewezen zich ook in prestatietests, waar de auto 145 km/u haalde over een kilometer op het Brooklands circuit.
3. Atom (1940)
De in 1940 voltooide Atom saloon was het idee van Aston Martin over hoe een vierdeurs sportwagen eruit moest zien.
Hij gebruikte een methode waarbij de carrosserie en het chassis integraal werden gebouwd om hem licht en sterk te maken, met daarbovenop een lichtmetalen carrosserie.
Ondanks de oorlog kreeg de Atom een warm onthaal van enkele autojournalisten die er destijds in reden.
Tussen 1940 en 1947 legde hij 145.000 km af voor oorlogsdoeleinden, wat de betrouwbaarheid en doeltreffendheid van het ontwerp bewees.
4. Two Litre Sports (1948)
De Two Litre Sports, die nu vaak de DB1 wordt genoemd, was de eerste Aston Martin die werd gebouwd onder leiding van de nieuwe eigenaar David Brown.
Hij maakte goed gebruik van het chassis van de Atom saloon, terwijl de carrosserie werd vormgegeven door Frank Feeley.
Velen vonden de Two Litre Sports niet zo mooi als Aston's vooroorlogse auto's of de nieuwe Jaguar XK120.
Een groter probleem voor de nieuwe Aston Martin was de hoge prijs bij de introductie. Het is dan ook geen verrassing dat er slechts 15 van zijn gemaakt.
5. Arnolt Spider (1954)
Niet echt een Aston Martin, maar de Arnolt Spider was gebaseerd op het chassis van een DB2/4. De auto was de realisatie van Stanley.
De auto was de verwezenlijking van Stanley Harold 'Wacky' Arnolt's ambitie om zijn eigen auto te creëren, en hij gebruikte het concept van de autoshow van Turijn van 1952 van Bertone als inspiratie.
In 1954 had Arnolt wat hij wilde, met een carrosserie van Scaglione over het chassis en de motor van Aston. De combinatie was licht, snel en mooi, maar toch werden er maar drie exemplaren gemaakt.
Dat kwam omdat Aston Martin weigerde Arnolt nog meer chassis te verkopen, misschien omdat het Britse bedrijf de auto van Amerikaanse makelij als een te directe concurrent zag voor zijn eigen auto's.
6. DB2/4 Disco Volante (1955)
Dit is de eerste Aston Martin met de naam Volante. De naam betekent 'vliegend' in het Italiaans, maar deze auto lijkt te zijn uitgerust met een Britse glasvezel carrosserie op een DB2.4 chassis voor Lord O'Neil.
Er is weinig bekend over de geschiedenis van de Disco Volante en men vermoedt dat de auto in de jaren 1950 is gesloopt nadat hij in Londen op straat geparkeerd stond terwijl de laatste eigenaar in de gevangenis zat.
7. DB2/4 Vignale (1955)
In 1954 stuurde Aston Martin in opdracht van koning Boudewijn van België een rollend chassis naar carrosseriebouwer Vignale in Italië.
De koning, een fervent en vermogend liefhebber, wilde een unieke auto en Vignale bedacht deze fastback met een grote achterklep.
De auto werd in maart 1955 aan de koning geleverd, maar hij verkocht hem een paar jaar later.
Hij belandde in de VS met een V8-ombouw voordat hij halverwege de jaren 1990 naar het Verenigd Koninkrijk kwam en weer in zijn oorspronkelijke staat werd hersteld.
8. DB5 Radford Shooting Brake (1965)
Er zijn in die periode slechts 12 Aston Martin DB5 Radford Shooting Brakes gemaakt, acht met rechtse besturing en vier met het stuur aan de linkerkant.
Het verhaal gaat dat eigenaar David Brown een auto wilde om zijn jachthond in te vervoeren en de stationwagonversie van de DB5 was het resultaat.
Toen klanten de Shooting Brake zagen, vroegen ze om hun eigen auto, maar Aston had het te druk met de productie, dus kreeg Radford de opdracht om de auto's te maken.
Met de achterbank neergeklapt biedt de Shooting Brake tot 1132 liter bagageruimte.
9. DBSC (1966)
De DBSC, of DBS by Touring zoals hij eerst werd genoemd, was een glimp van wat had kunnen zijn voor Aston Martin.
Gestyled als een voorstel om de DB6 te vervangen, gebruikte de DBSC het bestaande onderstel van de auto, maar met de motor verplaatst om de lagere motorkaplijn van het concept mogelijk te maken.
Touring bouwde twee DBSC-showauto's, maar de Italiaanse carrosseriebouwer werd geplaagd door problemen, waardoor Aston Martin voor zijn eigen DBS-voorstel koos.
De tweede DBSC showauto werd tentoongesteld op de Autosalon van Parijs in 1967 en vervolgens verkocht aan een particuliere klant.
10. Ogle Sotheby Special (1972)
Weinig Aston Martins zijn zo bijzonder als de Ogle Sotheby Special, en niet alleen vanwege zijn uiterlijk.
De auto is ontworpen als promotievoertuig voor sigarettenfirma Wills en is gebaseerd op een DBS V8-chassis met een carrosserie die is vormgegeven door Tom Karen van Ogle Design.
De onderste helft van de carrosserie is gemaakt van glasvezel, terwijl het bovenste deel bestaat uit plexiglas over een frame van Reynolds buizen om het gewicht laag te houden.
Aan de achterkant zitten 22 remlichten in een roestvrijstalen paneel, met meer licht als de bestuurder het rempedaal harder intrapt. Binnenin was de achterbank een aan de zijkant gemonteerde chaise longue.
De eerste werd getoond op de Montreal Motor Show van 1972 maar later gestript voor onderdelen, terwijl een tweede auto werd gebouwd voor gebruik op de weg.
11. Aston Martin Lagonda V8 (1974)
Voordat de wigvormige Lagonda van 1976 zoveel krantenkoppen stal, had Aston Martin de naam Lagonda opnieuw geïntroduceerd met een vierdeurs versie van de tweedeurs V8.
Het was een huisdier project van David Brown, maar hij had het bedrijf verlaten tegen de tijd dat de zeven productie auto's werden gemaakt tussen 1974 en 1976.
De Lagonda had een 305 millimeter langere wielbasis dan de tweedeurs, waardoor er genoeg ruimte vrijkwam voor de achterpassagiers.
Met dezelfde 5,3-liter motor als de tweedeurs, kon de Lagonda naar verluidt 257 km/u halen, maar door de oliecrisis van 1973 en de enorme kosten van de Lagonda werd hij niet in grote aantallen verkocht.
12. RHAM/1 (1977)
Een DBS V8 was niet de meest voor de hand liggende basis om een deelnemer aan de 24 uur van Le Mans te ontwikkelen, maar Robin Hamilton liet zich hierdoor niet afschrikken.
Wat hij bedacht was de RHAM/1, ook wel bekend als 'The Muncher'. Hamilton nam met de auto deel aan de Le Mans-race van 1977 en volgde hem op in 1979.
Hij was van plan om in 1978 deel te nemen aan de race met een twin-turbo versie van de auto die 800 pk ontwikkelde, maar het verschrikkelijke brandstofverbruik was gewoon te dorstig om levensvatbaar te zijn.
In 1980 werd de auto gebruikt om een wereldsnelheidsrecord voor het trekken van een caravan te vestigen met een snelheid van 200 km/u.
13. Bulldog (1979)
Aston Martin vroeg Williams Towns om te komen met de visie van het bedrijf op een supercar voor de jaren 1980.
De link naar Towns' eerdere Lagonda lag voor de hand, maar de Bulldog ging veel verder met zijn in het midden gemonteerde twin-turbo V8 en het chassis dat de enorme vleugeldeuren mogelijk maakte.
Er was een beperkte serie Bulldog-productiemodellen gepland, maar toen Victor Gauntlett het bedrijf overnam, werd dit idee op de lange baan geschoven.
De enige Bulldog werd verkocht, maar hij onderging onlangs een restauratie van 6000 uur om hem weer volledig in orde te brengen. In 2023 haalde hij een topsnelheid van 330 km/u op een landingsbaan in Schotland.
14. V8 Vantage Zagato (1986)
Toen Aston Martin de V8 Vantage Zagato voor het eerst toonde op de Autosalon van Genève in 1986, waren alle 50 exemplaren van de gelimiteerde oplage verkocht.
Daaruit bleek hoe bijzonder deze auto was met zijn verkorte wielbasis en tweezits cabine.
Het koetswerk van Zagato is voorzien van verzonken glas om de aerodynamica te verbeteren, waardoor de auto een topsnelheid van 299 km/u haalde.
In 1987 bood Aston een Volante open-top versie van de Zagato aan. Aanvankelijk was het de bedoeling om er 25 te bouwen, maar uiteindelijk werden er 37 gemaakt om aan de vraag te voldoen.
De Volante gebruikte een V8 motor met brandstofinjectie die meer dan 100 pk minder vermogen had dan de 5.3 liter V8 van de coupé, die werd geleverd met vier downdraught carburateurs.
15. Virage 6.3 (1992)
Voor zeer vermogende Aston Martin-klanten kon de 6.3 Coupé worden gekocht met een extra berg geld bovenop de aankoopprijs van een Virage.
De 6.3 werd ontwikkeld door de Customer Service Division, die nu Aston Martin Works heet, en kreeg niet alleen een liter extra motorinhoud, maar ook een vermogenstoename van 330 pk naar 645 pk.
Dit vermogen werd in 1993 al snel opgevoerd naar 500 pk voor 0-100 km/u in 5,1 seconden en een topsnelheid van 282 km/u.
Naast de motor werden er ook wijzigingen aangebracht aan de remmen, de ophanging en natuurlijk de carrosserie. Bredere vleugels waren nodig voor de 18-inch wielen met 10,5-inch brede banden.
16. Virage Lagonda Shooting Brake (1994)
Deze auto combineerde waarschijnlijk meer verschillende elementen van Aston Martin dan welke andere ook.
Gebaseerd op een Virage coupé kreeg hij achterdeuren om de naam Lagonda te verdienen, terwijl een stationcar de aanduiding Shooting Brake toevoegde.
Het was een hele samenkomst van ideeën en de wielbasis van de auto werd met 305 millimeter verlengd om plaats te bieden aan de achterpassagiers.
Deze Lagonda Shooting Brake was de enige in zijn soort met zijn 6,3-liter V8-motor, handgeschakelde vijfversnellingsbak en twee naar achteren gerichte kinderzitjes in de bagageruimte, waardoor het een zevenzitter werd.
Er werden nog vijf andere Virage Lagonda Shooting Brakes gebouwd, maar met een 16 inch langere wielbasis voor meer beenruimte achterin.
17. Vantage Special Series 1 (1998)
Aston Martin heeft altijd graag aan alle wensen van klanten voldaan.
Dit verklaart de Vantage Special Series 1 en de daaropvolgende 2 en 3, die eenmalig werden gebouwd voor de Sultan van Brunei.
De Series 1 was gebaseerd op een Vantage V600 met styling die deed denken aan de DB4 GT Zagato.
Deze auto gebruikte de deuren van een standaard DB7 coupé zodat hij frameloze ramen kon hebben, maar de rest van de carrosserie was uniek.
Er werden in totaal drie Special Series 1 auto's geproduceerd, elk afgewerkt in rode, zwarte en grijze lak.
18. Vantage V600 (1998)
De Vantage V600 is ongebruikelijk omdat het een op zichzelf staand model werd, terwijl het in feite een verzameling opties in één pakket was.
Het was ook de snelste productieauto van Aston Martin in 1998 met een topsnelheid van 322 km/u, mede dankzij de dubbele Eaton-superchargers die 600 pk leverden.
Met een zeer hoge prijs toen hij nieuw was in 1998, was de V600 altijd exclusief en Aston Martin verkocht er negen in deze specificatie als nieuwe auto.
Het was en is echter mogelijk om een Vantage V550 terug te brengen naar de fabrieksservice om hem te laten upgraden naar V600-uitvoering, waar velen gebruik van hebben gemaakt.
19. Vanquish (2001)
Wat de Vanquish zo bijzonder maakt onder de Astons, is dat hij de eerste was met een nieuw platform van koolstofvezel en aluminium.
Hij liet de meer traditionele constructiemethoden achter zich en zijn gelijmde structuur was veel stijver om te voldoen aan de eisen van een moderne super GT-auto.
De knappe Vanquish, gestyled door Ian Callum, gebruikte de 5,9-liter V12 van de DB7, maar met een nieuwe handgeschakelde zesversnellingsbak met paddle-shift.
Niet naar ieders zin, maar de fabriek heeft nu een lijn in het ombouwen van de Vanquish naar een volledig handgeschakelde versnellingsbak.
20. DB AR1 (2003)
Hij mag dan gebaseerd zijn op een DB7, maar de AR1 gebruikte de 7 niet in zijn titel.
In plaats daarvan was het een op zichzelf staand model als cabrioletalternatief voor de DB7 Zagato Coupé, maar de AR1 had niet het verkorte chassis van de coupéversie.
De AR1 werd onthuld op de 2003 Los Angeles Auto Show en was uitsluitend gericht op klanten in de VS, dus werd hij verkocht zonder dak.
Desondanks werden er acht auto's verkocht aan Europese kopers en werd er één exemplaar met rechtse besturing verkocht in het Verenigd Koninkrijk.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Volgen knop om meer van dit soort verhalen van Classic & Sports Car te zien